这城外有一条小径，可直通附近山上。盛京地处平原，仅有若苍山脉无尽绵延。
他们所要去的这山，仅为若苍山系的边缘部分，山势平缓，亦不甚高峻，却盛产修竹，常年一片青翠竹海。
如今惊蛰已过，元向依估摸着这会儿山上可能有小竹笋挖，于是向附近农户借了小竹篓，拾起锄头便招呼几人上山去。
四人两两分组，元向依就领着温衡。温衡体质弱得很，不适合干这种粗重活，她就索性提着锄头，自行开始寻找山笋的踪迹。
温衡看着她的样子，仿佛在寻找什么东西，不禁开口问道：“你在找什么？”
元向依道：“嘘，别打扰我，我马上就找到了。”说罢看见地上有一处土块微微隆起，土质松软而有裂缝，心知这里可能有个大竹笋，便挥锄头去挖它周围的泥土。
温衡学着她的样子，也寻到一棵小的，清理掉表面的泥土后，看起来不太粗壮。
温衡从未做过这档事，不知道这竹笋是要一点点向外挖的。心下觉得何必那么麻烦，便直接上手去拔。
他颇为自信，却只听得“咔”的一声，竹笋竟从中间断裂开来，只剩下可怜的半截还握在他的手上。
他愣了一愣，不信邪地又去试了几次，无一例外都失败了。
远处元向依挖了半天，才堪堪将周围的泥土清理干净，挥锄斩断竹笋的根部，小心翼翼地把笋从坑里捧出来，塞进竹篓。
扭头却见温衡掰一根断一根，四周遍地都是断成两截的竹笋，顿时有些无语，连忙过去止住他的动作：“……你不要在这里……努力了，去帮我填土吧。”
她其实想说添乱，又怕伤他的心，踌躇片刻还是把话咽了回去。
温衡顺着元向依手指的方向看去，懵懂地说：“哦。”看上去有几分委屈和乖巧。
于是她挖一个，温衡跟在后面填一个，填土当然比挖笋快得多，更多时候，他都在注视着眼前的人。
他毕竟还是聪明，后面元向依渐渐累了，他便主动接过锄头，继续挖下去。元向依见他似乎会了，便也不再管他，只是坐在一旁，专心看着。
他今日穿了一袭月白袍，上面绘着墨竹图案，配上那俊美无俦的眉目，正恍如画中谪仙一般。
温衡挖来挖去，不知怎么就又挖到了她面前。她看着他额头上细密的汗珠，鬼使神差般的，踮起脚尖，用衣袖为他擦去了汗。
那一瞬间，温衡灿如星子的眼眸染上了浓重的笑意。
元向依回过神来，才发现自己做了什么，顿时脸红心跳，心里懊恼自己不经意就被美色所迷。不过这也不能怪她，实在是温衡这张脸对她的杀伤力太大了。
待到竹篓装了满满的山笋，元向依站起身便打算回去。
沿着小径走了半里地，忽听得风吹竹海，竹林摇乱，竹叶簌簌而下，却难掩不远处传来的金铁之声。她和温衡对视一眼，心下好奇，去寻这声音的来处。
元向依穿过这层层竹海，寻声望去，远处一个身影如游龙般翩然而下，手中一柄精铁重剑气势如虹，不是元寄北又是谁？
剑影森森剑光寒，他挽了个剑花，径直向一枝竹子刺去，剑锋将至时却突然变了招式，变刺为削，力道比之前大了三倍有余，生生横削过去，半截竹子随着动作哗啦啦掉在地上，激起掉落的竹叶和浮尘。
他轻轻一踢另一根竹子，借助弹力阻了下坠之势，在空中一翻，生生扭转了身体，再度凌空而上，在虚空中劈出数招，动作迅猛如电，而落下的竹叶竟全数自当中被断为两截。
飘飞翻舞的落叶中，元寄北飘然落地，负手执剑而立。
而在他的对面，凌思语看得出神，直到元寄北已然收了剑，走到了她的面前，一时间两人也都没有说话。
突然，元寄北揽过她的腰飞身一带，将她带到了竹子高处。
凌思语慌乱不已，紧紧地攀住了他。
元寄北闷闷地笑了，安抚道：“有我在，不用怕。”
凌思语有他牵着，方敢往下瞧，只见此间风景独好，竹海连绵不绝，铺开宛如青绿画卷，再向远处望去，若苍山在远处云雾缭绕间若隐若现，只露出一个模糊的轮廓。
两人立了一会，还是凌思语先开口道：“我、我要下去。”
元寄北寻思闹也闹够了，不逗她了，还是一样揽过她的腰，不过眨眼间便带她稳稳落在地面上。
她看一眼元寄北，道：“元大哥，你的功夫果然很好。”
元寄北不自觉直了直腰：“那是自然，战场上刀剑无眼，一招一式之间，不仅是胜负之分，更是生死之别。”
凌思语点了点头：“那我现下知道你有什么事可以做了。”
在元寄北疑惑的目光中，她微微一笑：“依依既然挖了竹笋，那我们便可以烧竹筒饭。劳烦元大哥，砍两打一尺长的竹子来。”
于是元寄北提起重剑向竹林中走去。他速度倒快，左劈右砍，不一会就抱着一堆一尺左右的竹筒过来，放下后再回去林中继续。
凌思语歇够了，也不闲着。从竹篓里掏出准备好的麻绳，将那竹筒一捆捆扎好。
等两人收拾停当，元寄北便主动背上了那竹篓，一手提着一打捆好的竹筒，走在她前面，而凌思语只需抱着锄头，一身轻松。
待到几人都净完了手，元向依安排自家大哥清洗竹筒、剥开竹笋，自己进厨房去准备其他食材。而温衡和凌思语作为重点保护对象，什么都不用做。
等竹筒一一清洗好了，她再指挥大哥生了个火堆，自己将适量混入盐巴、猪瘦肉和香肠的香糯米塞进竹筒，加水后再用大片鲜叶堵严竹筒口，一同扔进火堆炙烤。
竹筒饭准备好，元向依却没打算停下，从农户家厨房中寻了个小砂锅，打了大半锅现成高汤，又将锅坐在厨房外的小泥炉上。那小泥炉本是用来煎药的，此时熬汤倒也得宜。
咸肉冲洗干净表面盐分，百叶结洗净泡开，再将处理好的冬笋切滚刀块，在淡盐水中焯一下，一切准备停当后，将食材依次下入锅中慢炖起来。
再去看竹筒饭，只见竹筒表皮已然烧焦，应是火候正好，便用烧火棍从火堆中扒出竹筒，准备打开。
元向依抽出匕首，正欲下手之际，元寄北伸手拦住，道：“我来。”
元向依便毫不客气地递给了他，嘴上也不忘说着：“还是大哥疼我。”
元寄北接过竹筒，用刀刮去表面焦黑的外皮，再用刀背轻敲几下后，取出封口鲜叶，刀锋沿竹筒两侧轻轻一划便打开了。
然后将手中的竹筒递给她：“这等粗活还是叫我来做吧，你仔细伤了手。”
元向依捧着竹筒，糯米的芳香混合了竹子的清香，柔软美味，猪瘦肉和香肠又赋予了糯米饭恰到好处的油脂，香气袭人。于是眉开眼笑，扭头去问其他人：“好不好吃？”
而温衡很捧场，笑着对她点点头。
元向依这才心满意足，等饭用得差不多，又去看那坐在泥炉上的砂锅，汤的香味早已四处飘散。又等了片刻，待汤汁变成奶白色，才盛了几碗出来，依次递给大家。
她自己也捧一碗到原处坐下，轻抿了一口，恰到好处的咸鲜，配着柔嫩清脆的山笋，烩出了一碗融融春色。
四人难得有这样的时光，只觉得时间都走快了些。
*
自从元寄北让副将们操练轻功开始，后院中多了两个上蹿下跳的身影。
依照元寄北的吩咐，林副将每日清晨提一笼小麻雀来，打开笼门全数放飞后，再让另两位受罚的副将去捉，将所有麻雀捉回才算结束。
因着刘副将体型颇大，为了加强训练，腿上的沙袋都是别人两倍重，让他每次跃起跑跳都格外费力。何况这麻雀被人捉过，下次就更难捉到，如此便是一日更比一日难捉。
有时累得狠了，他便边捉边破口大骂：“他奶奶的，林副将你小子倒是省力，成了天的给老子放这些破鸟过来，信不信我哪天全给你射下来？”
林副将半躺在树杈上翘着二郎腿，嘴里叼着一根狗尾巴草：“将军的安排，拿我撒什么气？何况就算麻雀没有了，我这边还驯了鸽子老鹰，那可是一只比一只凶，你要不要试试？”
远处又传来刘副将浑厚的声音，只是距离远了，听不真切，隐约有“烤了”、“下酒”等几个字。凌思语在一旁见状便摇摇头：“他们也真是倒霉。”
元向依也朝远处瞧了瞧：“大哥与他们开玩笑呢，左右不过练个几天便罢了。”说完看向凌思语，“小语可是累了，要不要休息一下？”
凌思语点点头道：“依依，你陪我去别处坐坐可好？”
【南瓜文学】NANGUAWX.COM