丹丘村里。
她与沈蹊自小道而过。
——“没、没什么, 就是刚刚看那户门口坐着的男人，有几分眼熟。”
——“眼熟？”
——“我好像在哪里见过他, 又记不太清了。他好像在躲我们。”
——“现在全村子, 就没有不躲着我们的。”
……
沈蹊同幼帝告假了一些时日。
他将那份记载着青岚书院一案的卷宗收好，与兰芙蕖一同坐上了通往丹丘村的马车。
自从沈蹊离开后，那里发生了翻天覆地的变化。
他将丹丘村之事秉上, 幼帝得知后，旋即派朝廷官员前往此村, 进行辖区管理。有了朝廷的管辖，一方面, 这里的村民不再敢胡作非为，另一方面, 朝廷特意派人往物质匮乏的丹丘村运输许多粮草物资, 供应村民日常生活所需。
再站在村门口, 望向焕然一新的丹丘村, 兰芙蕖有些感慨。
循着记忆, 二人来到萧炯呈的那扇房门前。
院落内无人，敲了半天门也不见反应。就在此时, 兰芙蕖感觉自己的裙子被人轻轻一拽, 一低头, 映入金金那样一张怯生生的小脸。
“红薯姐姐。”
小男孩虽是拽着她, 眼神却止不住地朝她身侧的沈蹊瞟去。
他不敢喊沈蹊。
兰芙蕖看了他一眼, 蹲下身, 温和地询问道：“金金，你知道这户人家吗？他如今怎么不在屋里面, 是离开丹丘村了吗？”
金金点点头, 又摇摇头。
“这里面住的是萧哥哥, 他现在——”
正说着。
一道不紧不慢的脚步声，自院门口传来。
几人不约而同地朝来者望去。
那是个极年轻的小伙，约摸着二十出头的年纪，个子不高，看上去还稍微有些羸弱。他穿着粗布麻衣，头上包着一块深蓝色的头巾。那张脸让兰芙蕖有些熟悉，可目光落在对方鼻翼之上时，只见一块完整的胎记，却不见任何脂粉涂抹掩盖。
见院子里有“客”，萧炯呈狐疑地望了过来。
只一眼，他便看清面前之人的模样。许是震惊，许是心虚，他双肩一抖，正捧着干柴的手也是一软。
“啪嗒嗒”好几声。
干柴散落一地。
是他。
当年父亲的学生，那名写了《讨郢王书》的青岚书院学子，萧炯呈。
兰芙蕖从怀里摸了一块糖，递给金金，让这小男孩离开了。
狭小的院落内，只剩下他们三人，和呼啸而过的风声。
萧炯呈屏息凝神，神色紧张警惕地望向他们。
一道冰冷的、带着审视的目光，落在他身上。
几片落叶拂下。
“你叫萧炯呈？”
男人的声音平稳传来，他的情绪很淡，却能让人不寒而栗。
就连兰芙蕖也有些被吓住。
仅是如此不轻不重的一句话，竟让他说得有种在昭刑间审讯犯人的气势。让萧炯呈顿然感到十二分的压迫感，冷汗涔涔，压得他抬不起头来。
不过顷刻间。
对方“扑通”一声，跪在地上。
那一声带着重重的力道，几乎是砸在兰芙蕖脚边。她微微一愣神，往后退了半步。
“你——”
不等兰芙蕖出声。
男人声泪俱下：
“萧某见过沈大人，见过兰姑娘！在下有罪，当年断不该口无遮拦，害得恩师入狱。在下死不足惜，心有悔恨，先前不敢面对姑娘。是在下的错，是在下的错！！”
边说着，他竟“嘭嘭嘭”，朝兰芙蕖磕了三个响头！
殷红的血掺杂着泥土与水印，粘在脑门儿上。萧炯呈两眼通红，泪水汹涌而下。
周围有村民好奇地望过来。
人惯爱凑热闹，可那些人一看沈惊游立在一侧，赶忙又朝别处躲去。对于众人的避之不及，他并不在意，冷漠地望着磕了一头血的萧炯呈。
院落再度恢复了清净。
唯一瑟瑟发抖的，是匍匐在兰芙蕖裙边的男人。
他像是真心悔不当初，对兰芙蕖愧疚不已。
“这些年，我逃离了青衣巷，背井离乡来到这里，将自己封闭起来、不与外界接触。兰姑娘，我又怕又恨，我知晓……是我对不住你，对不住老师。如若再给我一次机会——”
沈蹊冷声问：“再给你一次机会，你会如何？”
“我……”
萧炯呈垂下眼，“我断不会不顾后果，去逞一时之快。”
沈蹊：“现在就有个机会，弥补你当年的过错。”
闻言，对方猛地一抬头，眼睛好像亮了一亮。
下一刻，却又听见如同审讯般的一句。
“《讨郢王书》，是你写的罢。”
萧炯呈身子一滞。
这四个字如同甩脱不掉的梦魇般，让他的面色“唰”地一下变得煞白。兰芙蕖能看出来，他是真心悔恨，后悔写了那封为青岚书院带来灾祸的檄文。
即便很不愿意旧事重提，但他也知晓瞒不过沈惊游，索性一闭眼，咬着牙关点头。
“是。”
“你可知，青岚之祸，是因那篇檄文而起。”
“知、知道。”
沈蹊往前迈了一步。
月色无声，月亮不知何时悄然高挂于枝头。丹丘村周遭都是群山，将月光遮得有些昏暗。可即便如此，沈蹊仍旧目光灼灼。他的眼神像是一把锋利的尖刀，横扫过来，连同那秋风，连同那月色。
莹白的光落在他衫袍上。
耳垂边，一缕光由耳环折射，分外耀眼。
萧炯呈被那光芒刺得不知如何是好，他紧咬着嘴唇，听了沈蹊的话，也想去弥补当年的过错。自从逃离青衣巷后，他的良心无时无刻不在受着煎熬。他曾好几次站在丹丘山上，想不顾一切地跳下去。迎着这自由惬意的山风，不顾生前身后地跳下去。
可他不敢。
他终究是太过于怯懦。
这些年，他也想明白了。
口号喊得最响亮的是他，檄文写得最激进的是他，然而一面对大事，惊惧之心让他下意识地去逃离，将一切都交给他的恩师。
他一面痛苦，一面逃避痛苦。
然，面前这一袭衫袍落拓的男人，却站在自己身前，声音冰冷，如同命令般，同他道：
“本官要你为人证，揭发当年青岚书院一案。”
说这话时，一道冷风恰恰好打了过来。萧瑟的秋风同那强硬的话语一起，将萧炯呈单薄的身形席卷。
“我……”
兰芙蕖看见他面露难色。
兰芙蕖知晓，对方既然离了江南、离了京城，选择隐姓埋名，便是想与前尘往事做个一刀两断。叫他时隔多年，突然检举陈年旧案，可谓是难上加难。
犹豫良久。
萧炯呈惨白的双唇，小心翼翼道：
“沈……大人，重提旧案，是、是与郢王作对……”
沈蹊眯眼，语调悠长：
“不愿为人证，便是与本官作对。”
他冷冷一挥袖，无数月芒自他衣袂间倾泻而下，带起一阵极陡峭的寒风。
“你可以好好考虑考虑。”
对于外人，沈蹊一向没有多少耐心。
言罢，他转过身，牵起一旁兰芙蕖的手。兰芙蕖回头看了眼跪在地上的萧炯呈，对方面色怔忡，身形微微颤抖。明明是萧瑟的秋夜，却有豆大的汗珠自他额上滚落。
她被沈蹊牵着，忍不住回头望了萧炯呈好几眼。他是在害怕，不光害怕沈蹊，更害怕再度提及当年旧事。
一种无名的煎熬，几乎要将他整个人击溃。
终于，在兰芙蕖迈过门槛的一刹那，身后响起一声：
“等等！”
萧炯呈仰着脸，面庞上满是泪，颤抖着声音道：
“沈大人，不知您要让萧某做什么？”
兰芙蕖侧过头，看着身侧的男人徐徐转身。他平静地垂下眼帘，睫羽如小扇般掩住那深不可测的眸光。
“哒、哒、哒。”
鞋履轻叩石阶。
男人腰际玉坠，轻轻叩着剑柄，发出清脆的声响。
……
沈蹊抄了一份萧炯呈的口供，又遣了一辆马车，将其送往京城。
自丹丘谷回京都时，他特意让马车夫绕去了江南。一踏上这片故土，秋雨里那熟悉的、甜丝丝的雾气扑面而至。马车上，兰芙蕖掀开车帘，看见烟雨朦胧的断桥。
江南虽然也繁华，却不及京城半分热闹。姑娘们撑着伞自桥上而过，娉婷袅娜的身影倒映在湖面上，这一道道软声软语，将兰芙蕖的思绪又拖拽回了从前。
她知道，沈蹊此行，是来翻案的。
近乡情怯，马车将拐至青衣巷的时候，兰芙蕖的心跳得很快。
“要下去看看吗？”
沈蹊问她。
她还在犹豫，就被对方带下了马车。
街巷仍是从前那般热闹，巷子口一条长长的碎石路，不远处传来孩子们带着稚气的打闹声。这条街兰芙蕖曾走了无数遍，越往里头走，巷子里面越宽阔。
他们到时是正午，秋雨停了，道路上积了些雨水。各家皆生起了做饭的炊火，飘入耳的是阖家欢乐的笑语之声。听见这些笑声，沈蹊似乎怕她感伤，转过头看了她一眼。
男人手指修长，将她牢牢牵稳了，自他掌心传来温热的、源源不断的力量，在鼓励着她，往前走。
再往前。
是兰家旧宅。
兰家、沈家两处老宅相距不远，兰家出事没多久，沈家也都搬去了京城。如今眼前只剩下两具空落落的“躯壳”，周遭的一切更是格外冷清。
兰府的牌匾被摘了。
令人意外的事，四年半没人清扫，府邸大门上竟然没有厚厚的蛛丝网。
“你们是……”
身后响起一声。
兰芙蕖下意识地转过头，映入眼帘的是一张苍老而熟悉的脸。
见了他们，对方也是一愣，旋即捂着嘴巴往后退了半步，一双眼里尽是不可置信。
“兰、兰丫头，沈小七郎？！”
是王婶子。
起初，王婶还以为自己是是看错了。如今这两人，一个是朝廷命官，一个是罪臣之女。按道理，怎么也不会再出现在青衣巷，更何况还是两人一起出现……她揉了揉眼睛，可面前这两张脸，不是沈蹊和兰芙蕖，还会是谁？
她反应过来后，立马又想起沈蹊如今的身份，忙不迭跪拜。
“民妇见过大人……”
见状，沈蹊忙伸手去拦。
王婶面热心善，小时候，他没少去王婶家蹭饭吃。他伸手将妇人扶起，只见其两鬓斑白，不过短短四五年，已苍老了许多。
“当真是你们，我还以为……还以为……”
年迈的妇人望向紧闭着的兰府大门，一时间，万般心绪涌上心头。
兰丫头与沈七郎都长大了。
一个亭亭玉立，一个龙章凤姿。
王婶的面上有说不上来的感慨。
对于当年兰家的事，她或多或少也知道些，更是知晓兰老先生的为人。兰家断不会做出贪污受贿、泄露考题之事。当年兰家蒙冤，沈家更是举家搬走，偌大的青衣巷一下子清冷了许多。
大家都是亲眼见着，沈小七郎是如何追在兰丫头身后，千方百计讨人家小姑娘欢心的。
青梅竹马，两小无猜。王婶子瞧着，也十分欢喜。
物是人非，又免不了一阵唏嘘。
再得到沈蹊消息时，是他大破义邙，被幼帝钦封为襄北侯，一时风头无两。
小七郎故地重游，王婶还能理解，可兰丫头如今是罪籍，又是如何回来的？
见其面上疑惑，沈蹊温声道：
“我们已经成婚了。”
“真得吗？！”
王婶又惊又喜。
正午的日光倾洒而下，沈蹊朝兰芙蕖伸出手，“夫人。”
她如今是沈家的夫人，两个人将在下个月补办婚宴。
王婶欢喜道：“真好，真好。当时我就见着大人与夫人虽是年幼，却极为登对。如今良缘喜结，当真是一双璧人。”
“婶子不必这般唤我，还叫我三丫头便好。”
王婶点点头，热情地将二人迎进屋，做了满满一桌子菜。
吃完饭，沈蹊还要去一趟青岚书院，兰芙蕖便留在王婶家，有一搭没一搭地聊着天。
她说，是沈蹊救了她，帮她脱了罪籍。
“婶子见你小时候便对小七郎有意，只是那时你太小了，什么事又听你父亲的，不敢与他走得太近。如今也好了，看着你们两个这般恩爱，婶子也开心。”
小时候就有意么……兰芙蕖拘谨地笑了笑，没承认，也未否认。
听着王婶的话，她的目光穿过窗牖，不禁朝一个方向望去。
对方瞧出来，她在看兰府。
“想回去看看吗？”
妇人又为她添了一杯水，声音拖得悠长，“自你们走后，这一带就清净了许多，不过说也奇怪，那宅子虽然不住人了，宅子门口却是干干净净的，像是有谁派了人、经常前来打扫一般。”
兰芙蕖就推门而入，府宅的大门发出沉闷的一声，庭院里空落落的，地上的血迹、泥水，已然消逝不见。
前院、正堂……再往前走，是她的闺房。
出事时正是元宵，新春未过，她在窗户上贴了个兔子窗花。
来到闺房前，她意外地发现，窗花仍在，甚至还被人小心翼翼地多贴了一层膜，将其保护起来。
兰芙蕖眼眶微涩。
“兰丫头，瞧着天又阴了，你们何时归京，今夜要不要留宿呀？”
正说着，“轰隆”一道雷声。
这场雨来得很急。
王婶慌忙撑了伞，可兰芙蕖的肩上仍被雨水淋湿。似乎某种指引，少女一手执伞、一手提着裙角，往后山走去——
一道惊雷劈下。
树枝摇摇欲坠。
见状，王婶道：“打雷了，兰丫头，我们先回屋，莫站在树下。”
言罢，她便要往回走。
刚迈了两步，余光却见着，兰丫头一动不动地站在原地。她愣愣地撑着伞，目光呆滞，对她的话充耳不闻。见其这般，王婶便疑惑地顺着她的目光，朝不远处一座山包上望去。
那是一个鼓起的“小山包”。
山包前，稳稳当当立了块石碑。其上字迹遒劲有力，即便隔了些距离，仍能让人清清楚楚地看到上面的字：
——兰青之之女，兰芙蕖之墓。
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