隔着一条浩瀚大江，便是东南第一的千年城池——应天府，原本是旧齐的陪都，如今成了新楚立都之处。
路上太平，应天府只还有些乱局。
两人隔着大江，被挡在了应天府北侧的广陵府。
望着滔滔大江，段征若有所思地忽然将下巴抵在了女子肩上，有些发愁不知该怎么将人好生带了去新立的匪寨。
两人同乘一骑，这一路上他都守礼守节，此时离着摊牌近了，不自觉间又露出了些锋芒。
也不知那白松的药是不是放坏了，离着三月之期就仅剩五日了，药性竟一回都未发作过。
这些时日路上也不太平，又为了省钱钞，投店时他两个都是合住一间的。为叫她放心，他还每回都用个屏风隔开，夜里洗漱换衣，决计没有越雷池一步的。
“看样子应天还得乱上数月，过不了江喽，阿姐在这广陵城中可有相识？”
这个姿势过分亲密了。
快要端午了，天气热的很，隔了层薄衫赵冉冉几乎能觉出少年胸膛处的汗意。
然而行路困苦，这一段朝夕相处的南迁之路，已经让她对身后这个暴徒放下了戒心，她自然没有忘记他杀人时的嗜血模样，只是这人，仔细算来却从未伤害过自己。
只当他是累了撒娇，顺着他的视线，她望向奔涌不息的江水和远处应天府隐约的殿宇楼阁，有些过意不去地回了句：“薛俞两家的祖宅都在邬呈，门生亲眷也都没有在广陵的。”
闻言肩上人扬眉，桃花眼微斜目光不善地从侧面打量她，手上也开始不安分起来，试着将人朝自己怀里圈了些。
若要东山再起，俞秉则的家业他务必要取到手。这女人迟迟对他不动心的话，或许他还是得绑了人自取。
正盘算间，头顶却被人轻轻拍抚了下：“小征，不必再冒险送我过江，广陵既然太平，咱们便暂且留下，银钱的事我自有办法的。”
薄纱顺着腕子滑落了些，一段玉臂横过他耳侧，轻抚发顶时语意温吞和暖。
晨曦遍撒，他甚至能看清那一截皓腕下隐约细弱的青色血脉。
也不知是触动了什么，这场景穿越十余年的时光，似一下将他又拉回了年幼之时。
少年蹙眉，一把握上了她的手，这么细弱的腕子他只需稍稍用力，顷刻就能折断。
“男人的头可摸不得。”他撇嘴埋怨了句，也就放开了她的手，后仰起身将先前的筹谋暂卸了。
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广陵侥幸避过了战火，城内市井酒馆依旧歌舞升平，沿着数百年的运河岸，车辙往来人牲接踵，妇人们临河捣衣，人们议论最多的倒并非是当今时局，而是今早市集上米面菜肉又涨了几钱。
运河悠悠，在城北支流的一处僻静地，赵冉冉立在所单进狭小的老屋前，看着檐下密结的蛛网，一时睹物思人感慨万千。
“破旧是破旧了些，屋梁上得算稳当。”段征栓了马，便着手在院子内外拾掇起来。
留神到身后人的神色不对，扯下顶破蚊帐，他状似不经意地问了句：“不是没有故旧？这处是何人所住？”
“是一位远亲儿时的故居罢了。”
俞家败落后，为怕先帝降罪，漕运也放了应天内外的铺面也都典卖尽了。这一处偏巷老屋原是表兄俞九尘幼年与母亲所居，因上一辈的夺产的龃龉，那时候表兄未得功名，几乎连本家的门都进不得。
七年前，表兄年十五中举，恰逢她外祖母俞念嫱从道观里回来，十二岁的赵冉冉寄住别院，难得挣脱了庶母的监管，由她外祖母带着游历广陵城，机缘巧合地来过此地。
这一桩旧缘，她自然是不会说与他听的。
屋子的陈设同当年没大变动，桌上的灰也并不太厚，看情形应当也就是大半年未曾住人了。算起来，表兄去岁秋天来京应试后，便一直是由她父亲提供的住处，中第发迹后当是没再回来过。
四方的小院，一溜朝南的砖瓦房，正中一间堂屋连同屋后小河。
堂屋里不过是两张椅子一张桌案并一架不高的五斗橱，里头整齐地码放着些粗瓷碗筷，这是他母子平日用饭之处。
堂屋隔开左右两间正屋，西侧屋子是他娘所居，赵冉冉缓步朝右，推开了东侧屋的槅门，便是俞九尘平日寝读之处。
一张床一方清漆木案并一把圆凳，便是这样简单的布置，也已经比当年寒素到睡竹塌要好上数倍了。
屋子里空旷，她便一眼就瞧见了墙角处垂立的七弦琴。
上前揭开罩布，赵冉冉禁不住怔松，这把混沌式是他开蒙时便用的。
那年乳娘陪她来坐客，一口指着这琴，便鄙夷地说是简直可以当柴去烧了。
乳娘戚氏跟着主家金玉里养大，嘴上有些刻薄，待她却极是维护的。
那日她走后，便谴人寻遍广陵应天，觅了把前朝的名琴并一沓钱钞藏于琴头凤眼处。
后来表兄退了钱钞，只是缄默着收了名琴。
那把枯木名琴样式简素，余韵悠长，两个月前他高中及第，曾于鹿鸣宴应先帝之邀当众抚过。
她跟着父亲赴宴，在帷幕后听过。
诸艺之中，她承父慧单只最擅琴艺，而俞九尘苦读无暇，实则比她要逊色不少。
往事历历，她指尖一抹，七弦散音干涩，只是琴面被主人养护的好，用山水泼墨的布套裹的细致，丝弦上连灰都不曾落下一点。
“东西都齐全，你那故旧何时还回吗？”
段征循声而至进了东屋，见她坐在圆凳上抱着个尺长的木块，他有些不解地过去催道：“抱着这东西作甚，阿姐若累了，不如先床上歇歇去。”
说着他快步就要去收拾东侧的床榻，回头时才瞧清楚，那块尺长的东西，上头还绷着几条丝弦。
山寨里也请过几回戏班子，段征每回必去听，他面上冷清心里却喜欢那些吹拉弹唱的热闹，便自诩比兄弟们多认识几个乐器，然而这一把他也从未见过。
“塌上都是书，莫要翻乱了。”见他就要一把掀了床罩，赵冉冉不假思索抱着琴起身就疾步过去。
少年狐疑着倒是放轻了手脚，将两侧蚊帐绑好了，果然发现床上用各色粗布缝成一大块，包着方砖似的一块块的，整齐地码放在里侧。
拆开一个粗布角，倒真是成沓的书册，高高地垒了大半张床，让这本就窄小的睡塌几乎翻身都困难了。
“同书一道睡觉，哪来的文痴……”语音渐轻骤断，他反应过来本想问她如何知道的，转念一想，背着身子眉宇间阴郁一闪而过。
掸了掸粗布上的灰，少年转身笑说：“还算省事，阿姐你只管歇着，我把这起子书册垒去墙角，再拆了布套去井边一过，等咱赶个晚市回来怕就该干透了。”
望了会儿窄小的床榻，赵冉冉放了琴只回道：“我也不累，如何能叫你一人做这些，这处屋子你便别管了。”
段征没说什么，应了一声便自去收拾堂屋西厢。
两个人合力粗细分工着，一个时辰后，便将屋子里里外外都差不多拾掇了个干净。
时近巳末，看着少年从木盆里一件件撩起水淋淋的被单布罩，赵冉冉抹了把头上的汗，从树底下的小马扎上站起，过去与他接手。
正午的太阳火辣辣的，烤着庭院里热气蒸腾。
才抖开两下，仰开手正要朝衣杆上挂时，忽的一阵眩晕袭来，手上一松，步履不稳得就朝一侧几步歪去。
“小心！”被罩落地，她却被人安然接了，段征一手圈着一手去探她额头，“也没发烧啊。”
他皱眉想了想又问：“可是饿的？”
红着脸点了点头，她试着抵开些人，望了眼地上脏了的被罩氖然道：“吃不惯早上的饼子……晚上我睡这方，就不劳你再洗了。”
鼻尖隐约有微香传来，少年借故又将人揽得近了些，继而横抱着就朝厨房去了。
“这么热的天，也是我疏忽了。”
还不待她嘤声推辞，他长腿迈过不大的庭院，两步就将人放在了厨房跛脚的方木凳子上。
舀水兑温，一杯红糖水就被端到了她眼前的老旧圆桌前。
“喝了这个一会儿就能缓过来，等我外头再过一遍被罩晾好，咱们就去街市上吃些好的。”
红糖水微温偏热，只是甜的有些腻人，她勉强喝下小半碗后，才歇了片刻功夫，他就把外头的活做完了，跨进门来一面问她可好些了，一面接过半碗糖水仰头就给喝尽了。
这个吃她剩食的毛病，饶是赵冉冉说了许多回，他只还是照做不误。
节衣惜食的习惯似是烙在了他魂魄深处，起先她还觉着事涉男女大防，总是这般行事颇为不妥，一路颠簸南下见多了人间的离乱苦事，也就渐渐适应了下来。
糖水迅速让她手足升温，脑袋也没了先前的晕眩，两人将身上的钱物搜罗了一番，一共还剩下一张百两的宝钞，几块值七八两的散碎银子，并两吊铜钱。
带上所有钱钞后，段征解下佩刀只藏了匕首袖箭，便同她一道去了南边最近的市集。
俞九尘的旧居虽简素僻静，只是出门还算方便，沿着运河支流朝南，只需步行二刻功夫，就到了北城最大的商贾云集之处。
正午时分，鳞次比节的酒家客舍顺着河岸排列，水色映照着一扇扇敞开的菱窗，各种咸的甜的食物的香气飘散而出。
早市卖菜的摊子却零散不多了，一个鱼贩子收齐整空竹篓子，抱起面前一木盆莼菜正欲归家。
莼菜恰是新采的，碧绿鲜嫩地浮着。赵冉冉忙上前看了看，用一口颇为纯正的吴语问他：“阿耶，侬这点子莼菜卖几个铜钿呀？”
头发花白的老鱼贩见生意来了，忙放下木盆子，笑眯眯地伸了两个指头：“剩了这么点子，妹妹阿是全要了，两吊钱俱捏去好。”
老汉应当是附近村落的渔民，口音里南边放言极重，段征听不完全，只是在听懂数目后从袖里摸出那张百两的宝钞。
哪知鱼叟见了宝钞连连摆手，示意绝不收这纸钞，叽里咕噜地说了一堆。
赵冉冉听完面露愁容，当即就同鱼叟客气地说不要了。
这一点只够配汤的莼菜，大乱之前便是在京中也不过七八文钱，而今足足贵了三十倍之多。
看着她转身就走，段征却在后头掏了两吊钱，让那鱼叟沥水封好，才疾步跟了上去。
“若那老汉没有蒙人，靠咱这点钱，只怕撑不了几日了。”原以为还得陪着多作几日戏的，看来有些事还是得提前做了。
才将油纸封揶进衣带，正想着何时何地如何翻脸时，他却听得身侧女子忽然沉声说了句：
“出城吧，先陪我去趟观音山。”
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