寒意笼罩孤寂的沙漠，蒙卡拉四人沉默休憩，遮挡着尚在他们身后沉眠的指挥。
余海音再次放出飞船，三支队伍一同入内，靠着艾媛媛刚修复的恒温系统躲避冷意。
兰瑞清了清嗓，率先对蒙卡拉开口：“介绍一下，这两位也是我的队友。支援系艾媛媛，战斗系余海音。”
蒙卡拉众人点头致意，又看向林逾。
“01101号，我是指挥林逾。”林逾同样回以微笑，依次介绍身边的队友，“克洛维斯、艾利亚斯、郁郁。还有一位支援系尚未汇合。”
蒙卡拉的四人窃窃私语一番，最后由小白开口：“我叫白澜，是蒙卡拉的副队长，侦察系。”
在她身后的三名队友逐一表态：“我是阿克莱，远狙。”
“风铃，支援系。”
“我也是战斗系，名字叫奥赛尔。”名叫奥赛尔的蓝发少年比前几位更热情，顺便介绍了身边沉睡的指挥，“这是我们指挥……呃，目前叫他小红就行。”
初步介绍之后，白澜便自觉顶替指挥位置，与兰瑞、林逾对坐相视。
艾媛媛启动了备用能源维持飞船照明，又从服务舱端来三杯热气腾腾的咖啡，三人便正式进入合作后的初次会谈。
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白澜似乎是第一次接触咖啡，握在手里许久也没进嘴，而是开门见山地发问：“带走阿克莱子弹的，是哪一位？”
“这个问题，我们也想知道答案。”兰瑞微笑着带过话题，“白同学觉得，是否有可能是艾伯特老师误会了你们对指挥的动机，所以干涉了那场战斗？”
白澜沉默半晌，没有反驳这个可能。
林逾留意到，光脑上显示的小队积分再次发生变动。在兰瑞救场之后，蒙卡拉便解决了所有的蛇，现在积分一骑绝尘，高达23分。
而兰瑞的队伍积分许久未动，如今的第三名已经变成了陆惟秋。
“我们采用的是对人体无害的麻醉弹，在指挥暴走时用麻醉弹进行控制，这也是指挥给我们下达的最优先指令。”白澜陈述前情，同时面露难色，“但是，我个人认为对指挥动粗绝对不能允许。所以非常感谢法雷尔指挥的帮助。”
兰瑞笑着摆手：“我只是让他暂时陷入睡眠而已。”
“听上去，小红指挥似乎经常暴走？”林逾捕捉到她话中玄机，又想起兰瑞的叮嘱，继续问，“是因为吉卡拉红石吗？”
白澜握着咖啡杯的手不觉微颤，动作也更用力了些。
因为之前的军装被小红损坏，艾媛媛只能帮忙找了一件自己的校服借给白澜。
但即便穿上首都军校的校服，白澜周身的气质依旧充斥着西部星域特有的野性。林逾留意到她的脖颈处盘踞着大面积的刺青，一路蜿蜒至服饰之下，刺青图案也非年轻人中流行的样式，更像某类动物图腾。
青色的、庞大的巨兽，如此潜伏在她单薄的身体。
白澜深吸一口气，双臂交护在胸前，默默进行了长达一分钟的祷告。
而后，她闭目开口：“《神预》记载，吉卡拉诞生于风沙怀抱，日月为眼，砂岩作肢。吉卡拉睁目视世，观万象枯竭、亲故奔散，心怀长悲，择星辰酿泉泽人……但，吉卡拉生来带火，身躯神焰烤干了祂的恩泽。星辰陨落、泉水干涸，世间昏暗死寂，吉卡拉只得将双目归还上天，重现光辉，己身永卧沙海，化身奇石矿脉……”
兰瑞虽然文化课成绩不差，但对这类神话的拗口文字时常难以理解。
他侧眼看向林逾，却见林逾听得兴致勃勃，主动询问：“吉卡拉化作的矿脉，就是吉卡拉红石的产地？”
白澜点头认同。
“但吉卡拉的伟大，和小红指挥有什么关系？”
白澜沉默片刻，再度行礼，垂首道：“指挥他，正是吉卡拉的转生之一。”
林逾眯起眼眸，意有所指：“……是哦？”
这次连兰瑞也听懂了白澜的意思，惊讶得合不拢嘴：
“不，他只是转生之一。但他一定会成为唯一的吉卡拉。”
林逾问：“依据呢？难道小红指挥也生来带火？”
一直表现得文静内向的白澜，双眸却陡然射出近乎狂热的虔诚。
她不住地低首祷告，随后解释：“是的。指挥他是少见的双异能，其中之一正是元素异能，火。”
林逾本还带些玩笑意味的神情立刻收敛起来。
他同兰瑞对视一眼，都从彼此眼中看出了凝重。
“指挥他可以变身神兽，也可以驾驭烈火。但是，吉卡拉的转生并不只他一人，要成为吉卡拉，必须完成吉卡拉的传承。
而吉卡拉的传承，就藏在神陨之地——吉卡拉矿脉。”
兰瑞皱眉反问：“但这和你们指挥暴走有关系吗？”
“指挥之所以会暴走，正是因为尚未完成传承。等我们抵达神陨之地……”
林逾打断了她：“但现状是，你们指挥的暴走越来越频繁，而你们想要用麻醉弹制服他也不再容易。”
“……是的。”白澜道，“这是吉卡拉的考验，指挥需要我们的帮助，才能克服邪念蛊惑。”
兰瑞已经有些痛苦了。他是坚定的无神论者，即使拥有幻术这么奇妙的异能，他也坚定认为这是科学的结果。
逼迫他在这里听一个信徒的苦衷，还不如惩罚他绕操场多跑二十圈。
林逾问：“这次暴走是为什么？”
“我们遭遇了蛇灾。”
“不是你们故意招惹的吗？”
“……我们需要积分。”
林逾笑笑，代她补充剩下的内幕：“为了积分，你们招惹了十六折蛇的洞穴，但只靠你们一支队伍根本难以剿灭全部，危急之下，小红指挥动用了‘明知危险但不得不用’的道具——吉卡拉红石。”
“那是吉卡拉的馈赠，红石并不危险！”
“不危险？”林逾冷笑，“那小红指挥是因何暴走到这种程度？”
白澜再度陷入沉默。
事实上，她也不止一次怀疑吉卡拉红石的真相。
但指挥对红石的追捧近乎痴迷，指挥坚信红石是吉卡拉单独给他的馈赠，只有他能激发红石的全部潜能。相应地，红石也只是引导他找回本就属于自己的能力，而短暂的暴走失控，都只是由于他尚未成为真正的吉卡拉。
但经历了吉卡拉的传承，真的就能免除暴走隐患吗？
白澜对此也持怀疑态度。
“还是谈谈合作吧。”见白澜彻底息声，林逾决定先将话题带回正轨，“不瞒阁下，我们两支队伍在沙漠中举步维艰，如果没有西部居民的协助，恐怕这辈子都无法走到第三军区。但是，对你们而言，要在沙漠里找到第三军区的方向，应该不算难事吧？”
白澜坦然地点了点头：“我们自幼长在这里，熟知此处的一切。”
“而你们现在最头疼的就是指挥暴走的问题？”
“是。”
兰瑞道：“那么，接下来的路，我们就一起前进。异兽的积分平均分配，如何？”
白澜没有犹豫太久。
他们经历蛇灾，现在已经甩开第二名许多积分，接下来就算平均分配，最后应该也能拿到名列前茅的分数。
而他们四人很难轻易制服指挥，若能和林逾、兰瑞合作，指挥暴走的危急也能解决大半。
想完这些，白澜沉吟着颔首：“可以。”
但林逾又一次打断他们和和气气的谈话，他抿了一口咖啡，笑吟吟问：“可是你们不愁得不到基础60分，为什么还要这样追求积分呢？还是说，你们想要的不单是积分——而是排名？”
白澜眉目微凛：“我们只是想做到尽善尽美。”
“我们有良好的休息环境、充足的物资、完善的战力。经过几个小时还能找到你们所在，也并非偶然，而是我们有办法一直跟随你。”
林逾将咖啡杯信手一放，懒懒翘起二郎腿，他微笑着竖起一根手指：“我只这一个问题，积分排名在前究竟有什么奖励？”
白澜握住腰间佩刀，面庞浮上怒色：“你想威胁我们？！”
这群人简直就是强盗！自作主张尾随他们不说，竟然还想索要他们的情报，即使指挥尚在昏迷，她也知道自己绝不能被对方牵着鼻子走。
“只是想说，即使你们不愿为我们指路，我们一样能追上你们的方向。”林逾耸耸肩膀，“而且除了南港，其他港口也有队伍，你们只是目前位居第一，如果其他队伍超过了你们，你们又想半路偷袭异兽，然后小红指挥又暴走……”
白澜身体僵硬，面朝林逾温和的微笑，明知对面的男人无论体力还是精神力都在她之下，可她竟然不敢对他动手。
就这样不自觉地被他引导着，对他的观点无话可辩。
即便对方是强盗，她竟然完全无法反驳对方的无赖。
“——是第一名才有奖励吗？”林逾问。
白澜犹豫许久，终于艰难回答：“是前五名……”
林逾耸耸眉宇，笑容不改：“洗耳恭听。”
“前五名……前五名有一场附加考试。
考试地点，在吉卡拉矿脉的核心腹地，那里是红石资源最丰富的地方。”
这次轮到兰瑞挑眉了。
他只想着顺利通过这次考试，没料到还能有这样的意外之喜。身侧的林逾则垂首深思，半晌，满意地点了点头。
“名额很充裕呢，对吧兰瑞？”
兰瑞只得对他一笑：“知道了，爸爸陪你。”
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