第97章 完结
袁得水死了。
没有办丧事。
族人只是找了个破草席子, 在山里刨个坑就埋了。
下葬第二天,他婆娘自己上吊死了。
众人唏嘘不已,原本没怀疑她知情, 这下觉得那女人是畏罪自杀了。
他婆娘从来都是唯唯诺诺, 走路都低着头,到底知不知道袁得水的恶行?
怕是知道的吧,不然怎么会那么怕和村里人打交到。
他婆娘肯定是典型的心里有鬼。
害怕大家再找她麻烦, 或许也认为曝出袁得水的恶行, 她觉得在村子里活不下去了。
村子里到处弥漫着死气沉沉。
村民都自发地从山里砍些侧柏在门前熏着,除晦气。
那个姑娘还特意带着一块腰条腊肉给苏凌道谢。
她潸然泪下地说, 要不是苏凌, 她这辈子就毁了。
村里其他妇人后面也回过神, 袁得水太过恶毒了。就是想她们闭门不出, 眼睁睁看着姑娘被欺负。
一旦那些土匪得逞, 村里的哥儿女人肯定接二连三遭殃,多亏苏凌胆子大,及时跳出来了。
事实证明,她们妇人大起胆子一起反抗, 那些土匪不能肆无忌惮为非作歹, 起码也有所顾忌。
更让妇人们震惊的是苏刈的身手。他持剑挑断那些土匪手筋,眼睛眨都不眨,一个人挑了十几号人。
难怪苏凌会说怕什么, 不就是砍猪蹄。
苏刈当时那样子可不是砍猪蹄, 简直就像是砍猪草一样轻松又习以为常。
之前村里人只当苏刈寡言话少,踏实肯干疼夫郎, 没想到还有这么狠辣的一面。
要不是他在村里住了近半年风评顶好;
村民也接受他成为村里的一份子了, 才不至于恐慌害怕。
要不然, 经过这事情后,估计会被吓得远远看见苏刈就逃走。
但看到苏刈站在苏凌身边,他身上的阴沉冷漠又没了。
苏凌可真是太招人喜欢了,勇敢又善良,难怪苏刈像疼眼珠子一样护着。
村里人越发喜欢苏凌了,恨不得苏凌还有个妹妹弟弟什么的,好结成一家亲。
不过有人说苏凌虽然是独生,但是他家的狗和马也很不错啊。
要不是小黑和那马凶猛无比,她们估计也撑不到苏刈回来。
村民纷纷想把自己家的骡子、驴、狗牵到苏凌家配种。一看他家的品种就很不同寻常。
结果苏凌还没说话,小黑就发凶,把那些狗啊骡子啊驴的,都吓得灰溜溜逃了。
苏凌笑道他不包办婚姻,小黑和小栗可以按照自己喜好择偶。
村民见小黑凶的厉害,明显不愿意,只当小黑还是个没开窍的。
苏凌笑笑不语。
他都不好意思说他家的狗和马一起冲破物种隔离,迈向动物原始本能了。
哎,谁能想到他家的狗和马能搞到一起去呢。
小黑在混战中受了些伤,此时凶完,又可怜地躺进了马棚。在小栗的舔毛蹭脖子下,惬意地眯着眼,狗尾巴还缠上了马尾巴。
苏凌看了一眼,就觉得眼睛快瞎了。
转眼间,当初那个浑身脏兮兮、可怜巴巴捡包子吃的小黑,也到了这个年纪了。
晚上吃饭的时候,二姑做了一顿丰盛的大菜。
昆布黄豆炖猪蹄、还卤了鸡爪、猪耳朵,还炸了油豆腐。
在苏凌看来二姑调的酱料简直一绝,混着糊辣椒沾着吃,十分开胃。
清水现在也能下楼吃饭了。他拧着眉头,面色有些不舒服似在忍着痛。
“清水,你怎么了?”苏凌看他这样担心问道。
一旁九娘也投去担忧的目光,给清水单独盛了碗清淡的鱼汤。
二姑看他捂着胸口,开口问道,“是不是涨奶疼?”
清水抿嘴羞臊点头。
哥儿的身体和男人没什么区别,多生的纤细柔软一点。
哥儿却不能像男人一样让女人受孕,他们天生只能受孕。
进入哺乳期时,平滑的胸脯会进入短暂的发育,等过哺乳期后又归于平坦。
所以比女人哺乳的时候,涨奶尤为严重。
“哎呀,那不能喝汤了,也少喝点水,多吃点青菜鸡蛋吧。”
“这有什么害羞的,你们都要经历的,此时多学着点。
吃完饭拿块巾拍热敷,自己揉揉会好点。”
二姑见清水还是很害羞,揶揄道,“你瞅瞅凌哥儿脖子上,都五天了,还没消,你看看人家多坦然。”
苏凌咂舌吸着热汤,过了会儿慢悠悠反驳道:
“我出门都带了兔毛圈在脖子上的。”
苏凌的习以为常,倒显得其他三人一惊一乍了。
二姑转移话题道,“最近村子里都在说史香莲,一辈子阴差阳错也是命苦。”
“这一切都是袁得水那个杀千刀造的孽,活活害了人家一辈子。”
九娘和清水都看向苏凌。
苏凌只是默默喝着汤,像是没听见一般,不知道他心里怎么想的。
这时,院外响起小黑低吼犬吠声,过后响起一个哭哑的妇人声。
——“凌哥儿,你阿奶她,她死了!”
苏凌捧着汤碗的手指微抖,碗里的汤荡开细细的波纹。
他慢慢放下碗,起身朝院外走去。
他八姑眼角夹着悲痛的泪渍,头发跑的凌乱日光照得干枯发黄,显得人一下子苍老憔悴了很多。
“凌哥儿,你去看看她吧,她生前最大的牵挂就是你了。”
苏凌站着没动,看着浑身都在使劲儿颤动又压抑哭声的八姑,眉头都没动一下。
八姑手里那条雪白的孝帕十分晃眼,苏凌下意识半眯着眼;这样一来,他视线看得更加清楚了。
八姑手掌肌肉用力攥得发紫,从前肥厚的手掌,现在也多了些劳苦的皲裂。
二姑几人都走出来了,默默看了眼孝帕没说话。
苏凌动了。
他走近接过孝帕,上面还有几滴湿润的泪渍。
“八姑,你先回去吧,我稍后就来。”
这声于外人而言正常不过的八姑,对于两人而言确有着不同寻常的意味。
八姑连连点头,颧骨上的泪痕更深了些。
苏凌捏着孝帕,第二次披上了。
一般村里丧事会敲锣打鼓,还会请外村的喊丧先生。边敲锣便唱诵逝者的生平以及夸赞她养育的子孙后代。
但外面在打仗,没人出去请。
村长作为一族族长吹响了村里的牛角号,算是对史香莲最大的敬意。
史香莲年轻轻守寡,但给族里生了个史兴贤,她孙子苏凌也是对族里帮助颇多。
以前只觉得他们家鸡毛蒜皮糟心事多,现在只觉得造化弄人也是可怜人。
丧事由史兴菊三姐妹操持,没有粮食没办法举办丧宴;
就打算喊自家人一起守灵吃个饭就下葬了。
但村里人知道了,一家一户凑了些粮食,拼凑出了简单的宴席。
老人过世是喜丧,应该热热闹闹的。
即使没有喊丧先生,围着棺材守灵的村民,七嘴八舌也道出了这个女人的一声。
“听说是大山婆娘背着背篓扯猪草,路过史老幺坟边发现了人;
当时喊了几声没回应,走近身上都是冷的,把她吓了一跳急忙下山喊人。”
“可不是,我还上去抬人了。坟前烧了一堆纸灰,把人翻过面来,嘴都挂着笑,看起来是没有牵挂遗憾走的。”
“史香莲估计很久就不想活了,一直吊着口气等袁得水死;
不然你看她一死,家里孝帕香蜡纸钱都安排的好好的,这是算准自己后事了。”
“她这一辈子啊,也算是个顶能干的人了。
一个人把五个孩子拉扯大,心思细腻又会打算,要不是袁得水,他们一家哪至于这般田地。”
史香莲年轻时颇有姿色,人又机灵狡猾,没少在男人中周旋,让人帮忙挑个谷子浇个粪水什么的。
村里很多人都不待见她,现在想想一个寡妇拉扯五个孩子多不容易。
她们之前以为史香莲是个不安分的寡妇;
是个到处勾三搭四的人。
倒是曝出袁得水那事儿后,才看清了史香莲。
她如果心思不正,就不会那么在意史老幺是不是史家的种了。
这人一旦走了,村民心中以往那点隔阂也没了。
她只是耍了些小手段心机,想努力的把孩子养大。
此时众人又细数起史香莲心思如何聪明了;
能把这些年和袁晶翠的来往钱财做账簿记录,还把宅子攥在了手里,还自己偷偷去收集袁得水做恶的证据。
这换一个人,她们都做不来。
早就气势汹汹拿刀拼个你死我活了。
但是史香莲能忍,忍到最后致命一击。
“不过,你说史香莲为什么打史老大?
她都为史老大冒雪出村子抓药,史老大改过自新下跪忏悔了,她怎么还拿棍子打他。”
“这个我也搞不清楚,可能是史香莲觉得太窝囊气人了,就打两棍子吧。”
苏凌跪在灵前,听着周围村民念叨,默默不语。
剥离个人感情来看史香莲,确实是一个值得敬佩的。
所以他来守灵了,是替他阿父守灵。
至于史香莲为什么会打好不容易想改过自新的史兴柱,大概是出于母爱吧。
或许,她自知自己时日不多,不愿儿子活在子欲养而亲不待中,记恨着她反而好过些。
或许,她知道大儿子此去时日不多,已经麻木浑浑噩噩的过了大半辈子,没必要在人生最后一截路上突然清醒过来,尝到锥心的痛悔吧。
或许,史香莲对他阿父就是这般追悔莫及,深知其中痛楚,不愿大儿子步自己后尘。
丧事一共办了三天。
关于史香莲埋在哪里,以及她想埋在哪里众人都心知肚明,但没一人开口询问。
最后苏凌自己开口说埋在他阿父坟的旁边。
天还没亮,就要抬棺材上山。
幽暗的夜色下,村里家家户户都在门口烧了一把,用葵花杆缠稻草的火把。
村里的习俗就是这样,听见敲锣打鼓的山上埋人动静就得点引路火。
这样逝者在路上看得清路,取一路好走安息之意。
但关系不好的人家即使听见了,也就夜里翻个身继续睡觉,假装没听到。
苏凌没跟着上山,在抬棺路过他家院外山路时,他点了一把火把。
一切尘归尘土归土,如果有来世,希望她能有个好命运。
日子一天天过去,临近过年,村里却没一丝年味。
平是日子也过的快,一个孩子三个人逗,每天都笑的嘴巴疼。
清水家的胖小哥儿脾气好,半夜也不哭闹,白天一逗就咧嘴笑,看得几人十分羡慕。
苏凌也只是羡慕,并非真要生个孩子。有苏刈有小黑和小栗,一生也很圆满。
一天晚上,苏凌睡的模模糊糊,听见隔壁婴儿突然大哭,隐隐约约还夹着清水的啜泣。
苏凌急忙起身,去清水房间看。
清水一边抱着孩子哄,一边自己哭。
苏凌问他是怎么了。清水说他晚上做噩梦梦见大黑浑身是血,然后哭醒了。
他一哭,那孩子也有感应,也嚎啕大哭了。
“梦都是相反的,你肯定是白天担忧多了才会梦到。”
苏凌此时说什么清水都担忧害怕,但苏凌不说,清水更思虑钻牛角尖。
苏凌就这么守着清水窝在被窝,逗清水和孩子。
清水也很辛苦,坐月子最需要丈夫陪伴的时候,男人不在身边情绪十分容易波动。
苏凌熬着睡意陪清水说话,最后困的眼睛冒泪水,不知不觉打个哈欠睡下去了。
不知道是不是清水一直说大黑浑身是血,他也梦见了大黑。
夜晚,军营里。
操练场刚刚散伙,军号声还有低吼余韵,寒冷的夜幕下满是悬浮的灰尘。
“喂,那谁,哦,叫大黑狗的那谁。”
军营里是大通铺,一个狭窄的屋子里,睡七八个大男人,起夜都会踩着脚跟。
屋子里也有资历排辈,老兵欺负新兵是惯例。
尤其是这种在役几年的老兵,最喜欢欺负这种临时拉来的庄稼汉子。
“对,看什么看,你不叫大黑狗嘛,过来给爷捶捶腿。”
这已经不是第一次了。大黑气得咬牙额头经脉暴动。但是一个屋子七八个汉子,各个壮胳膊壮腿,都在一旁嬉笑看他。
他们这些从村里临时抓的壮丁都被打散编排入伍,也不会安排同村人一起住。
一方面是方便欺负人;
一方面也是怕几人一起说些军心涣散想家的念头,更防着他们逃走。
大黑没理那些人,被踢了一脚也不能还手。
军营里经常有被打死的新兵,上面人也不管,还有意放纵称之为新兵血性锻炼。
他一旦还手肯定打不过另外七八个老兵。
他怕死,清水和孩子还在家里等他。
就在大黑忍气吞声抱头挨揍的时候,袁屠夫拉着史丹串门来了。
一进来见几个人对大黑拳打脚踢,两人都怒气上头,冲上去扭打一片。
施暴的老兵看见同村人来,威胁恐吓他们违反军令,私下出逃。
袁屠夫比大黑还缺根筋儿,他只觉得禁止熟人私下联系走动,十分不可理喻。
他浑身一股莽劲儿,不管不顾找熟人说话解闷,凑巧被史丹发现了。
史丹担心袁屠夫莽出事,便也跟着过来了。
几人霹雳吧啦拳打脚踢拳拳到肉,都没什么招式,凭借男人体内暴力的本能打着。
打着打着,只听外面紧急的军号猝然响起。
随后杂沓的脚步声、惊恐声、人群肢体撞击声打乱着刚静下来的后半夜;
乱舞的火光把夜幕搅得不详的晃动着。
刚刚回军舍的汉子们,又紧急整装去操场归队集合。
袁屠夫几人也跟着出去,差点和一个迎面狂奔的汉子对撞,只听那人神色狂喜念叨着不用打仗了。
大黑和史丹都怔怔没反应过来,袁屠夫却一脸戾气看着周围那几人汉子。
趁他们几人不注意,抄起一旁的木棍朝人脑袋敲去。
不用打仗了,但他们之间的仗还没打完。
另一边,城主府。
苏刈一身夜行衣飞檐走壁如月下鬼影一闪而逝。
当苏刈闪躲过重重护卫队后,悄无声息进入富丽堂皇的卧房。
他一剑刺入,却见被窝那人身形灵活挑剑抵抗。
“你找不到城主。”那人目光如炬,一脸阴狠的看着苏刈。
但不过短短几招后,剑光都未擦响,金麟床帏上,溅起一道亮眼的血渍,昏暗中似添了一抹橘红残阳。
苏刈出了卧房,隐身在屋檐中凝神静听。
釉白的石板上泛着凉凉的月光,护卫巡逻的踏步声似石子投入这如水的月色中。
地板上回响着整齐有力的脚步声,但细听,多了一道虚浮无力的杂音,显得格格不入尤为刺耳。
苏刈锁定脚步声,提剑朝护卫中一臃肿的身形刺去。
场面顿时混乱,银光剑刃逼着那城主肥硕的脖子,吓得城主连连喝退围拢的护卫。
那城主被冰冷锐利的剑刃刺着,吓得嘴角打哆嗦,向苏刈求饶还许诺诸多好处。
这城主本就不看大任,否则在西番起事时怎么会临时生了退意龟缩不前。
苏刈把人挟持在城楼最高处,只见青石城四面八方正门和侧门都被从里缓缓打开;
远处月下千军万马奔涌而来,铁甲闪着寒光战马阵阵嘶鸣。
“不可能,云水州怎么丝毫没传来消息。”
“蔡信,一定是他,我如此重视蔡信,他怎么会背叛我!”
苏刈漠然看着他的天真愚昧。
纸醉金迷早就腐蚀了大脑,难怪不顾百姓死活只顾贪图享乐。
“蔡信难道和朝廷一起演了一出戏?就是为了攻打下青石城?”
“钱家主又是怎么回事,怎么也勾搭在一起了?”
“难道他所谓的出门游离,实际上是为朝廷做事?还有青石城那些文官什么时候被收买的?”
那城主拉着苏刈胳膊,呆呆的祈求他,“你告诉我好不好,我把城主之位让给你。”
苏刈冷漠地看着胳膊上的肥胖短手,手中的剑刃抵进一分,血流顺着脖子纹路盛开。
那城主见苏刈不答,呆滞的神色突然有些癫狂,“不说是吧,你死也不让我瞑目!”
“那我却要告诉你一个消息,”城主那黝黑的嘴角张开,狡诈叫出了苏刈的名字。
“苏刈,蔡信,你们二人毁我青石城时代基业,尽管拿去好了。”
“这辈子也享受够了,至于未来,谁是这城的主人我也不关心。”
“不过,我怎么都要给你们一个回礼不是?”
“你瞧,那是不是五溪村的方向,我的一千亲卫骑兵现在到哪了呢。不知道我还能拖多久的时间呢。”
他肆无忌惮大笑道,“你们妄想不费一兵一卒从我手下夺走青石城,一将功成万骨枯,更古不变的道理你们岂能逃脱!”
“这回枯的就是你们五溪村的亲人挚爱!”
噗嗤一声,双目惊恐,人头从高楼坠下。
苏刈手指发抖,脸上第一次染上了血渍。
他身形如影急速穿梭在城内屋顶上,朝军营方向跳跃飞去。
军营大乱,幸好苏刈知道大黑几人的军舍。
他一进来就见几人扭打成团,三人被压在地上打。
又是噗嗤几声,血光洒溅在斑驳陆离的窗户上,屋子顿时死静一片。
“去找蔡老头,五溪村告急,一千亲军进攻速派兵援救。”
苏刈说完从腰下扯下一块腰牌丢给了史丹。
他见几人呆怔惊立在原地,冷声道,“做不做得到。”
史丹连忙从地上捡起腰牌,哆嗦道,“能。”
苏刈走后,三人先是面面相觑,看到了对方额头上的冷汗与眼里的惊恐。
苏刈……好吓人。
苏刈为什么不直接自己去找蔡老头?虽然距离远,但是比他们瞎摸问路强啊。
史丹说他之前跟着苏刈去过,找的到路。
至于苏刈为什么不亲自去,自然是要以雷霆万钧的速度赶回村。
一旦那一千骑兵入村后果不堪设想,就算援兵后一步赶到,那也为时已晚。
五溪村那条峭壁狭窄山路仅供一架牛车通行,属于易守难攻的天然屏障。
这个天然优势一旦被骑兵占据,后面的援兵落后一步也无法通行。
月色下光影虚幻飘渺,哒哒蹄声搅动寒风呼呼,没待看清,人影已经一??跃数丈之外了。
苏刈到山下的时候,半山腰似一座幽谷坟场,时不时传来战马嘶鸣颤栗声,还有士兵训斥扬鞭声。
想来已经到那个最陡峭的爬坡了,稍稍不慎就坠入下面的万丈深渊,再拐四个这样爬坡便进入一线陡峭的山路。
那爬坡,寻常马第一次走会下意识踌躇不前,当时苏刈家的马也是这样。
苏刈见状弃马,借着寒剑在峭壁上攀岩飞跃。
裂石刷刷坠落于无边黑暗中,唯独一灵活的身影在悬崖树枝上跳跃。
当苏刈落在那陡峭山路上时,月色从冷雾中落到了血刃上,握着剑柄的手修长有力,手腕经脉凸起似看到了跳动的脉搏。
不一会儿,在杂乱的脚步及落石声中,一片片雪花开始洋洋洒洒在暗薄山雾中飞舞。
初雪那天,也是在这里,他和苏凌相拥亲吻,迎着漫山遍野的飞雪。
月下墨岭蜿蜒曲折显出一派深沉,山间奔涌的飞流也息了声,唯有风雪在陡峭山路中徜徉。
它肆无忌惮在那高大修长的身影边徘徊,红绸带高束的马尾硬冷而肆意张扬。
一个人影、两个人影从转口山坡上露头,那定如青松的人影动了。
剑光乍然亮起,飞跃间只听见重物坠地,液体汩汩涌流声。
“有埋伏!”
“弓箭手准备!”
箭羽声咻咻破空又坠入山谷被黑暗吞没;
月色下,刀光剑影森森寒凉,那道人影似陡崖而立,逼退一波又一波的进攻,卷起一道又一道的飞血。
唯独那雪花悄然而近,未待落脚便被热血浇下融化,死于鲜血中。
这是一场雪与血的博弈。
雪越下越大似一雪前耻般,扯着棉絮团急呼呼飘然坠下;
但血花四溅越发喷薄勇猛,将白净的落雪瞬间同化,归于地上涌动的血流中。
眼前的男人似一堵不可逾越的高墙;
他手里的利剑染血,身影如鬼魅一步三跃招招毙命,眼尾的血迹让他黑眸显得越发森冷非人。
山谷里响起一波又一波冲锋号角,痛苦哀嚎声夹着染血的雪花在山谷游荡,偌大寂静的山谷,无处安放那声音中的惊恐与胆怯。
前面冲锋的人畏惧苏刈脚底越来越多的尸体,时不时响起重物坠落悬崖的凄厉声让人背后发毛。
但他们没有后路可退。
背后尖刀抵背,一旦回头也是死路。
山谷激荡着惨烈的兵器撞击声,又响起一波撕心裂肺的冲锋声;
两岸的青山无言,正如同苏刈一般面无神情的伫立着。
……
“清水!”
苏凌从睡梦中猛然惊醒,抓着清水胳膊满是惊怕。
清水也从睡梦中听到那令人心悸的撕杀声。
不止两人,寒冬夜幕下,五溪村家家户户都亮起了黄豆光晕。
一阵接着一阵的冲锋凄号声像是一把迟迟未落的刀刃,五溪村村民各个吓得脸色惨败,躲在被子里浑身哆嗦。
很快,村里响起了牛角号声,接着便是急促的敲锣声。
不一会儿,狗剩一脸惊慌带着一头草泥敲开了苏凌家的门。
“村长说敌袭,快下山躲进村里的地窖里去。”
苏凌几人连厚衣服都来不及穿,直接紧紧抱在手里,跌跌撞撞地抹黑下山。
一路上清水九娘两个人跌了好几个跟头;苏凌心里空荡荡又紧绷着弦,听着一波又一波的冲锋声心里逐渐冷静下来。
一定是有人守在那个山口,敌人进不来。
对,一定是的。
那个山口他每次都不敢直视,一看就头晕目眩像是要坠崖般恐惧。
那是个一夫当关万夫莫开的天然防守处。
那人是谁?
苏凌心里突突突猛跳。
“别慌,看着路走,冲不进来的,一定冲不进来的!”
冷静的语调开始抑制不住的颤抖上扬,最后带着哭腔吼了出来。
苏凌这一吼,几人反倒找到一丝清明了,纷纷挽着苏凌安慰他别怕。
苏凌心口刺疼紧缩,热意涌出眼底。
那是刈哥啊,他怎么能不怕。
一村的妇孺都挤在黑暗的地窖里,各个手持蜡烛、油灯照亮了同伴眼底的惊恐惧怕。
危险来临时大家都毫无嫌隙地挤在一起,昏暗中眼睛瞪得惶恐,只觉得时间十分漫长有些难以呼吸。
苏凌一直紧紧握着手里的菩提玉戒,双手合十紧张又虔诚的祈祷着。
他怕听见冲逢号声,但冲逢号声久不响起,每当乍然死寂的空档,他的心跳就会越来越快。
他的五官隐在晦暗中,眼里急得光亮;心悸头晕手心冒出虚汗,把玉脂浸得湿热。
地窖里的呼吸声似随着冲锋号角声停了;像是紧绷的琴弦,等待着高高扬起的指腹再缓缓下垂波动。
忽得,又响起一阵冲锋号角声。
苏凌蓦地闭眼,这是第十三次了。
号角声响,厮杀声中似有战马凄厉嘶鸣,夜晚的山村似变成了远古战场。
那些亲军,看着苏刈傲然挺立在血泊中,身影不曾后退半步;他身前高高堆砌的尸骸已经冷彻,覆上薄薄的雪沫。
一身劲装染血,冷白的侧脸上溅着血花,寒亮银刃映亮那凌厉的眼神。
冲了一波又一波,眼前人如巍峨青山不可跨越,两岸浅白的雪色衬得他脚下如血渊地狱。
这是个怪物!那身影连月色都照不透,裹着浓厚的山雾血气。
亲军心生退意,但尖刀抵背,退无可退。
不过也有人提出了另一种方法。
他们把战马代替人往前面冲。
这不失为一个好方法。
如果前面不是苏刈,如果不是这个陡峭天堑的地形。
战马被狠狠鞭笞也紧绷着头颅绝不前进;
更有人拿着刀砍向马屁股,企图使马吃痛,前奔冲向那堵高墙人影。
他们小瞧了战马的灵性,那道浑身染血的身影就是危险的象征,就是坠入悬崖粉身碎骨的引路人。
战马被虐待吃痛,顿时暴躁怒吼,转而向人群冲去。
马蹄践踏,山道拥挤,人头接二连三滚下。
原本就心生退意的战士见马都跑了,趁机也想逃。
逃的逃拦的拦,仅剩的小几百人中内部战乱了。
苏刈听着山下的刀剑拼撕声,染血的黑睫毛颤了颤,血刃缓缓垂下抵在地面;
手臂崩裂的鲜血迈过黏糊的剑柄,沿着剑刃层次不齐的豁口滚下,滴滴答答汇入血泊里。
如清波般的雪沫越发激荡,它们逐渐盖过苏刈肩头的热血,凝固了地上的血泊。
茫茫莹白中,唯独这浑身鲜血的男人尤为突兀刺眼。
月色逐渐透明,远处山巅泛白。
晨曦将雪花映得清透,苏刈伸手,满是鲜血的手指止不住颤抖,接不住一片薄薄的雪花。
突然,又响起一阵激扬的号角声,接着冲锋声四起。
是援军到了。
苏刈回头朝那条漫漫雪路望去,安全了。
地窖里,妇孺们听着不一样的冲锋号声突然热泪盈眶,纷纷猜测是另一波军队。
她们是不是有救了?
蜡烛燃尽,微弱天光从石头缝隙透进地窖里,里面妇孺们各个脸色欣喜。
唯独苏凌脸色越发冷白,像是冰凌一般好似被周围的热气融化了,他眼里带着雾气,额头冒着冷汗。
他要出去。
苏凌捏着玉环,从欢庆的人群中挣脱,他要出去。
但很快他被拦住了。
“外面还不知道什么情况很危险啊。”
“别冲动凌哥儿,再等等。”
苏凌眼泪止不住流,声音发紧发哑,“那是我男人守在外面,我要去看他!”
众人面色一滞,神色担忧着急,又纷纷道应该没事。
苏刈身手那么好……
但是一波又一波的冲锋号声听着似有好几百人……
“可是你出去也帮不到什么忙啊,我们一起等着也有伴啊。”
苏凌急脸吼道,“谁都别拦我,是生是死都是我自己的事!”
他而后哽咽道,“就算是死,我也要和苏刈死在一起。”
苏凌心怦怦跳着,无边的心悸恐慌似把他吞没。
他不能待在这个地窖里了。
他必须出去找到苏刈。
苏凌拉着栗马,带着小黑就下山了。
他把脸贴在栗马脖子上,细声呜咽道,“都说马能感应主人,他回没事的,对吧。”
马没出声,倒是小黑低呜一声,朝前面奔去。
苏凌上马,胸膛贴着马背脊,紧紧抱着马脖子;他轻轻拍下,耳边响起的呼呼风雪,逐渐模糊了他的眼睛。
小黑一路在前面狂奔,栗马却不敢跑的很快,即使苏凌拍它也就匀速前进。
或许它也是有意识的,自责上次把苏凌从背上甩飞的事情吧。
不知道跑了多久,苏凌在一片寂静朝雪中闻到了浓烈的血腥味儿。
他心扑通扑通跳地越发剧烈,胸膛下的马也似受苏凌心跳的影响,还是因为闻到空气中不详的气息,马变得越发焦躁,马蹄哒哒加快了。
不一会儿,马进入峭壁山路。山路旁渗着冰雪,路上厚厚的雪层下是冰块,栗马战战兢兢不敢冒险。
苏凌下马让马在这里等着,带着小黑走进了山路里。
随着太阳从雪层里透出,浅黄的日光逐渐融化了山雪。
苏凌不知道走了多久,终于看到前面伫立着一道熟悉的人影,背脊青丝上覆满了白雪。
“刈哥!”
风声在山间清晰的传递着苏凌的惊呼声,回声悠长。但他期盼的回头久久没有转身。
苏凌心里凉了一大截,连忙不迭跑进,却发现拐角处突然响起了嘈杂的脚步声还有呵斥辱骂声。
那些士兵爬坡上了拐角,发现挺立的人影也吃了一惊。
难怪说一千亲军,他们只围剿了三百余人,原来剩下的都死在了这里。
那士兵看着苏刈面前的雪层比身后要厚上好几掌,可想而知地下血泊多深多厚。
“好汉!”
那人影没回应,走近一看才发现眉眼睫毛上都凝着霜雪。
他看着身后不远处连滚带爬跑过来的人影,又看着眼前这个雪人,下意识抬手放在鼻尖。
“是热的,还活着别急!”
苏凌眼泪汩汩的流,小黑在一旁朝那士兵低吼威胁。
“哎,我不是坏人,我们是一方人。”
身后涌出越来越多的人,纷纷被眼前累积成山的尸骸,凶残可怖的场景震慑住了。
一时间寂静无声,默默望着一脸苍白染血的人影,心中涌起敬佩。
有人好奇试探走近,看着那残缺的剑刃,想拔出,但那握着的手掌却纹丝不动。
果然是个狠角色,昏迷了还拔不动。
“这人是叫苏刈吧,好像一直跟着蔡大人做事。”
“乖乖,一挑一千啊。”
“他这把剑还是蔡大人托我寻的,寒铁打造的,竟然杀人杀的剑刃豁口,层次不齐了。”
一人上前检查了下他身上的伤口,外伤不重;都是肌肉使用过度力竭,外加崩裂伤口造成流血过多。
这时候苏凌也跑近了,他一把抱住苏刈一声声喊着刈哥。
苏凌快速给苏刈把了个脉,力竭虚弱但脉搏平稳,他松了口气。
他低头把脉的时候,苏刈睫毛动了,雪花落在苏凌头上,而后一声干哑的阿凌响起。
剑刃哐当一声落地,苏刈身体朝苏凌压下,苏凌着急竟然也稳住了。
苏刈只觉得头晕目眩,双脚飘然分不清现实还是虚幻,他看着心心念念的人就在眼前,血手捧着脸低头吻了下去。
然而吻还没落下,他脑袋就先磕在了苏凌的额头上。
在一众惊呼声中,苏刈又晕过去了。
“快来个人帮忙,我快撑不住了!”苏凌大声道。
……
“苏刈,哎,多亏了苏刈在山口撑着,要不然我们全都死了。”
“得亏他一身本事,一人杀七百人,这太神勇了。”
“听说援兵看到他的时候,人已经昏迷了,还挺立在那里吓退敌军呢。”
“那尸体都堆积成山了,听我家回来的男人说,那条路通红通红的,走着就心惊胆战的。”
村里关于苏刈战守一千人的神勇事迹已经开始神话了。
上门探望的村民络绎不绝,但苏凌无暇招待。只道人没事,那些村民也放心了不再来打扰。
苏刈醒来已是三天后。
这三天里,多亏二姑和九娘忙前忙后烧水做饭,苏凌才能寸步不离地照顾苏刈。
苏凌给苏刈擦洗足足用了十几锅热水,房间里浓厚的血腥味迟迟不散;
但苏凌已经无暇顾及了,他眼里只有苏刈。
苏刈睫毛微动,他都会高兴半天。
一天喂汤喂药都是他亲自来,三天里,日日惊慌害怕,苏刈怎么迟迟不醒。
他天天在苏刈耳边念叨着日常琐事,说的最多的就是清水家的孩子。
第三天早上,苏刈终于睁开眼了。
苏凌惊喜万分,激动的流泪不止。
“刈哥,你终于醒了。”
苏刈轻抚他眼角泪珠,干涩低压道,“本来还会多睡一会儿,但着急醒来和阿凌生孩子,省的阿凌天天羡慕别人家有孩子。”
苏刈说完低头啄了下苏凌唇角,原本一触即分但被苏凌加深了。
苏凌含糊霸道,“我不嫌弃你,三天天喂你汤药呢。”
苏刈轻笑一声,享受两人间的温存。
战争果然如苏刈所言,并没全面爆发。
蔡老头和钱家主的二十几年经营没白费,青石城里里外外都是他们的人,和朝廷军队里应外合,很快就剿灭了残党。
他们派给苏刈之前的任务也很简单,便是暗杀一些不能劝降配合的头领。
虽然都知道苏刈身手了得,但是五溪村一战直接惊叹世人。
蔡老头被朝廷正名,还封一方巡抚,接手青石城的经济军队管辖权。
蔡老头把这次□□的立功名单上报朝廷,特地奏请封苏刈为青石城的辖区将军。
他在青石城范围内可直接任命,上报朝廷只是走一个官方手续,也让朝廷知道有这号人。
他与当今天子亦师亦友,对苏刈功绩大夸特夸,把天子心勾得痒痒,想一睹神人。他却在密奏最末尾看到,人家只要虚名不要实权,要陪着夫郎游历大好河山。
相隔千里之外,天子还被迫吃了一碗狗粮。
最后给苏刈封了个三品飞鹰将军,虽然是虚职,但可萌荫后代。
另一边,济世堂新建好后,在年前开仓放粮,倒是赢得一片民心。
青石城里世家重新打乱洗牌,李府和钱府地位超然,一举一动影响着其他世家走向。
苏凌在一个月后辞去了管事差事,王大业接任。
李公子舍不得苏凌这个人才,劝说下把利益开到最大,甚至说店铺收益对半分。
苏凌却笑着说赚钱哪有软饭香,傻子才会拼命给老板做事呢。
李公子看着一旁的苏刈,默默算了下他身上的财产。
长山帮名下几处铺子都有分红,外加朝廷封赏白银千两还有一干土地……
李公子捏着鼻子,摇晃扇子,直说苏刈现在身上散发着铜臭味儿。
李公子见苏凌心意已决便不再勉强。哪知道苏凌说还可以在济世堂当差,做一个大夫。
李公子大喜,这也可以啊。
活招牌活口碑啊。
结果苏凌说可能得几年或者十几年后吧,他们接着要去青石城外面游历了。
李公子听得艳羡,第一次动了想娶媳妇的心思。
他扭头打量了钱悠一眼,钱悠没好气翻白眼直道,她不是什么残花败柳都可以的。
这把李公子气的差点撕破扇子,骂她一辈子嫁不出去。
时间一晃而逝,转眼就到芳菲四月了。
村里人都知道苏凌两人要出远门了。
史香莲在自己的遗书上写到宅子交由苏凌处理,史兴菊拿着遗书找到了苏凌。
苏凌看后叹了口气,找到村长把那青砖瓦房捐给了村里做私塾。
史兴柱果然没回来,听说没去几天就病死了。
这座满是人间悲苦遗憾的宅子,应该只有时间和朗朗的读书声能够净化了。
苏凌两人走的时候,苏刈特意挑了一个大清早。
他知道苏凌不擅长面对人的情绪流露,别说到时候一群人送别的场面了。
苏刈还逗趣他,说要不先在他怀里哭一会儿,等会儿就哭不出来了。
苏凌红着眼瞪人,然后给苏刈手腕上咬出了一个牙印。
天还没亮,两人就悄悄动身了。
该交代的事情都交代了,甚至连家里的地和鸡鸭都分给二姑和三伯娘家了。
两人下山,到二姑家院子取马车。此时天还没亮,朦朦胧胧满是雾气。
苏凌刚准备上马车,就听二姑家堂屋开门声响了。
一群大伯大婶儿们望着他,手里端着各种小瓶瓶罐罐的,都往马车里塞。
二姑举着特质的糊辣椒,眼里含着光道,“凌哥儿方子学会了吧,这罐拿着,有五溪村的泉水味。”
三伯娘抹了下眼角,带了好多核桃和橘子,“一路饿了可以充饥。”
狗剩第一次哭,他抿嘴眼泪汪汪的,开口道,“小凌哥,你说要给我媳妇儿陪床的。”
众人哄笑,苏凌也笑了,他道,“你才七岁,着什么急。”
“那你什么时候回来啊。”狗剩问出了大家所想的。
苏凌眨眼逗他道,“回不回来不一定。”
狗剩一听嚎啕大哭,周围村民也面露不舍。
这时大黑带着清水走来,给苏凌炸好的油豆腐,家常酸菜,腊肉干。
“都是清水做的,他说你喜欢吃这些。”
苏凌一一接下,然后说别送了,正是农忙,都干活去吧。
一群人眼含不舍,看着苏凌转身。
苏刈赶着马车,缓缓朝村口驾去。
村长拄着拐杖站在自家门口,背影已经有些佝偻了。
他眼里有些苍然,望着离村的马车自言自语道,“山外面是什么样子,我这辈子是看不到了。”
蔡老头笑呵呵道,“不巧,我看到了。”
村长顿时健步如飞,拄着拐杖打蔡老头。
“哎,袁屠夫那孩子,也是不吭一声就走了。
也不知道他那性子在外面吃不吃的开,一眼不合就要打架。”
蔡老头叹气道,“老一辈做孽啊。”
“那孩子啊,你出去早不知道,自小就是村头霸王。
但是每次打架打赢了,你猜怎么着?
总喜欢躲着我家草垛后面哭。
有次我问他为什么,明明打赢了哭什么。
他说打赢了还是没有朋友。
我后面就给袁秀才说,袁霸山是个爱哭鬼,平时多照顾下,哎,两人还真玩到了一起去了。”
蔡老头啧了声,背着手道,“听你这得意的语气,是想我夸你是个好村长?”
村长嘿嘿笑道,“这到不用,你不知道袁得水骂我是缩头乌龟,没出息连山路都修不好,你这不是当大官了,帮帮老兄弟帮帮你父老乡亲们呗。”
“原来在这里等着我呢,也不是不行,但是下次回村还我留洗锅水,那路就没咯。”
“谁知道你什么时候回来,蔡大人。”村长咬字重重道。
“知道是蔡大人还不设宴款待。”
两人斗嘴一会儿,村长目光却一直望着那逐渐远去的马车。
“走的时候倒是挑了个好节气。让苏刈看到五溪村的春天了。”
四月山花烂漫,漫山遍野是浅白浅粉的杏花,山岭嫩绿也朦朦胧胧正是好看,
青山抚媚,离人多娇。
盯了良久,他嘀咕道,“两个臭小子,真是走的干脆,头也不回一下。”
蔡老头一脸莫测高深,“就说你看人的眼光不如我,你等着不出片刻。”
“等什么……”
就见苏凌突然回头,带着哭腔大喊道:
——我们一定会再回来的!
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