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很多角人这辈子都不可能离开东大陆,甚至无法顺利离开自己生活着的土地,却因为蒲蒲的降临,知道了其他地方的人是如何生活的。
他们知道渡的存在,看飞鸟掠过天空时,会猜测渡是否像鸟儿一样。
他们知道渡拥有自己的王,以及沉睡的神明,他们将破碎的信息传给下一代,在看到石板时想到巢都高高的城墙,他们信任蒲蒲的知识就像信任如何用石片劈开竹子,因此那些无法理解的信息也是可靠的。
这世界上有一个地方,生活在那里的人可以在天空中飞翔,是丛林中的王者,从不用担心食物,他们驯服马,牛,鹰和更多强大的野兽,将兽潮拦在石头城的外边,他们拥有一位王者,既虚弱又战无不胜……
那这可靠的信息偶尔也是可憎的。
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角人渴望着拥有渡那样的生活,在被野兽威胁时会这么想,在部落被欺凌时会这么想,在远远看到亚渡人时也会这么想,但部落与部落的融合需要代价——
苏便是在此时出现。
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直到十七年后,海那边的渡才知道了这个名字。
角人中出现了特殊的勇士,没人知道他从哪来,有人曾说,某个白日里看到他从一片雾气中走出,他比所有人都高大,身高几乎是其他角人的两倍,但没有角。
一个古怪的,没有角,也没有翅膀的人,有人以为他是亚渡人。
他自称“苏·拉”。
他仿佛自诞生起便在思考,像蒲蒲一样知识丰富,因为他比所有人都要高大,所以他们说他其实是个巨人,他走过一个个部落,一个个村庄,没有摧毁它们,只是他的身后出现了更多的人,跟随他的人。
他像是把其他部落都吞噬了,塑造出一个怪物。
有人询问他究竟想要什么,苏·拉说:
“我听从女神的命令而来,要在这里建立一个国家。”
他很少伤人与杀人,但人们无法杀死他,他的所有伤势都会复原,被击败的角人尊敬地称呼他为“不死的王”。
——即使他从不称自己为王,也没有真正统治东大陆。
在追随他的人衰老时,他还是那样的强壮,他在东大陆最肥沃的土地上停下,开始带领他们建造城池。
蒲蒲也来了。
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蒲蒲带来了亚渡人的使者。
生活在地下的亚渡人比角人还要矮小一些,但寿命比他们更长,零散的亚渡人聚居到一起后,已经融合成了一股新的力量,不再恐惧于死亡和异族的威胁。
亚渡人承认苏·拉的身份,认为他和他们一样,但苏·拉否认了。
他第一次公开地告诉所有角人,他也是角人,只是死亡后有幸侍奉神明近百年,获得了复生的机会,他失去了角,但拥有了更加强大的力量。
亚渡人一部分离去,但另一部分依旧愿意承认他。
可苏·拉的高兴并未持续太久,因为角人群族内部出现了不同的声音:
“我们的角真的有用吗?”
他们曾经用角来感知自然,然而出现了不需要角却更加强壮的人,因此开始怀疑——
据说神也没有角,没有翅膀。
神让苏·拉更贴近自己,于是苏·拉变得更强大。
有人折断了角。
有人去质疑巫。
有人在两个孩子中选择,抛弃了角更长的那个,选择养育角更短的,并用布将它的角缠了起来。
苏想要制止他们,结果并没有成功。
在这一刻,他曾经的声望变成了一根倒刺入他胸膛的箭。
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跟随苏·拉的巫冷笑着离开了。
她曾是部落中最好的神使,相信神会给所有人带来更好的生活。
但现在,她敏锐地意识到了——
“是我们需要神,神不需要我们。”
“而如果我们不需要这位神……”
为什么不能选择自己真正需要的信仰?
同巫一起离开的角人宣扬他们信奉的是“自然与知识之神”,即创造蒲蒲的主神,因此对方同样是生命与创造之神,祂平等地喜爱所有种族,不会令他们背弃自己的肢体,祂怜爱着能感触自然的孩子,因此他们的角是恩赐。
而派来苏·拉的是战争女神,自然之神的附属,或许作为神眷者的他战不无胜,不死不消,但只能带来胜利,并不会带来更好的生活。
苏·拉并不反驳,只是沉默。
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不同的神名开始在大陆上传扬。
原本并不如何激烈的信仰争端自此开始显现,最激烈的部分聚焦在这位主神身上。
祂是蒲蒲的主,是知识神,的确能掌控自然与创造,但渡的母神同样能掌控自然,赐予觉醒,也拥有创造生命的威能——
渡与角人间的矛盾让他们不可能承认这两位神便是同一位,而谁都知道蒲蒲能给他们答案,可谁都没有去询问蒲蒲。
神话在此刻扭曲,分裂,染上了不同的颜色。
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苏·拉找回了那位巫,对方聚拢了不下于他的力量,有无数的人选择投奔她,这让苏·拉意识到了“信仰”的力量。
没人知道他们谈论了什么,但在信仰的帮助下,去角的恶习被抑制了,在建造城邦之前,他们先在旷野中建造了神殿,自然女神的神殿。
——这名主神的神像高立其中,的确没有角,但祂闭着双眼,一手按在额前,似乎在表达悲悯,另一只手摊开,掌心放着一本书,这代表着传播知识。
在主神身侧,是战争与胜利之神,祂狼头人身,角从额前刺出,半跪在地上,双手紧握着一把匕首。
主神脚边是一圈聚拢着的石灯,灯柱处缠绕着藤蔓,既暗示曾经发生过的历史,也是对方能够操控植物的证实。
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新建的神像似乎特地去掉了与蒲蒲相关的内容。
蒲蒲显然也不是很在乎。
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苏·拉看向神像,心头突然闪过了某个念头:
“这是一块石头。”
他又看向周围,想道:
“我们真的需要这块石头。”
对神明的歉疚在此刻击中了他。
他发现自己学到了什么,又觉得学得太多了,某一刻他想要回到雾海之上,获得蒲蒲的授课,用两年时间去读一本书,看过每一块壁画,又担心自己已经无法回去了。
他亲眼面见过神,知道壁画上真实的历史,但现在所有人都说他是战争之主的神眷者。
战争之主是一块雕刻成狼头角人的石头。
于是苏·拉什么都没说出口。
在城市建造完成的那一天,他站在城墙上,告诉所有人:
“这里就是普伦城。”
追随他的部落,信奉他的勇士,敬爱他的孩子,与他合作的巫,举着火把的角人沉默片刻,开始欢呼——
这是普伦城,他们的新家园!
这是神眷者,不死的王,他们的领袖!
他将在战争的庇护下攻无不克,他们将会建立起一个美好的国家!
所有人都不会饥饿、受伤的完美国度!
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同一时间,西大陆,钢铁在火焰下融化,冷却后成为锋利的刀剑。
王族的战士套上铠甲,经历近百年的战争终究要分出胜负。
在神的注视下,渡将要迎来他们新的王!
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