——廷尉狱——
刘汴松口之后,萧怀玉便带着顾白薇走进了廷尉的大狱中。
里面不仅阴暗无光，还十分的潮湿，作为医者,这里的环境实在太过恶劣,顾白薇难以想象,这个国家竟然将无辜的功臣关押于此处，并迫害致死。
大狱里守着许多官差，当萧怀玉赶到时，石骁就躺在关押他的囚牢中,并只用一张草席盖住了尸首。
顾白薇见到后，整个人都发疯似的想要冲上前,官差们将她拦住。
这些人接了命令将此处封锁,萧怀玉只好抱住顾白薇，将她带离，即便她知道石骁的死另有隐情。
至亲就在眼前,而她却不能为其收尸，顾白薇不愿离去，并跪在牢房外失声痛哭，先前所压抑的悲伤情绪再也无法控制。
对于萧怀玉而言，石骁或许只是一个值得尊敬的好战友好同僚,但对顾白薇而言，这是她在世上仅剩的亲人了。
为国征战了一生的武将,却死在了这样肮脏,污秽不堪的地方,顾白薇甚至能够想到昨夜的场面,对于一身赤胆忠心且傲骨的石骁而言,这样的死法无疑是屈辱折磨与痛苦的。
“白薇。”顾白薇越是伤心难过,萧怀玉便越愧疚，石骁将她送到自己身边，这些时日，自己与麾下所受的伤都是她在照料，原本只是因为身份被她看穿，而将她留在身边看管，如今二人彼此间信任，俨然成为了挚友。
顾白薇看着伯父的尸体，拼命挣脱束缚，萧怀玉则紧紧搂着她，“对不起，白薇，都是我的错。”
眼下有众多人看守，顾白薇是没有办法接触到尸体的，无论是朝廷还是廷尉卿刘汴，都在掩盖真相。
顾白薇推着萧怀玉，随后抬起头泪眼汪汪的说道：“这其中一定有隐情，我不相信伯父是自缢的，为什么不让我进去，只要让我看一眼，我就能知道原因。”
萧怀玉哽咽的回答不上话，她只能不断道歉，“白薇，我很抱歉。”
顾白薇从语气中听出了无力，她心灰意冷的看着伯父的尸体，就这样潦草的躺在地上，只用一张破旧的草席盖着。
此时的她，恨透了当权者，恨透了这个腐朽的朝廷。
“接替伯父坐镇西北的人才是始作俑者，为什么他不用受到惩罚，为什么顶罪的是石伯父呢，西洲之战中的功劳，他做了什么，就能获得与开国功臣一样的爵禄，而伯父镇守西洲十余年，还不如一次战争，那人一来便取缔了伯父，接管了苦心经营的一切，难道就因为他是皇后的手足兄弟吗。”顾白薇冷冷的质问道。
萧怀玉瞪着双眼，随后将顾白薇带离了牢房，牢中人多眼杂，以郑氏一族的地位，若是听到了这些话，一定不会善罢甘休，他们若想铲除顾氏，轻而易举。
而以萧怀玉现在能力，并没有办法与郑氏抗衡，毕竟郑家还有一个母仪天下的中宫皇后。
出来之后，顾白薇整个人都是浑浑噩噩的，从石骁被捕，一直到遇害，她无时无刻不担心着。
但因为有萧怀玉给她的保证，她原以为朝廷能够明察秋毫，如今才知道，这些都是上位者为了巩固权力所用的手段有多卑劣。
对于皇帝而言，石骁忠的是楚国，而非楚君，所以石骁只是一颗随时可以抛弃的弃子。
“原来这世间的礼法与规则，都是给位卑者所定的。”顾白薇坐在马车内，十分寒心的说道。
萧怀玉掀开车帘，看着没有丝毫变化的繁华街道，“明明知道结局与答案，却还是难以接受，什么是人心，这，就是人心。”
她回过头来，看着泪流不断的顾氏，“我很抱歉，石将军的死。”
“我知道你有难处，我不怪你。”顾白薇擦了擦泪眼，“我只是很失望，对这个国家与朝廷，这不是第一次了。”
萧怀玉侧头看着她，心里憋着话，欲言又止，石骁的死，她或许猜到了些什么，能在廷尉狱动手，并敢动手的人，整个楚国也没有几个。
萧怀玉将顾白薇送回了家中，萧怀凝备好了早膳，但二人却无心用膳。
西边的院子已经没有了哀嚎声，萧宝山好像恢复了寻常，所以被解开了捆绳，同父母一起用膳。
“阿兄，早膳。”
萧怀玉摇了摇头，并将顾白薇送回了院中。
出来时，萧怀凝见二人神色不对劲，便也没有敢多问，“不吃一些吗？”
萧怀玉再次摇头，“一会儿你送些去顾姐姐那里。”
“好。”萧怀凝点头。
“我要出趟门。”萧怀玉又道。
看着姐姐离去的背影，萧怀凝突然喊道：“阿兄。”
萧怀玉回过头，看着妹妹眼里的担忧，于是转身拉起了她的手，安慰道：“别担心，我很快就会回来。”
“嗯。”萧怀凝这才点头放她离去。
萧怀玉骑上马，并未往军营去，而是绕道奔向了章华宫。
除了愧疚之外，她的心里还憋着一股怒火。
萧怀玉来到章华宫，此时太阳已经升起，章华宫的护卫没有阻拦她，但她却被琦玉阻拦在了殿外。
“还请内人通融，让我见一见公主。”萧怀玉恳求道。
“公主说了，今日谁也不见。”琦玉站在台阶上向萧怀玉说道，“萧将军请回吧。”
然而萧怀玉却没有要离开的意思，她站在阶梯下，“公主为何不见我？”
“是不敢见吗？”萧怀玉的语气有些凶狠，并带着满腔怒火。
琦玉听到这样的话，很是不开心，便说道：“公主不想见你，还需要理由吗，你以为你是什么人？”
“是，我对于公主而言，不过是个下贱之人。”萧怀玉道，“在公主眼里，我们这些人都如蝼蚁，可以随意践踏。”
“萧怀玉！”琦玉听后，直接喊起了萧怀玉的名字，“这里是章华宫，容不得你在此放肆。”
“琦玉，让她进来。”
殿内传来了平阳公主虚弱的声音，琦玉这才开门让萧怀玉进去。
萧怀玉踏入殿内，而平阳公主则在偏殿的坐榻上躺着，二人中间隔着一座屏风。
“西洲太守石骁的事，为什么？”萧怀玉率先开口质问道，“他已经获罪革职，再无法威胁到你的舅舅，西洲的兵马，也已经归属了郑珩，为什么还要赶尽杀绝。”
“所你一大早跑过来，就是来冲我发怒的？”平阳公主的脸色有些微白，怀里还抱着一只暖炉。
萧怀玉隔着屏风看不到平阳公主的脸色，“我只需要公主回答我，石骁的死，是不是与公主有关。”
“是又怎么样，不是又怎么样。”平阳公主冷冷道。
“公主还和从前一样，”萧怀玉愤怒的说道，“当真是心狠。”
石骁的死，起因在她与郑珩所做的交易，在立功的三人当中，皇帝将石骁当成了弃子。
然萧怀玉之所以会与郑珩达成交易，是因为平阳公主遭受到了囚禁，皇帝施压西北边境，郑珩需要军功来巩固郑氏一族的地位，从而解救平阳公主。
石骁不过是作为助力的参与者，却独自承受了最后的恶果。
如今平阳公主从宗正寺离开，石骁却入了狱，并被暗中杀害，而那杀害之人，正是萧怀玉策划这一切要营救的人。
这是萧怀玉所不能接受的，并让她对平阳公主越发感到失望与寒心。
“我心狠？”平阳公主隔着屏风感受到了萧怀玉的不满，“不在漩涡之中的你，又知道些什么呢。”
“是，我是不知道。”萧怀玉道，“公主的想法做法，还有那些阴谋诡计。”
“但是我知道，如果没有石骁将军，西北这一仗不可能取胜，那么郑珩的军功从何而来，公主又怎出得了宗正寺呢。”
平阳公主听后，脸色瞬间大变，又因为生气，身体的疼痛加剧，原本经过一日调养已经逐渐恢复，现在却因为受刺激动怒而变本加厉。
“萧将军的意思，是吾还要感念于他是吗。”平阳公主道，“我若不让刘汴改判，你以为会有婉转的机会吗。”
萧怀玉冷着一张脸，她并没有说出自己找到皇帝，用婚事来保住石骁性命之事，因为现在石骁死了，而且是与平阳公主有关，所以她心中的抵触便更深了。
不管平阳公主是出于什么原因要痛下杀手，萧怀玉都无法再忍受。
“所以呢，公主先施恩，而后再派人偷偷杀害，最后我还要感激公主的施恩是吗？”萧怀玉道。
平阳公主眉头深皱，“杀了便杀了，你有什么资格在这儿质问我。”
“我三番五次给你机会，是你自己不珍惜，既然你屡次拒绝于我，那么今天你又是哪来的脸面站在我的跟前说道。”
平阳公主的话，也让萧怀玉哑口无言，明明心里清楚她的狠心，却还是十分难过。
“公主为了权力，可以放弃任何人，对吗？”萧怀玉改变了语气，她看着屏风，似在等待什么。
面对萧怀玉突然的问话，平阳公主的心忽然跳动得极快，不知从何而来的心虚，沾满了她整个内心，然而她对萧怀玉的态度很是不满，这份心虚也被压了下去，“宁教我负天下人，不教天下人负我，男子为了霸业不择手段，可以为人称颂，那么女子又为何不可。”
“怀玉，明白了。”萧怀玉用尽最后的力气说道。
第162章 萧怀玉的心
萧怀玉的语气里充满了失望与寒心,一次次重拾希望，但却一次又一次的破灭。
她的挣扎与不甘心，是内心深处无法割舍的情与爱,然而这些最终都成为了痴心。
她深爱着平阳公主,可以为之做任何事情,包括付出生命，然而当她无法换来真正的信任与真诚，被冷眼相待与利用时，她的内心便不断发出质疑,变得迷茫。
无条件的信任与支持，最终换来的,却是利用过后的抛弃。
平阳公主许是察觉到了萧怀玉内心的失望,所以内心的慌张再次涌出，情绪也更加不稳定。
萧怀玉的话，像是试探,而平阳公主的回答，没有丝毫遮掩，这就是她心中的想法，可是不知道为什么在回答之后，她会突然变得慌张与不安,甚至还有一丝的后悔。
平阳公主的记忆里，已经想起了二人前世的种种关系,所以她对萧怀玉的情感是复杂的。
“你问这种话,不就是想要死心吗。”平阳公主说道,“一次又一次的问,而我的答案,永远都不会变,我是什么样的人，你心里应该清楚，我不会拿那些敷衍的话来掩饰什么，因为我根本就不需要。”
“没有你萧怀玉，还会有第二个人。”平阳公主又道。
“公主说的第二个人，是指林万晟么？”萧怀玉说道。
平阳公主听到这句话后，心中的怒火再也压制不住，她将抱在怀中的手炉重重朝萧怀玉砸去。
屏风被砸倒，手炉内的碳火与灰撒了出来，萧怀玉没有躲闪，屏风倒在脚下，那火红的碳朝她脸上飞去。
仅仅是一瞬间，脸上就多出了一道烫伤，可即便如此，她也没有动弹。
然而当看到平阳公主被气到脸色发白，并且身体十分虚弱时，萧怀玉眼神呆滞了一下。
算着日子，她忽然想到了什么，朝夕相处十余载，对于平阳的一切，没有人比她更清楚与了解了。
“你…”然而石骁的死依旧在她脑海中挥之不去，刘汴的掩盖，以及朝廷的满不在乎，让同为边军将士的萧怀玉感到无比寒心。
她与石骁一样，为了国家与百姓，为了楚京城里这些权贵们的安宁，苦苦支撑。
今日朝廷可以舍弃石骁，那么来日便能舍弃自己，如上一世一般，同样的结局，同样的下场，这才是萧怀玉真正愤怒的原因，也是万千边军将士心中所想。
“你提起林万晟，是因为你不满他，你可以因为你自己事情而压下自己的不满去接近他，利用他。”平阳公主看着萧怀玉道，“那么你能这样做，为什么别人不可以，同样都是利用，只要是有价值的。”
“我今日就把话放在这儿，抛开情分，一个听话的棋子，难道利用价值不是更高？”平阳公主又道，“你既不愿做出选择，那么现在我选择谁，扶持谁，拉拢谁，都与你没有任何关系。”
“好。”萧怀玉没有再说什么，她知道现在的平阳虽然想起了一些往事，但却没有记起全部。
上一世，萧怀玉在与林万晟的对峙中，平阳公主选择了军事天赋上更为出众的萧怀玉，使得林万晟由爱生恨，转身投靠了皇帝，不仅仅处处为难萧怀玉，还在皇帝跟前挑唆，最终使得皇帝生出了要铲除萧怀玉的心思。
“为什么？”平阳公主看着她的模样，发出了质疑，“为什么就不能回到从前。”
“公主给的回答，要我如何回到从前呢？”萧怀玉反问。
“可你明明都知道，一直都知道。”平阳公主回道。
“错了第一次，难道还要错第二次吗。”萧怀玉说道，“同样的结局，我不想再经历第二次。”
“同样的结局？”平阳公主挑眉，并问道，“什么样的结局。”
“已经不重要了。”萧怀玉说道，“石将军的死，我不会告诉任何人，就当是之前，还公主出手帮助的情。”
萧怀玉的不愿回答，令平阳公主十分不满，每一次好奇被勾起来之后，萧怀玉的回答总是十分敷衍。
“石骁的死，我不需要你替我遮掩。”平阳公主十分冷漠的说道，“因为现在的你，还没有能够撼动朝廷与世家之间的能力…”
说着说着，平阳公主便因为疼痛而冷汗直流，她卷缩在榻上，与萧怀玉的所有谈话，都是忍着疼痛在说的。
萧怀玉注意到了她的脸色，“明知自己有体寒之症，日期将近，那夜为何还要醉饮，深夜纵马。”
“我的事…”平阳公主咬着牙，“用不着你管。”
萧怀玉看着平阳公主，刚张开的嘴又闭了回去，然而平阳的脸色却越来越差，腹部如要撕裂一般的疼痛，随后上升到胃部。
胃中一阵翻涌，让她直犯恶心，她撑着坐榻上的案几，几乎快要吐出。
萧怀玉有些愣了，她很清楚平阳公主的身体状况，但这次，好像更为严重，或许是因为生气动怒，影响了病情。
“公主？”见平阳公主如此，萧怀玉遂朝前走近了两步。
平阳公主见她过来，便强忍着疼痛，拿起桌案上的盘子向她砸去，“滚！”
一向高傲的平阳公主，不愿意萧怀玉看到她这样狼狈不堪的模样，“滚。”
漆盘还未出手，萧怀玉就握住了她的手腕，旋即将之夺走，放回了原位。
“滚开，不要你管！”平阳公主很是抗拒，并一直推搡着萧怀玉，见她仍不走，于是挣脱了她手，想用力将她推开。
然而这时候的平阳公主，身体虚弱得已经没有多少力气了。
面对驱赶与推开，萧怀玉视若无睹，她搓着自己的双手，捂住了平阳公主冰冷的手。
萧怀玉的手掌十分暖和，不仅是手掌，还有身体，缠绵悱恻时的那种炽热，燃烧起了她心中的欲望。
那份本是享受的欢愉，如今却成了负担。
见平阳公主慢慢没有了反抗，萧怀玉便顺着坐榻坐在她的身侧，并将手伸入了被褥中。
尽管平阳公主卷缩在被褥里，但身体却是异常冰冷，尤其是失去手炉之后。
萧怀玉再次搓了搓手掌，使温度更高，随后包裹住了平阳公主的脚，脚上虽然穿着厚厚的云袜，但却和手一样奇寒无比。
这样的场面二人都不陌生，平阳公主不再有抗拒，前世的记忆一遍又一遍浮出脑海。
萧怀玉将平阳公主的云袜脱下，找到脚踝处的太溪穴轻轻揉按了起来，她并不懂医术，却对这个十分的熟练。
手掌的温度从足底传遍全身，揉了一会儿后，平阳公主身上的痛楚得到了缓解。
“怎么样？”见平阳公主没有说话，视线也一直看着别处，萧怀玉便开口问道。
平阳公主撇着头没有回话，萧怀玉便继续按揉，二人都没有再说话，气氛也凝固了下来。
尽管萧怀玉对平阳公主的种种做法心有不满，甚至是失望与寒心，却始终无法做到真正的割舍。
甚至是看到平阳公主遭受折磨与痛苦时，仍会伸出援手。
心底的爱意，远远超过了恨，不知过了多久，平阳公主脸上痛苦的表情逐渐散去。
萧怀玉便替她穿上云袜，并弯下腰拾起地上已经凉透的空手炉。
一直至萧怀玉离开，二人都没有再说一句话，平阳公主看着她的背影，心中五味杂陈，她趴在榻上，不知在思索什么。
琦玉守在门口，萧怀玉便将手炉递给了她，“手炉打翻了，还请龚内人重新添置。”
琦玉盯着萧怀玉，“刚刚殿内的动静？”
萧怀玉摇了摇头，并说道：“公主体寒，月事将近之时，一定要多多注意，不能喝凉的，尤其是酒，另外，按揉太溪穴可以帮助缓解疼痛，公主的身体，只有太溪穴最为有效。”
琦玉听后满眼震惊，“你怎么会知道？”她作为贴身侍女，跟了平阳公主多年都不曾知道这些，况且萧怀玉还是一个男子。
萧怀玉依旧没有回答，只是继续嘱咐着一些事情。
两刻钟后，琦玉将手炉添足了碳，并带来了一碗热汤。
浓浓的药味儿扑鼻而来，平阳公主却在片刻时间闻出了是什么。
“公主。”琦玉先将汤药置于一边放凉，“刚刚那萧怀玉出去时叮嘱了好一些话，说什么公主体寒，月事不顺时，只能按揉太溪穴才有用。”
“还有这个药。”琦玉又指着汤药道，“也是他熬的，小人找太医验过了，里面放了当归、川芎、白芍、熟地黄，太医说没有见过这种方子，但都都是补血、养血的药材。”
“他一个武夫怎么会知道这些东西？”琦玉好奇道，“这汤药…”
平阳公主将手炉放入怀中，看着那碗汤药说道：“给我吧。”
“公主当真要喝。”琦玉惊道。
“你既拿来了，便不是要给我喝的么。”平阳公主道，“倘若你当真不信任她，便不会拿来了。”
琦玉遂将汤药端起奉上，“公主，小心烫。”
平阳公主没有任何犹豫，将汤药慢慢饮下，而后眼眶便红了起来。
“公主，可是有异样？”琦玉见后，十分紧张的询问道。
平阳公主只是摇了摇头，示意自己没有事，随后将碗放下。
琦玉看着空碗，又看向平阳公主，问道：“难道是汤药太苦了？”
“汤药的苦，不及我心中之苦的万分之一。”平阳公主道。
第163章 冠礼
——楚京——
初冬的寒风在窗前呼啸,屋内已经点燃了取暖的炭盆。
少年伸出袖子里白皙、骨节分明的手放在火上烘烤。
“王。”宦官恭敬的走到他身后，“武卫营那边已派人转告杜霖，只是不知那林万晟会不会答应,毕竟上一次,他没有给出答案。”
“没有答案便是犹豫,既然犹豫，则说明已经动心，只是他在分析利弊罢了。”少年说道，“他爱慕平阳多年,如今却被一个不知从哪儿冒出来的山野村夫所抢，他岂能甘心呢,这种背负家族声望的勋贵子弟,最是看重功名利禄，另外，平阳是不可能看上他的,我想他自己也应该清楚，如果不依靠外力，根本就没有机会。”
“而寡人，就是这个外力。”少年夹起木炭添入盆中，“他不是聪明人,利欲会引诱他走上前的。”
“让你们做的事情没有暴露吧？”他又问道。
“按照王的吩咐，底下人做事都十分小心,不敢打草惊蛇。”宦官叉手回道。
“平阳是聪明之人,要再三确认,绝不能出差池。”少年道。
“小人明白,李隆就算是化成灰,咱们的人也不会认错。”宦官回道。
少年放下铁夹,起身走到窗前，“马上就要搬进王府了…”
“大王开府置属，应是喜事，可是大王好像并不高兴…”宦官看着神情低落的少年。
“你以为那老家伙，会这么放心我们吗，他对我的疼爱，不过是因为他自己。”少年负手说道，“而我，只是第二个南阳王罢了。”
少年伸手拾起案上棋盘中一颗黑子，“我们都是棋子，谁想要跳脱出这张棋盘，他都不会容忍。”
“可平阳公主屡次…”
“平阳做的那些事情，影响最大的，不就是南阳王么。”少年打断道，“与权力相比，死一个儿子算什么，就算平阳有再大的野心，背后有郑家支撑，也无法真正撼动皇权，因为宗法、礼教、人心，都不在她那儿，所以老东西，从来就没有拿正眼看过她。”
“若是如此，大王为何还要煞费苦心来对付她？”宦官不解道。
“她威胁不了皇权，可于我们而言，她的没有威胁，才是她最危险的地方。”少年回道，“对于可以威胁到皇权的皇子，对付的方法有千万种，但是对于平阳…”
“除非她真的有谋反之心，做出弑父之举。”他又道。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ -
——楚京·武卫营——
“中郎将考虑的如何？”
武卫营的军帐内，校尉半眯着眼睛站在林万晟的桌前。
“只要林中郎将愿意效力主人麾下，主人必会倾尽全力扶持，并且主人知道，中郎将一直爱慕平阳公主…”校尉意味深长的看着林万晟。
林万晟坐在椅子上，“杜校尉说了这么久，却不肯告诉林某口中的主人是谁，林某在明，杜校尉的主人在暗，这让林某怎么相信？”
“以林中郎将的聪慧，应是早就猜到了，又何须末将言说。”校尉说道。
“是吗？”林万晟盯着他，眼里充满了质疑，“既然杜校尉知道林某的心，那么又是什么让杜校尉觉得，林某会抛弃心中所想，而选择心爱之人的敌对呢？”
校尉笑了笑，“中郎将不要忘了，陛下所选中的人，并不是中郎将，就算没有陛下，中郎将以为，自己会有机会吗？”
“宁愿选择一个出身卑微的武夫，也不愿多看中郎将一眼，这样的结果，中郎将甘心？”校尉又进一步刺激道。
一提起萧怀玉，林万晟的脸色就变了样，他重重拍向桌案，“就凭他也配？”
“可是，陛下与她都已经做出了选择。”校尉说道。“眼下林中郎将只有一条路可走，如果中郎将答应，我家主人便会送上一份大礼，作为联盟的诚意。”
“大礼？”林万晟微微挑眉。
“南阳王失踪之事，一直是武卫与中侍中省在搜查。”校尉说道，“这是韩将军下的令，也是陛下给宗室的交代。”
“但是武卫从中秋开始已经停止搜查了。”林万晟说道。
“那是因为迟迟没有线索。”校尉道，“出动禁军，翻天覆地的寻找可是一笔不小的开支呢，朝廷这些年入不敷出，自然持续不了多久。”
“你想说什么？”不想浪费口舌的林万晟直言问道。
“陛下诸子当中，最疼的便是南阳王。”校尉说道，“南阳王失踪后，他的儿子便受到了特殊的关照。”
“如果我告诉你，主人知道南阳王在哪儿，林中郎将，会做何取舍？”
林万晟干瞪着双眼，震惊道：“南阳王还活着？”
“你们为何会知道他在哪儿？”很快林万晟就产生了怀疑，“难道南阳王的失踪，你们才是幕后之人。”
校尉没有正面回答，只是说道：“南阳王是如何失踪的并不重要。”
“你们好大的胆子，就不怕我告发吗？”林万晟说道。
“主人既然派我来，便是早已做好了万全的准备，中郎将可要想清楚，当初最有嫌疑的人，陛下都没有做任何惩处，更何况是正得隆宠的主人呢。”校尉提醒道，“眼下朝中时局刚刚稳定，陛下是绝不会允许意外发生的。”
“你都说了时局已经稳定，如何能确定我找回南阳王后，陛下会奖赏而不是动怒。”林万晟道。
“陛下是对自己的儿子十分狠心，但中郎将不要忘了，南阳王可是唯一一个，由陛下亲自抚养长大的子嗣，如今王氏遭到打压，再无法抬起头，即便南阳王回来，也无法掀起风浪，陛下舐犊情深，常召皇孙入宫陪伴，这说明，陛下思子心切。”校尉回道。
“我凭什么相信你们？”林万晟再次质疑道。
“中郎将迟早都要做出选择，以目前的局势来看，不难吧。”校尉道，“中郎将可敢赌上一把？”
见林万晟没有当即做出决定，校尉便又道：“当年林老将军也面临了同样的处境，但林老将军做出了赌注，最后才有林家现在的声望与地位，中郎将比起林老将军…”
“好。”萧怀玉的事没有让林万晟下定决心，但当提起林万晟的父亲时，那份埋藏在心底的不甘让他一口应了下来。“但我有个条件。”
“中郎将请言。”校尉道。
“平阳公主不能有事。”林万晟道。
校尉笑了笑，“失去权力的女子，构不成威胁，主人明白中郎将的心思，不会取她性命。”
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ -
太康四年，十月冬，皇六子竟陵王李宣于楚宫大庆殿加冠受礼，在京二千石以上朝官，皆着具服序位于殿庭两侧。
有司又搭台于大殿南北两侧，北侧设御座，南侧设祭坛，宗室、外戚分列御座台下两侧，由禁卫军护卫皇帝安全。
虎贲营众将士列御座下，武卫营守殿外以及城楼。
萧怀玉作为虎贲中郎将，在此次冠礼上也成为了御前的护卫，领麾下左右陛长以及虎贲将士镇于台下。
而镇殿的位置不偏不倚，刚好与宗室的位置极近，平阳公主作为皇女，且是加冠皇子的姐姐，所以也在冠礼出席之列。
“陛下，皇后殿下至！”
宦官的声音传入大殿，一群宦官宫人簇拥着身穿旒冕的皇帝，以及袆衣的皇后。
待帝后落座后，群臣集体行叩拜之礼，而后回归原位站立。
咚咚咚！——
随着一阵鼓响，宦官走上前高声喊道：“冠礼，始。”
在文武百官的注目下，竟陵王李宣缓缓登上祭台。
楚国重视冠礼，十岁受封爵禄，成年后加冠，而皇子一旦加冠，便有了从政的资格。
“竟陵王十六岁而冠可比当初的南阳王都早。”
“陛下该不会是想要立竟陵王为太子吧。”
站得远一些的朝官纷纷议论道，“立嫡立长，竟陵王也非中宫所生，又非长子，而彭城王德才兼备，受百姓爱戴，若陛下真要弃长立幼，恐怕楚国的朝堂…要变天。”
鼓声停止后，太常奏响了礼乐，伴着奏乐声，李宣走下了祭台。
丞相范离站在御台的殿阶旁，高声喊道：“一加缁布冠。”
“令月吉日，始加元服，弃尔幼字，顺尔成德，寿考惟祺，介尔景福。”
初加冠后，李宣朝皇帝与皇后拜谢，随后便回到帐中更换加冠的衣物。
“次加皮弁。”
“吉月令辰，乃申尔服，敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”
前两次加冠由丞相与太尉授冠，最后一次时，皇帝从御座上起身，并接过了少府卿呈上的王冕。
“再加爵弁。”
皇帝亲自为竟陵戴上九旒冕，“以岁之正，以月之令，咸加尔服，兄弟具在，以成厥德，黄老无疆，受天之庆。”
穿戴好冠冕的竟陵遂向父亲与嫡母再次叩拜，“孩儿，谨遵教诲。”
皇帝扶起李宣，并拉着他面向群臣，“皇子今日成人，宗室大喜，楚国之大喜。”
随后宦官便拿出特赦的诏书，宣告大赦天下，并赐宴群臣。
“陛下万年。”群臣叩拜道。
就在冠礼完成，皇帝满怀着高兴之时，武卫中郎将林万晟走出了序列，“陛下。”
“林卿有何事要奏？”皇帝看向林万晟。
“今日皇子成人，普天同庆，臣也有一件喜事，想要禀报陛下。”林万晟跪奏道。
第164章 李隆归来
“哦？”皇帝好奇的看着林万晟,“是何喜事，卿家说来听听。”
“武卫营奉命寻找南阳王，幸不辱使命,于今日一早,终于找到了南阳王的下落。”林万晟似邀功一般奏道。
林万晟的话一出,全场一片哗然，南阳王已失踪许久，除了当月引起了动静与全城搜捕外，时间再往后便慢慢沉没了下去,但为了给宗室一个交代，皇帝便一直派人再追查。
原本以为这只是做做样子,没有想到武卫竟真的找到了南阳王。
这让群臣不得不再次重新审视他们的君王,或许没有那么薄情寡义。
同时，也让百官纷纷揣测，皇帝对于皇三子南阳王的重视与疼爱,远远超过了其他皇子。
然而皇帝的脸色却并不太好，好不容易安定的局面，又将陷入混乱，对于皇三子李隆，一开始他是着急与担忧的,但随着时局的逐渐稳定，李隆在他心中的地位也就就慢慢淡去。
听着群臣的议论,作为父亲的皇帝,自然不会露出真面目。
并且林万晟是在竟陵王的冠礼上说出的皇子下落,当着一众宗室与文武百官的面,皇帝便不得不加以重视,一场新的风波即将来临。
皇帝一副神情激动的样子,并从台上走下，“南阳王在何处？消息可确切？”
林万晟单膝跪地，点头回道：“回陛下，千真万确，南阳王为奸人囚禁于陋室，而这人，就在这大殿之中。”
说罢，林万晟朝周围扫视了一圈，“臣不敢欺君，也不敢妄言，此案真相，臣请将南阳王迎回，自会大白于天下。”
皇帝的眼里出现了犹豫，并回头朝宗室的人群看了一眼，而那目光所视不是别人，正是他认为嫌疑最大的平阳公主。
然而林万晟爱慕平阳公主之事，就连皇帝心里也是清楚的，只不过现在林父死了，对于皇帝而言，林家已经没有了可利用的价值。
林万晟既爱慕平阳公主，又怎会在竟陵王的冠礼上当众说出，将平阳公主推向深渊，这让皇帝十分疑惑。
另外前几日在廷尉狱中所发生的命案，也让皇帝对平阳公主起了疑心，毕竟石骁的死，受益之人只有代替石骁接管西州的郑珩。
所以平阳公主的嫌疑无疑是最大的，廷尉卿刘汴的突然改判让皇帝已经起了疑心，而石骁的死则扩大了皇帝的疑心。
廷尉狱戒备森严，想要取人性命，必然只能从内部着手。
然而这一切都只是皇帝心中的猜疑，真相究竟如何，只有通过南阳王才能够确认。
但不管真相是什么，所造成的影响与变故，都是皇帝不愿意看到的，在他心里，李隆或许早就死了，然而当着群臣的面，他不得不继续扮演一个寻子心切的慈父，于是他当即吩咐道：“朕现在命你，速将南阳王迎回宫中。”
“喏。”林万晟领了命令，随后看了宗室人群中平阳公主一眼便起身带着人马离去。
按照武卫营校尉杜霖给的地址，林万晟很快就找到了一座废弃在京郊的宅院。
院中有打斗的痕迹与血渍，并且都是新的，血液也还未干涸，似乎刚刚发生过战斗。
这些打斗，是杜霖背后之人所造成的，也足以说明，南阳王李隆并不是被他们所擒。
对此，林万晟却没有任何犹豫也没有退缩，他带着人马进入屋内并找到了密道。
破屋的正下方是一座囚牢，林万晟点燃火把走下了密道。
囚牢里锁着一个人，佝偻着身子，在微弱的灯火下，瘦骨嶙峋，并在听到动静后没有任何反应。
由于被锁在墙壁上，一直是低着头的，面容又被脏乱的头发所遮掩，所以林万晟并不敢确认他就是南阳王李隆。
“三大王？”他举着火把靠近，小心翼翼的喊了一声。
披头散发的男人突然抬起头，然而却双眼涣散无神。
这般人不人鬼不鬼的模样，将林万晟吓了一跳，“三大王？”
谁能将曾经风光无限的南阳王李隆，与现在这个胡子拉碴，蓬头垢面的乞儿想到一起。
“快，还不快解开。”林万晟朝左右说道。
两个武卫遂将束缚李隆的铁链斩断，没有了限制的李隆开始发疯了起来，并抓住一个武卫开始撕咬。
武卫被咬住了耳朵，痛苦的惨叫了起来，“啊！”
林万晟看着变得疯疯癫癫的南阳王李隆挑起了眉头，遂走上前与另外一个麾下想将李隆控制住。
李隆却拼命挣扎，不愿被抓住，最后在对峙下摔到了地上，这一摔，将李隆怀里的长命锁摔了出来。
林万晟看着地上的锁，只觉得十分的眼熟，还没等他看清，疯癫的李隆便扑向了长命锁，并像宝贝一样捧起擦拭干净。
林万晟看着李隆手里的锁，忽然想起了南阳王的长子在周睟之时，身上戴着的便是这把锁，初为人父的南阳王，虽不喜欢父亲给自己指婚的妻子，可对这个儿子却疼爱的很，周睟当日还亲自抱着，向一众前来贺喜的大臣炫耀。
李隆趴在地上，满眼惊慌的看着长命锁，林万晟在他身侧缓缓蹲下，“三大王，回家了，陛下还在宫中等您呢。”
听到林万晟的话，李隆像受了刺激一般向他扑去，并在他没有防备的情况下咬住了那张俊秀的脸。
林万晟吃了痛，面对李隆像疯狗一样的撕咬，他毫不犹豫的将之一脚踹开，然而脸上还是留下了牙印，并有鲜血渗出。
林万晟捂着脸，愤怒的朝李隆骂道：“疯狗！”
“将军，南阳王他好像…疯了？”一同被咬的武卫捂着耳朵从旁说道。
“不是好像。”林万晟十分嫌弃的掏出帕子擦了擦脸，他看着李隆，只觉得晦气。
“将军，好像是五石散。”一名眼睛尖锐的武卫从桌上发现了一张油纸，里面还残留了粉末。
林万晟只看了一眼便明白了，“听说此物能让人成仙，备受那些权贵与文人雅士推崇，在我看来，不过是让人迷失心智的毒物罢了，什么成仙，都是痴人说梦。”
“将军，接下来怎么办？”武卫看着因为害怕而蜷缩在角落的李隆。
“将人带回宫中。”林万晟道。
“就这样带回去吗？”武卫惊讶道，因为此时的李隆犹如乞丐般脏臭，让人难以接近。
“难道要让陛下与朝中那帮大人物等着吗？”林万晟呵斥道，“皇家团圆才是眼下最要紧的事。”
“喏。”
于是两个武卫合力将李隆控制住，并带出了地牢。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ——
——楚宫——
林万晟在冠礼上这一突如其来的举动让萧怀玉疑惑了许久。
南阳王是被平阳公主设计所擒，林万晟又怎么会知道在哪儿，她站在殿陛之下，看着脸色异常平静的平阳公主，不得不再次深思了起来。
平阳公主做了一系列反常的事，比如石骁的生死，不管是生是死，对于成功扶持了舅舅上位的平阳公主而言已经无关紧要了。
廷尉若按照皇帝的特赦行事，便不会有降职的惩罚，而若是石骁死了，必然会引起怀疑，那么刘汴的身份恐怕也要暴露。
御台上，已经加冠的竟陵王李宣走向皇帝，“阿爷，武卫找到三哥是大喜事，三哥遭奸人所害，如今回来，一定是祖宗庇佑，康我皇室。”
皇帝回到御座上，眼里没有任何期盼，甚至还有点烦忧，“人还没有找到，喜事言之过早。”
“武卫中郎将今日在儿的冠礼上提出，必然是有把握。”李宣又道，“三哥若能回来，便能多替阿爷分忧了。”
皇帝没有说话，在他的心中，李隆这个儿子早就被舍弃了，否则也不会停止寻找，并急着提前给李宣举行冠礼。
半个时辰后，武卫中郎将带着衣衫褴褛的南阳王李隆回到了宫中。
当群臣看到李隆那浑身散发着恶臭与脏乱的装束时，无不感到震惊。
而作为父亲的皇帝，当看到自己最疼爱的儿子这般模样出现在跟前时，眼里竟然没有一丝怜爱与疼惜，甚至还生出了厌弃。
如果不是林万晟在冠礼上说出，皇帝是绝不会让李隆出现在众人跟前。
因为他很清楚李隆的出现意味着什么，以当前的局势，他不会想要为了一个李隆而打破平衡，再去追究责任。
李隆回到了这个熟悉的家中，可是却发现一切都变了，那个他最熟悉的人变得极为陌生，甚至是可怕与无情。
那种厌弃，已经刻画进了那双凌厉的眼眸中，他们漠视，鄙夷着自己，没有一个人是真正关怀的。
然而皇帝却假惺惺的扮做慈父，他走下台阶，装作激动的模样，“上天怜佑，送吾儿平安归来。”
“天佑大楚，陛下万年。”群臣恭贺道。
然而皇帝刚靠近些，就闻到了李隆身上散发的恶臭，他没有像往常一样安抚儿子，而是转身回到了台上，小声对贾舟说道：“带他下去洗漱。”
贾舟还没应下，只见竟陵王快步走下台阶，一副兄弟情深的模样，关心询问道：“兄长怎变得如此模样，身上全是伤痕。”
“究竟是何人如此胆大，将兄长迫害至此。”竟陵王上前捧住南阳王的胳膊，并压低声音道：“兄长只管将遭遇细细说来，今日大典，百官具在，阿爷会替兄长做主的。”
第165章 真相
李隆看了一眼台上淡漠的父亲,武卫都已做好了随时拿人的准备。
然而皇帝脸上却表露着不悦，他原本是想私下询问与解决，没有想到李宣竟然会上前关心。
“够了,六郎。”皇帝挑眉道。
一旁的贾舟察觉了皇帝的心思,于是说道：“六大王,三大王刚刚回来，怕是受惊不浅，不如等洗漱完，由御医看过之后再行细问。”
贾舟的意思便是皇帝的意思,很显然，皇帝并不在意李隆的生死与安危,甚至是在找到这个儿子后,态度也是十分冷漠的。
“陛下。”此时林万晟又站了出来，“臣找到南王后，还抓到一个人。”
说罢,林万晟挥了挥手，一名发须花白的老者被押了上来。
老者身上沾满了血迹，遍体鳞伤，似乎在不久前与人交手过。
李宣迟疑了片刻，因为这个人不在他的安排之内,但任何人证，都没有受害者亲自说出来更为可信。
所以他觉得只要找到李隆,李隆便会一定供出幕后主使,然而找到李隆后,李宣才发现他好像已经疯了,就连自己的话都听不懂。
老者被押上来时,保护皇帝的禁军全员戒备,“此人正是囚禁南阳王的凶手，他的背后还有人。”林万晟说道。
皇帝见无法收场，只得硬着头皮问道：“说，究竟是何人在背后指使你绑架迫害皇子。”
老者跪在地上，害怕得瑟瑟发抖，林万晟于是拔刀架在他的脖子上，“陛下在问你话呢，说不说。”
老者被吓得连连叩首，随后抬起头，朝宗室中看了一眼，哆哆嗦嗦道：“是…是平阳公主。”
老者的声音不算大，但十分清晰，在他说完后，场面瞬间寂静，群臣们再不敢议论，而皇帝已经拉下了脸色。
“你可知诬陷当朝公主，是何等之罪！”林万晟将刀用力抵在他的脖子上恐吓道。
“草民不敢欺君，这一切都是受平阳公主指使，南阳王被抓后，日日遭受酷刑的折磨。”老者颤颤巍巍的说道。
皇帝忍着心中的怒火，朝平阳公主瞪了一眼，“来人！”
御座左右护卫，皆为虎贲营将士，而萧怀玉作为虎贲中郎将，自然要领兵上前。
这一次，她没有为平阳公主说话，而是听从了皇帝的吩咐带兵走向平阳公主。
其它宗室都躲得远远的，任由虎贲将士将平阳公主围住。
萧怀玉穿着一身铠甲，手握腰间配剑，“公主，失礼了。”
然而还不等萧怀玉动手，平阳公主便主动走出序列，“吾自己走。”
“陛下，这不可能。”郑皇后走上前，向皇帝连声说道，“平阳虽任性了些，但是绝不可能做出这种事情的，望陛下明察。”
“皇后稍安勿躁。”皇帝安抚着妻子，随后看向平阳公主，“平阳，你有什么话要说？”有郑皇后在旁袒护，他希望平阳公主能给出一个合理的解释，因为他也不想将此事闹大，只要平阳公主反驳老者的话，那么皇帝便可收押，交给廷尉与御史去审，而不必当着文武百官的面定罪。
“臣无话可说。”然而心高气傲的平阳公主却回了这样一句话。
众人再次一惊，皇帝更是瞪着双眼，心里的火也已经冒出。
“平阳。”郑皇后看着女儿，“你有什么委屈，尽管道来，你阿爷会替你做主的。”
“女儿没有什么好说的。”平阳公主依旧不改口道。
郑皇后被女儿的话哽咽住，没办法她只得又求于皇帝，“陛下，平阳是在赌气，这便也说明南阳王的事不是她做的。”
“闭嘴！”失去耐心的皇帝朝郑皇后呵斥道，随后他又用冷漠的眼神看着平阳公主。
如今郑珩已经全权接管西洲，而赐婚的手诏也已经拟定好，就放在皇帝的寝殿里。
待冠礼结束，皇帝就会为竟陵王李宣主持婚礼，册萧世隆之女为竟陵王妃，如此之后，朝廷的局面就能彻底稳定，对于陈文泰，皇帝也能继续任用。
南阳王的失踪，使得朝中局面一度陷入不稳，如今好不容易重新制衡各方，南阳王却在此时回来了，并眼看着就要打破这份平衡，皇帝的心中自然只有仇视与恨意。
殿廷之内，也传出了许多议论，大多都是责骂平阳公主残害手足，不念血脉亲情的残忍。
“平阳公主也太胆大了，就算是嫡出公主，也不能如此无法无天。”
“残害皇子，杀兄之罪，就算是公主，也难逃一死吧。”
李宣看着局势呈一边倒，皇帝也已经默认了是平阳公主所为，并派禁军将她拿下。
“兄长你看，有阿爷为您做主，您还怕什么呢？”李宣进一步说道。
如果李隆能在众目睽睽之下亲自说出真相，那么皇帝就算是编造理由来偏袒平阳公主，也没有办法堵住这悠悠众口。
“陛下，怎么能够听信此人的一面之词呢。”郑皇后继续说道，“平阳的性子，陛下是知道，若是有奸人教唆，指使他构陷，岂不错怪？”
听着郑皇后不依不饶的话，皇帝越发的心烦。
贾舟便在此时说道：“陛下，此人身份不可知，故其言不可全信，既然此事有疑点，那么最直接最准确的方法，唯有询问南阳王。”
皇帝遂看向南阳王，眼神十分凌厉，“三郎，到底是谁绑的你？”
李隆看着冷漠的父亲，与一步步紧逼的李宣，他开始发疯似的将李宣推开。
李宣摔倒在地，冠冕也从头顶落下，滚到了殿阶旁。
左右侍从见之急忙上前搀扶，“六大王。”
随后李隆指着李宣害怕得大叫了起来，并冲到一旁抢夺了禁军的刀。
“护驾！”台上的宦官大喊。
便有一群禁军将御台围主，萧怀玉并没有走动，而是一直跟在平阳公主身侧，李隆拔刀时，萧怀玉也握紧了手中的佩剑。
然而李隆的目标却不是平阳公主，也不是皇帝，而是刚刚过来关心询问他的李宣。
“我杀了你！”李隆挥刀砍向李宣。
两个宦官挡在了李宣身前，为李隆所伤，鲜血溅射到了李宣的脸上。
禁军们碍于南阳王的身份，皆不敢上前，萧怀玉见状便从平阳公主身侧离去，快步来到李隆身侧，将他制住，并夺了手中的利刃。
然而李隆还在挣扎着嘶吼，并破口大骂李宣，“畜生，还我儿子。”
这引得群臣争议不断，纷纷猜测道：“这究竟是怎么一回事？”
“难道事情有变？南阳王的失踪，不是平阳公主所为吗。”
李宣擦拭着脸上的血迹，压制住心中的恐慌，“李隆，你莫不是被囚禁傻了，陛下就在这儿，当着文武百官的面，为何不说出真相，要血口喷人。”
“哼，你投毒我的儿子，以此做要挟，这难道不是真相？”原本疯癫的李隆突然口齿清晰了起来。
这让李宣大吃一惊，并一脸不敢置信的看着平阳公主，李隆与平阳公主之间的恩怨，让他怎么也没有想到会出现今日的局面。
南阳王的话，也让皇帝震惊，他所想到的可疑人当中，有平阳公主，有彭城王，但唯独没有这个他觉得乖巧懂事的第六子。
竟陵王一直养在深宫，喜好读书，总是一副与世无争的样子。
“六郎？”皇帝迟疑的看着李宣。
“陛下，不是臣，是李隆与李瑾联合起来陷害臣。”李宣解释道。
“三郎怎么会与六娘联合呢。”皇帝皱眉道，因为势如水火的两个人，他不会相信会联合到一起。
并且石骁一事，皇帝也在疑心是平阳公主所为，但心里却又充满了疑惑。
原先他疑惑刘汴是平阳的人，而石骁之死，便加深了他的怀疑，但仅仅也只是怀疑而已。
若南阳王的事真的是李宣所为，那么皇帝心中的疑惑便可解了。
李宣一直在暗处谋划，将所有疑点推到平阳公主身上，包括石骁的死，会让平阳成为最大的嫌疑人，这样的做法无疑是很蠢笨的，皇帝想不到理由，所以很困惑，直到今日南阳王的出现。
“陛下！”李宣跪了下来，“南阳王之事，臣毫不知情。”
身后传来了百官的议论，“怎么可能是竟陵王。”
“生在帝王家，有何不可能。”
“没有想到竟陵王看着温文尔雅，与世无争，暗地里却包藏祸心。”
听到嘈杂的议论，皇帝气得差点没站稳，还是郑皇后扶住了他，“陛下。”
皇帝伸出颤颤巍巍的手，他指着趴在地上发抖的老者。
贾舟明白了皇帝的意思，于是走上前，“既然南阳王已经指认了，那么汝便是在欺君。”
老者浑身颤抖，林万晟便一把揪起他的衣领，“快说，到底是谁？”
老者一脸惊恐，并缓缓看向李宣，然而最终他还是没有说出口，似乎是在害怕什么。
皇帝自然看到了他的神色，于是指使林万晟对其用刑。
林万晟挥刀将老者的手指砍了下来，并继续威逼，忍受不住刑法的老者哭喊着爬上前。
“六大王，救救小人。”
李宣瞪大了双眼，因为他根本就不认识老者，被凭空捏造，就算再沉稳的人也会着急。
而后他便将质疑的目光看向了林万晟，瞬间明白了什么，“你们…”
第166章 曲径通幽
几日前
漆黑的夜色下,一辆马车在荒废的竹篱院墙外停了下来。
寒风穿过竹海，吹起了地上的枯叶，整个山林当中只听得树木摇曳的沙沙声。
车上下来一个穿着黑色罩袍,辨别不清是男是女的人。
夜色中,院内走出一胡须花白的老者,他们没有掌灯，只在月色下辨别出了各自的身份，与要前行的方向。
“人怎么样？”穿罩袍的人，一边向屋内走,一边问道。
老者跟在身后，态度尤为恭敬,“与从前无异,只是对寒食散的隐越来越大了，照目前看来，他此生恐怕都无法离开寒食散。”
老者将人带入伸手不见五指的屋内,随后打开了地道的门，并点亮了油灯。
冬日的天本就寒冷，而地底之寒更是刺骨，刚下地道，便听得一阵呼喊。
地道挖得极深,以石砖堆砌，任由如何呼喊,声音都传不出去。
“给我,给我！”一阵阵吼叫从地底传到过道,尤其是看见灯亮后。
当被囚禁的人看到罩袍内的面容时,他便抓狂得大骂了起来,“平阳,你这个贱人，贱人！”
平阳公主掀开罩袍，她淡漠的看着沦为阶下囚的李隆，而后向老者伸出了手。
老者拿出一包用油纸包裹的药物，“主人。”
平阳公主遂拿着靠近李隆，李隆瞬间就被吸引，眼睛盯着油纸包再也挪不开道，“给我，给我。”
他想要冲破铁链的束缚，不断向前拉扯，“给我！”
“这寒食散，乃我特制，与市面上那些文人所食的，差异极大。”平阳公主没有当即将手中的寒食散给李隆，而是与之介绍起来来由，“你离不开这东西，除了通过我，没有其他方法可以得到。”
李隆瞪着血红的双眼，“杀了我，杀了我啊！”
“我不杀你，是因为你还有用。”平阳公主道。
被囚禁遭受折磨的日子让李隆痛苦不堪，于是他便想要激怒平阳公主，“你不杀我，等阿爷找到之后，死的就是你。”
“哦？”平阳公主笑了笑，讽刺的问道，“都过了这么久了，你可有听到半点消息吗？”
“天子拥有至高无上的权力，如果他真的想要找回你，又怎会到今天还没有找到呢。”平阳公主又道，旋即她拿出了一份公文。
里面清楚的记载着，这几个月来朝廷的政令，“在你失踪后，你的母亲疯于宫中，最后病亡，无人知晓，你的母族也从此失势，遭到打压，而在不久后，皇家将要为十六岁的竟陵王提前举行冠礼，并要纳大将军萧世隆之女为竟陵王妃，你的位置，早已被他的其他儿子所顶替。”
李隆颤抖着手拾起平阳公主丢在地上的公文，字字句句，无不再诛他的心。
那个曾经令他畏惧，却不失疼爱的父亲，竟然会如此的冷漠。
“你现在还觉得，他会来救你吗？”平阳公主说道，“我实话告诉你，他早就知道你的失踪，是我下的手，但他却没有深究，也没有为了你，而与我与整个郑氏作对。”
“因为，从始至终，他爱的只有他自己，他爱的只有权力。”平阳公主继续道。
李隆跪在地上痛哭了起来，那个亲手抚养他长大，朝夕相处了二十余年的父亲，竟是如此的凉薄。
无论是对妻还是对子，皇帝的眼里始终只有自己与权力。
当权力受到威胁时，他可以毫不犹豫的放弃自己的儿子，甚至是亲自动手。
“为什么要告诉我这些，为什么不杀了我？”李隆心中很是痛苦，他虽然畏惧与讨厌父亲，但真正被抛弃时，他的内心是无比煎熬的，也许在他内心深处，对于父亲，他仍旧有所憧憬。
“你真的甘心就这样死去吗？”平阳公主问道。
“不要以为我不知道你在想什么。”李隆瞪着平阳公主，“我就算是死，也不可能替你做事。”
“是吗？”平阳公主半眯起双眼，“你死了，南阳王府可就真的完了。”
李隆愣了会儿，平阳公主遂从袖子里拿出一块长命锁。
叮叮当当的声音瞬间勾起了李隆的回忆，他的嫡长子李建刚刚周岁之时，也是南阳王最为热闹与温馨的时刻。
被囚禁之后的李隆万念俱灰，唯一的念想便是自己年幼的儿子。
李隆发疯似的朝前扑去，“你把我儿子怎么了？”
“只是向南阳王妃要了这把长命锁而已。”平阳公主道。“一个小儿，对我又有何威胁。”
“不过呢，他或许是出于对你的愧疚，所以让你的儿子承袭了你的爵位，虽然还未受封，但规格是一样的。”平阳公主又道，“然而这一举动，可却让其他皇子有所忌惮。”
“你要知道，你的父亲是如何上位的。”平阳公主接着又说道。
皇帝还未登基时，并非先帝的嫡子也非长子，且不得宠爱，但却靠着残忍的手段，在夺嫡之中胜出，并杀光了所有兄弟，包括他们的家眷。
自知平阳公主不会放过自己的李隆开始慌了，李隆虽然纨绔，可是比起那个残忍的父亲，他尚还有一丝人性，至少对于自己的孩子，还保留着一丝仁慈。
“李宣正在四处寻找你的下落，为的，就是扳倒我，而最不想让你回去的，你猜猜，是谁呢？”
李隆瞪着双眼，如今局面已经稳定，所以最不愿他回去的，是那个将他抚育成人的亲生父亲。
“不，不，不！”但李隆仍旧不愿相信父亲会如此绝情。
“你不相信？”平阳公主见他像受了刺激般不停的摇头，“那我与你打个赌如何。”
“赌什么？”李隆迟疑的看着平阳公主。
“就赌你的父亲，会不会为了你，放弃我，或者是他重新培养的储君人选，竟陵王李宣。”平阳公主道。
“不过我要提醒你的是，就算我现在放你回去，你将我供出，最后受害的，还是你自己。”平阳公主又道，“我身后是整个外戚势力，而你现在，失去帝宠的你，只不过是一颗没用弃子，他不会为了一颗弃子而打破他辛苦维持的平衡。”
“但是你的选择，会影他对我，以及对李宣的信任程度。”平阳公主又道，“你回去后，必然会遭受软禁，而李宣如果继位，那么你觉得他会放过你和你的儿子吗？”
“还有彭城王李康，他现在虽然失去了皇帝的信任，但却有百姓的支持，你与他的恩怨，也不浅吧。”
李隆低下头，似在思考什么，他现在就如案板上的鱼肉，只能任人宰割。
“我可以保全你的儿子。”平阳公主在他慌张时突然说道，“而且我可以答应你，将来扶持你的儿子登基。”
李隆抬起头，眼里充满了不信任，因为二人之间的恩怨他心里很清楚，“你？”
尽管平阳公主心中十分厌恶李隆，甚至是想要取他的性命，但为了心中的大业，她只得隐忍，暂时将仇恨抛开。
“我知道你不会相信，但你不要忘了，不管是李宣还是李康，他们都会有自己的儿子，可我不一样。”平阳公主道，“我的身份，注定了我无法登上那个位置，而我也不可能辅佐一个成年的君王。”
李隆眼里闪过一丝动摇，同时心中的野心再次燃起。
平阳公主纵然有再强大的背景与势力支撑，但终究无法以女子身份登位，这就使得她需要扶持一位具有正统、合法的继承人。
尽管李隆知道平阳公主不过是想要一个傀儡，但君王终会长大，历朝历代傀儡皇帝夺权成功的事例李隆也知道不少。
“不用你着急做决定。”说罢，平阳公主将手中寒食散仍到了李隆脚下，并十分自信道：“到时候，你自会做出正确的决定。”
李隆看到寒食散，不顾脏臭的趴到了地上，将其打开吸食了起来。
得到寒食散的李隆，逐渐稳定了暴躁的情绪，平阳公主见他如此，便也放心的离开了。
“你还有时间考虑。”
从地牢出来后，平阳公主站在漆黑的屋内久久没有说话。
花白的老者在她脚下跪了下来，“老奴愿为少主人而死。”
平阳公主不敢低头去看他，只是看着窗外的月色出了神，“此番不是为我。”
“老奴知道。”老者道，“老奴这把老骨头，能为薛家而死，不枉此生。”
平阳闭上眼长吸了一口气，“翁翁若是知道了，定会怪罪于我吧。”
“不，老奴会与阿郎解释的，这一切，都是老奴甘愿。”老者又道。
平阳公主没有回话，而是径直走出了屋子，老者看着她的背影，重重叩首道：“前路坎坷，少主人珍重。”
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ -
——楚京·酒楼——
林万晟推开楼上雅间的门，“我倒要看看，是什么人躲在暗处要见我…”
然而当林万晟看着正在吃茶的琦玉时，顿时傻了眼，因为前不久他才被平阳公主赶出，“龚内人？”
“中郎将。”琦玉起身，一改从前的态度。
“这是为何？”林万晟不解。
“自是公主派我来的。”琦玉回道，“中郎将也应该知道，公主在朝树敌颇多，中郎将又是名门之后，若是与公主走得太近，于谁都没有利处。”
“可是…”
“公主知道中郎将的心。”琦玉打断道，“赐婚是陛下的主意，公主说了，她是不会答应的。”
“也希望中郎将是真心站在公主这边。”琦玉又道。
“我对公主的心，天地可鉴。”林万晟当即表态道。
“是吗？”琦玉迟疑的看着林万晟。
“不久前，有人找过我。”林万晟遂将杜霖之事说了出来，“武卫营校尉杜霖，是他的人。”
这一重要消息让琦玉大为震惊，同时也开始佩服起了平阳公主的聪明睿智。
“这个消息很及时，我会转告公主，记你一功，你与章华宫的事，从前怎么样，往后还怎么样，我会与你暗中联络。”琦玉道。
“好。”林万晟一口应下，“只要公主不嫁给萧怀玉，要我做什么都可以。”
第167章 皇帝的偏袒
——楚宫——
“原来你们早就串通好了？”李宣指着林万晟与平阳公主说道,“这一切，都是你提前设计好的。”
“末将不懂竟陵王是何意思。”林万晟回道，“追查南阳王的下落一直是武卫的职责,只是末将万万没有想到,这幕后主使…”
“一派胡言！”李宣甩袖道,“南阳王与平阳公主之仇，满朝皆知，如若不是她设局，又怎会如此。”
“竟陵王,诬陷，是要讲究证据的。”平阳公主从旁说道,“究竟是谁狼子野心,三番五次嫁祸于我，我想，没有人会比你更清楚了。”
李宣看着平阳公主一副气定神闲的模样,以及四周那种质疑的目光，与一些刺耳的言论，心中的怒火再也无法压抑，今日本是他的冠礼，过了今日他便能踏入朝堂,与一众皇子争夺储君的宝座。
只要除去平阳公主，那么他便有把握坐稳,只是让他没有想到的是,平阳公主的聪慧,就像有一只天眼,在背后盯着他所有动向,包括那些藏在暗处不为人知的。
最后,最让他震惊的，还是南阳王李隆的倒戈，这是最有力，也是最能说服人的证据。
李隆与平阳公主之间的恩怨与矛盾，不光是两个人，更是两个家族，李隆的母族迫害了薛氏一族，有这种仇恨在，二人又怎么可能冰释前嫌，走到一起。
平阳对于李隆应该是恨之入骨，而李隆被囚禁折磨了这么久，出来的第一件事，也应该是向皇帝求援，将平阳公主供出。
但李隆却做了相反的事，不但解了平阳公主之围，还将罪名扣到了自己头上，这是李宣最为意外的。
李宣回头看向皇帝，“陛下，这都是平阳与李隆的串通，孩儿久处宫中…”
“够了！”皇帝大声呵道，李隆的回来，已让他十分头疼，如今还牵扯到了自己将要扶持的儿子身上。
“皇家的事情，交由宗室处理，事涉皇子，作为父亲，朕会亲自审理。”皇帝向群臣说道，“事件还未水落石出前，谁都不得造谣，否则以诬陷之罪论处。”
皇帝发了话，群臣见他阴沉着脸也都不敢做声，为任何一方说话，包括声望最为高的三公。
他们都知道这位表面上和善，并礼待三公，政事都听从建议的君王，实则是个心狠手辣，眼里容不得沙子的人。
皇帝丢下话，瞪几个儿子一眼后便撤离了大庆殿，群臣也自官阶由高到底撤离。
“陛下有旨，将此人押入廷尉。”一名谒者走出来传达召令。
遂有禁军将断指的老者带走，谒者随后又道：“竟陵王，陛下传您单独入见。”
人证物证俱在，皇帝却没有收押李宣，而只是召见，这足以说明皇帝并不想惩治李宣。
“我说过，即使你回来，他也不会为了一颗弃子而毁掉自己的精心布局，不论今日你指认的是我，还是李宣。”平阳公主站在李隆的身侧说道。
“既然如此，你为什么还要这样做？”李隆很是不解。
“因为只有这样，世人才会知道李宣的真面目，而他是一个多疑的人，一但发现他的儿子藏有野心，那么信任便会随之而散，”平阳公主道。
“南阳王。”谒者带着李宣离开后，贾舟便带着一群宦官来到了李隆跟前。
“南阳王安然无恙归来，陛下欣喜至极，然皇室手足相残，兄弟反目，这是陛下所不愿意看到，所以还请南阳王体谅，先回府中与妻儿团聚，待陛下弄清此案再行召见。”贾舟说道。
皇帝的这番话，让李隆再次清醒的认识了自己的父亲，回家团圆不过是软禁他的说辞，如平阳公主所预料的一般，他的父亲，并不想他回来，或者是说，活着回来。
他看着总是挂着一副笑脸的贾舟，拱手说道：“贾翁，烦劳替我向陛问安。”
李隆的话却让贾舟一惊，这个从前顽劣且脾气古怪的皇子，失踪回来后就像变了一个人。
“小人一定替大王转达。”贾舟笑呵呵的说道，“这些时日，大王受苦了。”
李隆为之一笑，并说道：“若是不受这些苦，我恐怕永远不知道什么是人心，原来我一直活在虚假的欺骗当中。”
贾舟在宫中当差数十年，自然听得懂李隆话中的意思，他眯着眼睛提醒道：“真真假假，假假真真，世上之事，难以预料，有时候，什么都不知道，要比什么都知道要好。”
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
——寝殿——
李宣连掉在地上的冠冕都没有去捡，便急匆匆的跟着谒者来到了皇帝的寝殿。
皇帝坐在正殿的榻上，阴沉着一张老脸，心中的怒火，此时全都刻画在了脸上。
李宣脱去靴子小心翼翼的走到父亲跟前，进殿之前，他便已调整好心态，并没有被今日的场面所吓住，也没有慌乱，“陛下。”
“今天的事，你怎么解释？”皇帝沉声问道。
李宣在父亲跟前屈膝跪下，“臣与南阳王无冤无仇，绝无要谋害他之心。”
“朕当然知道你与南阳王之间没有交集。”皇帝说道，“朕问的是嫁祸之事。”
“陛下难道也认为，是臣挟持了南阳王来嫁祸平阳公主吗？”李宣反问，“南阳王失踪至今已有不少时日，难道臣有未卜先知之能，可以提前数月安排好这一切。”
皇帝看着李宣一脸认真回答的模样，不像是在说谎。
“你明知今日大典，文武百官俱在，为何还要急切的询问南阳王真相。”皇帝又问道，“朕已经再给你们台阶，却还要去揭露。”
“因为臣害怕。”李宣俯下整个身子，“臣没有平阳公主那样的出身与背景，也没有彭城王那样出色的才能与受拥百姓爱戴，臣的一切，都是仰仗陛下的施舍，朝中的争斗与兄长们的死，让臣终日惶恐不安。”
李宣的解释，皇帝虽有所动容，然而李宣在表达恐惧的同时，也暴露出了他的野心，这与之前他所展露出来的性格截然不同。
这一点也让皇帝心中开始对他产生了不信任，但棋子终归要回到原来的位置，皇帝不会让一颗弃子再回到棋盘影响整个棋局。
“南阳王的事，已经过去了数日，朕不想再闹大，朕也不会处置你，但出廷一事要延后。”皇帝说道。
这样的结果，对于李宣来说，已是死里逃生，“谢陛下宽宥。”
“关于南阳王失踪，究竟是你做的还是平阳做的，对朕来说并不重要。”皇帝而后又说道。
正埋头的李隆瞪大了双眼，皇帝并没有放下对自己的疑心，或许是因为李隆的指认。
他抬起头想解释什么，然而皇帝却没有给他机会，“不要像南阳王一样，做一些愚蠢的事。”
李宣只得重重叩首，“臣，明白了。”
“陛下，武卫中郎将林万晟求见。”贾舟来到殿门前通报道。
“让他等着。”
“喏。”
感到有些疲惫的皇帝朝李宣挥了挥手，“回府避避风头吧。”
“陛下，林万晟是平阳的人，他…”李宣颇为紧张的想要向皇帝解释什么。
“够了。”然而皇帝却心烦的不愿再听，“朕累了。”
“是，臣告退。”李宣只得从地上起身，退离了大殿。
出门时碰到了正在等候召见的林万晟，李宣冷下了脸色，“我倒是没有想到，你竟会如此愚笨，你以为这样，你就能得到自己想要的。”
林万晟正对着大殿，“我林万的爱慕，是出自真心，我想要的，不光是占有，六大王的算盘，一开始就打错了。”
“没看出来，林将军还是个情种，可就是不知道，林将军喜欢的那个人，是否值得这份痴心。”李宣又道。
“这个，就不劳六大王操心，六大王有空还是多担忧一下自己吧。”林万晟回道。
“你们以为这样，就能把我压下去？”李宣冷笑了笑，“林万晟，迟早有一天你会为自己的选择所后悔。”
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ——
殿内，皇帝一脸惆怅的来到了偏殿，并从书柜里翻出了一幅画。
“我原以为六郎的性子是最像我的。”皇帝拿着画，看着画中的女子说道，“当年若是没有薛家，我也不会走上这条路，今日看来，最像我的孩子，竟是她的女儿。”
贾舟候在一旁，看着皇帝满眼怀恋，“斯人已逝，陛下当保重身体要紧。”
“兄长觉得，这件事情的真相是什么呢？”皇帝问道贾舟。
“小人愚钝。”贾舟叉手回道，“此事牵扯到了两位皇子与一位公主，小人不敢私自揣测，更不敢妄议。”
“但无论真相是什么，都无法改变平阳公主与竟陵王之争了。”贾舟又说道，这才是皇帝最想听到的答案。
“六郎与彭城王走得近。”皇帝有些担忧道。
“陛下是怀疑，竟陵王所为，乃是彭城王授意？”贾舟小心翼翼的问道。
皇帝摇头，“不。”
“人一旦有了野心，就不会甘愿屈居人后。”皇帝放下画卷，负手说道，“但同样，人为了自己的野心，能够千百倍的隐忍。”
第168章 处置
“萧将军,南阳王就有劳萧将军带着虎贲营的将士护送回府。”贾舟走到正要带着麾下撤离的虎贲营中郎将跟前。
李隆之前发疯，是萧怀玉出手阻止，如今又要护送,她心中是百般不愿的,但奈何是皇命。
李隆盯着萧怀玉看了许久,这个曾经他拉拢未果，现在却投靠了皇帝的年轻将领。
“如果我没记错，郭鸿麟是你的同僚。”李隆说道。
“只是曾经待在同一个营而已。”萧怀玉回道。
李隆又看了看平阳公主，“看来六娘并未收服所有人呢,京城的那些传言，也并不都是真的。”
“人各有志,道不同不相为谋。”平阳公主冷冷道。
李隆笑了笑,“如果不是他刚刚阻止，我就能一剑刺死李宣，永除后患,毕竟谁会与一个疯子较真呢。”
任由李隆与平阳公主如何说辞，萧怀玉都不为所动，“南阳王，末将奉陛下之命，护送南阳王回府。”
萧怀玉的认真,也让李隆不再取笑，“罢了,木头终究是木头。”
“你能得他器重,倒也不奇怪了。”李隆又道。
“请。”萧怀玉指着宫门,便有几个虎贲营将士上前将李隆围住。
“吾自己会走。”李隆冷下了脸色,向左右禁军呵道。
至于与平阳公主,萧怀玉的目光从始至终都没有落在她的身上,这几个时辰，二人也未说上半句话。
萧怀玉将李隆带走后，平阳公主并没有着急离开皇宫。
没过多久，李宣从隔绝内宫的城门走出，神色如常，不但没有受到惩罚，就连责骂都似乎没有。
或者平阳公主早就猜到了这样的结果，因为这种事情，已经不是第一次发生了，就算真的是李宣做的，又或者是李宣将李隆杀了，皇帝最多也只是恼怒，而不会真的重罚。
李宣看着殿庭里还未离去的平阳公主，遂缓缓向她走近，“阿姊好筹谋，好算计。”
“谁是你的阿姊。”平阳公主冷漠道。
“你我就算隔着天大的仇，那也是有着斩不断血脉的手足。”李宣说道，“阿姊不杀李隆，原来是在等今日的机会。”
平阳公主看着李宣，“若非是你着急露出马脚，今日又怎会如此。”
“因为，六郎害怕呀。”李宣阴阳怪气的说道，“事实也证明了，阿姊的手段与野心，就连灭族之仇都能放下，这真是太令我意外了。”
“更意外的是，李隆竟会选择与你合作。”李宣又道，“不过他既然有此选择，便说明，阿姊给出了难以拒绝的诱惑，这世上的诱惑万千，能吸皇室子弟的，唯有权力，然而这样的合作，无异于与虎谋皮。”
“你的确是聪慧。”平阳公主说道，“但还不够，你太年轻了。”
李宣冷下脸色，“阿姊说出这番话，不就是因为有好的出身、背景，再加上是女子。”
“这是阿姊最无力，也是最有力的地方，可以争夺而不被猜忌，所拥有的一切，也并非全是皇权赋予。”李宣又道，“而我们，不管是李隆，还是李康，还是我，都只是他手中的一颗棋子罢了。”
“或许，”李宣负手看着明媚的天色，“楚国的青天，真的会有重开之日。”
“但不止是你有这个心，胸中抱负，一腔热血，谁都想要山河一统。”李宣看着平阳公主又道，“但坐上那张椅子的人，只能有一个。”
“而那个人，绝不会是你。”平阳公主漠视着李宣，凌厉的说道。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ——
——南阳王府——
一大批禁军来到了南阳王府的大门前，府中侍卫与门童吓得连忙回身通报。
萧怀玉跳下马提醒道：“南阳王，已经到了。”
禁军护送着一辆马车，只见一个头发凌乱，衣衫不整的男子从车内弓腰走出。
李隆走下马车，来到了自己的家门前，神情十分激动，原以为他再也没有机会活着回来看到妻儿了。
“什么人，这里是王府重地，闲杂人不得入内。”侍卫将李隆拦住。
才不过短短数十天，府中的下人便已不识得自己，并出手驱赶。
李隆淡下脸色，“连你们主子都不识得了吗？”
侍卫们大惊，他们看着这个又脏又乱，浑身还散发着恶臭的乞丐，“这里是南阳王府，冒充南阳王可是死罪。”
“他的确是南阳王。”萧怀玉握着佩剑走到了门前。
侍卫们大惊，就算他们不识得现在这般模样的李隆，但虎贲营的独特装束，他们是知道的，于是纷纷下跪，“主君，小的有眼无珠，请主君恕罪。”
死里逃生的李隆，再也没了从前暴虐的脾气，“罢了，我这般模样，就连亲生父亲都认不得，又岂能指望你们呢。”
将李隆送回府后，萧怀玉便跨上马带着一众人马离开了，但南阳王府，却开始受到了监视。
李隆回到府中，南阳王妃听到消息后带着儿子从内院匆匆走出。
只是一眼，南阳王妃便认出了身形憔悴的丈夫，她拉着儿子三步并作两步，全然不顾李隆身上的脏臭，一把扑上前。
“郎君。”
李隆呆愣在原地，她看着怀中紧贴自己的妻子，身上还散发着从前他从未注意过的淡香。
与外面那些风尘女子截然不同，他也从不曾在意过自己的妻子，甚至时常嫌弃，并恶语相向，只因为这是父亲在没有与他商量之下替他挑选的。
然而在这个家中，只有妻子一眼认出了如今的自己。
就连他疼爱的儿子，眼里都充满了陌生的胆怯，并不断拉着母亲的裙摆。
李隆的心中五味杂陈，同时也变得格外珍惜，“我身上脏。”
南阳王妃摇了摇头，“妾不在乎。”
“他们说郎君回来了，妾原是不信的。”南阳王抬头看着丈夫，数日不见，胡须都已经长满了整个脸，“这些时日，郎君…”
李隆轻轻摇头，他知道妻子是个与世无争，安分守己之人，所以并不打算把事情的经过告诉她。
“郎君不想说，妾便不问。”南阳王妃十分懂事的说道，随后她又拉着儿子，“泽儿，这是阿爷。”
年幼的李泽却因为李隆现在的模样而吓得一直躲在母亲身后。
“你这孩子。”南阳王妃挑眉道。
“无妨。”李隆看着抗拒自己并躲闪的儿子并没有生气。
“郎君先沐浴更衣吧。”南阳王妃温柔道。
“好。”
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ——
——楚宫——
李宣离去后，皇帝接见了武卫中郎将林万晟。
由于李隆之事，是由林万晟所牵扯出来的，所以皇帝对他的脸色很不好。
而林万晟入殿，便是为此事请罪而来，“臣林万晟有罪，请陛下惩罚。”
“卿家替朕找回了失踪已久的南阳王，乃大功一件，何罪之有。”皇帝表面上客气的说道。
林万晟当着群臣的面带回了南阳王，作为一个父亲，皇帝没有办法明面处置林万晟，甚至还要嘉奖他的功劳。
“南阳王之事，非臣所愿，而是这一切都是有人授意。”林万晟道。
“卿是想说竟陵王吗？”皇帝却好像早已猜到。
林万万叩首，“武卫早在深秋之时就已停止对南阳王的搜查，是武卫营一名校尉找到了臣，并给了臣南阳王的线索。”
“武卫营的校尉？”林万晟的这句话引起了皇帝的注意。
因为武卫是禁军，由天子直辖，禁军当中出现了其他势力，并安插进了除皇帝心腹之外的其他人，这是皇帝所不能容忍的。
“臣知道陛下为了社稷日夜操劳，如今局势稍稳，必不愿再生动荡，那校尉以功勋爵禄以及平阳公主做筹码，希望我追随幕后主使。”林万晟又道，“臣原先以为是彭城王，但却无法确认，直至今日，臣才恍然大悟。”
皇帝拉下了脸色，不光是在禁军中安插人手，更在暗中拉拢重臣。
“你说的那个人，叫什么？”皇帝皱眉道。
“武卫营校尉杜霖。”林万晟回道。
“贾舟。”皇帝朝外喊道。
刚刚回来的贾舟还没歇息片刻便又匆匆赶入殿内，“陛下。”
“速速派人将武卫营校尉杜霖抓捕归案，朕要见他。”皇帝吩咐道。
贾舟喘匀了一口气，叉手道：“喏。”
“你既然答应了他们，又为何要来告知朕？”贾舟离去后，皇帝又疑心问道，“是因为这件事情败露了，你害怕受到牵连吗？”
林万晟叩首，“是。”他没有为自己狡辩，这让皇帝很意外。
“他是大楚的皇子，亦是储君之人选，当杜霖找上来的时候，臣就已经没有其他选择了，因为对于诸位皇子而已，得宠与不得宠，他们始终都是陛下的儿子，可是臣只是一个外人。”林万晟以一个下位者的身份，很是委屈的说道，“无论臣怎么选择，所面临的结果，都只有一个。”
“谁告诉你，竟陵王是储君人选。”皇帝不悦道。
林万晟再次叩首，“外面都在这样传言。”
“臣今日所言，句句属实，就算是有一百个胆子，臣也不敢欺君。”
皇帝扶着额头沉默了良久，随后挥了挥衣袖，“朕不会治你的罪，但也不会嘉奖，林忠臣良将辈出，朕希望也是如此。”
“臣以祖父为荣，愿为陛下，为大楚，肝脑涂地。”至此，林万晟心里的石头总算是放下了。
“臣告退。”
第169章 萧鸢鸢
——南阳王府——
沐浴的池水随着南阳王清洗身体而变得浑浊,一旁的南阳王妃见自己的丈夫满身伤痕，遂小声抽泣了起来。
李隆看着妻子担忧的模样，便想到了自己从前对她的冷淡,“这些都只是皮肉伤,无关紧要的。”
“究竟是什么人如此歹毒。”南阳王妃看着李隆身上数道疤痕说道,“妾适才备衣物时，听他们在议论，说凶手是今日行冠礼的竟陵王，并还想栽赃嫁祸于平阳公主。”
“郎君与平阳公主是有些恩怨,但从前也不过是口角之争，这种事情,难道…”
“外面的传言,且听听罢了。”李隆打断道，“这件事情，你一个妇道人家就不要参合了,只要专心给我带好大郎，这个家就垮不了。”
提到儿子，南阳王妃便又哭泣了起来，“前不久，建儿生了一场大病,却查不出原因，最后御医说是吃了相克的食物,遂将王府内的一批下人全都换了。”
“可是妾总觉得有蹊跷,求见陛下,陛下也只说是后厨的失责。”南阳王妃又道。
妻子的话,李隆并没有感到意外,“他现在有了新的棋子,南阳王府这颗弃子，他又怎会真的在乎呢。”
“至于建儿的事情…”李隆挑起眉头，心中似已有答案，但却不敢告知妻子，“现在整个南阳王府，包括府中都已经在他们的监视之下了，王妃往后说话做事都要谨慎行之才是。”
南阳王妃沉默了许久，随后说道：“早在郎君失踪时，妾就已经察觉。”
李隆从池中走出，随后擦干身子，妻子便将备好的衣裳拿出。
“这些外面的争斗，就任他们去，你现在最重要的是照顾好泽儿，衣食住行都要亲力亲为。”李隆穿上衣裳说道。
待沐浴更衣完，府中的下人与儿子终于认清了他的样貌。
长子李建也不再畏惧父亲，并高兴的跑到了他膝下，“阿爷。”
李隆弯腰抱起儿子，笑呵呵道：“臭小子，看来没忘记嘛，阿爷平日里没有白疼你。”
年幼的李建抓起了父亲的胡须，随后又指着屋外，似在示意李隆。
“大郎想要出去儿？”李隆问道。
李建一脸天真的点着头，满眼溺爱的李隆一口应下，“好，阿爷带你去看百戏。”
懂事的南阳王妃从屋内拿出了一件裘衣，“入冬了，天冷。”
“我记得建儿周岁时，抓到的是官诰对吧。”李隆扭头问道。
“是，”南阳王妃回道，“还有金印，当初郎君临时将印添置，没成想建儿真的抓上了。”
李隆听后很是开心，“这孩子有福气。”
“儿郎们的福气，离不开郎君。”南阳王妃说道。
“不，他比我有福气，说不定将来，我这个做父亲的还要仰仗他呢。”李隆说道，“王妃出身书香门第，大郎今后的课业，就由王妃亲自督促吧。”
南阳王妃看着自己的丈夫，似乎比从前更关心与在乎儿子了，高兴的同时又有些担忧，“郎君这次回来后，与从前大不一样了。”
“是吗？”李隆对视着妻子说道，“王妃是觉得现在不好。”
“不。”一直深受冷落的南阳王妃自然是更喜欢现在收起了顽劣性子，变得更成熟稳重的丈夫。
“主君，不好了。”看守府门的侍卫匆匆跑入庭院。
“吾好着呢。”刚刚回来的李隆，听到这种话时表现得很不开心。
“王府外来了一大批人，他们将王府包围了。”侍卫禀报道。
李隆正准备带着儿子出门游玩散心，走到门口却发现王府已经被彻底围困。
原以为皇帝最多只是派人过来监视他，却没有想到会直接派兵围住，并行动如此迅速。
李隆走出大门，看着一列整齐的禁军，带兵的将领十分眼熟。
“吴将军，这是做什么？”李隆质问道。
禁军旁侧还有一位御医，他向李隆行礼，“南阳王，下官奉陛下之命前来视诊。”
“吾没有病。”李隆皱眉道。
禁军将遂骑马上前，“南阳王大闹冠礼，并刺伤竟陵王，奉陛下之命，南阳王已疯，特来封锁南阳王府，未得指令，任何人不得踏出半步。”
李隆瞪大了双眼，父亲的阴狠再次让他震惊与气愤。
“我已经失去了一切，现在还要将我永远囚禁在这深墙大院里吗？”这一刻，李隆再也忍受不住了。
父亲对他归来的冷漠，以及不闻不问，甚至是那写在脸上的憎恶，都让他感到无比寒心。
“为什么不治罪李宣？”李隆走下台阶吼道，“就因为我没有了利用价值吗。”
“南阳王已经彻底疯了。”将领说道，“来人。”
随着一声令下，一众禁军不顾李隆的挣扎将其强行推入府内。
随着一声巨响，南阳王府的大门张彻底关紧，整座府邸都被禁军所围，几乎不可能出得去。
李隆站在院中，怒瞪着紧闭的大门，年幼的李建却看不懂这些，仍旧吵着要出去。
“阿爷，陪泽泽出去玩儿…”
“出什么出！”烦闷至极的李隆朝儿子怒吼道。
内心的本性，在嫉妒愤懑下再次暴露，将妻儿都吓了一跳。
李建吓得跑回母亲怀中，并哇哇大哭了起来，意识过来的李隆，在听到儿子的哭声后，连连道歉。
现在的他似乎特别害怕失去自己仅剩的几个亲人与亲情。
“抱歉。”李隆抱住妻儿。
南阳王妃摇了摇头，随后李隆的眼神变得凶恶起来，“既然他如此薄情寡义，不念父子之情，那么就今后就休怪我狠心。”
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ -
一个时辰前
——楚宫——
奉命前去拿人的贾舟神色匆忙的回到了宫中。
“陛下。”
此时的皇帝正在为南阳王与竟陵王之事如何解决而烦忧。
“陛下，”贾舟面露难堪，“杜霖…死了。”
“什么？”皇帝呆坐在坐榻上。
“小人奉命抓捕，发现他今日不在军营，遂派人前往他的家中，结果只找到了他的尸首，仵作诊断乃是服毒自尽。”贾舟回道。
皇帝的眼里满是狐疑，杜霖的死，将会使得林万晟的话没有办法得到证实，但同时，也让皇帝清楚了这中间一定有着什么隐情。
“好啊。”皇帝长叹了一声，“朕的儿子们，个个都有野心。”
“既然已经失去了人证，那么武卫中郎将的话就无法证实，朝廷的局面，才刚刚稳定下来，朕不希望因为一个无关紧要的人而再次将朝堂搅得天翻地覆。”皇帝又道，“竟陵王与巴陵侯之女的婚事，也绝不能因为此事而被破坏。”
“派一支禁军围住南阳王府，没有朕的旨意，不允许任何人出入。”皇帝吩咐道。
“陛下，南阳王刚刚回京就派人围困南阳王府，这恐怕…会遭非议。”贾舟提醒道。
“一个刺伤了手足的疯子，难道不该被关起来？”皇帝侧头道。
贾舟眼前一亮，叉手道：“小人知道了。”
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ -
“驾！”
京畿附近的官道上，一匹黑色的骏马踏着红土飞奔回了京城。
——巴陵侯府——
“给我吧。”女子接过侍女手中的漆木托盘，里面泡着热茶。
“喏。”
刚往至庭院，便碰到了藏在长廊一角鬼鬼祟祟入屋的年轻男子。
“明赫？”
巴陵侯的嫡长孙萧明赫被呼声吓了一跳，“姑母。”
“你又去哪里鬼混了，瞧一副心虚的样子。”女子挑眉道。
“没去哪儿。”萧明赫摸着脑勺笑呵呵的掩饰着慌张。
“你父亲回来了，你知道吗？”女子又道。
“知道，我这不是害怕他又训我吗。”萧明赫回道。
“知道就好，少给你父亲惹事。”女子提醒道。
“知道了。”
说罢，她便端着茶水往书房内走去，“阿兄。”
“鸢鸢。”巴陵侯的长子萧承越正端坐在书桌前看着今日朝廷下达的公文。
萧鸢鸢将茶水递到长兄跟前，“阿兄其实不必特意赶回来的。”
“父亲在北境戍边，家中就属我离得最近，我又是你的长兄，竟陵王的事，干系你的终身大事，岂能不重视呢。”萧承越回道。
“父亲应该还不知道吧。”萧鸢鸢说道。
“这个时辰，父亲应该才刚刚收到消息。”萧承越回道，“你是如何想的呢？”
“虽说是家族联姻，但毕竟这是你的婚事。”萧承越又道。
“这是家族的选择，也是家族的需要，我听从父亲安排。”萧鸢鸢福身回道。
萧承越看着自己的妹妹，“可你的眼里，分明是不愿意的。”
“鸢鸢生在这个家中，有疼爱的父兄，与锦衣玉食的生活，已经别无所求了。”萧鸢鸢回道。
“阿兄知道你一向懂事，也向来聪慧。”萧承越道，“但这件事的影响太大了，萧家必须慎重考虑。”
“我今日回来，也是想听听你的见解与看法。”萧承越又道。
“我听说陛下已经派人将南阳王府围困，并向天下人以及百官宣告，是南阳王疯了才出口诬陷，并刺伤了竟陵王。”萧鸢鸢说道，“这说明陛下不愿因南阳王的事而废掉竟陵王。”
“但是陛下的疑心，阿兄与父亲应该最是明白。”萧鸢鸢又道，“绝对无法容忍野心与权势并存，只怕我嫁过去，陛下对萧家的猜忌会更深。”
第170章 局
——楚京——
冠礼之后,李宣搬进了京中的府邸，此次与平阳公主之争的失败，让他对其忌惮更深。
“王,小人想不明白,南阳王那么厌恶平阳公主,为何还会帮着她说话，难道他不知道囚禁他的正是平阳公主吗。”宦官骑马跟在竟陵王身后，不解的问道。
“李隆也是一个极有野心之人，能让他放下仇恨的,一定是远超复仇价值的利益。”李宣说道，“一个皇子,我想,除了那个位子，没有其他更有诱惑的了。”
“难道平阳公主要与南阳王联手，扶持南阳王继位？”宦官大惊。
“联手？”李宣摇了摇头,“平阳是什么样的人，又怎会真的与李隆联手，更何况扶持呢。”
“不过，李隆现在作为长子，他的儿子自然也是皇长孙,楚国向来以嫡长为先，平阳的野心,是权力,在楚国,她想获得权力,就只能扶持一个傀儡上位,而幼子,无疑是最好的人选。”
“平阳的做法以及林万晟的选择我都猜到了，却没有想到李隆竟会这般愚蠢。”李宣继续说道，“不，准确来说，他总算有一回头脑了，这世上难得还有没被仇恨蒙蔽的人。”
“那个林万晟真是不识好歹。”宦官骂道。
“飞鸟。”李宣骑在马背上突然想起了什么。
“王。”宦官打马上前。
“尽早派人提醒杜霖，今日是我失策了。”李宣说道。
“王是怕林万晟会供出杜霖吗？”宦官问道。
“不是怕，而是一定会。”李宣道，“杜霖对我的忠诚，我并不担忧什么。”
“口头上的叙述，全凭一张嘴。”李宣又道。
“王担忧的是？”宦官不解。
“杜霖的安危。”李宣道。
“杜霖是禁军校尉，吃皇家俸禄，难道还有人敢在皇城内对禁军将领动手吗。”宦官惊讶道。
“王侯之子她都敢杀害，一个小小的校尉算什么。”
“喏，小人这就去。”
——竟陵王府——
然而仅仅只是过去了半个时辰，李宣便等来了让他感到恐慌的消息。
“大王。”宦官匆匆踏入书房，凑到李宣耳侧，将刚刚得来的消息小声转告，“杜霖死了。”
“什么？”李宣抬起头瞪着双眸。
“死在了家中，还有那个管家婆子也死了，”宦官说道，“他们的尸体已经被中侍中省的人带走了。”
“这么快！”李宣眉目紧锁，心中也开始不安了起来，“这下老东西一定会把疑心都转到我身上来了。”
“杜霖死了，不就是死无对证吗？”宦官愣刀，“难道仅凭林万晟一人的说辞，陛下就会相信。”
“杜霖与林万晟的见面，几乎都是在处理公事的大帐内，林万晟作为上司接见下属再正常不过，而他们之间提供线索全部都是口述，根本没有办法找到合谋的证据，只要杜霖死咬不认，那么疑心就会落在林万晟头上，但是杜霖一死，那么我与平阳便都有可疑了。”李宣闭上眼睛，“你猜猜，在我和她之间，陛下会更疑心谁。”
宦官摇头，李宣长叹道：“行动如此迅速，看来结局，她早就预料到了，原来这场对赌，下注的，竟只有我一个人。”
“对人心的掌控，以及做事的果决，这样的人，如果活下来了，那么我们都得死。”李宣睁开眼。
宦官从主子的眼神里看到了惊恐之色，“难道她就没有弱点吗。”
“只要是人，就会有弱点。”李宣的眼里充满了杀心，“这世上，总有她在意的人和事。”
“在意的人…”宦官盯着李宣，“难道是大王上次提过的虎贲中郎将？”
“老东西曾给平阳指婚两次，但最后全都作罢，这些可不是偶然。”李宣道。“她这样心狠手辣之人，却能一直留着他，并任流言扩散，这二人之间，一定有着什么。”
“原来大王先前吩咐小人去办的那件事，为的就是对付平阳公主。”宦官恍然大悟道。
“她不死，吾心难安。”李宣半眯着双眼阴险道。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ——
——章华宫——
从宫中回来后，平阳公主又躺回了榻上，琦玉将炭盆挪到了榻前。
“公主，今日真是惊险，那李隆…”琦玉又拿来一只手炉递给了平阳公主。
“李隆拔刀的那一刻，眼里是有犹豫的。”平阳公主说道，“他对李宣的杀心与那番话，都是对我说的，只是他还没有愚蠢到无可救药，因为他清楚一但李宣获胜，南阳王府将永无翻身的可能。”
“他并不爱他的儿子，他和皇帝一样，只爱自己，还有权力，为此，他可以忍下先前所受的屈辱。”平阳公主又道。
“李隆拔刀，那些禁军竟然都不出手阻拦，若是他真的拿刀挥向公主…伤了小人倒是不要紧，若是伤了公主…”琦玉后怕道。
“边上，不是有个人吗。”平阳公主云淡清风的说道。
李隆发疯时，她从萧怀玉的神情里看到了一丝紧张，而上过战场的人，对这些杀气总是格外熟悉，所以萧怀玉察觉到了李隆眼里的愤怒与宣泄，其实都是在指平阳公主。
“公主是说萧怀玉吗。”琦玉说道，“这个人还真是奇怪，嘴上说的，和做的，永远都不一样。”
“他的心里，到底是怎么想的？”琦玉看着平阳公主又道。
平阳公主抱着温暖的手炉，“很快就会知道了，我会让她站在我这边，她必须站在我这边，一定。”
“公主？”琦玉看着平阳公主有所变化的眼神，“可是…林万晟那儿。”
“我几时说过要嫁给萧怀玉了？”平阳立马变脸道，“而且林万晟这个人，不似表面，他也并非真的忠心于我，而是卷进了斗争中，不得不做出的选择。”
“这样的人，身上没有几分真诚，而他口中所说的喜欢，只是他显示自己虚假真诚的掩饰。”平阳公主又道，“真正的喜欢…”她忽然说不出话来，因为在她脑海里，第一个想到的人竟然是萧怀玉。
即便萧怀玉说出的一些话总能惹怒她，但所为她做的一切，却十分契合这两个字，平阳公主心里一直都明白，所以才会向琦玉说出那番肯定的话。
“诱之以利，晓之以理，动之以情，胁之以威。”平阳公主拿起腰间刻字的玉，“而最稳妥的，是情，且是…”她摩挲着打磨光滑的玉，“痴情。”
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——楚宫——
杜霖的尸首并没有交往廷尉，而是送到了中侍中省。
“陛下，杜霖之死，仵作已经验出，乃是毒杀。”贾舟踏入殿内，将杜霖的死因呈上，“禁军在搜索杜宅时，还发现了杜霖傅母的尸首，二人都死于同一种毒。”
“杜霖的死亡时间，是在今日卯时末。”贾舟又道。
“卯时末…”皇帝捋着长须，“冠礼之前吗。”
“杜霖死了，林万晟的话就没有办法证实，也许是六郎心虚而杀人，也许…林万晟对于平阳，朕是知道的。”皇帝疑心杜霖之死是竟陵王所为，同时也在怀疑是否是平阳公主自导自演。
贾舟听着分析，从旁提醒道：“若是南阳王失踪一事，真的是竟陵王做的，那么以竟陵王的聪慧，今日的指控，又怎会失策呢，而按照林万晟的说法，若杜霖真的是竟陵王的人，并向他提供了线索，那么今日的指控，就应该是做足了准备。”
皇帝听着贾舟的吩咐，“你是说，这一切都是平阳布的局？”
“小人斗胆分析，杜霖的死，实在太蹊跷了，并且他是死在了冠礼之前。”贾舟回道，“而供出杜霖这一关键人物的武卫中郎将，可是一直爱慕着平阳公主，人证一死，就只能听其片面之词，查无对证，除非是预知自己会失败，所以提前杀了重要的人证，可是知道如果会失败，那么谁又会去做呢，小人以为，以竟陵王的聪慧，应不至于此。”
皇帝听着贾舟的话忽然想到了什么，尤其是近几年朝中斗争不断，“不，不，不，”他摊着手，“那几个狼崽子都精明的很，局中之局，也未尝不可能。”
皇帝看向贾舟，“先前的几个案子你还记得吧，东齐公主，湘东王，他们都在借刀杀人。”
“三郎曾派出杀手暗中刺杀平阳，而以平阳的性子，若是三郎真的落入她手，又如何会留他到天明。”
“不久之前，三郎的长子李建中毒，有宫人将平阳与三郎的对话秘密转告，下毒之事，乃皇家丑闻，朕便命太医在脉案上写下了食物相克，今日三郎挥刀时，亦说了此事，以三郎的脾性，绝对容忍不下囚禁与毒杀。”皇帝又道，随后他便自责的想起了前不久的夜晚，“那天晚上，朕打了她，所以才有了第二天的传闻，她的母亲受委屈时，也是这般模样…”
贾舟似恍然大悟一般顺着说道：“难道这是竟陵王一手策划，故意引火上身，造成是受人栽赃的假象，而提前杀了杜霖，也是为了伪造栽赃的动机。”
作者有话要说：
李宣其实也聪明，但天花板是平阳（尤其是恢复记忆之后）她在做局，可以翻过去看她之前跟李宣的对话。
李宣其实一直在强装镇定，实际上心里很害怕，所以那些针对平阳做的事，都是李宣一个人干的。
平阳现在一直在做局（而萧怀玉也在她的算计与利用之内，一直，注意看今天平阳与琦玉的对话）
所以玉玉为什么会那种态度，因为她知道平阳在演戏。
包括你们现在看到的，平阳晚上纵马那次（有一半是演的）
因为南阳王儿子的毒就是她下的（为了打消皇帝的疑心，为今天做铺垫）
所以李宣才会说，把控人心这点上，平阳无敌（不然上一世玉玉怎么会那么痴情）
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