此刻阖宫都在重华宫庆贺新春，只有他们三人站在长街上。永琪看着面前低垂着眼，快要哭出来的语芙，问道。
语芙摇了摇头，说道：“没有，奴婢并未耽搁。”
永琪抬手捏了捏眉心，从知道以筠不见，到现在，其实也不过就一会儿，他们在这四周都找过，连御花园也都看过，却始终未见她的人影，今日宫中人多，偏又不能张扬。他暗暗后悔方才不该因为想给她一个人安静的空间而没有派人跟着。
正踟蹰着该如何找，明齐带着泽兰和程晋从重华宫来了。
“太后怎么说？”书仪忙问。
“太后的意思是，先不惊动别人，咱们自己先找找，几位小主子想想，筠姑娘平日里会去哪里？”明齐答道。
书仪思索了一会儿，说道：“这宫里我们从前也哪都去，若说有什么地方她会一个人去的，我也想不起来。只是，我已经叫了人先回春禧殿候着，四哥也叫了人等在重华宫，说不定妹妹想通了就先过去了。”
泽兰在一旁说道：“今日宴会，人又多，各处把守的侍卫不少，想来不会出事，几位小主子放心。”
永琪沉默了一会儿，说道：“书仪姐姐，你和泽兰姑姑回春禧殿，还有延庆殿看看，你与筠妹妹素日吃住都在一处，且看看她会不会在这些地方躲起来，程晋也跟去。重华宫那边，我们几个都不去，只怕回头被人发现了麻烦，四哥的人既在重华宫，那四哥就去重华宫稳着，别叫外人发现了。”
二人并不做他想，点了点头，各自分头行动，而这头，明齐看着打发了所有人的五阿哥，问道：“阿哥要说什么？”
永琪张望了下，等周围没有人了，方才开口把几人在翊坤宫偷听到的事情一五一十地告诉了明齐，说道：“你想个法子，回去告诉皇祖母，另外，语芙你跟着明齐回去，若是皇祖母问什么，你便答什么。”
明齐带了语芙回了重华宫，而这边，永琪则从近道去了漱芳斋。
侥幸心理占据了大半。
漱芳斋与重华宫不过几步的距离，离御花园也近，其实他们刚才来过的，但并未见到她的人影。只是永琪思忖许久，还是来了这儿，若说为什么，他也分不太清。
这会儿正是宫宴，南府的歌姬舞姬还都在重华宫，漱芳斋里也能听到丝竹乐声，而漱芳斋的戏台已经搭起来，几个戏子正在偏殿开嗓。
永琪没有惊动人，从游廊一路绕到东边的角门，从漱芳斋正室的后门进去，一路上了二楼。
二楼很少有下人无令而入，这里也算是他们年少时常来的秘密基地。
第一次上漱芳斋的二楼是在永琮出生那一年的千秋节，那会儿所有人的目光都在长春宫。从前那些再得脸的阿哥，在永琮嫡子的光辉下都显得暗淡无光。
比起永璋摆在面儿上的不快，永琪显得沉稳许多。
那年千秋节，上至嫔妃下至诰命夫人，所有人都在巴结孝贤皇后。几个孩子方能随意玩耍。
重华宫外侍卫把守森严，并于乐子可寻。
几个孩子便把目光放在了一旁的漱芳斋。
那时，尚且有几个乐伎阻拦，说：“哎哟，这会儿漱芳斋都忙着一会儿的歌舞呢，人多手杂，几个小主子金尊玉贵的，别磕着碰着了！”
见他们都望着安静的二楼，几个乐伎又忙说道：“好主子，这二楼都几年没人上去过了，无令是不能上去的！”
虽说无令但他们都很清楚，从未有过明文规定。所以那一次，永珹说了句：“你不说我不说，谁又知道我们上去了？莫非你们这儿还有眼线不成？”
彼时金氏得宠，几个乐伎看在她的面子上放了他们上去。但这件事终归还是传到了上人耳中，几个孩子都被罚了一遭，之后便很少上来过了。
此刻，永琪站在二楼的楼梯口，记忆中的情形与现实融汇。二楼与一楼的格局无异，正厅因着连了楼梯，所以只有几张圈椅和一些摆件，诸如香炉之类。东西配间只以屏风和珠帘隔断，各有书案和贵妃榻，陈设不多，也并不贵重，看着像早几年崇尚节俭时的式样。
永琪放轻了步子，往东配间走去，里头传来细微的声音，抬眸便见一身穿晴山蓝山水缂丝披风的人，背对着他坐在贵妃榻上，配间内并不暖和，所以这会儿，她只能仰仗着身上的这身披风和手里的汤婆子。
他舒了口气，放下了心来，出了声：“嘴上说着没事，背地里偷偷地躲在这儿，真不让人放心。”
贵妃榻上的人被吓了一跳，很快又恢复了镇静，她并未回头，只是抬了抬手，大概是在擦脸上的泪，一边又似娇嗔一样地说道：“我便是这么不让人放心，你还找过来干什么？”
永琪呵笑一声，从袖口拿出了刚才语芙从春禧殿取来的新帕子，上前递给她：“擦擦吧。”
待人接过了帕，他打量了一会儿低着头拭泪的人，颇有几分梨花带雨的柔弱，但又不全是柔弱，分明有些坚忍。
“你怎么知道我在这儿？”以筠擦了泪，问道。
永琪勾了勾唇，在她身边的榻上坐下。软榻像是有人按时打扫过的，虽有些陈旧，但干净得很。他随口说道：“猜的。”
以筠嗤笑，显然并不相信他的言论，只是说道：“紫禁城宫殿七十余座，六千余间房，怎么偏你一猜就猜对了？”
身边的人低笑不语，以筠垂眸看着手里的帕子，双眼有些无神：“慧贤皇贵妃爱听戏，皇上宠爱贵妃，让人在永寿宫后院搭了戏台，后来贵妃嫌小，于是皇上便把漱芳斋赐给了贵妃做别院，二楼便是贵妃从前的住所，每月总有几日，皇上会亲自陪伴贵妃住在这里，听上好几场戏。”
她缓缓地陈述着过去的事，像是她曾经身临其境过一样。永琪没有问她怎么知道的这些，贵妃盛宠，满宫皆知。这样的故事，听得多了，便能记住。
“楼下已经有不少宫人在忙着下午看戏的事了，你若不想一会儿人人都知道你躲在漱芳斋哭了一遭，我单独把你寻了去，就赶紧和我先走。”永琪没有顺着她的回忆接下去说，孤男寡女共处一室，他还不想坏了各自的名声。
以筠收了帕子，心绪也定了不少，站了起来，没问他是如何才到自己在这儿的，只瓮瓮地说着：“还不快走！”
——
而一墙之隔外的重华宫，太后见德因又有事禀报，心中又记挂着以筠有没有找到，便举了杯，朝众人说道：“哀家年纪大了，也不与你们一直坐着了，先回慈宁宫歇着去了。”
杯中的那盏酒，到底没喝下去，她便起身在一声声的“恭送太后”中转身离去，只是临走前，打量了一眼面色算不上多好的皇后。
重华宫外，明齐和语芙正候着，明齐把永琪所说的话一一复述了一遍，便张罗了一众太监，侍卫抬了仪仗来，回慈宁宫。
太后听完，冷哼了一声：“当真是个好皇后。”
“去叫慈宁宫的小厨房准备一些吃的。”坐上步辇，她才继续说道。
“太后，那儿是五阿哥和筠姑娘。”她顺着德因手指的方向看过去，就见以筠和永琪一高一矮一前一后地走着，不知为何，看着这样的情形，她的脸上，浮出了笑意。
德因说道：“看样子，是要往春禧殿的方向去，太后可要叫住他们？”
太后摇了摇头，只吩咐道：“你去说一声，叫以筠回春禧殿好好休息，然后叫永琪一会儿慈宁宫，另外，小厨房做好了吃的就送去春禧殿。”
德因道了是，一旁的明齐就已往永琪的方向去了，她倒是大了胆子，看着视线一错不错地盯着永琪和以筠方向的人，笑着低声说道：“太后看看，多配啊。”
太后瞪了她一眼，没斥责，只说：“皇后忒不像话！”
永琪是一刻钟后来的慈宁宫。
太后已经换下了朝服，坐在榻上，见他来了，才问起了翊坤宫的事。
聊过几句后，小厨房也上了几碟子小菜和点心：“你中午未曾去赴宴，也饿了，先吃些。”
这里的菜式和春禧殿的一样，那头，以筠和书仪一起吃饭，彼此谁也不曾提起翊坤宫里听到的那些话。
这边，太后宴席上也没吃多少，心思全在以筠身上了，这会儿永琪倒也哄着她多喝了半碗粥。
太后原以为，这个孙子对翊坤宫的那些事，最是沉静，可万没想到，临走的时候，这孩子才犹豫着问道：“皇祖母，筠妹妹真的会像皇额娘说的那样，成为我的庶母吗？”
这个问题，困扰永琪好几个时辰了。
太后勾了勾唇，反问：“你想吗？”
“筠妹妹尚且年幼……”他没说完，因为年龄从来不是关键，忻嫔选秀入宫不过一年，并不比他和四哥大到哪里去。
“我不想。”永琪低声说。
太后点了点头，摆手让他退下：“皇祖母把她留在身边这么多年，绝不是要她成为这后宫三千佳丽之一，这句话现下哀家对你说，一会儿，哀家也会对襄勤伯府的人交代。”
永琪点了点头，躬了身，退下：“孙儿明白。”
至于一旁的德因，见状问道：“那太后可要通知襄勤伯府的人？”
“自然，一会儿宴席散了，你把人带过来，然后让他们先接了以筠回府歇息吧。”
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