这一日，沈长林正在御书房同姜昶议论政事，言罢,又陪他下了一局棋。
自皇后去世，姜昶的性子变了许多,从眼里只有风花雪月，到眼里只有政务,好似换了个人,或许,忙碌起来才能暂时淡化伤痛。
“让她在外头等等。”姜昶咳了几声道。
正事已论完,沈长林也不多留了，起身告辞。
走出书房后,正见田青儿站在书房门口。
“沈大人,皇上今日心情可还好？”田青儿微笑着问道。
“改革的事遇到了一些麻烦,皇上有些烦忧。”沈长林答。
三年过去,盘根错节大肆吸血的世家已收拾的差不多，十大书院也全部改成官办，朝廷严厉打击以师生、同年为名义结党的行为,种种举措下，大乾官场已清平不少。
但税收、吏治、军政方面仍多有弊端，亟待改革。最近正着手办的,便是新建华京大学堂的事。
如今科举只剩武举和文举,文举只有进士一科,沈长林准备增一科，取名实取科，实取科下又分医学、算学、法学、农学、杂学五小科，士子考过哪一科,就授予相关的官位。
沈长林道这叫术业有专攻。
而新建的华京大学堂，便是为实取科设置的官办学堂。
科举有科举的好处，可精心选□□的人才宦海沉浮后多成官僚，真正有技术肯实干的人才凤毛麟角，沈长林想培养有专业技能心怀赤诚的官员。
他明白循序渐进的道理，来自后世的观念太过超前，难免水土不服，因此他只是试验，准备先招三百名学子入读华京大学堂，并在今年的乡试中从实取科录取二十位士子授予官职。
岂料这小小的改动竟会引起朝野震动，纷纷上书说沈长林改了祖宗规矩，简直不忠不孝，并且法学科对应的是仵作，农学科对应的是农户，杂学科更是三教九流，简直是尊卑不分。
说什么的都有，反对者企图用一套道德枷锁框住沈长林，好叫他知难而退。
然，让是肯定不能让的，沈长林和姜昶君臣一心，决意执行到底，只是到底费心神，难免烦心。
田青儿在宫里，将君臣间的难瞧得分明，她微微颔首对沈长林道：“圣上身子弱，案牍伤身，还望沈大人多劝圣上保养龙体。”
“这是自然。”沈长林言罢正欲走，田青儿再次开口。
“近来本宫读了些医书，颇有兴趣，正欲找人探讨，素闻沈夫人医术高明，不知可否请尊夫人入宫一趟，正好与本宫论医道品香茗。”
田青儿自入宫后，算得上独得圣眷，是唯一一位可进出御书房伺候的宫妃，姜昶的意思，是田氏有城府，后宫正需要这样的人，免得其他人兴风作浪。
沈长林微微抬头，望见田青儿眸色清亮，眼神柔中带韧，此等女子，确实是统摄后宫，辅佐君王的好人选。
可清栩与田妃非一类人，也不喜出入深宫皇苑，沈长林便替妻子婉拒了。
田青儿目送沈长林远去，略带憾色，待她提裙步入书房，端上参汤，姜昶苍白的脸上露出一抹淡笑，直夸她有心，却又没留她，说政务繁忙，就不与她用午膳了，并赏赐了一对翡翠镯子，说衬她。
时近秋日，风中透了凉意，田青儿漫步在悠长的宫道上，喃喃道：“皇上也罢，沈大人也好，这宫中之人，皆彬彬有礼却难以真正亲近。”
身后婢女闻言，忙抬头道：“娘娘何出此言，看圣上新赏的这翡翠，是最上等的好物件，足可见娘娘在圣上心中的地位，至于沈大人，如今在朝中可谓一人之下万人之上，方才他与娘娘说话，亦是礼仪周全，尊敬的很。”
田青儿望着远处起伏的宫阙朱墙，不置可否。
她唯一清楚的是，自己颇喜欢这宫内的生活，与聪明人待在一处，日子过得就是精彩，可比以前在家里欢快多了。
-
“大人回来啦。”
沈长林刚跳下马，就有人通报了院里。
甫一进门，罗氏就迎了上来：“今天你爹生日，夜里还有公务吗？”
沈长林笑答：“没有，今日我陪爹好好喝几杯，玉寿回来了吗？”
说话间钱氏摘着葱从厨房出来，如今家里有厨娘和帮手，但她仍喜欢亲力亲为。钱氏略圆润了些，满脸的笑：“晌午着人传话了，要晚些下值，你们俩个，是一个赛一个的忙咯。”
沈玉寿已是工部的领头人，肩上担子重，有时比沈长林还要忙，但他乐在其中。
\清栩呢？\沈长林脱了外袍递给下人，随口问道。
众人心照不宣的一笑，沈长林在外是威风凛凛大权在握的第一宠臣，回到家中，却是个不折不扣的贤夫，最爱与夫人待在一处了。
“夫人在里院熬药膳。”
沈长林听后径直往内院去。
陆清栩早熬好了一碗养生汤药，文火温着，夫君公务繁忙，劳神伤体，陆清栩在政务上帮不了他，便竭尽所能为他调理保养身子。
“看你脸色不好，可是办学堂的事遇到难处了？”陆清栩坐到沈长林身旁。
温热滋补的养生汤下肚，沈长林舒坦的长呼一口气，在皇帝、同僚及家人面前，他总是一副风淡风轻的样子，唯有夫人面前，可卸下所有担子，露出一些疲惫懊恼来。
“不是学堂的事。”沈长林搁下碗，“皇上想在宗室中过继一子，封为太子。”
闻言，陆清栩并不意外，皇上幼时大病一场，后又落下心疾，身子本就虚弱，加上皇后去世心情悲恸，本该好好将养，却又在国事上一点点耗干了心力气血，眼下，不过用药吊着，内里早已油尽灯枯，于子嗣上无望了。
姜昶本就不愿做皇帝，如今宫里的几位妃嫔，包括最得青眼的田青儿，都没真的侍寝过。姜昶心中亏欠，早已做了打算，待他大限将至，愿意留在宫中的会抬位分，风光的颐养天年，不愿留在宫中者，可赏赐大批金银财宝，出宫隐姓埋名嫁人过日子。
自然，这是在诸妃安分守己的前提下。
“皇上心中可有人选？”陆清栩道，“若此计已定，该尽早准备才是。”
君王权柄的移交，若先君在时未交代清楚，难免又是一场血雨腥风，权力的诱惑太过强大，。
“陵水州有一位小王爷，时年五岁，你可知道？”
陆清栩摇头：“五岁的小王爷？真稀奇，不曾听说。”
沈长林微微一笑，解释道：“那小王爷是太.祖之长子的后裔，太.祖长子于社稷有功，太.祖封赏其亲王爵位，并格外加恩，此爵位世代相传，千秋万代，然时移世易，太.祖长子一脉早已泯于世，安居于陵水，低调到没有存在感了。”
“血脉纯正又无权势背景的宗室子，最合适不过。”陆清栩赞同，“且此王年幼，找些好师傅细心调.教，定不会长歪的。”
沈长林将手轻搭妻子肩上：“正想同你说，皇上派我去陵水亲自接小王爷来京，下月就要启程。”
陆清栩心里暗暗一阵失落，陵水路途遥远，这一来一去少说也要小半年，她有些不舍，但她很快就将眼底的失落隐藏，成亲前他们就说好了，要支持彼此做的事。
“你且安心去，家里的事情，我会照顾着。”
沈长林清楚的注意到了妻子情绪的转变，有此善解人意的伴侣，乃此生大幸。
他倾身，顺势捉住妻子的手，温柔道：“这次我想你和我同去。”
“从京城到陵水，所经县郡有不少盛产药材的，你正好采风考察，若能寻到适宜的地方建立药厂，更是好极，再有，这回去接小王爷，皇上命我先和他建立情谊，若小王爷不肯来京，绝不强求，我若搞不定小王爷，清栩你可要帮我。”
陆清栩高兴极了，靠在丈夫肩头，轻点下巴。
“我一定助你，还有，和你一起出远门，我很期待。”
-
北地入冬早，京城尚有绿意，草原上早已结起厚厚的霜，天阴沉了许多时日，温度一降再降，终于落下了一场大雪。
暴风雪肆虐，人畜不安，过冬需要储备的草料、粮食还没有备足。
大汗耶律严坐在篝火前，一口烈酒一口烤羊肉，吃得惬意，他吃相粗鄙，微卷曲的黄胡子上沾了不少肉沫酒水，油腻的鹰钩鼻上满是小疮，江逐谨瞟了一眼，暗自鄙夷他的野蛮。
他母妃是胡人公主，他是汉朝皇子，本以为逃到草原上，可以受到母妃族人的敬仰和尊重，可他没料到，等待的竟然是数不清的轻视和鄙夷。
草原上的野蛮汉子未经开化，只推崇武力，江逐谨在大乾武艺算佳，可到了草原上，他骑马射箭猎羊驱狼的本事根本不值一提。
没有人欢迎贡献不了价值的外来者，江逐谨慢慢沦为边缘人物，大汗耶律齐今日破天荒让他进主帐，并且大方的分享美酒和鲜美的羊肉，定有其目的。
江逐谨捧着羊腿大口啃食，管他阳谋阴谋，先填饱肚子再说，身上没有膘可熬不过草原上苦寒的冬日。
耶律严豺狼般的目光落在江逐谨的身上，这个细皮嫩肉的小子吹了几年草原的风，终于有了几分男人味，蓄上胡子穿上胡人的衣裳，佩上弯刀，看着像个同类。
只是不知道他的心，究竟向着哪方。
耶律严决心好好试试江逐谨的忠心，他用刀背剔着牙，漫不经心道：“今晚奇袭瑶城，你做前锋军，可愿意？”
所谓奇袭，就是袭击大乾边城劫掠财物社畜还有女人，会屠杀平民，江逐谨来草原几年，只帮忙运送和清点过劫掠来的财物，手上还没沾过大乾子民的血。
耶律严想要他纳投名状了。
吞下嘴里带着膻味的羊肉，江逐谨眸光暗淡，一字一顿道。
“求之不得。”
【南瓜文学】NANGUAWX.COM