下一刻，婢女胸腔里的虫子肢节往里一缩，从皮肤上剥落,消失在了视线内。
郁诃注视着它。
青蛙：“不动手吗？”
“不用。”
“碰——”
下一刻,门被人从外面猛地撞开。
在看清的刹那,进入房间的人发出了一声惊叫,眼睁睁地看着满地的虫子消失在视线里。
“那是恶种……”
“公主！”
“快点来人！”
里昂盯着地面。
虫群从四面八方的缝隙钻出，根本无法被制止。
“完蛋，我们摊上麻烦了。”奈克喃喃道,“所以，这是特级恶种？从来没有哪个新生有这样的任务……”
很快，宫殿护卫长就出现在他们面前。
这是一个满脸疤痕的人,眼珠突起一边，凶煞气息扑面而来,让人心底发怵。
几人来到走廊的僻静处。
这里没有人,只有彩绘玻璃的冷光,反射在对方的脸上。
“你们最后一面见到公主,是什么时候？”
里昂：“没有见过公主。”
“说谎！”对方呵斥道,“这里本来就没有恶种，但是你们——从皇宫外面进来的人，一出现，就有了恶种？你觉得我会相信你们说的话吗？”
里昂冷冷看他一眼。
如果公主真的消失，对方难辞其咎，所以他一定会咬死是他们出现了纰漏。
奈克也明白这个道理。
不过他没里昂那么能刚，所以无论对方怎么说，他也只是保持沉默。
油盐不进。
护卫长眼珠转了一圈。
他能感觉到这几人中，最好欺负的是黑发。
瘦弱的身形。
一张像是花瓶的脸。
从刚才开始,他就有些走神，明显不在状态，所以才无法及时做出反应。
护卫长立即断定，可以从这个人入手。
他伸出手，试图去抓他的肩膀：“你——”
里昂立刻抬手去拦，但郁诃本人的动作却更快。
护卫长只感觉到自己手掌剧痛，低头一看，发现自己已经被抓住手指，对方往后一折，惨叫出声，身体失去平衡，被人瞬间压在了墙壁上。
里昂目瞪口呆。
他居然把人给轻松摁住了。
不过，他真的不担心得罪人吗？这是宫廷的护卫长！
“我需要晚宴后的所有监控。”
“你这个……啊！！”
郁诃：“快点。”
手里的力道加重，护卫长发出了吃痛的叫喊：“来人、来人……”
立刻有人从房间里冲了出来，看到这一幕，顿时惊呆了。
——护卫长，这么容易就被控制了？
有人立刻拿出配枪，但立刻被旁边的人制止了，眼神紧张地盯着事态发展。
“你怎么敢动手？这是夏家的孩子。”
“……”
首都星只有一个夏家。
虽然护卫长被挟持，但就算对方真的想做什么，他们也没权限去管。
几人对视一眼，将手里的枪-支放下了。
听到“夏家”两个字，护卫长脸色也一下变了，努力回头看向郁诃。
“宫廷监控坏了。”他为自己辩解道，“我说的是实话——前段时间本来想维修，但是公主本人说了，她希望能拥有，所以不让我们修好！”
“仆人呢？”
“她心情很糟，不允许护卫靠近——唯一的那个仆人，就是刚才那个死人！”
不像在说谎。
郁诃松开手。
护卫长终于得以从墙壁滑下，喘着气，抬着自己的手臂。
——完全看不出来，这人居然会体术！
如果再晚点，自己骨头多半都要折掉了，亏他刚才还以为对方是软柿子。
忽然，从走廊那边传来了脚步声，让所有人都抬头看了过去。
有人惊道：“大皇子来了！”
只听见一阵哗啦啦的响动，在场的护卫都深深地埋下了头，不敢直视前方。
察觉到落在身上的视线，郁诃抬头看去，皱了一下眉。
入目一张熟悉的脸。
是玫瑰园的那个青年。
但和刚才不同，他换了一双黑手套，看上去和他身上的白色制服并不搭。
“我已经收到消息了。”
对方朝他们走来，目光扫过其他人，“我知道她的失踪和你们没关系。”
很快，他的视线落在了不远处的门上。
虽然有护卫把守在两边，但房内空荡荡，那股奇异的香气逐渐扩散到了走廊上。
从郁诃的角度，只能看到对方侧脸的那颗机械义眼。
冰冷的蓝光闪烁，在那张忧郁的面孔上显得极其诡异，充满了和这栋宫殿一样的违和感，显得不伦不类，如同后时代的畸形儿。
而里昂却一反常态，死死地盯着他，眼底闪过了一丝恨意。
“虽然我相信你们，但父亲可能不会这么认为。”
他垂眸，掩去了眼底的冰冷，轻声道，“他外出了。我可以帮你们拖延三天……但如果三天时间过去，你们还没有找到我妹妹的话，那会发生什么，我也不能保证。”
……
在皇子的保证下，他们得以顺利离开宫殿。
还是乘坐的同样的汽车，但这次他们没有回学校，而是在临近的地方下了车。
这是离学校最近的一处废弃广场。
本来这是要建成娱乐场的，但项目被临时叫停，只剩下一些无法拆卸的半成品。
裸-露出来的钢筋材料，在头顶编织出机械森林，给人一种望而生畏的感觉。
这里没有人，极其安静，适合他们谈论刚才的事。
从下车开始，奈克就心不在焉。
那些虫子的画面依旧在他的脑海里徘徊不去，让他想作呕，脑子也乱糟糟的。
如果不是另外两个队友反应都不强烈，他早就尖叫起来了——
怎么回事？
感觉他才是唯一那个感到焦虑的正常人。
首先，是坏消息。
他们可能还是会死。
但也有一则好消息。
“分班考试时限是三天。”他长出一口气，苦中作乐地快乐道，“起码在死之前，看不到我们被退学，否则真不知道怎么才能接受——”
郁诃：“……”
退学比死更让你吓破胆，是么。
他仍有些心有余悸，皱起眉道：“不过，我真的想不通，他为什么会帮我们。”
在此之前，没人和皇室接触过。
而这位皇子的行为举止，都太反常了，让人不得不多想。
忽然，里昂冷硬道：“你们看到他的眼珠了。”
眼珠？
是指那只诡异的机械义眼么？
“有一件宫廷传闻，”他平淡道，“公主肖似先代皇后，备受皇帝喜爱，所以星球开发的宝石都被赠送给了她，其中一颗极其昂贵的猫眼绿石遗失了。”
那颗宝石不止是昂贵而已。
据说，有个传说，只要能获得这颗宝石，就拥有控制恶种的力量。
但研究院已经测试过了。
这不过是荒诞的谎言，只是其他人为了给这颗宝石再增设附加价值的方式。
“公主把这事告诉了皇帝，而所有人当中，最可能接触到宝库的只有皇子。在皇帝当着所有护卫兵的面追问他的时候，他为了证明自己的清白，把自己的眼珠活生生挖了出来。”
皇室的金瞳一直备受赞词，被公民称为整个宇宙最美的宝石。
他的极端行为，无疑是在告诉所有人一件事。
我连自己眼珠这样的宝石都不要，更没有理由去偷一颗空有价值的猫眼绿石。
奈克：“最后那颗宝石找到了么？”
“找到了，就在公主的床底，只是她当时没有发现而已。后来她日夜佩戴那颗宝石，向其他人展示皇帝对她的喜爱，所有人都见之生畏。”
“……”
这戏剧的发展，让奈克瞠目结舌。
“那是皇子十三岁发生的事。”
里昂道，“他和公主关系微妙，并不一定在帮我们。”
奈克张了张嘴，最后还是什么声音都没发出。
为了自证清白，连自己的眼珠都动，真是个十足的狠人和疯子。
但他又想了想，觉得有个地方说不通。
“既然是传闻……你怎么会知道？”
“我父亲是前任帝国护卫官。”
里昂看他一眼，说道，“事件发生后，他因为胆敢质疑皇子，被当众处决了。”
这倒是能解释他那股对皇子的恨意。
奈克表情一变。
他自觉失言，只能转移话题。
“现在不知道怎么该找线索，”他皱眉道，“监控被毁，又没有活着的目击证人，而公主极有可能在宴会那天就失踪了，根本无从下手。”
郁诃若有所思：“宴会？我知道找谁了。”
“谁？”
“夏修霖。”
他拒绝了公主的要求，也是最后一个和公主相处的人，他可能知道些什么讯息。
奈克犹豫了一下：“他、他会说么？”
“这不是他能决定的事。”郁诃道。
他不能决定？
“……”
奈克大脑宕机了一刻。
很快，他放弃了，不再试图让自己理解对方的意思，而是选择问出最浅显的问题。
“我可以做什么？”
他本来是问郁诃，但是里昂的声音却插了进来：“你什么都不用做。”
奈克愣了一下：“什么意思？”
“分班考试已经升级到了特级恶种的级别，你的精神共鸣力等级不足以支撑，在任务里只是拖后腿的角色——而且，我们会耗费更多的精力去关心你的安危。”
他声线极其冷静，“综上所述，你并不适合再一起行动，身为队长我有权要求你原地待命。”
他的意思很清楚。
有些低等级的人，比起帮忙，不如什么都不做。
奈克盯着他看了一会儿，愤怒道：“你知道吗？我才刚刚觉得你不像传闻那样是个煞星。但现在看来，还是我想错了，你这个傲慢的混蛋。”
“……”
他扭头，对郁诃道：“抱歉，我想一个人静一静，如果有线索，你可以在通讯群里联系我——尽管我是个‘低等级废物’，但我不放心你单独和这种人出任务。”
首都军校内部有通讯录。
只要搜索，就能找到对应学生的通讯方式。
说完，奈克朝他笑了一下，然后转身走了。
很快，这里只剩下他们两人。
郁诃收回视线：“你有更好的方式说服他。”
是担心对方的安危，但说的好像嫌弃一样，换谁谁不炸。
里昂却摇了摇头，脸上的表情带着一丝说不出的情绪，像是已经完全不在乎其他人对他的看法了。
“我只想达到目的，至于会有什么影响，我不在乎。”
绝望了？现在是不是太早了。
他人还在这里。
郁诃看向里昂，不再兜圈子。
他选择单刀直入，把自己刚才的问题又抛了出来。
“决定好了？”他直直地盯着眼前的人，淡淡道，“我现在就需要你。”
需要他？
那双黑眸像是深渊。
好像他的所有的一切，都被掌握在眼前这个人的手里，任何弱点都被洞察透彻。
一旦与之交易，就会落入永恒的陷阱。
明明是一张柔软的面孔，却莫名让人想到里世界的那些令人恐惧的生物。
如果换个人和他说这些，他只会嗤之以鼻，视为荒谬。
但对方却给他不一样的感觉。
里昂心脏骤然狂跳起来。
心脏几乎要脱出胸腔，他伸出手，摁住了狂跳的心脏，终于让自己冷静了下来。
既然死都不怕了，那么——
就算最后被吃掉，只要能摆脱这一切，那么他心甘情愿。
他顿了顿，攥紧手指，低声：“我愿意……和你交易。”
和他紧张的冒冷汗不同，眼前的人其实早就明白，他别无选择，只能答应他的代价。
太好了。
虽然影子可以偷吃，但郁诃不喜欢强人所难，你情我愿当然最好。
郁诃看了看外面，太阳高照，每个人的身形都纤毫毕现。
周围没有人。
很好，不用专门开个房什么的。
郁诃伸出手，拉住了里昂垂在身旁的手，感觉到肌肤相触的那一刻，对方的手指颤抖了一下。
“闭眼。”他道。
里昂照做。
他的影子被日光照射，垂落在身后，像耷拉下来的尾巴。
因为失去视力，罕见地暴露了脆弱面，淡金色的睫毛微微颤抖，喉结也下意识滚动，主动攥紧了郁诃伸给他的手，在对方很快抽离的时候，手指动了一下。
——是想再抓住的意思。
好像对方伸过来的手，不止是安抚，也像是黑暗里抛过来的骨头。
青蛙忍不住：……好怪，真的好怪。
它看得分明，郁诃只是单纯把他当成了储备粮。
从一个火坑跳到另一个火坑（虽然不太热），这个人类就有点要患上斯德哥尔摩综合症的意思了。
该不该说，之前那个恶种在对方身上做了太多丧心病狂的事，给郁诃提供了很好的垫脚石。
——真是个大善人。
它将里昂心理整到濒临崩溃，调-教好了，恶人全当了，却来不及动手，送给了郁诃。
只要他一勾手，对方脆弱心防就瞬间崩塌，摇摆片刻就选择了接受。
“……”青蛙。
人类真复杂。
还是它理智，只会清醒地当舔蛙，不会病而不自知。
郁诃浑然不觉里昂的小动作。
他只是低头，看向自己的影子。
影子刚才一直伪装正常，强撑了很久，这会儿颇有点半死不活的意思，四肢软趴趴地垂落在地。
面条糊掉了。
“去吧。”他道。
让影子去吃东西，这会儿倒是听懂了。
只见它立刻振作起来，毫不犹豫地伸长了手，蹭了过去，抓住里昂一无所知的影子。
这次，郁诃准备观察一下它是怎么进食的。
或许是受他的心理影响，加上刚才偷吃过别人的影子，所以它也没最开始那么急迫了，知道对里昂可以温柔一点，于是靠在了他影子的脖颈边。
随后，它就像吸血鬼吸食血液一样，咬了下去。
几乎是立刻，里昂的影子颜色黯淡了下去，他本人的睫毛也抖动了一下，眉头皱起。
“你很困么？”郁诃道。
“……有一点。”
他脖颈酥麻，困意翻涌。
但对方的声音却从几尺外传来，显得缥缈而诡异，仿佛只是幻觉。
“你可以睡觉。”
里昂顿了一下，“如果我睡了，你会把我一个人丢在这里吗？”
“不会。”
“……”
随着影子的黯淡，眼前的身体逐渐摇晃，有往后摔倒的趋势。
终于，里昂支撑不住，往后跌倒。
他的小腿撞上台阶，一个踉跄，身体靠在了裸-露的墙壁上。
郁诃伸手，拉了他一把，让对方不至于撞个结实。
里昂感觉到他的靠近，仍没睁开眼，只一把抓住他的手腕，强撑着意识，声音带着一丝不安，反复确认道：“……我不会一个人醒来的，对吗？”
“嗯。”
再次得到承诺，他终于不再挣扎，在黑暗中沉沉睡去。
见他失去意识，郁诃把意犹未尽的影子抽离了回来。
再次看它，他感到很欣慰。
现在它饱食一顿，终于有了个人样，不至于四肢乱飞来飞去，像个喝醉酒的姜饼人。
可以用影子了。
而且之前见不得光，现在终于不用再担心被人发现影子的异样。
他可以单独行动了。
郁诃脑海里有个模糊的计划，能够找出公主可能的行踪，但需要夏修霖的配合。
他登上论坛，找到了新生通讯录，往下滑，翻到了夏修霖的名字。
但郁诃没发送好友申请，只是开启了临时对话。
[你离开首都星了？]
对面隔了几分钟，很快回复：[没有，明天队伍才出发，怎么了？]
[我需要见你]
[……]
夏修霖那边顿了一下：[你在哪里？我现在去找你]
郁诃猜测对方已经不在学校。
a级任务和其他任务不同，可能会走漏风声，所以夏修霖现在一定在保密性很好的地方。
也适合他。
他打字。
[不用，我去找你]
[好]
夏修霖毫不犹豫，立刻给出了一串地址，[我等你]
郁诃低头，将自己的手腕从里昂的手里抽开。
对方握的有点紧，在他的皮肤上留下了一点青紫的痕迹，但碰上去并不是很痛。
看他貌似真的要走，青蛙愣了一下，试探道：“你刚才不是说，不会留他一个人吗？”
“当然不会。”郁诃道，“我答应过。”
他把它从口袋里拿了出来，放在了里昂的身旁。
他道：“你留下。”
青蛙：“……”
总感觉，这个陷入睡梦的人类不是这个意思来着。
它颇为怜悯地看了他一眼。
真可怜……
“如果我回来后，他出事了，”郁诃语气平静，“我会弄死你，知道么？”
“……”青蛙。
它还是可怜一下自己吧，呜呜。
郁诃转身走了几步，通讯仪忽然响了几声，有人给他发了消息。
夏修霖？
他皱了一下眉，拿出来，看了一眼。
——不是他。
是一个陌生通讯编码。
数字看起来很诡异，是六个七，不像是正常人能拥有的编码。
头像是默认的系统初始头像。
郁诃心底有了某种预料。
他点开消息内容，内容映入眼帘。
[图片]
[图片]
……
照片里，是已逝去的上校本人，不但活着，而且还有闲心换衣服。
“……”
郁诃感到一阵震撼。
——里世界有网线吗？
没给他太多反应时间，对方的消息很快继续发送过来。
[我忘了当时穿的是哪套军服了，所以就随便找了几件——今年还是白玫瑰？所以这两套衣服色调应该很合适，很配你的头发和眼眸]
“……”
还好不是当年同一套军装。
不然感觉更惊悚了，一个穿着死前衣服的人回归大众视线，心脏不好的人估计会当场晕厥吧。
[我也给你准备了配套，你会穿吗？我希望你会]
郁诃：“……”
好讲究的邪神父亲。
难怪能捏出那么多外貌出众的分-身。
不但自己的衣服要配他，就连他穿的衣服，也要和对方配套才行。
郁诃心底对三天后会出现的诈尸混乱情况，越发笃定了。
不知道法定节假日会不会被取消……
这是他迫切想知道的事。
至于其他的——
提前想了估计也没办法，只能随机应变了。
他为全帝国的公民感到默哀。
当然，还有皇室，一个极其尊贵的人复活……不知道他们会做出什么反应。
[想起来，我好像有一颗猫眼绿宝石，很配你的眼睛——]
祂继续道，[但在我沉睡后，它被人从里世界带走了，我会拿回来送给你。]
郁诃顿了一下。
……猫眼绿宝石。
他好像才听过这个东西。
但是，这个世界上有这么凑巧的事情？它和公主佩戴的会是同一颗吗？
如果真是同一颗宝石——
郁诃觉得它的作用，可能不只是观赏而已了。
[不用，我好像知道它在哪里了]
他会自己拿回来。
其实他并不是很喜欢依赖别人，哪怕是邪神说了要给他礼物，他也不是很自在地可以坦然收下。
这可能是孤儿太久的后遗症。
他不太习惯别人对他太好。
而且这种好，还是无条件的，更让他无法立刻适应。
——他的回复会不会太强硬了？
郁诃顿了顿，随后补充道，[我喜欢第一套，和玫瑰很配……如果你选好了我的衣服，我会穿的]
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