在妙妙十五岁这一年,她忽然告诉柳贺和杨尧，她不想嫁人成亲，只想一辈子陪着父母。
在柳贺生活的现代,女孩子作出这种选择毫不令人意外,但在大明朝,成婚生子似乎是女孩子唯一的归宿。
纪娘子不免忧心起了妙妙的将来。
纪娘子十分疼妙妙,柳贺岳父岳母也是，妙妙小时候皮一些，纪娘子和岳父岳母都一直宠着,不太愿意责备她。
听了妙妙的话，岳父岳母神色颇为淡然。
他们只有杨尧一个女儿，妙妙是杨尧的长女，他们自然希望妙妙过得自在顺遂些。
妙妙毕竟还有知儿一个兄弟，当年若非柳贺这个女婿方方面面都不错，他们也不是没考虑过养杨尧到老。
只是女子独身一人在这世间，父母难免会担忧。
柳贺此时已任了内阁次辅有几年，每日阁事繁忙,可他依旧抽出空和妙妙好好聊了聊。
妙妙长成时，柳贺从不拘着她该做什么，不该做什么,一切由着她性子来,故而妙妙和他其实有些像，对刺绣持家毫无兴致,反倒爱读《育言报》,喜欢琢磨一些小工具。
柳贺告诉妙妙：“不管妙妙选了什么，爹都愿意助你一臂之力，但你也要先想好了你爱做什么,能做什么。”
成婚不成婚，那是妙妙的自由，柳贺虽然是她的父亲，然而妙妙的人生仍该由她自己走下去，而不该由柳贺来决定。
妙妙思虑的时间颇长，大约也是听出了柳贺话语中郑重其事的意味，过了数日，她方才找到柳贺，说自己对农事和水利很感兴趣。
为了佐证自己之言，妙妙特意带了一个小水车给柳贺看，水车是竹制的，除了大小只够摆在桌上看之外，其余功能一应俱全，柳贺见了也十分惊讶：“这都是你自己做的？”
妙妙点着头。
柳贺不知她还有这方面的才能，追问道：“你还会些什么？都给爹看一看。”
妙妙便变戏法似地摸出了数个小玩意儿，都属于模型的范畴，但是其中的原理她应当已经摸透了。
柳贺也不由啧啧称奇：“你是如何会的？”
妙妙道：“爹你书房里的书我都看了，外祖父每月也会到书肆替我买书，他知晓我喜欢这个，街上若有这些小玩意，外祖父都会买来给我。”
杨乡绅对孙辈的爱很直接，就是给孩子花钱，他原先身家就很丰厚，柳贺与杨尧刚来京城时，杨乡绅一直支援着他们，之后随着柳贺官越做越大，杨乡绅有钱也没处花，便都花在了妙妙和知儿身上。
为了让妙妙学得尽兴，杨乡绅甚至请了工部的工匠帮忙指点妙妙，因而在柳贺不知不觉间，妙妙的制作水平不断攀升。
柳贺道：“你既然想做，爹自然会支持你。”
何况农事水利之事女子也非不能做，只是高门大户家的女子约束会更多些，若在普通人家，饭都未必能吃饱，女子也是要下地干活的。
这件事起初自然是有些难的，柳贺先将妙妙做出的成品拿出去推销，官员及工匠们都承认她的资质，但知晓妙妙是女子后，这些人态度却为之一转。
妙妙想做什么，柳贺一开始是秉持随她乐意的态度，他不反对，只看妙妙能做到哪一步，但见到这些官员、工匠对女子态度如此不屑，柳贺反倒有些怒了。
故而他便开始为妙妙争取。
自开海以后，沿海各府也有女子在外经商、织布的，川军中亦有女将，为何朝廷一面拿着女子辛劳挣得的银子，一面又对女子不屑一顾呢？
正如一些官员，一面与教坊司的歌女吟诗作对，感慨其身世凄凉，一面却又花着教坊司女子挣的血汗钱。
柳贺入阁后，便联合礼部尚书余有丁一道，将教坊司给关了。
以前礼部是个穷衙门，教坊司是其营收的重要来源，可《育言报》经营之后，礼部的日子便渐渐好过了起来。
在柳贺看来，朝廷着实不需要官办/妓/院，这些女子的经历已十分悲惨，朝廷纵然不能护住她们，也不必在她们身上吸血。
为妙妙争取的过程可谓十分艰难，总结起来，就是柳三元大战老学究，好在朝堂上愿意为柳贺助阵的官员也有许多，众人一道尽力，为妙妙将在工部的职务定了下来。
只是妙妙并不能常去工部坐堂，平日还是常与工匠们待在一块钻研。
妙妙道：“这正合我意，爹，我可不乐意去衙门里值堂。”
妙妙心中很清楚，柳贺为她究竟付出了多少，原先她说自己不成婚不嫁人时，本以为爹娘会责怪会埋怨，可她爹不仅没怪她，还在朝堂上和人交锋。
妙妙之所以会知道得那么清楚，是因为她在《育言报》上都看到了。
因而她得了职务后，便更为专注地投身于农田水利事，男子能做的事她要做，男子不能做的事她也要做，无论如何，她不能叫自家爹爹丢脸。
谁说女子不如男？
既然她有喜好，也愿意投入其中，她便不能够比任何人差。
到后来，柳贺致仕返乡，妙妙不好一个人留在京城，但即便她在家乡，她仍辛苦钻研，为百姓制造了许多利于农事、节水、省力的工具。
据万历年间的记载，柳贺之女柳妙虽未登上明史正传，却也是大明朝有名的奇女子，她终生未婚，以女子之身致力于钻研农具，她发明的“节水神器”比西方早了几百年，时至今日，在西北等地仍被使用。
……
知儿小时候比妙妙要乖一些。
或许是妙妙这个姐姐成日大大咧咧的缘故，知儿的性子便有些羞怯，不莽撞，家门口若来了野猫，知儿也不会如妙妙一般直接扑上去，而是小心翼翼地试探再试探。
杨乡绅都嫌他慢。
他试探还没完，猫早就跑走了。
可这不代表知儿不爱动，他只是比旁的稚童多了几分谨慎罢了。
和妙妙不同，妙妙小时候还经历过柳贺被外放到扬州，可知儿有记忆以来，柳贺就已是朝堂上声名赫赫的柳阁老了。
换而言之，知儿自小便走上了衙内的道路。
柳贺任了次辅后，官员们便常爱去他家坐坐，柳贺家院子小，书房也只有一处，知儿对他的嗅觉又格外灵敏，只要柳贺在家，知儿必然是能摸到的。
柳贺与于慎行、王锡爵等议事时，偶尔就会听见门外传来一阵“咚咚”声，过了一会儿，门被“吱呀”推开，一双小腿先用力迈过台阶，之后便眨着双大眼睛，一脸好奇地往书房里看。
这个时候，王锡爵往往会伸手招他过来，知儿见了熟人，小短腿便蹬得更欢，伸出手，美滋滋地喊王锡爵一声“伯伯”。
柳贺叫他下来，王锡爵却乐呵呵地和知儿玩了一阵。
王锡爵在官场上严格又正直，教育家中的子弟，他也一向承担着严父的职责，可王锡爵待知儿却宽容和气，每回知儿找过来，他都高高兴兴的。
柳贺无奈道：“我在家里的事又未和他说过，不知他是怎么摸到的。”
于慎行道：“泽远，你一看就是在家时日太短。”
柳贺瞥他一眼：“可远兄为何说我，你不也是如此吗？”
论起对家人的亲近，几人之中，王锡爵显然是最好的，他如今已是内阁辅臣，却仍日日伺候在母亲身前，柳贺觉得，自己比起对方还大有不如。
知儿小时候性子有些软，柳贺以为他长大了也会如此，谁知知儿大了以后就彻底放飞自我了。
柳贺忍不住猜，这或许也和他有关。
柳贺在次辅任上经过几次风浪，尤其是天子立太子及三场大战的时期，朝堂上对柳贺的攻讦声始终不断。
知儿从小就看见，那些官员今日可以上门到柳府门前讨好，待柳贺遭了难，他们又会毫不犹豫将柳贺卖掉。
这其实是官场常态，柳贺自身早已经习惯了，可知儿却十分受不了。
且对于其他年轻人来说，官员们大多高不可攀，他们要费尽无数心思考中举人、进士后，才能得到这些官员平等相待，可知儿不同，自他有记忆来，柳贺就是内阁次辅，大明朝最顶峰的官员他个个认得，就算申时行为首辅时，有吏部尚书杨巍相助，他也不敢过于为难柳贺。
对于知儿来说，官场是一个没有丝毫神秘感的地方，他自小便知它是如何运作的，也知晓得势的官员平日是如何生活的。
那样的生活对他没有丝毫吸引力。
加上有妙妙珠玉在前，他便下定决心，要做些常人没有做过的事。
恰逢《育言报》、《航海报》等大力宣传海外旅行家的经历，有柳贺教导，再去四夷馆学了一阵，知儿便会了弗朗机语、泰西语等语种，年岁再大一些，他又去辽东和李如松学武，掌握了一身好本事。
之后他便自称船长，乘着船往西去了。
杨尧为此生了一场气，责怪柳贺待孩子太随意，什么都不管，她宁愿知儿在家当个衙内，也好过出海去那弗朗机去泰西。
杨尧并不是要将知儿拘在家里，只是海外路远，她很为知儿的安危忧心。
俗话说，父母在不远游，何况出海风险一直不小，知儿一年半载都不见什么音讯，杨尧心里时时都记挂着他。
第一回出海时，知儿确实去了许久，但他不是出海做生意，而是作为航海家出行，因而这一路上，他所见识的都是各地商人并未认真去发掘的风光，他每逗留一个地方，便会在那里做记号，完善地图，了解当地的风土人情。
之后他在《育言报》上将自己的航海见闻记载了下来，还买了许多海外的文卷、纪念品等带回大明。
柳贺便收到了一本他带回的《蒙田随笔》，蒙田创作的时间恰好是在万历八年到万历十五年之间，收到书的时候，柳贺本身也有一种十分神奇的感受。
他感觉，即便身在这大明朝，他与海外国家仍是奇妙地联系起来了，还是通过知儿这个渠道。
总而言之，之后知儿又出了几回海，在头一次出海时，他遇上了不少问题，比如物资带得不足，比如船本身航行的里程有限制，他便埋首到了淮安的船厂，请里面的工匠为他造出一艘更好的船。
妙妙也为他的船出力不少。
当时大明水师刚和倭国打过一场，造船技术和造火器的技术比周边各国都强上许多，知儿结合海外见闻给柳贺提了许多意见，柳贺又将之转告工部与河漕衙门。
柳贺并非为了自家儿子出海而插手工部部务，只是问题既然存在，便不能轻易忽视。
如今弗朗机、泰西等地依然被大明子民视为蛮夷之地，但蛮夷之地也有擅长之事，也有许多大明没有的资源。
知儿性子里的谨慎小心便渐渐派上了用场。
心思急躁的人是当不了船长的。
知儿出海的次数多了，便渐渐成为了大明朝的航海专家，天子于海外有不通之处，一旦知儿回了京城，他必然要召过去相询。
知儿在海上经历风浪，整个人又黑又瘦，全不像官宦人家的公子，京中不少官员对此有异议，觉得他好好的宰相公子不做，偏偏要去做那愚民才会做的事。
当然，这些话是不敢当着柳贺的面说的。
满京城的官员都知道，当今首辅柳丹徒并不十分好惹，若是惹上他本人倒也没什么，可若惹了他的家人，那就……
柳丹徒还未入阁时，文章就已天下闻名，谁若是被他喷上一喷，那是要许多年都抬不起头的。
当了首辅之后，柳贺不太爱炫技了，可官员们知道，他的本事必然没有丢，就等着哪一天发作呢。
只是在许多人看来，知儿与妙妙做的事都不是正道，若官员们都如柳贺这般纵容，家业必然是无法长久的。
柳贺却觉得，自知儿出海以后，他整个人越来越沉稳，即便不当官，以他的本事，也足够支撑起一个家了。
就是知儿成家这事叫杨尧犯了愁。
妙妙说她不成婚，知儿到了年纪，却没有表露过不成婚的想法，可他如今黑瘦黑瘦如猴儿一般，又成日往外面跑，哪家姑娘愿意嫁给他？
杨尧便要柳贺想想办法。
柳贺摸摸鼻子，当年他成婚真的是运气好，和杨尧一谈就谈成了，办法该如何想，他是真不知啊。
柳贺出了个馊主意：“这样，你下回遇到人就说，我爹是柳贺，看人家愿不愿……”
柳贺话还未说完，腰间软肉就被狠狠捏住，疼得他龇牙咧嘴。
杨尧少有这般生气的时候，见她如此，柳贺也乖巧地闭上了嘴巴。
到最后，还是不得不说一个巧字，于慎行瞧中了知儿，双方父母便叫两个孩子见上一面，知儿和于家姑娘一见面就对上了眼，很快便谈婚论嫁了。
成婚以后，知儿出海的频率低了，但有他这个宰相公子的带动，民间也多了数位沉迷航海之人，知儿常被这些人请去讲学，他对此也乐在其中。
在历史记载中，柳知的名气不逊于其父柳贺，主要是柳贺的知名度仅限于大明朝，柳知却在海外许多遗迹上留下了自己的名字。
因海外对柳知的记载偏少，柳知这个比五月花号更早到北美的人物便显得十分神秘，某莱坞的电影大片中，出场的僵尸王/华人面孔的boss要么叫柳知，要么姓柳。
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