“嗯。”肖潇小心地看了付明棠一眼，见她没有阻止的意思，才谨慎地开口：“我出生点在那里。我在冷库找到了那张冰冻人的教案图片，随后想要离开，但那时……”她的身体颤抖了一下，脸色发白，显然是想到了什么心有余悸的事，“那时库里的冷柜……动了。”她说到这里就停了，大约是觉得不需要再说，已经足够。
陆乔却追问下去，“然后呢？冷柜里是什么？”
肖潇瑟缩了一下，不太情愿地接着叙述道：“是冰冻怪人，是和图片上一样的冰冻怪人。我没有办法，吓得大叫求救，一边大喊一边跑。然后我遇到了付姐姐，姐姐救了我。”
付明棠道：“如你所见，这就是打怪掉落的线索。”
陆乔沉默了一会儿，回头看唐时，“唐唐，你们节目组可真是有意思。”
唐时轻声，“怎么忽然这么说？”
陆乔眼眸微弯，“给嘉宾安排了必定无法战胜的怪物，这样的设定，除了惊吓嘉宾外，你说，会不会还有什么不为人知的目的？”
他的话里暗藏机锋，唐时有些不安，“我们的道具组肯定有准备的。”
“准备？我可看不出来。”付明棠嘲道，“如果不是我刚好出生在一楼，这小姑娘都要被追得跳进天井水池了。”
唐时没有再说话，他低下头，显然也是觉得自家节目做得有些过火。
陆乔语气淡淡的，“难怪你早就知道刚才那间屋子里有怪物。”
付明棠笑，“我不是还把线索留给你了么？陆乔，进去打上一架，你可不亏。”
“是不亏。”陆乔慢条斯理道，“趁着我被关在里面，你在外面欺负我的人。付明棠，你可真是越来越聪明了。”
“你的人？”付明棠似笑非笑地看唐时，“小哥哥，听听你家陆乔的话，你们这看起来可是关系匪浅，这节目不白来啊。”
唐时也很诧异地看陆乔。
陆乔泰然自若，“现在是嘉宾伴侣，以后就不一定了。”他转身，“唐唐，我们走。”
唐时有些不自在地说道：“去哪里？”
“锁尸池。”
整整跨越十层楼的锁尸池，傻子都知道这里一定有线索。毕竟，尸体，可比人诚实多了。
付明棠见状想要跟上，陆乔却又开口：“付明棠，我没答应和你一起走。”
付明棠怔了一下，显然是没想到堂堂陆乔居然会出尔反尔，“你玩我？”
陆乔道：“嗯，怎样，你打我啊。”
付明棠：“……”她拧紧了眉，如果不是顾忌着镜头前的形象会被牧羲和看到，她现在只想破口大骂。
陆乔仿若无事地侧眸，“唐唐，她的线索已经拿到了，我们不跟她一起走了，好不好？”
唐时一怔，“为什么要问我，你决定。”
陆乔微微一笑，“因为我知道，你是想要她手里的线索。”他低低地笑了一声，率先沿着走廊朝一个方向走去。如果他没记错，刚才的来路上，他是看到过电梯间的。“唐唐，你看我多么了解你。我知道你想要精彩地、完整地解开这个谜，为了你的播出效果，我都明白。”
他的话，让付明棠心头泛起一丝疑虑。
不是因为他的话语里透出一种拿她当做工具人的轻视意味，而是……不知是否是她的错觉，她好像发现陆乔刻意地强调了“精彩”和“完整”这两个词，字里行间像在暗示着什么。
在她与他们接触的这一会儿里，她能感觉到陆乔的确很重视这个叫做唐时的青年，但她突然隐约察觉，这种重视……似乎并不是全然怀有善意的。
陆乔他……好像其实并没有他表现出来的那样信任和喜爱唐时。
唐时好像也察觉到陆乔的语气不对，他沉默了一会儿，“陆乔，你是不是生气了？”
陆乔曼应了一声，“怎么这么问？”
“你……”唐时想问，是不是陆乔对他同意与付明棠一路的提议感到不满，可是看着陆乔望向他的视线，那眸光平静如恒，似乎并没有任何东西能够动摇他的决策，一时之下，他又不想问了。
唐时叹了口气，“没什么。”
陆乔抬起手，随意地拍了拍他的肩膀，“别多想，唐唐。我们走吧。”他最后地看了付明棠一眼，唇边勾起一抹淡漠的笑意，“付明棠，你浪费了我的戒指，出去记得想办法赔我一个。”
付明棠一怔。
从陆乔被关进刚才那间房间后不久，她就感受到了那枚被嵌入陆乔手上尾戒的监听器被损坏，自然也明白陆乔察觉了有人在监视他，也知道陆乔定然能猜到是她做的。可她没想到的是，陆乔看起来好像是不打算追究这件事了。
他……难道并不在意被人怀疑么？
她眼神复杂地看着陆乔那道笔挺的背影，忽而感到有人轻轻扯了扯自己的袖子。她转头，看到肖潇有些紧张地看着她，“姐姐，我们还跟着他们吗？”
付明棠沉默片刻，“人家都这么嫌弃我了，跟上去也没什么意思。”她转身，选了与陆乔相反的方向，“他们要去找锁尸池，想想也知道是重口味的脏东西。我们才不去触那些霉头，妹妹，你跟我去其他地方看看吧。”
肖潇乖巧地点头，“好，我跟着姐姐。”
付明棠失笑，“你还真是听话。”她又大逆不道地嘀咕起来，“要是牧羲和也像你一样听话就好了。”
她不知道的是，被她希冀“听话”的那个男人，此刻非但没有“听话”，反而正在做一件堪称“悖逆”的事。
-
“牧元帅！议长亲自签署的借兵令，你敢不认么！”
牧羲和从窗边回过头，不悦地看着破门闯入的重甲士兵，“你是哪支军队的战士？如此狂妄放肆！”
元帅办公室坐落于乌斯塔克大楼二百二十八层。大楼的二百一十七层以上是联邦战略指挥部，一般来说，能有权限进入这里的人本就不多，楼层越高需要的权限便越苛刻。牧羲和本就不在意一些外物，在他看来，如果有敌人既然能上来二百二十八层，那对付这样的人，就算他在办公室门口安置了一整支军队防护，也是没有意义的。索性他就没有设置任何站岗的哨兵。
但遇到像这样敢直接踹开他的门的，还是头一遭。
牧羲和分明长了一张文静的面容，板着脸看人的时候眼神里却有种格外深沉冷酷的意味。那闯入的士兵被这目光看得一愣，下意识地避开这视线，大声道：“我不是你们舰队的人！你管不到我。”
牧羲和不咸不淡道：“哦，那很好。”
士兵摸不着头脑，不知道他觉得有哪里好。他也不管那么多，很不客气地嚷嚷，“牧元帅，你怕不是忘了。联邦的将士虽然归你统御，你却也要服从总统大人的指挥。乌斯塔克大楼不是你的一言堂，议长大人亲自签署的公文，你怎么敢置之不理！”
这士兵语气咄咄逼人，牧羲和面上却很平静。他几步从窗口走过来，朝士兵伸出手，“公文给我。”
士兵将一纸公文拍在他的办公桌上。他是军旅之人，手劲儿自然很大，又有意挑衅牧羲和，将他的桌子拍得一震。
牧羲和大约是想起了不久前刚刚对自己拍案而起的贺云霆，揉了揉眉心，“你们怎么都要跟桌子过不去……”他拿起那张公文，只看了一眼，目光在落款上那“邱悯生”三个字上顿了一下，低声喃喃，“既然是邱议长借兵……”
那士兵昂首道：“元帅没有拒绝的理由。”
“我是没有理由拒绝。”牧羲和抬眸，“……但我很想知道一件事。你是议会的人，想必邱悯生平时没少在你们面前编排我。我是想知道，他究竟是怎么说的我，才会让你觉得……”他的眼光冷冷地扫了士兵一眼，“让你觉得，你可以随意地闯进我的办公室，随意地对我不敬，随意地指挥我做事？”
他的目光在士兵军装领口某一处停顿了一下，“50273，你是新兵。不知者无罪，我不能跟你计较。”他面无表情地拿起手中的公文，看着士兵的眼睛，一点点地将公文撕成碎片，对着傻眼的士兵漠然道：“向我来借兵，这样不讨喜的差事，也就只有你这种不懂事的新兵才会被推出来当木仓使。你回去告诉邱悯生，这整个联邦，我只认总统萨缪尔的调令。他想指挥我做事，若再有下一次，我有办法让他的手再也不能在超出他权限范围的地方签字。”
他虽然面无表情，可周身那种冷淡的气场太足，一时间将士兵震得愣住神。好一会儿，士兵才呆呆地说：“可、可是……可是议长大人说，我们必须兵力镇压，以中止那档节目播下去。像这种故弄玄虚、蛊惑人心的节目，早就、早就该——”他的话戛然而止，因为他忽然发现，就连元帅的办公室里，都正放映着一档节目的投屏。
正是他奉命前来借兵阻止继续直播的节目——千面桃花。
牧羲和淡然地颔首，“邱议长所说的确很有道理。不过……”他不带感情地笑了一声，“不过这档节目却很有趣，我倒是觉得，这样情节丰沛的故事合该走入大众的视野。”他转过身，不再理会士兵，“你请回吧。我办公室的门，劳驾帮我向邱悯生索要赔偿。如果你不敢开口，以后我会亲自去讨。祝好。”
士兵呆愣愣地看着他的背影。元帅办公室里有一扇巨大的落地幕墙，幕墙外面的人造月亮高悬明空，月光透过窗子洒落。透过牧羲和的身影往远处望去，坎都索斯星系之外，隐约可见无数闪耀的星辰。
士兵有些恍神，他木然地准备离开，脑海中闪过刚才看到的一个画面。
他看到，牧羲和的衣领上，那个用来标记入伍编号，数字越短便代表着入伍年限越久的代码上，牧羲和的代码是40102。
40开头的编码，起码是十五年、甚至二十年前的战士了。
可牧羲和看起来分明是这么……这么地，年轻。
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