收到诏书和密信的，正是赵国的国相周昌。
刘邦当初为了自己这宝贝儿子刘如意，也是煞费苦心。
一开始听了戚夫人的话，担心自己死后吕后会对他们母子不利，加上刘盈性子软弱仁厚，完全不像他，远不如刘如意活泼英朗酷肖自己，刘邦就动了易储之心。
结果就被周昌骂了。
周昌是最早追随刘邦起兵的部下，当初他与堂兄周苛一起在沛县做卒吏，后来刘邦成为汉王，这些一直跟着他的老兄弟们也都加官进爵。而周苛为刘邦殿后守城时被项羽所擒，拒不投降还劝他们降汉，结果被项羽烹杀。
在灭楚之后，周昌和萧何曹参一起受封，为汾阴候，官至御史大夫，汉初沿用秦朝官制，御史大夫与丞相太尉合成三公，可见去地位之高。
而周昌性情耿直，坚韧不拔，从刘邦到萧何曹参都对他敬畏有加。
因为有一次周昌曾经进宫向刘邦禀奏政事时，正好看到刘邦抱着戚夫人，周昌转头就走。
结果刘邦追上去抓住他不说，还骑在他脖子上问他：“你把我当成什么样的君主了？”
周昌仰着脖子说：“今天陛下在我眼里，就是夏桀商纣那样的君主啊！”
刘邦听了哈哈大笑，放他离开，然而更加忌惮周昌。（注1）
当刘邦提出要废太子另立刘如意时，朝中大臣纷纷反对，尤其是周昌，当场与他争执，寸步不让。
周昌本身就有点口吃，说话很慢，一着急就容易说错，盛怒之下，说道：“臣虽然说话口吃不清，没什么好口才，然而臣期期……期知道这事绝不可以。陛下想要废太子，臣期期……决不奉诏！”这也是著名的成语“期期艾艾”的由来。
刘邦看着自己的老兄弟又怒又急说话都期期艾艾的模样，只能哈哈大笑着，暂时将这事放下，权当一场乐子。
而当时的吕后就在东厢听到了朝堂上的争执，等见到周昌时，当场就跪下拜谢道：“若是没有你仗义执言，太子几乎要被废了。”
周昌并未居功，可这事却被刘邦惦记上了。
当他伤重体弱，回到长安，最后想要再挣扎一次，换如意取代刘盈的太子之位时，却看到张良为吕后出谋划策，请出商山四皓来教导刘盈，陪着刘盈前来见他。
当初刘邦想请出商山四皓为官都没成，却看到这些名士大儒都站在了刘盈身边，知道太子之势已成，加上吕雉一家所掌握的兵权，他就算想换也换不掉了。
否则等他一死，那大汉必然分崩离析，以戚夫人的手段和年幼的刘如意，根本不是吕雉的对手。
嗯，他从未想过刘盈会对如意下手。
就这儿子的性情手段，就算把刀放在他手里，他也不忍对兄弟下手。
大汉虽已一统天下，可外有匈奴，内有诸侯王虎视眈眈，当初为了削弱诸侯势力，朝中政务皆托付于萧何和吕后，天下人皆知刘邦因汉初三杰成就大业，却不知这三杰身后，其实还有吕雉的身影。
看到商山四皓的时候，刘邦就知道，就连萧何张良周昌这样的老人都站在太子那边，若是他一意孤行，等他死后，刘如意根本保不住帝位。
倒不如给他选个好地方，让他做一世富贵无忧的逍遥王。
当然，还得给他选个好国相，既能够治国安邦，又能够扛得住吕后的压力。
于是，周昌就被刘邦给坑去了赵国给刘如意做国相。
刘如意这会儿才十来岁，赵国的一应事务，皆有国相处置，这也是刘邦恳求周昌就职的条件之一。
毕竟，从三公之一的御史大夫，到诸侯国的国相，等于是给周昌降级不说，还是去侍奉刘如意这个被刘邦和戚夫人宠得任性张扬的小皇子，几乎等于跟吕后为敌。
这种烫手山芋+死亡任务，也只有周昌这种头铁的老臣才敢接下来。
一般人，怕是宁可辞职不干，也不愿接手这种替前任皇帝给现任皇太后和皇帝添堵的事。
哦，周昌看了眼刘盈的密信，老怀安慰。
还好，皇帝没觉得是添堵，还千叮万嘱让他不要将弟弟送回长安。
就让周昌又是欣慰于皇帝的善良仁慈心软，又是恨铁不成钢觉得皇帝不光心软还骨头软，既已登基为帝，便是天下之主，理应一言九鼎，又何必惧怕太后，只敢偷偷摸摸写密信来让他保护弟弟？
身为皇帝，难道不该你自己说了算吗？
周昌连刘邦都照骂不误，自然也不会听从吕后的懿旨，加上还有刘盈的密信撑腰，便毫不客气地回信给吕后，拒绝送赵王回长安。
“赵王年幼体弱，如今身怀有恙，不便远行。”（注3）
吕雉连续下了三道诏书，派使者去召回赵王，都被周昌拒绝，顿时就气笑了。
“好，既然周昌说赵王有疾，不便远行，那就让周昌回来述职吧！”
周昌无奈，只能自己返回长安。
吕雉立刻召周昌进宫，问道：“汾阴候本为御史大夫，主掌大汉律法，却因先帝一己之私，屈膝替一小儿做事，难道不觉得委屈吗？”
周昌苦笑：“先帝待臣不薄，君要臣死，臣亦当以死报之，何况侍奉赵王，亦为臣子，并无区别。”
吕雉淡淡一笑，说道：“汾阴候当初为保太子而仗义执言，不畏先帝之威，敢于怒斥戚姬秽乱宫廷，媚惑先帝，以君之才，作为赵国国相，着实屈才。正好萧丞相修订律法，尚有不足之处，需要汾阴候相助，就请汾阴候暂留长安几日吧！”
周昌犹豫了一下，吕雉已不等他回答，便命人将他送去萧何府上，等他去了，发现萧何带病工作，日夜操劳，终于还是没有抗命离开，只是让人私下里给刘盈送了封信去，将自己为留下赵王而被太后召入长安之事说明。
刘盈一听此事，便匆匆赶去见吕雉。
“母后，三弟年幼体弱，身边不可无人照顾，还请母后放周相回赵。”
吕雉看着他焦急的神色，忽然问道：“陛下可记得鲁元长你几岁？”
刘盈一怔：“阿姐长我八岁，母后何出此问？”
吕雉抬起头来，并未看他，只是感慨地说道：“当初阿母被楚王囚禁，鲁元带你随你父皇逃命之时，也不过十三岁，那一年正好是赵王出生之时……”
刘盈脸色变得有些难看起来。
哪怕他当时只有五岁，却已经懂事记事，如何会忘记被自己亲生父亲踹下马车时的惊惶绝望，从那一刻开始，他就一直害怕会再次被父皇抛弃，可无论他如何小心翼翼，无论他如何千依百顺地听从父皇的教诲，都无法从父皇眼中看到满意的神色。
只有当他对如意好时，父皇才会高兴地大笑，夸他是个好哥哥。
吕雉看着他变幻的脸色，冷笑一声，招了招手，“你既然那么在意赵王，他又这般年幼体弱，那怎么能将这个孩子孤零零地留在赵地呢？”
她笑眯眯地看着儿子，一字一句地说道：“你既然那么听你父皇的话，那母后就替你把赵王接回来，成全你们兄友弟恭之情，如何？”
“啊？！”刘盈看着吕雉的笑容，第一次，发觉自己看不懂母亲的表情，第一次，心底隐隐有种莫名地恐惧。
“母后把如意接回来了？”
吕雉点点头：“放心，母后已经让人将他送到你的寝宫，你大可现在回去看看……”
“……”刘盈无语地赶紧行礼告辞，匆匆离开。
吕雉看着他的背影，想到从那个光幕直播中看到的画面，冷笑不已。
兄友弟恭是吧？
刘盈的“友”这会儿没有刘邦看着，能“友”到何时？
刘如意可曾“恭”过？
当初这小儿在戚夫人和刘邦的宠溺之下，都敢去抢太子的东西，欺负其他兄弟，现在回来，人事已非，没有刘邦和戚夫人给他倚靠，他又能“恭”得下腰，低得下头吗？
她当初出手替刘盈扫平障碍，替刘邦清除诸侯王，却落得一个心狠手辣的毒妇妒妇之名。
那她现在收手不干，倒要看看，这对好兄弟没了她的威胁之后，能够相亲相爱到几时。
鲁元公主吕凤从厢房中走出来，眼中泪光盈盈。
“母后，莫要为阿弟动气伤身，他……只是一心想求得父皇宠爱，才会看不到母后的苦心。”
“是啊，轻而易举得到的总是容易被忽视，得不到的，才会一直念念不忘，孜孜以求。”
吕后拍拍鲁元公主的手臂，笑道：“凤儿无需替我忧心，我能有凤儿分忧足矣。倒是萧丞相和周相那边修订律法之事，你也得去学习一番，虽说身为帝王重在用人，可若是对政务一窍不通，又如何能选出得用之人呢？”
“别看你父皇运筹帷幄不及张良，统兵作战不如韩信，治国理政不如萧何，可他能听取意见，善于察人用人，方能成就大事。”
鲁元公主点点头，又有些犹豫地望向刘盈离去的背影。
吕后叹息一声，“他亦是求仁得仁，你也不必在意。”
刘盈匆匆赶回寝宫，尚未进门，就看到个矫健的身影朝着他扑了过来。
“二哥！”
抱住他的少年足有六尺身高，半大小子稚嫩的脸上带着无限欢喜，“母后说只要你答应，我就可以留在长安不走了！”
刘盈一怔：“啊？”
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