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秋菀回去之后, 犯了一下午的愁——明日她要去上值，孩子还这样小，她想了好久, 都没有想到什么好办法, 可以一面上值，一面兼顾着孩子。
在放衣服与棉被的木箱里翻找了许久，终于找到了一块松柏色的, 压箱底的缎子。从前秋菀觉得这个颜色有点暗, 不喜欢，所以放了很久都不曾用到, 如今，倒可以派上用场了。
翌日，秋菀用长布条将孩子包在缎子里, 背在背上, 缠绕了好几圈，看着长布条应该不会松散, 或者滑落下来，方才擦了擦额头上的汗，放下心来。
走到铜镜前，又检查了一遍，秋菀看着铜镜里自己的背上, 模样稚气茫然，正在吐泡泡的小姑娘，忍不住抬手, 摸了摸小姑娘白嫩的面颊, 笑了一下。
虽然她们母女二人, 现在的模样有些奇奇怪怪, 引人瞩目的，但，秋菀觉得好不好看倒还是其次的，只要孩子不会摔下来，又不妨碍上值，放眼当下，其他的好似也没那么重要。
对着铜镜，秋菀整了整因为长布条的捆绑，而有些褶皱的衣襟，然后看着铜镜里的自己，满意地点了点头。
只是临到出门的时候，还是有些担心旁人的指指点点，深吸一口气，秋菀一面在心里为自己打气，一面对着铜镜，自我洗脑地夸赞道：“秋菀，你可真聪明，这样真的很好了。”
所幸，一上午，虽然的确碰到有人异样地看着她们，但却并没有听到有人指指点点议论的声音，秋菀本来有些惴惴的，悬着的心，方才终于松了下来。
将手里的水桶提到外面去，秋菀一面想着心事，一面放下水桶，方才直起腰来，忽然听到旁边有人叫自己。
“秋菀，过来帮忙锄草。”
回过神来，秋菀愣了一下，点点头，走过去：“嗯，好。”
忙碌了一上午，终于到了晌午的饭点。
冬葵坐在秋菀面前，看她只顾着照料一旁襁褓中的孩子，却顾不上自己吃饭，心里不由得叹了一口气，有些忧心忡忡的。
想了一下，伸手，在自己的碟子里夹了一块五花肉，放到秋菀的碗里，冬葵笑道：“酱油拌饭好好吃啊，豆角也好好吃啊，菀菀，给你肉。”
看到冬葵放在自己碗里的，那块虽然有点小小的，但却也很珍贵的五花肉，秋菀的心里涌上几分感动来，她看着冬葵，低声道：“冬葵，谢谢你。”
见秋菀的面上流露出动容与不好意思来，冬葵摆了摆手，笑着摇头道：“嘿嘿，不客气，不客气。菀菀，你快点吃饭吧，不然过会饭菜都要凉了。”
秋菀点点头，看了看身旁的襁褓之中的孩子，条凳窄窄的，但她就坐在旁边，孩子应该不会摔下去吧……这样想着，秋菀拿起筷子，夹了几根豆角，慢慢地咀嚼着。
不知道是不是因为太饿了，秋菀很快就吃完了一碗饭。
只是肚子还是觉得空落落的，秋菀又吃了几根豆角，站起身来，走到打饭的地方，问道：“姐姐，能再给我添一碗饭吗？”
打饭的宫女抬起头来，看了秋菀一眼，被打断了与身边的同伴的聊天，她看起来有点不耐烦。
“还要啊？”
被不耐烦，有些诘责地对待，秋菀不禁有些怯怯，她将碗放在桌子上，解释般地说道：“我还没吃饱……”
打饭的宫女身旁的同伴拉了拉她的袖角，打断了她不耐的，即将出口的话，点了点头，也道：“她有孩子，多给她一碗吧。”
听到自己的同伴也这样说，又看到秋菀纤瘦的身姿，打饭的宫女虽然仍旧有些不情不愿，但还是点头嘟囔道：“好吧……”
秋菀看着满面都写着厌烦与讨厌的宫女，与她身旁的同伴有点可怜，同情的目光，掩在袖中的手指不觉蜷了蜷——若是可以，她真的好想找一个无人认识她的地方，她不想面对别人对她异样的对待。
所幸，心里低落难过的情绪，总会被白日里的忙碌，身体上的疲倦，一点一点地蚕食，直到她除了腰酸背痛，再也无暇顾及其他。
让她分神的人与事，实在有些太多了。
弯身，方才锄完草，停了停花锄，身后便传来一道呼喊声，是叫她过去继续劳作的。
“秋菀，去修剪一下花枝吧！”
秋菀不知道为什么，她每日都仿佛一只陀螺一般，没有停歇的余地，明明从前，她也是这样上值的，可是那时候，她却从来不觉得这样疲累。
或许，是因为背上背着孩子，所以她才会这样身心俱疲吧。
特别是不凑巧，她要去做别的事，同一时刻，孩子也哭闹了起来的时候，秋菀手足无措，做什么都是手忙脚乱，她真的明白了，什么叫有心无力，无可奈何，什么叫满身满心的沉重与疲惫。
孩子的哭声愈来愈大，她不可能做一个冷酷无情的母亲，任由她哭闹，哭得白嫩的小脸，都泛起通红，可是，指派的劳作，她也不能不去——与其被冷嘲热讽地奚落一番之后，还是要去做，她宁愿自己自觉一些。
秋菀着急得额角都生出了一层细密的汗，赶忙将背上的孩子解下来，抱在怀里轻声哄着，她转身，对叫自己的人道：“等一下。”
许是因为离得距离有些远，只看到了秋菀站在原处未曾动一下，却不曾听到她的话，呼喊秋菀的声音越发不耐起来。
“秋菀！”
神色有些无奈，秋菀只得抬高了声音，再次重复了一遍方才的话：“等一下。”
她低头，一面轻轻地摇晃着怀里的孩子，一面用手指点了点小姑娘哭得红彤彤的鼻尖，温柔又无奈地低声道：“小丫头，你这么能哭，娘怎么上值啊？”
呼喊的声音再次响起，冷得像冰，显然非常不满秋菀的磨蹭。
“秋菀！”
愈发无奈地皱了下眉，秋菀只好抱着孩子，脚步有些匆忙地走了过去：“等一下，我马上过去。”
……
一连十数日，终于有一个下午，秋菀不用去上值。
天气很好，阳光明媚，秋菀往尚食局去。正走在回廊上，忽然听到身后，传来一道热络的，语气熟稔的声音：“菀菀！”
停住脚步，转过身去，在看到来人是许久不曾见过的青荷之后，秋菀也笑了一下，点头回应道：“青荷姐姐。”
青荷不着痕迹地端详了秋菀一番，只见她面色微白，模样看上去也有些消瘦，但却更显得弱柳扶风，袅娜风流，想来应该是为了固宠，所以在刻意地节食吧，也不知道自己若是能瘦下来，会不会像她一样，看着就楚楚动人，我见犹怜的……
这样想着，察觉到因为自己长久的凝视，而有些诧异与疑惑的秋菀的目光，青荷回过神来，尴尬了一下，微笑着，不动声色地转移话题道：“菀菀，你怎么有空来尚食局这种腌臜地方啊。”
说着，她伸手，指了指秋菀怀里抱着的孩子，笑道：“这就是小主子吧？”
往前凑了凑，看着秋菀怀里玉雪玲珑，虽然瘦小，但也漂亮非凡的小姑娘，青荷夸赞的话，仿佛倒豆子一般喋喋不休：“长得可真好看，不过眼睛不太像你，应该是像太子殿下吧？不过鼻子，下巴，都很像你呢……”
秋菀看着怀里的小姑娘，笑着点了点头，青荷的热情让她有些不知所措，于是，她莞尔浅浅地笑了一下，轻声道：“嗯……”
看了看秋菀娴静的侧脸，青荷好奇地继续追问：“菀菀，你今天来尚食局，是要干什么呀？”
听到青荷这样问，秋菀顿了一下，方才笑着，若无其事道：“我来给太子殿下煮点鸡汤。”
尚食局的青荷，显然对卉苑，宣华殿发生的事一无所知，闻言，她面上热络得近乎有些讨好的笑意越发浓重起来：“煮鸡汤？你可真贤惠，怪不得太子殿下那么喜欢你，想来很快你就可以有位分了吧？到时候……”
到嘴边的话顿了顿，青荷忽然意识到自己想要奉承的模样，有些太过于露骨，直白了。
转了转话锋，她转移了一下话题，笑着继续道：“就是怎么把小主子也带来了？没找个婢子给你看着吗？我正好今天有空……”
秋菀虽然有些懵懂，但也不是彻头彻尾的傻瓜，更何况，这段时间所经历的世态炎凉，让她从前的那点幼稚，也彻底被磨灭，以至于消失殆尽了。
她知道此时此刻，为何青荷会对她与孩子这样好，摇了摇头，秋菀不习惯，也不想与青荷太过于熟络，她笑着，客气地礼貌回绝道：“我刚好去找秋伯，让秋伯看着她吧。”
青荷看到秋菀微不可察地往后挪了挪脚步，有些不想与自己接触的模样，眼睛里的热络与奉承不由得沉了沉，但面上的笑容却不减。
点了点头，她笑着说道：“也好，也好。”
秋菀不再言语，只是对着青荷也点了下头，然后抱着孩子，转身离开。
看着秋菀的背影消失在回廊的拐角，再也看不到，青荷面上的笑容，慢慢地，也消失不见了。
冷嗤了一声，青荷面色不虞地看着秋菀离开的方向，显然十分恼怒：“瞧不起谁呢，我能把孩子给你看丢了不成？张狂什么啊。”
【📢作者有话说】
这章写得不太好，如果小天使们觉得有点不通顺，等以后我再改改。
最近卡文卡得身心俱疲，实在写不动，所以要停更一段时间，整理一下思路，不过不会弃坑的。
抱歉啦_(:з」∠)_
72 ? 等待
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秋菀抱着怀里的孩子来到秋伯的屋外, 看着老人家愈发佝偻的背影，心里忽然很不是滋味。
压下鼻尖的那抹酸涩，秋菀出声, 轻轻地喊了一声：“秋伯。”
听到身后传来秋菀的声音, 秋伯的手里还拿着一捆柴火，却转过身来，面上露出笑眯眯的和蔼的神色来：“菀菀。”
说着, 秋伯慢慢地走到秋菀的面前, 笑着抬手，动作轻手轻脚地将她怀里小小的婴孩抱了过来, 低头慈祥地笑问：“小丫头，你又来了？让爷爷掂掂你，最近是不是又长大了？”
秋菀看着走路已然十分缓慢, 步伐有些颤巍巍的秋伯, 眼中有伤感与担忧一闪而过。伸手，搀扶着抱着孩子的秋伯, 秋菀搀着秋伯的胳膊让他坐下，尽可能让自己的声音听起来欢快，而非会让秋伯担心，更加雪上加霜。
望着秋伯抱着的孩子白皙稚嫩，懵懂天真的小脸, 秋菀眨了眨尽是酸涩的感觉的眼睛，若无其事的模样，只听她笑着说道：“秋伯, 我去给殿下煮点鸡汤喝, 你帮我看一下孩子, 好吗？”
坐在凳子上的秋伯抬起头来, 看了看秋菀，似是对她的异样有所察觉，可是最终，在秋菀刻意隐瞒，故作轻松的微笑的面容上，秋伯还是什么都不曾看到。
点点头，秋伯收回探究的视线，笑着答应道：“嗯，好，你去吧……”
……
走进尚食局的后厨，秋菀熟门熟路地找到了掌事的小内侍，跟他说了自己的来意。
可是，听到秋菀表明来意，从前好说话又和气的小内侍，却一反常态，变得冷淡极了。
只见小内侍看了一眼秋菀，皱了皱眉头，顿了片刻，方才不耐烦地重复了一遍秋菀方才最后的话，语气似反问：“煮鸡汤？”
听出小内侍不善的语气，秋菀缩在衣袖里的手指无意识地蜷了蜷，心里忽然有些胆怯，但旋即，她在心里为自己鼓了鼓劲，硬着头皮点了点头，笑道：“嗯。”
看着面前的小宫女半垂着脑袋，眼睫微颤，好似受惊了的墨蝶停靠栖息一般，但神情却温和沉静，以至于显得有些怯懦的模样，小内侍收回自己的视线，再开口时，语气缓和了几分，却仍旧不冷不淡，心不在焉的。
“一只鸡一两银子，先给钱吧。”
听到小内侍这样说，秋菀面上的神色中不禁浮现出几分不解与诧异来，顿了顿，秋菀有些踌躇地问：“一两银子？这也太贵了吧？”
她当然不曾知道，从前来尚食局烹饪膳食的时候，每次都有宣华殿的人提前过来打点。
小内侍看出她犹豫迟疑的怯怯模样，面上的神情又有些不耐烦，转身作势欲走，他挥了下袖子，冷声道：“这本来可是给主子们准备的，难道你觉得一两银子不值？你若是觉得不值，那我正好也不卖了，还担着那样大的风险，万一被发现了，我可是吃不了兜着走……”
秋菀见小内侍转身欲走，忙伸手拦住他，有些着急道：“你先别拿走，我买就是了。”
看着秋菀从荷包里取出一锭银子来，小内侍随手接过，然后将手中的乌鸡递给她，不耐烦的脸色总算好看了点。
“给你。”
……
两个时辰后。
秋菀深深地吸了一口气，空气中弥漫的鸡汤香味扑鼻而来，她不禁眼眸弯弯地笑了一下，轻声自言自语：“哇，好香啊。”
将砂锅里的鸡汤倒入瓷碗里，然后轻手轻脚地放进食盒，秋菀嗅着空气中浓郁鲜香的鸡汤味道，不由得有点流口水。
她已经许久没有喝过鸡汤了，每天吃的油水也寥寥无几，因为这香味扑鼻的鸡汤，她饥肠辘辘的肚子，忍不住开始叫起了空城计。
想了想，秋菀还是克制住了自己。这么多鸡汤，殿下一个人肯定是喝不完的，她还是再等一会，等到见到了殿下，同殿下一起享用这肯定很美味的鸡汤吧。
这样想着，秋菀不由得有些出神，想到了从前，她与陆沅相处时的情形。
“我要夫君喂我。”
“怎么这么懒？”
“哼……”
用小勺盛起一小口鸡汤来，秋菀尝了一下味道，除了因为厨艺不精，放的盐有点多，所以有点咸，其他的一切都很完美。
秋菀满心期待地回到秋伯的住处，接回了孩子，然后往宣华殿去。
她已经好久没有来宣华殿了，今年宫里放出去了不少到了年纪的宫女，每个宫都很缺人，卉苑这个做苦差事的地方，小宫女跟小内侍们都四处攀关系，想要往其他有轻省活的地方调，如此一来，卉苑的人变少了，自然越发繁忙，让秋菀顾不得想其他的，做其他的。
到了宣华殿的门前，却未曾料到，被守在外面的小李公公给拦住了。
秋菀愣了一下，方才想到如今她已经不再是宣华殿的宫人，小李公公的职责是看好宣华殿的外门，不许闲杂人等上前，她被拦住倒也是情理之中的事。
指了指手中的食盒，秋菀笑着解释道：“李公公，我给殿下煮了鸡汤，麻烦你进去通传一声，好吗？”
小李公公看了看秋菀，好像在犹豫什么，片刻之后，他还是点了点头，压住了那抹迟疑，也对秋菀笑了笑：“嗯，那你先等下。”
秋菀点点头，莞尔笑道：“好，好，多谢了。”
等了一刻钟，小李公公方才出来，秋菀赶紧迎上去，面上浮现出一抹期待来：“怎么样？”
被陈德总管斥责了一顿不懂眼色，小李公公心里正有气，面上的神色也不由得有些不虞。冷着脸，小李公公面无表情地说道：“姜宝林在里面呢，殿下现在不见别人。”
秋菀面上的期待与笑意，在听到小李公公不无牢骚的话之后，变得僵了一下。
“姜宝林……”
微冷的晚风吹得人面颊生疼，仿佛是迎面受了巴掌一般，秋菀低下头，沉默了一下，再看向小李公公的时候，除了眼圈有点红红的，与方才语笑嫣然的模样别无二致。
自言自语似的，秋菀笑了一下，笑容中却带着些如这晚风一般苍冷的仓皇，她垂下眼睫，声音越来越低，唇畔的笑意也渐渐近乎于无：“那我等一会吧，等姜宝林走了，我再进去……”
小李公公心里有气，语气也不太好，在原处站好，他不冷不热地说道：“随便。”
日头渐渐日落西山，冬天的黑夜，总是来得太早一些。秋菀抱着孩子，在汉白玉的台阶下，阑干的避风处找了块小小的地方，坐下等待着。
傍晚的寒风无孔不入，哪怕穿着厚重的棉衣，也无从遮挡御寒。
怀里的孩子忽然哭了起来，白皙娇嫩的小脸被冻得通红一片，秋菀想为她掩一掩口鼻，又怕她年纪太小，喘不过气来也不会说话，所以只能作罢。抱着怀里的孩子，秋菀眉头微皱，担忧地轻声细语：“别哭了……别哭了……”
天气实在太冷了，可是，看了看放在台阶上的食盒，秋菀又实在不愿意放弃。
揉了揉冻得僵硬的指节，秋菀从荷包里取出几块碎银子来，犹豫了一下，方才站起身来，走到小李公公的面前，怕他拒绝，连忙先一步说道：“李公公，这些碎银子，你拿去喝茶。实在麻烦你，再这样等待下去，鸡汤都要凉透了。能不能请你再进去一趟，将食盒带进去，送给殿下？我也不算白跑一趟。”
看着秋菀客气请求的模样，小李公公原本想拒绝，却有些不忍心，犹豫了一会，他收下秋菀递过去的碎银子，说道：“好吧，我帮你送进去。”
秋菀又感激，又欣喜地点头：“多谢了。”
……
跟在陈德总管身后，小李公公提着食盒，深吸了一口气，为自己鼓了鼓劲，方才鼓起勇气来，跨过宣华殿正殿的门坎。
他方才调到宣华殿两三年，又一直负责守门的值守，所以从来不曾到正殿中，心里自然惴惴不安。
特别是，待会儿陈德总管让他自己跟太子殿下说明来意，这更是让小李公公忍不住后背冷汗直冒。
小李公公的心里忽然有点儿后悔，为何要答应秋菀来冒着个险，万一他殿前失仪触怒了主子，秋菀又不能替自己受罚，然后再找一个这样好的差事。
可是事到如今，悔之晚矣，小李公公只能硬着头皮，走了进去。
好不容易做好的心理建设，在走进正殿，俯身行礼的时候土崩瓦解，小李公公有些手脚打颤地奉上手中的食盒，尽可能保持平静地说道：“殿下，这是秋菀姑娘让奴才送进来的食盒，您……您看可要用些？”
正殿里一片静谧，温暖的地龙燃烧着，空气中弥漫着清浅香甜的不知名熏香，如沐春风。便这样沉默了片刻，小李公公下意识地屏住呼吸，却忽然听到一道冷淡的声音问道：“你很冷吗？”
小李公公紧张地点了点头：“嗯……”
话说到一半，意识到自己说了什么，小李公公连忙又作揖行礼，有些惶恐地补救道：“不冷，奴才不冷。”
静谧的正殿里，只有书页偶然被翻动的声响，半晌，小李公公听到太子殿下清冷的声音复又响起，只听他言简意赅地说道：“鸡汤赏给你了，退下吧。”
听到可以走，小李公公悬着的一颗心方才落下，握紧手中拿着的食盒，他告退道：“多谢殿下。”
想到秋菀还在外面冰天雪地里等待着，小李公公将食盒递给一个小宫女，让她拿去分掉，自己匆匆走出殿中。
73 ? 生病
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秋菀抱着怀里的孩子, 站在宣华殿的门前，等着小李公公。见人出来，她有些惴惴的眼睛亮了亮, 走上前去, 一叠声地问道：“李公公，殿下怎么说？他可喝了鸡汤吗？”
看着秋菀明亮的眼睛，小李公公一时竟然有些不忍, 语塞片刻, 他方才迟疑地说道：“秋菀姑娘，不好意思, 殿下将鸡汤赏给我们这些宫人们喝了。”
望到闻言，面色黯然下去，沉默不言的秋菀, 小李公公不落忍地劝说道：“殿下还是不肯见你, 你还是快些回去吧，省得着凉。”
秋菀站在原处, 一动不动，怔愣起来。她垂首不语的模样，仿佛深秋被寒风冷酷地吹刮的枯叶一般，萧瑟凄凉。小李公公见她如此，忍不住在心中叹息一声, 然后转身，回到宣华殿的门前，继续上值。
愣了好半晌的神, 秋菀方才垂着头, 有些失魂落魄地离开。
等待了将近一下午的时间, 她只觉得饥肠辘辘, 一身冰冷。
但更多的，是身心俱疲的心灰意冷。
……
翌日清晨，天色熹微，日头还没有完全升上东山，天地间还被浓郁的黑色笼罩着。
秋菀昏沉地睡着，恬静的房间里，睡在她身旁的襁褓中的孩子忽然哭了起来，她被孩子的哭声吵醒，睡意模糊地醒来。
揉了揉眼睛，秋菀伸手，将孩子抱进怀里，为她掖了掖被角。低头，因为刚刚睡醒，她的嗓音微微沙哑低沉，但轻声细语的声音却柔和极了：“小丫头，这么早就睡醒了？这可不像你啊。”
怀里的孩子被轻轻地拍着，但却不像平日里那般哄一哄，过一会就睡着了，反而越哭越厉害，哭得软软的声音都有些嘶哑还不肯罢休，秋菀无奈地叹息了一声，看来睡是睡不成了。
借着微亮的天光，秋菀望向哭声不止的孩子，她的侧脸枕在柔软的棉被上。半晌，她想到了什么，伸出手去，轻轻地捏了一下面色红彤彤，正在哭泣的孩子柔软的面颊，唇畔的笑意有些无奈：“又尿床了是不是？”
可是，平日里，孩子温暖柔软的娇嫩肌肤，如今却滚烫得厉害，好似沸水一般。
秋菀倏地一惊，原本惺忪的睡意全无，反应过来什么，她着急地嚷了起来：“怎么这么烫？”
秋菀站在柜台前，听太医院的小药童开完药，对她嘱咐道：“是药三分毒，小孩子肠胃弱，耐不住药性。回去煎了药，你喝下去，再喂她就是了。”
拿出几块碎银子来，付了药钱，秋菀感激地说道：“嗯，多谢。”
小药童收下碎银子，摆了摆手，示意无事。秋菀拿了药，抱着怀里的孩子，转身离开了太医院。
回到厢房，秋菀好不容易哄睡了因为不舒服，已经哭嚷得嗓音沙哑的孩子，然后生起房间里的炉火来，用瓦罐煮药。
忙进忙出，秋菀生了一身的汗，房间里蔓延着淡淡的生火的烟雾，忽然，房门被人在外面推开。
秋菀听到门开的声响，抬起头来，看了看来人，却见王姑姑走了进来，看到脸上有一点柴火灰尘沾染的秋菀，她愣了一下，旋即笑了笑：“秋菀，生火呢？”
站起身来，抚了抚衣服上的灰尘与褶皱，秋菀笑着点点头，眉眼间有疲倦之色，但却被她克制得很好：“王姑姑。”
王姑姑看了看烟雾弥漫的厢房，挑了下眉，笑着问道：“我能进来吗？”
听到王姑姑这样问，秋菀方才反应过来自己真是忙糊涂了，连忙点点头，秋菀侧了侧身，让王姑姑进来：“当然可以，您请坐，我洗洗手，给您倒点茶。”
王姑姑笑着阻拦住了她：“你不用忙了，我还有事，坐坐就走，秋菀，你也坐，我们说说话。”
秋菀顿了一下，点点头，微微笑了笑，没再言语。
两人坐下，王姑姑看了看床榻上正在昏昏沉沉地睡着，小脸被烧得绯红一片，如晚霞一般的孩子，转过头去，问秋菀：“我听说，孩子生病了？”
闻言，情绪似是低落了几分，目光中涌上自责与愧疚来，秋菀轻轻地点了下头，说道：“嗯……”
担心王姑姑不虞，秋菀想到了什么，顿了顿，又补充道：“但我不会耽误上值的，等明天，或者今天下午，她退了烧，我就回去上值……耽误的，也会补上的。”
听到秋菀这样说，惶恐的模样，王姑姑有些悯然地看了她一眼，温声道：“不用补了，你歇一天吧，明天早上别忘了去上值就行。”
察觉到王姑姑落在自己身上，那带着同情与可怜的目光，秋菀沉默了下去，良久，方才点点头：“嗯，谢谢姑姑。”
望着沉默又拘谨的秋菀，王姑姑收回视线，继续去看床榻上仍处在沉沉梦乡中的孩子，转移话题似的，笑着又问道：“她叫什么名字？”
秋菀一时没有反应过来，愣愣地看着王姑姑，茫然地反问：“啊？”
王姑姑同样有点疑惑地看着秋菀，好似不明白她茫然的反应。
待到回过神来，秋菀蜷了蜷手指，方才摇了摇头，回答道：“还没取呢。”
闻言，王姑姑目光中的疑惑与诧异愈重，她随口问道：“都快要四个月了吧？还没取名字吗？”
秋菀沉默着，点了下头。
看着身形越发单薄，面色越发憔悴的秋菀，与襁褓之中，瘦小的婴孩，王姑姑忍不住叹了一口气。
“都快四个月了，看上去还是这么皱巴巴的，小小的一团，跟刚出生似的，这孩子生下来，也真是跟着遭罪。”
秋菀掩在袖中的手指，不由得攥住了衣袖。
王姑姑的叹息声，与带着怜悯的目光，让秋菀低下头，无意识地，拘谨地揉着袖角，一言不发，不知道在想些什么。
“……”
王姑姑看着她有些心灰意冷，失魂落魄的怔愣模样，心中越发不落忍。想了下，她对秋菀劝说道：“我们老家那边，怕刚出生的孩子夭折，总会在孩子不满周岁之前，给孩子取个好养活的贱名。你便是暂时不想给孩子取名字，先取个贱名叫着也好，等长大了再改就是了。”
顿了顿，想到方才看到的，那个瘦小又体弱多病的孩子，王姑姑有些迟疑，有些担心：“而且，这孩子这孱弱的模样，怕是……”
秋菀沉默着，许久不曾说话，听到王姑姑这样劝说，她点点头。
王姑姑看着她忽然有些苍白的面色，听到她轻而怯弱的声音响起：“嗯，谢谢姑姑。”
真是冤孽啊……王姑姑这样想着，看着憔悴的秋菀，生病的孩子，有意想帮帮她，却有些无能为力。都说麻绳专挑细处断，屋漏偏逢连夜雨，当苍天不仁，布置坎坷的时候，除了自己那股子韧劲扛着，趟过去，旁人便是想帮，也不过是杯水车薪罢了。
……
冬葵趴在床沿上，看着床榻上睁着眼睛，咿咿呀呀不知道在说些什么的小姑娘，笑着转头，看了一眼端着一碗温开水走过来的秋菀。
坐在床沿上，用小勺盛了一小口温开水，送到孩子的唇畔，秋菀听到冬葵笑着问道：“小猪？嘿嘿，菀菀你怎么想到这样奇怪的名字啊……”
看了满脸好奇的冬葵一眼，秋菀有些失笑，又盛了一小勺温开水放到孩子唇畔，她温声解释道：“只是先胡乱叫着的小名，等以后再改。”
听到秋菀这样说，冬葵“哦”了一声，点点头，面上的笑意愈深。
“小猪，小猪。”
握着小姑娘娇软可爱的小手，冬葵看着她忽然眼眸弯弯笑起来，眼睛如月牙泉般潋滟澄澈，单纯无邪的模样，有些讶然：“小丫头竟然还笑了，怎么？你很喜欢这个小名，对不对呀？”
退了烧，许是身体舒服了许多，床榻上的孩子看到冬葵逗弄自己，还有她圆圆的面颊上带着温暖亲切的笑容，不禁也笑了起来。冬葵笑着伸手，用指尖轻轻地蹭了蹭孩子的鼻尖，笑着揶揄：“可是姨姨看你瘦瘦小小的，跟个小老鼠似的，哪里像小猪了？”
秋菀伸手，轻敲了一下冬葵的脑袋，目光有些无奈：“冬葵。”
冬葵转头，看着秋菀，见牙不见眼地笑了一下：“嘿嘿。”
似是想到了什么，冬葵“哎呀”了一声，然后从衣袖里取出一件东西来，放在秋菀掌心，笑着说道：“对了，菀菀，这个给小猪。”
秋菀愣了愣，有些茫然地看着被冬葵放在自己掌心的，那个形状有些奇怪的东西，疑惑地问道：“这是什么？”
指了指红绳上串着的麒麟，冬葵有些诧异地看着秋菀，笑着问道：“你连红绳都不知道啊？难道你小时候没有戴过这个吗？这是辟邪，保平安的啊……”
若有所思地点了点头，秋菀笑着将那个串着麒麟的红绳戴到孩子的手腕上，有些感激地答谢：“冬葵，谢谢你了。”
闻言，冬葵连忙摆手，推辞道：“嘿嘿，没关系，没关系。”
看着低下头去，为孩子掖好被角，动作轻柔细致的秋菀，冬葵想了想，想到了什么，又补充着说道：“其实说到给小孩子辟邪，保平安，还是长命锁比较好，从前我舅舅就在铺子里给我妹妹订过一只长命锁呢，说来也奇怪，他家的孩子总是夭折，可我妹妹却健健康康地长大了，也不知道是不是跟那只长命锁有关系……”
冬葵无意提起的话，却让秋菀心念一动，抬头看了看冬葵，秋菀问道：“长命锁？”
冬葵点点头，说道：“是啊。”
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