系统：【吔？！】
系统：【宿老师！快看仇恨值！】
尼禄正在紧密关注卡戎战事, 抽空瞄了一眼。
这才发现海德里希的仇恨值，直接飙到了顶。
系统：【[海德里希]仇恨值：100/90，已达成任务目标。奖励点数：100！】
尼禄轻笑一声, 转头看回光屏：【不错。看来你听说的那个BUG, 是确实存在的。】
他随手点点面板，直接把奖励点数加进了腿部健康值里。
系统：【腿部健康度更新：-19800/100】
系统：【不是, 宝更好奇的是, 你对六边形干啥了？？？直接把孩子给逼到了顶……】
光屏那头，舰队已经开始列阵出舱，尼禄没空搭理系统，只短暂回了句：【我让他去收复卡戎星系。】
系统：【就这？不应该啊。元帅在正文里很好战的，你让他打仗，他该高兴才对。】
尼禄想了想, 心里也没答案, 只能猜测道：【因为他有病？】
系统：【……】
……
帝国历909年1月, 卡戎星系拥兵独立，焚毁蔷薇旗帜, 宣布脱离银河帝国, 建立“卡戎帝国”。
同日, 冬泉星系总司令赫尔曼·海德里希，集结兵力，从星系西侧抢滩登陆。
帝国军与叛军在K891行星宙域展开激烈战斗, 意图靠火力猛攻快速拿下。
卡戎领主当然知道海德里希的厉害。
他把星图仪狠狠摔在驻军司令脸上，颤声厉喝：
“防！给我往死里防！全军调去防守西线！我们有粮有矿, 拖得越久, 对我们越有利！”
卡戎星系有环绕全星系的陨石带, 星舰若是贸然驶入陨石群, 无异于触礁自杀。
以是交战初期，无法通过要塞曲速跃迁的远征帝国军，必须一边顶着火力艰难推进，一边以最快速度为后方主舰队清理陨石、开拓道路；
而叛军则依靠着源源不断的粮矿补给，以陨石群为掩护防守反击，一时占到了不少便宜。
卡戎领主也从刚开始的慌乱，逐渐变得志得意满起来，甚至在领主堡提前开香槟：
“海德里希也不过如此——敬伟大的卡戎帝国！愿卡戎帝国摆脱卡厄西斯暴政，重获新生、屹立万年！”
一旁的中级贵族也谄媚道：“伯爵大人，您反抗卡厄西斯的号角已吹遍整个帝国北境，倘若此战得胜，对那个无耻暴君早已心怀愤懑的领主们，一定也会奋起反抗！
“到时我们就会有整个北境的盟军，别说一个海德里希，就算暴君尼禄亲征，我们也能将他杀死在光束炮下，还要将他的死状，在全银河系循环直播！”
领地贵族们纷纷碰杯：“敬卡戎帝国！”
随着一声轰然巨响。
……天黑了。
卡戎领主从满地酒杯碎片中爬起，浑浑噩噩仰头看去。
——巨大的帝国机甲，正屹立在领主堡的废墟中。
尖利的机械爪里，还攥着刚掰下来的城堡堡顶。
它用眼部探照灯在一片狼藉城堡的内部扫视片刻，就仰起头，对通讯器报告：
“长官，我们发现了卡戎星系领主。”
“是的，他还活着。”
静默半晌，帝国机甲便探下身体，将疯狂挣扎的卡戎领主攥进爪中。
当它启动飞行引擎，自城堡废墟推地拔升时，卡戎领主透过被血浸染的眼，看见头顶的天空中——
黑云压顶般，遮天蔽日的帝国舰队。
“……不、不可能……！你们应该还在西线战场……不可能……！！”
他的绝望呼喊，只能徒劳飘散在风中。
负责抓捕的帝国机甲半空旋身，自人形机甲变换成突击舰，汇入庞大的黑色洪流中。
……
卡戎帝国建立一日，便光速覆灭，成了银河史上存在时间最短的帝国之一。
统治卡戎领地百年的沃克家族，被帝国军押解回王都，其名下财富全部收归国库，领地为皇帝所有。
由于卡戎星系一时处于无政府状态，冬泉总司令海德里希，遵从皇帝诏令，在卡戎星系重兵把守，持续扫除叛军势力。
当全帝国的贵族们人心惶惶，猜测皇帝会指派谁成为卡戎新领主时。
卡戎战役结束5天后，带着皇帝敕令、自称“临时星省委员会”的王都小组，抵达卡戎要塞。
海德里希在要塞跟他们交接时，心里算了一下时间。
以王都到北境6天行程来算，尼禄在下令让他收复卡戎、胜负未分的时候，这组人就已经从王都启程了。
被皇帝派来的委员会成员，并不是人们印象中大腹便便、善于阿谀奉承的帝国高级贵族。
相反，他们是一群兴高采烈的年轻人，抵达卡戎要塞的第一天，就“哦——”“喔——”“哇——”地叫个不停。
副官看见他们胸口挂着一枚崭新的银叶蔷薇勋章，刚想偷偷拿过来看，被年轻的星省委员一巴掌打开。
“干什么！这是皇帝陛下专门发给我的！”他捂着勋章大声嚷嚷，“你有本事自己也去整一个！”
这些星省委员会成员，大多是来自帝国军校、科学局、高级星建学院的尖子生，大部分人居然连爵位都没有。
在卡戎星系进行周密的实地调研后，他们把数据进行汇集整理，源源不断地反馈给远在王都的皇帝。
短短一个昼夜，新的诏令就从王都发下来了。
在长达900年的帝国历史中，星系领地征收的一直是简单粗暴的人头税。
贵族领主定期上交税金和贡品给王都，而剩余的税金，则留给享有高度自治权的贵族。
有良知的贵族，会用这笔钱来建设星系；
而若是统治领地的贵族丧心病狂，在领地里居住的平民，就会沦为被剥削税金的肉牛。
卡戎星系并不是相对富饶的商业星系，它的产出，百分之八十以上都是粮食、用来打造星舰外壳的尤铁矿、还有作为曲率引擎燃料的能源晶。
尼禄审阅了委员会递交上来的所有材料，对比卡戎星系五十年来的资源产出量和人口消耗量，最终给卡戎星系拟定了量身订造的征收计划。
人头税赋被最大程度减轻，取而代之的，是卡戎星系每年必须向帝国呈纳星系百分之三十的铁矿、百分之五十能源晶，以及百分之二十的粮食产量。
根据星系公转周期和潮汐变化规律，征收额度会在每六年进行一次大的幅度调整，避免在粮食欠收时给农民造成太大负担。
星省委员在卡戎境内科普新的征收政策时，饱经战乱、衣衫褴褛的民众，就在台下眼神木然地坐着，也不知道有没有听懂。
直到星省委员以“神圣的皇帝旨意”作为结语，民众才像是被触发了什么按钮，群情激奋起来。
“皇帝？什么皇帝！呸！又一个高高在上的暴君！败类！豺狼鲁铂特的同党！”
“星盗入侵时，就是他下令让领主放弃我们的！我的家人全部死在星盗手里了！”
“你们是皇帝的人，滚回高贵的王都去！告诉你们的皇帝，他要绞死我也无所谓，我早就什么也不剩了！滚吧！”
星省委员一个头比两个大，都是些学院出来的学生，在台上细声细气解释，也没人听清他们在说什么。
直到海德里希留在会场把守的驻兵，突然齐齐向前一步，手里的爆能枪“咔”一声全部上膛。
刚刚还在暴乱不堪的人群，立刻原地坐下，鸦雀无声。
“咦！”一个卡戎农民惊诧地问，“我这个月进账的信用点，怎么会有一万多？不是每个月一千两百二十点吗？”
“那就是你现在的实际薪酬收入。”
星省委员连忙解释，“陛下重新划定过卡戎星系的税赋标准。以星系资源代替税金缴纳，在扣除现行的星系所得税后，剩下的信用点，全部都是你的。”
人群全部低下头——他们都在急急忙忙查自己的信用点。
有人底气不足地接着喊：“滚回王都去~~~~”
这回没人应声了。
会场里，只剩几声尴尬的轻咳。
第28章
卡戎星系的另一个历史遗留问题, 就是拥有北境最大的人口密度，却只有区区几颗宜居星球。
矿产星球常年严酷冰寒，根本不适合人类居住；
而温暖宜居的行星, 却被卡戎贵族们的庄园和城堡占据。
数目庞大的农民和矿工, 只能在宜居星球的街道甚至地下蜗居，或住在贵族们“大发善心”盖在矿星的贫民基地里。
基地由劣质铁板搭建, 像一个造型扭曲的方形蜂巢, 1平米塞着4个长方形隔间，仅保证通风和保温功能。
矿工白天劳作，晚上就爬进抽屉一样的金属隔间里，连坐起身都办不到，就这样凑合着睡到天亮。
星系委员会抵达卡戎的第二周，一支全是巨型运输舰的特殊舰队, 也抵达了要塞港口。
人们抬头仰望, 只看见体型巨大的搬运机器人, 正在把无数正正方方的铅灰色金属盒往地上搬。
有好事者跑去问星省委员，得到的答复是——“是陛下设计的功能型模组。”
见来人依旧一脸茫然, 星省委员只好换了个说法：“是陛下给大家盖的大平层……”
因为星系赋税大幅度减轻、而对传说中的暴君开始有所期待的人群, 不禁大失所望。
“到头来, 我们还是要住在盒子里！”
一个矿工躺在贫民窟隔间里，对隔壁间的工友哭诉。
他的妻子已经怀孕，肚子高高隆起, 马上就要没办法把自己塞进隔间里了。
而在基地以外，是穿着防护服才能活下去的冰天雪地。住在外面, 只有死路一条。
“倒不如回到领主统治的时候, 只要给矿星贵族塞点钱, 就可以换个大点的双人隔间, 至少能让我老婆有位置把孩子生下来……”
“大平层”已经被安在地表上了。
人们跑过去看时，才发现这些金属盒子居然非常大，每个都有将近三米高。
有经验的矿工摸了摸厚重的外墙表面，辨认出这是次等的尤铁矿。
顶级尤铁矿是用来打造星舰外壳的，可以完全抵御外太空的严寒和敌人的光束炮；
次等尤铁矿硬度则比顶级矿差一些，没办法用来造星舰，但又由于质地过度坚硬，也没法建造舰内的精密设备，地位有点鸡肋。
通常会被矿工遗弃，或者低价流通给民用运输舰。
但不管怎么说，次等尤铁矿也是尤铁，抗压和抗寒也是仅次于帝国星舰的。
好奇心旺盛的人，已经探头探脑跑进“盒子”里去了，留下顽固派蹲在外面瑟瑟发抖，大声叫嚣：
“我今天就是死！死外面！被达利星兽吃掉！我也再也不会住铁盒子！我只要人住的房子！不用给我城堡，给我有尊严的人住的房子就行！”
跑进模组里的人群，不知道看到了什么，发出“哇——”的大声惊呼。
在外面冻得鼻涕结冰的人，努力挪动到门边，正想探头看看里面是什么样，“砰”地一声，大门被里面的人给关上了。
跟其坚固强悍的铅灰色外壳相比，“铁盒”内完全就是另一个世界。
模组内是一个面积约有100平方米、装潢简约的居住空间，内墙干净雪白，挂着漂亮的油画，厨卫空间和卧室也已区分完毕，保暖和通风装置也在正常运作。
对一些从出生起就住在贫民基地的人而言，他们一辈子也只在星网的照片上见过这样的房间，一时吓呆了，脏兮兮的脚小心攒在地毯边缘，不敢往里踏进一步。
星省委员还在兴致勃勃地介绍：“功能模组是可以拆卸重装的，你们知道这意味着什么吗？意味着当工作变动，你们可以把整个家搬走，并重新安装在工作地附近；而当家庭添了新成员，你们甚至可以购买一个新的卧室整装模组，再加装在原有的基础模组上。你们小时候玩过积木吗？”
没人回答他，所有人都在小心翼翼环视室内。
半晌，才有人小声问：“是皇帝陛下给我们的？收钱吗？一个这么大的模组里……住多少人呢？”
星省委员挠头：“这一批基础模组是陛下下令免费分配的，不过不确定下一批还是不是无偿。一个模组住一户人，你要是喜欢，也可以跟朋友合住，不过领取模组，要先去星系政府实名登记。”
参观人群从居住模组里出来，脑袋都有点晕乎乎的。
功能模组一事迅速传遍了整个卡戎星系，人群围绕模组展开了激烈辩论。
顽固派认为，房子就是房子，做不到像贵族庄园和太阳宫那样钢筋混凝土一点点浇筑，也得像帝国高新技术区的金属大厦一样，至少是稳稳当当扎在地表上，模组吹上了天也还是一个金属盒子，住在里面的人毫无尊严；
更年轻的革新派认为，房子本质就是盒子而已，模组外墙坚固度还仅次于星舰，又可以灵活拆卸、自由设计，在星际时代，模组不管居住舒适度和功能性，都比旧式房屋好上太多。
而实用派从不参与辩论，早就美滋滋领了基础模组，找好地方安装了。
他们说：“吵归吵，别妨碍我领移动城堡。”
星省委员第三次全面勘察时，卡戎领地的人民早已把尼禄设计的功能模组摸熟摸透了。
冰寒空旷的矿星上，数百座高耸入云的铅灰色建筑拔地而起，数万点星星点点的灯光亮着，给这个赛博朋克重金属风的居民区，多少增添了一点温馨。
每层都以牢固的嵌入装置牢牢抓着下一层，底层的基座则深深扎根大地，确保这座金属大厦不会轻易歪斜坍塌。
不过在被居民自行改进后，模组内又仿照星舰加装了气压平衡装置，即便地裂导致大厦倾斜、模组跌落，里面的人也不会遭到碾压伤害。
星省委员抵达时，正赶上一批矿工退休，返回宜居星球居住。
“楼上不好意思，挪一下屁股，我们搬啦！”
一道小区通讯对整栋楼发出。
笨重的搬家巨型机器人踏着风雪走来，金属爪扣在模组上，像搬一摞纸箱一样，把上层模组全部搬起。
要搬走的那层模组外墙，则被机器人安好推进装置，喷焰一开，正正方方的居住模组，便缓缓腾空起飞。
“耶~~~~”
居住者快乐地开着他的房子，飞向了空中高速，混入正向要塞移动的模组队列中。
“看来试点居民对模组适应良好。我们可以如实禀告陛下了。”
一个星省委员在防护服里说。另一个星省委员却没搭话，眼神飘忽地看向居民区深处。
“那是什么？”他恍惚地问，“那是一根鸡儿吗？”
越往中心去，居民的居住时间就越长，由无数模组组成的钢铁大厦，模样就越奇形怪状——毕竟哪里都不缺乏改装狂魔。
只见一座四四方方的百层高楼，稳稳耸立在风雪中；
只是在三十层左右的位置，突兀地挺出了一长条金属模组。
星省委员：“……”
“哪条星律，说我不能在自己家加装跑道和维多利亚风格厕所？”
住在三十楼的矿工据理力争。
“是你们说可以像搭积木一样规划自己的房子！我花了好多钱买的跑道和厕所整装模组！你们说不能装就不能装了，我要去王都！我要去跟陛下说，禀告你们侵犯私有财产和居住地！”
搬家机器人小心翼翼地侧身路过，但还是把那根长条模组撞断了。
矿工抱头惨叫：“啊——我的维多利亚厕所——！！”
“居民居住规划的自由度条例，我觉得还是有待改进。”
星省委员低头记录，“陛下小范围试行功能模组，也是想收集实际使用反馈和需求。就算是为了安全性和……市容方面考虑，规划自由度还是设置一个上限为好。”
……
海德里希在卡戎星系驻兵一个月，每天醒来时，都会花两秒钟怀疑自己是不是到了陌生的星球。
作为帝国目前唯一没有贵族领主、完全由皇帝直辖的星系，卡戎星系发生的变化可谓日新月异。
巨大的行星环被一点点建造而成，它兼具收集星系内恒星能量、提供更舒适居住地的功能；
穿插星系内部的民用要塞也被布置完毕，它们组成了一个便利快捷的公共交通工具网络。
贵族庄园完全向平民开放，成为卡戎星系最大的中央公园；
而在领主城堡的废墟原址上，建起了新的星省政务中心。
海德里希默默地看着。
当他偶尔回头处理冬泉军务时，从前还觉得冬泉星系环境尚可，现在跟卡戎星系一比较，冬泉星系简直像个老旧落后的垃圾星。
“实在令人惊奇，是不是，海德里希中校？”
一个星省委员看见他在政务中心遥望，便热情地走过来搭话。
“啊，不对。现在该称呼您为——海德里希少将了。”
海德里希没有说话，只微微点头，打了个招呼。
“下个月就是授衔仪式了。我听说，将衔是可以去王都觐见陛下，接受授衔的。”
星省委员叹气。
“唉，真羡慕您可以面见陛下。或许往后，您就不会再回北境了。依照陛下对您的青睐程度，您更大可能会留在王都，为帝国发光发热才对。”
海德里希侧眸看向这个年轻的星省委员。
……这一定是尼禄亲自挑选出来的人。
尽管没有人跟他说过，但他就是莫名笃定地这样认为。
因为这些年轻人的眼里，有他所熟悉的东西。
是他在德塔要塞，在光屏里，从那个少年暴君的红瞳中，看见的同一种东西。
“将军，您知道我们私底下，都是怎么说的吗？”
年轻的星省委员的目光，从遥远的地平线转向海德里希脸上，眼神灼灼。
“——陛下将会为帝国带来‘新秩序’。”
……
第29章
“这回应该没问题了。”
御前医官小心解开伊娃脖颈上的绷带。
伊娃伸手往后摸。
她的脖颈光洁细腻, 只有后颈被挖去腺体的位置，还留有一些凹凸不平的疤癞。
“我敢说这是我经手过最成功的病例！”
医官抹着眼角的小泪花，还不忘在周围助手们热烈的掌声中, 频频颔首微笑, “感谢圣子！感谢伟大的皇帝陛下！也敬您可贵的坚韧，伊娃小姐。”
相比起几个月前刚进医学院时, Omega少女如今已显得沉稳许多。
她缓缓站起, 屈膝朝医官行了一个贵族礼。
“别啦！我还是更习惯您打我一拳。”
医官和助手们拿初见面时发生的事开玩笑，伊娃却唇角紧抿，面上露出十分窘迫的神情来。
最后，她声如蚊呐道：“很抱歉曾经那样对您，也感谢你们的悉心医治。承蒙阁下恩情，此生感激不尽。”
对于已经二次分化的人而言, 割除性腺并不像割个阑尾那样简单。
每年都有无数贵族Omega死在私人诊所里, 更别提像伊娃这样, 是在脏污的牢房里、用陈旧的剃刀生生把腺体挖出来的。
被尼禄随手丢进医学院的头几天，她还有力气反抗和怒骂；
但没过两天, 她就被来势汹汹的并发症击垮, 连夜被推进紧急医疗舱。
之后的几个月里, 她反复在高热中昏迷，又从濒死中被生生拉回来。
原生Omega的身体本就娇弱。加上免疫力大幅度降低，一次感冒都有可能会要了她的命。
她没什么力气再去思考两个家族间的恩怨。
只是某天夜里, 又一次被御前医官抢救回来时，她浑浑噩噩地看着无影灯的光晕, 莫名想到了一件事——
如果她此时依旧身处那个偏远荒芜、群狼环伺的德塔要塞, 又会发生什么呢？
在皇帝御前优越的医疗环境中, 伊娃的身体也一天天好了起来。
她被告知, 她可以在寝宫范围内自由活动，但不允许跟狼骑以外的宫廷人员交谈。
早些时候，她还真信过从墙角听来的廷官传言，尤其关于小皇帝如何荒淫无度的那部分——有时甚至并非她故意偷听。而是这座本该奉卡厄西斯为主的太阳金宫，不知为何，连一个小小的下层贵族侍官都能评说他的不是。
什么皇帝杀了北境一大堆贵族，还在镜泉宫养着一群Omega，连加冕前发烧重病也不忘跟米弥尔宣淫；什么看上了伊娃，就千里迢迢把人从北境抢回来，调养好身体就为了临幸亵玩等等。
吓得她在用餐时还偷藏了一把餐刀，再塞进自己的枕头底下。
3个月后，她发现——那把餐刀削苹果真的很方便。
住在寝宫的日子里，她还认识了人生中第一个Omega伙伴。
因为出生起就被检测出将分化成Omega，为了在恶劣的大环境下保护她，她小时候被保护在领地城堡里，尽可能不抛头露面引人注意。
她的性别，在家族内部也是绝对机密。
连作为长子的海德里希，都被告知自己最小的妹妹是个Beta。
米弥尔对她挖掉腺体的壮举，又震惊又佩服。
但被问起如果能选择，他会不会还想当一个Omega时。
米弥尔却支支吾吾起来。
“我……我不知道。”
黑发少年耷拉着脑袋，“如果我是Alpha或者Beta，是不是就更没有可能侍奉陛下了啊？”
伊娃敏锐地抓到了一个信息：“他……他竟然没有临幸你吗？”
米弥尔瞅瞅她，又瞅瞅只有狼骑在把守的寝宫庭院，像在确认她是不是自己人。
最后，他才泄气地说：“怎么可能嘛。就算那个狼头骑士不严防死守，陛下也不会看得上我的。其实我知道，陛下不可能和我这样的Omega生下继承人，我听说卡厄西斯家族的传统，向来都是最优秀的Alpha跟最顶级的Omega结合，为了保证王室继承人资质优越……
“可我除了侍奉陛下，别的什么也不会。陛下教我念书，又对我好，我只是想有机会报答他……”
伊娃微微咬了咬牙，低声道：“他要是真的对你好，就不该给你戴阿西莫夫项圈！”
米弥尔忙解释：“项圈不是陛下给我戴的，是调教所给我戴的。阿西莫夫项圈戴上就不能摘了，强行摘会伤脑神经的。但是陛下也没有用项圈命令我干什么啊……”
伊娃时常在半夜被伤口疼醒。辗转反侧不能忍耐，就起身去蔷薇庭院里吹夜风。
而不管她几点起夜，书房的灯好像总是亮着。一度让她以为，书房留灯是寝宫的什么规定。
直到有一次，她在凌晨的庭院发呆，看见书房灯突然熄灭。
然后听见盔甲轻轻碰撞的声音。
一队狼骑从庭院回廊穿过，走向寝宫另一端的卧室。
为首的是那个银甲白袍的狼骑士。
他怀里抱着已然沉睡的少年皇帝，姿态温柔得像在捧一束玫瑰。
她目睹这一幕时，蓦然想起。
卡厄西斯家族的末代暴君，今年应该还比她要小一岁。
一个日日勤政到深夜的帝王，真能腾出那么多时间，去做那些“荒淫无度”的事么？
她对尼禄观感如此复杂，以至于当御前医官讨好地告诉她：
“陛下一直在关注您的病情——虽然他倒也没有直接问我……但陛下来医学院例行体检时，总是私下调出您的医疗档案查看。
“等您跟陛下熟络起来，您可以跟他谈谈……咳咳……主要医学院今年还缺一批最新款的治疗舱……”
伊娃也没再像从前一样顶撞回去。
她闷声不吭，胡乱点点头。
2月，尼禄例行参加御前会议时，伊娃和米弥尔正在给寝宫大扫除。
毕竟寝宫不允许任何宫廷侍官入内，除了他们就是狼骑。
总不能指望眼里除了护卫皇帝就是护卫皇帝的狼骑，去注意窗台和书架是否有污渍。
伊娃抱着吸尘器走进书房，看见米弥尔趴在地板上，正仔细临摹一张被揉成过纸团的设计图。
“这是什么？”伊娃轻声问，同时皱起眉，“快放回去，不要乱动陛下的东西。”
“我不知道，好像是设计房间的画。”米弥尔慌忙说，“我没有动桌上的图纸，是刚刚从垃圾桶里拿的……我只是想看看陛下画得这么好，为什么又不要了。”
两个人凑着头研究，还在地上铺开一张废弃的白纸，尝试自己在纸上模仿作画。
直到米弥尔敏锐地吸了吸鼻子，发现书房里正被某种淡淡的蔷薇冷香充溢。
他惊愕回头：“陛下！”
尼禄坐在白狼骑臂弯里，撑着下巴，探头从两人背后往地上看。
被米弥尔发现了，他的表情也没什么变化。只问：“先前有系统学过建筑设计吗？”
两人都摇头。米弥尔还补充了一句：“调教所不教这些的。”
尼禄点点头，又静静端详了会儿地上潦草的图纸，说：“收拾好就回去吧。我要工作了。”
两人连忙把废纸扫起来，用垃圾袋装好往外拖。
经过白狼骑身边时，伊娃感觉，小皇帝似乎往她后颈的伤疤瞥了一眼。
她回头偷看时，却见尼禄迅速把目光放在桌面的图纸上，好像从未偏移过。
她抚摸自己后颈的疤，定定神。
“敬禀陛下。”她低声说，“您的医官告知我，剥除性腺的并发症已无大碍了。往后只需多注意饮食锻炼，增强体质即可。”
“唔。”尼禄翻动着桌上的图纸，漫不经心回，“那很好。”
伊娃闭了闭眼，用更低的声音说：“医官提及您在百忙之中，也仍暗自关注我的病情。感谢您的无私关怀，陛下。不论……不论我的家族过往如何，根据知恩图报的教义，您此次赐予我的恩情，我都将铭记在心。”
她有些窘迫，没注意尼禄的脸色黑了下去。
等她抬头时，就见小皇帝脸蛋硬邦邦，声音也硬邦邦：
“医官说我在暗中关注你的病情？一派胡言。他应本分完成身为御前医官的本职工作，而不是私下编排他的皇帝！”
伊娃愣住。但她毕竟出身海德里希家族，心念电转间，立刻顺着小皇帝的毛往下摸：
“敬禀陛下，是我措辞失误，您的医官实际从未向我提及您。毕竟他的全副心神，都放在医治我的工作，还有医学院那一批即将损坏的治疗舱上……”
尼禄冷冰冰的脸色，这才缓和过来。
尼禄挥手：“我会处理。你们回去吧。”
伊娃走出房间，即将轻轻把门关合时。
正翻阅图纸的尼禄，突然说了句：“赫尔曼·海德里希今天从卡戎启程了。算算时间，他6天后就会抵达王都。”
伊娃猛地怔住。
握着门把的手，不能自抑地颤抖起来。
……
第30章
副官莫名感觉, 那个叫海德里希的冰块，这几天心情巨巨巨无敌好……
倒也不是不能理解。
海德里希异常漂亮地拿下了卡戎战役，又即将奔赴王都接受授衔, 到时就见到自己的妹妹了, 人逢喜事精神爽嘛。
只是他总觉得，这个妹控好像一下开了窍, 居然知道自己向小皇帝邀功了。
卡戎战役结束后, 副官例行清点战果、编辑战斗记录，并且第一时间向尼禄作了汇报。
他原本寻思的是，海德里希的个性不太像能“屈尊”觐见皇帝，但是卡戎战役至关重要，万一延误了战后汇报，陛下怪罪他们就不好了。
结果才刚结束觐见, 他正恋恋不舍地注视小皇帝在光屏中消失时, 门就被海德里希推开。
“……你, ”海德里希盯住他，脸色有些难看, “已经向他汇报过了？”
“啊？是啊！”副官莫名其妙, “怎么啦？”
“我以为, 帝国境内进行的大型战役，不是都应由主指挥官负责战后汇报？”
海德里希眯起眼，“或者是在我不知道的时候, 这条规则已经作废了？”
“我靠！”
副官一下从沙发上蹦起来，指住海德里希的鼻子, “要是干等你主动觐见陛下, 那咱俩现在都还在德塔那个犄角旮旯窝着好么！这几个月是谁忙前忙后帮你给陛下说好话, 是谁不断跟陛下争取晋衔的啊？现在你倒好, 来阴阳怪气说我抢功！妈的，会打仗了不起啊？！”
海德里希：“我没有那个意思。”
不过副官说的句句属实，他没法反驳，只得沉默着转身离开了。
随后，海德里希奉命驻兵卡戎星系，辅助星省委员会维持日常秩序。
大部分时间处理的都是些鸡毛蒜皮，而卡戎的建设又不归他管，事务自有星省委员向尼禄报告，轮不到他来。
除了空等着王都的授衔仪式开始，海德里希居然想不到有别的什么途径，可以再接触到远在王都的皇帝——当然，只是为了打探妹妹的情况而已，他想。
但气人的是，前几个月天天来滋扰的星盗，最近也不见踪影了。
早先海德里希没有打下卡戎时，卡戎星系也是星盗骚扰的重灾区。
等海德里希开进来，星盗估计都得了风声，边防雷达从早到晚开足马力，连一艘舰影都摸不着。
卡戎星系被治理得蒸蒸日上，可授衔诏令里让他回王都的日子，却好像怎么也等不来。
海德里希坐在指挥室里，正抵着下颌思忖，突然收到边哨示警：
“长官，侦察到一列星盗舰队，正在帝国边境活动！”
“距离边境线约1000宙里，远在警戒范围外。是否需要追击？请您指示！”
“1000宙里……这伙星盗纯粹只是路过吧？”
副官正犯嘀咕。没想到指挥椅上的男人突然站起，把他吓了一大跳。
“侦察班出发。”
海德里希说，指尖依次点过星图里几个位置，标出宙域坐标，“突击舰团向A1进发，静候指示。机甲第二兵团向B2进发，静候指示。”
“好耶！”
冬泉军事基地里，竟然响起了一阵暗搓搓的欢呼。
自海德里希接管冬泉星系，就为冬泉定制了一整套新的军训方案。
原本作风懒散的驻兵，前后被无情淘汰了不下万余名，剩下的就抓起来往死里训。
不过，因为舰队出战期间，可以免除所有军事训练，如今的冬泉舰队，比司令官还要期盼打仗。
“长官，是星盗的运输舰队，武装配备仅有一个护舰团。是否进攻？”
“进攻。全歼敌方武装力量，但要注意保留运输舰。”海德里希蓝眸一转，“冬泉第四运输舰团出发，准备接应敌方运输舰。”
“遵命，长官。”
副官在星图旁站着，看着星盗护卫舰被几分钟内剿灭，而那长长一列装得盆满钵满的运输舰，则被庞大的冬泉舰队用炮口怼着，逼得调转向帝国方向。
他忍了又忍，才把一句“抢劫啊……”吞回肚子里。
“清点敌方运输舰。”海德里希神色淡淡，抬手整理领带，“十分钟后，我将就此次大型战役，向皇帝陛下禀报。”
副官：“……你管这叫大型战役？？你别乱占用陛下时间……”
海德里希不理他，长腿一迈，从指挥室出去了。
……
“……查获稀金三十万吨，能源晶八十万磅。尤铁共计四百五十万吨次，另有430名被俘平民。伤者已由冬泉舰队护送至卡戎星系的医疗中心，目前情况稳定。”
海德里希汇报完后，两人对着光屏，同时沉默了一分钟。
尼禄：“……没了吗？”
海德里希：“是的，陛下。”
尼禄斟酌着措辞：“所以，这是一艘……在帝国1000宙里外路过的货运舰队？”
海德里希：“是的，陛下。”
尼禄：“唔。”
光屏对面的银发皇帝，极罕见地流露出一丝愣怔。这让他凌厉的气势骤弱，终于显出符合年龄的稚嫩感来。
从海德里希被接见的速度来看，尼禄显然认为，对方既然难得主动觐见，必定是有刻不容缓的紧急军务。
不过很快，小皇帝还是找回了平日面见臣子的状态。
他身体慵懒向椅背斜靠，指节抵住洁白下颌，似笑非笑道：
“海德里希少将，你在卡戎一役可是出了大风头呢，嗯？18小时拿下一个星系，即便是在名将如云的瓦希尔二世时期，也算破了纪录。”
那声上挑的“嗯？”，又傲气又勾人，莫名让男人觉得耳根发痒。
但明面上，海德里希仍然冷淡地回：“军职所在。”
尼禄并不介意他的态度。他敛起笑意，问道：“你如今已是冬泉星系驻兵总司令，又奉命进驻卡戎。关于星建事务和帝国军制，是否有什么可以向我禀示？”
海德里希眼神微滞。
在回答问题前，他像是想要说服什么人似的，兀自朝窗外掠了一眼。
星省政府外的卡戎天穹一碧如洗，巨大的人造行星环横过天际，无数崭新的模组房子正飘飘悠悠，想把自己往行星环上安。
不远处，占地广阔的贵族庄园，改造作业也已临近完成，按照星建规划，它将会成为卡戎星系最大的中央公园和公共图书馆。
目前公园还没开放，许多人正好奇地扒在围墙上，看笨重的建筑机器人是怎样翘着小指，把户外长椅小心往地上戳的。
这种景象在从前绝不可能存在。
据海德里希得到的密报，去年雪灾时期，沃克家族为了不让灾民涌进庄园，拾捡枯枝烧火取暖，便将庄园外部设为高度警戒区，调用驻兵部队巡逻，凡有踏足者，当场击毙。
即便是现在，仍有不少人徘徊在当初划定的警戒线外，伸着脖子往庄园方向看，想确认那些扒着围墙的人会不会被击毙。
海德里希收回目光，素来薄情的冰川蓝眼瞳，多了一点复杂的东西。
他稍稍整理过思绪，便开口道：“陛下，我认为早在一百五十年前，帝国就应着手逐步废除星系驻兵制度。
“截至今日为止，帝国仍在以巨额军费开支，豢养数量高达兆亿的星系驻部队。然而论及其实际战斗力，却比不上星盗精锐部队十分之一。
“同时，由于领地贵族拥有驻兵委派权，只要确保驻兵高级军官均出自家族内部，驻兵部队将会完全转变为贵族掌控的私兵，将帝国委派的警察机关职权架空，并肆无忌惮用以镇压、剥削、打击领地平民。”
光屏里的尼禄姿势未变，安静地听着。
见男人停顿看他，便稍稍一扬下颌，“继续。”
“在实战方面，由于各星系所执行的训练征募方案不一，导致驻兵部队素质良莠不齐。”
海德里希继续说，“在面临大规模战役时，同样很难彼此整合战斗。最典型的例证，便是每当帝国面临大举入侵，卡厄西斯皇室与狼骑军团，总是需要一力承担主战任务。
“因为贵族所动员的驻兵部队，时常会在战场上陷入窘境：他们既跟不上前线的战斗速度，又因为内部指令混乱，同样难以完成后勤补给和火力支援任务。
“到最后，驻兵部队参与大型战争的意义，就只剩下清扫战场、维持领地秩序而已。
“除非卡厄西斯皇室身先士卒，是因为需要像旧联邦议员一样积累政治资本，否则，我很难理解维持这种过时军制的意义。”
“当心，少将。”尼禄警告，“你正在谈论的，是我那在战争中视死如归的父兄、皇姐，乃至历代英勇无畏的卡厄西斯帝王。”
海德里希微微俯首，表达了对言辞不当的歉意。
随后，他又继续道：“星系驻兵制度，的确是帝国扩张时期的最优选择。为了在遍布虚空生物、星盗、异族文明遗留的战斗机器人的宙域中，开拓出适宜人类生存的驻地，让每个星系都保有武装力量，是帝国掌控横跨数十万光年宙域的必要前提。
“但是随着帝国境内威胁被清扫殆尽，最后一例虚空生物的勘探记录，也已是一百七十年前的遗迹。
“如今帝国所需，是既要应对来自星盗的边境滋扰，又要保证境内拥有足够精悍的境内部队。境内部队平时需要在庞大的帝国宙域内维持稳定，战时则要与狼骑共同出击。
“因此，最适合当前帝国的军制，就是……”
尼禄：“……边境实行长期屯兵制，境内打造高机动尖兵军团。”
海德里希微微一愣。因为后半句话，是他跟尼禄异口同声说出来的。
尼禄垂着红眸，看向桌面上凌乱的废稿。倘若光屏中的少将能看到这头的情景，一定会更加吃惊：
废稿上的字句，跟他刚刚所述相差无几。
“少将，如果想在废除驻兵制的情况下，凭借超高速机动巡逻护卫帝国全境，那么这支尖兵军团的人数，至少也不能低于百万、甚至千万数量级……”
当谈话进行到这个地步时，尼禄已经不再像一个给下属出题的考官，更像是在与同僚共同解答一道难题。
小皇帝漂亮的眉弓微蹙，一边凝神思考，一边缓慢道出。
“相比起数量过兆的星系驻兵，使用机动军团在境内巡逻，固然大大缩减军队开支、同时提升战斗力。但是，想培养出一支狼骑级别的尖兵军团，需要投入的时间和财力太大了……帝国，不会再有那么多时间了。”
小皇帝最后一句话，声线压得极低。
因此光屏那边的男人，只微微疑惑抬眉，并没能听清。
“陛下，或许不应该只限定一支尖兵军团，也不应该以狼骑为模板。”
“哦？那你还要组建多少个？”尼禄挑眉，“你不正是因为军队冗杂，才提议废除驻兵制？”
海德里希：“帝国名将——贝利萨特的名言，即是‘平庸的军官，会将士兵打磨成千篇一律的螺丝，再镶嵌在千篇一律的战争机器上；而最优秀的军官，则按照士兵原形，制成许多形状，再依据配合度、战斗意识、战术风格严密组合，最后成为独一无二的杀戮战舰。’
“士兵可以独立打磨后再组合，其实军团也是一样。在境内培养出多个作战风格、专攻领域各不相同的尖兵军团，各个军团人数不必太多。
“平时，他们可作为机动巡逻舰队，而当帝国面临大型战役，再将这些军团组合上阵，选以最优秀的指挥官带领。这样的联合军团，发挥出的战力或许不比狼骑要低。
“而且，这样一来，可以解决陛下最担忧的问题——即，既保证战斗力，又不会像培养狼骑一样，花费大量的精力和时间。”
海德里希阐述完，尼禄沉默了很长一段时间。
男人抬头去看，小皇帝指节抵着唇，正直勾勾盯着他看。
尽管他知道，尼禄是在深入思考这个方案，但被那双极漂亮的红瞳长久凝视，海德里希还是像难以承受什么似的，不由自主移开了视线。
半分钟后，尼禄突然低低笑了一声。
“我记得，你的授衔仪式是在本月月底？”他突然说。
海德里希俯首，“敬禀陛下，是的。”
尼禄：“好。”
海德里希看见，光屏对面的少年唇线上挑，一双灼烈红瞳，如同帝国最奢侈的顶级红宝石，盛满比德尔斐太阳更耀眼的光。
这一幕，沿着量子通讯，穿过数万光年黑暗虚无的宙域，猝不及防钉进男人灵魂深处。
“赫尔曼·海德里希。”
银发皇帝叫他的全名。尼禄傲然地抬起下颌，以命令的口吻道：“到我的身边来。这是不容违抗的皇帝旨意！”
海德里希眼睫猛地一颤，再也无法忽视那一刻的疯狂悸动。
如同一枚微小的火种，落进他满是死灰的胸腔，不管他情愿与否，只兀自腾然燃起燎天大火。
他俯身下跪，然后低沉而沙哑地回应：
“——遵命，陛下。”
……
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