崔凤林坐在对面已梳好妆，偏头见她呆头呆脑，颇为同情，“筠妹妹，今日的事错不在你，你底子本就差些，又是第一次进学英华殿，是她们心存歹心要欺负你，你莫慌，且咬牙背，能记多少便是多少，我今日会替你说话，让夫子尺下留情。”
舒筠回过神来，懵然的眸子渐渐焕发活力，露出可爱的小虎牙，“无妨，我尽力而为，要打便打。”没有过不去的坎，她也没那么娇气。
崔凤林欣赏她这份气度，像是初生的嫩芽柔弱而无惧，这一日她便等着舒筠梳洗好，一道去用膳厅。
谢纭和李瑛先到，瞧见崔凤林与舒筠一道进来，颇为诧异，谢纭视线在崔凤林身上落了片刻，笑眯眯问舒筠，“舒家妹妹，昨日背得如何了？”
舒筠当她是空气，明晃晃从她身边走过，压根不搭理她。
谢纭气得炸毛，“我跟你说话呢，你怎么这么不懂规矩？”
舒筠端着锦杌坐在崔凤林对面，不曾看她一眼，“谢姑娘一面算计人，一面立牌坊，莫非旁人被你欺负了，还得感激你？”
谢纭眼珠子都要瞪出来，李瑛在一旁笑了，慢慢擦净手，与谢纭道，“瞧见没，你莫要把人当傻子。”
这时，宫人陆陆续续进来布膳，储秀宫的管事牌子也侯在门口侍奉，谢纭不敢造次，轻哼一声，“希望妹妹到了英华殿，嘴皮子还能这么利索。”
舒筠置若罔闻，天塌下来得填饱肚子。
有了昨日的经验，谢纭有意关注食盒，
今日跟前置了四个小碟，有栗子糕，鳜鱼羹，一小盅玉井饭，最后是一盅菌菇汤，瞥了一眼崔凤林和李瑛，勺子里舀出来的汤汁与她一样。
只剩最后一个食盒，被宫人提到舒筠跟前。
第一盘摆出来的是一叠鳜鱼片。
这一道菜极为考验刀工，鱼片切得太厚太薄都影响口感，去皮去骨，切成一块块，再用酱汁加香葱姜辣煎炒，如同镀了一层金子，带着酥香。
第二盘是虾仁栗子糕，四人均有栗子糕，唯独舒筠这糕点上嵌着一块虾仁，光看那光泽便知新鲜又肥美。
谢纭喜爱吃虾，忍不住吞了下口水。
第三盘便是一叠蟹黄鸡丝春卷，一端出来，香气四溢，黄灿灿的蟹黄洒在春卷，令人垂涎不已。
现在根本不是吃蟹的时节，谢纭记得太上皇喜蟹，为了确保他老人家一年四季吃上蟹黄，宫人在太液池一角养了一池子蟹，等闲没人敢染指。
舒筠有什么本事偷吃太上皇的蟹？
至于最后端出来的那盅汤，谢纭鼻子灵，已经闻出来了，是一味乌鸡燕窝，一夜的好心情顿时见鬼去了，谢纭气得将筷子一扔，憋不住质问管事牌子，
“贺公公，您可否解释，这是怎么回事？”
贺公公拢着袖八风不动，“老奴可不知，您得去问御膳房的管事牌子，以老奴瞧，莫非是送错了？”
鬼才信这话。
谢纭气饱了起身先离开。
这回就是李瑛都来了些脾气，她盯了舒筠几眼，方耐着性子吃了几口。
崔凤林倒是没说什么，一点点将碟子里的朝食吃完。
舒筠总算发现了端倪，原来她与其余三人吃的不一样，七爷也未免太厉害了，手都能伸到后宫来，舒筠满腹狐疑。
谢纭没吃饱肚子，上午饿得咕咕直叫，被众人听见，丢了个大脸，她将这一笔全部记在舒筠头上，憋着一口气就等着舒筠挨打。
午后，众所期盼中，晏夫子捋着胡须踱步进了大殿，他神情与往日不同，似沉浸在自己的思绪中，双唇无声颌动，仿佛得了什么绝世佳文，正在吟诵，待入座，他老人家吩咐书童将篇目名称挂在前方的架子，开始点人背诵。
绢帛上六个篇目赫然在目，怎么多了一篇？
对于大部分学子来说，多一篇少一篇并无大碍，只要能过关便成，对于想一较高下的谢纭和李瑛来说，则有些傻眼。
她们并未读过《画略》。
舒筠正在临时抱佛脚，隐约听到嗡嗡声中提到《画略》二字，她满脸狐疑，待定睛一瞧，唬了一跳。
脑海如同有万匹马狂奔而过，心中更是千回百转，如下油锅。
七爷这也...太护短了吧。
她尚且只是与他有些说不清道不明的情愫，若是嫁与他为妻，还不知他有多宠着。
舒筠一时百感交集，甚至不由猜测，这七爷手眼通天，不是一般的驯马师，莫非他还有旁的身份？
混混沌沌中，舒筠被夫子点名起来背诵，她出口便是《画略》，大家听得一头雾水，这姑娘背的是什么？莫不是破罐子破摔，随口应付？
再瞅夫子，却见他神色幽幽听得意犹未尽，渐渐的，大家被文中激昂的情绪所感染，方觉这文章似乎与《滕王阁序》有异曲同工之妙，虽比不得后者磅礴，却也不失为一篇好赋。
谢纭的脸色变得很难看，她自然站出来质疑，夫子却道，
“无妨，这篇文为老夫从友人手中所得，你们背不出来不奇怪，故而若谁能将剩余五篇背全，老夫亦可奖赏。”
谢纭没能得尝所愿，心绪颇受影响，背诵《滕王阁序》时错了几个字，李瑛在《墨竹赋》上折戟，二人谁也没讨得了好，最后得夫子一锭墨石的唯有崔凤林。
舒筠虽不用挨打，却也意识到自己与旁人的差距，原先老神在在的当一日和尚撞一日钟，如今见裴钺绞尽脑汁袒护，她不由生愧，下定决心今后要刻苦钻研。
课毕，裴彦生兴高采烈追过来，“筠妹妹，你背得真好。”
舒筠的嗓音格外好听，耐听，似山涧的清泉，柔软轻快，十分动人。
裴彦生说这话时，眼眶隐隐发热。
舒筠怪不好意思的，没法心安理得地接受别人的夸赞。
这时，谢纭带着她那帮跟班，气势汹汹围堵过来，她倚在人群正中，绷着脸盯着舒筠的方向，
“筠妹妹？哟，我的好大表侄，我还以为你目无尊长，在唤我呢。”
裴彦生心里一咯噔，他忘了谢纭的名字与舒筠同音，谢纭母亲是大长公主，为太上皇的妹妹，论辈分，谢纭是他表姑，只是谢纭这语气阴阳怪气的，他十分抵触，
“表姑耳朵不好使，眼睛也不好使吗，侄儿可没跟您说话。”
言下之意谢纭没事找事。
谢纭本就憋成了个炮仗，就差人点一把火，听得这话，气焰蹭蹭冒了出来，
“是吗？”她目光冰冷地看着舒筠，明晃晃地审视着她，“舒筠，你的名字妨碍了我，每每有人唤你，我都以为是在唤我呢，不如这样，你换个名儿，也少生些误会。”
这话蛮横无理至极。
舒筠给气笑了，裴彦生更是恼羞成怒，转过身来，不算高大的身子却是毫不犹豫护在舒筠跟前，
“谢姑娘有事冲我来，别欺负她一个无依无靠的姑娘。”
表姑都不认了。
谢纭鼻子给气歪了，“尊卑上下乃是人伦纲常，她冒犯了我，不该改名吗？”
裴彦生宽袖一拂，讽笑道，“你算什么身份，要她改名？还没当上皇后呢，就耍皇后威风！”他重重哼了一声，“哪怕当了皇后，也没有让人改名的道理。”
谢纭俏脸胀如猪肝，跺着脚恨道，“裴彦生，你给我让开，这是我跟她之间的事。”
裴彦生下巴一抬，“她的事就是我的事。”
舒筠听了这话，差点昏过去，“世子，您让开，我来与她分辨。”
裴彦生好声好气侧头劝着，“你别管，我今日就看看她有多大的本事！”
谢纭瞅着裴彦生护犊子的模样，猛地想起一桩事，语气一变，
“哟，原来一直是你在背后给她撑腰？”
“是又怎么样？”裴彦生脑子简单，并未深想这句话，甚至底气十足道，“我已与祖父禀明，意在求娶筠妹妹，祖父和大伯对筠妹妹赞赏有加，不日便会去舒家提亲。”
谢纭闻言心里那口气忽然就顺了，狐疑盯着他问，“是你买通御厨给她加餐？”
裴彦生心里想这又是个什么鬼，不过他跟太上皇提过这门婚事，太上皇着人照料舒筠也是情理当中，遂拍起胸脯，“没错，是我。对了，这也是皇祖父的意思。”
能指使御厨加餐，这种事只有皇祖父干得出来。
毕竟，以前皇祖父就是这般哄女孩儿的。
谢纭看着傻愣一样的表侄，再瞥了瞥他身后容色娇艳的舒筠，意识到舒筠并非是自己竞争对手，忌惮与恼怒一下子消得干干净净。
她这人脾气来的快，去得也快，立即浮现笑容，“哟，看来是一场误会，表侄，今日的事就算了，”又探头瞥了一眼舒筠，“舒家妹妹，姐姐与你赔个不是，你别见怪。”
扔下这话，她便没事人一样离开了。
舒筠等人群散去，抱着学囊将裴彦生拉至转角，额角的汗都给急出来，“世子，您莫要再费心思了，我...我是要招婿的，而且，我已议定了人选，”说出这话，她仿佛被注入一股勇气，人也跟着镇定下来，朝他施礼，
“世子心意舒筠承受不了，是舒筠不识好歹，还请您见谅。”
舒筠说完这些，心里落定一颗大石头，也不管裴彦生什么脸色，匆匆离开。
裴彦生如同被浇了一盆冷水，整个人浑浑噩噩的，好半晌都挪不开步子。
身旁的小内侍见他失魂落魄，眼神遛着舒筠离开的方向，开导道，
“世子，您别怪人家姑娘狠心，您的做法不对。”
“啊，我怎么不对了？”裴彦生茫然回头，
那小内使眉眼笑开，“您呀，就是太急了些，婚事还未定下来，你却当着那么多人的面嚷嚷，您让人家姑娘心里怎么想？您该要规规矩矩请媒人上门议亲才是。”
裴彦生急道，“可是爹娘不肯啊，我这不是急着求皇祖父做主么？再说，祖父看样子已答应了，只等爹娘首肯，圣旨便可下去舒家，自然就是板上钉钉的事了。”
小内使内心感慨，小主子心是热忱的，就是做事还不够沉稳，罢了，比起淮阳王世子，舒筠缺的不就是这份诚心么？
他劝着裴彦生往回走，“您呀，先把心放在肚子里，也别再追着人家姑娘，等太上皇做主便是。”
裴彦生也意识到自己今日冒失了，可如果不是谢纭咄咄逼人，他也不会被迫声张。
舒筠这厢甩开裴彦生后，恰恰在慈宁宫后面的宫道遇见崔凤林，二人看到对方，明显都愕然了下，崔凤林很快露出微笑，“妹妹怎么在这？”
舒筠不好意思说自己要去藏书阁，便指了指身后的林子，“刚刚遇见临川王世子，我...我让他不要再嚷嚷了。”
崔凤林能理解她的心情，“世子心意是好的，就是行事莽撞了些。”
舒筠在此处撞上崔凤林也很奇怪，“姐姐怎么在这？”
储秀宫与此处方向南辕北辙。
崔凤林面色如常，“我原是打算去藏书阁借书，可惜进不去，便回来了。”
“啊，进不去嘛....”
舒筠心下打鼓，她出出进进多少回，也不见人拦过她，一时想不通，只能将其暂时搁置。
二人撞上彼此，只得结伴回储秀宫。
相互之间熟悉了，话匣子便打开，路上崔凤林问她怎么会入宫当伴读，渐而谈到婚事是何打算，
舒筠寻思一番，越发坚定主意，“我家里打算招婿。”她得寻裴钺问个明白，此事再不能拖下去，否则不知那裴彦生闹出什么动静来。
崔凤林笑眼看着她，“临川王世子可不会给你家当上门女婿。”
舒筠羞愧，红了脸，“谁说我要寻他，我自然是寻愿意上门的。”
崔凤林叹道，“这年头想寻个上门女婿，比寻金龟婿还要难。”
舒筠便想起裴钺，心里乱糟糟的，“可不是嘛。”
崔凤林只当她不好意思，不再深问，心里可以确定舒筠与皇帝不识。
一刻钟后，二人沿着林子里的羊肠小道，折去御花园，一路有说有笑回到储秀宫，恰恰到了用晚膳的光景，谢纭不见踪影，里头只有李瑛。
方才谢纭刁难舒筠，李瑛全程旁观，心中疑惑得到消解，对舒筠自然有改观，见二人在一块，遂多看了几眼。
舒筠避开她的目光，声称要回房一趟，让崔凤林先吃，崔凤林迈进用膳厅坐在李瑛对面，趁着宫人布膳的功夫，与她道，“别再为难舒姑娘了，她无心入宫，刚刚跟我说，家里是打算招婿的。”
李瑛捏着筷子未动，讥讽道，“裴彦生会愿意给她做上门女婿？”
崔凤林笑道，“招婿的念头怕是要落空了，上回淮阳王自觉欠了舒家好大一个人情，一定会替舒家撑场面，说服太上皇赐婚。”
“这些都不重要，重要的是，她家境不好，这回又是被淑月公主逼着入宫当伴读，意图蹉跎她，我猜舒太妃便是因此事惹恼了太上皇，太上皇才暗中予以照拂，她无依无靠，没什么城府，还请姐姐高抬贵手，莫要再为难。”
李瑛见不得崔凤林当好人，冷冰冰道，“她不碍我的事，我自然没功夫料理她。”
崔凤林便知李瑛不会再伙同谢纭欺负舒筠。
见宫人上齐了菜肴，二人不说话了。
片刻谢纭婀娜多姿挪了进来，扫一眼没看到舒筠，讶异道，“咦，舒家妹妹没回来吗？”
崔凤林见她一脸关怀，无语凝噎，这人变脸比变天还快，却还是好脾气解释道，
“妹妹回房去了。”
谢纭便知舒筠是被自个儿给气得，遂失笑，“倒是我的过错。”
舒筠虽说没去膳堂，宫人怕她饿着，还是单独将食盒摆在了寝室，这原本是不合规矩的，可刘公公交待，舒筠便是规矩。
用完晚膳，几人在院子里消食，不免又撞上。
舒筠瞧见李瑛，不着痕迹换了个方向，抬脚上了游廊往后院去了。
崔凤林却不能跟着她走，而是缓步迎上，“姐姐也出来吹风了？咦，怎么不见谢姑娘？”
李瑛手里捏着一串十八子翡翠，漫不经心把玩，“她怕是逮着机会去宫里四处晃荡，寻陛下去了。”
崔凤林弯唇一笑，不知该说什么，二人一道立在廊庑展望夜空。
三月初的夜，暖风和煦，上弦月如一片薄薄的银片镶嵌在天际，天色还未彻底沉下，一层薄薄的暝雾悬浮其上。
李瑛望着不算明朗的夜空，突然出声，
“谢纭今夜见不到陛下。”
崔凤林袖下的手指不由紧了紧，这句话看似平平无奇，却透露了太多信息。
李瑛虽比不得谢纭与皇帝亲近，但李瑛祖父执掌中枢，她对朝局的了解远在谢纭之上，陛下这么多年洁身自好，连个宫女都不曾临幸，他到后宫，要么是去慈宁宫给太皇太后请安，要么是去太上皇的万寿宫，再者便是慈宁宫西南角的藏书阁，李瑛这么说，一定是陛下被什么事绊住脚，没功夫回后宫。
*
深夜的御书房，灯火通明，裴钺刚从中书省议完事回来，脸色一片铁青。
刘奎生怕小内使伺候不周，惹恼了皇帝，亲自上前替他更衣，一面低声劝道，
“陛下消消火，不过几个士子，能成什么大气候。”
裴钺薄唇弯出锋锐的弧度，眼底寒芒闪烁，“朕恼得不是那几个士子，恼得是有人背后推波助澜算计朕。”
刘奎眉峰一动，低垂着眼道，“蔺洵已经查去了，不日定有消息。”
今日午后，相继有三名士子在正阳门外撞登闻鼓，以死明志控诉天子不婚，国不可一日无后，意图逼着皇帝立后。
负责驻守正阳门的羽林卫指挥使吓到，立即派人上前阻止。
裴钺岂是受人威胁的性子，当即驾临中书省，不许任何人拦，让那些士子撞，裴钺的态度过于坚决，反令士子投鼠忌器，事情是压下去了，人也被带去北镇抚司审讯，但立后的呼声再次席卷朝堂。
裴钺这个人有些反骨，大臣越逼他，他越不急。
刘奎又道，“陛下，太上皇在慈宁宫探望太皇太后，说是让你得了空便去一趟。”
“不去。”太上皇见他一定是为立后的事。
刘奎却知他在说气话，不敢吭声。
将明黄的龙袍褪下，露出一身雪白的中衣，眼见刘奎又要换另一件龙袍，裴钺倏忽间想起了舒筠，指着一件玄色常服，“换这件。”
刘奎还有什么不明白的，嘴角挂着笑替他换上了。
“筠儿今日过来没有？”裴钺担心舒筠空等。
刘奎躬身替他细腰带，语气也轻快了几分，“没呢，也不知姑娘因何事耽搁了，今日没来藏书阁。”
裴钺有些担心，“朕要见她。”随手拿起搁在紫檀高几上的那串菩提子，大步往外走。
刘奎一惊连忙追过去，
“哎，哎，陛下，您这是要去储秀宫吗？”
裴钺立在寝殿外的甬道，回眸看他，“她不是住在储秀宫吗？”
“筠姑娘是住那，”刘奎苦笑着，“可是李姑娘，谢姑娘与崔姑娘也住那。”
裴钺眉心一皱，“她们怎么....”一语未毕，便知是太上皇做的手脚，他事先并未问清楚，只交待将舒筠安排在储秀宫。
灯芒温煦，清清磊落洒在他面颊，他眉目如冷玉般逼人。
裴钺驻足片刻，坚持道，“朕想见见她，现在就去，”缓步往后廊迈去，嘴里还在低喃，“也不知挨打了没...”
刘奎默默瘪了瘪嘴，没功夫琢磨立后的事，却是操心人家小姑娘打没挨打。他招招手，示意掌灯的小太监赶忙追上，一行人悄无声息往储秀宫方向去了。
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