“霍尚书。”顾非池又望向了吏部尚书霍晨，“扬州知府上个月告老，新知府的人选‘还’没定？”
顾非池的这个“还”字很是意味深长。
扬州知府是个肥缺，朝中各党都盯着这个位置，举荐了各自的人选，这吵来吵去，就吵到了现在。
霍晨本来是谁也不想得罪的，可现在太子都问到他这里了，他哪里敢打马虎眼，当下道：“殿下，臣以为扬州同知梁远志堪为大用。”
这梁远志是个人才，只是苦于寒门出身，在朝中没有助力，困在这正五品同知上也有十几年了。
“梁远志确是个能吏，孤记得他曾在凉州任过通判。”顾非池随口道。
“正是。”霍晨心里如释重负，知道这回自己做对了。
顾非池轻描淡写地下了决断：“就他了。”
萧燕飞记录的那些摘抄，让他在极短的时间内就对现在的朝事了如指掌，此刻应对起来驾轻就熟。
短短时间内，这一桩桩一件件。
他一一下令，要么做出了指示，要么就给出了期限。
徐首辅全神贯注地听着，默默记着，真恨不得去拿了纸笔来记。
这段时间的共事，徐首辅清楚地知道，他们这位新君不但强势，而且，他和大行皇帝，先帝都不同。
他只说他要的结果，至于，需要怎么处理，全得看臣子们能力和悟性。
可想而知，他们这些为人臣者一个个日后都别想躲懒了。
徐首辅不动声色地打量着周围严阵以待的官员，心头五味交杂：他们这些人寒窗苦读十几载，入朝为官，为的也不仅仅只是荣华富贵。
当年初踏入仕途的时候，他也是有过抱负的。
只是他光有抱负，是没用的……
这二十多年来，朝堂早已一天天地变了。
想起大行皇帝唐弘诏，徐首辅有种恍如隔世的唏嘘。
他现在也是三朝老臣了，年近花甲，却忽然又看到了希望，也许他有生之年也有看到河清海晏、时和岁丰的机会。
只是想想，徐首辅就精神大振，眸放精光。
本来去年这时候，他都生出致仕的念头，这会儿却感觉自己还能多干个十几年。
徐首辅一心分两用，拿出当年考科举时的记忆力，硬生生地把顾非池交代下来的这一桩桩差事都记住了。
在场的所有人连开小差都不敢，就连唐越泽都是聚精会神，生怕自己下一刻又被点名。
直到顾非池端起手边茶蛊喝了一口茶，众人才算齐齐地松了一口气，一个个默默地以袖口擦着额角的汗水。
礼亲王琢磨着朝事应该差不多解决了，终于找到了说话的机会，他清了清嗓子，笑容满面地说道：“阿池，我让钦天监看过了，大年初一就是个黄道吉日，适合登基大典。”
礼亲王想好了，届时，阿池一登基，立马就能年号。
来年三月的春闱就是新帝登基后的第一届春闱。
礼亲王越想越激动：“阿池，国不可一日无君，你还是应当早日登基，以安国运、定民心。”
他就怕阿池的性子太倔，非要等拿下长狄才肯登基。
不想——
下一刻，就听顾非池爽快地说道：“好。”
礼亲王闻言仿佛服了什么灵丹妙药似的，满面红光，连声说了好几声“太好了”。
“裴尚书，”顾非池看向了礼部尚书裴谨，“登基大典的仪制备好了没？”
登基大典是有旧礼可循的，大景朝到现在，顾非池将会是第四任君主。
这登基大典的仪制自然是闭着眼睛都不会有错的。
裴谨刚想说已经好了，可话到嘴边，又迟疑了。
以他对太子爷的了解，太子这话肯定有深意在的。
裴谨的脑海中闪过五里亭旁顾非池那个嫌弃的眼神，突然间就悟了。
裴谨小心翼翼地问了一句：“殿下，那立后大典需要再择吉日吗？”
顾非池一个轻飘飘的眼神斜了过来。
裴谨登时福至心灵，忙道：“不不不，正月初一就是黄道吉日，臣以为立后大殿和登基大典就该一起来！！”
他旁边的吏部尚书霍晨嘴角抽了抽，斜睨了他一眼，心道：瞧姓裴的这出息！
裴谨混不在意，反而暗自庆幸自己聪明，幸好他多问了一句。
得改改。
这立后大典的仪制也还得再改改。
他今天已经犯了一次蠢了，不能再犯了！
裴谨的反应极快，连忙改口道：“回殿下，草稿已经拟好了，还需要再修改一下。”
顾非池微微地笑：“那就好好改，不急。”
裴谨松了口气，觉得这次自己体察圣意总算是体察对了！
裴谨安然度过一关，紧接着，刑部尚书和大理寺卿又被点了名，禀了宁王案的后续。
文武百官足足在文华殿中站了一天，梁铮也在一旁伺候了一天。
临近黄昏时，梁铮笑眯眯地提醒道：“太子妃让人给各位大人安排了晚膳。”
所有人眼睛一亮，被他这一提醒，才感觉到饥肠辘辘。
每个人都清楚地看到他们那位说一不二的太子爷在听到“太子妃”三个字的时候，面色一下子变得温和了不少，还大发慈悲地道：“都去用膳吧。”
这一刻，一众官员简直如蒙大赦。
然而，下一句，顾非池又是话锋一转：“你们只有一炷香。”
众人：“……”
众人生怕耽误了吃饭的时间，火急火燎地随内侍山海离开了。
没一会儿，殿内就变得空荡荡的。
梁铮含笑又道：“殿下，太子妃说，您的这份，是她亲手做的。”
他亲手把食盒拎过去，将里头热气腾腾的吃食一样样地端出来，里头只是简单的两菜一汤，因为还在国丧，都是素菜。
每道菜顾非池都是细嚼慢咽，其实那碟木耳炒老豆腐做得甜了点。
但顾非池并不在意。
燕燕本就不擅厨艺，这是她为了他特意学的。
很甜，但是很好吃。
顾非池食欲大开，一口口吃得珍惜极了，连用了三碗米饭，连汤汁全都吃得干干净净。
一炷香后，填饱了肚子的大臣们半刻也不敢歇息地回到了正殿。
里头又响起了议事的声音。
殿外守了两个小内侍，一动不动地站着，看着天边的夕阳一点点地西落。
文华殿内乃至皇宫的各个角落都燃起了一盏盏灯，星星点点。
一直到快两更天时，文华殿的灯火才熄灭。
但东宫中的烛火还一直亮着。
“殿下，太子妃在寝宫……”
海棠的话还没说完，顾非池已经像一阵风似的在她身边走过，目光明亮地望着寝宫的方向。
不用问，他也知道，燕燕在里面等着他。
顾非池的心口一片柔软，一股暖意静静地流淌在他心田。
跟从前不一样，现在的他有了牵挂。
他的燕燕会一直等着他。
顾非池掀起了通往寝宫的那道锦帘，大步流星地走了进去。
听到脚步声，懒懒地歪在美人榻上的萧燕飞自手里的花名册中抬起头来，对着他灿然一笑。
粉润的樱唇在烛火的照耀下闪烁着丰艳的光泽，似恣意盛放的花儿。
“阿池，你忙完了啊。”
她微微起身，小胳膊揽住了他劲瘦的腰身，抱着他像猫儿般轻轻地蹭了蹭。
顾非池轻轻“嗯”了一声，环住了她纤瘦的肩头，炽热的手掌贴在她肩背上，掌心热意透过衣料熨在她肌肤上，暖暖的。
他只轻轻抱了她一下，又立刻放开，在她发顶轻啄了一下，才道：“我先去换一身衣裳。”
他刚刚从外头回来，衣袍上犹带着冬夜的寒意，肩头、袍裾上还沾着零星的雪花。
生怕她沾了寒气会染风寒。
可是萧燕飞不肯撒手，双臂紧紧地环着他的腰身。
她将脸埋在他身上，声音因此显得有些含糊：“不放。”
见她撒娇地不肯放手，顾非池也就不走了，莞尔失笑：“好，我不走。”
他干脆把身上被雪花沾湿了些许的衣袍脱了下来，只余下白色的中衣。
把外袍随手一丢，顾非池在美人榻边坐下。
“燕燕，今天的晚膳真好吃。”说话的同时，他顺手揽过萧燕飞，给她调了个姿势，让她躺在了他腿上，她乌黑如丝绸般的头发也铺散在他腿上。
他想到那充满烟火气的小厨房，想到他的燕燕亲自给他烧菜的样子，心就像发了酵似的，有几分不饮自醉的微醺感。
“喜欢吗？”萧燕飞笑盈盈地问道。
“喜欢。”顾非池修长的手指慢条斯理地梳理着她鸦羽般的乌发，挑起一缕发丝，放在唇边吻了吻，“我很喜欢。”
一语双关。
“那我明天再给你做。”萧燕飞被他这番话取悦，笑得眉眼弯弯，“我还学了好几道菜和点心，烨哥儿说，我做的山药枣泥糕比御厨做的还好吃。”
顾非池在她发丝上又亲了一下，笑眼闪亮：“过些天，等封了笔，我们再去温泉庄子玩好不好？”
就他们两个人。
这一次，应该不会有不识相的人再去庄子打扰他们了！
“嗯嗯！”萧燕飞眼睛一亮，连连点头，一下子被挑起了兴致，对着他伸出一根尾指。
他与她的尾指勾在一起，轻轻地晃了晃，算是做了约定。
萧燕飞兴致勃勃道：“我听管事说，庄子的后山有冬笋，我们可以一起去挖冬笋。”
“那里还有雪貂呢，通体雪白，好看极了。”
无论她说什么，顾非池就一个字：“好。”
他在心里已经琢磨起怎么尽快把朝中这些琐事给解决了，他也能早一日带燕燕出去玩。
萧燕飞调了个让自己舒服的姿势，随口问了一句：“今天还顺利吗？”
“他们啊，真是墨迹惯了。”顾非池轻嗤道。
他闲话家常般与她说起吏部尚书举荐了谁当扬州知府，说起兵部会派一万禁军赴闽州，说起会让唐越泽盯着北境招商的事，说起登基大典定在了大年初一，礼部还在修改仪制……
萧燕飞几乎可以想象那些所有人可怜巴巴地挨训的样子，笑容止不住地从眼底荡漾了出来。
真是可怜。
顿了顿后，顾非池又道：“燕燕，沐恩公的爵位……我考虑给岳母。”
萧燕飞眨了眨眼，又眨了眨眼，惊愕明晃晃地写在了小脸上。
啊啊啊？？
她以手肘撑起上半身，黑白分明的大眼瞪得圆圆。
顾非池并不觉得自己说的有什么问题，淡淡道：“按例，皇后的母家会得一个‘承恩公’的爵位，但是‘承恩公’……”
“太晦气了。”
“礼部拟了几个封号，奉恩公，明恩公，沐恩公……我瞧着沐恩公不错，你说呢？”
萧燕飞：“……”
重点是这个吗？！
顾非池失笑，长臂环住她纤细的腰身，轻轻松松地把她往上提了提，让她靠在他宽厚的胸膛上，在她鬓角又吻了吻，兴致勃勃地把玩着她柔软的手指。
“烨哥儿有武安侯的爵位了，日后，这‘侯’能不能变成‘公’，得靠他自己。”
“而阿烁那小子……”顾非池眉眼弯出一个微微的弧度，墨黑色的狐狸眼中光彩洋溢，“他应该自己能拼出前程来。”
“这个爵位给他们俩谁都不合适。”
萧烁、萧烨这两个小子不似柳家，他们有自己的抱负，也都在孜孜不懈地往前冲。
一个靠着“恩萌”才得来的爵位，只会把他们养废。
顾非池理所当然道：“所以，就给岳母好了。”。
这家伙！萧燕飞被他逗笑了，她总觉得这人人羡慕的爵位，在顾非池的嘴里就跟卖菜顺便送根大萝卜一样。
不愧是他！
清脆的笑声回荡在室内，连屋外那瑟瑟的寒风似乎都变得没那么冰冷了。
夜渐渐深了。
顾非池回京后，连一天也没歇，就忙了起来。
他是武人，精力充沛，仿佛不知疲惫般，于是文武百官也跟着忙得团团转，有了某些人的前车之鉴，那些心思浮动的勋贵官员也都吃了教训，办起事来更不敢推搪，上下一心，整个朝堂卓有成效地运作了起来。
先是定下了宁王唐修尧于腊月十三行刑，以及其他相关人等的流放日期，紧接着，顾非池又在折子上正式批复了对北狄王的处置——
腊月十三斩首示众。
当刑部韩尚书接到这道折子时，忍不住想：腊月十三？这不是和宁王处刑在同一天吗？太子爷的意思，是想让北狄王先看了宁王凌迟再死，还是让宁王先看北狄王掉脑袋后再凌迟？
谨慎起见，韩尚书小心翼翼地请示了一句：“殿下，您可要去观刑？”
“去。”顾非池淡淡地吐出了一个字。
不止他去，萧燕飞听说后也想去。
于是，到了行刑当日，就变成他俩一块儿在午时三刻准时到了午门刑场。
身着玄色冕服，头戴九旒冕，顾非池坐于高高的午门城楼上，以大景未来天子的身份出现在那里观刑。
刑场外早就聚集了人山人海的百姓，都是来观刑的，一个个群情激愤，各种痛快的叫好声此起彼伏。
而这些声音全然传不到宁王耳中。
被关押了一个月的宁王唐修尧早就已经没了精气神，整个人瘦了一大圈，面黄肌瘦，他的声带被割断，伤口外翻，溃烂，根本没好好处理过。
若不是刑部生怕他活不到行刑这一日，找了大夫给他灌过一些汤药，宁王怕是早就撑不下去了。
顾非池只扫了宁王一眼，便移开了目光，关切地问萧燕飞：“冷不冷？再一盏茶，等行刑后，我们就可以走了。”
萧燕飞着一身隆重的太子妃大妆，端庄地坐在那里，把自己充当吉祥物。
“我有这个呢。”萧燕飞从袖中掏出一个小巧精致的手炉，往他掌心贴了贴，“暖着呢。”
顾非池又摸了摸她柔软的掌心，确定她的手是热的，才放心。
下方的午门广场传来一阵喧嚣声。
萧燕飞循声望去，便见长狄王铎辰锋也被几名身着铜盔铁甲的官兵押上了刑台。
铎辰锋早不复往日的威风，蓬头垢面，那略有几分卷曲的褐发凌乱不堪地披散着，满身血污，狼狈得好似一个街边的乞丐。
萧燕飞看着看着，忽而一笑，说道：“这刑部尚书真是个妙人。”
顾非池狐疑地挑了挑眉梢。
“你看。”萧燕飞指了指下头，铎辰锋已经被押到了宁王对面，两人面对面，让他们彼此看到彼此。
“这肯定是韩尚书又在‘揣摩圣意’呢。”
萧燕飞与内阁这些阁老们也打了两个月交道了，看得出来这些朝臣总是在琢磨着上头随口的一句话有没有深意。
“韩大人估摸着是想着，”萧燕飞笑得不可自抑，“咳咳，让长狄王与宁王面对面一起死，看着彼此的下场，那就保管不会有错的。”
她故意学着韩尚书的强调说话，说着说着，自己先憋不住地笑出了声。
她一笑，顾非池也跟着忍俊不禁，眼里只有她。
“阿池。”萧燕飞忽地拍了拍顾非池的手，“他在瞪你呢。”
“快，瞪回去。”
在萧燕飞的催促下，顾非池这才转过了头，垂眸望去，与下方的铎辰锋四目相对，对方那双蓝色的眼中满是阴戾之色。
燕燕让他瞪，他就瞪，不止瞪，他还慢慢地抬起了右手，将掌心向上，做了一个掌心合拢的动作。
他是在告诉对方，北狄已是他的囊中之物了。
顾非池笑得肆意张扬。
“顾非池！”铎辰锋咬牙切齿地以景话喊道，脸色更加阴冷沉郁，额角根根青筋暴起。
他迈出一步，想朝城楼上的顾非池冲去，可下一刻，就觉得膝窝一阵剧痛，膝下一软。
后方一个小将狠狠地踢了铎辰锋一脚，直把他踢得重重地跪在了刑台上。
铎辰锋面目狰狞，想起身，但两名官兵将他死死地压在了地上。
顾非池移开了目光，面向萧燕飞时，唇角便噙上了一抹温柔的笑：“怕吗？”
他问的是一会儿的行刑。
“不会。”萧燕飞镇定自若地摇摇头。
连解剖课都上过的医学生无所畏惧。
“时辰到。”下方的监斩官见太子爷没什么别的指示，高声喊了起来，“行刑！”
监斩官用力地朝刑台丢下了斩令牌。
几乎在斩令牌落地的那一瞬，萧燕飞顿然觉得眼前一黑，双眼被顾非池用手轻轻地捂住了。
萧燕飞眨了眨眼，又眨了眨眼，眼前依然一片黑。
不带这样的！
女孩眨动的的睫毛挠得顾非池掌心痒痒的。
顾非池见她小脸气鼓鼓的，倾身凑到了她耳边，小声哄着道：“一会儿，我们回外祖父那里，我陪你在那里住几天好不好？”
“真的？”萧燕飞一下子被转移了注意力，眉飞色舞地笑了，红唇似花瓣般红润娇嫩。
“真的！”顾非池的声音温柔似春风。
话落之时，刽子手将寒光森森的鬼头刀高举了起来，对着铎辰锋的脖颈干脆地劈下。
鲜血喷出，铎辰锋人头落地，血淋淋的头颅滚了出去，同时，另一名刽子手也将刀子剐在了宁王身上。
宁王连惨叫都来不及发出，就被人堵上了嘴。
浓浓的血腥味随着腊月的寒风弥漫在午门广场上。
顾非池也没久留，当即起了身，带着萧燕飞离开了。
他先顺路带着萧燕飞去了一趟皇觉寺，上了香去去晦气，跟着两人就一起回了葫芦胡同的殷家。
这一进正院的门，顾非池就笑道：“外祖父，外祖母，我和燕燕来住对月。”
民间有回门住对月的习俗，只是大婚后，顾非池就匆匆离了京，直到这会儿才补上。
老两口皆是面上一喜，殷太太急切地问道：“你们俩打算住几天？”
“三天！”顾非池道。
“好好好。”老爷子殷湛可高兴坏了，一会儿吩咐廖妈妈赶紧去盈福居把殷婉叫回来，一会儿又打发了人去接萧烨，一会儿又使唤人去打扫院落给小两口住。
跟着，他高高兴兴地拉着顾非池去下棋。
“阿池，来，陪我下棋。”
萧燕飞笑道：“外祖父，让他让您十子，您再把他杀得落花流水。”
她光明正大地怂恿着老爷子，又转过头，问顾非池：“对不对？”
她斜睨着他，半是骄纵，半是撒娇。
顾非池毫无原则地应是。
看着这小两口谈笑间毫无拘束，就和以前一样，亲昵无间，坐在轮椅上的殷湛与殷太太互相看了一眼，心放下来一半。
殷湛撩了撩袖子，对着外孙女挤眉弄眼：“燕儿，我们俩打他一个。”
“嗯，我们一起。”萧燕飞应得十分爽快。
殷太太眉眼含笑地坐在一旁，看着他们三人，心情极好地吩咐小丫鬟去厨房弄些点心来。
屋子里燃着两个银霜炭盆，温暖如春。
萧燕飞带着老爷子又是偷子，又是耍赖，在棋盘上大杀四方。
白子所向披靡，把黑子杀得溃不成军。
一连赢了三局后，殷湛心满意足了，让殷太太去屋里拿了个木匣子过来。
“燕儿，阿池，你们过来看。”殷湛亲手打开了这个约莫三尺长的木匣子，献宝似的笑了，眼尾露出一道道深深的笑纹。
匣子里静静地躺着一支奇形怪状的黑色管状物。
无论是萧燕飞，还是顾非池，都一眼瞧出了这是何物。
第182章
“这是，火枪？”顾非池微挑剑眉。
大景朝有火枪营，顾非池也是见过火枪的。
火枪是凶器，像刀械铁器一样被朝廷所管制。
朝廷常用的火枪称为火绳枪，而这匣子里的火枪明显与火绳枪有所区别。
顾非池把它从匣子里拿了起来，抓在手里掂了掂，慢慢悠悠地把玩了一番，唇角微微翘了起来。
他用过火绳枪，觉得发射远不如弓箭便捷，射程也不如弩箭，也因而，如今在军队中，依然以弓箭为主。
火枪营也才区区三千人，尚不成气候。
这把造型奇特的火枪虽说与火绳枪有所差异，但顾非池稍稍把玩一下，就大致明白了用法，手指若有所思地在扳手、上方的金属夹以及燧石上摩挲了两下。
“外祖父，这火枪没有火绳，是不用点火吗？”
殷湛拈须，哈哈大笑：“阿池，你果然目光如炬。”
“你且试试。”
说着，老爷子随手推开了一扇窗户，示意顾非池往院子里发射。
顾非池从匣子里取出了铁丸和火药，先疏通了枪管，接着往火药池填入火药，再将铁丸装入枪管……
他的动作慢条斯理，修长白皙的手指擦过那冷硬暗沉的枪管时，有种冰冷强势的美感。
若是火绳枪，现在就该点火，使火绳点燃黑火药，进而将枪管内装的铁丸发射出去。
这把火枪不用点火的话，那应该就是叩动扳机，令燧石击打火镰……
见他举起枪，枪口对准了外头，萧燕飞兴致勃勃地指向了外头庭院里的一棵红梅树，道：“阿池，你就射那棵梅树吧。”
接着，她忙不迭地捂住了耳朵，也示意老两口赶紧捂住耳朵。
“好。”顾非池浅浅一笑，右手稳稳地扣动了扳机。
“砰！”
一声震耳欲聋的枪声响起，有什么东西从枪口急速地喷出，快得几乎肉眼难以捕捉。
就看到庭院里的那棵梅花树的树干上多了一个大孔洞。
长满红梅的花枝剧烈地抖动起来，片片红色的花瓣如雨般落下，纷纷扬扬，下起了一场花瓣雨。
枪口冒出丝丝缕缕的白烟，室内扬起一股浓浓的火药味。
“漂亮！”殷湛大力地击掌，浑浊的老眼灼灼发亮。
一旁的萧燕飞来回看着这一老一少，觉得有趣：这男人啊，无论什么年纪，果然都痴迷枪械啊。
顾非池将这里火枪又把玩了一番，眸子也亮了几分，对殷湛道：“这火枪用起来更简单，准头也更为精准。”
“这不是大景的火枪。”他肯定地说道。
殷湛笑着点头：“这是上个月海船从西洋带回来的。”
在前朝时，中原就已经有了火绳枪。
火绳枪传到了西方后，西洋人对它进行了一些改进。
“马管事在西洋的某个国家偶然见着，觉得我应该会感兴趣，就带回来给我看看。”
“阿池，你觉得这种西洋的火枪怎么样？”殷湛问道。
顾非池在那犹发着烫的枪管上摸了摸，缓缓道：“这把火枪最大的缺陷仍是发射的步骤太繁琐，每发射一次，我至少可以射出十几箭，不过，相比朝廷目前持有的火绳枪，用起来确实更为便捷。”
“这火枪不错。”
火枪的杀伤力极大，想必海外也该跟大景一样，对军械会有所管制，寻常人是拿不到的。
顾非池看着枪口的缕缕白烟，又道：“外祖父，这把火枪想是得之不易。”
殷湛笑而不语。
窗外的那株红梅还在“簌簌”抖动着，几片零星的花瓣随风飘进了窗内。
顾非池眸中的亮光闪动了一下。
虽说只有这一把火枪，但这把枪让他看到了一个可能性——
火器的可用性。
西洋人既然可以改进火绳枪，那么他们也可以。
大景既有擅长使用火药的工匠，也有擅长机巧之术的奇人，绝对不会比西洋差。
要是能在这把西洋枪的基础上，加以改进，让火枪的发射步骤更为便捷，准头更高，甚至像连弩一样可以连发几枪，再让火枪营的将士全都配上最新型的火枪……
顾非池脑子转得飞快，甚至想到了几种火枪手与弓弩手配合的作战方式。
殷湛捋着下巴的山羊胡，眸中闪着睿智深沉的光芒。
萧家的确是不争气，他们殷家又是商贾。
但就算是商贾，也不是毫无用处的。
他拿出这把西洋火枪，就是想要告诉顾非池，告诉所有人，他可以为朝廷找到更便宜的粮草，可以为朝廷带来新的武器，不仅是这些，其它军用辎重、石料、矿产、药材乃至工匠……无论大景需要什么，他都有本事牵线搭桥。
他的宝贝外孙女，不是没有娘家可以靠的。
她不会比任何人差！
虽然殷湛没有直言，但都是聪明人，顾非池自然能够想得明白老爷子此番的用意。
顾非池将这把火枪又放回到了匣子里，郑重其事地说道：“我这辈子，只会有燕燕一人。”
顾非池明白二老的忧心，目光坦然地迎视着殷湛苍老却锐利的眸光。
殷湛这一辈子走过大江南北，曾东游倭国，也远赴过西洋，他看过很多人，与各种各样的人打过交道，也会看人。
顾非池是不是真心实意，殷湛看得出来。
听他这么一说，殷湛的另一半心也放下了。
还是他们的燕儿好福气。
老者的脸上露出带着几分慈爱，几分欣慰的笑容，慢慢地喝了口茶，就听顾非池接着道：“等立后大典后，我会让岳母袭了沐恩公的爵位……”
殷湛老脸愣了愣，眼眸倏然睁大，嘴里的那口茶差点没喷出来。
“外祖父，快吐出来。”萧燕飞生怕老爷子呛到了，连忙抬手托住他手里的茶盅凑到他唇边，另一手又给他抚背。
殷湛低头把口里的那口茶吐在茶盅里，用一种出离震惊的表情看着顾非池。
这小子！
阿池这小子还真是绝了！
殷太太也是一脸惊愕，暗暗庆幸幸好自己没喝茶。
顾非池含笑又令廖妈妈去给老爷子重新沏茶，含笑道：“外祖父，外祖母，要是谁再在您二位跟前胡言乱语，不必客气，将人打出去就是了。”
顾非池完全可以想象，既然都有人敢弹劾燕燕来试探他的底线，那么自然也有人敢在岳母以及二老面前瞎嚼舌头，说一些不着边际的话。
殷湛还没完全回过神来，总觉得自己脑子有点反应不过来。
阿池是说真的？
把国公的爵位赐给皇后的生母，这可是闻所未闻的事，怕是连戏本子也不敢这么写。
当他把手里的茶盅放在桌上时，便差不多想明白了。
殷家是商贾，属九流之末，阿婉已经与萧衍义绝，自然也归为了商籍，在那些个自诩名门的势利眼跟前，怕是觉得他的阿婉好欺。
他也听阿婉说了，她在外头巡视生意时，时不时地会与从前的一些旧识“偶遇”，那些人总借故让她见礼，又阴阳怪气地说着一些“女子不该善妒”，又或者“为人妇者当主动为夫纳妾，开枝散叶”云云的话。
这些话是冲着谁去的，又是什么意思，谁都懂。
这一个个都盯着东宫，想往东宫塞人呢！
这段日子，殷湛一直忧心忡忡，既担心外孙女，又替女儿觉得委屈。
此刻再看顾非池，老爷子眼里的慈爱又浓了几分，温情脉脉。
燕儿不止是个好福气的，也是个会识人的，阿池啊，这是不想让人怠慢了殷家，怠慢了燕儿的生母。
以后，但凡再有人敢在阿婉跟前再说些乱七八糟的，有了这沐恩公的身份，阿婉大可以一巴掌呼过去。
阿池这孩子能有这份心意，实在是……
殷湛长舒了一口气，觉得自己之前的不安真是庸人自扰了。
他随手把放火枪的木匣子往旁边一推，笑得眼角皱纹更深，对着顾非池挥挥手：“来来来！”
“下一盘要是你赢了，外祖父给你一样好东西。”
他露出了神秘兮兮的笑容，对着顾非池的态度更加自然。
萧燕飞若有所思地抿了抿嘴。
这些日子，顾非池不在，她一心顾着京城大局，倒是忽略了一些事。
她没说，只默默地放在了心上。
这会儿面不改色，她托腮，俏皮地凑趣道：“有什么好东西？外祖父，我也要。”
“给了阿池，还不就是你的。”殷湛伸指点了点萧燕飞的小鼻头。
“那我不帮您了。”萧燕飞挪了一个位置，又往顾非池那边坐，一手挽着他，“我帮他！”
她转头凑过去，光明正大地对着顾非池说起悄悄话：“我们把外祖父的好东西都赢来！”
顾非池：“好。”
殷湛的棋瘾犯了，赶紧从棋盒里抓了把白子，急急催促道：“阿池，快猜子。”
这时，知秋掀帘进来了，禀道：“殿下，太子妃，梁公公来了。”
梁铮没一会儿就跟着一个小丫鬟进了屋，他是带着折子来的。
折子上的是礼部拟的登基大典的仪制。
顾非池从棋盒中拈了一枚黑子放在棋盘上，猜了子。
若老爷子手里的棋子为奇数，则顾非池执黑，反之执白。
“我执黑，你执白。”殷湛乐呵呵地放开了手，露出掌心的四枚白子。
顾非池微微一笑，一手整理着棋盘，另一个手随意地翻了翻那道折子，就直接把它丢了回去。
只给了梁铮一个字：“改。”
于是，梁铮二话不说，捧着折子走了，对着礼部尚书好好敲打了一番。
等第二天他在文华殿，再递上折子的时候，顾非池终于不是整个儿打回去了，而是直接勾了几条，让礼部接着改。
顾非池白天在文华殿处理政务，等忙完了，黄昏就回殷家住，就如同民间在媳妇娘家住对月一样。
朝野上下，都在暗暗地观望着，思量着。
然而，还不等他们悟到点什么，就有几家诰命夫人得了太子妃派人送来的帖子。
不是宣到东宫，而是宣到了殷家。
这帖子来得有些莫名其妙，可被太子妃召见是一种荣耀，谁也没有多想，就一身大妆去了殷家。
到了后，一直从上午巳时直等到了午后未时，都没人叫她们进去。
她们也不敢乱动，就只能这么眼巴巴地站在正厅的廊下等着，盼着。
这些夫人也个个都是人精，长着七窍琳珑心的，这会儿她们也都看得出来，太子妃传唤她们，不是召见，而是敲打。
只是一时间，她们也没想明白自己这到底是做错了什么。
几个人转弯抹角地相互打听了一下，很快就明白了过来——
她们几个，都不约而同地曾在外头“偶遇”过殷婉，并劝她好好教教太子妃，应谨守女德，不嫉不妒，如此才为世间女子的表率。
说为人妇者要大度，要为夫家广开枝散叶，这才是女子的本分。
“不会吧。”一位身段丰腴的圆脸夫人讷讷道，有些不敢置信，“就为了这等小事？”
其她几人也是心有戚戚焉，面面相觑。
她们不过就是让殷婉给她们见个礼，一个没有品级、没有诰命的商贾女对着她们这些诰命夫人，难道不该见礼吗？
而且，女子本就该为夫家开枝散叶，她们也没说错啊。
另一个鹅蛋脸的夫人撇了撇嘴，小声说：“总不能等太子登基了，‘她’也霸着，不让新人进宫吧。”
她口中的这个“她”指的当然是太子妃萧燕飞。
就是就是。那圆脸的丰腴夫人连连点头。
她们都知道，太子确实重视太子妃，连兵符也可以交给太子妃，颇有几分当年太祖皇帝与皇后的情谊，可就是太祖的后宫中也是有好些妃嫔的。
大行皇帝宠爱柳氏，这宫中的皇子皇女也不少。
皇后之位她们家要不起，嫔妃的位置他们总能一争吧！
“李夫人……”那圆脸的丰腴夫人正想说什么，却见那位鹅蛋脸的李夫人抬手做了个噤声的手势，目光望着另一边，笑着轻唤道：“祝嬷嬷。”
其她几位夫人也都望了过去。
祝嬷嬷是废后柳氏身边的老嬷嬷了，很多人都认得。
李夫人朝祝嬷嬷走近了一步，露出熟稔的笑容：“好些日子不……”
她话没说完，就见祝嬷嬷目不斜视地在她身边走过，给眼色都不给一个，径直地进了正厅。
“……”李夫人脸色一僵，略有点尴尬。
下一刻，进屋后的祝嬷嬷翻脸像翻书似的换了一张乐呵呵的笑容，对着坐在罗汉床上萧燕飞屈膝禀道：“太子妃，养心殿已经打扫出来了。”
“依您的吩咐，乾清宫，凤仪宫，钟粹宫、延禧宫、永和宫和承乾宫都封了宫。”
候在外头廊下竖着耳朵听的几位夫人也隐约听到了一些。
封宫？
这些夫人们一头雾水地蹙了蹙眉。
眼看着再过几天太子就要登基了，来年就要选妃纳新，宫里头很快就会再有皇子皇女们出生，宫室只怕会不够住，怎么就要封宫了呢？
几位夫人又把头往门口凑了凑，想再听听，“吱呀”的一声，门就被丫鬟给关上了。
关闭的屋门隔绝了外头窥探的视线。
萧燕飞对着祝嬷嬷点了点头，赞了一句：“嬷嬷做事一向爽利。”
那谁和谁住过的地方，不止是顾非池嫌晦气，她也是，该封的还是趁早封了得好，还能节省点开支。
得了夸奖的祝嬷嬷喜笑颜开。
“嬷嬷来得正好。”萧燕飞随手拿过了一旁的花名册，交给了祝嬷嬷，“你看看这个。”
这是宫人们的花名册。
整座皇城有内侍、宫女足足四千人，再加上数千守卫宫禁的侍卫，简直相当于一座小县城了。
“过年后，我打算把宫人放出去一半。”萧燕飞道，“至于那些年岁大了又无家可归的内侍和老宫女，就让他们去皇庄养老吧。”
京幾一带就有好几个皇庄，只需每年从内库里拨些银子，又有皇庄的田地可以自给自足，养养这些年老孤苦的宫人也不费什么钱。
按她的想法，只要这些宫人安分，从宫里退休后也是可以在皇庄颐养天年的。
“只要他们当差时安份，无论是养老送终，还是日后的祭奠，自会有宫里安排操持。”
祝嬷嬷捧着那本花名册，一时呆住了。
他们这些宫人，大都孤苦无依，没有家人，他们最怕就是老了之后，被赶出宫去。
运气好的宫女嬷嬷，会有一些勋贵或官宦人家请回家去，充作教养嬷嬷，教府里的姑娘们规矩。
这运气不好的，就是流落街头，甚至于曝尸荒野。
太监内侍们更惨，出宫后，根本无人会再看他们一眼，也正因为此，那些老太监才会在宫中收义子，拼了命的揽银子，就是为了老有所依。
若是他们这些无根之人老了后，真能由宫里养着，等故去后，还有人给他们送终，烧个纸钱，那这简直再好不过了。
他们还有什么可怕的。
祝嬷嬷心潮翻涌，两眼发红地说道：“太子妃，您真是仁慈！”
她是老了，何曾能想到这辈子最大的福气这会儿才来了。
幸好姑娘当初没有嫌弃自己！祝嬷嬷抹了把泪，正想好好表一番忠心，就听萧燕飞又道：“这件事就交给嬷嬷了。”
“这具体的章程该怎么定，嬷嬷先参详参详，再与我说。”
萧燕飞以食指点了点那本足有砖头厚的花名册，“嬷嬷在宫里久了，这些人是不是身家干净，背后有没有人，有没有抱团结党，嬷嬷应该最是清楚。”
“嬷嬷辛苦一下，把那些要放出去的和送去皇庄养老的名册都整理出来。”
“该留的留，该放的放。”
“主子言重了，奴婢不辛苦。”祝嬷嬷两眼发着光，毕恭毕敬地双手接过了花名册。
“嬷嬷是知道的，我初来乍到，对这宫里的人不熟悉，”萧燕飞轻轻拍了拍祝嬷嬷的手背，温柔地笑了笑，“这件事也只能靠嬷嬷了。”
“这宫里上下，像嬷嬷这样的三朝老人是不少，可这知根知底的人也唯有嬷嬷了。”
“我想来想去，谁也没有嬷嬷这般可靠。”
这一字字一句句令祝嬷嬷分外妥帖，祝嬷嬷的眼睛越来越亮，到了最后，已是热血沸腾，觉得自己肩负着无比的重任。
她在宫里头活了大半辈子，最是知道这宫里头有多腌臜，藏着多少阴谋陷阱，多少会吃人的人。
她曾亲眼见过数之不尽的人不明不白地死在这深宫中，无论是贵人，还是卑微的奴婢，这宫里的人命都不值钱。
自家太子妃这般柔弱，这般美好，又没什么心眼，如何对付得了那些个豺狼虎豹。
而且，太子爷与太子妃新婚燕尔，很快就会有小主子了。
想到这些年宫里头折了多少孩童，祝嬷嬷悚然一惊，暗道：可不能让小主子被那些阴险小人给算计了！
“太子妃放心，这件事奴婢一定好好办！”祝嬷嬷福了福身，郑重地说道。
太子妃把这些事交给自己，而不是知秋那丫头，说明在太子妃的心里，还是自己最能干，最值得托付！
她斗志高昂地给一旁的知秋递了个挑衅的眼色。
知秋：“……”
“太子妃，那奴婢就先回宫了。”祝嬷嬷连忙又道。
她刚得了新差事，心里是激动，又有那么一丝丝忐忑：这宫里有心眼、有手段的老人可不少，他们怕都一个个望着东宫，想在太子妃跟前卖好呢。
自己可得好好表现，万不能让那些人得了机会！
萧燕飞点了点头，又道：“你下去吧。”
“顺便出门代我传个话，让外头那几位可以回去了。”
祝嬷嬷屈膝领命，捧着这本厚厚的花名册又出去了。
她迈出正厅，昂着脖子，对廊下的几位夫人道：“传太子妃口谕，几位夫人可以回去了。”
太子妃把她们召来罚了一会儿站，就这么打发她们回去了？李夫人等几位夫人再一次面面相觑。
刚刚，她们在外头就隐约听到里头说宫里已经封闭了近一半的宫室，如今又要遣走近半的宫人，这太子妃到底打着什么主意。
夫人们心里都有些没底。
“请。”祝嬷嬷伸手作请状，领着那几位夫人往二门方向走去。
瞧着四下没有殷家的下人，李夫人悄悄地给祝嬷嬷塞了个金镯子，小声地打听起消息来：“嬷嬷，太子殿下马上就要登基，这宫里头正是破旧立新的时候。”
“怎么反而关了这么多宫殿？”
她还藏了半句话，这些宫殿要是全关了，待日后，有新人进宫，住哪儿呢？
破旧立新？祝嬷嬷细细地咀嚼着这四个字，一下子明白了。
她们原来打得是这种腌臜的主意！
呵，这些人啊，也就是仗着年纪大，见太子妃性子好，一个个就蹬鼻子上脸了！
难怪太子妃没见她们，肯定是被气哭了。
祝嬷嬷眯了眯老眼，回想起来，刚刚太子妃的眼圈好像是有点红。
她不喜的目光朝这些夫人扫了过去，觉得眼前这一个个的全是吃人的鬼。
李夫人她们见她不说话，还以为她是嫌一个金镯子不够。
那圆脸的丰腴妇人赶紧摘了自己身上的翡翠玉佩也塞给了祝嬷嬷，其她三位夫人也很是大方，玉镯子、金锁、金钗一股脑儿地全塞给了祝嬷嬷。
历来，像这等在宫中贵人身边近身伺候的嬷嬷，她们这种诰命夫人也得赔笑，免得对方在贵人跟前给她们上眼药。
她们不怕她贪，只要她够贪就行。
在夫人们灼灼的目光中，祝嬷嬷皮笑肉不笑地说道：“外命妇行贿宫人，意图打听宫闱之事，这可是皇家大忌，当夺诰命。”
她重重地一拂袖，把方才这几位夫人亲手给的“证据”一揣，头也不回地走了。
李夫人等几位夫人傻眼了，如遭雷击。
不对！
等等！
给宫人塞银子打听些小事哪朝哪代都有，也是为了避免不小心别触了贵人的霉头，这怎么就要除诰命了呢？！
“祝嬷嬷！”李夫人率先反应了过来，花容失色，拎着裙裾赶紧追。
其她几位夫人慢一拍地也反应了过来，也火急火燎地去追祝嬷嬷。
这些养尊处优的夫人们平日里哪有这样跑过，没一会儿就跑得气喘吁吁，连发髻和发簪都乱了，瞧着狼狈不堪。
可她们一直追到二门，都没追上。
祝嬷嬷已经走得没影了，只看到她们的马车停在二门那里。
李夫人跺了跺脚，上气不接下气地说道：“这老嬷嬷都……一把年纪了，怎么腿脚这么好？”
“李姐姐，”另一个夫人的脸色也不太好看，大冬天的，额角还跑出了一头汗，但她还是勉强振作起精神，安慰起其她人，“没事的。我看祝嬷嬷只是随口说说，她也就是个宫中的下人，怎么敢真就得罪了我们？”
没错，她们这些人可都是有诰命在身的！
“我看啊，她指不定是想以此多讹点银子呢。”圆脸的丰腴夫人咬牙切齿道。
她这么一说，好几个夫人纷纷附和。
嘴上是这么说，她们心里却都有些忐忑。
然而，事已至此，她们也只能在各自嬷嬷的搀扶下，上了马车。
一上马车，李夫人脸上的佯装镇定就消失了，她慌张地催促车夫赶紧回去，有些心神不宁的。
一开始，太子妃宣她觐见的时候，她跟自家老爷都觉得，兴许是前些天的“规劝”有用，太子妃是来问问自家姑娘的。
按旧例也该是这样，先有个共识，待将来新帝过了孝期，再行册封。
可是现在，她发现自己大概是错了。
李夫人越想越是不安，她要赶紧回去和老爷商量一下。
殷家在城西，可李家却在城东，两家离得远，这回去的路上就花了大半个时辰。
好不容易快到了，就听到车提醒：“夫人，是老爷。”
李夫人忙撩开了窗帘，往外望去，就见自家老爷正垂头丧气、衣衫不整地往前走着，整个人瞧着失魂落魄的。
“老爷！”李夫人脱口唤道。
李老爷慢了一拍才反应过来，慢慢地，僵硬地转头朝李夫人看了过来。
夫妻俩四目相对。
李老爷哭丧着脸说道：“我……我被革职了。”
他的官帽、官袍当场就在衙门里被脱了，人也被赶了出来。
什么？！李夫人双眸一张。
老爷被革职，那岂不是意味着，连她的三品诰命也没了吗？
“我还听说，太子爷有意册立殷夫人为沐恩公。”李老爷露出一个苦涩至极的笑容，拳头重重地往马车上捶了一记，“夫人。咱们这是走了一步烂棋啊。”
李老爷真是悔得肠子都青了。
他要是早知道太子爷会封殷夫人为沐恩公，肯定还会多斟酌一下。
李夫人：“……”
她脸上、嘴唇急速地褪去了血色，脑子里想到的是，那一日，她在盈福居对殷婉说的话：
“殷婉，本夫人可是三品诰命，你不过是区区商女，见到本夫人不该行礼吗？”
李夫人丰腴的身躯晃了晃，整个人软倒在了车厢里。
这京城的事本就瞒不住人，尤其是在李老爷在工部衙门被当众革了职，再加上李夫人等几位夫人是太子妃大婚后唯一召见过的命妇，本就惹人注目。
李家出事后，立刻就有人暗自留意打听起来，这一打听，就听说其他几位夫人的诰命也没了，连她们的男人也是革职的革职，降爵的降爵，上头一系列的动作快得让人反应不过来。
据说是那几位夫人在殷家行贿宫人，打听内闱隐私，犯了宫中大忌，且明知故犯，罪加一等。
一时间，各府之中激起了千层浪。
给宫人塞些银子，打听一下圣意所向，若上头不知道或不计较，确实不算什么大事。
可若是计较起来，打听宫闱之事，不外乎两种理由，要么是为了媚上，要么就是有了异心意图谋反。
无论是哪个，别说夺诰命了，便是连安个死罪都可以。
太子爷回京才不到十天，先后就端了十户人家，其中还有两家勋贵，不管出于什么原因，着实让人心惊胆跳。
尤其是那些个怀揣着各种小心思，都倒吸了一口冷气，暗暗庆幸，自己胆子不够大，没妄动。
无论暗地里，这些勋贵朝臣是怎样的暗潮汹涌，可再也没人敢闹到明面上，整个朝堂在短短几天内就消停了。
一个个埋头干活，矜矜业业，只希望太子爷的下把火千万别烧到自己身上。
京中这一双双明里暗里的眼睛，就眼看着太子爷真跟民间的普通小夫妻一样，陪着在殷家住了三天，跟着又回卫国公府小住了两天，这才返回了东宫。
小两口十分低调，甚至没用上太子妃归宁的仪仗，仅仅是两人同骑，彼此依偎着，恩爱得让人艳羡。
候在东宫大门口的礼部尚书裴谨眼瞧着这一切，突然间整个人就开窍了。
他手上这道第四遍折子，又收了回来，回去礼部衙门通宵了一晚上。
这一回，他递上去的新折子，终于得了太子爷一个满意的微笑和一句夸奖。
“不错。”
裴谨被这两个字夸得飘飘然，拿着被批改过的折子，晕乎乎地出去了。
顾非池抽空特意回了东宫一趟，把岭南那边进贡的一块帝王绿的翡翠拿给萧燕飞看。
“裴谨这人啊，还不是真笨，就是木。”顾非池戏谑道，“难怪会当礼部尚书。”
“说得是。”萧燕飞被他逗笑，靠在他的肩头笑得不可自抑，一手随意地摩挲着顾非池手里那块翡翠原石。
透过窗外照进来的阳光，这块帝王绿的翡翠近似湖蓝色，将之再换个角度，又是翠绿色，绿得似要滴下来。
“喜欢吗？”顾非池越看越觉得这翡翠很适合他的燕燕，“我给你雕个貔貅的玉坠怎么样？可以趋吉避凶。”
“你来雕，我来画。”萧燕飞道。
她最喜欢看她画的样子在他的手指下一点点成型，这会让她有种说不出的满足。
“好。”
顾非池话音刚落，知秋走了进来，禀道：“太子妃，针工局的文姑姑来了，来请您试礼服。”
又要试衣裳啊！萧燕飞把倦怠明晃晃地写在了脸上，想说文姑姑其实不用这么精益求精的。
“乖。”顾非池拖了个旖旎的尾音，抬手在她小脸上轻抚了一下，便起了身，先去忙了。
他走了，针工局的文姑姑与宫女们则鱼贯而入。
这已经是萧燕飞第三次试穿礼服了。
文姑姑与宫女们仔仔细细地记着每一个细节，花了足足一个时辰，才捧着那一件件华丽繁复的礼服退下。
针工局的人前脚刚走，后又有内务府的大太监前来请示萧燕飞关于除夕的大宴，大行皇帝驾崩后，举国上下四十九天不许屠宰，也就意味着这次的除夕大宴得茹素，不能参照往年的旧例。
萧燕飞看着大太监递上来的几张单子，无力感登时涌了上来，突然就有了一种她是太子妃的真实感。
好嘛……
过年前，她也是别想歇着了。
宫里头，人多事杂的，反正她也不是一时半会儿能理清的。
她不着急。
这皇宫，她可是要住一辈子的。
可以慢慢来。
萧燕飞想“慢慢来”，可宫中的各种琐事不等人，一件接着一件地来，内务府的太监嬷嬷们一个个地找上门，这个问起除夕上午的祭祖礼佛事宜，那个来问除夕夜是否要与皇子公主们在养心殿守岁，下一个又请示今年宫里还唱不唱戏……
这一忙便忙到了腊月二十九小除夕，顾非池终于封了笔，也就意味着接下来的五□□廷正式休朝了。
这个除夕，宫中一切从简，比往年除夕冷清了不少。
连除夕正午的宫中大宴，也就是和皇子、公主们坐在一起用了顿便饭，没有戏班子，也没有歌舞杂耍。
唯有那“噼里啪啦”的爆竹声不断，一阵接着一阵，从下午一直响到了夜里，
不仅是宫内放了爆竹，宫外乃至整个京城的人都在放爆竹好驱瘟逐邪，保证来年顺顺利利。
伴着响亮的爆竹声，空气中弥漫着浓郁的年味。
萧燕飞特意打发了其他宫人，让他们都自个儿玩去，自己与顾非池两人关起门来，待在东宫的寝殿中赏烟花。
窗外，一朵朵绚丽的烟花在夜空中炸开，流光四溢，如织似锦。
萧燕飞心情大好，眉眼弯弯地看着他，宣布道：“今天我要熬夜！”
看她这精神抖擞的样子，顾非池顺着她的话道：“我们一起守岁。”
这是他与她度过的第一个新年。
以后，他们还会一起度过几十个新年。
执子之手，与子偕老。
她从碟子里拈了一块桂花糖蒸新栗粉糕，送到顾非池嘴边：“你试试，这个很好吃。”
顾非池就咬了一口，糕点软糯，入口即化，满口都是桂花与栗子的香甜滋味，还有她指尖属于她的馥郁芬芳。
他慢条斯理地分好几口，才把她手里捏的那块糕点吃完，眼尾挑起个小小的弧度，带着毫不掩饰的愉悦。
他不过是午宴时多夹了两块板栗吃，燕燕就注意到了。
他的心中软成了一汪春水，愉悦的笑意宛如涟漪般荡漾在了他昳丽的眉眼之间。
顾非池从袖中掏出了一个正红色绣白鹰的荷包，塞到了她的小手里。
萧燕飞一愣。
将荷包捏了捏，里面显然塞了什么东西。
“这……”她灵光一闪，“这是压岁钱？”
她有些新奇，又有些高兴。
她已经好些年没收过压岁钱了。
顾非池扬了扬眉，正想让她打开看看，就见坐在他身边的萧燕飞突然往他这边凑了过来，往他眉心飞快地亲了一下。
一触即逝，落下一个蜻蜓点水般的轻吻。
“压岁钱。”萧燕飞随即就往后退去，洋洋得意。
她打开了那个荷包，把里头的东西倒了出来。
里头全是各式各样的金锞子，有猫儿，有鹰，有马，有鲤鱼，每一个都约莫拇指头大小，做得是惟妙惟肖，又生动活泼。
很显然，这应该是他提前请人定制的。
萧燕飞把一枚鲤鱼金锞子捏在指尖把玩，笑容在脸上一点点地扩散，如春花倏然绽放。
窗外，这时响起了一阵阵“嗖嗖”声，好几朵烟花直冲云霄，在夜幕上绽放开来。
那璀璨的流光照亮了萧燕飞的小脸，映得她那双漂亮的猫眼流光溢彩，那微微上挑的眼尾流露出一丝娇媚，娇艳欲滴。
顾非池抬手摸了摸被她亲过的位置，眸子里笑意氤氲，欺身朝她她压了下来。
他也学着她，将薄唇贴在她的眉心，轻啄了一下，不太满意地说道：“燕燕，你不觉得这压岁钱太‘寒酸’了吗？”
萧燕飞又看了看指间那精致的金锞子，很虚心地自我检讨了一番。
嗯，她给的好像是太寒酸了一点。
于是，她再次凑了过去，又在他的鼻尖上吻了吻，语气近乎呢喃：“这样呢？”
顾非池的回应是，也往她的鼻尖亲了亲。
萧燕飞如福至心灵，从上往下，柔软的樱唇印在他的下巴上，接着是耳后的一道伤疤，再往下是他脖颈上的喉结……
唯独避开了他的唇。
她吻过的地方，引起一阵阵轻轻的战栗，他的眸色深沉似夜。
忽然，他抬手按住了她的后颈，强势地吻住了她的唇，温柔绵密，唇齿间那香甜的桂花糖蒸新栗粉糕侵入她的齿间，贪婪而又地克制索取……
又是一阵噼里啪啦的爆竹声后，东宫外传来一阵阵热烈如海潮的欢呼声：
“新年到了！新年到了！”
子夜过了，新的一年来临了，整个京城沸腾了起来。
顾非池放开了她，两人不约而同地去看窗外的烟花，又不约而同地笑了。
外头的爆竹声响了一阵后，又断断续续地不时响起，快五更天时，爆竹声与烟花声才止歇，外面安静了下来。
萧燕飞闲适地靠着顾非池的肩头，只稍稍地眯了一会儿眼，天就亮了。
窗外，白鹰发出嘹亮的鹰唳，似在提醒着他们该起了。
祝嬷嬷、季嬷嬷等嬷嬷们也是一夜未歇，一个个严阵以待，今天的登基大典与立后大典万万不能出一点差池。
在卯正，嬷嬷们轻轻地在外头提醒道：“太子妃该着装了。”
整个东宫随之苏醒，嬷嬷、宫女们全都围着萧燕飞转，而顾非池则去了隔壁。
少了这位吓死人的太子爷，祝嬷嬷等人简直如释重负，一个个放开了手脚，一层层地给萧燕飞穿上了皇后的礼服，动作娴熟。
一袭大红色镶边的翟衣繁复华丽，纤腰上束以绣有金丝云龙纹嵌着羊脂白玉的革带，头戴一顶珠翠金累丝九龙四凤冠。
这一身皇后的礼服华贵异常，让萧燕飞那张原本就精致漂亮的面庞，仿佛泛着光，肤光胜雪，乌眸璀璨，似娇艳的夏花，又如漫天的霞光，绚丽而又夺目。
漂亮是漂亮，可萧燕飞坐得都快僵了，嬷嬷们也都累得满头大汗。
季嬷嬷还有些不放心，正想再检查一下有没有疏漏，就听后方传来了顾非池清冷而不失温柔的男音：
“燕燕。”
萧燕飞回头望去，这才看到顾非池不知何时出现在了三四步外。
他换上了一旁绣金龙玄色袞衣，头戴十二旒冕冠。
自冕冠垂落的十二串彩玉宛如珠帘般微微摇曳，象征着他至高无上的身份，这是唯有大景天子可以穿的袞冕。
顾非池步履沉稳地朝萧燕飞走来，对着她伸出了手：“我们走吧。”
依照既往的仪制，应该是先在金銮殿举行新帝的登基大典，而太子妃会在东宫候着，等接了新君立后的诏书，行三跪九叩之礼，谢皇恩，再由礼官陪同前往金銮殿。
那之后，才是正式的立后大典。
但礼部尚书裴谨开了窍，把登基大殿和立后大典并在了一起，终于得了顾非池的一句夸。
“嗯。”萧燕飞轻轻地应了一声，把染着大红丹蔻的手搭在了他的手上。
十指交握，这个动作做得那般理所当然，那般自然而然。
当两人从东宫走出时，外头候着的礼官看着两人十指交握的手，惊得下巴差点没掉下来。
对于今日大典的每个步骤，他都了然于心，倒背如流。
这仪制里头，不合古礼的地方多着呢，光是那条太子爷会和太子妃一起从东宫出发，就让他在初看时觉得眼神可能不太好使，还去找裴尚书核对了好几遍。
可就算是那份让他惊得半死的仪制里头，也肯定没有“牵手”这一步。
而且，太子为尊，本该是太子走在前，太子妃跟在后，以示尊卑的。
不能这样并肩吧。
礼官正犹豫着是不是提醒一句，可一对上他们太子爷那双冷魅的狐狸眼，他就像是被掐住了脖子似的，一个字也说不出来了。
两人从东宫出发，踩着地上的红色地毯往午门走去。
大年初一，寒风呼啸，点点雪花轻飘飘地落在萧燕飞的肩头，似点点水晶般点缀着她的衣裙。
可她丝毫感觉不到一丝寒意。
她有他。
他灼灼的体温透过两人交握的双手传递给她，她整个人都暖洋洋的。
两人迎着寒风不紧不慢地往前走去，白鹰展翅飞在前方，似在为他俩引路一般。
在午门乘上云舆，先去了太庙祭告天地祖宗，到了吉时，钟鼓齐鸣，整座皇宫奏响了庄严的礼乐声。
穿过午门，再穿过太和门，就看到文武百官分成左右两列，文官跪在御道东边，武官跪在御道西边。
文武百官全都朝太和门方向望去，望着前方这对如日月辉映的璧人。
唯有礼亲王微微蹙眉，给了不远处的何监正一个不满的眼神。
他不是说，他算好了，今天是个黄道吉日吗？
何监正额头渗出了些许冷汗，他的确是算好的啊。
今天绝对是一个诸事皆宜的好日子！
难道他哪里算错了？
他藏在袖间的手指动了动，正想再算算，注意到外头的雪突然间停了。
金灿灿的阳光拨开天边的层层阴霾倾泻而下，柔柔地洒在前方顾非池与萧燕飞的身上，给他俩镀上了一层金色的光晕。
衬托得两人好似天人下凡般。
看着这一幕，礼亲王的眼睛瞬间亮了。
这简直就是天降吉兆啊！
寓意实在是太好了！
何监正登时又挺直了腰板，笑得洋洋得意，手也默默地垂了下去。
金銮殿外的广场上，气氛肃穆庄严。
这时，顾非池与萧燕飞走到了金銮殿前的汉白玉石阶前。
“慢慢走。”顾非池一边提醒道，一边牵着萧燕飞的手一起走上台阶。
他特意放缓了步伐，配合着萧燕飞，一步接着一步，一步接着一步，走得十分缓慢。
金銮殿前的台阶共三十九级。
萧燕飞一边走，一边在心里默默数着，台阶不算高，只是她头上戴着沉甸甸的九龙四凤冠，把她压得脖子都快直不起来了。
她垂眸看着台阶，既担心自己踩到裙摆，又怕不小心踩空了。
看出她的小心翼翼，顾非池将她的小手握了握，低声道：“放心，有我呢。”
这句话说得意味深长。
有他在，她什么也不必怕，什么也不必担心。
“是哦。有你呢。”萧燕飞忍俊不禁，笑意荡漾，步履也放松了下来。
是啊，有他在，怎么也摔不着她的。
小两□□头接耳的这一幕也落入前方那些官员眼中，不少人都暗暗地倒吸了一口气。
这可是登基大典啊！礼部尚书裴谨很想提醒这两位主子，劝自己冷静，一下下地努力深呼吸着。
顾非池扶着萧燕飞的手直走到了金銮殿前，迈过高高的门槛，又沿着红地毯往正前方的金銮宝座走去。
按照仪制，太子妃应该停在台阶前，由太子先坐上金銮宝座，接受群臣叩拜，完成登基大典。那之后，太子妃要从天子手里接过象征着皇后凤命的金册、凤印和金宝。
然而，谁也没想到的是，顾非池却没有松开萧燕飞的手，而是牵着她继续拾级而上。
连萧燕飞都是一愣。
她下意识地跟着他往上走，脑子里忍不住自我怀疑起来：难道是她记错了？
她完全没注意到殿外的文武百官全都震惊地睁大了眼，目瞪口呆。
礼部尚书裴谨更是傻眼了，差点没跳起来，大喊错了。
他按了按胸口，觉得这礼部尚书的位置再坐下去，他怕是要得心疾了。
随便这位爷吧，只要今天能礼成就行。
在众人灼灼的目光中，顾非池牵着萧燕飞的手走到了金銮宝座上，两人转过身，含笑对视着，一起在宝座上坐了下来。
在彼此的瞳孔中只看到彼此的倒映。
两人的手从始而终一直彼此交握着，牢牢地，紧紧地，掌心贴着掌心。
紧接着，殿外的文武百官也按着官职的高低井然有序地进入金銮殿，分成两列站好。
殿内殿外一片寂静。
不知何时，礼乐声停下。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
众臣洪亮的声音回响在金銮殿中，与外头嘹亮的鹰啼声彼此互相着。
天庆二十二年冬月，帝崩于宁王逼宫。
次年正月初一，太子登基，改元“明安”。
史称明安盛世。
作者有话说：正文完。明天更新番外~主要是正文的一些后续和谢无端。
【南瓜文学】NANGUAWX.COM