司马银朱拍马返回太初宫,赶在未时再转回来,进门就见小厮牵着一匹清矍的浅黄色大马去马厩。时人买马以肥壮为美,这匹却是肌肉遒劲,神态倨傲,仿佛生来奔驰在山间野地,根本不屑于被人间帝王骑乘。
她一时好奇,才要问,已有人迎上来奉承。
“女史别担心,南阳郡王已送李四娘回来了,人还没走呢,间中说买的吃的玩的太多,叫家里再赶一辆车去接,当真是搬了几十人的吃食回来。”
司马银朱听了莞尔一笑。
那人又道,“我们公子听说,去枕园瞧热闹了,女史也去瞧瞧?”
司马银朱一愣,“郡王还有这个闲心?”
她是宫闱局派出来,专门服侍庐陵王的女史,按例在梁王府有顶檐子坐,可是才跑马回来,浑身热汗淋漓,不耐烦等人抬,索性一气儿跑回枕园去了,没想到园门竟关着,里头男女笑闹之声翻墙而出,她咣咣叩门,拍的山响,竟半日没人听见。
她在外头叉腰生气,却不知错过了好大一场热闹。
原来后日便是正月十四,正经过年,士庶散淡三日三夜,连宵禁也作废,夜里人人戴面具,男扮女装、女扮男装,种种任性妄为之事,都可随意为之。为这庆典,早从冬至日起,洛阳府就沿着天街搭建山棚了,巨型的灯楼正对端门,足有百余尺高。
方才武延基带瑟瑟出去,便见许多百姓聚集在星津桥前指指点点,围观天街两侧聚拢的歌舞百戏艺人,粗略数数,戏场周围五千步,手持各样乐器、玩意儿的艺人就有一万之巨,可想而知,待晚上演奏起来,乐声当可传递至数十里外。此外还有各州县来献祥瑞的龙灯、旱船、马戏、斗鸡,各有各的摊位。
武延基跟瑟瑟聊了一路,竟是臭味相投,分外入巷,比自己夜里睡不着琢磨的美梦还和乐,简直喜不自胜。
因看出她也喜爱热闹玩耍,一时兴起,压根儿没去糖水铺,就在南市买了二十来对五彩鸳鸯、白鸬鹚、大头鹅、斑尾柳莺、绿眉鸭等,通通塞在柳条编的笼子里,一路吱吱嘎嘎带回来。
瑟瑟虽不及公主、县主娇养,也是十指没沾过春水的千金小姐,往常所见飞禽,无外乎白鹤与大雁,至于鸡鸭鹅等等,只在饭桌上与卿相会,一时得了这么些活宝贝,简直乐翻了,坐在香车里不安分,扒着窗子看后头,一径问。
“还没到呢?还没到呢?”
武延基暗自得意,因豆蔻坐着,只得沉稳道。
“表妹别急,将好今天冷,等回去了,院子里多多泼些冷水,等水结了冰,再把它们翅膀缝上,赶着四处乱跑乱撞,上房跳湖,摔个大马趴,才好玩呢。”
瑟瑟想一想就觉得那场面妙极,满口夸赞他。
“表哥真是聪明!真厉害!”
武延基愈发要施展开,两人原是面对面坐着,这车厢也大,塞四五个人没问题,他一抬屁股就挪到瑟瑟左手边,人没贴着,紫色遍地锦的大袖牢牢覆盖住她裙子的飘带。
他装着没发现的样子只管道。
“禁苑的奇珍异兽多了去了,什么犀牛啊,白象啊,寻常人看不见,等过了上元节,我带你去呀。”
瑟瑟往豆蔻那边闪了闪身,绵绵唤了声,“表哥你过去呀。”
话出了口,她面颊上还红艳艳的,仿佛被人推拒的是她,脸上挂不住,赧然笑着往回找补。
“我知道禁苑,阿耶说外头番邦的贡品都养在那儿,什么稀奇古怪的玩意儿都有,还有会唱歌的贝壳呢,可是,可是……”
她迁延半晌才道,“自来只有皇帝能去呀。”
“这话不必你来问我。”
武延基神气地一挺胸,大包大揽地挥手。
“我自然有底气才与你许诺。我原是和阿耶说定了,等过完节,十七日就进宫请旨,借着过年并那桩好事,圣人高兴,就把事情定下来。”
瑟瑟被他说红了脸,支吾着,不知怎么回答才好。
武延基一辈子被女人压着,被李仙蕙和司马银朱欺负得没有还手之力,这当下终于觉出几分男儿豪气干云的痛快,也是爱她娇羞,一时热血冲头,竟大着胆子隔住衣袖,揉捏起她飘带上坠的珍珠来。
“表哥……”
瑟瑟用力拽飘带,纹丝不动,只得求助似地去望豆蔻。
武延基威严地瞪了豆蔻一眼,见这老实丫头实不顶用,竟比瑟瑟还紧张,偏着身子,咬着牙,酝酿半天,终于憋出半句训斥贵人的言辞。
“郡王仔细手疼,让奴婢来。”
武延基只不理会,僵持片刻,怕她向武崇训告状,只得坐回对面去。
“可恨阿耶没松口……”
“哦,”
瑟瑟看他一眼,话里有些迟疑,“想来,魏王是嫌我阿耶爵位太低吧?”
武延基怔了下,事实当然就是如此。
武承嗣原话是说,李旦至今占着‘皇嗣’的名头,他非要娶李家女,不如娶李旦家女儿,武延基当然坚决不肯,这便杠上了。瞧瑟瑟青葱年少,却受家世拖累,满面羞怯委屈,他愈觉当仁不让,要照看她,便忙着摇手否认。
“不不不,你别多想,阿耶绝无此意,只是过了年,梁王府就要办喜事了,你住在枕园,沾些喜气儿也好。其实阿耶就是怕你年纪小,想等二年。”
说完了他复一笑。
“我又不是那等痨病汉子等不得,今年定下了,明年……”
“表哥快别说了!”
瑟瑟垂着头,两手把那飘带绕在指尖,“我今儿什么也没听见。”
“嘿……”
武延基觉得她逞强的小模样儿十分动人,不由再感慨一回人比人气死人。
都是韦氏生的,怎么偏就是凶巴巴的李仙蕙留在宫里养呢?要是换了瑟瑟,武家十几个兄弟得打起来!
“行吧,我什么也没说,你什么也没听见,事儿定了我再跟你邀功。”
略顿了下,武延基想起两人认识的时间实在太短,家常都没拉过几句,人姑娘心里指定打鼓呢,便抹了抹袖子,试探着问。
“你有什么想问我的?魏王府跟梁王府一趟盖的,除了枕园,都一样,我阿耶那人懒,我嘛反正也……”
他笑嘻嘻的解释。
“自家盖房子也没操心,图纸是二叔起的,东西是三郎置办的,你瞧喜欢枕园么?你喜欢,我给你照样盖一个。”
瑟瑟未置可否,大眼睛忽闪忽闪,顿了会儿才红着脸道,“这……你,你往后也不住魏王府啊。”
武延基愣了一瞬,姑娘肚子里藏不住话,这分明就是愿意嫁他,操心往后东宫的装饰呢!
他乐得放声大笑,瑟瑟觉悟过来他笑什么,张开帕子捂在脸上嚷嚷。
“你下去呀!骑你的马去!”
这么热热闹闹地回了梁王府,二门上就轰动了全家人来看。
站岗的府兵、丫头、管家婆子,并枕园几个大宫女,连李仙蕙和李真真都丢了矜持,围着装满了野鸭子的大车,笑的前仰后合。骊珠穿的大红袄裙,眉心点了一点红记,抱着才得的兔子花灯站在最前面,看人卸货,一惊一乍的叫唤,独琴熏嫌弃极了,捂着鼻子扯她。
“臭死了,咱们走罢。”
武延基绕着瑟瑟不知怎么凑近才好,又不敢沾身,急的挤眉弄眼。
朝辞见势,嗨了声,甩下手巾把子,一溜烟往笠园跑,先问门上的清辉,说公子在望潮楼,忙又匆匆跑过随堤,一径穿庭入院,细雪籽夹着小雨纷纷扬扬,眼前似雾似烟,静悄悄没半点人声。
待走到紧里头,果见流苏和张峨眉贴身的丫头金缕双双坐在暖阁外,一个瞪着眼剔牙,一个绣活儿做累了伸懒腰,桌上茶壶也有,瓜子也有,几个蜜桔剥了皮,显是盘亘已久。
见是他来,金缕不说通报,反而直直伸开双臂拦住了。
“什么急事儿慌里慌张?里头吃茶呢。”
流苏亦款款站起来帮腔。
“你只管胡冲乱撞,万一瞧见什么不当瞧的,你脸上挂得住,公子还臊呢。”
朝辞仗着人高马大,把两人往边上吆喝。
“茶几时吃不得?你倒敢拦我?!”
说话便要硬闯。
“你……”
金缕待要嚷两句硬话,又不好高声,只得翻了脸冷笑,“旁人家的茶,郡王时时有的吃,控鹤府的茶,可不是几时想吃就吃!”
朝辞气不打一处来,才要狠狠回敬,因见流苏面有得意之色,一定是今日终于说动武崇训来,遂了她的心愿。可恨这丫头身在笠园,心在望潮楼,是个吃里扒外的东西。
他便改口道,“今日南阳郡王带李四娘逛街,公子命我在门上听信儿,原是预备两人闹卯了没个劝架的,不想真吵起来,才刚李四娘抹着眼泪儿下的车。豆蔻不顶用,半句话劝不进去,大家晾在门上闹腾,非得公子去解围呐。”
这下金缕彷徨了,偏头看流苏,盼她拿个主意。
平日里流苏逗留望潮楼,事事劝得张峨眉听她三分,体面反胜过金缕,竟催生出往后在张家当管家嬷嬷的野心,不过事涉武李联姻,流苏也不敢自专,只得瞪朝辞两眼,缓步转过多宝格与六面曲屏风进到内室。
张峨眉的卧室布置精细,照流苏的眼界,比枕园也差不了什么,四角点着莲花碧叶的灯树,一丛丛高低错落,小小的粉色花苞泻下满室柔软温馨的光。
流苏掀起帷帐,便见武崇训背坐在圈椅里,手持一把团扇,闭目低吟。
张峨眉倒是一改往日在外人面前招摇过市的样子,老老实实跪坐在武崇训身前大概两步开外,玲珑的身影恰好被他挡住,只露出头上的玉莲冠和架在青玉轸足上的雷琴。
“怎么?”
武崇训回过头,满脸宁馨的和气,仿佛才做完一套修身养性的大功德,和颜悦色地问。
“不是叫你们别进来么?”
张峨眉眼里更是凶光闪闪,流苏顿时懊恼,但也只能硬着头皮回话。
“门上说李四娘和南阳郡王吵起来了,正哭呢,朝辞请公子去劝架。”
“大哥又给我找活儿了。”
武崇训并不意外,起身整了整衣领腰带,视线落在雷琴上,复又笑了笑。
“张娘子自得了这把好琴便常邀约,小王感念不尽,可惜俗务繁重,看来只有改日再聚了。”
“诶——”
张峨眉整衣起立,这回笑的有点勉强。
“别是朝辞看错了,南阳郡王最随和不过,怎会惹哭表妹?”
武崇训的语气放得更和软了些。
“大哥是随和,待姑娘们尤其好,不过李四娘伶俐调皮,好比琴熏,一时闹急了也是有的,我去瞧瞧。”
“郡王很了解……”
他一笑,张峨眉就说不下去了,只得改口道,“人都说欢喜冤家,打打闹闹能过一辈子,客客气气倒成不了事……”
武崇训又是堂皇地一笑,还没开口,张峨眉已经好比被人半空敲了闷棍,再出声已是意兴阑珊。
“名琴配国手,这张雷琴在我手里耽搁了,原是要献给郡王的,可惜今日时短,音还没调好呢,郡王不来,就先收起来罢。”
她沉沉唤了声金缕,“把那琴囊拿来,当心些。”
雪暂停了,天还是灰蒙蒙的,朝辞跟在武崇训身侧,从瑟瑟回府说起,重点却着落在金缕那句话上。
“公子,控鹤府恨不得把您扒了皮,斩了块儿,红烧着吃了,您还跟他们敷衍什么呐?”
他唾弃地瞪一眼身后的望潮楼。
“就这号人,仗着宫里有个妖精叔叔,人模狗样的!”
武崇训皱眉道,“她也有苦衷,世人谁能选择爷娘?况且你是堂堂男儿,怎好学女人在人背后嚼舌根子?”
——世上的坏女人多着呐!
朝辞嗤了声,很是不赞同,“公子啊,她装可怜拿捏你!”
武崇训听了失笑,大袖挥洒。
“我未动心,怎会受她拿捏?人敬我一尺,我敬人一丈罢了。琴嘛,当真是把好琴,我谢她这番心意。”
随堤两面临水,没遮没挡的,风呼啦啦刮。朝辞脑袋上戴着护耳套儿,听武崇训说话,瓮声瓮气,三个字里漏一个,抓不住含义。闷闷走了一路,他忽然想通了,窜到前头挡住武崇训,兴冲冲问。
“公子,您与张娘子这般,可是世人说的知音?”
“什么这般那般的!”
武崇训恨不得把暖袖摔到朝辞脸上,“女子要名声,我不要?!”
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