菱塞作为淮安治下的一个小县城,也跟着沾光，虽然不涉及大头,主要以打渔加工水产品为生，但因着周边人口稠密，生意做得也十分红火。
这不,向家娘子天还未亮就起来劳作，将昨日丈夫收来的鱼按种类分好,推着车一路小跑来到河边。明朝人买卖水产一般很少有专门的地方，都是找船家现收,久而久之，大家都默认在河边买鱼。
向娘子丈夫一家都是打鱼的,她跟婆婆负责每天出摊，最后卖不掉的就找餐馆便宜出了，日子虽然辛苦，但收获还算丰厚。今日婆婆偶感风寒，她自己一人就要早起些占个好位置，争取多卖些鱼。
到了地方，向娘子利落地布置，没一会儿，日头才刚爬起,就见一戴着笠帽的少年快步走了过来。
向娘子一看到他就笑了，殷切地上前两步，“小郎君来的正好，你想要的那些我都收齐了，黄鳝是刚挖出来的，活泼的很，还有这赤鳞鱼，哎呦！这东西都多少年没见过了，你说的那什么‘金赤鳞’，压根儿就没有，我男人跑断了腿才弄来这‘草赤鳞’，你看……”
少年也不废话，直接把整个荷包扔了过去，向娘子掂了掂重量，立刻眉开眼笑地表示以后有什么需要就直接找她，肯定办妥。
微微点头示意了下，少年冷着脸把鱼带走，回去的时候他还特意在周围转了两圈，确定无人跟踪后，七拐八拐地走到一条小巷尽头，从身上掏出钥匙开锁，之后推开门走了进去。
大概是听到响动，没一会儿，从屋内走出个秀美的女子，见到他自然而然地接过鱼篓，稍微打量了下，旋即笑道：“没想到还真让你买来了，成，晚上给你们露一手。”
她语气轻松欢快，连带着少年的神情也缓和了些，刚要讲话，突然听到屋内传来一声重重的咳嗽，转瞬间，面色重新变得冰冷起来。
女子怔了下，连忙放下手里的东西噔噔噔跑进去，对着躺椅上的男子关切道：“怎么了？可是哪里不舒服？还是感觉冷了？”
男人身上只穿了单衣，盖了厚厚的被子，一只腿被木板固定得死死的，看上去有些憔悴萎靡。
不错，这两人正是掉到河里下落不明嘉靖与冼如星。当日落水后，虽然呛了够呛，但好在都没有性命之忧。朱厚熜的运气差了点儿，落水后被根大木头撞了一下，小腿骨折了，手臂也有擦伤，现在动不了只能静养。
听到冼如星问话，有些虚弱地靠在一边，轻声道：“没事儿，就是有点疼，我能挺住，你忙你的吧。”
冼如星听此哪里还有闲心顾得上旁的，连忙低声道：“你忍一忍，等吃完饭我给你拿半片止痛药，吃完睡一觉能好不少。”
朱厚熜点头，眼睛湿漉漉的看上去好不可怜。
就在此时，屋外站了一会儿的少年再也忍不住，走进来嘲讽道：“大男人这点子疼都受不了，哭哭啼啼的像什么样子！还是说，你们老朱家都是这副娘们儿德行。()”
此言一出，只见刚才还弱不禁风的朱厚熜瞬间坐直了身子，冷冷道：你是哪只眼睛看到我哭哭啼啼了？古语云≈rso;又不是你腿断了当然感觉不到疼。?”
少年大概是没读过什么书，也不知道他说的是什么意思，愣在原地，不知道怎么反驳，直到对上其讥讽的眼神顿时怒不可遏。
眼看两人又要对上，冼如星不由一阵头疼，这少年姓陈，单名一个寻，就是当日她在船尾遇到的那个。很明显也是叛贼一伙，但估计属于边缘人物，冼如星这几天与其相处，各种旁敲侧击，小心试探对方都没什么反应，看其年纪也不像那种心机特别深沉的，所以大概率是真的不怎么清楚。
当日，冼如星与朱厚熜二人入水，顺着湍急的水流被冲的老远，眼看就要支撑不住了，是其将两人救了上来，然后安置在这个小院里。中间有许多次机会，冼如星本来可以跑，但无奈嘉靖受伤了，自己又搬不动他，只好留在这儿，与少年虚以委蛇。
也不知是不是天生气场不和，搬到这里差不多七天。自打朱厚熜醒过来，两人就跟斗鸡一样，天天吵嘴，冼如星夹在中间头大如斗。
陈寻面色越来越红，眼看就要发作，冼如星考虑到自己二人还在对方手里，连忙半哄半规劝，总算将人哄好了。旋即表示，既然买了这么贵的鱼，她也打算做上几个好菜，让陈寻跟自己去厨房搭把手。
临走前用眼神警告了下朱厚熜，让他也稍微安分一点儿。
朱厚熜幽怨的看了她一眼，泫然欲泣的点了点头。
陈寻打了个寒战，一副没眼看的表情，在他们重新斗起来之前，冼如星率先将少年拉了出去。
外面的木桶里几尾灰白色的小鱼半死不活的吐着泡泡，冼如星看了一眼，对着陈寻比了个大拇指，佩服道：“厉害，还真被你买到了，这泰山赤鳞鱼生长在泰山山涧的溪流中，味道鲜美，平日最是难寻。”
被如此夸奖少年有些不自在的别过的头，刻意岔开话题道：“你说这什么赤鳞鱼真的有那么神奇吗？我在水上活了十几年，怎么从来都没听说过？”
“我也只是知道这个传闻，他们讲赤鳞鱼乃上天赐下的珍品，对于受伤补气血最是有益，至于真假嘛……但愿是吧。”冼如星笑着摇了摇头接着将黄鳝与赤鳞鱼都捞出来，之后一点一点的开膛破肚。
她虽然会做饭，但是却很少收拾鱼，少年看其动作慢吞吞，忍不住上前抢过，几下就将全部食材处理好。
冼如星将黄鳝放在纱布中，然后烧了一锅水，里面放葱姜蒜，再点上一点醋，之后隔着纱布把黄鳝放进去煮，烫了几分钟，将半熟的鱼拿出，只取脊背上的肉。起锅烧油，用蒜汤料酒一起勾了薄芡和鱼肉煮了两下，最后往上倒上一勺滚烫的猪油，香气瞬间四散开来。
，冼如星主动解释道：此为淮扬菜?，名叫软兜长鱼，淮安厨师最擅长烹饪河鲜，鳝鱼又有赛人参的美誉，味道应该还不错。”
陈寻：“……”少年有些无语地看向她，半天憋出来一句，“你这全都是给那家伙准备的啊。”
冼如星没有搭话，将赤鳞鱼清蒸剩，之后又炒了几个青菜拌了个豆腐，眼看差不多了，与陈寻两人将菜端入屋内。
轻手轻脚的把朱厚聪扶起，让他试一试味道怎么样。嘉靖显然非常给面子，各自尝了一口，不禁赞道：“鲜嫩可口，别具一格，淮扬菜最讲究厨子功力，想不你没怎么研究过就能做这么好！”
冼如星被他夸的有些不好意思，这副谄媚的样子又惹得陈寻心生不快，微微翻了个白眼，朱厚熜立刻恶狠狠的瞪了过去。
害怕两人又打起来，女道士连忙端起酒杯，对着少年笑道：“认识这么久了，我还没有好好谢谢你，虽然说咱们各为其主，但你也算救了我们的命，再加上这段时间的照顾，来来来，陈小兄弟，我敬你一杯。”
陈寻面色不悦，但还是给了冼如星面子，将黄酒一饮而尽。
冼如星之后又刻意活跃气氛，说了些好话，总算将形势缓和了下来，见少年神情放松，趁着这个机会，开口问道：“陈小兄弟，我知道这个情形，你肯定防备着我们，但是眼下他的腿一时半会儿也好不了，我又不可能抛下他，我俩的命都在你手里，你就给我们透个底，你们可是白莲教的？之后怎么办？是要抓我们去见教众吗？”
陈寻犹豫了下，半晌，有些闷闷道：“我们不算是白莲教的人，只不过在他们手底下办事儿而已。”
冼如星与朱厚熜对视了一眼，都从对方眼底看到了疑惑。
“不是白莲教的……你们又何苦行刺冒这么大风险？”
话音刚落，陈寻面色巨变，恶狠狠的瞪着朱厚熜，他只是一个十二四岁的少年，这段时间的压力已经让其喘不过气来，如今几杯酒下肚，再也忍不住，对着当朝天子怒道：“自然是因为这狗皇帝，我祖宗就被他们欺压，如今到我们了，还是活不下去！左右都是死！不如跟他们拼命！”
朱厚熜有些懵了，回忆起对方平时的言行举止，许久之后，有些犹豫道：“你是九姓渔户？”
少年冷哼一声，没有否认。
此时，冼如星方才露出了然的神情。
九姓渔户，贱民之后。
……
与此同时，在塞菱县的县衙内，一个身穿官服的年轻男子，皱着眉头开口道：“你说，这几天一直在有人求购金赤麟？”
在他下方，向娘子颤颤巍巍道：“是，民妇只听过草赤磷，什么金赤磷听都没听过。”
“知道那人住在哪儿吗？”男子思索片刻，反问道。
向娘子摇了摇头，看见旁边官吏面色不善，连忙又道：“虽然不知道具体位置，但是有一次我家那口子跟其擦肩而过，大体知道他从哪方向来的！”
“好！你来指路，吩咐下去都不要声张。”男子命令手下，看了看外面昏黑的天，心中暗暗祈祷。！
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