接一连的打击接踵而至，从妃陵急忙赶回的八爷受了打击，一病不起。
幼蓁在圆明园中听到八爷的近况，虽心中觉得解气,但也体会到圣心易变，皇上之前对八爷还颇为看重,为压制太子,番两次抬举八爷,如今圣宠不再,就立刻开始翻旧账,彻底打压得八爷翻不过身来。
幼蓁心中不由得唏嘘,但很快受到阿玛的来信,说是再有半月便能进京，幼蓁立刻将烦恼抛之脑后，专心等待阿玛和额娘的到来。
法海是八月底到的京城,先进宫面见皇上，待傍晚才出了宫。
第一日清晨,幼蓁便迫不及待地带着岁岁和小六去了佟府。
时隔年没见，瓜尔佳氏一见到幼蓁,就忍不住抱着她哭了一场，幼蓁阿玛在一旁也是眼睛红红的。
最后还是岁岁童言童语,将郭罗玛法和郭罗妈妈哄好了，小六在姐姐身旁安静站着，板起一张小脸,抬手给幼蓁拭泪。
见到两个孩子，瓜尔佳氏立刻喜笑颜开，将岁岁和小六拢到身前，一手抱住一个，教俩孩子喊人。
岁岁和小六都不怕生，来前就知道今日要见的是谁，不消片刻就玩熟了，听闻郭罗玛法给他们从南边带了礼物，当即嚷嚷着要去开箱子。
瓜尔佳氏笑着应好，将两个孩子带出去，幼蓁见额娘带着两个小豆丁出门，一副护着心肝肉的模样，不由得有些吃味：“额娘眼里只有小的了，也没听说给我带了礼物。”
她阿玛坐在桌旁，笑吟吟的：“哪里少得了你的，等会吩咐人给你搬回府去。”
幼蓁听到有自己的份，心里才舒坦下来，又听得阿玛问这几年的事，幼蓁就捡着府中大事说了。
佟大人细细听着，手里一直捻着胡须，大多数时间脸上没什么波动，听到弘晖惊马伤腿一事，他深深叹了声：“……可惜了。”
幼蓁道：“太医说了，伤处恢复得很好，日常走动看不出什么。”
佟大人摇摇头：“终究是不一样。”
哪里不一样，他也没明说。
幼蓁心里隐约有个轮廓，只是这种事情不能放在口头说，当着自己的阿玛，她也不能提及。
佟大人也没想听她的想法，径直说道：“昨日进宫，我瞧着皇上有些精神不济，娘娘那边也是十分忧心皇上的龙体。”
幼蓁心头一跳：“皇上真的……”不太好吗？
对上阿玛稳厉的目光，幼蓁及时将后面几个字咽下去，却看得阿玛点了点头。
“娘娘都这样说了，自然不是诓我们的。”佟大人道。
幼蓁心里扑通扑通跳，不自觉掐紧手中帕子，她好像听懂阿玛的暗示了……
佟大人轻咳一声道：“这事儿你和四爷心里有数即可，四爷尽管认真办差，皇上洞察秋毫，只要用心，皇上会瞧见的。”
“知道了，阿玛。”幼蓁乖乖点头。
皇上龙体有恙的消息，幼蓁只和四爷透露了两句，四爷心中似是早有预料，并不太惊讶。宫里对这件事依旧瞒得严实，众人只是认为临近寒冬时分，皇上有些微不适罢了。
明年皇上要举办千叟宴，各地千余名耄耋老者将至京城，操办此事的十一贝勒从腊月底便开始忙碌，千叟宴规模庞大，许多六旬七旬的老人从外地赶来，为了保这些老人一路平安，十一贝勒整日愁煞忙碌，还从四爷手下借了不少人。
五十一年的月，京城正值春日，鸟语花香莺歌燕舞。
为皇上贺寿的彩棚绵延一十里，从西直门一直搭到畅春园，赴宴人数多达一千九白余人，当真是一派盛况。
幼蓁身着亲王福晋香色吉服，随四爷一同参加宫宴。大喜的日子里，人人脸上都添了喜意，皇上也是精神矍铄，瞧着神采奕奕，各皇子府纷纷上前向皇上道贺，吉祥话不断，又有讨喜的小皇孙上前恭贺，哄得皇上连连大笑。
小六和岁岁都得了皇上的赏赐，乖巧跟在幼蓁身后。
千叟宴结束后，幼蓁和四爷回到圆明园的九洲清晏，她忍不住问道：“我瞧着皇上气色还不错，许是休养好了吧？”
伺候的人早就被挥退下去，四爷眉间郁色不展，微微摇头道：“开春过后，皇上的情况越发不好了，隐隐有中风之像。”
皇上右手已不灵活，曾诏大学士宣谕“用左手执笔批答奏折”，以免泄露。
幼蓁目露惊讶，没想到皇上的身体已经坏到这种地步。
“如今千叟宴办得不错，皇上心情舒畅，或许龙体也能有所好转。”四爷稍稍思索道。
然而四爷的希冀并未成真，月千叟宴后，宫里并未传来什么好消息，反而是进了九月后，皇上在畅春园忽感风寒，后来病情加重，惊热入体，整日昏倒在床，连折子也看不得了，更别提每日上朝。
畅春园中的宫妃皆前来侍疾，各府皇子福晋身为儿媳，也不能偷闲，纷纷跟着自家额娘来到畅春园里的清溪书屋。
皇贵妃在皇上身边陪伴时间最久，德妃没留幼蓁，而是让她跟随在皇贵妃身旁。
“本宫有十十四家的帮扶着，皇贵妃不仅要忧心皇上龙体，还要管这畅春园里大大小小的事情，最为忙碌。”德妃是这样说的，“你跟在皇贵妃身边，多用心些，莫让皇贵妃娘娘太过劳累。”
幼蓁自然应是。
给皇上侍疾并不是件轻省事，但有皇贵妃在，大多事情都被皇贵妃揽了去，皇上也乐意和皇贵妃说说话。幼蓁更多时候是候在外头，有时还会带着岁岁进畅春园，小姑娘天真活泼，捧着书在皇上榻边讲故事，皇上和皇贵妃听着都会笑。
“这小家伙最是讨喜，不像她阿玛。”皇上曾提了一句，给岁岁赏了不少物件。
除了后妃和皇子福晋们，各位皇子也是要天天到的，四爷身负监国重任，几乎整日扎根畅春园，等临近下钥时才能回到圆明园。
尽管有珍稀的药材养着，身边伺候的奴才也十分尽心，皇上的身子还是一日一日变差，年底已经不能起身，祭陵的差事也派给四爷。
昭陵位于奉天，来回得要一个月，四爷新年才过便动身。
如今皇上眼瞧着没几日了，幼蓁只盼着四爷早些回京。
不料就在四爷还有将将两日回到京城时，清溪书屋里灯火亮了整夜，太医全部聚集在偏殿，整个畅春园被禁军围住，连只苍蝇也飞不进去。
幼蓁就住在圆明园，隔壁局势紧张，她也不由得跟着提心吊胆。
期间隆科多往圆明园来了一趟，和幼蓁简单说了京中的情形——如今京城中各位皇子府邸俱已被步军控制起来，出入皆不得自由，圆明园外头也象征性地留了一队人马，隆科多让幼蓁在园中安心待着，莫要轻举妄动，这也是皇贵妃的意思。
四爷不在，幼蓁自然最听皇贵妃的话，只盼着四爷快些回来。
圆明园外常有人影经过，书信是不禁的，但幼蓁此时不愿节外生枝，带岁岁和小六守在九洲清晏，园中其它各处也被幼蓁吩咐过，不能随意走动。
如此焦急等了两日，园外终于传来四爷回京的消息，四爷未进园子，连夜进了畅春园。
幼蓁这日早早起身，想着四爷何时可归，谁知一连两日也没见到四爷，反而先听到隔壁畅春园传来的浩渺钟声。
清晨里的钟声格外沉重蒙厚……一声又一声，划破初亮的天际。
皇帝崩逝，先行大殓，将大行皇帝的梓宫停放于乾清宫。京中寺庙自大丧之日起，需鸣钟万下。
幼蓁一时恍神，站于红槅窗下，久久不能言语。
岁岁不知何时走到她身旁，拽拽幼蓁的衣裳。
“额娘，外头怎么有钟声啊？”小姑娘脸上是才起床的慵倦神色，眼睛还不怎么能睁得开，头发还乱糟糟的，身上只穿着粉白色的小衣裳。
伺候岁岁的奶嬷嬷们慌忙跑过来，要给岁岁更衣。
幼蓁醒过神来，挥手让嬷嬷们退下，自己半蹲下来，将岁岁抱在怀里，摸摸小姑娘的细软发丝，轻声道：“……天要亮了。”
岁岁抬头往外看了眼，瞧见初升的太阳，懵懂地“哦”一声，又问道：“那阿玛什么时候回来，我和六弟都想他了。”
幼蓁将她抱得更紧些：“快了，就快了，咱们再等等。”
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