义邙的地牢与北疆一般阴暗潮湿，少女有气无力地倚在墙壁上，墙壁冰凉,她的神色亦是冰冷。
她如一株被北风摧残过的花,单薄的衣衫下，依稀有伤口淋淋。可那一双眼眸却是明亮而倔强,她眼底似乎扎有一根刺，眸光扫过,尖刺化作刀锋,狠狠地捅落他所剩无几的自尊。
刚来到北疆,他也试着去建功立业,去在沙场上洒热血，换得父亲、小妹来日的安宁。
可他的身体根本支撑不了他的野心。
或者说,兰旭向来都没有什么野心,他所向往的，是一家平安团圆。
也就是在北疆,兰子初遇到了沈惊游。
初见对方时，他疑惑地愣了愣。兰旭不知对方为何也出现在北疆，他明明是那样衣食无忧的世家子弟,他纨绔不羁、放浪形骸。
私心里,他是有些瞧不起沈蹊的。
无论是学识，或是才情,他一直都比不上自己。
在青衣巷里，自己也是被人经常夸赞的那个。
暗室微灯，昏黄的光影摇曳,落于男人发白的嘴唇上。自从四年前那一个元宵夜,他就来来回回做着同一场噩梦。在北疆遇见沈惊游后,他的噩梦愈发频繁。
安翎倚在墙边，下巴微仰着，气色并不大好。
听了兰旭的话，她冷嗤了声。
“你以为你是在为小芙蕖好，是在为兰家好。”
“你以为你今日所作所为，全是为了救他们于水火之中。”
“我若是兰家人，我只会觉得惭愧，会觉得不齿，只会觉得羞愤欲死！”
越往下说，安翎的目光越灼热。
兰旭感觉周遭有一把火，正灼烧着他每一寸肌肤，将他炙烤得坐卧不安、大汗淋漓。
他有些失魂落魄，朝后退了半步。
身形不稳，一张脸更是变得煞白如纸。
安翎冷笑着，继续质问他：“即便退一万步讲，你救出了父亲和妹妹，然后呢？你是打算‘金盆洗手’，还是打算带他们在义邙继续虚伪地生活下去？”
“我不知道兰老先生的脾气，但我知道，若是小芙蕖知道为义邙人卖命，就只是为了把她从驻谷关救出来。她非但不会跟着你走，还会恨你。”
周遭是湿漉漉的血腥气息，安翎衣袖破败，如垂絮般毫无生气，她的眼神却是神采奕奕。相较之下，兰旭的唇色反倒有些发紫。
那一个“恨”字，在他脑海中轰燃炸开。
会……恨吗？
会觉得他恶心、肮脏、不知廉耻……吗？
没有人知道，这些年，他一个人是怎么过来的。
他找到了义邙王，虽然有侄子这个身份，义邙人根本瞧不上他骨子里那中原人的血。他们嫌弃他的温吞，厌恶他的谦卑，耻笑他的隐忍。
思绪恍惚，耳边落下清明一声。
“兰公子，你可曾听闻这样一句话？”
叶朝媚看着他，道，“白袍点墨，终不可湔。这一身素白，只要染上了一丁点儿的黑墨，就再也洗不掉了。”
兰旭抿了抿唇线。目光顿了顿。
“到头来，感动的只是你一个人罢了。”
秋风萧瑟，空气中掺杂着潮湿的寒意，浸入身前之人的眉眼。兰子初缓过神，抬眸与之对视。沈蹊的目光愈发带有攻击性，像是一只护食的野犬，要将这侵入的不速之客连骨带肉全部啮碎。
兰旭深吸了一口气，尽量以友好的口吻道：“我听闻，你在查青岚书院的案子。”
沈蹊挑了挑眉，“你知道的还不少。”
“我可以帮你。”
见对方神色并未撼动，兰旭陈恳道，“若你想查清当年青岚书院一案，我可以与你一起。”
“代价？”
沈蹊的声音很轻，轻得几乎不带有任何感情，引得兰子初微微一怔，须臾道：
“我不要什么代价，我只想救出我的……父亲。”
后两个字他说得很小声。
沈蹊目光冷凝，审视他片刻，半晌，扯唇笑了笑。
“兰子初，不若我们来做笔交易。”
“什么交易？”
“杀了拓拔颉，”沈蹊道，“本将扶你上.位。”
兰旭一愣，仰起头，却见沈惊游一脸正色，丝毫没有在开玩笑的意思。
“上.位？”
他反应过来。
冷风拂于素衣之人面上，兰旭眉目缓淡，眼底没有分毫欲.望，平静道：
“我不想上.位，不想做高管、享厚禄，”功名利禄，都麻.痹不了他，“至于你所说的代价，或者说是筹码，我也从未想过。沈蹊，我现在来找你，是因为只有你有能力去做我想做的事。我之前做过许多错事，走过很多歧路，我不想再一条路走到黑了。”
说到后半句话时，他微微垂下脸去。男人眼帘亦是垂下，有风细幽幽地穿过，他微黯的眸底藏匿着许多心事。
沈蹊凝视着他，比他还要平静：“然后呢？”
“然后？”
兰旭不解。
“我替兰家翻案，然后呢？”
“兰子初，”沈蹊目光放远了些，“魏都你回不来了。”
青衣巷，你回不去了。
兰旭踉跄了一下。
他本就病弱，如今被这冷风灌得，更是面色翻白。见他似乎要往后跌倒去，沈蹊终于伸出手扶了他一把。那只伸过来的手结实而有力，带着许多令人信任与安心之感。兰旭借着对方的力量站稳身子，轻声道了句：“多谢。”
遽然又一道冷风，他咳嗽了阵，而后道：
“当年查抄兰家的，是郢王的人。”
沈蹊徐徐然收回了手。
“郭琮懿是郢王的人，你若想知道更多的内情，可以先从他入手。”
兰旭顿了顿，见沈惊游没说话，又补充道：“当年触怒郢王的是那篇《讨郢王书》，檄文的主笔是一名叫萧炯呈的学生。当年青岚书院出事后，他便逃离了江南，也并未继续考取功名，如今下落不明。”
沈蹊揉了揉太阳穴，有些烦躁。
他能不能说点儿有用的？
兰旭似乎也察觉出对方的情绪，他认真想了想，补充道：
“对了，对于萧炯呈，我有些印象。当时他个子不算太高，相貌也平平无奇。他的左边鼻翼处有一道很浅的胎记，平日喜欢用脂粉涂盖着，因为这件事，书院里许多学生耻笑过他。”
兰旭这么一说，沈惊游好像想起来了。
当年学堂里，似乎有这么一个人。
只不过他经常逃课，对学生之间的事毫不关心。更罔论去注意到谁鼻子上有胎记、谁喜欢涂脂粉。
沈蹊将这些几下，对兰旭淡声道：“行了，我知道了。我会去查的。”
兰旭欲言又止。
他张了张嘴唇，似乎还想对沈蹊说些什么。到底应当说些什么呢？是谢谢，多谢你帮兰家翻案，还是去问，你与小妹定的何日的婚宴？
男人嘴唇颤抖，终是静默不言。
正如沈惊游所说，他回不去了，回不去魏都，回不去青衣巷，更回不去兰家。
兰子初离去的背影很凄寒。
院内秋叶横落，坠在地上，连成枯黄的一片。兰子初垂着双袖，走在这寂寥无声的秋风中。
沈蹊并未上前送客，对于兰旭，他向来也不讲客气。他只是静静地站在庭院里，默默凝望着他的背影。终了，唤来下人将院中的落叶打扫干净。
有些叶絮拂在沈惊游淡紫色的衫上。
男人素净的手指轻轻扫过衣袂，左脚迈过门槛，想了想，还是往书房走。
那碗甜汤还未吃完。
他本不喜欢吃甜食，尤其是甜汤，总觉得腻得发齁。可与小芙蕖在一起久了，他竟也能慢慢发觉其中的美味了。
二人都喜静，故此整个府邸，佣人很少。
沈蹊缓步，一路走过来，停在书房门口。
房门未掩，从书房里隐隐透着些微光。
推开门，只一眼，他便看见正侧对着自己的少女——她一袭水青色的衫，双手正捧着卷宗，那双瞪大了的乌眸里，写满了不可思议。
听见房门响声，兰芙蕖颤抖着眸光，望了过来。
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