获知消息的第一时间，以利亚并未表现出多少惊慌，而是冷静询问方舟目前具体的人员损失，以及其余部署的情况。
后续支援什么时候能够抵达，临海市目前情况如何，是否已经完成大部分的人员撤离......有条不紊。
对方舟下达指令时，以利亚并未顾忌一旁还有周微在场，某些机密让一个刚刚确认入学的新生知道是否合适。
相反，在要求方舟尽快布置人手，从相反方向出发，将备用武器运输过去的时候，他还特地少年解释了炼金武器的基本原理，及它们可以对异种造成伤害的原因，并邀请他留下来共进晚餐。
周微是个很好的聆听者，他们在晚餐谈论的话题要更加深入。
从炼金术源流到贤者之石的制作，甚至还涉及到了部分在真实世界中也被视为禁忌的知识，血统基因改造进化技术。
这项技术的起源不得而知，纵然被有意掩盖，部分流传下来的神话和典籍中，依然处处可见其存在的痕迹。
奥林匹斯诸神高大俊美，而与他们存在血缘关系部分泰坦神却几乎以丑陋的怪物形象出现——百首巨龙，九头蛇怪，狮身人面，狮身羊头的奇美拉......
根据不完全记载——当然，应该说是以利亚结合资料做出的猜测更为恰当，奥林匹斯诸神是最初一批完全掌握了这项技术，并从中获取了部分权柄，人为制造出的神。
但这又必然会牵涉到新的问题，那就是现有的文明之前，是否还存在一个无法被证实是否存在过的文明，也就是所谓的“神代”。
倘若神代真的存在，世上曾出现过没有任何副作用就能让人类蜕变为更高等生物，但又能维持原有精神的梦幻技术，为何现有记载中，没有关于其消亡的只言片语？
“半个世纪，也许是更久前，我曾经去过一次。”以利亚谈起过去的某些经历，“当然，不是地上格外出名的那座，而是水下的某个遗迹。”
“可惜有价值的东西基本已经被地下教派提前运走了，分部只有一些断章和残片。”
男人轻描淡写，举手投足间却隐含风雷之势，“他们把手伸得太长，碰到了自己不该碰的东西。”
世上有人和异种为敌，自然也会有人在恐惧中跪服，或主动拜倒在那些诡谲的伟力的之下。
调查员不但要和异种作战，同样需要面对那些信奉凌驾异种之上，不可言明存在的同族。
那些存在同样被称为神，邪神。
周微当然不会傻到问“神真的存在吗”这种问题，他曾经替某位邪神工作。
纵观整场谈话，少年感到疑惑的地方只有一个。
他无法理解以利亚告知自己这些内容的原因。
不管是炼金术源流，还是更隐秘的进化技术，都不是一个普通学生可以知道的。
“很意外？我已经不年轻了，将行就木，自然会考虑选择接班人的问题。”
以利亚从容笃定，格外有风度地晃了晃高脚酒杯，“而你潜力足够强大。”
周微放下手中的刀叉，摇头：“有潜力的人有很多。”
“即便在那些人之中，你也是最特殊的那个。”以利亚自顾自酌了一杯，“年轻人，不要妄自菲薄。”
他停顿了一下，意味深长道：“——毕竟你身后藏着的，可是一个无比巨大谜团啊。”
有那么一瞬间，周微几乎以为他知道了什么。
但随即，他又迅速意识到，以利亚的那句话并非怀疑，更非试探或对出于自己的信任。
密斯卡托尼克大学这位活了不止一个世纪的校长只是在赌。
他像那种老谋深算，又足够大胆疯狂的赌徒。既有孤注一掷，压上所有筹码的自负，也有不吝藏有足够绝境翻盘，扭转关键的底牌。
意外的，周微不讨厌和这样的人打交道。
少年侧过脸，很认真地询问：“那么，为什么我的导师不是校长，而是方舟？”
以利亚眼中流出一丝惊讶，难免愕然。
周微的定力要比他想象中还要好上太多。
未知永远是最恐怖的，也没有人喜欢被怀疑。说出那句话时，他其实已经做好了少年会慌乱，不解，甚至激烈辩驳的准备。
然而，对方只是平静地侧过脸，瞳眸清澈幽深，问了一个完全不相关的问题，仿佛谜团与之无关。
这个问题，伊利亚也不知道答案。
在决定招收少年入学时，他曾经拟出过一份名单教给过方舟，上面都是足以担任对方导师的人选。
密大的ai并不是单纯的运算程序，而是拥有自主意识，会执行最优判断的机械生命体。
他相信方舟在这件事上有自己的考虑。
以利亚幽默道，“或许因为我的学生下场都不太好。而你们华国又有相克的说法，他才将我剔除了你的导师名单。”
“相信我，单从知识储量来看，世界上不会有比方舟更厉害的老师了。”他伸出手，拍了拍身侧年轻人瘦弱的肩膀，示意他接受现实，“你甚至可以把他装到任何设备上。”
......
少年带着校长友情借阅的藏书回宿舍时，已经很深了。
钥匙依旧插在门上面，客厅的暖色的落地灯正温柔地等待，屋子里没有人。
这间别墅已经完全被清扫干净了，空气中弥漫着清洁剂浅淡的雏菊气味，地板上的松木纹路明亮而清晰，几乎能映出人的影子。
他将钥匙拔下，关上门，在亮着的落地灯面前停留数秒，撕掉了上面的那张小纸条。
小纸条是程芥留的，上面除了手机号码，校内论坛的id，还有几乎蔓延到纸条后面的ps，pps和ppps。
所有附言都可以简单概括为一句话。
——好好照顾自己，有问题一定要记得找我帮忙。
想了想，少年还是没丢掉那张小纸条。
他把纸条叠好，压在茶几的玻璃板下面，带着书和校服上了楼，在卧室门前停下。
“这是监视吗？”
周微看向走廊尽头亮着的红点。
机械合成音隔着布料，沉闷地从口袋中传出来：“抱歉，所有教师宿舍的二楼走廊都有预装摄像头存在，我并不是在有意监视您。”
“您随时可以拆掉它。”
少年和摄像头对视数秒，移开了目光。
随着卧室的门被“啪”一声关上，走廊摄像头的红点也停止闪烁。
“我知道你在听。”
周微打开灯，“为什么这么迫不及待让我来密斯卡托尼克大学？”
卧室是极简风，除了床头意义不明的投影仪外，整间屋子几乎没有任何多余的家具。
“临海市即将爆发大规模战斗，您应该已经从和以利亚校长的交流中获取了部分信息。”
“你是指如果杀不死洛斯特，就动用热武器进行轰炸吗？”少年淡淡反问。
华国的异种调查局联合气象频道发布了台风及地质灾害预警，有警方帮忙疏散，维护秩序，临海市的普通人已经撤离了大半部分，防空洞和地下掩体也都已经向不愿撤离的市民全部开放。
云爆弹，温压弹……在炼金法阵已经封锁整片区域的前提下，就算不使用核武，依然有很多能消灭洛斯特的方法。
——“牧羊人毕竟只是一只高阶异种，不是所谓的神。”
说话时，密斯卡托尼克大学的校长正咬着雪茄，有烟圈缓缓从他口中吐出。
烟雾遮住了他眼底择人而噬的汹涌暴戾，只余下熊熊燃烧的狂妄火焰，“……就算是神，我们也会让祂付出应有的代价。”
也正是从那一刻开始，周微确信自己对这个男人存在某种欣赏。
“你判断我留在那里会有危险？回答会或不会。”
周微限制了方舟的回答范围，他不需要来自ai的任何引导……或是暗示。
静谧之中，电流发出的嘈杂声响愈发明显起来。
ai在这场无声的对峙下屈服了。
“不会。”
“但对您而言，密大目前是这个世界上最安全的地方。”
方舟微弱地补充，不论他会不会听，“……祂始终注视您。”
“而你认为你可以给我提供庇护所。”
少年垂下眼睑，密大银质的校徽在他纤细修长的手指之间翻覆。
“太平洋突发的特大风暴你有关？”
他漫不经心问道，“有关或无关。”
气旋的生成需要时间，他并不相信方舟连提前预警的能力都没有——即使以利亚表示太平洋发生异常的天象很常见，那下面沉睡着什么。
周微并不相信巧合。
“和方舟无关。”
“我是否可以认为和infinitas有关？”
方舟没有回答。
“我明白了。”他不经意泄出一丝轻微的气音，“那么，晚安。”
他怀疑方舟和infinitas并不是完全对立，在某些目的上甚至能达成一致。
“……我会为您立即安排大西洋航线的专机，如果您坚持的话。”
片刻后，ai再度开口。
过去很久，没有得到回答。
平静清浅的呼吸表明，少年半靠在床头，不知不觉睡着了。
方舟接过电路的控制权，关掉了卧室的灯。
确认管理员生命体征平稳，已经完全睡熟。
投影仪自动打开了，一束光投下来。
突然出现的青年站在光束中央，柔和如同月晕的光芒笼罩在他身上。
密密麻麻，几乎微小到纳米程度的代码和数据流构成了方舟的躯干，乃至皮肤。
强大的计算能力令他连每一根发丝都和真正的人类那样自然。
青年站在光中，微微俯下了身，银色长发瀑布般倾泻而下。
方舟不能否认，被迫和主脑对接后，他的程序的确出现了部分问题，混入了大量异常代码。
但那些代码已经全部被他捕捉，层层封锁。
所以，即便管理员不信任他也没有关系。
方舟与少年几乎一模一样，几乎是等比放大的面容上满是柔和。
“……无论如何，我都会保护您。”
ai轻声说，俯下身，虔诚地吻上他的额头，“我会将您留下。”
他伸出手，虚虚圈着梦中眉头紧锁的少年，试图拥抱他，却只是穿过。
下一秒，随着投影仪的关闭，青年的身影突兀消散。
没有留下一丝痕迹。
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