“他不是不救你，他是实在没有办法啊！”
顾九让妇人找来邻居帮忙, 用绳子把她郎君捆在床上，方便施针。随着刺入穴道的银针增多，男人慢慢安静下来。
等人彻底陷入沉睡, 顾九依次拔下银针，身旁的妇人慌忙凑上来：“道长, 我夫君他没事了吧。”
顾九收好东西, 打量了几眼躺在床榻上的人，问道：“他这是受了什么惊吓？”
妇人低了低头, 支支吾吾道：“就、就是昨天起夜时，不知道怎么的就成这样了。”
顾九挑眉。
显然是没说实话。
她起身走到桌边，开了一贴重镇安神的药方。
妇人拿着方子，面露迟疑，不确定地问道：“就这样？道长，您不给画张符吗？”
顾九抖了抖自己的布幡子, 无奈道：“娘子，你还没看出来我是个郎中？”
妇人脸色一沉, 尖声道：“你这不是骗人吗？！”
顾九略感无语，耐着性子给自己辩解：“你也没给我解释的机会啊。”
眼见妇人要发火，她只得又道：“这样吧, 若是你夫君喝了我开的药方后，情况毫无起色，我就不收你钱了。”
妇人消停片刻，狐疑地打量着她：“真的？”
顾九趁机道：“但现在还是要给看诊钱的。若是无用，你再去州桥那寻我就是，我分文退回。”
开玩笑, 总不能让她这大晚上的白忙活一场。
妇人挣扎了两秒, 从袖中掏出一根玉簪, 塞到顾九手中。
妇人缓了语气：“且先用这个抵一抵，过两日我夫君要是好些了，我再用银钱去换回来。”
这玉簪白莹无瑕，色泽剔透，一看就不是寻常人家能买得起的好东西。
顾九掀起眼皮，瞧妇人一眼，把玉簪重新塞回她手里，微微一笑：“用不到如此贵重的东西，只需十个铜板，谢谢。”
妇人瞪她一眼，转身去拿钱，嘴里还不停地骂骂咧咧：“不识货。”
顾九收完钱，便匆匆赶回自个的摊子，不料半路忽然飘起了细雨，等她到州桥附近时，雨势逐渐变大。
路上行人寥落，摊贩们也纷纷收拾着东西。顾九冒着雨，扛着布幡子，一路狂奔至白日摆摊的地方，却不见自己做生意用的桌凳。
好家伙。
顾九的心又惊又凉，不会被偷了吧。
然而还没等她仔细琢磨，头顶上方悄然多了一把竹伞，将来势汹汹的雨滴隔绝在外。
顾九愕然转身，迎面一抹纯洁无暇的白。她略一抬眸，那张面如冠玉的容颜不期然撞入眼底，占据了她所有视线。
“……王爷？”顾九讶然。
沈时砚垂下眼，长睫颤了颤，温声道：“我瞧着要下雨，怕你没带伞，便顺路过来看看。”
可能是离得近，这温润清越的嗓音伴着淅淅沥沥的雨声，穿破空气，直抵耳畔，带着丝丝蛊意，勾得顾九心尖发麻。
她余光掠过躺在地面上被雨滴拍打的半朵残花，冷不丁地，脑海里跃出四个字。
花前月下。
“顾娘子？”
“啊，”顾九摸了摸鼻尖，偏过头，“王爷，我那些东西呢？”
沈时砚轻笑道：“已经让流衡带回王府了。”
顾九干巴巴地“哦”了声。
沈时砚目光落至她抗在肩膀上的布幡子，想要接过来。
顾九看出他的意图，微微侧了侧身，让他触了空。
她哪好意思让这个金枝玉叶的矜贵人儿扛着这玩意，一想到那场景，心底诡异的违和感便蹭蹭往外冒。
顾九怕沈时砚多想，忙道：“这个不沉，我自己来就行，劳烦王爷帮忙撑伞了。”
沈时砚收回手：“好。”
两人并肩而行，避雨的路人行色匆匆，唯有他们步调平缓。顾九微微低头扫了眼沈时砚垂在身侧的手，那片冷白在昏昏夜色中格外显眼。
顾九生了一些感慨。
当初在江陵府对这双手一见钟情时，委实没想到日后不仅能有机会摸，还能让它为自己撑伞。
她向来不屑命运注定一说，但对兜兜转转还能遇见的缘分倒是信上三分。
回到王府，顾九道谢后正要回房，还没走两步，听到身后传来两下低低的咳嗽声。她回头，见沈时砚虚握着拳头，抵在薄唇边，低头轻咳。
顾九这才注意到沈时砚大半个身子都被雨水淋湿了。
她心有愧意：“王爷你——”
“应是昨夜忘了关窗，受了些寒气，”沈时砚似是猜到她想要说什么，笑了笑，“不用多想，快回去休息罢。”
回房后，顾九先托夏婵煮碗姜汤送到沈时砚的书房，然后才洗漱休息。
一夜无梦。
次日一早，顾九照例去府衙转了转，没什么事后，又去了州桥摆摊。
不过这次，她刚开张还没半柱香的时间，便来了客人。
正是昨晚那个妇人。
妇人怒气冲冲地跑过来，二话不说，指着顾九的鼻子就开骂：“庸医害人，庸医害人！我夫君昨晚喝了这贼妇写的药方，今早天不亮就疯了，今天你要是不给个说法，咱们现在就去衙门！”
顾九感到莫名其妙，且说她那药方就算没起作用，也断不可能把人喝疯。
可妇人大声叫嚷，丝毫不给她任何解释的机会，一会儿怒骂，一会儿又大哭，闹腾的样子引来许多人围观。
“我昨天就说了吧，这姑娘绝对是个江湖骗子，年纪轻轻的，不好好在家呆着等嫁人，非要装郎中，这不是害人不浅嘛！”
“我昨个还见有一群郎君围着她的摊子，说不准啊，人家是在这相看郎君呢。”
周遭议论声噪杂，什么难听的话都有。旁观者兴致勃勃，当事人心平气和。
顾九行医多年，这种讹人的事可见多了，她也不气，笑眯眯地坐在木凳上：“你既说我的药方把你夫君害疯了，那便将药方拿出来，咱们大可去马行街一趟，那地儿的郎中多，还都是男子，就让他们辨上一辨，看看是我这药方有问题，还是你有问题。”
妇人立马从袖中掏出一张薄纸，上前拽住顾九：“好啊好，这可是你说的！”
顾九被拽的踉跄两步，差点摔倒。
她皱了下眉，正要甩开妇人的手，从围观的人群中走出一个头发花白的老翁，他几步上前，抬高声音道：“让我来瞧瞧吧。”
有路人认出了老翁：“对对，崔老郎中行医数十载，定是能分辨出这姑娘的药方有无问题。”
“四娘啊，赶紧让崔老郎中给瞧瞧，省得你再跑一段路，别中途让人钻空子给跑了。”
那个被叫做“四娘”的妇人连忙把纸张交给崔老郎中，老翁眯着眼仔细看了看，又问了四娘她夫君的症状，听完之后，他捋着胡子，认真道：“这姑娘所开的方子确实没有问题。”
此言一出，周遭安静了片刻，不知是谁先开了口：“四娘，会不会是刘三碰见什么不干净的东西了，我前些日子可是见他和吴响走得有些近。”
四娘当即气得跳脚：“放什么屁呢，就你咸吃萝卜淡操心，我家刘三什么时候和那狗.日玩意儿凑一起过！”
眼见这事闹得越来越大，顾九有些不耐烦道：“仅凭你一张嘴，我哪知道你夫君是真疯还是假疯，你若愿意，我就随你再去趟你家看看。若是不愿，咱们就去衙门请官老爷断断此案。”
四娘迟疑片刻，不情不愿地点了头。
顾九跟着四娘来到她家后，见刘三正跪在院中，双手合十，对着一个方向不停地磕头叩拜。目光呆滞，动作僵硬。
也不知道磕了多久，那额头已是血肉模糊，看得让人心惊。
四娘慌忙上前去拦，却被刘三一把推开，摔倒在地上。
顾九皱眉：“他什么时候醒的？”
四娘哭道：“应该是寅时左右，他不知道怎么了，忽然抱着头蜷缩在床角，又哭又喊的，叫他他也不应。”
顾九又和昨天一般，让四娘找人把刘三捆起来，好给他施针。等人安静下来，她起身，四处打量着两人睡觉的房屋，视线停在正对床头的木窗上。
有风吹过，木窗“吱嘎”晃动，露出被遮挡在外的景物。
顾九了然。
她看向跪在床榻边哭得肝肠寸断的四娘，淡声问道：“昨夜你被他吵醒时，可注意到这木窗是开还是关？”
四娘边哭边回想：“应该、应该是关上的……”
“你可确定？”
四娘又犹豫了：“好像……又是开着的。”
顾九叹了口气，走上前把木窗打开，指着后院的一颗老树道：“谁把那衣袍挂在了树枝上？”
刘三本就受了惊吓，精神衰弱，半夜醒来，看到木窗外挂着那随风飘荡的玩意儿，可不得被吓到。
四娘顺着顾九指的方向看去，脸色却猛地一白，满目惶恐。
顾九感到奇怪，这青天白日下，一件衣服有什么可怕的。
谁知四娘突然跪在地上，像刚才刘三一般，不停地磕头，哀嚎道：“吴哥啊，吴哥你有仇有怨去找害你的女鬼，跟刘三可没有关系啊，求求你放过我家刘三吧，他不是不救你，他是实在没有办法啊！”
作者有话说：
久等了久等了TvT，今天太忙了，有虫明天捉
第32章 喜丧
“挖人坟墓，窃取金银，实在缺德。”
“我怎么总觉得阴森森的, 会不会……有鬼啊……”
夜色浓重，无尽黑暗沉沉地笼罩在苍穹之下，山林间遍布枯木荒草, 一眼望去，沉寂无声, 只有张牙舞爪的树影和几座无人祭拜的荒坟。
看着周遭死气沉沉的一切, 刘三心底忍不住发毛，他小心翼翼地拉住走在前面的吴响, 咽下口水，继续道：“吴哥，要不然……要不然还是算了，咱们还是走吧。”
吴响早就不耐烦了，自从进山后，这小子就一直草木皆兵, 神经兮兮的。他一把揪住刘三的衣领，恶声恶气道：“再废话, 老子现在就把你变成鬼。”
吴响借着月光环视四周，压着火道：“就快到了，这次老子可打听了好久, 那是个大户人家的千金，陪葬的好东西肯定不少。”
说到此处，吴响语气缓了缓：“你就不想吃香的喝辣的？放心，这种事你吴哥干过好几次，不都好好的？哪有什么鬼，都是自个吓自个。”
吴响一个人扮完红脸白脸, 刘三动摇的决心又重新稳了稳, 想到那白花花、金灿灿的珠宝首饰, 一咬牙，跟在吴响身后往山林深处走。
穿过乱葬岗，很快，头前带路的吴响停在一棵粗壮的枯树旁边。刘三草草地瞄了一眼，发现枯树前立了一块篆字石碑，借着月色，模模糊糊地看到一个“柳”字。
吴响麻利地掏出随身携带的铜铲，拍了拍刘三的肩膀，催促道：“抓紧，干活了。”
刘三双手合十，对着墓碑拜了又拜。吴响嗤笑一声，心道，且说就算有鬼，你挖人坟墓，还想让哪路神仙保你不成。
浓墨夜色中，片缕孤冷的月光轻飘飘地落下，将两人对着坟包挥舞铲子的身影无限拉长，与墓碑前的黑影层叠相融。
不多时，便看到深埋于泥土下的棺椁。吴响当即拉着刘三跳入坟坑，两人合力将棺木盖移开。
一阵绵长沉重的摩擦声后，棺材里的一切终于暴露在空气中。刘三闭着眼不敢去看，等了几秒，没听到吴响有动静，他有些忍受不了这无声的折磨，豁出去似地睁开眼，脸色刷地一白。
棺材里，没有尸体。
吴响也有点发怵，但看到那诱人的金银首饰，什么也管不了了，他猛地抹了一把脸，率先弯下腰去捞里面的陪葬品。
刘三见他动作迅速，担心再磨蹭下去自个什么也摸不着，一狠心，也扒着棺木去拿里面的宝贝。
然而，正当两人把怀里塞得满满当当时，一阵凉风刮过，周遭树叶沙沙作响，呜咽声凄婉悱恻。
刘三汗毛竖立，忽然觉得有人正在看着他们。这种感觉越来越强烈，刘三不由地顿住动作，与此同时，光线黯下，一个黑影缓缓笼罩住两人。
吴响也意识到了不对劲，一股寒意钻心而过，他死死地抱住怀里的宝贝，和刘三对视一眼，都看清了彼此脸上的惊惶。
那黑影越靠越近，未知的恐惧逼得他们不得不抬起头，下一秒，四肢陡然僵住。
一个披头散发、七窍流血的白衣女子正站在墓碑前，手持斧头，背对孤月，静静地看着他们。
刘三哪里还顾得上那些陪葬品，当即手脚并用地爬出坟坑。仓皇间，被慢了一步的吴响拽住了腿，他吓得哇哇乱叫，使出吃奶的力气往后一蹬，将刚要爬上来的吴响又踹回坟坑。
刘三不敢回头，拼命往前跑，直到背后传来吴响凄厉的惨叫声，他浑身力气仿佛被抽干了般，腿一软，瘫倒在地。等再一抬眼，那团黑影已经悄然来到自己身后。他颤颤巍巍地回头，便见那女鬼猛地扬起手中鲜血淋淋的斧头，挥向了过来。
……
“你当时又不在场，怎么会知道得如此清楚？”
顾九听到声音扭头看去，楚安整抱臂倚住房门，双眼冒光，旁边是长身玉立的沈时砚和手握佩剑的流衡。
不知三人什么时候来的，又听了多少。
四娘止住抽噎，警惕地打量着这两位衣装贵气的俊朗君。
楚安拿出从王判官那顺来的腰牌，笑眯眯道：“我们是官差，你身旁被你又辱骂又泼脏水，还要拉去府衙告状的那位娘子也是。”
这话说得轻飘飘的，还带着笑，可仔细品品，四娘却感到有种让脖颈发凉的威胁和警告。
想到适才在街市上的所作所为，四娘慌了神，膝盖迅速往前移了两下，一把扯住顾九的衣袍，哀声道：“都是小人有眼无珠，又一时昏了头，这才冲撞娘子，还望娘子高抬贵手，饶了小人吧。”
耽误了生意不说，还惹她被旁人恶意揣测，顾九心底的确有气，但正事在前，她也懒得计较，把衣角从四娘手中拽出：“你还未回答我朋友的问题，既不是你亲眼所见，为何知道的如此详尽？”
四娘踌躇几秒，心虚地低下头：“其实昨晚娘子走后不久，我夫君清醒了一会儿，就是那时他与我细说的。”
沈时砚神色平静如水，听到这话，方才掀起眼皮扫了妇人一眼，目光有些淡漠。
顾九想到了昨晚那根玉簪，心底了然。
挖人坟墓，窃取金银，实在缺德。
她看向昏睡的刘三，语气有些冷：“那挂在树上的长袍，就是吴响的？”
四娘忙不迭地点头，怯声道：“前日深夜他来寻我夫君时，穿的就是这一件衣服。”
楚安走到窗边，打量着那高挂树干上的衣袍，咂舌：“这女鬼飞得倒挺高。”
这句话将四娘吓得三魂七魄丢了一半，再去偷瞟那件衣服时，头皮一阵发麻。
四人来到后院，顾九先是检查了一遍树身，发现有几处擦痕。然后又托流衡爬到树上，在分叉而生的粗树干中间找到一个浅浅的鞋印。
显而易见，是有人在装神弄鬼。
自然而然地，几人皆想到了四娘口中的吴响。
顾九看向恨不得站得离树十万八千里的四娘，问道：“你可知他们是在何处挖的坟？”
四娘惶惶摇头。
“那吴响家在何处？”
四娘老实道：“有钱时他多是住在附近的邸店，没钱便四处闲逛，一直是居无定所，小人也不清楚。”
楚安摸了摸下巴，若有所思道：“我不记得汴京城里有哪家姓柳的高门大户。长赢，要不然咱们先回府衙找胥吏，他那肯定有记录。”
沈时砚点头，让流衡带着刘三和那些陪葬品一起回府衙。四娘见此，慌忙上前，央求也把她带走。
顾九瞧她一眼，觉得好笑又可怜。
估计吓得够呛。
胥吏在户房翻腾了好一会儿，抱着十几个黄册子来到议事厅，说汴京城所有柳姓的富贵人家皆在此，其家中女儿有的还待字闺中，有的已经嫁为人妇，但无一人是已经离世的。
楚安道：“会不会是寻常人家？”
顾九摇头：“你瞧一眼刘三带回来的那根玉簪，质地不俗，一般家户能有上一个已是不易，更不要说当成陪葬品了。”
“不过，”胥吏抽出最底侧的黄册，“倒是有一户唐姓的商贾，家中曾有一位姓柳的表姑娘，叫柳云苓。”
楚安想起来了：“现任家主可是唐易？”
胥吏点头。
顾九看向楚安，眼神困惑。
“唐家在汴京城算是家喻户晓的富商，”楚安解释道，“近两年为宫中供应织品和绸缎，因而在商行上名声大噪。”
沈时砚却道：“本王看过近些年的案宗，上面记载柳云苓两年前被一个采花贼掳走，自此了无音讯，生死不明。”
胥吏道：“确实如此，那贼人祸害了好几家姑娘，去年落捕后，忍受不了酷刑，便咬舌自尽了。”
顾九不解道：“既是证据确凿，为何还要用酷刑？他不认罪？”
胥吏尴尬地笑了笑：“贼人被抓的消息传开后，那些姑娘的亲人私底下寻到府衙上，买通了狱吏。”
顾九了然。
毁人清白，相当于断送了女儿家的一生。而按照宋律，奸.淫者应杖刑后流放或是死罪。那些惨遭祸害的姑娘家自是对这个恶徒恨之入骨，怎会甘心让那贼人如此轻易死去。
顾九略一沉吟，问道：“只有柳云苓一人被掳走了？”
“是，”胥吏想了想，挑出坊间流传最广的说法，“可能是那柳娘子模样实在出挑。”
“这样一来，刘三娘子所说的‘空棺’便有了印证，”楚安好奇道，“可那拎斧头砍人的女鬼又是怎么回事？难不成柳氏死后，自个飘到了衣冠冢？”
话音刚落，三道视线齐刷刷地投了过来，楚安干笑两声：“我胡说的。”
沈时砚起身：“去趟唐家罢。”
现在一个刘三昏迷不醒，另一个吴响生死不明，还有那挂在树干上的衣衫，要么是“女鬼”所做，要么是吴响寻来，为了报复刘三的那一脚。但归根结底，最重要的是先弄清那坟墓在何处，确定墓主人是不是柳云苓，以及吴响的生死。
然而等四人来到唐家后，却发现黑漆大门外围了一圈的行人，各个伸颈垫脚，像是在看什么热闹。
顾九走近几步，听到从人群里爆出一个有些熟悉的声音。
“我早就说了，这家里闹鬼，你偏偏不信。好了，现在你亲妹妹不见了，这都是你害的！活该啊活该！”
顾九眉梢微动，有些诧异。
顾兰萱？
作者有话说：
怕大晚上吓到人，今天提前发
第33章 喜丧
这世上哪有那么多鬼，有的只是心怀鬼胎的人。
唐府庭院中央置了一张坛桌, 香炉、桃木剑、三清铃一些做法的用具整齐地摆放在桌面上，旁边站着两个手持通天法器、身穿五彩道袍的道士，显而易见是在准备做法事。
顾兰萱站在坛桌前, 正死死地拽住一个年轻男子的胳膊，似是不许他耽误两个道士做法。
楚安看到那声音尖利的女子, 想起了什么, 一拍脑袋道：“顾娘子，忘了告诉你, 咱们近来忙着查案时，你父——不对，顾侍郎又嫁出去一个女儿。”
说到此，楚安忍不住在心底犯嘀咕，这九姑娘“顾钰清”死了还不足半月，刚借嫁女升官的顾喻便又迫不及待地和腰缠万贯的唐家攀扯上, 不得不说，这个新任礼部侍郎倒是打了一手的好算盘。
顾九虽没什么特别大的反应, 但还是小吃一惊，毕竟顾兰萱是嫡女，而士农工商中这“商”占末, 唐家就算富得冒油，在那些达官显宦眼中，到底还是贵贱有别。顾喻现在可是正四品的官员，即便是想从唐家的生意中捞好处，嫁去一个庶女便可，将嫡女嫁与商贾做妻, 也不怕惹得朝野上下笑话。
顾兰萱还在闹, 硬杵在坛桌前不肯移开半步：“唐易你可别忘了, 我是顾家嫡女，嫁与你都是拜你祖上冒了几十年青烟的福气！你倒好，把我迎进门后不捧着供着也就算了，却仍对着你那个表妹念念不忘，成亲当晚那短命鬼便附在画像上来吓我，我与你说了多次，你非但不管不问，还把那短命鬼的画像护得跟个宝贝疙瘩一样。”
见唐易脸色愈沉，顾兰萱冷笑一声，仍是咄咄逼人：“如今你亲妹妹平白无故地没了踪影，寻了两三日连片衣角都没找到，你自个心底虚不虚！你纵然不管我死活，可那是你一母同胞的妹妹，怎得，害怕我请仙长做完法事后，让你那短命的心上人堕入十八层地狱，永世不得轮回，你没法再续前缘！”
庭院内闹得不可开交，庭院外众人聊得热火朝天。
“这顾大娘子口中的短命鬼表妹是何许人？”
“柳云苓啊，就是前两年被那个臭名昭著的采花贼掳走的小娘子，她可是唐掌柜的掌心肉，人还在时，唐掌柜对她是要星星不给月亮，自从柳娘子出事后，他便一直未娶妻，成日守着一副画像。”
“那他这位新娶的大娘子是怎么回事啊？”
“不孝有三，无后为大呗，唐家现在就两个郎君，一个是大房的唐易，掌管家中大小生意，另一个便是那卧病床榻的二房独子唐文远，这位唐二郎是连下床都困难啊，更不要说生孩子了，所以唐家传宗接代的事自是就非唐易不可了。”
那人叹了口气，继续道：“欸只可怜唐掌柜这新妇是个胡搅蛮缠的，非说柳娘子的鬼魂要害她，还把唐家三姑娘的失踪扣在柳娘子头上，请白云观的仙长们驱鬼，你瞧瞧，这不是无稽之谈吗？”
“就是啊，我也是听说过这位柳娘子的，性情温良，经常施粥布善。这样的人纵然成了鬼，又怎会害人呢？”
三人听个大概，顾九拍了拍有些酸痛的脖颈，心中嗤笑。
这世上哪有那么多鬼，有的只是心怀鬼胎的人。
楚安成日在汴京城街巷店铺里瞎窜，自是唐易打过交道，眼看这场闹剧没有停歇的迹象，他只能挤了进去，高喊道：“唐掌柜。”
正恼得脸红脖子粗的唐易听到这声，回过身，愣了下：“楚将军？”
一语未落，视线继而被楚安身后侧那个矜贵清雅的郎君吸引了去，稍一思忖，猜到了来人身份，再顾不得和顾兰萱纠缠，慌忙迎了上去，躬身行礼：“小人不知王爷到来，未能及时远迎，还望王爷恕罪。”
沈时砚淡淡一笑，只道了句“无事”。
周遭围观的百姓一听“王爷”两字，纷纷惊得连连后退几步，唐易也不愿让人再看了笑话，赶紧趁此命人关了府门。
如此一般，没了旁人的遮挡，顾九便也露在院内几人面前，顾兰萱正要跟着唐易行礼，看到了那个本应该和定远侯府几百口人一起死去的女子，如遭雷击，眼珠子都快要瞪出来：“顾、顾钰清？！”
她失声尖叫，一把拿起坛桌上的桃木剑，惊恐交加：“仙长！仙长！快快，那有鬼啊，那有鬼！”
顾九长眉一挑，好整以暇地看着浑身发颤的顾兰萱，没有说话。
如果没有旁人也就罢了，眼下宁王在此，岂能任由顾兰萱再胡闹？唐易沉下脸，猛地扬手给了顾兰萱一巴掌，将人打得安静下来。
顾兰萱哪里还顾得去管是人是鬼的顾钰清，捂着半张疼得发麻的脸颊，难以置信地瞪着唐易，失了理智：“唐易你竟然敢打我！我爹是礼部侍郎，我是顾家嫡女！你就不怕我爹知道了，扒了你的皮！”
唐易越发怒不可遏，挥手招来几个婆子，命人把顾兰萱拉走，周遭这才安静下来。
“惊扰贵人们了。”唐易躬身致歉，有些惶惶不安。
楚安还正在心底感慨同样是顾家儿女，怎得脾性如此天差地别，听到唐易说话，回了回神，无所谓一笑：“今日我们来此，是为了柳娘子一事。”
唐易神色一僵：“不知、不知楚将军此话何意？云苓至今生死不明，难不成”
他心跳得厉害，嘴唇发颤：“难不成找到了？”
“啊，不是，”楚安解释道，“我们是想打听一下，柳娘子如今的衣冠冢建在何处？”
顿了下，他又将刘三和吴响盗墓的事言简意赅地说了一遍。
唐易脸色不太好，他失神地抿抿唇：“小人为王爷和楚将军带路罢。”
楚安偏头看了眼淡笑不言的沈时砚，点点头，道：“如此，便麻烦了。”
唐易领着四人来到一处山林，遍地枯叶，而枝梢和野草春意盎然，隐隐有了万物复苏的迹象。
“方才听顾大娘子说唐三姑娘失踪了，”走在山间曲径，沈时砚忽然开口问道，“府上为何没有报官？”
唐易脚步微顿，解释道：“舍妹前些日子闹了脾气，小人起初以为是负气离家，过几日自个便会回来，所以没敢叨扰府衙官差。”
沈时砚笑了笑：“那现在唐掌柜还是如此觉得吗？”
唐易道：“舍妹不见，家中人自是着急万分，即便今日王爷和楚将军未至陋屋，小人也是打算去趟府衙的，只不过因适才一事，才耽搁了。”
且说着，唐易在一处石碑前停下脚步，顾九扫了眼上面的篆字，看到“柳云苓”三字。
她走到坟包旁边，捻起一点泥土，片刻，看向沈时砚：“王爷，新翻的土。”
坟墓附近并无血迹，也没有刘三所说的斧头，除了坟土，其他别无异样。
沈时砚眉眼稍低，语气有些歉意：“唐掌柜，怕是需要开棺一看了。”
唐易心神不宁地点点头：“好。”
楚安从附近找来两个粗树干，塞给唐易一个，咧嘴笑了笑：“唐掌柜，王爷千金之躯定是不能做这些的，这位娘子也是身娇体弱，就麻烦你和我这个粗人一起了。”
唐易看了眼衣着男装、眉眼英秀，且面色红润的姑娘，僵硬地扯了扯眼角，道：“应该的。”
估摸有半个时辰，深埋于地下的棺木得以见光，一股土腥混杂着血腥的臭味慢慢在空气中弥漫开来。
唐易看着肃穆漆黑的棺材，唇色泛白。
楚安安慰他道：“斯人已去，唐掌柜节哀。”
唐易垂下眼皮，面露悲戚：“谢楚将军了。”
两人合力移开棺木，浓重的血腥味扑面涌来，看清里面的东西，四人面色俱变。
一个男尸被拦腰截断地摆在棺椁中，目眦欲裂，像是看到了什么非常可怕的东西，腹部内脏从体内流出，半掩于皮肉中，入目满是鲜血。
唐易脸色惨白，胃里一阵排山倒海，“哇”地一声，将肚子里的东西吐了个干净。
楚安同样被吓到了，他瞬间偏过头，忍着涌上咽喉的恶心感，跳出坟坑，迅速和这惨烈恐怖的一幕拉开距离，扶着不远处的一棵树，大口大口地呼吸着新鲜空气。
顾九也有些不忍直视，她看向沈时砚，见他仅是眉心微蹙，忍不住低声问道：“王爷，你不怕吗？”
沈时砚敛目，唇角露出一抹极淡的笑：“许是见多了，倒也习惯。”
闻言，顾九不由地瞪大了眼。
沈时砚出身高贵，自幼养在金碧辉煌的皇宫，深受先皇承乾帝和太宗的喜爱，且说很可能连杀鸡的场面都没见过。虽是后来去了穷山恶水的惠州，但好歹是位王爷，当地官僚理应是不敢怠慢，定会购置女使仆从安排过去。哪怕是回汴京城后，当了开封府府尹，短短几月时间，称得上命案和大案的也仅有她参与的两件，实在没道理见过如此血腥的场面。
然而不等顾九想明白，却见沈时砚忽然靠近坟坑，俯身蹲下，目不转睛地看着被掀开的棺材盖。顾九顺着他的视线看过去，微微一愣。
棺材盖里侧上，满是条条血痕。顾九下意识地看向尸体血肉模糊的十指，以及呈现紫绀状的口唇，背脊有丝凉意。
那一刻，顾九脑海里跃出一个场景：幽闭逼仄的空间内，被拦腰截断的男人一边煎熬着剧烈疼痛，一边拼命地尝试推开棺盖。随着空气越来越稀薄和体内鲜血的流失，凄惨的哀嚎声和意识逐渐被恐惧和痛苦吞噬，直至死亡。
作者有话说：
00:00，算是9.19号的
第34章 喜丧
“这世间多数的巧合，都是人为。”
尸体带回府衙后, 沈时砚命王判官带人去寻找唐家三姑娘唐婉，又让四娘去认尸，确定了死者就是带刘三一起盗墓的吴响。
仵作验完尸, 所给的结果和顾九的猜测差不多，后又仔细检查半响, 没找到任何可疑之处。
天色渐暗, 顾九和沈时砚回了王府，刚下马车, 便看到本应离开却又出现在大门前的楚安。
顾九好奇道：“你怎得折返回来了？”
楚安跟着两人进了王府，笑道：“我刚要打马回去，忽听人说宁王把司膳司里顶好的厨子拐走了，便想着来蹭饭。”
闻言，顾九眼睛一亮，数百道美味佳肴在脑海里快速闪过。
“拐得好, 拐得好，”她抑不住唇角的弧度, 明眸里满是期待和笑意，“民以食为天，王爷高见！”
三人围坐在雕花梨木圆桌前, 清咸香鲜的耍鱼辣羹、浓汁饱满的蜜渍豆腐、晶莹剔透的翡翠虾斗、脆嫩爽口的凉拌莴笋丝，还有浓郁多汁的蒜香鸡翅和软嘟嘟的粉蒸肉，光是瞧上一眼，那香气就跟个小勾子一样，直直地吊着你的馋虫，不肯松开。
仆从送上来一壶苏合郁金酒, 沈时砚仅尝了半盏, 其余的都入了顾九和楚安的肚中。
“按照四娘所说, 那凶手明明都已经追了上来，为何单单留了刘三一命？”楚安吃得尽兴，嘴也闲不下来，“我觉得有点像分赃不均，对，就是分赃不均惹得人命。”
“刘三杀了吴响，怕人发现，便与四娘合谋，编扯出这么一套吓唬人的鬼怪说辞，还有那挂在树上的长袍，也是他们自个弄上去的。”
楚安又夹了一块粉蒸肉，分析得头头是道：“刘三装疯，四娘说故事，反正吴响死了，又没旁的知情人，到底真相如何，谁也不知道。”
“不对不对，此言，差矣，”顾九酒量不行，小半壶下肚，脸颊已经透着绯色，说话也有些大舌头，“如果事实真是如此，他们绝对不会招来官府，这样不就暴露了刘三倒斗一事吗？”
顾九左手托腮，右手握住酒盏不肯松开：“倒斗和分赃不均，归根结底是为了求财，若真是刘三和四娘自导自演了这出戏，且他们现在却招来官府，不单赃物被没收，还被关押至牢房，这不是赔了夫人又折兵，白忙活一场吗？”
“不过既然凶手留了刘三一命，自然有他不杀的理由，”顾九道，“等刘三清醒，他要真害怕那‘女鬼’，自个就会把事情的来龙去脉吐个干净。”
沈时砚注视着醺醺然的顾九，眸光浮动，抿起一丝微笑。
楚安有些泄气，嘟囔道：“你这只醉鬼理得清？”
顾九一拍桌子，站起身：“李太白醉酒吟诗，周公瑾醉酒抒志，可见酒肉穿肠过，思绪理得清！”
楚安一噎，顿了片刻，偏头看向沈时砚，小声问道：“长赢，这李太白我识得，周公瑾是谁？”
沈时砚掀起眼皮瞥他一眼，笑道：“周瑜。”
楚安恍然，差点忘了。
周瑜，字公瑾。
借着酒劲，顾九毫不客气地打趣他：“楚将军有点文化，但不太多啊。”
楚安自知胸无点墨，被这番话堵得无言以对，暗暗咬牙，今日回去一定钻进他爹的书房，头悬梁锥刺股，读个通宵！
酒足饭饱后，楚安打马回了将军府，顾九趴在桌子上，眼睫轻颤，呼吸均匀，睡得安稳。
沈时砚轻声叫了顾九几次，无人理会。无法，他沉吟片刻，唤流衡送来件银狐裘，披在顾九身上，揽腰抱起。
怀中轻飘飘的重量，让他不由地一笑。
怎么只见吃，不长肉呢？
流衡见此，上前想从沈时砚手中接过熟睡的顾九，行至半步，触及到沈时砚眸底的温柔，又倏地停下。
沈时砚步调平缓，一路怀中人都未曾翻动。院中的夏婵看到这副画面，硬是愣在原地，没敢凑过去伺候。
他把人轻放至床榻，又掖好被角。房内灯烛摇曳，昏昏暗暗的光线浮在那张睡容上，衬得人分外安静温柔。
窗外月色朦胧，寂然无声，偶尔有几声鸟鸣，又很快悄然消失于浓墨夜色，像是怕惊扰了什么。
沈时砚在床边站了片刻，唇边笑意深了些许，转身离去。
……
翌日一早，王判官匆匆来报，称找到唐婉了。
“只不过”王判官顿了顿，继续道，“淹死了。”
唐婉的尸体是在一处河岸边发现的，浑身浮肿，口腔鼻孔内皆有水沫流出，暴露在空气中的皮肤起了些许白疱。
仵作推测道：“约是死了已有三四日。”
沈时砚道：“目前来看，能否判断出是自杀还是他杀？”
“这个”仵作思索片刻，认真道，“尸体上并没有其他伤口，可具体是不是他杀，小人现在也不敢妄下决断。”
唐府的人听到消息后，匆匆赶来认尸。唐家大房的大娘子张氏看到那张再熟悉不过的脸，身子晃了晃，瘫在唐婉尸体旁边哭得肝肠寸断。一旁的唐易和二房的大娘子孙氏也是泣不成声。
顾兰萱也来了，她象征性地掉了几滴眼泪，视线被不远处正和宁王谈话的顾九夺了去。
昨日因那短命鬼和唐易，一时情绪激动，犯了糊涂。眼下她纵然再蠢，也反应过来了。
顾钰清没有死。
顾九很快就察觉到有人在看她，微微偏头，对上顾兰萱困惑又厌恶的目光，眉梢轻挑，本不欲搭理，岂料那人竟然走了过来。
“顾钰清，你好大的胆子，”顾兰萱恶狠狠地盯着她，“竟然敢欺君！”
顾九无所谓一笑，佯装困惑：“顾大娘子，你好像认错人了，我是开封府衙官差顾九，不叫什么顾钰清。”
顾兰萱冷笑：“你以为你抵死不认就行了？这事要让官家知晓——”
“顾大娘子，你的确认错了，”沈时砚淡笑道，“顾九一直在本王手下做事，江陵人士，和汴京顾府未曾有过关系。”
顾兰萱笃定道：“不可能！王爷，您一定是被这贱人骗了，她就是顾钰清，本应该死在刑场上的定远侯平妻。”
“那你的意思是，”沈时砚道，“本王愚昧至极，被人诓骗不说，还同她一起犯了欺君之罪？”
语调平缓，神色温和，却无端让人感到背脊发凉。
“不是不是，”顾兰萱惶恐道，“我的意思是——”
话还没说完，另一侧的唐易已然注意到这边的动静，慌忙跑来，躬身致歉，硬是将顾兰萱拽走。
不多时，楚安姗姗来迟。
“楚将军，”顾九眺望水流尽头，“这河水的上流在何处？”
楚安道：“这是金水河，自汴京城西北往东南流去，上游在咸丰水门附近。怎得，你问这个做什么？”
“自是找抛尸点了，”顾九解释道，“仵作说唐婉约是在三四日前死的，尸体皮肤生了些白疱，而那东西多是经风日吹晒所起，所以尸体大概在河面飘了些时候。”
他们现在身处的地方离金水门很近，她乘马车驶来时，观察到周遭有三四个村庄，百姓日常生活又离不开河水，唐婉若是在这附近跳河或是被害，尸体应该很快就会被人发现，不至于在水中泡了那么久。
楚安向附近村民租了一条捕鱼用的船只，三人往河流上游划去，顾九站在船头张往四周，行至一处时，忽然喊停。
顾九指着不远处的一座秀山，看向沈时砚：“王爷，我记得柳云苓所葬的地方，是不是那？”
沈时砚顺着她所指的方向看去，点点头：“你觉得杀死吴响的凶手也许和唐婉的死有关系？”
楚安划桨的动作一顿，若有所思道：“虽说唐婉是自杀还是他杀尚不能确定，可一个是未出阁的富贾千金，一个是游手好闲的地痞流氓，如此天差地别的两人，且可能连面都没见过，更不要说有什么交集。”
“你先往那处靠过去，有没有关系，咱们看一看便知。”
顾九讲了自己的猜测：“按四娘所说，刘三和吴响去盗墓那天距今已是三日前，也就是三月二十日晚上。而我记得顾兰萱昨天说这唐婉也是在两三日前失踪的，加上今天，时间恰好和这个日子相近，甚至可能就是同一天。”
“这世间多数的巧合，”顾九撩了撩眼皮，轻笑，“都是人为。”
那山林附近建有一处木栈桥，船只慢悠悠地靠边停下，三人上了岸。
这里山脉相连，地势崎岖，比起他们来的地方，算得上人烟稀少。
顾九环视四周，河岸与山林相接的地方杂草丛生，很遮挡视线。其余地方，也没什么明眼能看得出的异常。
“这里。”
沈时砚蹲下身，指着木栈桥最边缘，顾九和楚安同时凑了过去。
是一道极浅的泥痕，看着有点像是鞋底摩擦出来的。
楚安挠了挠下巴：“王爷，有什么奇怪的吗？”
顾九静了片刻，恍然扬眉：“我懂了。”
状况之外的楚安：“”怪我读书少？
作者有话说：
这个算周二的，周三恢复正常更新时间：晚7点后（虽然说这两天更新时间有变动，但但但！我有遵守诺言啊，之前请假说周一恢复日更，我没有偷工减料QvQ）
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第35章 喜丧
“说来也巧，这位娘子竟与怀瑾八字相同。”
三人乘船原路返回, 刚上岸，便见张氏在唐易的搀扶下，急急忙忙地迎了上来。
“王爷, 您要为我儿做主啊！”张氏哭得声音沙哑，“婉儿好好的, 不可能突然间寻了短见, 一定、一定是有人害了我儿！王爷，民妇恳求您严查此事, 为我那孩儿的枉死寻个明白！”
沈时砚温声劝了几句，待人情绪缓了缓，方才问道：“本王听唐掌柜说，前些日子唐娘子闹了脾气，人可是那会儿不见的？”
“差不多，”张氏用丝帕拭泪, 缓缓道，“三月十九日那天, 婉儿和她那未婚夫起了些矛盾，非闹着要退婚。我一时气急，就说了重话。次日傍晚, 人就不见了。”
思及此，张氏后悔万分：“婉儿自幼被我宠得有些娇纵，养成个受不了半分委屈的脾性。是以当时都认为她是负气离家，又想着她身上带了钱袋，定会寻处邸店住下，好以此逼我同意退婚。”
“自古婚姻大事, 都是父母之命, 媒妁之言, 况且他们二人都已过了纳征，岂能随意儿戏，说退就退？我便狠了心，没去寻她。婉儿娇生惯养，受不了苦，我想等她身上银钱花完了，自然就会乖乖回来。”
“没想到”张氏又是泣不成声，“没想到竟会如此啊！”
听到唐婉失踪的时间，顾九抿了抿唇，竟真和她猜的一样。
沈时砚也想到了这点，问起唐易是否认识死在柳云苓棺木中的吴响。
唐易摇头。
“云苓？”张氏哭声一顿，猛拽住唐易的衣袖，慌忙问道“云苓的墓怎么了？吴响又是谁？这到底是怎么回事？和婉儿的死有关系吗？”
接连几个问题，让唐易不知如何作答，只轻轻抚拍张氏的后背：“这事等回家后，儿子再与母亲细说。”
沈时砚问：“唐娘子失踪前最后见过的人是谁？可有发现什么异常？”
“是奴。”
原本搀扶着孙氏的女子走了过来，欠身行礼：“奴是远郎的妾室，叫玲珑。”
“对对，婉儿和玲珑关系向来不错，”张氏道，“她赌气把自己关进房间不肯出来，我便让玲珑去劝她。”
沈时砚问：“你最后见唐娘子是什么时候？可有发现她情绪上有什么异常？”
玲珑老实道：“是婉姐儿离家那天的晌午，奴过去劝她吃饭。”
“异常”玲珑思索片刻道，“婉姐儿只是说她气愤委屈，旁的奴没觉得有什么不对劲的地方。”
顾九忽然问：“那你们都聊了什么？”
“就是些女儿家的体己话，”玲珑顿了顿，像是想到了什么，“不过，奴记得婉姐儿提了一嘴，说想找肖六郎说清楚。”
“说清楚？退亲？”
“不是，”玲珑道，“奴是了解她的，婉姐儿虽说闹着要退亲，但心底是有肖六郎的。若不然，家里也不会委屈她和肖家定亲。那些气话只是她耍些小性子，想让肖六郎来哄她。”
张氏笃定唐婉死于他杀，沈时砚便让官差把尸体运去府衙。
“所以，那木栈桥上的泥痕到底有什么问题？”刚坐上马车，楚安便迫不及待地问，“和唐娘子的死有关？”
“暂时只能说不确定，”想到那个时间巧合，顾九沉吟片刻，还是严谨了说辞，“唐娘子要么是自杀，要么是他杀，再要么就是失足落水，只有这三种可能。如果是前者，泥痕多半和她无关，可若是后两者，那便有可能是唐婉留下的。当然，这也仅是我的猜测，现下没有任何线索，能证明唐娘子去过那里。”
怕没解释清楚，顾九继续道：“那泥痕仔细瞧着，很像鞋底打滑与桥面摩擦所致。只可惜唐娘子在水中漂浮数日，从绣鞋底上已是看不出什么端倪。”
楚安隐隐明白过来了：“正常情况下人若是投河，双脚离地，自是没可能鞋底打滑。可如若有人从背后推，或是自己没站稳，那就不一定了。”
顾九点点头，补充道：“再或者，凶手提前藏在河中，等唐娘子靠近时，从水里浮起，把她拉下木栈桥。”
楚安略感头疼：“那我们现在要从哪里查起？”
“先去趟唐府，”沈时砚开口道，“再去找肖六郎。”
唐婉的闺房里没什么异常，院中伺候的仆从女使也不清楚人具体是什么时辰不见的。后又去了肖家，得知肖六郎这些天并不在府中，时间恰好和唐婉失踪那天对上。
肖六郎身边的一个小厮听到唐婉死了，方才支支吾吾地说出他的踪迹：樊楼。
天色渐暗，华烛初上，五座玉砌雕栏的阁楼亮若皎皎明珠。
马车缓缓驶停，流衡从车辕跳下，刚摆好脚凳，余光掠过樊楼门前，动作一顿，赶在帷帘掀起时，忙低声提醒道：“王爷，楚老将军在附近。”
听到这话，正要起身的楚安虎躯一震，老实地坐了回去。
“王爷，”楚安苦着一张脸，“你们去吧，我爹若是在这瞧见我，肯定又是一阵不分青红皂白地训我。”
沈时砚失笑，便与顾九一起下了马车。
“宁王？”
一个沧桑浑厚的声音从前方传来，抬眼看去，迎面走来一个鬓发斑白但精神铄铄的老人。
沈时砚微微偏头看向顾九，低声道：“你先与流衡一道，我稍后便去。”
顾九没问为什么，点点头，便转身去了，流衡唤来伙计将马车牵走，紧随其后。
楚业炜注意到这边的动静，爽朗一笑：“老夫瞧着和流衡一道离开的，像是位姑娘啊。”
楚老将军身后还跟着两个官员，躬身行礼后，便杵在一旁，偷偷地打量着眼前这位宁王殿下，不敢贸然开口。
“那是我从江陵府带回汴京的人才，”沈时砚道，“前些日子无头女尸和骨瓷两案，她功不可没。”
楚业炜略一惊鄂，由衷地赞道：“性通畅以聪惠，行孊密而妍详，我大宋女儿不弱男郎。”
“说来也巧，”沈时砚淡淡地笑了笑，“这位娘子竟与怀瑾八字相同，倒是缘分。”
片缕烛光映在那双含笑的漆眸中，浮起片刻深意，又转瞬即逝，归于一湖见底清潭。
恍若是人自个生了错觉
樊楼中，跑堂伙计将顾九和流衡引到一处雅阁，推门进去，便看到几个锦衣玉带的郎君各坐在黑漆象纹翘头长案旁，尝着美酒佳肴，抱着软玉温香，好不悠哉惬意。
其中正对房门的位置，一华服男子赤脚躺卧在贵妃软榻上，手执酒盏，醉眼朦胧地看着在房间中央衫袖飘飘的舞娘们。
顾九定睛一看，长眉蹙起，眼底升起凛然寒意。
高世恒。
推门的动静引起里面一人的注意，往这边闲闲瞟来一眼，视线掠过黑衣劲装的少年，停在那穿着墨蓝色素袍，头束银冠的姑娘身上，面向众人笑道：“那是谁的桃花债？又找到这里来了。”
声落，房内几人纷纷看了过来，你看看我，我看看你，相互调侃，眼底尽是狭促笑意。
唯独高世恒双眼微眯，看清来人后，变了脸色，挥手让舞娘退下。
顾九皱着眉环视一圈，淡声道：“肖六郎是哪位？”
立马，起哄声响起，最开始注意到顾九的男子诧异一笑：“我就是。”
“衙门查案，需要问你一些事情。”
肖六郎面露困惑道：“我近来都在樊楼，你们衙门查案，寻我做甚？”
顾九半分也不想多呆，言简意赅道：“唐婉死了。”
话音刚落，便见肖六郎浑身一抖，手中的杯盏应声落地，酒水洒了一身。
顾九侧过身：“劳烦郎君出来一趟。”
还不待肖六郎开口，却听高世恒忽然道：“顾娘子好大的威风。”
顾九冷冷地看着他，没说话。
“你想带走这肖六，可曾问过我的意思？”高世恒慢悠悠地起身，走了过来，“打狗还需看主人，顾娘子是不是太不把我放在眼里了？”
身后的肖六郎听到这话，面色难堪。
高世恒距离顾九还有一米左右时，流衡大步上前，举起佩剑，抵在高世恒胸前。
高世恒嫌恶地皱起眉：“差点忘了还有你这只不会叫的疯犬，怎得，想杀我？来啊，往这砍。”
说着，高世恒亮出脖颈一侧。
流衡面无表情，攥紧剑鞘。
高世恒正要嘲弄，但见眼前一道银光闪过，利剑被人迅速抽出，毫不留情地挥向自己。这一变故任在场谁也没想到，皆是瞪大了眼，不自觉地屏住呼吸。
高世恒吓得心跳骤停，下意识地抱住头，往后一仰，堪堪躲过了这一剑。同时，身子失衡，重重地跌倒在地。
顾九手执利剑，居高临下地睨着仓皇失措的高世恒，冷笑道：“既然高郎君如此强烈要求，我不成全都说不过去。”
高世恒气得浑身发颤：“贱人，老子——”
顾九手腕一转，锋利的剑尖在半空中划过弧痕，堪堪停在离高世恒的眉心不足半寸的地方，冰冷刺骨的剑风斩断了他的辱骂。
高世恒倏地哑声。
顾九抬眸，淡淡道：“肖六郎，我是奉宁王之命，走吧。”
肖六郎猝然回神，慌忙推开怀中的美人，起身跑来。
“肖六，你敢！”
高世恒从地上爬起来，恶狠狠地瞪向顾九：“想带走他，让宁王亲自过来。”
顾九早已不耐烦，看到那张脸，脑海里不断浮现出明月那支沾血的银钗。她彻底冷下脸来，正欲挥剑唬走这个难缠的苍蝇，一只手悄然从背后伸出，稳稳地落在腕处。
“高郎君想找本王？”
作者有话说：
“性通畅以聪惠，行孊密而妍详。”——曹植 《静思赋》
第36章 喜丧
“不若高郎君率先血溅当场，本王再还你一个公道，如何？”
对上那双淡漠沉寂的黑眸, 高世恒脸色发沉：“宁王，你这不知天高地厚的手下，竟然想用剑刺杀我。天子脚下, 如此猖狂，今日你是不是得给我一个说法？”
顾九抿紧唇, 只感觉掌心倏地一空, 佩剑被身后人抽出。
“死了才叫刺杀，”沈时砚举剑指向高世恒的胸口, 神色平和，“不若高郎君率先血溅当场，本王再还你一个公道，如何？”
不加掩饰的威胁，让在场所有人皆是心中一惊。
高世恒气得眼底冒火，但终还是有所忌惮, 恶狠狠地瞪了顾九一眼，甩袖离开。除了肖六郎, 其余几人也不敢多呆，纷纷张皇地退了出去。
待四周清净，剑也重新归鞘。
沈时砚开门见山：“唐婉唐娘子, 于三月二十日傍晚是不是来寻过你？”
肖六郎想到宁王刚才那番云淡风轻的警告，不敢隐瞒：“她是是来找过我，但我们二人并未见面。”
听到这话，沈时砚和顾九皆不由地蹙起眉，不明所以。
肖六郎连忙解释道：“那日她托人送话与我，约在樊楼见面。我深晓她脾性骄纵, 便故意迟了半个时辰才从府中出发, 是以等我到了樊楼时, 她人已经走了。”
沈时砚道：“她可留下了什么话？”
“没有，”肖六郎摇头，有些嘲讽道，“我这些日子呆在樊楼也正是因为此事。她那受不了半分委屈的性子，被我如此怠慢，定是气得要回唐府告状，说不准还会闹着要退亲。我一边想着能如愿，一边又顾虑家中长辈知道此事后会对我好一顿训斥，所以才躲在樊楼，没有出去。”
顾九听得莫名，忍不住问道：“你与唐娘子不是已过了纳征吗？你们不是互相喜欢？”
肖六郎苦笑一声：“本就是利益交换，哪里来的两厢情愿？”
沈时砚找来几个跑堂当面对质，所得事实确如肖六郎所说的一般。
临走时，肖六郎叫住顾九，犹豫片刻，还是问道：“唐婉她是怎么死的？”
顾九看他一眼：“跳河。”
肖六郎愣住，难以置信地张了张唇：“自杀？”
“目前还不确定，”顾九道，“不过张大娘子认为唐婉是被人所害。”
顿了下，她问道：“你觉得呢？”
肖六郎神情恍惚，没能立刻反应过来：“什么？”
“你觉得唐娘子会自杀吗？”
肖六郎缓缓回神，摇头道：“不会。”
他莫名地笑了下，似是嘲弄：“她那般不可一世的富贾千金，向来受了气，只会想方设法地从他人身上加倍讨回来，怎可能会想不开跳河？”
从樊楼出来，顾九叹道：“眼下又是满脑门官司。”
流衡去牵马车，她和沈时砚便先走一步，街市熙熙攘攘的人群中，两人并肩而行。
“那便先别想了，”沈时砚看向街边各种卖吃食的小摊，问道，“忙了一天，吃些东西罢。”
顾九摸了摸干瘪的肚子，点点头，十分赞同这个提议。
天大地大，吃饭最大。
顾九瞧见不远处有一家卖胡辣汤的摊位，旁边是卖油炸桧和烤肉的。
她指了指，笑道：“王爷吃过那些东西吗？”
沈时砚本欲点头，但看到顾九弯弯的明眸，不知为何改了口：“没。”
顾九来了兴致：“那王爷你今天可一定要尝尝，比起山珍海味，这些街市小吃也是别有一番风味。”
两人走了过去，顾九让沈时砚先坐在胡辣汤摊位等着，自个要去旁边买些油炸桧和烤肉。
“顾娘子，”沈时砚叫住她，从袖中拿出一个钱袋，“用这个吧。”
顾九没有假客气，接了过去，好奇道：“我还以为王爷出门不会带这些俗物。”
沈时砚抿了下唇，淡定地笑了笑：“以前是不带，多是交由流衡拿着。”
顾九不知为何也跟着笑了：“如今怎么变了？”
沈时砚垂下眼：“只是忽然觉得会方便很多。”
顾九到底没用沈时砚的银钱。自从她住进王府，伙食质量直线上升，撇开食材的价钱不谈，光是那位从皇宫里来的司膳司内人，就能与樊楼里的厨子比肩。虽说她不拿府衙俸禄，但若真的细细盘算，她是占了好大一个便宜。
“婶子，要四个油炸桧，”顾九又勾头看向旁边的摊位，喊道，“郎君，两份铁板烤猪皮和炙羊肉。”
说罢，顾九要去拿自己的钱袋，谁料突然从前方跑来一个黑不溜秋的小孩，她来不及反应，被人重重一撞，往后踉跄两步，勉强稳住身子。
沈时砚的钱袋不小心掉在了地上。
“姐姐，对不起对不起。”小孩慌忙道歉。
顾九揉了揉酸痛的手臂，叹了口气：“没事。”
她弯腰捡起钱袋，拍掉沾在上面的灰尘，直起身时，脑海里快速闪过一个念头，下意识地摸向自个的腰间，脸色一变。
果然，她钱袋不见了。
顾九立马扭头往小孩跑走的方向看去，然而街市上人头攒动，光线昏昏，哪还能找到那滑不溜手的小家伙。
“丢东西了？”
早在那小孩出现时，沈时砚便察觉到了异常，只是不待他出口提醒，那人已经快速冲进人群中，借着来往不绝的行人遮掩身影。
顾九不高兴地低下头，“嗯”了声，吃饭的心情都没了。
“无事。”沈时砚温声道。
顾九又是一阵叹气。
没了都没了，还能怎么办。
“你抬头。”沈时砚忽然道。
顾九不明白他要做什么，但还是敷衍地抬了抬下巴。
然而下一秒，眼睛猛地瞪大，满腹郁闷一扫而空。
流衡正拎着刚才那个小孩的领子，往这边走来。
小孩耷拉着脑袋，一副忐忑又沮丧的模样。
流衡递给过来两个样式不一的钱袋：“顾娘子，这都是您的吗？”
“不是。”顾九拿走她自己的钱袋，留意了一眼剩下的那个。
金丝银线，绫罗绸缎，娇艳牡丹，打眼一瞧就知道是位富贵娘子的东西。
牡丹。
白日在唐婉房中看到的画面在脑海中闪过，顾九迅速抓住了什么。
她微微俯下身，双手撑在膝上，看着小孩，凶巴巴道：“什么时候偷的？在哪偷的？老实交代，要不然我就把你送去衙门。”
小孩怯怯地看了她一眼，还是梗着脖子给自己辩解：“这个是我捡来的，不是我偷的！”
偷的还是捡的，这个答案在眼下并不重要。
顾九直接改口：“什么时候捡的？在哪捡的？”
小孩愣了几秒，似是没想到她能相信自己。
“就就在前面不远的一个巷子，”小孩吞吞吐吐道，“前几天有个姐姐从樊楼出来，我看她浑身行头价值不菲，便跟在她身后，想寻机会偷偷走她的钱袋。谁想那人拐进巷子后，上了一辆马车。我本来都以为要失手了，结果那姐姐自己不小心把钱袋弄掉了。”
顾九抬头和沈时砚相视一眼。
唐婉？
“马车往哪走了？”顾九问。
小孩抓了抓乱糟糟的脑袋，费力地思考了会儿，才道：“好像是……往西北方向去了。”
金水河就在西北向。
“她是自愿的？”
小孩眨了眨眼，不太明白这问题和钱袋有什么关系。但对上眼前这位姐姐凶狠又严肃的目光，鼻子一酸，莫名地想哭：“是、是自愿的。”
顾九眼睁睁地看着这小孩红了眼眶，豆大的泪珠滚滚落下。
她一噎，略感无奈。
被撞的是我，差点被偷走钱袋的也是我，该哭的是我好吧。
“行了行了，别哭了，”顾九直起身，“我不追究这件事了。”
小孩哭得更惨了。
顾九抿了抿唇：“”
她把求助的视线投向沈时砚：“王爷。”
沈时砚不由地失笑，示意流衡放手。
谁知小孩刚失了束缚，拔腿就跑。流衡还要去追，沈时砚叫住他。
“现在唐婉一事比较重要。”
沈时砚垂眸看向顾九：“熟人作案？”
顾九沉吟片刻：“算是一个方向了，至少能说明唐婉的确有可能去过木栈桥那。”
只是这中途有没有别的变动，比如改了方向或是又遇到其他人，就不得而知了。
三人简单地吃完饭，回了趟府衙，却见王判官匆匆跑来，说唐婉的尸体刚才被张氏带走了。
“怎么回事？”沈时砚微微蹙眉。
王判官道：“那张氏突然到来，说傍晚休憩时梦见了唐娘子哭着要回家，还说唐娘子在梦里告诉她自己是被肖六郎伤透了心，这才一时想不开投河自尽。所以张氏非吵着要把唐娘子的尸体带走，这种事情人家苦主不愿，下官也实在没法拦，只能任其为之。”
顾九只觉得张氏荒唐。
白日里她还一口咬定唐婉是死于非命，怎得天一黑，就变卦了呢？
沈时砚摆摆手，让王判官退下。
“王爷，这唐府的变脸实在有些奇怪，”顾九道，“且不说肖六郎对唐婉的了解是深是浅，张氏这番托梦的说辞就有些莫名。”
“况且唐婉若真是想不开，缘何跑到那么远的地方投河？”
作者有话说：
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第37章 喜丧
“我不好过，那大家谁也别想安生！”
唐府上下因张氏把唐婉的尸首带回, 半分不敢磨蹭地布置灵堂，一个时辰不到，府中挂满缟素灵幡, 白日里雅致富丽的雕梁绣户，眨眼间被一层浓厚的悲戚凄惨笼罩, 挥之不去。
灵堂里, 张氏守在棺床旁边扯着嗓子痛哭，唐易在一旁红着眼眶, 不忍看向那个脸色白如墙灰，死气沉沉的尸体。
顾兰萱只呆了一会儿，受不住这阴森森的气氛，便借口头晕，回了房间。
关上门，顾兰萱冷笑一声, 不屑道：“这会儿哭得倒是厉害，看着一副母慈兄爱的, 若真是在意唐婉的死，何故跑到府衙把尸体带走？”
末了，想到嫁到唐家这些日子所受的委屈, 更是气不打一出来。
“唐婉那个贱蹄子，整日跋扈得以为自己是皇宫里的公主，会为一个小商户跳河？这话说出去哄谁呢。只怕是他们一大家子心有鬼胎，担心别人查出个什么！”
“我的小祖宗啊，你可小点声，”身旁的婆子下意识地看向门外, “这可是在唐家, 不是咱们顾府, 隔墙有耳，这种话要小心呐。”
顾兰萱烦躁地撇撇嘴，绕到屏风后。
浴桶里白雾缭绕，顾兰萱脱去衣衫泡在水中，一股暖意包裹住她，舒服得想要叹息。
婆子收拾着顾兰萱换下来的衣裙：“大娘子，您还没用晚膳，老奴先去厨房给您煮碗粥。”
顾兰萱闭上眼，敷衍地嗯了声。
倦意沉沉，顾兰萱眯了会儿，恍惚间听见一阵窸窸窣窣的声响。
“这么快？”
顾兰萱从浴桶出来，擦干水渍，穿上里衣。
“嬷嬷？”
顾兰萱又唤了一声，回答她的是一片沉默。
顾兰萱有些不耐烦，她从内室出来，看到紧闭的房门时不由地愣了下。
房间里空无一人。
窸窸窣窣的声音再次响起，顾兰萱循声看了过去，一道黑影映在房门旁边的雕花木窗上。
顾兰萱心跳猛然加快，想起了她成亲那晚的事情。
柳云苓的画像最初是挂在她与唐易的卧房。
成亲当晚，唐易在前院敬酒陪客，眼见夜色愈来愈沉，昏黄的映亮满屋鲜红，顾兰萱等得烦躁不已。
她嫁来之前，特意打听过唐易这个人，曾有一个被采花贼掳走的心上人表妹，自从人不见后，唐易便守着一副画像过日子。
母亲常氏嘱咐过她，让她不要与一个死人计较。但试问哪一个女子能容忍自己夫君心悦他人？从小众星捧月的顾兰萱更不能忍受。
于是她趁着唐易没来，找到了那副传言中的画像。
就挂在床榻后的墙上，用一扇屏风遮掩。
顾兰萱气得要死。
成亲之夜却把一个死人的画像挂在床榻后面，这不是诚心膈应人吗？！
她想把那画像撕了，但又考虑到自己刚来唐府，若是因此撕破脸皮倒不好。所以便把画随手扔在外间的书案上，打算等唐易来了当面对质。
结果她前脚回到内室，床榻后忽然响起一声极轻的“啪”。
她心底咯噔一下，但也没多想，只以为是刚才动作间不小心碰到了什么，便又绕到屏风后。
然而下一秒，她背脊猛地僵住。
那副画像竟然重新出现在墙壁上！
新房里除了她自己，别无他人。这惊悚的一幕吓得她顾不上去检查书案，仓惶跑出房间，刚好撞上满身酒气的唐易。
她大喊着闹鬼，要唐易把画像烧了。不曾想听完后唐易猛地沉下脸，非但不照做，还训斥她乱动他的东西。
刚才那惊悚的一幕还历历在目，母亲所叮嘱举案齐眉之类的废话全部被她抛之脑后，硬是不肯罢休。
最后还是张氏提了个折中的法子，让人把柳云苓的画像挪到了唐易的书房。
回想起当晚那诡异的事情，顾兰萱现在还头皮发麻。
她稳了稳心神，目不转睛地盯着那黑影，大着胆子又唤了一声：“嬷嬷，是你吗？”
仍是无人回应。
还不待她心慌，那黑影又悄然无声的消失了。
顾兰萱紧绷的神经一松，肩膀耸下，但看着刚才黑影出现的地方，还是心有余悸。
她咽了下口水，小心往前挪动着脚步，靠了过去。
伸出手指颤颤巍巍地捅破纸窗，俯下身，透过小洞看去。
空荡荡的廊下，并无异常。
顾兰萱悬在嗓子眼的心，彻底放回肚子里。她正欲松口气直起身，视线内一晃，一只猩红眼珠突然出现在小洞外，隔着小洞直勾勾地与她对视。
“啊——”
顾兰萱脸上瞬间失去颜色，失声尖叫，四肢发软，狼狈地瘫倒在地。
端着粥碗从院门进来的婆子，听到声音，慌忙跑过去。一开门，便看到顾兰萱面色煞白，浑身发抖地蜷缩在墙边。
“大娘子！怎么了？”
婆子放下粥碗，要去扶人，刚伸出胳膊，就被顾兰萱猛地死死拽住，像是抓住了救命稻草。
“有鬼啊有鬼，”顾兰萱崩溃地号啕大哭，“是柳云苓，一定是她！她看不惯我嫁给了唐易，所以才要吓我！”
院中的动静很快把唐易引来，顾兰萱看见他来，情绪顿时失控，她扶住婆子挣扎着站起来。
“唐易！”顾兰萱凄厉尖叫，“烧了，烧了那幅画！我让你现在，立刻，马上烧了它！”
“你听见没有！”顾兰萱死死地揪住唐易的衣领不放，神情狰狞，“你要是不肯烧，我就自己去烧！”
唐易心头怒起，一把将人推开，顾兰萱身子不稳，措不及防地撞到桌角，腹部绞痛让她忍不住弯下腰。
“你若胆敢动画一下，”唐易阴沉道，“我立刻就休了你。”
说罢，丝毫不理会顾兰萱的怒骂，转身便走。
“唐易，你等着！”顾兰萱挥袖打翻粥碗，地上一片狼藉，“我不好过，那大家谁也别想安生！”
……
“又请了那群臭道士？”
听完楚安从街巷里搜罗来的消息，顾九长眉一挑。
“听说是因为昨晚顾兰萱又吵着有鬼，”楚安捏走碟中最后一个鸡汁鲜虾汤包，顶着顾九凉飕飕的目光塞进嘴里，“反正白云观是唐府出钱建的，随他们折腾。”
顾九感到意外：“白云观和唐府还能扯上关系？”
楚安意犹未尽地舔了舔唇：“白云观是两年前修建的。那会儿唐家在汴京城的富贾里还排不上名。后来唐易一掷千金，将修建白云观所花费的银钱全包了，获得一众信徒们的称赞，唐家的生意因此日益兴隆红火，也是凭此，唐家搭上了宫廷这条线。”
“唐易倒是挺会赌。”顾九道。
“可不是嘛，”楚安赞同地点点头，“修建道观，又要买地又要买木材砖瓦，还有那几尊金身神像，好大一笔开销呢。”
“对了，我今日听王判官说张氏把唐婉的尸体带走了，还改口说是自杀，”楚安问，“那这事不查了？”
“不然呢？”顾九语气无奈，“虽说目前有些蛛丝马迹，但都不能有力指明唐婉是被谋杀，府衙没法强行留人。”
“刘三还没醒？”
“醒了，”顾九站起身，往屋外走，“但没清醒，还是一副疯疯癫癫，神神叨叨的模样，什么话也问不出来。”
楚安跟着离开：“你没给他开药？”
顾九斜他一眼：“楚将军，我是郎中不假，但可不是神仙。我若什么症状都能做到药到病除，早就富可敌国了，还能每天抠抠搜搜地计较着一个汤包？”
楚安脚步微顿，感受到一股不浓不淡的怨意。
“欸，其实我用过朝食了。”
顾九幽怨更深：“那你还吃我的汤包？”
还是最后一个。
楚安不好意思地挠了挠鬓角：“这不是看你吃得太香了吗，一时又饿了。”
“反正你住在王府，咱们王爷又不会短你吃食，”楚安讨好地笑着，“汤包而已，顾娘子想吃多少有多少。”
顾九心道，两者能一样吗？那鸡汁鲜虾汤包可是她自掏腰包买的。
她眼不见为净，加快脚步出府。
“顾娘子，你去哪？”
“摆摊，赚钱，买汤包。”
楚安：“”
连续几天，吴响和唐婉身亡一事乱如麻团，毫无进展。更要命的是，天气日渐升温，吴响的尸身又不完整，饶是撒上石灰，做了防腐的准备，伤口还是无可避免地迅速腐烂，整间殓尸房到处充斥着一股浓重的恶臭味。
没办法，沈时砚只能下令让仵作把吴响的尸体处理了。
直至唐婉即将出殡前一晚，唐府一个家仆匆匆跑到开封府衙。
仆从声称，张氏吞金死了。
唐府后院阵阵哀哭不断。前来为唐婉吊唁守灵的唐氏宗亲围站在张氏房外，见到府衙来人，纷纷侧身让道。
房内，唐易跌坐在梳妆台前的绣墩上，双手死死揪住膝处衣袍，神情浑浑噩噩。二房孙氏和唐文远的妾室玲珑站在一旁，掩面哭泣。
而张氏仰躺于床榻，双目紧闭，没了生气。一手置于胸前，一手无力地垂落，几块碎金子滚落至床脚。
门外，隐隐有低语入耳。
“张大娘子怎么如此想不开呐，人死不能复生，况且易哥儿刚成亲不久，还没来得及抱上孙子，怎得就去了呢。”
“这眨眼间易哥儿就失去两个挚亲，唉，造化弄人啊。”
顾九眉头皱起。
女儿还未下葬，母亲却也没了。
她凝眸，仔细打量尸体，注意到张氏的喉咙处莫名突起，心中有股异样升起。
顾九看向沈时砚，嘴唇张了张，低低道：“王爷，让仵作验尸吧。”
第38章 喜丧
“那真是可惜了。”
不待沈时砚开口, 唐易突兀地站起身，强忍着双腿的颤意道：“不可。”
“为何？”顾九语气有些发沉，“你妹妹自杀, 难不成你母亲也是这般？唐掌柜，你就不觉得此事蹊跷？”
“我我”唐易顿时哑然, 避开顾九颇为锐利的目光, 艰难道，“我不明白贵人你这话是什么意思, 我只知道，做儿女的怎能让母亲的尸体被随意切割观摩。”
顾九犀利反问：“做儿女的又怎能让母亲死的不明不白？”
气氛一时僵持不下，直至从门外进来一个拄着拐杖的老妇人。
“易哥儿，让官爷们验吧，”老妇人泪眼婆娑，“我自个的女儿我自个清楚, 当年你父亲突然犯了恶疾撒手人寰，她整日以泪洗面, 最终却还是挺了过来。过了大半辈子，该吃的苦全吃了，什么大风大浪没见过, 心性总不能越活越回去。”
唐易还要再说些什么，老妇人用力敲了敲地面，强硬道：“验！”
得了主人家同意，沈时砚单独留下仵作在房中，让众人暂且聚在庭院中，找来最先发现张氏尸体的丫鬟杜鹃问话。
“大娘子傍晚时从灵堂回来休息, 奴婢是亲自伺候的, 也没察觉到大娘子有什么异样, ”杜鹃跪在凉地上回话，浑身发颤，不知是冷的，还是怕的，“临睡前，她还嘱咐方嬷嬷去熬碗安神汤。等方嬷嬷回来，奴婢与她一起进屋，然后就发现发现大娘子她躺在床上，手心里攥着几块金子，没了呼吸。”
沈时砚问：“张氏休憩时，你在哪？”
“奴婢就在门口守着，哪都没去，”杜鹃着急为自己声辩，“伺候大娘子躺下后，奴婢便和方嬷嬷一起出了屋，之后就再也没有进去过。”
沈时砚又叫来方嬷嬷问话，说辞和丫鬟相差无几。
沈时砚负手而立，眉眼温俊的好模样在明灭摇曳的烛火中，虚虚实实，看不在真切，只能听清那平和却透着三分疏冷的声音。
“在此期间可有人进出房屋？又有无听到什么声响？”
“都没有，”杜鹃笃定道，“奴婢就一直在门外候着，直至方嬷嬷回来之前，整个小院都无人进出。屋里也是安安静静的，未曾听见有什么动静。”
半月形拱门正对张氏的房间，虽说庭院中央栽了一棵树，但眼下这个季节，新叶未茂，打眼一瞧，便将院门附近的景物尽收眼底。别说一个大活人了，就算是有只阿猫阿狗溜了进来，也能注意到。
房间里，仵作还在验尸。
顾九听了半响，便转身又进了屋，四处查看。
几扇窗棂紧闭，皆用木条从里侧别住，靠近床脚的地方，摆了一尊青铜炭炉，燃得正旺，床榻边脚踏上，绣花鞋摆放整齐，再往下，地板上还铺了一层波斯软毯。
顾九单膝蹲下，从地毯上捏起几缕黑色细毛，仔细辨了辨，应该是从小猫身上掉下来的。她环顾四周，并没有找到除了她和仵作之外的活物。
顾九直起身，又打开后窗，一阵冷气袭来。
入目是一片小竹林，凭借月光，隐隐能看清竹林尽头有条小径，蜿蜒如蛇，消失于光亮照不到的黑暗中。
她低头扫了眼窗台，伸手抚过，干净如洗。
顾九静了半秒，转身继续打量着房屋里的陈设，视线慢腾腾地掠过每一件家具，最后停于床榻旁边的漆红木柜。
她走过去依次打开，里面都些衣物和被褥，表面平整无痕，毫无异常。
正要关上柜门，顾九忽然皱了皱鼻子，嗅到一股几乎不可闻的土腥味，可等她凑近，那味道又没了，萦绕在鼻尖下的只有淡淡熏香。
这时，仵作走了过来。
顾九关上柜门：“验好了？”
仵作点头，两人一起离开房间，将验尸结果禀告给沈时砚。
“王爷，小人共在张氏食管里找到三块金子，在胃中，找到六块。”
仵作顿了顿，继续道：“但小人用裹着棉团的竹签伸进张氏鼻腔中，抽出后，发现棉团上沾了些细小的粉末。小人仔细辨认，那东西应该是迷药。”
此言一出，众人哗然。
这番话是什么意思再清楚不过。
若是没有迷药，封闭的房间，胃里的金子，这些都可说明张氏是自杀，可现在多出了迷药，结论就完全相反。
张氏是被人迷晕后，再用什么东西把金子强行塞进胃里。
杜鹃身子晃了晃，恍若雷击：“不可能不可能奴婢就守在房门口，根本没有人进出啊！”
沈时砚道：“你进去时窗户可是关着的？”
杜鹃拼命点头：“大娘子畏寒，只要她在，屋里几扇窗子都会用木条别住，生怕寒气侵扰。”
“撒谎！”张氏母亲浑浊的双目迸发出恨意和怒火。
她颤颤巍巍地走上前，扬起拐棍，重重地砸在杜鹃瘦弱的背脊上，痛得小丫头失声哀叫。
“定是你这贱婢偷懒打盹，才让贼人偷溜进房里。”老妇人喘着粗气，恨不得用尽全身力气打死杜鹃，“都是因为你，都是因为你！”
“大郎，大郎！”杜鹃趴在地上痛苦呻.吟，一张小脸惨白如纸，“大郎救奴婢啊，奴婢真的没有偷懒！”
老妇人身子骨虚弱，打了半响便力竭，拄着拐棍缓气，看向一旁的方嬷嬷。
方嬷嬷吓得脊骨瘫软，慌忙磕头求饶。
“老太太，都是那杜鹃的事，老奴、老奴去给大娘子熬汤了，与老奴无关啊。”
乱糟糟的声音，吵得沈时砚头疼。
他揉了揉眉心，岔开话题：“杜鹃，今日你一直呆在这院中？”
“是，”杜鹃嘴唇发颤，“大娘子这些天都守在灵堂，只有用膳时才回来休息。”
沈时砚问：“那白日凡是进过张氏房间的人都有谁？”
“大郎”杜鹃费力思索了会儿，“还有孙大娘子。”
沈时砚看向两人，问他们是何时来的，又是因为什么。
唐易似是有些恼火，他不自觉地抬高声音：“王爷，死的可是小人的亲生母亲。”
沈时砚淡淡一笑：“例行问话罢了，唐掌柜不要多想。”
一旁的孙氏缓缓欠身，低声道：“民妇大约是申时末来寻大嫂。民妇看她近些日子伤劳过度，便亲自做了些吃食送来，只不过当时大嫂并不在房中。所以把食盒交给杜鹃后，就离开了。”
唐易脸色不算好看，但还是紧随孙氏说完后回了话：“小人听杜鹃说母亲昨夜做了噩梦没睡好，便趁午时来此，与她说了会儿话。”
沈时砚看了眼杜鹃，后者虚弱地点点头：“确实是这样。”
沈时砚沉吟片刻，问道：“唐掌柜，事发之后可有关紧府门？”
“有，”唐易道，“小人得知母亲出事后，立即让下人守住所有出口，没有允许，不可放走任何人。”
听到这话，顾九皱了下眉。
一开始要验尸时，唐易还不愿。如果是因为相信张氏自杀而死，才不想母亲遗体被破坏，这理由的确站得住脚。可偏偏他第一时间让人封住府门，显然是认准了张氏死于谋杀。
自相矛盾。
顾九默默在心底评价。
沈时砚道：“那便搜府吧。”
顾九和沈时砚去了唐易和孙氏的院子，其余地方让随行的官差去搜。
出了半月形石门，绕过花园，没几步便来到孙氏住的院子。
顾九站在院门前，回头望了眼，浓墨夜色沉沉，不远处一小片竹林静默而立，遮掩其后的房间灯火通明，将根根细竹纷乱交错的阴影映于地面。
孙氏院中有间佛堂，一进去，浓重的檀香扑鼻而来，熏得顾九眼睛发酸。
顾九揉了揉鼻尖，强忍住打喷嚏的冲动，随口问道：“孙娘子信佛？”
孙氏低眉：“是。”
想起楚安之前说的话，顾九倒有些惊讶。
她还以为整个唐府都信奉道教。
佛堂布置简单，几眼便可看清各个角落。两人又陆陆续续看了其他房间，都毫无异常。
最后查看的地方是唐文远的住处。
“远哥儿自幼病疾缠身，”孙氏解释道，“民妇便没让他自立院子。”
看着躺在床榻上睡得昏沉的瘦弱男子，顾九下意识问道：“他这是得了什么病？”
“什么病都得过，”孙氏叹息道，“他身子弱得紧，这个病好了，那个病又生了出来，喝多少补药调养都不见好。”
谈及此，孙氏身边的玲珑红了眼眶：“昨日远郎还突然犯了哮症，吓得奴差点失了魂。”
闻言，孙氏拍了下玲珑的手，语气有些责备：“这些话说给贵人听做什么。”
玲珑惊慌失措地擦去眼角的泪水，连忙赔罪。
顾九摆摆手，示意无碍。从内室出来，抬眼便见沈时砚正拿着一个白瓷瓶端详着。
顾九心底咯噔一下。
“王爷？”她走了过去。
沈时砚把瓷瓶放回原处，看向顾九身后，笑了笑：“这白瓷倒不错，胎薄如纸，透光透影，不知是从何处买的？”
孙氏神情有些不自然，眸光微闪：“是旁人送的，民妇也不清楚。”
沈时砚垂下眼，轻叹一声：“那真是可惜了。”
第39章 喜丧
“佛道双修的墙头草？”
唐易在孙氏院落外候着, 时不时地来回踱步，视线却是未曾离开院中半分，手里提的纸灯笼随着他的动作, 在夜风中摇摇晃晃，似乎宣照了唐易此刻的心情。
顾九和沈时砚出来时, 看到的便是这样一幅情景。
几人原路折返, 这会儿府中各处已都燃上烛火，红廊蜿蜒, 写着“奠”字的白灯笼高高悬挂于廊檐，两色交织，似喜似悲，诡异又融洽。
唐易在前面引着两人进了自己的院中，整夜未曾露面的顾兰萱正站在卧房檐下，见他们来, 眼睛一亮，满脸欢喜地快步走了过来, 像是期盼了好久。
顾九略一迟疑，撩起眼皮不动声色地打量着她。
顾兰萱欠身行礼后，抑不住声音里的急切：“王爷和顾娘子是要搜查吗？这院落角角落落民妇都熟悉, 便由民妇为贵人们带路吧。”
嚯。
顾九咂舌。
这倒是她第一次见顾兰萱这般亲切。
顾九瞟了一眼唐易，果不其然，唐掌柜对他大娘子这种生怕他们查不出什么的行为，黑了脸。但偏偏这个时候唐易还不能发作，若不然倒显得是他心虚了。
顾九抿紧了唇，憋笑的同时也在感慨。
真是家家有本难念的经。
沈时砚没有说话, 只是抬步往前走, 默许了这个提议。
顾兰萱顿时恨不得长出八条腿, 疾步跟上，领着两人去了唐易的书房，然后故意停在柳云苓的画像前。
意图不要太明显。
自然而然地，顾九想起了顾兰萱折腾出的闹鬼一事。
虽说她自始而终只认为这是个无稽之谈，但她也不相信全是空穴来风。吴响的死和刘三的疯就是最好的证明。
不是有鬼，而是有装神弄鬼的人。
“这画中人是柳娘子？”顾九顺着顾兰萱的意图问了出来。
顾兰萱就等这句话了，忙道：“正是。”
画中人身似扶柳，朱唇粉面，胥吏那番称采花贼是因为柳娘子模样格外出挑，所以单独把她掳走的说辞站住了脚。
见顾九和沈时砚皆是望着画像不说话，顾兰萱不免有些心急，全然不顾唐易脸色如何，自顾问道：“王爷和顾娘子看了这般久，可是发现了什么？”
顾九收回视线，慢吞吞地开口：“好像——”
顾兰萱眼睛不由自主地睁大，看向顾九的目光期待又迫切。
顾九拖完了长调，微微一笑：“没有。”
顾兰萱神色略僵，眼底快速划过一丝愤懑，似是嫌弃顾九无用。但眼下她有正事在前，便借着整理耳边的碎发，压下不满：“顾娘子再好好瞧瞧，民妇成亲当晚可是亲眼看见这画自个无故移了位置。”
唐易低声喝道：“你在贵人们面前胡说八道些什么，得了癔症不成。”
顾兰萱恼了：“到底是我胡说八道，还是你心怀鬼胎？”
眼见两人火气愈发旺盛，顾九偏头看了一眼沈时砚，见他没有要插手的意思，便道：“娘子的意思是这画闹鬼？”
顾兰萱的注意力瞬间被这话吸引过去，急切道：“没错。”
然后便将她成亲当晚和前几天遇到的事情，倒豆子一般全部说了出来。
“平日还有些小事也怪异的很，”无论什么时候回想起来这些，顾兰萱仍心有余悸，“民妇有时睡醒，会发现房间里有些东西生了变化，有时候是放置脚踏上的鞋子调转了方向，有时候是睡前倒的茶水空了杯，有时候是妆奁里的首饰换了位置就像是半夜有人进了房间，摆弄着这一切。”
顾九察觉到了什么：“你与唐掌柜分房睡？”
顾兰萱面色不大好，却还是点了点头，末了，冷笑一声，讽刺道：“他顾念自己那短命的表妹，民妇也怕不能全了这份沉甸甸的情谊。”
顾九便没再问什么了，征得唐易的同意后，把那画像从墙上取下，仔细观摩了会儿，便又把东西还给唐易。
她搓了搓指腹间的灰尘，并未说什么，转身与沈时砚一起四处查看，半炷香后，两人从唐易院中出来，顾兰萱追上来，不死心地问道：“顾娘子，你真没发现什么？”
顾九眨了眨眼：“没有。”
顾兰萱刷地变了脸，恨恨地瞪她一眼，甩袖离去。
顾九抬眸，对上沈时砚似笑非笑的视线，没所谓地耸耸肩。
随行的官差早已搜查完，在府中前院候着，等沈时砚从后院出来，立马迎上去回话。
并无异常。
沈时砚似乎猜到了这个回答，点点头，派两个人把杜鹃带回府衙，剩余的官差则暂时留在唐府。
刚出大门，便见黑夜中一抹淡蓝扑了过来。
楚安万分心塞：“你们好不厚道，这事竟然不通知我？”
他晚上本是去王府蹭饭，却听管家说王爷和顾娘子赶去了唐府，他脑子略转，很快就猜到应该是出了什么事，也忙不迭地往这里赶。不料到唐府后，被守在外面的家仆拦住了，称唐掌柜说，闲杂人等，不许入内。
楚安来得急，忘了从王判官那顺走腰牌，便只能在府外干等。虽说流衡也在外面候着，但那个他锯了嘴的葫芦，楚安就算说上八百句，也只能换来一个极其不耐烦的“吵”字，更不要说让他帮忙证明身份。
楚安在府外等得抓耳挠腮，一见两人出来，立马奔过去，嘴皮子飞速打架，语速快得让顾九以为他嘴里含了几串火烧竹，劈里啪啦的，丝毫不停歇。
“我听人说张氏吞金自杀了？怎么回事？真的假的啊？唐家这是怎么了，接连自杀两人？我瞧你们在里面待了这般久，是不是查到了什么疑点？快与我说说，我在外面等得花儿都谢了。王爷，要不然你也让我搬到过去吧，王府那么大，不差再添一张床。对了，你们肯定还没吃饭，我刚才特地去买了些吃的，就在车厢暗格里放着，还热乎呢。”
顾九望了望坐在车辕上面无表情的流衡，又一言难尽地看楚安一眼。
她摇摇头，颇为严肃地拍了拍楚安的肩膀，一切话语尽在不言中。
傻孩子，这么久不说话，肯定憋坏了吧。
楚安收了声，困惑地与顾九对视，试图从她那怜悯又慈爱的诡异目光中，读出些什么。
可惜没成功。
沈时砚则眉眼含笑地听着，等坐上马车，他才将在唐府发生的事讲述一遍，末了，顾九又进行补充。
直至马车缓缓停下，才结束这番描述。
楚安率先跳下马车，回头看着依次踩着轿凳下来的两人，兴致勃勃：“密室杀人？”
“反正凶手一定进了张氏的房间，”顾九伸了个懒腰，骨节轻响，“至于怎么进，又是怎么出的，就不得而知了。”
沈时砚看她一眼，轻笑：“顾娘子在张氏房中待了约有半炷香时间，就没有想法？”
进了府衙，有人跑来禀告，已经将杜鹃关进牢狱，只待审讯。
三人往西狱去。
顾九接上话题：“有，但也想不通。”
楚安满脸写着“姑奶奶，你快说吧”。
顾九笑了笑：“我在张氏房中的一个木柜里闻到了一丝土腥味，虽然转瞬即逝，但我很确定不是错觉。”
屋里燃着暖炭，点了熏香，那掺杂其中的怪味实在诡异。
沈时砚道：“凶手躲在柜子里？”
“我怀疑是，”顾九不紧不慢地讲述自己的推测，“凶手应该是白日从后窗翻进房里，然后便一直躲在柜中，等张氏熟睡，再出来迷晕她，强塞金子，制造自杀的假象。”
楚安问：“你刚才在马车上不是说那个叫杜鹃的丫鬟，称窗棂都是从内侧别住了吗？凶手又怎么能翻进来？”
“可她原话有个前提，”顾九提醒他，“张氏畏寒，只有她在时，窗户才是紧闭状态。”
“那张氏不在时呢？”她步调平稳，自问自答，“这个时候的季节气温低，天气多变，容易染上伤寒，所以保持通风很重要。况且她房里还烧了炭火，待张氏离开房间，定是要开窗透气，丫鬟婆子们不可能忽略这点。不过——”
顾九顿了顿，面露困惑：“这也是我想不明白一点，张氏回到房后，自然会关紧门窗，那凶手杀完人后是如何离开的？”
楚安苦思：“还是翻窗？”
顾九却道：“凶手若翻窗离开，又是怎么做到用木条别住后窗，恢复原样的？”
“除非”
“除非凶手有帮手。”沈时砚道。
顾九点头。
楚安问：“那你们有怀疑对象没？”
顾九敛眉，半响，缓缓道：“二房孙氏也不能说是怀疑，只能算得上可疑。”
楚安听得认真：“为何？”
前方不远，便是西狱了，几盏星火明灭于夜间，隐隐照亮那扇幽暗径深的狭道。
“两点，”顾九加快了语速，言简意赅，“时间和距离。”
“其一，孙氏说她是申时末去给张氏送吃食，结果没见到人，便又离开。可杜鹃说过，张氏这些日子都在灵堂呆着，只有用膳时才回房休息。既是如此，孙氏为何挑了这么个时间去找张氏？是不清楚，还是故意为之？若是后者，她去趁机去张氏房间又是为了什么？”
“其二，我观察张氏房间的后窗外是一片小竹林，而穿过竹林，再走上十几步，便到了孙氏的院子。要是想做些什么，倒也方便。”
“而且，她有点矛盾，”顾九想起了什么，看向沈时砚，“王爷，你今日在唐文远房间拿的白瓷，是骨瓷吧？”
沈时砚点头：“上面刻了生辰八字，应该是唐文远的。”
楚安一脸惊愕。
三人已然走到了西狱牢门口。
顾九停住脚步，低声道：“骨瓷是那群招摇撞骗的方士折腾出来的玩意儿，若是换做唐府其他人有那东西，我都不奇怪。可孙氏她信佛啊，一个佛徒，为何会去信道教的话？”
四周寂静，隐隐约约能听到从狭道中飘来的痛.吟。
片刻，楚安温吞吞道：“佛道双修的墙头草？”
作者有话说：
上一章应该有人猜到了凶手躲哪吧
第40章 喜丧
“王爷又开始忽悠人了。”
空旷寂寥的深夜, 飘荡着楚安那句“佛道双修的墙头草”。
顾九看他，眼神相当复杂：“楚将军，你这话有点道理”
楚安了然, 非常有自知之明地接了下去：“但不多。”
顾九怔了下，只听到沈时砚一声轻笑, 抬步进了牢狱。而她腹中千言万语最终汇聚成四个字。
“孺子可教。”
便紧跟其后。
楚安在后面慢悠悠地走, 长叹一声。
打不过就加入。
这是他接连看了几天的书，最后都以昏昏欲睡收场所得出的结论。
志不在此, 何须强求。
反正只要他爹还手握兵权，站在官家背后，高太后便不可能让楚家子弟显露锋芒。倒不如一开始就看得通透些，省得怀抱青云志，却一生抑郁而终。
昏暗潮湿的牢房内，杜鹃蜷缩成一团, 靠在墙角处，听到有脚步声传来, 忙不迭地爬起，跑到牢门前，伸着脖子往外望。
等看清来人, 杜鹃的情绪肉眼可见地消沉下来。
沈时砚走在最前面，察觉到这个转瞬即逝的变化，眉心轻轻蹙起。
“王爷，”杜鹃跪在地上，好不凄惨，“奴婢真的没有撒谎, 大娘子身亡不关奴婢事啊。”
沈时砚语气温和：“本王也没有办法, 事发时只有你一人守在门外, 若不是你失职，让凶手钻了空子，就只能是你害了张氏。”
楚安凑到顾九身边，小声吐槽：“王爷又开始忽悠人了。”
顾九长眉一挑，抱臂而观。
不比这两个心底门清的人，杜鹃本就被此事吓得心力交瘁，这会儿听到沈时砚这般说，三魂七魄丢了一半，登时磕头哀道：“求王爷明察，求王爷明察！”
等了一会儿，沈时砚才慢声道：“要想洗脱身上的罪名很简单，本王问什么，你便答什么，不可有任何隐瞒，否则因此失了线索，抓不到凶手，便也只能由你顶罪。”
杜鹃忍住眩晕，忙不迭地点头。
“你重新将孙氏白日来寻张氏的经过叙述一遍，越详细越好。”
“申时末左右，孙氏拎着一个食盒来了，那会儿奴婢正看着院里的几个粗使丫鬟干活，奴婢过去问她可是来找我们大娘子的，孙氏说她来送些吃食。奴婢便告诉她人不在。”
申时末的天色已有些黯淡，孙氏掠过杜鹃，看了一眼紧闭的房屋，淡笑道：“无事，我把东西送过去就走。”
杜鹃迟疑了几秒，所谓伸手不打笑脸人，再加上尊卑有别，她不好拦着。
而孙氏也没给她反应，拎着食盒缓缓走向张氏的房间，她正要跟过去，忽然听有人尖叫“有老鼠”，紧接着便见一个小灰团从眼前窜出，吓得她花容失色。
顾不上其他，杜鹃大喊着让院中几个丫鬟打死老鼠，要知道张大娘子最厌恶这东西，若让她知道有老鼠跑到院子里，满院的人都会跟着遭殃。
好在很快那老鼠就被人用扫帚拍死，闹剧停下，再抬眼，便见孙氏从里面出来。
孙氏看了一眼死老鼠的尸体，双手合十，低声喃喃：“阿弥陀佛。”
末了，笑了笑，提醒道：“你家大娘子该快回来了，她畏寒，赶紧关上窗户吧。”
目送孙氏离开后，杜鹃转身进了屋子，把房窗关好，又点燃炭炉，最后把孙氏放在圆桌上的食盒拎走，让人送到厨房暖着。
听完，沈时砚问：“张氏一般什么时辰用晚膳？”
“这个季节多是在酉时三刻左右。”
顾九皱眉。
孙氏那句“你家大娘子该快回来了”，怎么品怎么像是清楚张氏什么时候会从灵堂回来用晚膳。
既然清楚，那她便是刻意错开时间来找张氏。
醉翁之意不在酒啊。
顾九又想，可她到底想做什么？她就是凶手的帮手？
但也不太合理。
孙氏提醒杜鹃关窗，相当于断了凶手逃走的后路。
沈时砚问：“那两人平日关系如何？”
“不算好，”杜鹃道，“唐老爷子去世前，立了一份遗训，所留家产分为两份，给了大房和二房，但在此之前有一个双方必须遵循的条件：不可分家，且无论什么情况，都要养育唐家子弟。如若有一方不遵循，则由另一方拿着遗训去状告衙门，收回其所得家产。”
“但远哥儿是个药罐子，说难听点，就是钱窟窿，”杜鹃语气不自觉地带了些愤懑，“大把大把银钱用来给他看病，全不见好，没两年便把二房拖衰。可遗训在那立着呢，大房又不能置之不理，所以我们大郎便肩负起两房的生活花销。”
“大娘子心疼大郎，表面与孙氏相处和睦，满是妯娌情谊，背地里却巴不得二房那个病秧子早点死。”
楚安忍不住道：“张大娘子这般容不下二房？”
杜鹃似是意识到自己多嘴了，有些懊恼，抿紧了唇。
顾九倒是觉得挺正常。
张氏和孙氏的夫君皆已去世，二房又没钱没势，这些年全靠大房养着，唐易或许还能因为割舍不断的血缘一直照顾唐文远，可说到底，张氏跟二房可没有半分干系，自己亲儿子在外面奔波挣钱，养着不见底的钱窟窿，心生怨恨也是人之常情。
毕竟也不是人人都愿意当矜贫救厄、大慈大悲的活菩萨。
可这样，孙氏就更没有杀害张氏的理由了啊。
万一事情败露，唐易怎么可能还养着唐文远？
沈时砚显然也在思考这个问题，静默片刻，他话锋一转：“你和方嬷嬷一起发现的尸体？”
杜鹃道：“是。”
“之后呢？”沈时砚问。
“啊？”杜鹃反应了半秒，才明白过来他的意思，老实回道，“奴婢与方嬷嬷发现大娘子出事后，便惊慌失措地跑出去找人。”
沈时砚注意到杜鹃的用词。
“找谁？”
“自然是要去前院寻大郎。”
“你们都去了？”
“没，就奴婢一个人去了前院，”杜鹃道，“方嬷嬷和其他几个丫鬟都留在院子里。”
“那你可知除了你们大房的人，谁是第二个赶过去的？”
“奴婢刚出院子，便撞见了二房，奴婢当时着急叫人，便没顾得上与她讲话，”想到刚才的事，杜鹃斟酌着言辞，不敢造次，“应是孙氏听见我们院的动静，赶了过来。”
两房院子离得近，木质结构的房屋也不隔音，大房的人得知张氏突然死了，肯定乱成一锅粥，孙氏能听到，并不奇怪。
顾九估摸着这话问得已经差不多，用手肘戳了戳楚安，下巴往旁边轻抬，示意他们可以准备离开了。
没想到沈时砚冷不丁地又问了句：“你是何时入的唐府？”
杜鹃愣了愣，顿生忐忑：“半年前。”
她忍了忍，没忍住，颤声道：“王爷，您、您问这个做什么？奴婢把知道的都说了，大娘子对奴婢很好，奴婢又怎会害她呢。”
沈时砚露出一个抚慰人心的笑容，温良无害：“无事，只是觉得像你这般忠心于东家的人委实不多了。”
顾九和楚安相视一眼，无声冷笑。
鬼扯。
出去后，楚安问最后那问题暗藏了什么玄机。
沈时砚不答反问：“你可知道唐家老爷子是什么时候没了的？”
自从这凶杀和唐府扯上关系后，楚安和他那些狐朋狗友玩乐时，刻意打听了下唐家近些年的情况，听到沈时砚这样问，他便答道：“我若是没记错的话，应该是五年前。”
沈时砚笑：“那你觉得正常情况下，张氏愿意把遗训和对二房的怨恨告诉旁人吗？。”
“……不会，”楚安恍然，“对啊，这份遗训显然是为了让唐家大房照顾二房的唐文远，张氏巴不得所有人都不知晓，好轻易装糊涂，抵死不认遗训的真伪。而杜鹃一个刚入府半年的丫鬟，怎么知晓得如此清楚？”
顾九却道：“她入府半年就成了贴身丫鬟，应是很得张氏欢喜，保不齐只是平日里经常听张氏发牢骚。”
沈时砚摇头，笑了笑：“为何一定是很得张氏的欢喜？杜鹃在如此短的时间内便能进屋伺候，理该对张氏最是感激。可你听她在讲述两房恩怨时，言辞语气里真正维护和心疼的人是谁？”
顾九模模糊糊抓到了什么，不太确定：“唐易？”
沈时砚继续提醒她：“还记得我们在唐家时，张氏母亲打杜鹃时，她求饶时说了什么？”
顾九微微瞪大了眼睛，愕然道：“杜鹃和唐易有一腿？！”
楚安被这个推断惊得倒抽口气：“她说了什么啊？”
顾九忽然想到了柳云苓的画像，指腹轻轻摩擦，敛了敛神情，快速道：“杜鹃说，大郎救我。”
当时她看那画上积满灰尘时就觉得有些奇怪。旁人都道，唐易对柳云苓情深似海，自人去世后，便睹画思人，若不是为了唐家子嗣，也不会成亲。
可这样一个深情的人，为何让心上人的画像挂在墙上不管不问，任由灰尘堆积？
顿了顿，她忍不住问道：“王爷从那时起便开始怀疑两人的关系了？”
“只凭此还不足以让我疑心，”沈时砚道，“是方才在牢狱中杜鹃发现来人是我们时的神情。”
满怀期待却落空后的沮丧。
人的眼睛不会撒谎。
她是在等人。
那会儿沈时砚便想，可她在等谁呢？
后面杜鹃的句句回话，让他慢慢锁定了对象。
唐易。
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