这个时辰，谢琼琚并不惊讶，秦楼楚馆自是入夜最喧哗，灯火最璀璨。
但她惊讶，离了飞鸾坊，离了飞鸾坊所在的这条街，为何依旧通明一片，不见夜色。
原在这无尽黑夜里，长街两道上，站满了卫兵，个个举着滚油火把。
飞鸾坊在幽冀两州的交接处，卫兵如此规整顺从，这是……冀州兵甲。
是他的人手。
于是，谢琼琚便更吃惊了。
听夜风潇潇，看火把熊熊。
长街清道，兵士覆甲。
大抵但凡飞鸾坊阻一步，便会被直接踏平碾碎。
争盘的看官谁敢再抬价，就会被他挫骨扬灰。
亦如她眼下要是敢再试着挣脱他的桎梏，他应该会直接捏碎她的腕骨。
两里路，两人皆无声。
她挣扎了三回，他一回抓得比一回紧。抓得她腕间发红，自己手背青白。
完全不置于此。
谢琼琚没法理解贺兰泽这样的举措。
她是按照他的意思离开辽东郡的。
纵是根本无路可去，她也没敢在他的期限内多留一日。若非说有错，惹他不快，便是前头借他与她未婚妻的两处相逼，造势罢了。
他自个来嘲讽鄙夷她两下足矣，何须如此阵仗。
以护城之兵，追她一介入了风月场的妇人，传出去实在毁清誉，损私德。
眼看拐过街尽头，便是出城的路了。
出冀州城，往西是回长安的方向，往东是幽州城。无论去往哪一处，都将离红鹿山越来越远。
红鹿山距此三十里，初八开山。过了今晚，便只剩七日的时间，她耗不起。
有一个瞬间，谢琼琚拔下了发簪，想搏一个逃脱的机会。
她随在他身后，看他在深夜中烈烈飞舞的披风，看披风扬起的间隙露出的他的左臂，看他身上衣衫。
潋潋四月暮春，已经换了单薄衣裳。
是故，这枚发簪刺下去。
他定会吃痛松开手。
他的护卫侍从都会顾着他，忽略她。
这样的念头起来。
当年十里长亭一幕，便又在脑中轰然炸开。
胸腔中翻涌的心酸和愧意直接掀起一股浓重的血腥气，直冲喉咙。甚至生出七窍喷血的错觉，握簪的手不自觉用力，整个人往前扑去，跌下。
没有刺他。
怎会舍得再伤他。
就是突然地脏腑疼痛，在一阵头晕目眩中摔了一跤。
许是太过于猝不及防，被拽着的那只手竟脱了出来。
这是她今晚唯一挣脱束缚的时候，可是她跌在地上连爬起来的力气都没有，只模糊喘着气。
一息之间，她却又恢复了神智，告诉自己服软好好和他说。
于是，她将口中本欲吐出的血生生咽了回去，漫在唇边的一点血迹在她挪动身形深深垂首的动作里，亦被掩袖擦去了。
她恭谨又谦卑地伏在他足畔，抓上他齐地的袍摆，提了口气启齿，“殿下，您和公孙氏族的博弈，可以用阴谋阳谋过招，可以明枪暗箭去夺。再不济，你们坐下来好好作姻亲，如此共赢。你们是逐鹿四野的猎手，他年或君临天下，或出将入相，都是云巅上至尊的人。何苦要将妾一介草芥拉入洪流！若非要寻人作筏子，恕妾自私，您寻旁人吧。妾至今日，家族覆灭，名声凋零，一无所有。难道还不足以让您笑话，吐口浊气吗？妾如今剩，不过一点骨血在人间，如此苟活。所图亦不过三餐饱腹，瓦砾遮身，数年安生日子。”
“殿下，求求您，放妾一条生路吧。”
谢琼琚伏在地上，头颅几乎埋进尘埃里，便也不曾看见，她跌下去的一瞬，她身前的男人本能地转身搀扶。
甚至，他还唤了她一声“长意”。
她俯首，他便折腰。
他也算是被众星拱月地长大，却唯有对她，不曾真正居高临下过。
只是她的一声“殿下”，叫停了他所有的动作。
火光灼灼的深夜里，地上的影子迎风晃动。
风不停，人不静。
贺兰泽看着跪在他足畔的人，他的结发妻子。
从他十六岁初见她到如今，他们相识已经十一年了。
三九年纪里，已是芸芸小半生。
即便中间隔着七年和离岁月，也有那样四年真心实意相爱的时光。
她在初时的两年，唤他因他隐瞒而并不真正属于他的“九郎”，但心中情意，眼中关切也是一片赤城。
后来知晓身份，她端方唤他表字“蕴棠”；床帏缱绻间，又娇又柔唤他“夫君”；撒娇嗔怒时，便唤他“郎君。”
只有一次，称他为“殿下”。
是知晓他身份的一刻，以为自己要悔婚，便以一声“殿下”主动划开界线，退到人臣的位置。
这个距离，是他们彼此间最遥远生疏的距离。
是故，这一刻，她是何意？
又要划出这条线，与他泾渭分明？
怎么回回都是她主动至此？
回回她都抢着要离开他？
贺兰泽觉得有些好笑。
爱一个人，哪怕只是爱过一个人，也不该是这样的。
他爱过她。
所以再难爱第二个人。
所以即便被她伤，被她弃，但是在伤重病痛里他魂牵梦萦的还是她。
甚至，闻她葬身火海，他夜奔大半个大梁欲挖一副她的骸骨……
求不到生时的她，便妄图在她故后，得一抔有她气息的黄土，聊慰余生。
慰余生，你我是这样到白首。
第一句“殿下”让他几欲丧失听觉，临了的又一声“殿下”拉他回神。
聚起神思，回想她说的那样长长的一段话。
试图寻出她和他一样，深爱过的痕迹。
这么多年了，贺兰泽觉得这不是一件太难的事。
他总能说服自己，她是爱他的。
为她寻迫不得已的理由。
果然，他找到了。
条理清晰，层次分明。
他便索性跪坐在她面前，捧起她的面庞，问，“你是不是担心我与公孙氏生间隙，失了幽州城，误了问鼎天下的时机？”
“是不是谢氏没有了，少了让你依仗昂首的资本，你怕再也配不起我？”
“是不是觉得我们之间晃晃悠悠多出一个孩子，怕我容不下她？”
“是不是，为这些，才要拼命离开我？”
贺兰泽说得仿若很有道理。
但是，也不尽于此。
谢琼琚觉得自己想要离开他，还有旁的更多的缘故。
是什么，她一时也弄不清楚。
就是，她不想看见他，更不愿面对他。
她就想在无人认识的地方，无人触碰她过往，容她平静地过活，好好将孩子养大。
但他这般说，也没有什么错，她甚至有欲哭的冲动。
他还能对她这样好。
她的两颊残留着他指腹薄茧的酥痒触感，和掌心的温度。很快，背脊也感受到了他怀袖间的体温。
他撤下双手，张开臂膀揽她入怀中。
只因她轻轻一颔首，认可了他艰难寻到的她爱他的痕迹。
只要她承认，他便能相信。
他要告诉她，他是生气她一回回利用他，但是他更生气她为了躲避他，如此轻贱自己，把尊严踩在脚底下。
这是不可以的。
他的掌中花，心上人，不是足下尘土，而是云间白月。
他还要和她说，其实不用怕。
他与公孙家的婚约随时可取消，并不耽误他复辟原就属于他的山河天下。
她更不会一无所有，他会践行昔年许下的承诺，用齐家本姓重新再娶她。
他还会像爱她一样，爱那个和她长得一模一样的小姑娘，视她如己出。
可惜，没能说出这些话。
多么好听感人的话语，在这个夜里，全部冻结在唇边。
只因他抱她的一瞬，她垂泪入怀的一刻，一枚金簪跌落在地。
被两人身形遮住火光的一方天地里，一个小小的圈落里，这枚发簪静静躺着，幽幽闪出昏黄的光。
这是一枚纯金凤凰单股簪。
长五寸，重一两。
凤头圆润，珠玉通透；凤尾锋利，堪比尖刀。寓意女子刚柔并济。
一两重的东西不是布帛纸片，又是如此低的距离，跌在地上不可能被风吹动角度。
贺兰泽捡起尖端指向他的凤簪，记得是从她左手中掉落的。
便又抓起她的左手，摊开她掌心。
他将手握得那般紧，凑近细看，看见她掌心里还有未退去的轮廓痕迹。
看了又看。
呢喃道，“方才我抓着你的右手，便是这只手空余的……”
说着，他将簪子慢慢地、慢慢地放回去，沿着那些印记，严丝合缝得放入了她左手心，拢紧她五指。
她抖，惶惶不肯合上，拼命缩回手。
他用力拉过来，将她素指一根根压下去，迫她握紧。
四指握柄，刀尖往下，拇指压其上，是握匕首行刺的标准手法。
“我、我没有……我……”
“对，你没有，你没有刺我，你是没有……”贺兰泽的眼睛比谢琼琚更红，面色比她更白，声音比她更抖，“可是你想了，你都拔刀了……”
“我就问你，你想了是不是？”他一把拽起她衣襟，压抑着嘶吼，竟滚下两道泪来，“你说，你想没想？”
“我……”谢琼琚摇头，再点头，开口又道，“没……”
她想说有的，因为不想再骗他，却害怕他更失望。
便想说没有，如此安抚他，却是又一次侥幸中的言慌。
到最后只喘着气茫然地看着他，似在说你爱听哪种，我便说哪种。
于是，她的万般纠结落入他眼里，成了随之任之半点不在乎。
于是，他如兽被刺，暴厉质问，“你到底有没有心，能够接二连三起这样的念？”
他将人如同牵线木偶般拽起来，高高扬起手。
如枯木残叶般的人阖目承受。任由极其清脆的巴掌声在夜色中响起，落在面庞上。
万籁俱寂，余音空洞地回响。
然而，谢琼琚却没有感觉到灼烫和疼痛，只缓缓睁开了眼。
看面前原本冠玉般俊朗的脸，赫然生出一抹红印。
四目相视，他拂袖甩开她。
中间隔了半丈地，周遭安静了几许。
他方重新对上她视线，冷笑道，“我就是活该，给你糟践的。”
谢琼琚唇口哆嗦了好几下，没能说出一个字。
最后，只垂下眼睑不敢看他。
她永远都欠他。
四下里又起夜风。
谢琼琚的神识开始混乱。
为何他们都走到了这般地步，也没有认告诉她是对还是错！
到最后，她丢开发簪，竟就这般堂而皇之地从他面前过，游魂般行走。
“谁许你走的？”贺兰泽怒极反笑，愈发觉得连番被挑衅，“你是当真半点不把我放在眼里。”
谢琼琚闻言便看着他，呆呆收住了脚步。
不知过了多久，来接贺兰泽的马车出现在城门口。
她被他扔入车内，身子撞在条案上，一点痛意刺激，让她慢慢捡回两分散乱的意识。
她大着胆子掀开车帘，看距离红鹿山越来越远的道途，对着他低声道，“我想下车，你放我下去吧。”
“孤花了一千金，你要孤人财两空？”贺兰泽极怒中口不择言，“孤买了你，你便按契约而行。”
车帘被他从她手中扯过甩下来，连稀薄一点星光都没了。
谢琼琚背灯坐在深处，大片阴影将她笼罩住。
马蹄声伴着风声交错萦绕，许久听她似是道了声“好”。
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