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    第81章


    “张家同意和离, 是沈浮出面办的。”


    “欢儿归我，也是沈浮谈下来的。”


    “具体怎么谈的我不清楚，张玖不肯说, 也许他也不清楚。”


    黄静盈回想着之前与张玖的交涉, 惊讶中带着恼怒。


    她是个急性子，昨夜听林正声说过之后, 今天便让人约了张玖去别院里询问, 张玖起初以为是她回心转意，兴冲冲地赶过来，一听是为了这事，顿时又酸又恼：


    “你是听谁说的，林正声吧？呵, 我就知道, 昨夜里我就听人说了, 你跟他在大路上说说笑笑, 亲热得不得了，我早就知道你两个有猫腻！”


    “我从前怎么不知道你有这么大能耐？林正声就算了, 你连沈浮都使得动！”


    “天底下哪有和离的妇人带走孩子的道理？为着替你出头, 沈浮连纲常都不顾了！他凭什么帮你？是不是想等着你和离了，他补上？”


    黄静盈听了生气, 让人把张玖打了出去，但这几句话也足够让她明白，她之所以能顺利和离带走欢儿，都是沈浮暗中相助的缘故。黄静盈犹豫着：“这件事，我欠沈浮的恩情。意意, 我……”


    她想无论如何她都得向沈浮道谢, 但她必须征得姜知意的同意。她猜测沈浮做这一切都是为了姜知意, 不然他们素昧平生，沈浮凭什么帮她？他们唯一的联系，也就只有姜知意。


    姜知意在震惊之外，又隐隐有一丝果然如此的感觉。当初这件事能顺利办下来，所有人都觉得惊讶，姜云沧也一再说不是他，那个时候，她就曾想过，会不会是沈浮。


    但那想法只是一瞬，连她自己都不相信，毕竟那个她熟悉的沈浮，从不会为别人的事情浪费一丁点儿关注。他如今，为什么变了？


    姜知意心里说不出是什么滋味：“盈姐姐，你该怎么就怎么，不用管我。”


    半晌，黄静盈叹了口气：“我是真没想到。”


    为着姜知意的缘故，每次看见沈浮她从没什么好脸色，从今后却是不能了，沈浮虽然对不起姜知意，可沈浮对她，却是有恩。黄静盈踌躇着，不知道该不该说：“意意，沈浮这么做，我觉得应该是为了你……”


    许久没听见回应，姜知意低着头只管出神，黄静盈轻轻握住她的手：“意意。”


    姜知意抬头：“盈姐姐。”


    她笑了下没再说话，黄静盈猜她此时心绪定然十分复杂，便也没多说，搂她在怀里轻轻拍了拍。


    黄静盈走后，姜知意反反复复想着这事，心神不宁，看看夜幕落下，既睡不着，便披了衣服坐在院里，看着夜色发呆。


    头顶一轮圆月高悬，映着屋脊上鸱吻翘起的尾，姜知意怎么也想不通，沈浮为什么要这么做。他那样冷漠无情，莫说是黄静盈的事，那两年里就算是她的事，他也从不曾放在心上，他怎么突然变了。


    脑中闪过他隔着绳索凄怆的呼唤，闪过他双手捧着漱盂谦卑的姿态，最后停留成早晨那个梦，他浑身是血倒在地上。心里猛地一紧，姜知意摇摇头，仿佛这样就能把那令人恐惧的画面赶出脑海之外，只是个梦罢了，他好端端的，怎么可能变成这样？都只是噩梦罢了。


    心里却又忍不住去想，这几次见面，他一次比一次憔悴，一次比一次消瘦，难道他得了什么病？不然那次在花园里，他一句句一声声，说的都好像遗言一般。


    一念及此，心里突然有些发冷，姜知意下意识地护住肚子，突然听见姜云沧唤她：“意意。”


    姜知意回头，姜云沧从外面进来，手里拿着一摞信，递了过来。


    封缄完整，封口都不曾拆，他果然没看，姜知意犹豫一下接了过来，姜云沧眉眼低垂：“对不起。”


    他涩着声音，吐字有些艰难：“我不该拦这些信，也不该一直瞒着你，意意，对不起。”


    “没事，哥。”姜知意拿着信，一共九封，每封都厚厚的，想来写了很多页，黄纪彦去西州也不过才两个月功夫，九封信，四五天就要写一封，先前那些模糊的猜想此刻突然都有了形迹。


    她有些明白了姜云沧为什么要拦下这些信，哥哥大约也是看出来了，可有些藏得更深的东西，她只模糊嗅到了气息，并不能看清楚。


    姜云沧看着她，她拿着信却没有拆开，只是看了封皮又看背面，心事重重的模样。月光清亮如水，拂着她皎洁的脸庞，姜云沧想起方才林凝的话，她十几年来都当你是亲哥哥，你突然要改主意，你让她怎么办？


    是啊，他如果贸贸然对她说那些话，她肯定很难接受，可如果不说出真相，他该怎么办？


    姜云沧心想，他会慢慢来，让她一点一点接受他，他会很耐心。他才是最在乎她的，除了他，天底下还有谁能够全心全意照顾她？能够了解她关切她，愿意付出一切换她一个笑脸？


    沈浮不行，黄纪彦更不行。黄家的情形他很清楚，绝不可能同意黄纪彦娶一个和离后带着孩子的女子，黄纪彦还不能独当一面，要说服家人不知要费多少功夫，就算勉强同意了，这种疙疙瘩瘩的关系，怎么可能没有龃龉？


    他捧在手心里宝贝似的人，先前已经吃了两年苦楚，他绝不能让她再受半点委屈。


    耐心点，再耐心点。总有一天她会明白，这世上只有他对她最好。


    姜知意拿着那叠信翻来覆去看了很久，心里有点乱，拆开了，就得面对许多事情，可眼下，她还无法做出决断。


    放下那叠信，姜云沧立刻看过来，眼睛亮亮的欲言又止，姜知意向他靠了靠：“哥，咱们好多年不曾一起过中秋了。”


    是啊，从军后这么多年，每个中秋几乎都是在军中度过，有一次甚至还是在战场上，像这样安安稳稳守在她身边看月亮，这么多年还是头一次。姜云沧将她披着的披风又紧了紧：“以后每个中秋，我都陪你过。”


    “不行呀，”姜知意摇头，“那样就只剩下阿爹一个人在西州，太孤单了。”


    姜云沧听出来了，她转弯抹角的，还是想劝他回去，可他回去了，谁来照顾她？放柔了声音：“会有办法的。”


    再等等，等她生下孩子，等孩子再大点，他会回去，如果天从人愿，甚至他可以奢望带着她和孩子一起回去。


    边疆总要有人守，姜家几代男人都是这么与妻子天各一方过了大半辈子，眼下他舍不下她，可父亲花了半生心血培养他，他必是要还这养育之恩的。


    再等等，等她把孩子生下来，等他陪她度过这最难熬的一段时间，再说。


    姜知意点点头，虽然姜云沧不曾答应回去，然而比起从前，眼下他的态度已经松动不少，这让她觉得安慰，忍不住追问起早晨的疑团：“早上你为什么说，不是我哥哥？”


    姜云沧扯了下嘴角，勉强的笑意：“没什么。”


    想了想到底还是不甘心：“如果有一天，我不再是你哥哥了，你愿意吗？”


    他悬着一颗心，紧紧盯着她，她回答得很快，丝毫不曾犹豫：“哥哥永远都是哥哥。”


    砰！心脏重重落下，失望夹着留恋，姜云沧转开了脸。永远都是，哥哥。永远亲近亲密，永远跨不过那道鸿沟。


    姜知意察觉到他明显黯淡的情绪，心里的疑团越来越大：“哥，你怎么了？”


    “没什么。”他得耐心点，慢慢来，别吓着她了。姜云沧站起身，“时候不早了，我送你回去睡吧。”


    他扶她起来，姜知意知道他是不肯说，带着点娇软的嗔怪：“我总觉得，你和阿娘有事情瞒着我。”


    这模样让姜云沧心里软到了极点，他从来不想骗她，他早就想说出一切，然而，母命难违，这么多年的养育之恩，种种顾忌和姜家的地位，都让他不能只顾着自己的私情。“阿娘有她的考量。”


    “那就是说，你们确实有事情瞒着我，都不对？”姜知意侧过脸来看他，翘起一点红唇，“算了，我不问了，你们不告诉我，必定是现在还不能说。”


    她是真的很乖，怎么会这么乖。姜云沧眼睛热着：“好。”


    他送她回房，又在院里等着，直到她房间的窗户暗下来，她熄灯了，时间这么短，她应该没有看那些信，姜云沧觉得快慰，又惆怅自己的困境，定定站在夜色中望着那扇窗，直到四周再没有人声，这才转身离去。


    姜知意这一夜仍旧睡得不大安稳，她又梦见了沈浮，他追在她身后唤她，她知道是在做梦，可她有点怕最后还会看见他浑身是血倒在地上的模样，紧张着想要躲开这个结局，直到林凝叫醒了她：“阿彦要回西州去了，过来辞行。”


    姜知意猛然醒来，看见窗纸上灰白的天光，天还没有大亮，黄纪彦为着什么事，这么着急赶回去？


    “陛下命我即刻启程。”黄纪彦一身戎装，依依不舍，“本来以为还能多待几天，多陪陪阿姐。”


    昨天一整天他都被留在宫里，谢洹问了许多，问得也很细，西州的布防情况，先前那一仗姜遂、顾炎、金仲延各自的位置和应对，易安军是否服从调遣，还有坨坨人的战术战法。


    为什么要问这些谢洹没说，但黄纪彦能看出来，西州大约是有事。


    昨天除了他，还有许多人来奏事，沈浮也在，关在堂中与谢洹密谈了很久，出来时也问了他许多事，主要是金仲延的，问得很细，但他对金仲延其实并不很了解，毕竟只是最后一仗时打了个配合，其他方面，并没有什么交集。


    西州应该是有事，可能跟金仲延有关。黄纪彦心里想着，又向姜云沧道：“云哥，我走了。”


    姜云沧想问问原因，到底又没问。昨天京中戒严，黄纪彦被急召入宫，今日一早又要返程，姜云沧猜测，应该是西州有事。若是以往，谢洹必定会找他商议，但眼下，他并没有得到传召。


    他离开西州虽然只有三个多月，然而时过境迁，如今他，已经不再是对西州局势举足轻重的人物，有些事情，他不能问。姜云沧叮嘱道：“小心些。”


    “我知道，”黄纪彦笑起来，分别在即，那些龃龉猜疑此刻都没了意义，半真半假道，“云哥，我再写信过来，你可不能拦了。”


    “不会。”姜云沧心情复杂，扯出一个淡薄的笑。


    姜知意随着众人将黄纪彦送出家门，走到大街尽头时，仍看见他回头招手，声音遥遥传来：“阿姐，保重！”


    姜知意挥着手，担忧着，又有一丝轻松，至少眼下，她不必纠结要不要看那些信了。


    两刻钟后，黄纪彦同着随从出城，城楼之上，沈浮传下命令：“闭城门。”


    沉重的城门轰然锁上，沈浮传下第二道命令：“包围金家。”


    昨天他下令城中戒严，循着这十来天里查到的线索迅速收网，缉捕了一批有嫌疑的人，白天里粗粗审过一遍，竟是个暗地里收集情报，干预朝堂的组织，虽然头目并没有落网，但顺着口供追下去，头一个浮出水面的，是易安军参将金仲延。


    西州的军情还没送到谢洹手里时，金仲延就已经得知，抢在前头串连李国臣等人举荐，拿到了出兵立功的机会。


    甚至五月里刺杀他，也是这个组织的手笔。


    许多高门大户的私隐之事，在搜到的卷宗中也有记载，那些有把柄的人，沈浮推测，应当有一批受了胁迫，成为这组织的棋子。


    这绝不是普通的江湖组织，他们盯着的，是朝堂。


    “大人，”马秋匆匆赶来，“西州太守上报，庄明审出结果了。”


    庄明的案子当初他限期十天审完，但越审头绪越多，背景越复杂，是以他又宽限了日期，沈浮快步走下城楼：“如何？”


    “缉捕归案的韩川县令庄明，是易容假扮的。”马秋嘴里说着，心里也觉得匪夷所思，“真正的庄明下落不明。”


    审了许多天，那个“庄明”十分难缠，一口咬定从没有私自卖放过白胜，更不认识什么白苏，直到有一天吏员突然发现，他被关了那么久，胡须居然一点儿都不曾长长。


    西州太守命人划破了他的脸，才发现竟然带着面具，根本不是庄明。


    沈浮停住步子，先前那些疑点迅速连接。白苏恨透了庄明，在韩川时却能与庄明相安无事，庄明好色好淫，在韩川却放过了白苏——白苏知道这个庄明是假的，甚至很有可能，这个假庄明就是白苏背后的人安排的。“招了吗？”


    “招了，是金仲延指使，”马秋道，“据他说，易安还有像他一样的人，但他不知道是谁。”


    又是金仲延。他原本推测，应当是谢勿疑或者顾家人。沈浮吩咐道：“即刻收押金仲延家人，你先拟命令，我入宫请旨，押解金仲延归案。”


    这天京中各处仍是风声鹤唳，不断有人招供，有人落网，牵扯到的官员越来越多，但沈浮最疑心的两个，谢勿疑和顾家，始终不曾被提及。


    金仲延在京的家属很快都被收押候审，押解金仲延回京的圣旨也加急发出，几天后收到回复，金仲延逃了。


    啪！谢洹拍下奏折：“必是哪里走漏了风声！”


    沈浮也如此推测。收网前谢家店那把火，应当是幕后之人得到消息毁尸灭迹，他虽然立刻命令收网，但中间相差的几个时辰里，应当有许多人逃掉了，甚至很可能他查到的这些，就是有意留下来让他查的。


    包括金仲延，就连他也是刚刚查到金仲延头上，远在西州的金仲延就能立刻跑掉，这组织撒网之大之密，比他先前推测的更甚，但这并不是最让人忧虑的：“须得提防金仲延投靠坨坨人。”


    金仲延在易安经营多年，如果假庄明的供词是真，那么易安现在还潜藏着许多他的棋子，再加上谢勿疑，加上易安紧挨着西州的敏感位置，立刻就成了心腹大患。金仲延最后一仗是在西州打的，虽然时间不长，但他身为副帅之一，对西州布防情况必定有所了解，如今雍朝他待不下去，万一投靠了坨坨，对西州就是极大的威胁。


    谢洹也刚刚想到这一点：“传旨姜遂，严守国境，决不能让金仲延逃出去！”


    这些内情姜云沧隔了七八天才知道，颇觉得担忧：“金仲延万一逃出去，万一把西州布防情况泄露给坨坨人，父亲就不得不调整布防，但眼下的格局是长年累月摸索出来最忧的法子，一旦调整，必定束手束脚，还有许多要磨合适应的地方，何况马上又是冬天。”


    坨坨人不擅长农产，冬天里缺吃少喝，惯常都要越境掳劫，是以每年冬天都是西州防务最吃紧的时候，如今有金仲延这个意外状况，更是雪上加霜。


    这些事姜知意不很懂，只能尽力宽解他：“陛下已经下诏，肯定能抓到。”


    半晌，姜云沧道：“难。”


    莽山那么大，边境线那么长，若是一彪人马还好防守，若是一个人，一个熟悉地形又带过兵的人，要逃出去并不算难事。


    待看见姜知意担忧的神色，姜云沧忙又改口：“不过有父亲在，肯定没问题。再等等。”


    这一等就到了九月底，消息传来，金仲延逃出边境，投靠了坨坨。


    谢洹大怒，金仲延父母妻小尽皆下入天牢，当初极力举荐他的李国臣也因此罢相，由刑部尚书郭中则出任右相。


    京中的高门大户也多有受此事牵连的，沈浮循着线索追查下去，以雷霆手段查处了一批暗中买卖消息，串连操纵朝政的官员，又查到一些王公贵族的姬妾心腹都是那组织安插的棋子，一时间人心煌煌，说起这个神秘的组织没有一个不怕，那些因为多出来的空缺意外补缺的寒门子弟，不免又暗自庆幸。


    清平侯府因为人丁不多，姜遂父子常年在外，林凝又是个谨慎可靠的，在这些动荡中始终风平浪静，姜知意月份越来越大，行动不方便后极少出门，唯一不放心的忧就是远在西州的父亲。眼看就是冬天了，但愿这个冬天，能够平安过去。


    十一月初时，西州一连传来几封加急战报。


    金仲延引着坨坨人从莽山小道偷袭，一把火烧了西州军的粮草。


    坨坨主力趁乱攻打西州城，顾炎对阵时受伤坠马，姜遂引兵来救，遭遇风沙，失去联系。


    姜知意乍然听闻，只觉得脑中嗡一声响，一句话也说不出来，泪眼模糊中看见林凝煞白的脸，她握住她的手，声线像平日里一样稳：“不会有事，你父亲大大小小经历过数百场战事，不会有事。”


    当！大红毡帘重重落下，姜云沧从宫中赶回来：“母亲，意意。”


    他脸上是从未有过的凝重：“我已经求得陛下允准，即刻赶往西州。”


    “好，”林凝点头，“这才是我姜家的男儿！”


    姜云沧转头看向姜知意，许多话就在嘴边，却一个字也说不出来，许久：“意意，对不起。”


    他说过，要留下来照顾她。他说过，要守着她，等她平安生下孩子。他以为他是最可靠的一个，永远不会抛下她，可如今她生产在即，他却不得不抛下她，离开。


    “哥，”姜知意猛然想起来，“粮食！”


    “我有粮，很多，这几个月我陆陆续续收了一百多石糜子，还有陈米陈麦，哥哥都带过去！”


    糜子多是从北地收来的，有一批还在路上，有一批在京郊的库房里，姜知意急急站起来：“我这就去找各处的掌柜、管库，立刻让他们收拾起来！”


    姜云沧拉住了她：“我来。”


    门外咚咚的靴声，黄静盈跑了进来：“意意，伯母，我铺子里有粮，让云哥带过去西州吧！”


    姜云沧眼睛有些热：“好。”


    眼下西州最缺的，就是粮食。没有粮，将士们再能打，也支持不了几天。谢洹已经下令附近州县往西州运粮，可临近年底，本来就是缺粮的时候，一时半会儿也不容易调集，有这批粮食顶上，至少能解燃眉之急。


    半个时辰后，姜云沧出城前往西州。


    北风萧瑟，折柳亭前的垂柳已经落光了叶子，姜知意还是折了一条光秃秃的柳枝交给他：“哥，一路平安，我等你和阿爹回来。”


    姜云沧接过来，塞进怀里。在这最后一瞬，他想说我不是哥哥，想要她唤他的名字，可他最后，什么都没有说。


    轻轻抚了抚她的头发：“意意，我走了。”


    催马向前，马蹄声踩着回响，再没有回头。


    姜知意目送着他的身影消失在大道尽头，喉咙堵得死死的，强忍着没有落泪。


    “回去吧，”林凝扶着她，“天冷，小心着凉。”


    姜知意长长吐一口气，消解掉哽咽：“阿娘，我得去趟库房。”


    姜云沧要赶路，并不能亲自押送粮食，谢洹已经任命了运粮官，但那人对铺子里的情况并不熟悉，她得亲身过去一趟，督促着库房那边尽快把粮食装好。


    早一天送到，也许就能多挽救几个将士的性命。


    林凝劝了几句劝不动，只好答应下来：“我陪你一起去。”


    车马起行，姜知意将窗子推开一条缝，默默看着道边萧肃的冬日景象，身后有越来越急的马蹄声，姜知意下意识地回头，是沈浮。


    像梦里那样，他追在身后，叫她：“意意。”


    作者有话说：


    第82章


    这刹那, 现实与梦境重叠，姜知意不自觉地打了个寒噤。


    一时间忘了其他，只是定定看着越来越近的沈浮。他像梦里一样消瘦苍白, 但, 他身上没有血，终归只是个噩梦罢了, 他好端端的, 怎么可能浑身是血倒在地上。


    她又何苦操心。


    沈浮紧紧追着，望着窗子里露出的半张芙蓉面，心里的欢喜几乎要满溢。这是第一次她不曾避开，甚至他还觉得，她望着他的眼神似乎有了过去的痕迹, 沈浮加上一鞭：“意意！”


    那扇小小的窗却突然合上, 姜知意消失了。


    满心的欢喜突然凝固, 沈浮默默赶上, 让马匹保持着与她的车子相同的速度，跟随在她窗下。


    他弄错了, 她还是不愿意见他, 但他知道她是要去仓房那边，他早已向谢洹禀奏过这事, 讨了运粮的差事，至少今天，他还有机会在她身边多停留一阵子。


    车子在仓房附近停住，一片连绵而建的大屋，地面以下挖了深窖, 踏进门一股扑面而来的谷物和防潮的草木灰气味, 姜知意有些不习惯, 偏开头咳了一声，听见沈浮说道：“用帕子蒙住口鼻，免得呛到了你。”


    轻罗连忙取出帕子替姜知意蒙上，粮铺掌柜带着看管仓房的伙计跟在边上禀报：“东家，已经装完了两间房的粮，还剩下六间房。”


    门外空地上搭着棚子，装好的粮食一包包摞得老高，雇来做活的十几个伙计装袋的装袋，封口的封口，正忙得热火朝天，门外密密麻麻停着十几辆运粮的大车等着拉走，姜知意点点头：“剩下的还要多久能装完？”


    “至少还要一半天时间，”掌柜道，“装完的这些送到哪里？”


    姜云沧临走时，留下了两个曾经运过粮食的亲兵帮忙，但具体怎么操作，需要哪些手续姜知意因为是头一遭办，并不很清楚，犹豫之间，听见沈浮道：“我已经禀奏过陛下，装袋运送之事交给我办就好。”


    姜知意抬眼，沈浮神色恳切：“路程太远，军情紧急，须得由官府出面安排，否则到不了那么快，黄姑娘那边我也安排了人手帮忙，你放心吧。”


    交给他来办，的确比她这个新手来办效率高得多。姜知意没有争辩，拣了个背风向阳的地方坐下，看着沈浮带领几名吏员指挥安排，很快将各处打理得井井有条。


    先前那些人各自为战，从装袋到搬运都只是一个人，眼下沈浮将各人分了工，四个单管往袋里倒粮食，两个单管撑住袋口，两个单管封口，剩下的一排站定，流水价往送粮车上搬，一个多时辰就搬空了一间房，另一边掌柜带着大伙计单管核算数目，又有沈浮带来的一队士兵专管装车，装满一车立刻拉去京郊大营，到时候由营中将士负责运送。


    姜知意看了一会儿，反应过来，就好比打理家务一样，各司其职，合理安排，比起先前一窝蜂地涌上去，确实快了很多。


    “喝点水，”沈浮捧着一盏水过来，弯腰在她面前，“天气燥，你润润喉咙。”


    姜知意犹豫一下，到底接了过来，沈浮站在边上看着她喝，轻言细语：“看样子至少要到半夜才能全部装完，你别待太久，天冷，这边有我照应着就行。”


    姜知意没说话，浅浅抿了一口，是温热的蜜水，清甜滋润，听见沈浮又道：“这批粮先运到安平郡。”


    姜知意知道安平郡，离西州还有两千里地，这粮食是为了救西州困局，运去安平郡做什么？沉吟着问道：“为什么？”


    沈浮心中一阵狂喜。他早知道她那么关切西州的情况，不会不问，他终于诱着她，跟他说了话。平复下激荡的情绪：“西州太远，粮车走得又慢，若是从京中直接运过去至少要十几天才能到，姜侯那边等不及，最快的法子是立刻从附近州县调集粮草运过去，后续再补齐那些州县的亏空。”


    姜知意有些明白了。就如眼下那站成一排往大车上搬粮食的伙计一样，她的粮送去安平，安平的粮送去离西州更近的州县，那些州县的粮送去西州，几处同时进行，三千多里地的距离就变成了几百里甚至更短，西州很快就能得到补给。


    果然是个好法子，可就像她素日里安排家务一样，环节越多，经手的人越多，出错的几率就越大，姜知意忍不住道：“需要调动的州县太多了。”


    沈浮一听就知道，她已经想清楚了其中的关窍，她一向都极聪慧。“这个不妨事，从前军情紧急时用过这个法子，涉及的州县都有经验，照着定规来办就行。”


    哪怕只是谈公事，但能与她像从前那样说话，已经让沈浮心里的狂喜几乎要压不住，不自禁地弯着腰低着头，声音放得很轻：“要想一丝不错不太可能，但眼下最要紧的是尽快把粮送到西州，至于其他，可以暂且放一放。”


    姜知意没再说话，将那盏蜜水又抿了一口，沈浮忙道：“水冷了，我再给你添点热的。”


    他双手捧着茶壶，像是怕里面的水冷了，要用体温去暖似的，姜知意将水盏放下：“不喝了。”


    “你饿不饿？我带的有点心，还有热汤。”沈浮忙道。


    姜知意看他一眼。眼前这个殷勤细心的人让她有些不习惯，摇了摇头。


    太阳一点点偏西，凉风卷下几片黄叶，沈浮下意识地挡在姜知意身前：“意意，回家去吧，天太冷了，别冻着了。”


    他舍不得她走，然而十一月的天气已经很冷了，她还怀着身孕，此时更该千万倍小心。沈浮恋恋不舍：“你放心，这边有我照应，不会出差错。”


    “快回去吧，”林凝跟着劝道，“出来好一会儿了，手脚都冻得冰凉，快进去车里暖暖。”


    她方才看在眼里，姜知意神色比从前缓和许多，也肯跟沈浮说话了，这分明是好转的迹象。拉着姜知意往车边去，看她进了车子才道：“我还有几件事要问问掌柜，要晚会儿再走，让沈浮送你吧。”


    姜知意明白她的意图，正要拒绝，看见沈浮露出一个灿烂的笑容。


    薄薄的唇角翘起来，牙齿雪白，黝黑的眸子映着日色发着亮，像一对闪耀的晶石，姜知意怔了下，反对的话就没有说出声。


    那两年里她几乎从不曾见过他笑，那时候她时常怀念八年前他温暖干净的笑容，就像眼下这样。


    这深藏在记忆的笑容，她已经很多年不曾看见过了。


    车子起动，窗户半掩，隔着厚厚的夹棉帘子，姜知意听见沈浮低低的声音：“意意，你近来好吗？”


    姜知意没说话，帘子晃动的间隙里，看见沈浮晃动的脸，苍白消瘦，骨骼的轮廓显出来，薄薄的，锐利清寒。


    他到底是不是生了什么病，怎么会瘦到这个地步？


    “孩子有没有闹你？”沈浮还在说，许多留恋缱绻，“我听林正声说，孩子挺爱动。”


    姜知意下意识地捧住隆起的肚子。九月的时候孩子有了第一次胎动，当时她吓坏了，后面知道是胎动，欢喜得无以复加。曾经她那么担心会失去孩子，如今她终于熬过来了，孩子一天比一天更好，胎动有力，手心放上去，都能感觉到肚皮被蹬出一个个小小的起伏。


    “我真盼着，能亲眼看他动一下。”沈浮的声音停住了，许久， “意意，我很想你，很想孩子。”


    姜知意从帘子的缝隙里看见他低垂的眼尾，一点亮光闪过，像坠落的星子。这从未有过的软弱模样莫名让她喉头一紧，转过了脸。


    车轮轧过半冻住的土地，辘辘的声响，清脆马蹄声合上去，夹着沈浮低沉的语声：“意意，我知道错了，无论你怎么惩罚我都可以，求求你，再给我一次机会，行吗？”


    姜知意依旧侧着脸，看着另一边裹着厚厚棉毡的车壁，上面织着忍冬藤蔓，连绵不绝地蔓延下去，恰似她此刻的心绪。


    沈浮等了很久。他并不敢奢望如此乞求就能得到她的原谅，然而心里总还是抱着一丝微弱的希望，今天她跟他说话了，甚至她看他的眼神也有了一点点从前的温存，也许他还有机会，也许从前他亏欠她的，他还能补偿回来。


    “意意，”沈浮没等到姜知意的回应，忍不住又道，“再给我一次机会，好不好？这一次我一定不会做错，我会用尽所有好好待你，哪怕要我的命，我也决不皱眉头。”


    可她要他的命做什么？从前种种都已经无法追回，他帮了黄静盈，他眼下又尽心尽力在解决西州的困局，而她保住了孩子，孩子现在很好，也许他们可以两清了。姜知意看着车壁上织花的藤蔓，纷乱的心绪一点点清晰，也许他们真的，可以两清了。


    沈浮没等到她的回应，心里又是酸涩又是惶恐。难道刚才的一切都是错觉？她根本不愿意理会他，她方才看他的眼神，也根本没有从前的温存？


    沈浮觉得害怕：“意意。”


    目光却在这时，瞥见远处一抹熟悉的山影子。


    片刻后，姜知意觉察到了异样。沈浮突然不说话了。禁不住转过脸看一眼，晃动的棉毡帘子里漏出远处一抹青苍的山影，深藏的记忆突然被唤醒。


    姜知意想起来了，这是八年前的山，八年前她和沈浮几次相约见面的小山。大约是他们走了一条与来时不同的道路，竟然走到了这个地方。


    车子走得不快，路边的情形看得很清楚。粉白的墙垣，灰色的屋瓦，田庄边上是一望无际的麦田，此时冬麦还没露头，看上去有些荒凉，更远处有河水流过，偶尔亮光一闪，是水波映着日色。


    姜知意怔怔地看着，那条河边，她第一次遇见沈浮的地方，所有一切开始的地方。


    “意意。”耳边传来他喑哑干涩的唤，“意意。”


    姜知意连忙转开脸。


    沈浮唤着她，却不知道要说什么。喉咙哽住了，再没有比站在熟悉的地方，却失去了挚爱的人更痛苦的事。那条河，他第一次遇见她的地方，那时候他怀着轻生的念头，又被她一句话，拉了回来。


    “意意。”沈浮唤着她。


    红着眼，哽着嗓子：“意意。”


    他唤得太沉，让她的心也无端跟着沉下去，姜知意转过脸。那条河越来越近了。姜知意仿佛看见了八年前的沈浮，同样的清瘦苍白，一只脚踏在冰冷的河水里，蒙住的双眼怔怔望着远方。


    “意意，”沈浮低头，修长的眼尾垂下来，浓黑的眼睫上沾着水雾，“你大约不知道，当时你，救了我。”


    姜知意用了一些时间，才模糊反应过来他话里的意思。心底某一处无端一涩，低下了头。


    那时的他，竟是有意踏进河里的么？


    “大夫说，我很可能会失明。”沈浮嘴角扬起一点，苦涩的笑容，“我终归还是年轻，不太能接受。”


    不能够接受同样都是人，偏偏他活得要比别人辛苦千倍万倍，不能够接受他扛了那么久，却要变成瞎子，从此那些向上的路，都与他无关了。


    姜知意蓦地明白了，为什么当初第一眼看见他，就会跟他说话。她并不是大胆的性子，那样不假思索地与陌生人说话，于她也是头一次。


    她大约是察觉到了，他身上同样的落寞，同样的孤独。


    低着头，从睫毛的缝隙里，看见沈浮靠近的身形，朱衣的颜色是暗暗的红：“那时我，被沈澄戳伤了眼睛。”


    已经记不清是为什么跟沈澄起了冲突，这样的事发生过太多次，沈澄总有各种理由挑衅，那一次，是攥着箭，从他眼睛上戳过去。


    流了很多血，他什么也看不见，没人给他请大夫，沈义真骂他是装可怜，他去找赵氏，赵氏留他住了两天，可赵氏也没有给他请大夫，赵氏盼着他伤得更重点，盼着沈义真因此后悔，让她回去。“家里没人管我，我母亲也是。我卖了冬天的棉衣，请了大夫。”


    他太穷，都是些不值钱的衣服，拿去当铺卖了死当，也不过才一两银子，所幸他找的大夫心肠好，不仅给他治伤，还带他到家中照料。“你家田庄隔壁，就是大夫的家。”


    他在那里住下，第二天，遇见了她。


    老天明明待他不薄，老天明明给了他机会，可他，全给弄砸了。沈浮觉得有热热的东西从眼角滑下，灼热的似要燃烧，似要将他烧成灰：“意意，我错了。我对不起你。求求你，再给我一个机会，我们重头再来，好不好？”


    他低着头，腰弯得很低，从帘子底下看见她怅惘的容颜，她凝眉望着远处，沈浮顺着她的目光望过去，看见连绵的屋脊，空荡荡没有人迹的田庄，那个庄子，在她离开后就空了：“我后来回来过很多次，想打听你的消息，可这田庄空了，我什么也没找到。”


    她离开那天，他追着清平侯府的车子跑了很久，看见了姜嘉宜。他并不是没有过怀疑，那种感觉很微妙，声音和语调都很相似，名字也对得上，但感觉总有些细微的偏差，所以他一次次回来，想要确认，是不是她。


    可一切都被抹掉了，田庄荒弃，他想办法向侯府仆从打听，都说府中的姑娘不曾在乡下住过。他只能相信自己的眼睛，毕竟他亲眼看见的是姜嘉宜，似乎没有什么可怀疑的。“意意，你家里为什么瞒着你来过这里的事？”


    姜知意没做声，车子走过，白墙灰瓦向后退去，八年前的一切似乎又闪回眼前。


    第83章


    姜知意生在端午。


    五月初五, 恶月恶日，毒虫肆虐，在雍朝的习俗里从来都不是什么吉祥的时候, 据说这天出生的人背时背运, 妨人妨己。


    但在很小的时候，她并不知道这些忌讳, 每年生辰父亲母亲和哥哥姐姐都会亲亲热热围着她庆贺, 一切都是香甜和美，永远伴随着粽子香、艾叶香，还有雄黄酒微涩的酒香，那时候的她欢喜无虑，她的生辰, 跟其他所有人的生辰都不一样。


    直到那次意外, 从此, 一切都变了。


    许多久远的记忆重又被唤醒, 姜知意看着远处青苍的山色，山顶上有浅灰的云, 影子斑驳稀疏, 落在起伏的山头。


    她有好阵子不曾回想起那段时日了。父亲和哥哥都不在家，长姐病得厉害, 日日寻医问卜，苦涩的汤药一碗碗喝下去，身体却一天比一天衰弱，母亲开始念经礼佛，开始背着人默默独坐, 她被交给陈妈妈, 一个人玩耍, 一个人睡觉。


    她第一次知道了孤独，知道了冷落的滋味。


    而后，在那个秋天，长姐咳了血，卜者说，是她八字不好，妨害的缘故。


    她被送到这偏僻的田庄，就连陈妈妈也没能跟来，因为母亲忧思过度也病了。病重的长姐，心神恍惚的母亲，她是唯一健康无碍的，越发验证了卜者的话，所有的一切，都是她八字刑克的缘故。


    哪怕她只有十一岁，只是个懵懵懂懂，未曾长大的孩子。


    田庄里没有她认识的人，没有人安慰她，她在黑夜里躲在被子里偷偷哭，打湿了头发，打湿了枕头，哭也不敢让人知道，因为一切，都是她的错。


    姜知意默默地看着山，看着车子走过，将已经荒废的田庄一点点抛在身后。之后这八年里她曾无数次回忆当时的情形，惊讶自己为什么有勇气跟一个陌生少年说话，疑惑那短短的几天，怎么能让她这么多年对沈浮念念不忘，如今她大概明白了一些，那是两个孤独的，被遗弃的人相依为命的时光，因为生活太苦涩，所以这段时光，才会分外甜。


    “意意。”沈浮顺着她的目光看过去，山形静默，她的眼里有细碎的水光，她很难过，是因为想起过去，想起那些被他辜负了的时光吗？沈浮觉得心揪紧了，尖锐的疼，慌张着不知所措着，消瘦的腰弯到极点，贴近了向着小窗，想要替她擦去眼泪，“别哭，是我不好，你打我骂我吧，你想怎么样都行，别哭，意意，别哭。”


    他要她别哭，然而他的声音开始哽咽，散乱得不成语调，他慌得厉害，他从前已经让她伤心太多次，他已经改了，他竭尽全力想让她欢喜无忧，可为什么，他又惹她伤心了呢。


    姜知意躲了下，没有让他的手触到自己，慢慢吐出一口气：“不是因为你。”


    她想他大约以为她哭了，可她其实只是有些难过，并没有哭。过去的已经过去了，哥哥一直都告诉她，不是她的错。随着年岁增长，她也慢慢确定，不是她的错。亦且母亲近来待她，比从前亲厚得多。她已经很长时间不曾想过那段日子了。


    “我没哭。”


    “我只是想起了别的事。”


    沈浮松一口气，又生出别样的难过。她在想别的事，并不是想与他的过去，她的难过也不是为了他。到如今，他已经说不清是她难过更让他慌张，还是她的难过并非因为他更让他慌张。


    向她更靠近些，漆黑的眼瞳看着她，恨不能钻进她心里去，找出每一个让她伤心的理由，一一抚平：“意意，能不能告诉我，是为着什么事情？”


    姜知意摇头。已经错过了。那两年里，当她忍着羞涩，一次两次问他记不记得她时，她曾那样期待，渴盼着将心底的秘密与他分享，渴盼着与他像当年那亲密无间，渴盼那段相互依赖信任的时光能重新回来，可他从来都是冷冰冰的。她一次次话到嘴边又咽回去，失望和自我怀疑，已经磨光了倾诉的欲望。


    眼下他们两清了，他就更不需要知道那些过往了。


    沈浮听见自己失落的心跳，重重一搏。她拒绝了，她还是什么都不肯对他说，他总归伤她伤得太深，回不去了。


    冬日的风吹起来，夹棉的帘子微微晃动，沈浮在矛盾与不舍中，伸手搭上了窗：“太冷了，要不要给你关上窗？”


    他不舍得让她的脸从眼前消失，可风太大太凉，会吹到她，他更舍不得。


    姜知意点点头：“多谢。”


    沈浮的动作顿了顿，低垂着眼皮，轻轻合住。什么谢，他与她之间，怎么会需要说谢字了呢。那两年里她曾无数次为他关窗添衣，他从不曾说过谢字，固然是他愚蠢冷漠，但也因为他知道，夫妻之间不需要那么多对待外人的客气。


    沈浮不明白她现在的客气，比起前阵子的冷淡，哪样更让人难过。


    风吹起来，又慢下去，车子走得不快，沈浮盼着能走得更慢些，让他能更多一点时间陪在她身边。然而这段路并不够长，那些白墙灰瓦看着看着就要抛到身后，沈浮心如刀剜。


    这里，一切开始的地方，他们刻骨铭心的过往，错过了今天，也许他再找不到机会跟她说清楚那错过的一切。沈浮紧紧跟着，隔着窗户向姜知意说话：“这么多年我心里一直念着你。我不知道是你。但我知道我心里，只有你。”


    姜知意默默听着。她已经知道了，那次他疯了一样追上去说的那些话，足以让她明白他的心思，只不过。


    “我愚蠢固执，始终不曾认出来是你。那两年里我知道你的好，可我不敢面对，觉得对你好，就是对八年前的背叛。”沈浮慢慢说着，语声飘在风里，也许那些赶车的跟车的都能听见，这让他觉得羞耻，头一次将自己的心扒开，血淋淋的暴露出来，同样让他觉得羞耻，不安。


    然而他必须说出来，他处理过那么多案子，深知罪人若想彻底改过，头一件事就是要把自己犯下的罪过一桩桩一件件认清楚，罪人不配有什么羞耻不安，罪人要做的，只有忏悔，改过，弥补。


    姜知意默默的，将合上的窗又推开一条缝。跟车的赶车的那么多人，丫鬟小厮也不少，他说的话也许他们都能听见，这些私事，当朝左相的私事，极容易被人拿来当成攻讦他的理由，她没必要让他处在危险中。


    沈浮立刻凑上来，从细细的窗缝里看她，目光灼热着：“意意！”


    他猜到了她的心思，这让他欣喜若狂，那两年里她时时事事都以他为先，类似的事已经不知道做过多少次，如今这小小一个举动，让他窥见了曾经的情意，看见了希望。


    却听见她平静的声音：“都过去了，不必再提。”


    仿佛灼灼燃烧的烈火突然被冰水浇灭，沈浮怔怔的，许久：“意意。”


    他该听她的话，他早对自己发过誓，以后所有的事情都听她的，一切都以她为天，然而这次。如果错过这次，他要用什么理由见她，他哪里有机会再与她说这些话？喉头哽咽着：“八年前你离开那天，我一直在山上等你，后来知道你走了，我追了很久，拦下了你府里的车子，看见了……你姐姐。”


    许久，姜知意低低嗯了一声。她已经猜到了，那天长姐跟着哥哥一起去接她，哥哥直接骑马带走了她，长姐的车子走得慢，落在了后面。


    阴差阳错，造化弄人。除了这个，还能说什么呢。


    只是嗯了一声，已经足够支撑沈浮继续说下去：“后来我回来找过你很多次，找不到人，也打听不到任何消息，我太蠢，怎么也没想到当初认错了人。”


    “不是你蠢。”姜知意抬眼，看他。


    不是他蠢，而是父亲刻意抹去了一切。父亲从不相信什么八字刑克的说法，千里迢迢赶回来，发现她被送去了田庄，立刻大发雷霆。哥哥连马都不曾下便冲去田庄接她，长姐也是那时候才知道此事，急急忙忙也跟着去了。接回她后，发现她腿上有坠崖留下的伤疤，才知道那个田庄里根本没有专人照顾她，一切都疏忽简慢到了极点。


    父亲生了大气，哥哥亲自动手，将那些慢待她的下人打了板子，发落去更偏远的乡下做工，父亲又逼着母亲保证再不会这么对她。那是她长那么大，唯一一次看见父亲对母亲发脾气。


    侯府的姑娘因为荒唐的理由被亲生母亲送去田庄，险些遭遇意外，传出去就是林凝的污点，所以父亲遮掩了这件事，丢弃了那个田庄，又堵上了所有人的嘴。


    这些年家里再没有人提过那件事。随着年岁增长，成了亲，如今又有了自己的孩子，姜知意渐渐能够体会母亲当时的惶恐无助，丈夫常年不在家，女儿病成那样，卜者的话再荒唐，也是救命稻草，又怎么能忍住不试试。


    她早已谅解了母亲。如今，她也不会为着此事，揪住沈浮不放。“都过去了，不必再说。”


    可沈浮不能不说：“千错万错都是我的错，我一定改，我会好好对你，对孩子，意意，再给我一个机会，好不好？”


    他紧张地看着她，等她回答。


    车子还在向前，那些白墙灰瓦彻底抛到身后去了，姜知意沉默着，许久：“假如你没有弄错，假如八年前的人，不是我呢？”


    第84章


    沈浮站在侯府大门外, 看着车子驶进门内，丫鬟仆妇簇拥着姜知意下了车，宽松的衣裙掩住她隆起的肚腹, 她的体态跟从前很不相同, 她马上就要做母亲了。


    沈浮想叫住她，想回答她的问题, 张了张嘴却发不出声音。他全不知道该说什么。


    假如八年前的人不是她, 假如不是她。


    沈浮怔怔地站着。意识到爱她已经是和离之后，那时候他还不知道她就是他的意意，他后悔不该逼她喝落子汤，他想若是他能早些知道爱她，他会让她留下孩子, 他会好好养大那个孩子。


    这些念头委实称不上良善, 更找不出对她有多少爱意。沈浮默默看着门内, 过去的他太吝啬于付出, 到此时，又该怎么对她开口。


    后来知道她就是意意, 他也曾反反复复想过很多次。后悔那两年里对她冷淡苛刻, 后悔当初没有查得更仔细些，没能早些认出来是她, 但他同样想过，假如，不是她。


    他从来都不惮于把内心剖开来看清楚，所以他知道结果。如果不是她，他还是会爱她, 那两年里他已经不知不觉爱上了她, 但, 他同样无法原谅自己对意意的背叛。


    他会爱她，可那份爱注定只能是矛盾挣扎的，带着背叛灼烧的滋味，他过不去心里那道坎。如果她不是意意，他无法像八年前那样纯粹热烈，生死不计。他会爱她，克制的，矛盾的，冷静的，他们会像世上每一对平常夫妻那样相伴到老，他会爱她，不够纯粹的，经过了计算和理智的爱意。


    这绝不会是她想要的回答。沈浮默默看着姜知意，一颗心沉到最底。她不会想听这些，任何一个曾经深爱过的人，都绝不会希望从对方口中得到这样的回答。


    他不该这么回答，明智的做法是告诉她，无论她是不是意意，他都会热烈地爱她，可他做不到，他不能够骗她。


    视线的尽头，姜知意马上要转过照壁，马上就要看不见了，纠结的思绪突然抽出一缕坚定。没有假如，从来都没有假如，从一开始就是她，从一开始就注定了，只能是她。沈浮脱口叫道：“意意！”


    他飞奔而去，又被看门人拦住，姜知意在照壁前停步，摆手命看门人退下，她想他大概有了答案吧，她现在，有点想知道他的答案。


    门人退开，沈浮飞跑着来到姜知意近前：“意意。”


    呼吸急促着，余光里瞥见丫鬟仆妇们都避开了，宽阔的庭院里只剩下他和她，她在等他的回答。


    沈浮试探着伸手，去扶姜知意：“到廊下去说，这里风大。”


    姜知意没有让他扶。踩着细软的土地走去长廊下底下，日光斜照下来，沈浮的浓眉重睫清晰地映在苍白的脸上，白愈发白，黑越发黑，深红的唇抿成一条线，他很紧张。


    姜知意在这刹那，莫名有种旁观的放松，他会对她说什么？


    沈浮不自觉地眨了眨眼，日影西斜，落在姜知意发上肩上，给她柔软的轮廓镀上一层温暖的光，她清澈见底的眼眸看住他，他缩成影子嵌在她眸中，那样小，那样卑微。“意意。”


    理智在提醒他，应该说得更婉转些，情感却逼着他，不要骗她。“没有假如，你就是意意。”


    只是短短一句话，但奇怪的是，姜知意听懂了。心里说不出是什么滋味，低下了头。


    沈浮禁不住又靠近一步。眼睛热着，心跳声如擂鼓，他想他不该这么说，但凡聪明的人都不该这么说，然而他不是，他愚蠢固执，认准了的人，从来都不会回头。“有一回我偷偷从衍翠山那边看你，你和黄纪彦在草坡上说话，他给了你一束花，那是我第一次知道，我在妒忌，我……爱着你。”


    姜知意慢慢抬起眼皮。久远的记忆慢慢地，找到了那天。那是在他发了疯似的向她忏悔之前。所以，他是先知道爱她，再知道她是八年前的人？


    “意意，”沈浮又近前一步，近到能看清她长长的睫毛，闻到她身上熟悉的香甜气味。她就是意意，没有假如，老天的安排就是如此，他们从一开始就注定羁绊在一起，“我很庆幸，从来都只是你。”


    离得很近，姜知意又闻到他身上淡淡的桑叶和野菊花的香气，曾几何时，这熟悉的香气已经变得陌生了。姜知意退开一步。


    沈浮心里又是一疼。她依旧疏远着他。他们本来应该是完美的，但是他给弄砸了。“从前都是我错，我愿用尽余生来弥补。”


    只要她能回头。哪怕她不再爱他，只要她允许他留在身边，允许他远远看着她，他就已经很满足了。眼睛热着，喉咙哽着：“无论你要我做什么都可以，求你，再给我一次机会。”


    所以，她该庆幸，她就是八年前的人么。姜知意微微仰着脸看着沈浮，依旧是她熟悉的模样，熟悉的固执，他的心念从来都不可改变。她曾经努力了太久，幸好，她放下了。


    沈浮紧张地等着她的回应，许久，听见姜知意平静的声音：“不必。”


    血涌上头顶，沈浮听见自己嘶哑的唤声：“意意……”


    模糊的视线里看见姜知意柔软的脸，她神色也是平静：“不需要弥补。这样就很好。”


    这样很好。她不再只围着一个人，以他的好恶来决定一切。她不再患得患失，为着他偶然皱一下眉头，就要反反复复思量几天。他们恩怨两清，一切都刚刚好。


    慢慢走到长廊之下：“盈姐姐的事，谢谢你。”


    转身向内院走去：“你回去吧，运粮的事还麻烦你多照应。”


    沈浮愣了半晌，拔腿追上去。紧紧跟在她身后，看她步履沉稳地向内走着，缥色的裙摆随着她的脚步安静地绽开，似浮在水上盛开的花。她不喜欢他的回答，她不怒也不怨，只是不喜欢他的回答，不喜欢他了。


    太阳一点点落下去，冬天的傍晚总是很冷，她明明就在眼前，沈浮却觉得追不上，带着绝望唤她：“意意！”


    姜知意停住步子，回头看他：“回去吧，我也要休息了。”


    她要休息了。沈浮怔怔地看住她，她肚腹隆起得很明显，孩子一天比一天大，她一定很辛苦，今天这么冷，她说话时呼出淡淡的白汽，她一定很累了。


    她应当好好休息，他不能再缠着她，占用她的时间和精力。沈浮涩着声音：“你好好休息。我走了。”


    说要走，又不舍得走，只是站在原处看她。姜知意点点头转过身，丫鬟们赶过来搀扶着，走出老远，听见沈浮在后面唤：“意意。”


    姜知意没有停，沈浮还在远处说着：“如果有事，就让人找我，不管什么时候什么事，你让人告诉我就好。”


    姜知意没说话，一步步走进垂花门内，沈浮依旧站在原地目送，夕阳彻底落下去，四周围冷嗖嗖地起来，看不见她了。


    “沈大人。”门人轻声提醒。


    沈浮知道，他该走了。颓然转身，慢慢向门外走去。他总是太愚蠢，明明应该哄着她哀求她，到最后他却把一切都弄砸了。


    轿子候在门外，沈浮没有坐，只是慢慢向前走着。哀伤悔恨交杂着稀薄的欢喜，他今天终于能够把从前的一切都向她坦白，而她也破天荒地跟他说了那么多话，比这几个月里所有的说话加起来还多上几倍。


    每一句他都记得清清楚楚，足够他今后反复回味，支撑他熬过没有她的日子。


    沈浮想，她今天的态度明显柔软下来，也许以后他再求见，她不会不见了。


    大门另一边，车马正从外苑驶出，谢勿疑推开门：“沈相。”


    沈浮停住步子，带着王府徽记的车子很快跟上，谢勿疑深衣玉管，端坐车中：“是要入宫么？”


    沈浮躬身见礼：“并不入宫，要去京郊大营安排运粮事宜。”


    “我也正为着粮食的事准备入宫。”谢勿疑点点头，“易安岐王府存有十一囷米麦，我准备全数捐出来给西州军。”


    十一囷米麦。沈浮顿了顿，至少够十万大军一个月的口粮，况且易安离西州只有几百里地，运送更加方便：“王爷深明大义。”


    “也谈不上，”谢勿疑神色温和，“唇亡齿寒罢了，西州有事，易安也逃不掉，最后可怜的都是大雍的子民。”


    他叹口气，看了看清平侯府：“姜侯有消息了吗？”


    沈浮不觉也看了一眼。今日他怕姜知意担心，有些事并没有说，但最新的战报上，西州下雪了。


    风雪肆虐，天寒地冻，西州本来就是荒凉的边地，在这种天气下野外生存更是难上加难，况且风雪之下道路难以辨认，要想找到姜遂和一道失踪的数千名士兵，越发不容易了。


    眼下最大的希望就是姜云沧，他戍卫西州多年，熟悉地形，更是对姜遂的习惯了如指掌，但愿他这次过去能带来转机。


    沈浮思忖着，并没有全说：“姜校尉已经赶过去了。”


    “我也听说了，有姜校尉辅助顾炎，想来很快就能扭转局势。”谢勿疑道。


    姜云沧大约是看不上顾炎那点本事的，这一去，未必就能安稳。沈浮沉吟着，看见车子离开，谢勿疑合上门：“再会。”


    沈浮自去京郊大营安排运粮之事，待到一切筹划妥当，已经是翌日一早，宫里传来消息，谢勿疑即刻启程，返回易安。


    第85章


    沈浮赶回城中时, 谢勿疑已然出京，谢洹解释道：“半夜收到急报，有坨坨乱兵流窜到了易安一带, 岐王担心那十一囷粮草, 再者他王府上下还有一两百口人，所以急着赶回去了。”


    西州这一败, 门户大开, 有乱兵入境也不稀奇，沈浮思忖着没说话，听见谢洹追问：“怎么，你觉得不对？”


    沈浮的确有些疑虑。当初谢勿疑费尽心机进京，不可能毫无原由, 然而进京这几个月里谢勿疑始终循规蹈矩, 寻常连家门都不出, 一幅万事不挂心的模样, 他追查许久，始至今也没能查到谢勿疑的确切目的。


    如今西州战事刚起, 谢勿疑又匆忙离开, 怎么看怎么觉得蹊跷。最让他担心的是，这几个月里姜知意再不曾犯过晕迷症, 那就说明，姜知意这几个月里一直有服用心头血。


    谢勿疑是最有嫌疑的人，他离开了，要如何给姜知意继续服药？沈浮思忖着道：“易安流寇肆虐，就怕岐王殿下路上不安全, 陛下是否多安排人手加强防卫？”


    谢洹笑了下没说话, 沈浮便知道, 他已经往谢勿疑身边安插了眼线，如此一来，谢勿疑的一举一动，多少还是能掌握到。沈浮稍稍放心些，又道：“臣已将姜、黄两家捐献的粮食清点完毕，交付京郊大营运送。此次姜家捐粮五百八十二石，黄家捐粮四百六十五石，可供西州十数万大军一个多月的用度，如此善举，臣以为该当大力旌表，使百姓向善，也可鼓舞士气，一举数得。”


    谢洹抬眉：“依你之见，该当如何旌表？”


    姜知意和黄静盈捐粮的事情他刚刚听说，几百石粮食解决了西州军的燃眉之急，谢洹自然乐见。王锦康又是个地里鬼，早将黄静盈的情况也打听得一清二楚，谢洹一听她带着女儿和离归家，便知道这批粮应该是她安身立命的本钱，能全部捐出来的确不容易，谢洹并不反对给点补偿。


    不过，按着沈浮从前的性子，绝不会为着这种事亲自向他进言，如今这么上心，必定是为了姜知意。谢洹笑问道：“你觉得赏什么合适，银子？还是别的什么？”


    这件事沈浮已经想了多时。比起银钱，姜知意眼下更缺的，是身份。西州一战胜负难料，若是胜了，皆大欢喜，若是有什么闪失，姜家人丁单薄，她孤零零一个带着孩子，前路千难万难，如果能有个身份，将来就算他取血时出了事，也不会有谁敢欺辱她。“她们分文不取捐了粮食，并不是重利之人，陛下不如赐封号，以彰显皇恩浩荡。”


    对于黄静盈来说也是如此，一个孤身女子，有个镇得住的身份，才能守住家业，守住女儿。


    谢洹笑起来，许久：“不是什么大事，难为你说了这么多。交给礼部办吧，让他们拟个章程出来。”


    如果不是切切关注，他这位惜字如金的左相，怎么舍得为这事说了这么多话？谢洹脸上带了几分揶揄：“朕知道你十分关切，那么，就交给你督办吧。”


    沈浮做事素来雷厉风行，有他督促着，不到三天便出了结果，赐姜知意和黄静盈乡君封号。


    虽然乡君封号历来只赐予宗室女，但谢洹还是批了，笑着对沈浮说道：“朕这么破例可都是为了你，浮光，努把力，早些把人追回来，妻儿团圆却不是好？”


    妻儿团圆。眼前有一瞬间闪现出那天青草坡上姜知意哄着欢儿玩耍的模样，沈浮眼睛热着：“臣谢主隆恩。”


    “朕好人做到底，越发再送你一个巧宗。”谢洹笑道，“你亲身去一趟颁旨吧，你夫人月份大了，也不必进宫谢恩，朕做主替她免了。”


    车马出宫，清平侯府已经提前得了消息摆好香花香案接旨，沈浮进得门来，看见林凝全副诰命衣冠候在门前，姜知意青衣朱履，低头跟在身后，沈浮停步，想说什么，又不知该如何开口。


    成亲那两年里，他并没有为她请封诰命。丞相夫人按惯例该当是二品诰命，可他从来没这个心思，以至于如今她接旨时，也只是穿着寻常服色。


    礼部官员上前通报，林凝和姜知意一前一后跪下，沈浮展开圣旨，朗声宣读。


    声调沉稳，心绪却是翻来覆去。诰命夫人终归是依附于男人，若是当年他为她请了封，如今和离了，按制便要追回诰命，可乡君封号却是她的，跟任何人都无关，只属于她。


    就算西州战事有变故，就算他死了，她依旧是乡君，地位尊崇，按年由官府支给俸银禄米，她和孩子，从此也就有了保障。


    圣旨很快念完，姜知意谢恩后上前接旨，沈浮双手递过，低声道：“陛下允你不必入宫谢恩。”


    姜知意抬眼，对上他黑沉沉的眸子。这次封赏出乎意料，几百石米粮并不算多，她出身将门，深知在十数万大军那里，这点粮食只不过杯水车薪，然而，竟得了这么破例的封赏。


    大约都是他从中筹划的缘故。就连这免去入宫谢恩，也应该是他体谅她身子不方便，替她求来的。姜知意低着声音：“多谢你。”


    很快听见沈浮说道：“你对我，不必言谢。无论什么时候什么事情，都不必说谢字。”


    他的目光停在那卷圣旨上。她双手捧着，手心接触到的，正是他方才他拿着的地方。沈浮觉得欢喜，又觉得妒忌，这毫无知觉的圣旨都能得她的亲近，而他与她对面站着，却也只限于此了。


    “西州那边有消息了吗？”林凝开口问道。她见姜知意不做声，故意找了话题，好让两个人多些说话的机会。


    “今天一早收到军报，风雪已经停了。”沈浮回过神来，“姜校尉脚程快的话，今夜明早也许就能赶到，到时候必定有转机。”


    算算时间，父亲从下落不明到现在，已经过去了十来天，天寒地冻，随身带的干粮也绝不会多，姜知意心急如焚：“这些天有派人找吗？”


    沈浮犹豫了一下。顾炎报上的消息说一直在找，但根据密报，顾炎派出去找人的兵力不多，而且风雪时都已经撤回，近来顾炎怕坨坨人攻城，更是一直锁闭四门，断绝了与外界的联系，情形对姜遂，却是十分不利的。


    然而山高水远，若是照实说出来，只会让她担忧。沈浮含糊道：“有找。”


    想了想又道：“黄纪彦应当跟在姜侯身边。”


    第一封军报传来时，因为事发突然，并没有详细名单，这些天里加以核查，确定了与姜遂一道下落不明的还有两名副将和几个校尉，黄纪彦就在其中。以黄家与姜家的关系，黄纪彦便是豁出性命，也会保住姜遂。


    姜知意吃了一惊：“阿彦也在吗？”


    阿彦，阿彦。沈浮顿了顿：“应当在。”


    回城的人里没有黄纪彦，战死的将士因为情势紧急无法统计，但黄纪彦在军中也有些名声，若是战死，必定有人发现，所以最大的可能是与姜遂一道被困在了某处。


    林凝也担心起来：“黄家那边还不知道呢，这可如何是好？”


    姜知意咬了咬嘴唇：“改天我跟盈姐姐说。”


    “别咬，”沈浮有一瞬间忘记了正事，怔怔地看着姜知意。她一直都有这个习惯，焦虑时会咬嘴唇，眼下红润的唇上便留着泛白的印子，“冷天破了皮，很久都养不好。”


    姜知意再没想到他会突然说起这个，脸上一阵发热，余光瞥见林凝站起身：“我出去一下。”


    厅中只剩下他们两个。姜知意知道林凝是有意避开，起身想走，沈浮急急叫她：“别走。”


    伸了手想拉她，指尖碰到衣服，连忙又缩了回来。他不能再做任何可能惹她不快的事，想了想说道：“你哥哥有没有跟你提过顾炎？”


    姜知意停住步子：“提过。”


    “你哥哥是怎么说顾炎的？有没有提起过你父亲与顾炎关系怎么样？”沈浮起身，拉开椅子，“坐下说吧，事关重大，我可能要问许多事情。”


    姜知意坐下了，细细回想着：“哥哥觉得顾炎有些怪。”


    “怎么怪？”沈浮忙问道。心里觉得苦涩，他如今，也只能借着说公事，才能与她多相处些时间。但又觉得欢喜，无论如何，他总是能与她多说几句话了，而且眼下，只有他们两个。“你哥哥有没有提过具体的事项？”


    “哥哥说七月里那场仗，顾炎打得特别保守，一丝险都不肯冒，但这场仗，顾炎又太冒进，明明守住城池关卡跟坨坨人耗时间就行，顾炎却强要出城对阵，以至于连累了父亲。”姜知意记性好，回忆着姜云沧当时的话，一五一十复述下来，“哥哥说一个人打仗的风格很难在这么短的时间里有这么大变化。”


    沈浮思忖着。不愧是姜云沧，这几个月里因着调任羽林卫的缘故，姜云沧其实并不能接触到详细战报，知道的都是些可以对外公布的粗略情况，可在这种情形下，姜云沧还是敏锐地发现了蹊跷。


    他其实也觉得这一点非常古怪。顾炎七月里看起来非常谨慎，这次却很是激进，但也只有那一次，姜遂失踪后，顾炎又变回了那个守城不出，宁可什么也不做也不敢犯错的谨慎人了。“姜侯跟顾炎相处得怎么样？”


    “父亲从不提这些。”姜遂生性谨慎又有容人之量，从不在背后议论他人短长，姜知意回忆着，“倒是阿彦回来的时候提过一句，说他奉命突围给顾炎送信时，顾炎对他有些傲慢。”


    其实黄纪彦说得很不客气，道是顾炎本事也就那样，鼻孔却要傲得翘到天上去了，他拼着性命突围出去，又杀过重重包围进城，顾炎却嫌他只是个小小的巡检，把他晾在外头等了一个多时辰才肯见，险些误了大事。


    阿彦，阿彦。沈浮压下酸苦的妒忌，将注意力放回正事上去：“他有没有提过顾炎与姜侯的关系？”


    “提过，他说顾炎在我父亲面前比较谦逊。”姜知意道。


    黄纪彦说，顾炎眼高于顶，看谁都觉得不如自己，但姜遂的职级军功摆在那里，压得住他，所以顾炎唯独对姜遂十分客气，从不敢在姜遂面前摆架子。


    这倒与他得来的消息一致。沈浮问这些，一是疑心姜遂这次出事另有内情，二就是担心姜云沧性子桀骜，顾炎又颇为自负，万一两人不和，这仗就没法打了。须得提前做好防备：“你哥哥有没有提过，准备如何与顾炎相处？”


    姜知意猜到了他的心思，他是怕哥哥不服顾炎，将帅不和，影响大局。“临走时我母亲交代过哥哥，从军之人，首要便是服从。”


    林凝也考虑到了这一点，姜云沧性子桀骜，看不上顾炎这种仗着家世爬上去的，但林凝知道，将帅不和这仗就没法打，所以千叮咛万嘱咐，要姜云沧万事忍耐，听顾炎安排。“哥哥答应了。”


    哥哥答应过的事，就绝不会食言。


    沈浮沉吟着，还想在问，突然看见姜知意身子一颤，捂住了肚子。


    她像是受了惊吓，神色有点怪，沈浮再顾不得其他，刷一下站起身扶住她：“怎么了？”


    她没躲他，也没说话，红唇微微张着，微微低着头。


    沈浮越发紧张起来，还要再问时，姜知意抬起眼皮：“孩子踢了我一下。”


    第86章


    这不是孩子第一次动, 月份越来越大，孩子动得越来越频繁，都说这孩子生下来必定活泼健壮, 可这是第一次, 沈浮在的时候，孩子动了。


    姜知意在欢喜中夹着一丝怪异的感觉。这是头一次他在的时候孩子动了, 就好像这孩子听见了父亲的声音, 想要回应似的。


    这想法让她心里有说不出的滋味，抬眼时，看见沈浮怔怔的脸。


    他整个人都僵硬着，保持着扶她的姿势，愣愣地看着她。


    这模样其实有点可笑, 可姜知意笑不出来。


    半晌, 听见沈浮发颤的声音：“我能, 摸一下他吗？”


    姜知意犹豫着。


    呼吸有些凝滞, 沈浮努力吸着气。她怀着孩子，他看着她的体态一天天发生改变, 他知道孩子在母亲肚子里的时候就会动, 他一直以为这已经是很真实的体验了，可此刻, 他慌张无措着，才明白最真实的体验原来是这样。


    那孩子，他和她的孩子，在父亲面前，昭告着自己的存在。


    鼻子开始发酸, 喉咙堵住了, 沈浮说话的声音断断续续：“我不会伤到他, 我也不会纠缠你，意意，我只想摸摸他，只一下，求你。”


    他只想摸摸这孩子，他们的孩子。眼睛热得发疼，沈浮死死盯着她隆起的肚子，看见姜知意抬头：“现在不动了。”


    半晌，沈浮低低地啊了一声。


    姜知意看见一点水渍在他眼角靠近鼻梁的地方出现，闪闪的带着光亮，这让她极不自在，转过了脸。


    她从不曾见过他哭。成年男子大约都是不哭的，尤其是他。


    手心贴着肚子，孩子没再有很大幅度的动作，但还有极细微的，只有母亲才能察觉到的动静。会不会这时候，孩子也正听着他们的说话？


    “意意。”许久，沈浮开了口，“意意。”


    姜知意抬头，他眼角的水渍已经不见了，他脸色苍白得厉害，唇是暗红，他说话的声音不再打颤，恢复了素常的冷静：“有些话，我一直想跟你说。”


    姜知意莫名有点心惊，他语气太过郑重，让她嗅到了不祥的气味，定定神才道：“你说吧。”


    “我知道你很担心你父亲，不过意意，你如今有孩子，无论如何，头一个要紧的就是身体，饭要好好吃，觉要早些睡，睡足睡够，天冷，屋子里总有炭火，你受了炭火气容易咳嗽，每天一早一晚记得出门透透气，万一咳嗽的话我记得蜜渍木瓜泡水你喝了有效，我已经命人做了几瓶，等我回去就给你送来。西州那边你别总太担心，有我在，有你哥哥在，这些事我们来办就好。”


    姜知意默默听着，心里不是不惊讶。冬日里生炭火时她的确很容易咳嗽，的确时常用蜜渍木瓜泡水来止咳，只是她没想到，沈浮居然都记得。


    那两年里他明明那么冷淡，从不曾问过这些事，却又为何对这些琐碎细节记得这样清楚。


    “再过两个月你就要生了，稳婆我看好了两个，到时候提前给你送来。我打听过，第一次生孩子会比较艰难，意意，到时候我过来陪着你，好不好？”


    姜知意犹豫着。她从来没想过要他过来，然而此时，看着他如此郑重的神色，听着他一条接着一条交代着注意事项，不知道怎么的，拒绝的话就没有说出口。


    沈浮紧张地等着她的回答。她没有说行，也没有说不行，这态度让他不安，又让他抱着希望，他想，这样含糊着，也许就是答应了？


    他早已经想过无数次，生孩子这一遭，无论如何他都要陪着。他一直在加大药量，前几天刚刚试验过，如今他心头血的药效虽然不足以救命，但做实验的老鼠比起从前已经能多活三四天时间，到她生孩子的时候，那血，应该就能用了。


    到时候他就取血给她，清除她体内的余毒。至于下毒的幕后主使，在这最后的这两个月里他会想尽一切办法找出来，彻底解决掉后顾之忧。“意意，陛下答应过我，今后会照顾你和孩子，若是将来碰到难以解决的事情你就去找陛下，他会给你们做主。”


    那种不祥的感觉又出现了，姜知意迟疑着：“你是不是有什么事？”


    “没有，”沈浮摇了摇头，声音很轻，“我没事。”


    糊涂愚蠢的人，若能为她而死，也算是赎回从前一点罪过。“意意，等孩子长大后，能不能告诉他，他的父亲是沈浮？”


    险些杀掉孩子的人，他不该奢求让孩子知道他的，但此刻，在第一次看见孩子动了以后，沈浮无法控制地生出奢望。


    不祥的感觉越来越强烈，姜知意问道：“你怎么了，生病？”


    瘦了那么多，脸色也很差，而且一而再再而三的说这些话，就好像在交代遗言一样。


    “没有。”沈浮立刻否认，“我很好。”


    他不能让她起疑心，更不能让她知道取血的后果，不然到时候，她肯定不会让他取血。他方才说得太多，太容易让她怀疑，他得克制住。“意意。”


    想再说点什么，然而更深的话又不能说，此时只是沉吟着，屋里安静下来，偶尔炭火啪的一声，蹦出一个火星。


    沈浮连忙走去炭盆前拿起火钳，将那块爆炭夹到边上，罩好了网子，四下一看，桌角放着水碗，忙挪到炭盆边上，道：“火盆边放点水，屋里就不会太燥了。”


    跟着却想起来，这法子是过去她教给他的，他经常在书房熬夜办公事，夏天她会让人放好纱幕点上蚊香，冬天她就给他安排炭盆，又在炭火边上放几个装满水的小盆子，这样就不会太干燥。


    其实他并不是非要熬夜，他只是不想回房与她相处，不想放任自己越来越依恋她。他可真蠢，他怎么没早点发现她就是意意。


    姜知意却也想起来了，这法子是她过去常为他做的。原来他看似不在意，其实全都记在心里。


    目光转开，看见他腰间挂着桑菊香囊，还是过去她给他做的，戴得太久，颜色已经发旧了，他如今，倒是不戴白苏的香囊了。


    沈浮顺着她的目光看过来，很快猜到了她心中所想：“当初我之所以换上白苏的香囊，是为了误导她。我从一开始就知道，她接近我另有目的。”


    姜知意觉得脸颊有些热，连忙转开脸。


    脚步声轻缓，沈浮走了回来：“白苏非常狡猾，我怀疑她并没有死，你千万警惕些，这个白苏，很擅长用毒。”


    擅长用毒。一丝模糊的亮光从脑中闪过，待要细究，又抓不住，姜知意思忖着，嗅到桑菊香囊清冷的香气，炭火烘得温暖，这情形，很像从前他在书房熬夜，她给他送宵夜的样子。


    只不过那时候总是他坐着，拿着笔握着书不理不睬，她在边上添水加炭，盼着他偶尔停笔，看她一眼。如今这情形，却是反过来了。


    帘外有脚步声，是林凝：“意意，阿盈在门外头跟张玖闹起来了，我过去看看。”


    姜知意下意识地起身，想要跟出去又被沈浮拦住，他连林凝也劝了回来：“我去看看吧，夫人陪着意意，别让她一个人落了单。”


    姜知意从半卷的毡帘里，看着他快步向外走去，他背影消瘦得厉害，让她不觉又思量起他今日那些怪异的说话，他到底有没有事情瞒着她？


    黄静盈从宫里谢恩出来后，吩咐车子去清平侯府。封赏一事她也深感意外，想来想去最可能的是沈浮，便想着去问问姜知意。


    看看快到府门前，车子突然急急刹住，黄静盈吓了一跳，跟着听见张玖在外面叫他：“阿盈！”


    怎么又是他。黄静盈一阵厌恶，打开门时，张玖张着胳膊拦在车前：“阿盈，我上回说的事，你想得怎么样了？”


    黄静盈沉着脸，没有理会。


    这一个多月张玖频频来找她，打的幌子都是思念欢儿。欢儿太小，大人的事情全然不懂，咿呀学语时早学会了叫爹爹，看见张玖也是欢欢喜喜要抱要陪着玩，黄静盈一时心软，便答应让他隔三差五看看孩子，哪知张玖一开始是见欢儿，后来却是为了见她，上次来的时候甚至跪在她面前悔过，求她复合。


    黄静盈自然不会答应。争取到和离不容易，能带走欢儿更是费了九牛二虎之力，她现在过得舒心，做什么还要再跳回那个火坑？


    “阿盈，我跪也跪了，改也改了，不信你问，我这几个月都老老实实在家里读书，哪里都没去过。”张玖急急说道，“阿盈，我们夫妻一场，过了这么久，你气也该消了吧？我知道你也放不下我，也想让欢儿有个家，我不怕没脸，我来求你，为了欢儿，我们和好吧，总不能让欢儿长大了被人戳脊梁骨，说她是没爹的野孩子吧？”


    张玖很有些发急。当初闹和离时他并没觉得有多严重，少年夫妻，过去都是好得蜜里调油，他无非和天下所有的男人一样偶尔逛逛青楼，又不是什么大不了的罪过，不信黄静盈敢为这种小事和离。


    哪知黄静盈铁了心要离，还把事情办成了，又带走了欢儿。刚和离时还好，时间一长，张玖就受了不了了。家里的月例银子有限，别的兄弟都有进项贴补，唯独他没有差事，一点儿进项都没有，过去有黄静盈打点周旋还不觉得，如今黄静盈走了，他每个月都闹饥荒，别说逛青楼，正常跟朋友应酬都不敢出头。


    他着实尝到了孤家寡人的凄凉滋味，手里没钱，身边没有知冷知热的人照顾，粉团子似的女儿也看不见，日子难熬得厉害。张玖后悔了。从前妻儿老小亲亲热热，他万事都不用发愁，如果那时候能忍忍脾气多哄哄她，怎么会落到这个地步？


    他得改得哄，改掉毛病，哄着黄静盈回来，他才能像过去一样舒舒服服过日子。


    “回来吧阿盈，”眼看黄静盈还是不说话，张玖急了，“过去都是我不好，我全都改了，我以后加倍对你好，你让我往东我绝不往西，我什么都听你的，好不好？我真的是心疼你孤零零一个没人照顾，我也心疼欢儿，她还那么小，爹娘分开了，她可怎么办？”


    他想着黄静盈受封乡君的事，越发后悔得肠子都青了。这么有体面的事，这么有体面的妻子，上哪儿去找第二个？若是早知道有今天，就算拿刀架在脖子上，他也绝不会要那个轻红！“阿盈，求你了。”


    “让开。”听见黄静盈冷冰冰说道，“别挡路。”


    张玖呆了呆，反而更往前些，抓住马笼头：“我不让，这次我死也不让！阿盈，除非你答应跟我回家，不然就让车子轧着我的尸体过去好了！”


    大街上人来人往，他这么一拦一吵，不多时就有许多看热闹的人团团围住，七嘴八舌议论起来，黄静盈一阵厌恶。


    她不知道张玖为什么悔改，她也没兴趣知道，沉声吩咐道：“拉开他。”


    跟车的仆从立刻上前拉人，张玖的随从连忙跑过来阻拦，张玖只死死拽住马笼头，越喊越大声：“我已经这样求你了，你难道一点过去的情分都不念着吗？你我夫妻两年，又有欢儿，有什么解不开的仇恨你不肯回家？欢儿还那么小，你忍心让她没有爹爹吗？”


    好歹做过两年恩爱夫妻，张玖了解黄静盈。她刀子嘴豆腐心，欢儿又是她的软肋，拿欢儿求她总不会错，况且她是个要体面的人，眼下这么多人看着议论着，不信她能抹得开面子，丝毫不理会他。


    张玖拽着马笼头跪下了：“阿盈，求你了，跟我回家吧！”


    他含着一包眼泪盯着她，只要她今天松口，他有的是时间跟她慢慢磨，不信哄不回她。


    议论的声音越来越高，黄静盈又怒又羞耻。她猜到张玖是故意这样，然而她也不可能在大街上把私事说出来跟他掰扯，咬着牙下令：“把他拖走！”


    人堆里突然一阵嚷乱，林正声提着药箱挤出来，上前去拉张玖：“你先起来。”


    他过来诊脉，没想到碰上这一幕，眼见黄静盈十分窘迫，黄家的下人又被张家的人缠住了，林正声生怕黄静盈吃亏。他性子诚朴，并不擅长与人争吵，此时也只是老老实实说道：“你若是真心悔改，就该好好找黄姑娘说清楚，怎么能在大街上放赖纠缠，让人议论她？你快起来，这样子不妥当。”


    张玖最恨的就是他，要不是他告密，他怎么会落到这个地步？顿时大骂起来：“怎么又是你？我们两口子说话，要你来放屁？来人，给爷打死这个王八蛋！”


    张家的仆从一拥而上，七手八脚扭住林正声，不远处，沈浮快步走来，正要上前喝止，听见黄静盈厉声道：“我看谁敢！”


    第87章


    林正声被张家的仆从死死按住, 脸压在粗糙的地面上，冰凉冰凉的，听见黄静盈含怒带威的声音：“我看谁敢！”


    林正声挣扎着抬头, 仰视的视线看见车门相对敞开, 黄静盈端坐其中，一张明丽的脸：“来人, 将张玖押送盛京府, 交由府尹处置！”


    立刻有仆从上前拿人，张家的仆从推搡着阻拦，吵闹喧嚷中黄静盈的声音清凌凌的：“我乃陛下亲封的乡君，哪个狗奴才敢冲撞乡君，藐视朝廷？”


    张家那些下人都是一愣。他们固然都知道黄静盈受封的事, 然而从前叫惯了三奶奶, 总想着是张家的媳妇, 不会将张玖如何, 此刻见她亮出了乡君封号，态度十分强硬, 一时都迟疑着停了手, 张玖很快被扭住，叫了起来：“你们这帮废物！连主子都护不住, 看我不打断你们的腿！”


    他的长随大着胆子上前撕扯，手刚刚摸到衣服，黄静盈断喝一声：“拿下，杖责四十！”


    若说黄家的仆人对张玖还有几分顾忌，对这长随却是一点儿也没有, 立刻扭住放翻, 没有行刑的板子, 便从街边找了把铁锨，倒转来噼里啪啦打了起来。


    惨叫声随即响起，张家的下人一个个全都慌了，扎煞着手站在原地再不敢动，眼睁睁看着张玖被黄家的下人扭住往衙门的方向走，张玖还在喊：“阿盈，你怎么这么狠心？我只想求你回家，你这么对我，将来让欢儿如何自处？”


    黄静盈沉着脸：“塞了他的嘴。”


    仆从扯下擦车辕的布塞住了张玖的嘴，推着往衙门去了，林正声双手撑地，余光瞥见黄静盈下了车往跟前来，连忙要起身，黄静盈先已扶住了他：“林太医，你伤到哪里没有？”


    “没事，没事。”林正声突然有点慌，连忙抽出胳膊，“我没事，你忙你的去吧，不用管我。”


    黄静盈已经看见了，他左脸擦破了皮，血珠子正往外冒，连忙让丫鬟取了干净的帕子递上：“你脸上有血，擦擦吧。”


    林正声没有接，就算不是她的帕子，然而瓜田李下，总怕影响她的声誉，胡乱拿袖子抹了下：“都是皮外伤，不妨事。”


    不远处，沈浮转身离开。他原是怕黄静盈应付不了所以特地赶来，眼下看她游刃有余，自然不必担心。有乡君的身份，她又是个刚毅果断的性子，想来以后，必定不会受张玖拿捏。


    另一边，黄家的仆从驱散了看热闹的人群，黄静盈看见林正声袖子上沾着血，脸上还在冒血珠，药箱那会子被张家的仆从撕扯掉了，摔在边上，黄静盈紧捡起来递给他：“你是要去侯府吗？”


    林正声伸手来接，冷不防碰到她的手，一个激灵连忙撒开，啪，药箱重又摔回地上，林正声涨红着脸捡起来，局促不安：“是，正要去侯府。”


    “我也要去，跟你一道吧。”没剩下几步路，黄静盈便也没再坐车，抬步往前走去。


    林正声低着头跟在后面，看见她袅袅婷婷走在前面，深青的裙摆下沿绣着一丛二乔玉兰，随着她的脚步一漾一漾的，让人有点头晕。


    林正声连忙转开了脸。


    姜知意在门内等着，她已经听沈浮说了事情的大概，看见黄静盈进门，连忙上前接住：“盈姐姐，没事了吧？”


    “没事了。”黄静盈不想惹她心烦，岔开了话题，“我想着来问问你，这次封赏是不是沈浮……”


    话没说完，早看见沈浮站在垂花门内等着，黄静盈顿时想明白了前因后果，停住步子福身行礼：“这次的事，还有我和离的事，多谢沈相援手。”


    姜知意抬眼，看见沈浮还礼下去：“乡君客气了。”


    他举止从容，身形虽然消瘦到了极点，风度依旧无双，姜知意默默看着。他帮黄静盈，多半是为了她，这人真是古怪，冷便冷到极点，一旦想对人好，又事无巨细，每一处都能照顾到。


    黄静盈也想到了这点，她有点担心沈以此为由，要她帮忙劝说姜知意，这关系到好友的终身幸福，她岂能为着自己得利，就不顾好友的心意？心里思忖着，扶着姜知意向内走去，见沈浮跟在另一边，消瘦的身体向姜知意倾斜着，乍一看，倒像是护雏的母兽，随时准备冲上前救护似的。


    再看姜知意神色平和，似是默许了沈浮这样的举动，黄静盈有些惊讶，前阵子姜知意还不肯见他，几天不见，沈浮已经能进门，还能一路跟着了？忍不住看了眼姜知意，难道是回心转意了？


    几个人各自想着心事都没有说话，林正声跟在后面瞧不见他们的表情，无心中打破沉默：“这些天姜姑娘觉得怎么样？”


    姜知意回过神来：“挺好的，三天前齐大夫来诊过脉，也说我一切都好。”


    沈浮心中一凛。三天前谢勿疑已经离京，原来，他留下了齐浣。他一直在想谢勿疑该如何让姜知意继续服用解药，原来如此。


    他早就想撬一撬齐浣的嘴，忌惮着姜知意的病情一直不曾动手，如今谢勿疑不在，齐浣孤身一个，目标明显，也许这次，就能查出谢勿疑的秘密。


    听见黄静盈在问：“意意，伯父有消息了吗？”


    姜知意犹豫了一下：“盈姐姐，我刚刚得了消息，阿彦可能跟我阿爹在一处。”


    黄静盈吃了一惊。这些天一直没有黄纪彦的消息，他们存着希望，都觉得没有消息就该是平安，原来黄纪彦竟然也困在城外，下落不明。一时间心乱如麻，然而从军卫国，原本就是生死一线，黄静盈强压下担忧，反过来安慰姜知意：“不会有事的，伯父身经百战，一定能逢凶化吉。”


    “对，一定能！”姜知意话虽这么说，心中愁肠百转，哥哥已经走了四天，算算时间也快到了，不知道那边是什么情形？


    三千里外，西州城。


    姜云沧一马当先冲进城门，马蹄带起地上积雪，扑簌簌落下：“报上顾将军，就说姜云沧求见！”


    从城门到顾炎的将军府并不远，姜云沧纵马赶到，耐着性子等了一个多时辰，才见顾炎从外面回来，神色淡淡的：“姜校尉来得挺快。”


    姜云沧一眼看出他的轻慢，忍着不快，依军中之礼上前拜见：“家父可有消息？”


    “风雪才停，天寒地冻，坨坨人又虎视眈眈，我日夜担心姜侯，却也没办法，”顾炎叹着气，“这情形姜校尉也明白，一开城门坨坨人肯定会趁机作乱，只能先等着。”


    等？已经等了将近十天，天寒地冻缺衣少粮，再等下去姜遂哪还有命？姜云沧压下怒气：“我只求三千兵马，我自出城去找。”


    “不行！”顾炎一口否定，“城门开不得，况且三千兵马有什么用？外头的坨坨军有十几万，三千兵马出去，根本是羊入虎口，我身为主帅，不能让你为着私情，白白葬送将士的性命。”


    为着私情？姜云沧冷笑一声：“我父亲是主帅，为将士者救援主帅，几时变成私情了？莫非顾将军准备见死不救？”


    “你别误会，我不是不肯救，只是眼下城中有上万百姓，军屯里还有，一旦开了城门放坨坨人进来，你我大不了为国捐躯，可百姓们怎么办？我不能只顾着姜侯，不管他们死活。”顾炎道，“城门绝不能开，姜侯身经百战，必定能脱险回来，等姜侯回来，哪怕是坨坨人刀架在我脖子上，我也一定开城门相迎！”


    种种推脱，无非都是不想去救。姜云沧冷冷说道：“我自有办法安全出城，绝不会伤及百姓，若是将军觉得三千人太多，那我只要两千。”


    “不行。”顾炎丝毫不肯松口，“救援姜侯之事我自有安排，你不必再说。”


    看来，他是铁了心不肯去救了。姜云沧沉着脸：“校尉黄纪彦可在？我有事找他。”


    “那天战后没找到他，有可能阵亡，有可能跟在姜侯身边，”顾炎摆摆手，拿起战报，“你退下吧，连日赶路辛苦，好好歇歇，明天再给你分派差事。”


    姜云沧快步走出帅府，北风卷着冷冰的水汽打在脸上，熟悉的狼烟气味夹在风里，姜云沧深吸一口气。原来黄纪彦，也失踪了。不过，他既然回来，就必要扭转颓势！


    翻身上马，亲兵跟在后面问：“校尉，眼下去哪里？”


    “骑兵营。”姜云沧加上一鞭，飞也似地冲了出去。


    顾炎以为他军阶最高，就能镇得住西州军，却不知军营之中只服强者，而他，是整个西州军的最强者。


    骑兵营是他一手操练，跟着他出生入死不下百次，便是没有顾炎的命令，他也调得动。


    马匹冲进骑兵营，将士们认出是他，欢呼着涌上来：“将军回来了，将军回来了！”


    姜云沧勒马站定，鹰一般的眼睛看住昔日同袍：“我要出城找父帅，谁愿与我同去？”


    “我！”


    “我！”


    “算我一个！”


    整个骑兵营喊声如雷，姜云沧挨个看过一张张熟悉的面孔，热血沸腾着：“好！带上你们全部口粮，这一去，怕是要很久。”


    四更近前，也最深时，顾炎被随从叫醒：“将军不好了，姜云沧带着骑兵营出城了！”


    “什么？”顾炎一骨碌爬起来，“他怎么出的城？”


    消息传到京中已经是两天之后，正逢冬至，谢洹馄饨还不曾吃完，拿着军报急急召见沈浮：“云沧擅自带兵出城找姜侯，顾炎弹劾他违抗军令，贻误军机，朕就怕这一出！”


    姜云沧桀骜不驯，顾炎又一再拖延不肯去找姜遂，沈浮早料到两个人不会那么容易罢休，忙问道：“西州城防可有闪失？”


    “不曾，”谢洹叹口气，“云沧不是不分轻重的人。”


    那天前半夜姜云沧几次佯装出城，等坨坨人赶来，城门立刻又关上，坨坨人被吵得一整夜都不曾合眼，又且次次扑空，不觉便放松了警惕，四更跟前又累又困睡得正沉，姜云沧动了。


    骑兵营四千多兵马，马衔枚人噤声，悄无声息从城中出来，姜云沧熟悉路径，引着部下从侧边小路越过坨坨人营帐，一路上还在临近的营帐外放置了火药和干柴，兵马通过之后放一把火，借着风势烧了坨坨人十几个营帐，等坨坨人反应过来时，姜云沧早已带着人没了踪影。


    沈浮细细看着地图。从那夜之后，再没收到过姜云沧的消息，顾炎依旧死守不出，眼下谁也不知道姜云沧去了哪里，有没有找到姜遂。


    姜云沧带了四千多骑兵，姜遂身边应该还有五六千人，若是姜云沧能顺利找到姜遂合兵一处，与顾炎里应外合，这一仗，就有转机。沈浮看着地图上莽莽苍苍的坨坨草原，心里模糊生出一个念头，姜云沧只带骑兵，莫非除了救人，还有别的打算？问道：“姜云沧往哪个方向去了？”


    “云沧安排了好几处疑兵，如今到处都是马蹄印子，谁也不知道他到底走的哪条路。”谢洹叹口气，“他用兵向来奇诡，从来都在意料之外，连朕也猜不出他会如何。”


    姜云沧安排得如此缜密，必定在去的路上就已经筹划好了，说不定连姜遂有可能困在哪里，他心里也有数。沈浮思忖着：“眼下急也无用，等下一封战报送来，应该就知道了。”


    “如今也只能如此了。”谢洹口里说着，想起沈浮是从官署赶来的，不消说，又是对付着吃的饭。冬至是大节令，向来比新年也不差多少，他就这么一个人孤零零地对付着过了？谢洹心里不忍，“御膳房包了百味馄饨，你留下吃点吧。”


    “臣还又急事，乞请告退。”沈浮道。


    谢洹怔了下，旋即反应过来他是着急去给姜知意报信，哂笑一声：“你呀。”


    唤过王锦康：“让御膳房把新包的馄饨装上两盒，给沈相带着。”


    沈浮微低着头，看见王锦康快步出去，不多时馄饨送到，满满装了两大食盒，谢洹道：“拿着去吧，就说是朕赐的，让姜乡君及时煮了尝尝鲜。”


    既命姜知意煮了吃，这送馄饨的人，又怎能不留下一起吃？谢洹嘴边噙着笑，万没想到堂堂天子，如今倒做起了做媒撮合的活计，也真是为了丞相的终身大事，呕心沥血了。


    两刻钟后，沈浮提着馄饨，敲开了侯府大门。


    第88章


    冬至吃馄饨乃是雍朝习俗, 馄饨种类数十种，其中又以百味馄饨最为出色，乃是用十数种不同颜色材质的馄饨皮包裹十数种馅心, 搭配出上百种组合, 每一口咬下去，滋味都不相同。


    御膳房做的百味馄饨比平常人家更要精致十分, 姜知意吃了一口, 皮子微黄，能尝出来面里加了芡粉和鸡蛋，十分爽滑，馅心是猪肉混着鹿肉，肉嫩汁多, 一口下去舌尖上全都是鲜味。


    “尝尝这个, ”沈浮夹了个绿色的递过来, “吃起来有点清香气, 也许是荷叶和的面。”


    姜知意早已吃过饭，眼下并不饿, 只不过为着谢洹的交代吃一个应应景罢了, 摆手道：“不吃了。”


    沈浮一阵失望，将那个馄饨放进她碗里, 低眼看见自己碗里清澈的馄饨汤上浮着五颜六色的馄饨，像一朵朵含苞待放的花骨朵，想起那两年里的冬至，她也总给他做馄饨。


    没有御膳房做的这么多花样，馄饨包的更小些, 一口正好一个, 他并不能尝出是什么馅什么皮, 只觉得鲜美异常，连汤带水吃下一碗，一整夜身上都暖乎乎的。


    沈浮忍不住喝了一口馄饨汤，依旧是熟悉的鲜甜滋味：“是鸡汤吗？”


    姜知意看他一眼：“是。”


    其实并不只是鸡汤，乃是猪骨、老鸡、火腿、干贝一起炖煮至少四五个时辰，再用鸡肉蓉吸干净渣滓浮沫，才能得一锅清澈见底，清水也似的鲜汤。馄饨另在清水锅里煮好，捞出来浇两勺鲜汤，再加紫菜、虾米、香葱、白胡椒调味，点一滴麻油，看起来平平常常的一碗馄饨，背后不知要费多少功夫。


    往年的冬至，她总是等他刚一上朝就盯着厨房开始炖汤，到他夜里回来时汤炖好了，再包新鲜馄饨给他吃。


    沈浮又喝了一口：“尝着比鸡汤更鲜，不过我尝不出来到底还有哪些。”


    当然比鸡汤鲜，那么多材料功夫，才能得的一锅汤。姜知意垂着眼皮没有说话。


    沈浮细细品着，依旧品不出来是什么：“是不是还有火腿？”


    有很多事可以通过书本，或者观察别人来学，他很擅长这个，总是学得很快，但有的事，比如精致的吃食，罕见的文玩，却是必须身在其中，耳濡目染才能精通，他这些方面几乎空白，比普通的富家子弟也不如。


    “有。”姜知意简短说道。


    她还在想着方才的军报，哥哥强行出城，没有援兵没有退路，担的不仅仅是殒命的风险，还有抗命不遵被处置的风险。


    哥哥明明答应过服从顾炎调遣，哥哥从不食言，能走出这一步，必定是情势急迫，不得不如此。姜知意叹了口气，若是当初哥哥没有因为她一直滞留京城，顾炎就不会过去，阿爹就不会出事，都是她不好。


    她叹得很轻，沈浮还是听见了，急急问道：“怎么了？”


    “没什么。”姜知意不想说。


    沈浮多少猜到了一些：“还在担心西州么？打仗的事有我们筹划就好，你别太担心，眼下你最要紧的就是养好身子，我想姜侯，还有你哥哥，我们心里都是这么盼的着。”


    姜知意想，他并不很会安慰人，说来说去，一直都是这么干巴巴的几句话，再想想那两年里他的确一句安慰的话也不曾说她，如今能说这么多，已经是破天荒了。点了点头：“我知道。”


    沈浮放下羹匙，紧张地看着她。她低着头，柔美的脸颊上长睫毛偶尔一颤，除了忧色还有点沉重。沈浮想，她应该不只是担忧战况，可她还想了什么？


    他对于人心的阴暗处向来十分敏锐，可其他那些细腻的心思，他并不很懂，毕竟他所有关于美好的体验，都来自于她。沈浮急急思索，蓦地灵光一闪：“你是不是觉得你哥哥是因为你才拖延那么久不回去？”


    姜知意吃了一惊，抬眼时，长长的睫毛一拂，在脸颊上投下虚虚的影子，红润的唇动了动，没有说话。


    沈浮知道，自己猜对了，忙道：“其实不是，他另有打算，你不要责怪自己。”


    这些天他越看越觉得姜云沧与她不是亲生兄妹，姜云沧不肯走，既是担心她的身体，也很可能是不舍得离开她，但无论如何，那都是姜云沧的决定，与她无关，不该让她背负那么沉重的负担。


    哥哥另有打算吗？姜知意踌躇着：“什么打算？”


    “或者他觉得西州有姜侯就够了，或者他只是想过安稳日子，想与家人团聚。”沈浮轻着声音，极力安慰，“他为国家打了那么多年仗，想回家也无可厚非，但是意意，一切都是他的决定，他既不曾问过你的意思，也没打算让你承担后果，你又何苦为这事烦心？你若是一直放不下这事，我想你哥哥也不会安心。”


    姜知意不觉又叹了一口气。也许哥哥的确想过一家团聚的安稳日子，这几个月里哥哥督促着把家里重新收拾了一番，给她屋里添置了摇篮，家具换成了没有棱角不会磕到孩子的，还买了许多婴儿的玩具，拨浪鼓、布老虎、木马之类的，满满的装了一间屋子，哥哥总说等孩子生下来要如何如何，把将来的日子规划得很长久，可西州，离不开哥哥。


    姜知意想，上次哥哥没回去，大约是知道情势尚有回旋的余地，可这次刚接到军报就走了，必是情况十分危急，非他不可。哥哥想留下，可身为军人，身为姜家的男人，注定了要守卫疆土，大半生与家人天各一方了。


    心上发着沉，许久：“也不知道我哥去了哪里。”


    “他只带骑兵，必定有他的道理。”沈浮道。


    骑兵消耗比步兵大得多，养一个骑兵的钱足够养三个步兵，处处都是精贵，尤其战马。草料要精要多，一夜几次投喂，才能保证健壮勇猛，如今天寒地冻，莫说草料，找水都难，光是喂马这一项就受了极大限制，姜云沧却偏偏只带了骑兵。


    当然，骑兵的优势也很明显，快，猛，杀伤力强，可姜云沧是要去救人而不是杀敌……


    沈浮蓦地一怔，如果不单单是要救人，也要杀敌呢？脑海中又浮现出西州地图，大片莽莽苍苍的草地，四下一望没找到纸笔，顺手拿了筷子蘸着馄饨汤，在桌子上画出西州的地形草图。


    莽山，城池，草原，沈浮全神贯注思索着，一时忘了其他。


    姜知意没有打扰他。她不太明白他在做什么，然而他这副模样她从前见过，每次他突然想起什么要紧事的时候都是这样，忘记周遭一切人事，全神贯注沉浸着，姜知意猜，他大约又有了什么要紧的想法，也许是哥哥的事吧。


    许久，沈浮放下筷子。他神色依旧是沉肃，声音极低并不看她，：“围魏救赵。”


    姜知意忍不住问道：“什么？”


    沈浮其实是自言自语，被她一问才回过神来，连忙拿帕子抹干净了桌上的残汤：“没什么，也许你哥哥想往坨坨境内去。”


    他有点惭愧，好容易见到她，方才却只想着公事晾着她：“不说这些了，眼下线索太少，难以确定，再过两天吧，一有消息我立刻来告诉你。”


    他不想再说公事了，也不想再说姜云沧，他见她一次不容易，他得珍惜每一刻。


    馄饨还放在桌上，他好容易与她一道吃饭，况且这馄饨汤还是从前的滋味，他熟悉的滋味。沈浮连忙拿起碗喝了一口，回想着之前的话题：“这汤里，似乎还加了猪骨。”


    “别喝了，”她柔软的声音响起来，沈浮抬眼，看见她神色复杂的脸，她看着那碗早没了热气的汤，“凉透了。”


    姜知意话没说完，便转开了脸。她有些惊讶自己会提醒他，也许是那两年里养成的习惯吧，他吃饭太不讲究，总要她留心着提醒他各种冷热忌讳，久而久之已经刻在了骨子里，便是现在，也脱口说了出来。


    余光里瞥见沈浮泛红的眼梢，姜知意有点不自在：“让厨房再给你煮一碗吧。”


    “不，不用，”沈浮慌张着，像是怕谁抢走了那碗似的，紧紧拿在手里，“热热就好了。”


    眼睛热着，心里木木的，酸胀的感觉。她在关心他，像从前一样，那些他不常考虑到的事情，她都一件件替他留心着。她还关心着他。他何德何能。


    姜知意觉得自己不该再理会，然而却还是说道：“那怎么行。”


    别的饭食热一热能吃，可这是馄饨，皮薄馅大，在冷汤里泡了这么久皮都泡烂了，馅心里的油脂溢出来，把清汤也染得漂了一层凝固的油花。冷透了的荤腥，大冬天吃下去，肠胃准要难受。“拿下去喂猫吧。”


    “没事，你别忙了，我能吃。”沈浮连忙拿过水壶加了大半碗热水，半温半凉，低头吃了起来。


    他不想给她添麻烦，她怀着孩子那么辛苦，他不能让她为这点小事操心。他也不想让她叫人进来热馄饨或者拿走，他好容易与她独处，不能被人打断。冷粥冷饭他自小就吃得习惯，一碗冷馄饨而已，他没那么矜贵，吃下去不是问题。


    他吃得很快，转眼间把馄饨都咽下了肚，又开始喝汤。姜知意知道自己拦不住，他还是那个性子，认定的事情总是固执得紧。默默看着，想起他吃饭一直都很快，她也曾劝过他该细嚼慢咽，免得伤脾胃，可他总改不掉，总是她刚吃了几口，他已经吃完了。


    吃饭这样快的，她只见过哥哥，可哥哥是因为军中随时都有军情，不能耽搁，沈浮这样子，却像是慢上一步，那些饭食就会不翼而飞似的，有种不自觉的急迫。


    “你这个也给我吧。”沈浮放下了碗，馄饨汤也喝得干净，伸手来拿她剩的那碗。


    姜知意碗里还剩了三个馄饨，她不饿，只让人盛了三个应景，刚刚吃了一个，沈浮又给她夹了一个，但是都已经凉透了，况且又是她吃剩的，连忙拦住：“不用。”


    沈浮知道她是不好意思让他吃剩饭，然而他与她之间，哪里需要如此讲究。到底还是拿了过来，照样添了热水：“我吃了吧，放着糟蹋了。”


    不等姜知意阻拦，拿起碗连汤带馄饨吃下去，放下时，又一个干干净净的空碗。


    姜知意不知道说什么才好。他一直都是这样，对食物有种执念似的珍惜，只要盛到他碗里，无论爱不爱吃，难不难吃，都会吃得干干净净，一粒米一根菜叶也不会剩下。


    这种习惯在高门大户里并不多见，除了姜家这种行伍出身，格外知道粮食宝贵的人家外，那些豪富人多喜浪费，每日里顺着水沟冲出去的剩饭都够养活一户贫民了。


    沈浮吃完了，将两只空碗摞在一起放回食盒，收起两双筷子放进筷子格里，跟着盖上盒盖，抬眼时，姜知意还在看他，目光幽幽沉沉，似有无限心事，沈浮忙问道：“怎么了？”


    姜知意摇了摇头。她只是突然意识到，夫妻两年，其实她也并不是很了解眼前这个男人。


    沈浮觉得她有话没说，想问，又怕惹她不快，只得忍了又忍。


    收拾好食盒放在一边，看看小桌上放着抹布，顺手拿过来擦了桌子，余光瞥见姜知意欲言又止，沈浮忙解释道：“不用叫丫鬟，从前这些事我都是自己弄，我会弄。”


    可姜知意并不是怕他不会弄，她只是突然发现，原来他连吃带收拾竟如此熟练，那两年里她从不曾让他弄过这些，那就只能是他在沈家时养成的习惯。


    她知道他在沈家过得不好，可堂堂侯府公子，连吃饭，也需要自己打理吗？忍不住问道：“从前在沈家，没有人服侍你吗？”


    沈浮动作顿了顿，半晌：“没有。”


    他放好抹布，取出帕子擦着手：“饭得自己想办法弄，吃完了自己收拾，饿上两三天也是常事。”


    姜知意在惊讶中，生出难过。也就难怪他吃饭那样快，也就难怪他那样爱惜粮食。他从前从不曾提过，她从不知道他在沈家时过得那样难。


    沈浮擦干净了手，将椅子向她拉近些，挨着她坐下。这些事他从不曾对任何人说过，原本也不打算跟她说，可此时开了头，那些话推着搡着，只是想要对她倾吐：“不仅吃饭，什么事都得自己想办法。没学上，偷着听，没书读，偷着看，没衣服鞋袜，捡别人不要的。”


    家中开塾，沈澄坐在屋里学，他藏在窗户外头听。书房只让沈澄进，他得找夜里没人的时候，撬锁进去偷书看，再赶着被发现之前放回去。笔墨纸砚更不可能有，他捡沈澄用过的，沈澄养得娇贵，什么都用得很浪费。


    已经想不起他是在什么情况下头一次偷着上学，但他很快就发现，要想翻身，念书科举是最快的法子。他决定走这条路。


    读书认字写文章，也许他的确有点天分，也许只是他没有退路，所以比任何人都更能吃苦，总之这条路，他选对了。


    姜知意默默听着，偶然抬眼，看见沈浮平静的神色，他语调也很平静，仿佛说的是跟他并不相干的人：“几次考试都是背着沈家偷偷出来考，童子试五场五天，我不能回沈家，一旦回去，沈义真就不会放我出来，就在破庙里住了五天。”


    半夜里下了雨，衣服湿透了，怀里藏着的馒头也泡得稀烂，第二天在考场上他还是全都吃了下去，一口也没浪费，他从来都知道能吃上饭不容易，绝不会浪费粮食。


    姜知意终是忍不住，开口问道：“你若得中，于沈家也是好事，为何这样待你？”


    沈浮看着她，她脸上都是不忍，她太良善，无法想象至亲骨肉之间的肮脏算计，也不能理解亲生父子之间不死不休的仇恨。


    他可真蠢，竟然以为这样的她，会像沈家人、像赵氏那样对待他们的孩子。心脏似被利刃猛地刺了一下，沈浮长长地吸一口气，声音低下去：“沈义真从来都没打算要我，他是被我母亲算计的。”


    沈义真与赵氏的亲事，算得上门当户对，一个侯府世家，一个书香门第，只是议亲时赵氏并不知道，沈义真身边早就有个余春苓。贴身丫鬟，青梅竹马，生平第一个女人。成亲只不过因为脸面规矩，毕竟堂堂侯府世子，怎么能娶个丫鬟。


    赵氏刚进门就尝到了冷落的滋味，除了新婚那几天，沈义真从不进门。两家都让赵氏忍，赵氏也忍了大半年，然而肚子迟迟没动静，公婆埋怨，妯娌嘲笑，连下人也都捧着余春苓，赵氏一天天转了心思。她给沈义真纳了两房妾室，又收了几个通房，她以为这样就能分走余春苓的恩宠，让沈义真喜欢贤惠的她，哪想到沈义真新鲜劲儿过去之后，依旧最宠爱余春苓。


    再后来余春苓怀孕，赵氏彻底慌了。


    没有孩子没有夫妻之情，假如余春苓再生下孩子，如果是个儿子，赵氏明白，到那时候，沈家再不会有她立足之地。赵氏买了个绝色女子给沈义真，沈义真要了，可沈义真不知道，除了第一夜，剩下的时间都是赵氏熄了灯躺在床上顶替那女子。赵氏终于也有了身孕。


    沈义真知道真相后大发雷霆。“沈义真打了我母亲。”


    他后来听下人们说闲话时说过，下手很狠，根本就是想把赵氏肚子里的孩子打掉。沈义真不能容忍自己受到这样的愚弄，不能容忍赵氏用这样的手段怀上他的孩子。“我命硬，没死。”


    沈浮停住了，又吸了一口气。他是真的命硬。沈义真后来又打过几次，可怎么折腾他都没堕下来，再后来赵家找了沈家，都怕传出去影响前程，联手压制沈义真，赵氏保住了孩子。


    再后来月份大了，有经验的稳婆看肚子，说赵氏怀的是男胎，余春苓怀的也是，赵氏又慌了。“我母亲想生嫡长子，吃了催产药。”


    赵氏以为，生下嫡长子就是沈家的功臣，一切都会改变。她吃了过量的催产药，抢在余春苓前一天头生下了他，夺了沈澄的长子地位，也付出了再不能生育的代价。“她一直以为只要能生儿子，沈义真就会回心转意。她弄错了。”


    沈义真并不稀罕什么嫡长子，他已经有了心爱女人生的儿子，对他这个多余的，被赵氏算计得来的孩子厌憎到了极点。余春苓恨赵氏夺了沈澄的长子之位，天天吹枕头风，所以他生下来以后，沈义真一次也不曾看过，赵氏几次纠缠哀求，只换来毒打。


    赵氏彻底疯魔了，她想唯有除掉余春苓，除掉沈澄，她才能在沈家立足。“我母亲趁沈义真不在家，想打死余春苓和沈澄，刚打了一板子，沈义真回来了。”


    夺过板子打了赵氏，以残害子嗣的理由要休妻，两家闹了很久，最后为着体面改成和离。“她一开始想带我走，后来，又想利用我，让沈义真回心转意。”


    他记事早，久远的记忆里一直都有赵氏抱着他摔在地上痛哭的画面，赵氏那时候，大约对他，真真切切有母爱。但后来事事不如意，那点亲情，也消磨得差不多了。赵氏只想用他吸引沈义真。“我挨打受伤，她会把伤口弄得更严重，她盼着沈义真心疼我，接她回去。”


    可沈义真怎么会心疼他？沈义真恨不能让他死，免得他每次都出现，都会提醒那段恶心的过往。


    姜知意呆住了。头脑里乱哄哄的，思绪杂乱着理不出清晰，原来那些年，他过的是这样的日子。他从来没说过。


    沈浮低垂眼皮，不敢看她：“我从来，都没人要。先前我以为，我们的孩子也……”


    他说不下去，喉咙里哽咽着，极力呼吸，却还是喘不过气，脑袋里嗡嗡作响。他可真蠢，蠢透了，这完全是不同的，她那么好，可他却被过往蒙住了双眼，什么也看不出来。


    姜知意怔怔的，许久，慢慢吐出一口气。


    她终于明白他为什么非要堕掉那个孩子了。他在害怕。


    “意意。”沈浮抬眼，漆黑的眼瞳闪着水光，“我对不起你，对不起孩子。如果一切能够重来，不管付出什么代价我都情愿。”


    姜知意没说话，低着眼，不知道该说什么。


    “意意。”热泪涌上来，沈浮离开椅子，双膝弯折蹲在姜知意身前，匍匐谦卑的姿态，“我错了，我会改，你要我怎么做都可以，求你，再给我一次机会。”


    他靠近她，闻着她身上香甜的气味，他想跪下，想膜拜，想乞求，又被姜知意拦住，她低头看他，叹息的语声：“都过去了。”


    都过去了？他连悔改，都没有机会了吗？沈浮哽咽着贴住她，手心挨着她的腰腹，觉察到微微一动，极小的幅度。


    第89章


    像雏鸟在手心蹭了一下, 毛绒绒软乎乎的，沈浮整个人都愣住了。


    脑中一片空白，直到那轻微的蹭, 重又在手心拂过, 沈浮猛地抬头：“是孩子？孩子在动？”


    他发着抖，颤着嗓子, 抬眼时, 看见姜知意温柔的眼眸。


    是孩子。孩子在动。他摸到了，他和她的孩子，他曾经那样恐惧害怕，甚至想阻止到来的孩子，在父亲面前, 动了。


    热泪涌上来, 沈浮低着头, 僵硬地保持着蹲伏在姜知意身前的姿势, 一动也不敢动。


    四周安静得厉害，能听见火盆里的炭火细小的噼啪声, 能嗅到她身上香甜安稳的气味, 能看见她裙摆上绣着一丛丛嫩黄的蔷薇，丝线是深深浅浅不同的黄, 从花蕊到花瓣一点点过渡，让人晕眩。


    沈浮的手心开始出汗，潮乎乎的感觉让他生出自卑，他该挪开手免得弄脏她的衣服，然而又怎么敢挪开呢？这时候挪开也许就会错过孩子的动静, 他那么珍惜, 这世上最宝贵的体验啊。


    凝着呼吸, 瞪大眼睛，腿蹲得酸麻了也不敢挪一下，只是紧张地等着下一次，可手心下没再有动静，那雏鸟似的蹭消失了，孩子也许累了，又睡着了。


    强烈的期盼落空，脑子里空荡荡的，想说点什么，喉咙只是堵着，许久，才能发出喑哑的声音：“意意。”


    沈浮抬头，仰望姜知意。她低垂着眉眼看他，温暖柔软，沈浮很想跪倒在她脚下，膜拜她亲吻她。她如此美好，他生命中所有美好的体验都是她给他的，如今，她还让他摸了他们的孩子。眼睛发着烫，口中念着她的名字，像祈求神佛：“意意。”


    半晌，听见她低低地嗯了一声。


    沈浮想拥抱她，想把她搂进怀里亲吻，但他不能，极力克制着激荡的爱意：“我摸到孩子了。”


    姜知意低眼看他，心里泛起柔软的情绪。她还记得自己第一次摸到孩子的感觉，惊慌惊喜，一整夜都不敢睡，手搭在肚子上，紧张地等着下一次动静。


    就像他现在一样。


    “意意，他还会再动吗？”沈浮在问，声音很轻，恍如梦寐，“多久动一次？”


    她第一次摸到胎动时，满脑子想的也是这个，急急忙忙请来了林正声，抓住他问了老半天，才知道这事情根本没什么规律，每个孩子都不一样，就连这孩子，她留心看了几个月，也不曾发现有什么规律。


    有时候是上午，有时候是下午，有时候是半夜里，有时候只动一两下，有时候能动好久，就好像玩得起劲似的。姜知意摇摇头：“我也说不准。”


    说不准？那就是说，孩子还有可能再动了？沈浮不敢再说话了，低着头瞪大眼睛，手心贴着她的腰腹，紧张地等待着。孩子还有可能动呢，他也许还能再摸到一次，那样可爱的触碰。


    姜知意察觉到了他的紧张，他整个人都僵硬着，维持着原有的姿势一动也不敢动，他似乎真的很爱这个孩子，他也许，再不会伤害她的孩子了吧。


    炭火暖烘烘的烧着，烘得她身上的甜香气悠远而醇厚，沈浮像飘在云端，一切都那么不真实。上次听她说孩子动了后，他就一直盼着能亲手摸摸，可他也知道这是奢望，以他做过的那些事，她怎么可能同意？


    可如今，她没有撵走他，甚至默许他继续等着。沈浮仰望着姜知意，那柔美的脸，他无数个梦里苦苦追寻，却怎么也无法靠近的脸，太不真实了。心里生出惶恐，这该不会是个美梦，该不会突然醒来，一切都不曾发生过吧？急急唤她：“意意！”


    看见她鸦羽似的长睫微微一抬：“嗯。”


    不是梦。一切都是真实的，他真的摸到了孩子，还离她这么近。喉咙堵着，极力维持着不太过失态：“他动的时候，会不会疼？”


    姜知意点点头：“有时候会有点点疼。”


    孩子力气很大，有时候会蹬得肚皮发着紧，微微的抽疼。她曾好奇地揭开衣服，看见肚皮上鼓起小小的包，一时在左一时在右，像是有小手小脚在里面蹬着撑着似的，神奇到了极点。她先前一直都很担心刚怀孕时的种种波折会影响到孩子，所幸如今，所有的大夫都说孩子很好，健康活泼。


    一切都在变好呢。姜知意舒展着眉眼，她会生下一个健康的孩子。


    听见沈浮在追问：“那怎么办？怎么才能不疼？”


    他很紧张，这样紧张僵硬的他，让她觉得新奇。姜知意眼中泛起浅淡的笑：“没事，只是一点点疼，并不很觉着。”


    她甚至还喜欢这点子疼，能让她更清楚地感觉到孩子的存在，让她知道她在这世上并不是孤单的。


    沈浮又不说话了，时间一点点过去，孩子没有再动，大约是睡着了。沈浮舍不得松手，又不得不松手，他已经耽搁了太久，会累到她。慢慢直起蹲得酸麻的腿，看了眼案上的香篆钟。


    姜知意跟着看过去，已经烧了小半圈，将近半个时辰了。她竟没怎么注意到：“你该走了。”


    是该走了，她身子不方便，陪他这么久一定很辛苦。沈浮上前想要搀扶姜知意：“我先送你回去休息。”


    “不必，”姜知意唤来丫鬟，扶着慢慢起身，“你回去吧。”


    沈浮送出门外，看她在灰暗的天光下慢慢走过前庭，穿进月洞门往里，看不见了。那两年里，每次他离家的时候，都能感觉到她守在廊下眺望的目光，那时候她心中的留恋，与他此刻，大抵是相同的吧。


    许久，沈浮懒懒转身。他欠她实在太多，就算用尽余生偿还，也还不清，更何况他的余生，也许只剩下短短两个月。


    回到官署已是入夜，沈浮唤来朱正：“取心头血后，有没有法子能够不死？”


    他不怕为她而死，可现在，在亲手摸到孩子后，他突然有些舍不得。他还没亲眼看过孩子，还没有抱抱他亲亲他，他还要慢慢偿还欠她们母子的，他多想有两全之法，让他能陪着她守护她，看着他们的孩子一天天长大。


    朱正踌躇着，不敢抬头：“还在找。”


    这小半年里各种有关岭南巫药的医书找了不下百本，稍微有可能了解的医者他和林正声也都请教过，可巫药太过隐秘，并没能找到确保取血而不死的法子。想来也是，就算没有巫药，放掉全部心头血也保不住性命，更何况还吃着巫药，还一直都是加量服用？


    朱正有心安慰几句，又知道沈浮从来都要听实话，那些话便没说出口，许久，听见沈浮道：“下去吧。”


    朱正抬头，看见他沉沉的眉眼，平静中隐藏着哀伤。


    朱正走后，沈浮枯坐许久，起身拿出一个册子。


    厚厚的几十页钉在一起，分成几个门类，财产人事往来等等，前面十几页已经写满了，是他全部的银钱、地产、房产。沈浮提笔，在新页上开始书写。


    在取血之前，他得把一切安排妥当，以后的日子还很长，有可能不利于她和孩子的因素还很多，他必须把所有情况都考虑到，尽可能为她的将来扫平障碍。


    笔尖落在纸上，沙沙轻响，沈浮边写边想。眼下她最担心的是西州战况，战火一起，经常会延续半年一年，但她马上就要生了，无论如何，他得在她生产之前，给她带来好消息。


    目光落在墙上的西州地图上，明天早朝时，姜云沧擅自出兵的消息就会公布，到时候，必定是一场腥风血雨。他得镇住，姜云沧在前方拼杀，后方绝不能断了他的归路。


    接下来的几天，各种消息源源不断传进姜知意耳朵里。朝堂上一直在弹劾姜云沧，违抗军令是重罪，姜云沧率军出城后又一直没有消息，有人怀疑他会像金仲延一样投靠坨坨人，主张立刻扣押清平侯府所有人作为质押，防止姜云沧叛变。


    最后是沈浮力排众议，以性命和左相之位为姜云沧担保，谢洹又暗地使力，如今各地筹措的粮草还在源源不断地运往西州，顾炎也得了旨意，一旦发现姜遂和姜云沧的踪迹，必须出兵接应，不得迁延。


    “多亏了陛下英明，”林凝叹道，“也多亏了沈浮。”


    姜知意默默听着。沈浮虽然一直与哥哥剑拔弩张，相看两厌，然而在大事上，他从来都不会含糊，他这个人从来都是公私分明。


    红毡帘子一抬，齐浣跟在丫鬟身后走了进来：“乡君近来觉得怎么样？”


    谢勿疑临走时留下他继续为姜知意诊脉，他来了多次，各处都混得熟了，他又是个开朗爱说话的性子，此时放下药箱，伸手在炭盆上烤着，笑道：“我看乡君的气色越发好了，是不是侯爷那边有消息了？”


    “还没有呢，”林凝含笑让座，“这几天一直都在打听。”


    “夫人和乡君吉人天相，再过几天准能收到捷报。”齐浣在姜知意对面坐下，上上下下打量着她，“乡君这肚子长得有点快啊，近来得稍稍控制一下，免得孩子太大了不好生。”


    他搓了搓手，让手指暖和起来，这才搭上姜知意的手腕，正要听时，外面脚步响动，跟着丫鬟来报：“沈相来了。”


    齐浣不敢托大坐着，连忙站起来，不多时从窗户里看见了沈浮，他在门前脱了雪氅，进门也不靠近，只在角落的火盆近前站着：“西州有消息了。”


    姜知意心里一紧，急急问道：“怎么样？”


    沈浮依旧站在火盆跟前，他很想过去她跟前，但天好像要落雪了，又潮又冷，他怕身上的冷气扑到了她。正要回答，余光瞥见了边上的齐浣。


    第90章


    沈浮不止一次调查过齐浣, 年过四十，擅长小儿和妇人科，在易安很有些名气, 之前他也不止一次见过齐浣, 从没有过方才那样异样的感觉。


    关于西州的消息便没说，只温声向姜知意道：“你先诊脉, 诊完了咱们再细说。”


    姜知意猜测大约是有什么不方便当着齐浣说的内情, 心里虽然焦急，却还是依言开始诊脉。


    沈浮依旧站在角落里，不动声色观察着齐浣。


    他坐在姜知意对面听着脉息，淡眉毛细眼睛，每次开口必先带笑, 面相讨喜, 跟从前没什么不同。沈浮细细观察着, 方才那种怪异的感觉此时消失了, 就好像那刹那划过的警惕只是错觉。


    沈浮回想着近来外苑传来的消息。因着齐浣是谢勿疑唯一留下的人，也是为姜知意治病的人, 在现有的人中嫌疑最大, 所以沈浮加派人手，自早至晚一刻也不歇地盯着他, 齐浣还住在外苑，不与人来往也不出门闲逛，唯一的活动就是隔上几天到清平侯府诊脉，这种与世隔绝的状态，委实找不到任何破绽。


    然而他的直觉很少出错。


    沈浮思忖着, 看见齐浣听完脉, 松开了手：“脉象很好, 乡君请放心吧。”


    略微沙哑的低沉声音，带笑说着话时很容易让人产生好感，与他讨喜的面相相得益彰。


    林凝放下心来，问道：“需要吃药吗？”


    “不用，”齐浣笑着摆摆手，“只需要正常饮食就好。”


    他站起身来，瘦瘦的身形个头也不高，在厚厚的冬衣包裹下显得有些单薄：“不过孩子近来长得很快，乡君骨架小，还是要稍微控制着，别进补太多，免得生的时候艰难。”


    沈浮满心的正事被这一句话全都带走：“生的时候会艰难吗？”


    “妇人家头一胎，难免没那么快，”齐浣笑着，露出一口白白的牙齿，“都是正常情况，大人不必太过忧心。”


    “没那么快，是要多久？”沈浮急急追问着。


    “这个不好说，一旦发动起来，快的一半个时辰，慢的拖上一两天的也有。”


    沈浮心中一紧，一两天？那怎么成！她怎么受得了？“如何能确保顺利？”


    他的声音紧紧绷着，显而易见的紧张，姜知意看他一眼。他已经从角落里走了出来，他身体不自觉地向前倾着，他眼下这模样倒像是在说什么国家大事，她从前只在他办公事时见过，而办公事，他不会这么紧张。


    他是为她紧张，为孩子紧张，姜知意有些说不出的感慨。夫妻两年里他几乎是一成不变的冷淡面孔，没想到这短短几个月，她竟然看到了他各种不同的面孔，紧张的、软弱的、懊悔的、落寞的，如今她对他的了解，反倒比做夫妻时要更深几分。


    “没有万无一失的法子，这要看各人的身体，许多事情难以预料。”齐浣谨慎着措辞，“不过乡君只要控制好饮食，让孩子别长得太快太大，生的时候总会容易些。再者乡君这段时间最好能时常走走散散步，身体强健起来，生产的时候吃的苦头就能小些。”


    “好，”沈浮立刻说道，“以后我每天散朝后过来陪你散步。”


    他紧张地等着姜知意的回应，听见她说道：“不必了，有陈妈妈和轻罗陪着我就行。”


    沈浮一阵失望，张了张嘴，想要再说又怕惹她不快，林凝及时开了口：“让他过来吧，陈妈妈一把年纪了，轻罗她们这些丫头没什么力气，天冷路滑的万一有什么闪失事情就大了，有他陪着你，我也能放心些。”


    姜知意猜她是有意让沈浮多来几趟，自从沈浮说要悔改，林凝就一直在撮合他们，想要拒绝，余光里瞥见沈浮紧张期待的脸，不必两个字便没能说出口。


    “正是得这么着才好，”齐浣站在边上，笑着附和道，“乡君这时候还是得有个男人照顾，有沈大人在，慢说夫人，连我这做大夫的也能松一口气。”


    他说话的调子带着上扬的尾音，有种与年龄不太相符的轻快，沈浮看他一眼，目光突然一顿。


    他看见了齐浣的手，垂在薄薄的身体侧旁，纤细直溜，小指微微翘起一点，露出指头缝里柔嫩白皙的肌肤。


    现在他知道方才的怪异感是怎么回事了，齐浣面皮发黄，手也是，与这指头缝里娇嫩的肌肤简直判若两人。


    身形单薄，垂手时小指翘起，手指纤细，肌肤娇嫩的人，他从前见过一个。


    沈浮没有说破，看着齐浣将各样事项交代完，背起药箱出门，帘子放下来，姜知意很快问道：“西州怎么样了？”


    身上已经烤得暖和了，并不怕再有冷风扑到她，沈浮快步走到姜知意身边：“你哥哥应该找到姜侯了。”


    姜知意松一口气，听见林凝喃喃地念了句佛，沈浮还在说着细节：“斥候在莽山发现了他们留下来的记号，看情况时间应该不长。”


    谢洹下诏后，顾炎不得不派出斥候出城寻找姜遂父子，虽然还没找到，但是在莽山某处发现了姜云沧惯用的标记，斥候顺着标记向山里寻找，又找到了疑似大队人马曾经驻扎的痕迹，只不过被精心掩盖过，无法确定是姜遂先前躲避的地方，还是姜云沧新近暂留的地方。


    姜云沧并没指望顾炎相救，沈浮觉得，他留下这些标记，更有可能是已经找到了姜遂，向城中传个信，好让军心稳定。


    莽山。姜知意蓦地想起姜云沧临走之前，在送他出城的路上，曾经用手指点点画画，几次提起莽山西边。“在莽山西边吗？”


    “对，西边，”沈浮忙问道，“你哥哥提过？”


    “临走时提过一次，哥哥说阿爹从前带他去过，那里是处天然的屯兵之所。”姜知意极力回忆着，“但具体的地方哥哥说地图上没有标注，只有去过的人才能找到。”


    果然，姜云沧在赶往西州的路上就猜到了姜遂可能的藏身之处，那么他一句话也不曾向顾炎提起的态度就很耐人寻味了。沈浮沉吟着：“应该这几天就有消息了。”


    以姜云沧的性格，能够安稳留下记号，想来姜遂平安无事，沈浮暗自庆幸着，这些天她日夜忧心，如今收到好消息，至少今晚，她能睡个安稳觉了。“放心吧，不会有事，一旦有消息，我头一个来告诉你。”


    告辞出来已经是半个时辰之后，沈浮唤过庞泗：“让外苑那边找机会划破齐浣的脸。”


    假庄明戴了面具，方才那个齐浣，沈浮很怀疑也是如法炮制。划破那层面皮，就能看清背后捣鬼的到底是谁。


    接下来几天，外苑的人手几次找机会下手，非但弄破了齐浣的面皮，连手脚也都弄出了伤口，齐浣并没有起疑心，甚至还让苑中人帮忙处理了伤口，监视的人亲手摸了看了，确确实实是他的皮肤，没有戴面具。


    沈浮一时想不透其中的原由，也只能暂时放下，没多久西州消息传来，姜遂率领残余部下，在姜云沧的配合下顺利回城。


    “你父亲腿上受了点轻伤，”沈浮看见姜知意弯细的眉微微一皱，连忙解释道，“只是轻伤，没有伤到骨头筋膜，已经养得差不多了。”


    姜遂出城救顾炎时被流矢伤到大腿，行动受了影响，风暴起来时因此与大部队失散，姜遂熟悉地形天气，知道风暴一起少说也得一两天才能停，便引着部下往莽山西边暂时躲避，哪想到顾炎从此闭城不出，无人接应，这一躲，就不得不一直躲了下去。


    天气严寒，缺衣少粮，所幸才下过雪，水源不愁，再者姜遂一向筹谋长远，先前发现莽山西边这处山坳适合屯兵后，就在附近藏了些应急的粮食，所以这次才能撑那么久。


    “黄纪彦先前一直跟在你父亲身边，他没受伤。”沈浮又道。


    “那就好，这下盈姐姐就能放心了。”姜知意放下心来，咂摸出了他这句话的意思，“你是说，阿彦现在没跟着我阿爹吗？”


    阿彦，阿彦。沈浮觉得心里发苦，然而她既然在意黄纪彦，他便不能隐瞒不说，让她忧心：“黄纪彦眼下，应该跟着你哥哥。”


    姜知意越听越觉得古怪：“我哥哥不是跟着我阿爹一起入城了吗？”


    “没有。”沈浮扶着她在院子里慢慢走着，前几天刚下过雪，空气湿冷，院中的积雪已经扫干净了，铺着防滑的地毡，“你哥哥在追击坨坨人。”


    姜云沧只带了骑兵出城，当时他就怀疑除了救人，姜云沧还有别的打算，果然，姜云沧出城后先去寻找姜遂，找到后见姜遂伤势不重，便与他合兵一处，趁着坨坨大军正在围困西州城，国内空虚时，袭击了坨坨一座小城，补充了粮草和冬衣。


    坨坨人再没想到居然在自家地盘内被人端了，主帅急忙分兵来救，姜云沧以逸待劳，大胜一场，趁势便杀回西州，送姜遂顺利回城。


    “你父亲回去后，你哥哥没了后顾之忧，决定继续杀进往坨坨境内，”沈浮道，“黄纪彦跟他一道去了。”


    围城的坨坨军原本有十二万，分兵时被姜云沧杀了一波，姜遂入城时又杀了一波，剩下的依旧围在西州城下，坨坨人一向惧怕姜云沧，此时被他连败两场，一时拿不定主意是撤走，还是分兵追击。而姜云沧这边却是放开了手脚，先前城中只有顾炎，诸事不便，如今姜遂回去坐镇，姜云沧决定，不如趁着士气振奋，大干一场。


    姜知意刚刚放心的心又悬了起来。打仗必有牺牲，更何况是在这天寒地冻的时候，又是要深入坨坨人腹地，孤军作战没有援军：“大冬天的，太冒险了。”


    的确很冒险。姜云沧此前也曾率军杀进过坨坨境内，但那是春夏之时，沿途水草粮食容易补给，如今这天气却要艰难上几倍。但这些话，也不能说出来让她忧心：“冬天艰难，对你哥哥如此，对坨坨人也是如此。”


    每年冬天也是坨坨人难熬的时候，坨坨人重畜牧少粮食，冬天里也严重缺粮，况且此时国内空虚，真要杀起来，并非没有胜算：“你哥哥身经百战，必定考虑周全了。”


    虽然冒险，但好处巨大，一旦成功，坨坨将受到重创，一两年里很难再有像这次围城的大动作。沈浮怀疑姜云沧这么冒险是为了尽快解决掉坨坨，毕竟，姜知意马上就要生了，姜云沧想尽快赶回来，也许还想在接下来的一两年里，好好陪着她和孩子。


    所以，姜云沧到底是不是她哥哥。沈浮犹豫着：“意意，你哥哥他……”


    第91章


    姜知意听出了沈浮话里的迟疑, 抬眼看他。


    他转开目光，看着脚下深红的地毡，姜知意觉察到了他的闪躲：“你想问什么？”


    想问她有没有察觉到姜云沧对她那种异乎寻常的, 超越了普通兄妹之情的关注, 想问问她姜云沧平日里，有没有什么越界的言行。然而他不能就这么问, 她对此显然一无所知, 怀着身孕的时候更不能胡思乱想。沈浮想了想：“我记得你哥哥出生在云台。”


    云台那边仅有的卷宗都已被他寻来，并没有发现更多线索，他也找过当年在姜家伺候的人，最后却都落空，那些人就好像凭空消失了似的。沈浮越来越疑心, 另外有人也在调查此事。


    姜知意猜不出他为什么突然提起云台, 犹豫了一下才道：“是。”


    “府中还有没有当年跟着你父母在云台的旧人？陈妈妈是不是？”沈浮问道。


    “我不清楚, 阿娘从没提起过, ”姜知意越听越觉得古怪，“出了什么事吗？”


    “没有。”沈浮连忙否认, “只是随便问问。”


    可他从不会随便问问。姜知意停住步子：“你是不是有什么事？”


    “对, 你是不是有什么事？”林凝的声音从身后响起，沈浮回头, 看见她慢慢从阶上走下来，身边跟着陈妈妈，“为什么突然问起云台？”


    若是姜云沧身世有问题，林凝不可能不知道。沈浮有意试探：“有人在暗中调查当年云台的事。”


    林凝神色未见得有什么变化，但沈浮留意到, 边上的陈妈妈飞快地看了她一眼, 这眼神让沈浮确定, 姜云沧的身世，别有内情。


    须得给林凝透个气，万一有人意图不利，至少姜家能有个防备。


    “云台，”姜知意疑惑着，“当年有什么事？”


    “没什么大事，”沈浮扶着她往回走去，“只是当年一些卷宗找不到了，所以我想着问问你和夫人。”


    余光瞥见林凝沉默的脸，沈浮没再多说，扶着姜知意进了房：“你先午睡吧，我明天再过来看你。”


    沈浮走后，林凝打发姜知意睡下，出来时陈妈妈已经屏退下人，掩上了门：“夫人，方才姑爷说的话……”


    “他不可能知道。”林凝沉吟着，“侯爷都处理过。”


    “可我怎么想怎么觉得姑爷的话意味深长，”陈妈妈紧张着，“会不会是小侯爷跟他说了什么？”


    “不会。”林凝摇头，“事关重大，云沧绝不会擅自泄露出去。”


    房门轻轻叩响，丫头在外面回禀：“夫人，沈大人求见您。”


    林凝怔了怔，去而复返，而且不是找姜知意，而是要见她。抬眼看看陈妈妈，叹了口气：“先看看他怎么说吧。”


    厢房里，沈浮看着林凝走进来，躬身行礼：“我查过当年云台的卷宗，没能找到关于姜校尉出生的记录。”


    林凝默默落座，没有说话。


    “勋贵人家生子，按制当有官府记录，但当年的卷宗缺失很多，就连当年可能接触到姜侯和夫人的人，大部分也都去向不明，前些天我查到了当地一个稳婆的下落，当我的人赶过去时，那稳婆失踪了。”沈浮说着话，看见林凝脸上闪过一丝惊讶。


    但她还是没做声，沈浮慢慢说道：“如果不是姜侯和夫人的主意，那我怀疑，还有人在暗中调查当年云台的事。”


    林凝终于开了口：“什么事？”


    沈浮顿了顿：“我没有恶意，只是觉得这事可能会对姜侯，对意意不利。假如真有人在暗中调查的话，夫人不可不防。”


    林凝只是沉吟着 ，久久不曾说话，沈浮现在确定，姜云沧的身世一定有问题。


    一刹那忽地不安到了极点。姜云沧与她从小一起长大，对她爱如至宝，为了她宁可连前途都不要，平心而论，姜云沧对她，比他对她好上几百倍。沈浮低着头，假如一切都如同猜想，假如有一天真相大白，姜云沧能够光明正大地表达爱意，她会怎么选？


    他几乎是一丁点儿胜算都没有。惶恐懊悔一齐涌上心头，寂静之中，听见林凝低低的声音：“你为何要查云台的事？你发现了什么？”


    沈浮回过神来，强压住心底的酸苦：“姜校尉对意意，非常关切。”


    炽烈的，难以掩饰的，明显不同于寻常兄妹的关切，沈浮低着声音：“我只是有这个感觉，到目前为止，并没有发现什么证据，也并不曾向任何人提过。”


    “很好。”林凝起身，“那么，以后也不要对任何人提起。云沧永远都是姜家的儿子，意意的兄长，不会有别的可能。”


    所以，是她压下了此事，不让姜云沧有任何表示？沈浮见她要走，急急说道：“我怀疑另有他人也在调查此事，此人目的为名，夫人须得防备。”


    “我知道了。”林凝沉吟着，“我会提醒侯爷。”


    “这些天我一直在想这件事，如果不能确保万无一失，那么最好，由姜校尉向陛下禀明实情。”沈浮近前一步，“陛下待姜校尉情分不同，姜校尉也不曾请封世子，不曾混乱爵位传承，我想陛下应该会网开一面。”


    如今这情况就像是头顶上悬着一把利刃，时刻可能掉下来伤人，那就不如干脆向谢洹说明，来个釜底抽薪，让这事再不能成为攻讦姜家的把柄。谢洹一向宽仁，姜云沧与他少年情谊，又是得力的边将，此事也不涉及朝堂利益，谢洹多半不会追究。


    林凝叹了口气：“没有那么简单。”


    她没再往下说，只管自己出神，沈浮多少有点明白她的顾虑，姜云沧是侯府唯一的儿子，假如他的身世有问题，那么侯府就没有了继承人，按照惯例，须得从亲族中过继。


    姜遂没有亲兄弟，最近的亲族，就是同祖的两个堂兄弟，但据他所知，这两家与侯府并不算亲近，两家的儿孙辈中也没有如姜云沧一般出色的人物，若是过继，清平侯府多年传承一样会衰落。沈浮思忖着：“先解决最棘手的问题，剩下来的从长计议。”


    “我会和侯爷商议。”林凝抬眼，“这件事不要告诉意意，她心细，知道了不免多添思虑。”


    “我不会说。”沈浮低眼，苦涩的笑容，“任何可能对她不利的事，我都不会说不会做，她对于我，比性命更重要。”


    许久，林凝叹气：“早知今日，何必当初。”


    沈浮心中一疼，是啊，早知今日，何必当初。如果当初，他没有做错那么多，该有多好。


    “这些天意意对你比从前和缓许多，你记得每天过来陪陪她，”林凝拉开门，迈步走出去，“我也盼着你们能早些和好。”


    那天之后，沈浮每天都拣着午前的时候过来侯府，趁着太阳暖和，陪姜知意在院里走上一两刻钟，走完正好是午饭时间，林凝做主，总要留他一起吃饭，算下来短短一二十天的功夫，比起从前两年间一起用午饭的次数还多。


    沈浮心满意足，唯一忧心的是，那个暗中调查姜云沧身世的人始终没能找到，对齐浣的调查也没有更多进展。


    腊月底时，西州捷报传来，姜云沧率领部下越过草原，突袭位于坨坨王庭附近的左贤王部，大破左贤王，杀敌近万。


    “围困西州的坨坨人收到消息慌忙撤兵回援，姜侯趁机出城，杀伤数万，”谢洹笑吟吟的，对这个结果十分满意，“坨坨十二万大军过来，死的死伤的伤，如今只剩下七八万，姜侯还派了两员副率领三万人追击坨坨残部，一是接应云沧，二是到时候两头夹击，剩下这七八万也跑不了。”


    坨坨的少壮兵力几乎全在这十二万大军中，只要这次能歼灭过半，至少一两年里，不必担心西州边境再有战火。沈浮道：“此战告捷，姜侯父子功不可没。”


    “不错，朕已下诏，恢复云沧宣武将军的头衔，”谢洹笑道，“等云沧回城，朕就调回顾炎，免得他在那里碍手碍脚的惹厌。”


    要调回顾炎，那么，姜云沧就须留在西州。已经年底了，离姜知意生产还剩下不到一个月，姜云沧兵行险着，为的也许就是赶在她生产之前拔掉坨坨人的根基，换一两年守着她的安稳日子。


    在心底最阴暗处，沈浮并不想姜云沧回来。这些天里他能够随意进出侯府，亲近姜知意，都是因为林凝暗中撮合的缘故，若是姜云沧回来，一切都会退回到从前，姜云沧不会给他机会，接近她。


    沈浮很想顺着谢洹的意思，留姜云沧在西州，然而。低眼看着地图上荒凉的山野草原：“姜云沧也许更愿意先回家一趟。”


    姜云沧厌憎他防备他都是该当，他从前的行径，但凡真心关切她的，都会对他深恶痛绝。姜云沧九死一生解除西州危急，他不能因为个人私利，断了姜云沧回京的路子。


    “他跑得太远了，朕也收不到他的消息，谁知道他怎么想的。”谢洹说着，突然想起来，“是了，你夫人是不是正月里就要生了？云沧是不是想赶着回来抱大外甥？”


    他大笑起来：“那行，如果他能赶在这前头打完这仗，朕就准他先回来抱抱外甥！”


    沈浮沉默着。姜云沧会及时赶回来的，到那时候，他不会有机会陪着她，抱抱孩子。也许到那时候，他已经死了，他舍不得死，但取血而不死的法子，至今还没有找到。


    “不过还有件麻烦事，”谢洹两根手指按着，推过几本奏折，“那些言官一直在弹劾云沧滥杀。”


    沈浮知道此事。姜云沧此战一反常态，每攻破一地，不占城池不夺财物不收俘虏，只求最大限度杀伤坨坨少壮兵力，带走所需口粮后，剩下的都是一把火烧光。这很辣的手段一向是坨坨人的做派，雍朝自比仁义之师，从不如此行事。


    沈浮道：“姜云沧深入坨坨人腹地，没有补给没有粮草，四面八方都是敌军，若是稍存怜悯，必定陷我军于危机之中。”


    只杀敌不受降，是为了尽可能消耗坨坨兵力，确保一两年内坨坨人没有能力组织大批军队进攻西州。坨坨的冬天很是难熬，烧光他们的粮草房屋财物，坨坨王庭就不得不耗费大量财力人力安抚流民，也就没有能力继续战事。姜云沧下手狠辣，但考虑的并没有错。


    坨坨人生性如狼，从前也有过投降后又叛乱，重创雍朝的先例，姜云沧不受降，亦是为了自身安危。“臣以为，姜云沧此举也是迫不得已，不可追责。”


    谢洹点头，将奏折推在一边：“朕也是这么想，这些折子就留中吧。”


    “陛下，”王锦康快步走来，呈上军报，“岐王殿下有急报。”


    谢洹接过来一看，吃了一惊：“不好，金仲延引着坨坨右车王部偷袭易安！”


    谢勿疑回到易安后，督促着将十一囷粮草运往西州，王府中只留下了过冬用的口粮，因着易安临近西州，战事起后时不时有乱兵入境骚扰，谢勿疑不放心府中上下百余口人，便留下坐镇，谁知道三天前坨坨右车王部由金仲延领路越过莽山，取道韩川，攻打易安。


    沈浮也是一惊。金仲延守卫易安多年，没有谁比他更熟悉易安布防情况，此番有他带路，易安危矣！易安紧挨西州，若是坨坨人拿下易安，西州又将腹背受敌，先前好不容易扭转的战局又要生变。“可急调附近的冕郡、平阳府驻军，驰援易安。”


    “眼下也只能如此了。”谢洹急急吩咐王锦康传口谕召集兵部诸人，冷笑一声，“好个金仲延，这次拿住他，必要碎尸万段！”


    调兵旨意当天以八百里加急发了出去，除夕当天传来消息，谢勿疑散尽家财召集民夫，在援军到来之前死守易安，几次打败金仲延的进攻，并亲手射杀一名坨坨将领，易安因此士气大振，以至于援军抵达后也都唯谢勿疑马首是瞻，易安太守反倒退出一箭之地，如今易安上下乃至附近州县，无不传颂岐王美名。


    “朕这个王叔还是很有些能耐的，”谢洹放下战报，“平日里不问世事，到紧要关头，财也散得，仗也打得，民心也收拢得。”


    沈浮知道，他并不愿看见这个局面，毕竟，谢勿疑曾经是对帝位有极大威胁的人，一旦在百姓中声望日隆，难免又成隐患。“可召岐王入京嘉奖。”


    一旦入京，就有许多理由继续留着谢勿疑，到时候严密监视，那些民心民望也就不怕了。


    “坨坨人还没退兵，眼下走不得。”谢洹笑了下，“不急，等云沧那边事情了了，朕一总嘉奖。”


    看了眼窗外，天色已经转暗，往年这时候，守岁迎新春的御宴早已开始，但今年战事不断，前朝后宫都裁减开支筹措军费，御宴也不像往年那样大办，只是召了在京的诸王和公主赴宴。谢洹笑道：“时候不早了，你留下与朕一道吃年饭，守岁吧。”


    沈浮跟着看了一眼，天暗下来了，今天太忙，他从早晨便在宫中议事，都没来得及去陪她：“臣还有些私事，乞请告退。”


    “又要去侯府？”谢洹笑起来，“行了，朕不留你，赶紧走吧。”


    沈浮出得宫门，胡成已经等了多时：“老太太哭了一整天，一定要见大人。”


    沈浮这大半年里多是留宿官署，极少回家，又命人严管着赵氏不得擅自出门走动，赵氏比起先前安生许多，言谈举止一点点有了从前的影子。沈浮抬头看看天色，还有时间可以回去一趟：“回府。”


    轿子快快往丞相府行去，一路上爆竹声噼里啪啦响个不停，轿帘缝隙里透着烟花五彩的闪光，欢声笑语和着饭菜的香味，只在身边围绕。


    沈浮合着眼睛养神。时辰不早了，她应该吃过饭了吧？守岁照例要熬到子时之后，但她怀着身子熬不得夜，到时候要劝着她早些睡觉才好。


    轿子在门内停住，沈浮起身下轿。比起左邻右舍的热闹，丞相府显得十分冷清，只在门前挂了彩灯红绸，余外和平常一样。


    沈浮快步向正院走去。成亲那两年里，每个除夕他都在宫中赴宴，御宴照例要延续到初一一早，紧跟着便是新年头一天的大朝会，等回家时，通常已是下午。最热闹的时候他从来没陪在她身边。


    但她从不曾抱怨过，每次他回来，门前总会装饰一新，桃符是新换的，春联也是，屠苏酒温好了，炭火烧得热乎乎的，她总是笑着迎上来。有她的地方，总是温暖舒适。


    沈浮很想姜知意。心里空落落的，眼睛发着烫。他有点后悔回来了，他该早些去见她的。


    赵氏候在院门前，眼睛哭得红红的：“我还以为你大过年的也不肯回家。”


    沈浮冷淡着声音：“往年这天，我也不能在家。”


    赵氏愣了下：“往年又不是我一个人过。”


    是啊，往年有她，她总是竭力让身边的人惬意舒适，哪怕是赵氏这样总在为难她的。沈浮停在门前：“我回来看看你，待会儿还有事要出去。”


    “又要走了？”赵氏含着眼泪，“这么大房子整天就我一个，我都要憋出毛病了。”


    砰！不知哪里在放烟花，升上半空炸开来，五颜六色映在人脸上，赵氏仰头看着：“我想出去看看人家放炮放花，行不行？”


    “不行。”沈浮拒绝了。他怕赵氏跑出去又要闹事。


    “我不走远，就在门前这块，”赵氏哀求道，“我真的快憋死了，大半年没出门了，你要是不放心，就让胡成他们看着我。”


    砰！又一朵烟花在头顶炸开，沈浮下意识地看向清平候府的方向，若是不同意，只怕赵氏要纠缠不休，万一耽搁久了，又怕她犯困去睡了。“只能在门前。”


    “好，好，就在门前这块，”赵氏欢天喜地，“哎，今天放的花真热闹啊！”


    她飞快地往外面走，胡成连忙带着人跟上，沈浮出了门回头，赵氏在阶下站着，正仰头看着头顶的烟花。


    两刻钟后，沈浮急急走进清平候府。


    丝竹管弦的声音飘在夜风中，几个没留头的小厮在中庭放烟花爆竹，空气中有火药独有的气味，沈浮越过明灭五色的光线，看见露台上姜知意披着大红羽纱毛里斗篷，正向他望过来。


    第92章


    嘭嘭嘭, 接二连三的响声中，无数烟花在空中绽放，沈浮眼睛望着姜知意, 快步穿过随风散落的硝烟, 来到露台近前。


    她坐在一张宽大的软椅上，披着斗篷遮着蔽膝, 脖子里又围一条密密的狐腋, 通身上下只露出一张粉白的脸，越发显得可怜可爱。


    沈浮不由自主弯下腰来，问道：“吃了饭不曾？”


    轰，一颗烟花恰在此时点燃，掩住了他的语声。沈浮抬头, 看见空中似有万朵梨花同时绽放, 银光流动着点染在她眼眸中, 而他便只是怔怔地看着她的眼眸, 从那里，看见盛放的烟花。


    这还是第一次, 他陪她一道看烟花。


    片刻后, 银光消散，姜知意低头看他：“你方才说什么？”


    “我问你吃了饭不曾。”沈浮道。


    语声又被烟花声掩住, 这一次满空中都是流动跳跃的圆点，紫莹莹的，仿佛无数葡萄在空中滚动，沈浮认得这个，宫里年节下也经常放, 唤作紫葡萄。


    接着又是满天星、十段锦、珍珠帘、金盆落月。烟花太盛, 说话的声音夹在其中模糊凌乱, 沈浮索性不说了，只默默站在姜知意身边，她仰脸看着天上，他便从她眼中看一朵又一朵掠过的光影。


    有爆竹炸碎的红衣飘荡着落下来，沾在她肩上，沈浮弯腰拈起，姜知意察觉到了，转过脸来看，脸颊一低，拂过他的手背。


    战栗的感觉自手背点燃，眨眼烧到心上，沈浮有些捏不住那薄薄的碎屑，喑哑着声音：“意意。”


    烟花盛大的背景中，看见她水盈盈的眸子映着光看向他，无数眷恋怀念蜂拥着寄上来，沈浮极力平稳住激荡的情绪：“你身上沾到了这个。”


    嘭！一朵千叶莲在空中绽开，绯色光晕映着她唇边淡淡的笑，像初春刚解冻的冰面上开出大片鲜花：“你身上也有好多。”


    沈浮怔怔地看着，忘了扔掉手中的碎屑，也忘了去掸身上的碎屑，只是怔怔地看着她。


    她眉眼如画，淡白梨花面扬起一点，小巧光洁的下巴，这是他那两年里时常看见的笑容，如今看来，却是恍如隔世。她已经很久很久，不曾这么对着她笑了。


    那些藏在心里的记忆，相处时他刻意忽略又牢牢记着的一切，像是突然按下了开关，一齐都涌了出来。她的笑她的香气，她说话时轻缓的调子，她依偎在身边柔软的身体，还有无数个迷乱的夜里，她萦绕在耳边，断续的呼吸。


    沈浮想说点什么，又不知该说什么，怔仲之间，忽地听见庭中此起彼伏的惊叫，余光里瞥见一条火线拖着弯曲的轨迹向跟前冲来。


    是一枚地老鼠，小厮们放了几个取乐，不想这一枚偏了方向，直直向她裙下冲来，沈浮来不及多想，一个箭步冲上前挡住姜知意，身体趴伏着，又拿捏着力度不要碰到她，低头时看见那带着火花的闪光月越来越近，沈浮重重一脚踩下去。


    靴底有硝烟的气味，火光明灭，灰色的烟雾腾起来，怕呛到她，沈浮伸了手，虚虚笼在她鼻尖：“呛人，你躲着点。”


    指腹离她分明还有距离，心底却已经骚动起来，仿佛触到了她柔腻光滑的肌肤。


    离得很近，庭中挂满了各色彩灯，头顶上又有烟花，是以姜知意清楚地看见了他的脸。浓眉重睫，双瞳深黑，依旧是浓得化不开的容颜，但从前那种淡漠厌倦的神色不见了，他带着恍惚带着热切，又极力克制着，一只手紧紧扣着椅背，能看见苍白的皮肤上分外明显的青色血管。


    姜知意感觉到他暖热的身体，撑着椅背遮住她，暖热的手，笼在她鼻子跟前，烘得她脸颊都觉得热，他的呼吸也是暖的，说话时有淡淡的白雾呼出来，近在咫尺，又飘忽迷离。


    原来他，也并不只会冷淡。他也会改变吧。姜知意觉得局促，连忙向后让了让：“没事。”


    地老鼠在脚下彻底熄灭，沈浮维持着原有的姿势又守了一会儿，听见边上林凝咳了一声，这才如梦初醒般地分开。有些紧张，有些不自在，低头捡起那枚地老鼠丢在边上。


    没有人再说话，只有烟花爆竹一声接着一声炸响，间或有极远的说笑声，是门外大街上夜游嬉戏的人群。


    夜色更深了，冷气寒浸浸地泛上来，沈浮看见角落里结起白色的霜花，连忙帮她拢了拢蔽膝：“外头冷，进屋去吧。”


    爆竹声喧闹着，说话的声音依旧听不真切，姜知意不自觉地向前倾着身，看见沈浮腰弯得很低，凑上来在耳边：“回屋里吧，外头冷。”


    呼吸拂着耳朵，找不到确切位置的痒，姜知意偏开脸点了头，扶着扶手想要站起，沈浮先一步扶住了她：“我来。”


    这些天他天天过来陪她散步，这些事已经做得惯熟，扶着她慢慢起身，将蔽膝撤下放在椅子上，待她站定，这才迈步往前。露台并不高，向下只有两个台阶，阶上铺着防滑的红毡，沈浮稳着步子，看见姜知意小幅度的抬着脚，向下走去。


    肚子高高隆起，沈浮总有些错觉，觉得她腿脚动时，膝盖几乎要蹭到肚子，下意识地扶紧了：“小心些。”


    透过厚厚的冬衣，姜知意模糊感觉到他手心的温度，嘭，又有烟花在头顶绽开，这么多年里，这是他第一次，陪她看烟花。


    原来是这般滋味。


    越过中庭向内走去，烟花的声音有片刻停歇，听见他低低的说话：“你饿不饿？”


    姜知意不饿，恍惚想起他来的时候仿佛问的也是这个，便道：“你吃了饭不曾？”


    沈浮还不曾吃饭，原不想说出来给她添麻烦，话到嘴边，鬼使神差又改了：“不曾。”


    听见她软软的回应：“厨房今晚不熄火，你吃点垫垫吧。”


    吃的是馎饦，雍朝的风俗，所谓冬馄饨年馎饦，清鸡汤煮了，连汤带水吃下去，从里到外都是暖的。沈浮很快吃完一碗，抬眼时看见姜知意看着外面出神，忙问道：“怎么了？”


    “也不知道阿爹跟哥哥今晚怎么过的，”姜知意望着窗纸上不时变幻的色彩，想着遥远的西州，“有没有吃馎饦？”


    千里之外，坨坨草原。


    姜云沧拽开酒囊塞子，仰头灌下一大口烈酒：“明日一早出发，横穿角河，从背后突入右车王部，活捉金仲延！”


    他孤军突入，已经与西州断绝了音信，然而前几天袭击坨坨王帐时从坨坨人口中得知，右车王率部攻打易安，金仲延便是向导，姜云沧决定趁机偷袭右车王老巢，逼右车王回撤，活捉金仲延。


    山体的阴影中，将士们沉默地做着手势应答，偶尔有战马打个响鼻，卷在风声里，听不见了。


    夜色漆黑，风霜如刀，姜云沧咕咚咕咚又灌下几口烈酒：“今儿是什么日子了？”


    “除夕。”边上传来黄纪彦的回应，他靠着山石坐着，颌下长出了胡子，已经有了军中男儿的粗犷，“我每天都算着呢。”


    他眺望着盛京的方向，带着悠远的笑：“也不知道这时候，阿姐她们是不是在吃馎饦。”


    是啊，以往过年时他们都会回家，一家子团圆，吃一碗热乎乎的馎饦。姜云沧心中涌起柔情，除夕了，再有二十几天，她就该生了。这一个多月他辗转纵横，将坨坨搅成了一锅粥，王庭、左贤王部、南臣王部，坨坨几股主要力量一一在他刀下撕碎，起初还记得斩首的人数，到后面已经不再记了，满心里只有一个念头，早些解决掉坨坨人，早些回去，陪她。


    将酒囊抛给黄纪彦，姜云沧低着声音：“解决掉右车王就回兵，与父帅合力，干掉剩下的军力！”


    少则十天，多则十三四天，这一仗就能结束，回去时正好赶上陪她生产。这一次他下手极狠，几乎杀光了坨坨一半少壮，至少一两年里西州会安稳和平，他也能放心留在她身边，陪着她，陪着孩子。


    虽然孩子的父亲是那个可憎的沈浮，但只要是她的孩子，只要她喜欢，他会像对待亲生一样，好好养大这个孩子。


    “好，”黑暗中传来黄纪彦的回应，他也灌了一大口烈酒，“早些干掉坨坨人，早些回去！”


    二更近前，沈浮等着姜知意睡下，这才回了相府。


    门前的横街上正有傩戏经过，看戏的人里三层外三层地围住了，轿子停在道边暂避，沈浮出轿，站在路沿石上向府门前眺望。


    他身量高，目光越过攒动的人群，很快看见相府门前的明瓦灯下空荡荡的，赵氏并不在那里，胡成带着人慌里慌张四下乱挤，仿佛是在寻找赵氏。


    沈浮穿过人群来到门前，胡成一抬头看见了，急急说道：“刚刚傩戏过来时四下一挤，把老太太挤到人堆里找不着了。”


    赵氏有了年纪，若是挤到踩到难免伤筋动骨，丞相卫队由庞泗带着立刻四散寻找，沈浮站在台阶最高处四下一望，隔着远处戴着钟馗面具的傩戏人，看见了赵氏深青的衣角。“在那里。”


    庞泗踩着墙头追了过去，沈浮仰着头，看见赵氏边上人影一晃，一个戴着老翁傩面的朱衣男人钻进了人群。


    背影依稀有几分眼熟，待要细看，人群一挤，早看不见了，没多会儿庞泗几个护着赵氏回来，小心翼翼解释：“人太多了看不见，我想着往花池子边上挪挪，结果让他们挤到对过去了。”


    她低着头，局促不安，沈浮淡淡问道：“方才你旁边那个戴傩面的，是谁？”


    “没有啊，我不认识，挤得我头都晕了，谁知道旁边是谁？”


    锣鼓声渐渐远离，傩戏往前面去了，沈浮低头看着他，半晌：“回去吧。”


    赵氏老老实实进门去了，沈浮叫过庞泗：“去找一个穿朱衣，戴老翁傩面的人。”


    回到偏院时，各处打扫得干干净净，屋角的炭盆烧得正暖，衾枕被褥依旧是从前的旧物，这是他吩咐过的，这屋里所有的东西只能洗，不能换。沈浮将贴身带着的桑菊香囊和那方旧帕子都取出来放在枕边，解衣躺下。


    东西放了许多年，已经旧得狠了，衾枕间残留的香味也不剩下什么了，沈浮安静地躺着，想着今夜她不经意向他流露的笑容，眼角不觉扬了起来，有这笑容，至少今夜，他能得一枕安眠。


    翌日天不亮便起床离家，元日大朝会，照例是冗长繁杂，散朝时已经过午，沈浮乘着轿子往侯府去，听着庞泗的回复：“昨夜戴老翁傩面穿朱衣的有四个，其中一个，是沈爵爷。”


    沈义真。沈浮面色一寒。


    第93章


    正月初二一大早, 沈浮来到清平侯府门前。


    雍朝的习俗，出嫁的女儿要在这天与夫婿一道回娘家，带上节礼孝敬父母, 并在家里吃一顿饭。成亲那两年里沈浮每年也都陪着姜知意回来, 但都是靠近午前才到，从不曾这么早。


    更不曾带过这么多节礼, 仆从跟在后面抬了满满六抬, 每个箱子都裹着红绸装饰着彩球，是新年里应景的喜气。


    所有东西都是他亲自置办，从前这些事他并不曾做过，所有应酬礼节都是姜知意打点，就连回娘家也不例外。她自己置办节礼, 安排回去的一切, 他只是陪她应个景, 她欢欢喜喜与家人说话时, 他通常一言不发等在边上，每次饭一吃完, 立刻就走。


    他能看出来她的失落, 但他从不曾安慰过。


    现在想来，恍如隔世。


    穿过垂花门再走几步就是正房, 沈浮前脚进门，立刻往屋里望去。


    为着散炭火气的缘故，窗户推开了一条缝，沈浮从缝隙里看见姜知意坐在桌前与林凝说话，步子不由得快起来, 三两步走上台阶, 不等丫鬟动手便自己打起帘子：“意意。”


    姜知意转过脸来。今天日子特殊, 他们已经和离，按理他不该来，但方才下人们通传时林凝没有拦，如今人都到了，也只好点头示意。


    沈浮能看出来她神色比平常冷淡，但这已经足够了，他不能奢求更多。当先进门，招呼着仆从把节礼抬进来，又指着其中两箱说道：“我带了些孩子可能用得上的东西。”


    姜知意看了一眼，没有说话，沈浮连忙打开一箱，全是婴儿的衣服、鞋袜、围脖、帽子之类，因为不知道生男生女，便两种都备了许多套，材料选了极细软轻密的棉、绢、丝，外面穿的衣服颜色鲜艳，花样精致，贴身穿的颜色素淡些，没有绣花，沈浮解释道：“我问过乳娘，小孩子皮肤娇嫩，贴身穿的衣服最好不要颜色太多的，不要绣花钉珠，免得伤了皮肤。”


    这些避忌姜知意也知道，就连衣服也早就备了许多套，都是不缺的，然而他如此殷勤，再想到以他的性子竟能一件件安排这些琐碎细致的事，拒绝的话便没有说出口。


    沈浮打开第二箱，满满的全是各样玩具，婴儿时期玩的布偶、拨浪鼓、摇铃、小皮球，再大些玩的锡制桌椅、七巧板、九连环、毽子，一样样装得整齐，倒像个小小的杂货铺。


    姜知意随手拿起一个摇铃，打磨光滑的木头手环上嵌着三个圆溜溜的银铃铛，稍稍一晃，清脆的铃声便响了起来。


    沈浮忙又从箱子里拿起一个给她看：“还有个能挂起来的。”


    精巧的架子上缀着几串铃铛，架子两端都有榫卯，可以固定在床边：“安在床上或者摇篮上，孩子手能摸，脚也能蹬，方便玩耍。”


    姜知意伸手拨了下，小小的铜铃铛叮叮咚咚响了起来，悠悠荡荡，绕得她心思也有点恍惚，只是出着神。


    “还有这个，”听见沈浮的声音，他从怀里掏出一个小匣子，打开了递过来，“在佛前供过的，图个吉利吧。”


    装的是长命锁、项圈和平安符。长命锁和项圈给孩子，平安符她和孩子一人一枚。他并不信神佛，可若是神佛能保佑她和孩子，他愿意改了信仰，长跪佛前求她平安喜乐。


    姜知意低眼看着，出着神。锁片和项圈都是银的，并不贵重，这是雍朝的习俗，新生婴儿不可用太贵重的饰物，怕折了福寿，银器轻便又能防毒，所以不管是高门大户还是普通人家，差不多都是用银器，只是没想到这些风俗的讲究，他居然也懂。


    从前从不曾见过他留心这些。


    再看那两枚平安符，其中一枚写着她的名字，她认得来历，京中香火最旺的慈恩寺所制，生辰时黄静盈给她求过，要一路磕头跪拜到山顶，斋戒三日才能得一枚，沈浮公务繁忙，这阵子又天天往这里来，也不知他是什么时候备下的。亦且。


    他并不信神佛。她是知道的，那两年里她总陪着赵氏去庙里烧香，他从不曾去过，家中供奉的神像佛龛他也从不曾上过香，然而他竟然去磕头礼拜，求了这平安符。


    “意意，”沈浮见她不说话也不接，心里顿时忐忑起来，“不是什么贵重的东西，你拿着吧。”


    姜知意抬眼看他，他全身都紧绷着，一望而知的紧张，他从前总是淡漠笃定的疏离，他真的，变了很多。


    姜知意接过了匣子。


    能明显感觉到他松了一口气，很快又说了起来：“再过几天就让稳婆进府里候着，好不好？”


    他弯腰站在身侧，卑谦的姿态：“到这个月份随时都可能有情况，让稳婆跟着，就算有什么突发状况也不至于太慌张。”


    年前他把定下的稳婆带过来给她看过，都是宫里的老人，伺候过妃嫔生产的，经验老道，头脸干净，若是能早些进府服侍，的确更能放心些。姜知意点点头：“好。”


    “以后我每天上午下午都过来，好不好？”沈浮语气放得很软，怕她拒绝，忙又添了一句，“我不会吵到你，也不在你家吃饭，就是看看你，看完就走。”


    姜知意看他一眼。这些天她不是没看到他的改变，然而他变得越多，她越觉得那两年里的一切都十分可笑，他肯如此待她，都只因为她是当年的意意，他爱的，从来都是当年的人。


    那她算什么呢？


    孩子看看就要出生，到时候他会有更多的理由在她身边盘桓，既已和离，再这样纠缠下去就可笑了，姜知意摇头：“不用，有母亲陪着我就行。”


    “沈浮说的有道理，”林凝眼看不对，连忙出声劝阻，“我只有两只眼睛一双手，家里事情多，我时常脱不开身，就让他来吧，你身边总得有个能拿主意的人照应着。”


    “我也能拿主意。”姜知意说着话，突然觉得肚子一紧。


    有些发硬发胀，像是绷着撑着，带几分疼，跟从前的胎动全不一样。姜知意以为只是偶然，哪知紧接着又是一下。


    “怎么了？”沈浮一下子凑得很近，急急问道。


    他注意到了，她脸色变了，似是疼，还带着几分慌，沈浮不觉也紧张起来，双手扶住她：“是不是哪里不舒服？”


    姜知意抬头：“肚子有点疼。”


    说话时肚子又是明显的收缩，忍不住嗯了一声。


    她很疼，不然以她的性子绝不会在他面前叫出声。平素里的冷静沉着此时全都抛到脑后，沈浮慌张着叫胡成：“去请大夫！快快！外苑最近，先去叫齐浣，再去叫林正声和朱正！”


    胡成飞快地跑了，林凝急急走来：“是不是孩子踢到了？”


    “不是，不一样。”姜知意觉得肚子猛然一抽，倒吸一口凉气。绝不是胎动，胎动是很轻微的疼，会随着孩子的动作改变位置，不是这种一整片，整个发着紧的抽疼。


    “意意！”沈浮看见她疼得脸色发白，彻底慌了，紧紧握住她的手，“别怕，别怕，有我在，要是疼得厉害你叫出来，别怕。”


    “难道是要提前生了？”林凝也有点慌，“都是要生的时候肚子才会疼。”


    却在这时，抽疼突然消失，姜知意慢慢吐一口气：“现在好些了。”


    想松开手，却被沈浮紧紧握着，他攥得很紧，手心里发着潮，他瘦高的身体贴向她，是关切保护的意味：“有没有别的不好？”


    姜知意不太习惯，挣了下，沈浮如梦初醒般放开，却还是站得很近：“是什么感觉的疼？”


    疼痛已经彻底消失了，姜知意看着他皱紧的眉，生出一点淡淡的好笑，他又不是大夫，便是问了，又能怎么样？却还是答道：“抽着疼，肚皮发紧，感觉很硬。”


    沈浮不明白这是什么状况，万般懊悔。他该抽出时间习学医术的，如果他懂得更多些，她就不会如此紧张害怕。


    “喝点热茶吧。”林凝递了参茶过来。


    姜知意小口小口地喝了下去，沈浮紧紧盯着，时间一点点过去，她没有再疼，齐浣也终于来了。


    手刚搭上脉搏，沈浮已经急急说了方才的症状，齐浣点头：“无妨，月份大了之后会有这种情形，通常是气血不足所致。”


    “能确定吗？不是要生产？”沈浮不能放心，依旧在追问。


    齐浣凝神听了许久，摇头：“不是要生产。”


    他解释道：“生产之前的腹痛更有规律，眼下这种疼有点像，但并不是，我给乡君开点补气血的药试试，应该会有改善。”


    沈浮半信半疑，看见他起身拿纸笔，依旧是偏于单薄的肩背，手不大，指缝里白皙，手背的肤色泛黄，明明与上次相见差不多少，然而那种怪异的感觉却消失了。


    半个时辰后林正声赶到诊脉，得出的结论与齐浣相同，沈浮这才放心，守着姜知意吃了药，又等了几个时辰，确定她没有再疼，这才告辞出门。


    庞泗从外苑方向赶来，掏出一个密封的瓷瓶：“齐浣煎药时属下一直盯着，药汤和药渣都在这里头。”


    沈浮接过：“眼下谁盯着他？”


    “王琚盯着。”庞泗道，“大人，子爵府那边报说，沈爵爷背着人见了姜家二房的老爷。”


    姜家二房家主姜辽，膝下三个儿子，家道中落。隔着重重迷雾，沈浮嗅到了阴谋的气味。


    作者有话说：


    在收尾了，应该再有十几章就能完结，么么～


    第94章


    太阳落下去后, 寒气冷嗖嗖的上来，王琚一动不动伏在房顶，灰头巾灰衣灰鞋, 几乎与屋瓦的颜色融为一体。


    他已经在这里盯了几个时辰, 齐浣回来后就在房里看书，天黑时似是倦了, 握着书睡着在椅子上, 屋里没人点灯，黑魆魆的，什么也看不见。


    王琚又耐心等了许久，忽地听见几声短促的鸟叫，是换班的人。屋里的齐浣依旧睡着没动静, 王琚从背面跃下, 压着声音向来人交代：“守到子时, 我再来换你。”


    “头儿, 我给你带了吃的，还热着呢, 你先垫垫。”那人掏出一个荷叶包, 是几个夹了烧肉的大馒首。


    王琚正饿着，一口咬下去大半个：“算你小子有孝心。”


    屋里漆黑一片, 齐浣从椅子上慢慢溜下去，叩了叩地面。桌子下的地面无声无息闪开一条缝，有女子娇柔的声音：“办好了？”


    “嗯。”齐浣声音极低，勉强听见。


    “没让沈浮发现吧？”女子轻笑，“那可是个极精明的。”


    “要是让他发现, 我还能好端端坐在这儿？”齐浣有些不耐烦, “你赶紧走吧, 到处都是耳目，别连累了我。”


    “还得再取一次血呢，走不得。”女子又笑了一下，“你慌什么，主子马上就要回来了，他们蹦跶不了几天。”


    她耳目极灵敏，突然听见屋顶隐约一声响，监视的人上来了，连忙闭嘴，那条地缝重又合上，啪，书掉在地上，齐浣装作被惊醒的模样起身，点亮了桌上的灯。


    屋顶上，侍卫从缝隙里看了眼屋里，齐浣披着衣服正要去洗漱，一切看起来都是个平常的夜。


    沈浮回到左相府，打开正院锁闭的大门。


    赵氏听见动静立刻跑了出来。她从除夕夜开始就被关在院里不能出去，此时拽着沈浮不放：“你到底在疑心什么？我都说了多少次，我没见过你爹！”


    沈浮并不相信：“沈义真为什么找你？”


    “他没找我！”赵氏哭起来，“我巴不得他能来找我，他什么时候来找过我？”


    沈浮依旧冷冷的：“为了那个孩子？”


    “没有！”赵氏立刻否认，“你都说了孩子归姜知意，我都听了你的，你就是不信我！”


    “我并没有说是她的孩子。”沈浮抓住了破绽，“说，沈义真要你做什么？”


    赵氏结结巴巴说不出来，索性放声大哭：“反正我说什么你都不信，那你还问我做什么？我都说了多少次了，我没见过你爹，他也没找过我！”


    她哭得撕心裂肺，眼泪哗哗往下流，沈浮一言不发转身离开，反锁了院门。


    他见过太多次，所以一眼就能认出来，赵氏在撒谎。


    她必定见过沈义真，瞒着他，很可能是在打孩子的主意。沈澄娶妻已经五六年，妾室通房无数，膝下却一个儿女都没有，听说近来沈家几个近支都在吵闹过继的事，也许沈义真急了，动了歪心思。


    也有可能是为了对付他。上次弹劾他失败后，沈义真和沈澄一直都没死心，背地里各种动作从没断过。


    情况不明，只能严加防范。她很快就要生了，这最后二十几天里，一刻也懈怠不得。


    从这天起，沈浮一天两趟往侯府跑，散朝后去一趟，赶在午饭时回来处理公务，下午再去一趟，赶在姜知意午睡后到，晚饭前回来。新年伊始桩桩件件都要安排部署，西边战报又密集，沈浮两下里都忙到了极点，时常是二更睡三更起，劳心劳力。


    那天齐浣开的药他命朱正反复查验过，没有发现任何异样，就连之后他再见齐浣，也再没有那次看见时强烈的异样感，沈浮不敢放松警惕，依旧让人严密监视着齐浣，所幸姜知意这些天再没肚子疼过，也算稍稍能够安心。


    初十时西州和易安双双传来捷报，姜云沧率军偷袭右车王部老巢，将留守族人杀得片甲不留，又设伏击杀回援的右车王，全歼右车王麾下两万兵马，眼下姜云沧已回兵东进，预备与姜遂派出的追兵前后夹击，歼灭坨坨军残部。


    易安那边，右车王听说老巢有失匆忙回兵，谢勿疑趁机出城追击，于阵前亲手斩杀金仲延。


    近来战火不断，西疆百姓饱受苦楚，全都源于金仲延叛逃卖国，雍朝上下全都恨透了他，死讯传来时无不拍手称快，谢勿疑也因此威名大震，甚至盖过了姜云沧，贤王之名在市井之间迅速流传，隐隐有了当年与先帝分庭抗礼的势头。


    “让阁部拟旨，召他回来吧。”谢洹看完几封为谢勿疑请求封赏的奏折，笑了一下，“已经是朕的王叔，藩王之首，还能怎么赏？只好召他回京继续为周老太妃守孝，全他一片孝心了。”


    召回京中，留在眼皮子底下看着，以免他继续做大，到时候难以约束。


    沈浮手里拿的是另一封奏报，谢勿疑率军追击时，在韩川郊外发现了一处荒冢，内中有真庄明的尸体和十几具身份不明的女尸。金仲延临死前招认，庄明是他杀的，假庄明是他安插的棋子，他早有异心，想通过这法子一步步控制西境官场，至于那些女子，则是他提炼巫药的牺牲品。


    沈浮看过一遍，放回案上。庄明一案他查了几个月始终没有进展，如今谢勿疑出马，轻轻松松就能水落石出，也真是巧。那巫药出自岭南，庄明和白苏知道也就罢了，金仲延盛京人氏，之后又驻守易安，与岭南八竿子打不着，偏巧他会用岭南的巫药。


    谢洹并不知道巫药的事，随口问道：“这个巫药是怎么回事？什么巫药还要用女子炼制？”


    “未必只能用女子，”沈浮道，“那些女子很可能是庄明这些年里搜罗到的幼女。”


    这半年来日夜浸淫，他对巫药的了解只在朱正和林正声之下，这药男女都能做药人，如今他的心头血已经能让做试验的老鼠存活十几天了，看起来药效生成，指日可待。


    发现的那些女尸，很可能跟白苏一样，是这些年里被庄明养在身边玩弄的幼女，庄明因何被杀，这些女子很可能知情，为了保密，或者其他未知的原因，这些女子都被灭了口。可为什么唯独白苏逃了，还能在京中混得风生水起？


    “你觉得这事，是金仲延做的吗？”谢洹问道。


    沈浮不这么认为：“金仲延若有这个心机，也不至于仓皇叛逃，连亲眷都顾不上。”


    金仲延叛逃后，金家男丁已经尽数伏诛，女眷发配极寒北地，谢洹一向宽仁，若不是叛国大罪，极少出这样的重手。谢洹思忖着：“反正金仲延死了，死人不能开口，岐王说什么就是什么吧。”


    “等岐王回来，必能水落石出。”沈浮道。


    谢勿疑弄出这么大阵仗，不可能毫无图谋，这次谢勿疑回京，应该就是图穷匕见之时。


    殿门外有小太监走动，不多时王锦康走来禀报：“陛下，丞相卫队的庞头领求见沈相。”


    沈浮一下变了脸色。他曾央求过林凝，万一姜知意有情况，无论他在哪里，都让庞泗给他传信，难道是要生了？


    来不及解释，只向谢洹一礼：“臣告退。”


    不等谢洹应允，撤身就往外走，他越走越快，到门外时已经是小跑起来，谢洹不觉站起身，问道：“出了什么事？”


    “可能是沈相夫人，”王锦康道，“方才小安子他们问过庞泗，说是侯府有事。”


    那就怪不得他这么紧张了，谢洹点点头：“让人过去候着点消息。”


    沈浮一路跑出宫城，不顾礼制在城门前上马，一路冲出皇城，庞泗飞跑着跟在后面禀报：“夫人两个时辰前开始腹痛，一开始以为跟之前一样是气血不足，哪知过了半个时辰又疼，而且越疼越紧，齐浣已经赶过去了，说是要发动！”


    沈浮在紧张中依旧保持着清醒：“朱正和林正声通知了不曾？”


    “通知了，应该也过去了。”庞泗道。


    沈浮加上一鞭，越跑越快。她要生了，提前十几天发动，会不会有危险？昨晚他走的时候还好好的，怎么突然之间就发动了？


    脑子里乱哄哄的，一点点欢喜，更多是紧张。她要生了，他们的孩子就要出生了，可眼下他的心头血还不够精纯，能不能彻底祛除她体内的毒素？而且她体内的毒，也不知道对生产有没有影响。


    沈浮觉得恐惧，紧紧咬着牙，催马向前。他不能慌，她头一次生孩子，心里必定紧张忐忑，他必须稳住，做她的主心骨。


    “驾！”马匹冲破寒风，沈浮飞也似地向清平侯府的方向冲去。


    西州城外。


    姜云沧布置完下一步计划，看见哨探的骑兵从远处奔来，押着一个坨坨士兵：“将军，抓到一个细作！”


    穿的是坨坨士兵服色，那脸却是雍朝人，姜云沧催马上前，劈头就是一鞭：“你是什么人？”


    “将军饶命，将军饶命！”那人跪倒在地，连声求饶，“小的是易安的守军，被金仲延那贼逼着来的坨坨，小的一直想法子逃回去，小的没有跟金仲延同流合污！”


    所以，是金仲延的叛军。姜云沧拨马离开：“杀了。”


    “将军别杀我，别杀我！”那人眼见士兵雪亮的钢刀就要落下，吓得哭喊起来，“我知道一件机密，是将军的妹妹，她中了毒，马上要生了！”


    “住手！”姜云沧大喝一声。


    第95章


    当！姜云沧长刀疾如闪电, 截住即将落下的刀锋，撞出四溅的火花：“我妹妹怎么了？”


    “中毒了，会提前生孩子, 很危险！”士兵见他目眦欲裂, 手中刀下一息似就要拦腰将人斩成两段，吓得两腿一软瘫在地上, “不关我的事, 都是金仲延干的，我只是来送信的！”


    中毒，提前生孩子，很危险。姜云沧脑袋里嗡嗡直响，弯腰伸手, 一把揪住士兵：“金仲延不是死了吗？”


    “是他没死的时候干的, 还有个叫白、白苏的……”士兵被他铁钳般的大手死死揪住领口, 气都喘不过来, 挣扎着吐出剩下的字，“坨坨王要小的传信, 只要将军撤兵, 他，他立刻就让白、白苏给将军的妹妹解毒, 要是将军不答应，你妹妹就，就……”


    若说姜云沧先前还有五分怀疑，现在只剩下三分。没几个人知道白苏，更没几个人知道白苏与姜知意曾有过纠葛, 他能说出白苏, 这事就有一半可靠。心脏砰砰乱跳, 便是这一个月里孤军无援，提着脑袋在坨坨境内厮杀，姜云沧也不曾如此恐慌过：“什么毒？”


    “我不知道，我真的不知道啊！”士兵挣扎着，“我只是个传信的，这种机密事怎么会让我知道？”


    脑袋里嗡嗡的声音越来越响，扰得姜云沧几乎听不见任何声音，串联不起来任何事情。她中毒了，她很危险，撤兵才能换她一条命。


    姜云沧木然回身，望着身后乌云一般的铁骑。那些都是跟着他出生入死的弟兄，大战在即，胜利在即，然而，撤兵才能救她。


    “将军，西州军报！”有哨骑从远处奔来，转瞬到了近前，掏出怀里的蜡丸和信件。


    姜云沧一把抓了过来。蜡丸内是姜遂的帅令，明天卯时在七凉原合兵，围歼残余的坨坨军队。离卯时还有九个多时辰，这是坨坨仅剩的主力军队，坨坨已经无路可走。


    姜云沧撕开另一封信，林凝的笔迹：意意连日腹痛，正延医服药。


    连日腹痛，中毒，早产。一切都对上了。姜云沧手抖着，捏不稳信笺。那人没说谎，坨坨人要用她的性命要挟他。


    “云哥，”黄纪彦催马从队伍后面赶过来，“出了什么事？”


    出了什么事。她中毒了。他得撤兵才能救她。


    “云哥？”黄纪彦见他脸色难看，上前一步，看见他手里的军报，“是要动了吗？”


    动不得。动了，她就会死。姜云沧收起蜡丸：“撤兵！”


    士兵中一阵骚动。近来节节胜利，距离彻底全歼坨坨只差一步，为何在这时候撤兵？无数人心中生出疑问，然而他们素来信任姜云沧如同神祇一般，自然不会对他的决定提出异议，骚动很快停止，士兵们默默收拾粮草武器，翻身上马。


    黄纪彦不明白，追着姜云沧发问：“为什么要撤兵？是军报上说的吗？主帅要我们撤？”


    他想不通，明明形势大好，前两天的消息一直都是要与西州军合围，歼灭坨坨主力，这时候撤兵就是功亏一篑，更何况没有他们的策应，西州军未必能顺利歼敌，谁胜谁负又成未知。


    没人回应他，姜云沧单人独骑，飞也似地冲了出去。


    酷烈北风刀子一般割在脸上，心里的痛苦焦虑也如刀割一般。


    她有危险，坨坨人恐怕筹谋已久，赶在这时候提出要挟，就是为了这最后一战。


    他不能不答应，否则，她就会死。


    他怎么能让她死？


    心里滴着血，天色越来越暗，姜云沧如同受伤的独狼，疯了似的拼命往回赶。快点，再快点，他会撤兵，他会不要命地赶回京中，他会找到白苏，解她的毒，他会把白苏碎尸万段！


    身后马蹄声壮烈，如同冲锋的金鼓，姜云沧猛地勒住缰绳，回头。


    那是他的同袍，他的弟兄，他一手带出来的好兵，他们把命交给了他，眼下他一句撤兵，他们又二话不说，跟着他走，他们全心全意信赖着他。


    姜云沧死死抓着缰绳，激荡的情绪一点点冷下来。


    姜云沧，不仅仅是她哥哥，愿意拿性命守护她的人，还是宣武将军，指挥这场决胜之战的将领。骑兵营四千多将士一句话没问就跟着他抗命出城，这一个多月出生入死，死伤过千，这么多牺牲，唯有用这最后的决战，用坨坨人的鲜血才能补偿。这一战关系到今后几年是战是和，关系到西州数万百姓的死活。他怎么能在这时候，撤兵？


    可不撤兵，她就会死。


    撤兵。不撤。两个声音不停在脑中交战，姜云沧气血翻涌，铮一声拔出长刀，仰天长啸。


    啸声凄厉，如同负伤的猛兽，身后跟随的士兵齐齐勒马，望向他们的将军。


    天幕一点点暗下来，姜云沧怔怔站着，直到极远处有几个黑影飞快逼近，是顾炎的部下：“姜将军，顾将军奉姜帅之命出城策应，愿与将军并肩作战。”


    顾炎来了。他可以将部下交给顾炎，仗还能继续打，他不吃不睡赶回京中，他一定能揪出白苏，他一定能救她！


    姜云沧张了张嘴，却没有说话。顾炎，能行吗？


    可他似乎没有选择。他必须救她。


    清平侯府中。


    腹痛暂时停住，姜知意就着林凝的手，喝了几口参鸡汤。


    已经一天一夜了，只是这种紧一阵慢一阵的疼。林正声和齐浣诊了脉，稳婆看了肚子，都说应该是要生，然而十几个时辰过去，宫口始终只开了一指，孩子生不下来。


    累到了极点，浑身上下都出着汗，姜知意躺在床上，听见外面有男人的声音，不是沈浮：“是谁？”


    陈妈妈早走出去问了，连忙答道：“是郑超过来取信取东西。”


    姜知意知道郑超，平日里往来西州捎信捎东西都是他，挣扎着向林凝说道：“阿娘千万别提我的事。”


    战事紧急，万一让父亲和哥哥知道她生得不大顺利，难免又要挂心，她不能坏了他们的大事。


    “我知道。”林凝忍着眼泪，“我一个字都不曾说过。”


    她掖了掖被角，柔声道：“你别管了，这些事我来处理，你好好睡一觉，攒够了精神好生孩子。”


    看见姜知意在枕上微微点头，发白的脸上依旧是温婉的隐忍，像平时一样，她这个小女儿，一向都乖得很。


    林凝鼻子发着酸，又不能露出来，隔着被子轻轻拍着她，肚子这会子没再疼，姜知意迷糊糊睡着了。


    林凝轻着声音嘱咐陈妈妈守着，这才快步出去。沈浮不在外间，他从昨天下午过来后就一直没走，守在边上寸步不离，直到刚才稳婆要验开宫口的情况他才回避了，这会子去了哪里？


    找了一圈没找到，丫鬟回道：“方才朱太医急急忙忙找过来，沈大人过去外头说话了。”


    林凝皱眉。因着从前的龃龉，姜知意并不肯用朱正，沈浮也从不曾让朱正来看过，这会子急着来，难道是为了生孩子的事？


    外院墙角下，沈浮就着灯笼模糊的光，翻开残破的古书。


    朱正急急说道：“早上从岭南送过来的，这里头有巫药的记录，下官看过，夫人早产很可能与这个药有关。”


    沈浮的目光停在发黄的书页上：妇人有孕者服此药，孕期易晕迷，临蓐易早产难产，血崩而亡。


    血崩，而亡。山崩于前而不变的冷静在此刻土崩瓦解。沈浮发着抖，啪！手拿不住，书掉到地上，沈浮慌张着去捡，没有站稳，眼前只是发着黑嗡嗡响着，一头栽倒在地。


    “大人小心！”朱正急忙扶起他，吃了一惊。


    他磕破了额角，血肉模糊，朱正想提醒他处理上药，沈浮却只是忙着去抓那书：“救她的法子有没有？”


    “有，”朱正捡起医书，犹豫一下，“跟白苏说的一样，心头血，全部。”


    沈浮一把抓过书，抖着手翻到了后面：尽药人心头血可解。


    沈浮很快冷静下来。他怕的是无药可救，如今既然证实了白苏的话，他就没什么可怕的。他为这一天，早就做好了准备。


    沈浮唤过庞泗：“拘捕齐浣，清查外苑。”


    她所有的状况都与书里说的对上了，她的病，的确是巫药导致。那么这几个月里她必定有服用药人的心头血，才没有再次晕迷。最可能给她服下心头血的，只有齐浣。


    之前他不曾抓捕齐浣，是怕断了心头血的来源，她会再次晕迷，如今到了最后关头，不用再顾忌了。


    “全城搜捕白苏。”


    齐浣身上没有巫药的气味，他不是药人，白苏很可能还活着，定期取心头血给她。


    唤过胡成：“传信给马秋，追查这本医书有谁经手。”


    他找了那么久，始终没找到确切的记载，却在最紧张的关头，这本医书送到了。世上没那么多巧合，一切更可能是早有预谋。


    预谋什么？沈浮已经没时间再去细论，经手送来这本医书的人，必定与幕后主使有关，赶在这时候送来，就是告诉他真相，让他抉择。


    是舍弃自己，取尽心头血救她，还是保自己的性命，看着她死。


    “回来时把我书桌抽屉里的卷册带来。”


    他不需要抉择，他从一开始就下定了决心，救她。所有的身后事他早已安排妥当，都记在那册子里，他死了，她和孩子也能好好活下去。


    看了眼朱正：“准备取血。”


    转身向正房走去。一步步走过庭院，走上台阶，林凝闻声看来，沈浮轻着声音，怕吵醒了里屋的姜知意：“我有一事，需禀报夫人。”


    作者有话说：


    第96章


    下人全部屏退, 沈浮在西头最里一间，离姜知意睡的东间很远，绝不会吵到她：“意意难产, 是因为中毒。”


    “什么？”林凝刷一下站起身, 变了脸色：“什么毒？”


    “岭南巫药之毒，常年服食这个药的人, 血会变成剧毒, 但心头血又能解毒。”


    林凝心乱如麻。此事匪夷所思，乍然听闻只觉得千头万绪，抓不住个重点：“上哪里去找心头血？不对，我千万个小心守着她，怎么会中毒？什么时候的事？谁做的？你怎么知道她中了毒？”


    沈浮心里发着苦, 嘴里也是。都是他的错, 他欠她的, 就算交出性命, 也补偿不了。“是我的错。当初意意喝下的落子汤里，被白苏下了毒。心头血, 我有。”


    竟是那碗落子汤！林凝气苦到了极点, 脱口骂道：“都是你做的好事！”


    “意意若是出事，全是你坑害的！亏我还可怜你, 一直撮合你！”


    “白苏是为什么？意意跟她无冤无仇，从不曾害她……”


    林凝突然怔住了，反应了过来：“心头血，你怎么会有？你抓到了白苏？可白苏不是已经死了吗？”


    “她也许没死，我还没抓到她, 但心头血, 我有。”沈浮低着头, 巨大的悲怆自心底泛起。假如不是当初，假如不是当初。该有多好。“我吃了巫药，我的心头血，也能解毒。”


    林凝松一口气：“那就好，那就快些取血。”


    她急着要走，忽地又起一点疑心，问道：“取那个血，你不会有事吧？”


    “不会，”沈浮平静着神色，“我心里有数。”


    他不能说出实情，若是说了，林凝多半不会让他取血，先前那些努力就都白费了：“夫人也不要告诉意意，一来别吓着她，二来我怕她心里有疙瘩，不肯服用。”


    林凝没有反对。难产一天，身体和精神消耗都极大，若是再知道中毒，又是因为那碗落子汤，她也怕姜知意因此伤心难过，不肯用他的血。林凝点头：“我不告诉她，不过，你确定不会有事吗？”


    他会死，但，只要她没事，他心甘情愿。沈浮上前打起帘子：“我没事，待会儿我先取一点让意意试试，看看效果。”


    虽然已经试过很多次，但他不敢掉以轻心，他必须确保万无一失。


    林凝答应了：“好。”


    厢房内外戒严，匕首在沸水里煮过，刀刃还有余温，庞泗隔着窗子禀报：“外苑发现了几处密道，有人住过的痕迹。”


    也许就是白苏。沈浮拿过匕首：“加紧审讯齐浣，找出谋后主使。”


    庞泗领命而去，沈浮解衣，露出胸膛，心脏处旧伤才愈，是先前取血检验药性遗留下来的。沈浮握着匕首，刀尖在伤痕边上比了比，听见朱正有些发颤的声音：“大人，要么下官来吧？”


    沈浮知道他是不忍再看下去，摆了摆手：“不必。”


    从前几次都是他自己动手，已经做得熟了，比别人手更能稳。“你守着门，别让外人进来。”


    朱正答应着，见他低眉垂眼，手中刀毫不犹豫，准确地刺入心脏。


    温热的血气扑上来，朱正心里说不出是什么滋味，偏开脸时，仍旧能看见鲜红的血液顺着血槽汩汩流进碗中，药人的血与常人不同，极难凝固，碗中很快半满，朱正连忙出声止住：“可以了，先让夫人试试。”


    沈浮放下匕首，拿过止血药膏敷上，血还在流，药膏冲开大半，朱正连忙又涂上许多，看见沈浮瞧着碗里鲜红的血，许久：“也不知道药性够不够。”


    虽然他一直加量服药，虽然心头血近来试过多次，药性越来越强，但，眼下是给她喝，沈浮还是有点怕。


    这事朱正早已经反反复复想过许多次，忍不住说道：“既然夫人先前用过白苏的心头血解毒，何不等抓住了白苏，逼她放血？”


    “不行，”沈浮看着碗里仍旧不曾凝固的血，“我赌不起。”


    他也不敢赌。白苏说过，要想彻底解毒，必须药人心甘情愿献出全部心头血，虽然白苏狡诈至极，说的未必是实话，但他不敢赌。


    白苏绝不会心甘情愿取血，白苏的血，也未必就没有毒，他只相信自己。


    朱正长长地叹口气，接过了药碗：“我拿去给正声。”


    沈浮没有阻拦。他不露面最好，相比较他，姜知意更相信林正声，由林正声出面，也免得她起疑心。


    眼看着朱正走了出去，沈浮想了想，终是忍不住跟在后面。他想看看她，时间不多了，能多看一眼，将来黄泉路上，心里就多一分安慰。


    猩猩毡帘揭开一条缝，沈浮隐在帘后，透过缝隙看进去。林凝端着那碗血，轻着声音，说着先前商量好的说辞：“你这个气血不足的毛病，须得喝点新鲜鹿血才行，我才让人取了来，你趁热喝下去。”


    沈浮一颗心提到了嗓子眼，紧紧攥着帘子，一眼不眨地看着。姜知意坐在床里，被帐幔遮住了大半身形，看不清脸色：“阿娘，我有点怕。”


    她性子软和，最见不得这些血腥的东西，她是真的不敢喝。沈浮觉得心疼，可不喝又不行，听见林凝在劝：“好孩子，全为了孩子吧，已经一天多了，孩子受不了啊。”


    沈浮从缝隙里看见她接住了碗，衣袖碰到帐幔，晃动中露出她小半边脸，她闭着眼皱着眉，犹豫片刻，一仰头喝了下去。


    悬着的心重重落下，沈浮呼一口气，紧接着又紧张起来，她喝了，有效吗？


    屋里安静得能听见一根针掉在地上的声音，许久，听见林凝在问：“有没有好点？”


    “好多了。”沈浮听见她温软的声音，她向后靠了靠，露出线条柔和的侧脸，唇角沾了他的血，异样的鲜艳，“觉得肚子没那么紧，没那么凉了。”


    “好，好！”林凝欢喜地声音打着颤，急急叫林正声，“林太医，你来看看她的脉怎么样，稳婆呢？快让稳婆过来！烧热水，准备干净毛巾，快些！”


    丫鬟们急急忙忙行动起来，沈浮连忙闪在边上，心脏砰砰乱跳。她感觉好点了，他的血有用，他终于能够为她做点什么了。


    四下都是急促的脚步，间杂着林正声的语声，他说脉息平稳了许多，稳婆赶到时，姜知意又开始腹痛，沈浮守在门外，听见稳婆欢喜地叫着：“已经开了二指了，快了快了！快抬乡君去产房！”


    快了，他们的孩子就要出生了。他终于，为她做了点什么，哪怕只是弥补万一。


    沈浮定定地站着，听见她断断续续喊疼的声音，他得快点，他早些弄完，她就能少受些苦楚。


    转身向外，越走越快：“朱正过来！”


    产房里，姜知意越疼越紧，神智都有些不清醒了。与先前那种没什么规律的抽疼不一样，现在的疼很有规律，间隔越来越短，持续的时间越来越长，起初她还有气力去看屋角的沙漏，数着刻度分散注意力，眼下已经疼得看不清刻度，恍惚中听见沈浮的声音，可又听不清楚，喘息着问道：“阿娘，有人在外头说话吗？”


    她已经很长时间没见到沈浮了，他几次央求生孩子时陪着她，如今却又看不见他。也许是有公事吧，他公事总是很忙，她也该习惯了。


    林凝也听见了，她记着沈浮的嘱咐，掩饰了过去：“大概是送鹿血的人吧，你还得再喝些才行。”


    果然不是他。姜知意没说话，下一波疼痛很快涌起，只死死咬牙忍耐着。


    厢房里，沈浮解开衣服，匕首划开刚刚凝固的伤口。


    血立刻涌出来，用陶罐接着，很快灌满，身体开始发冷，手上失去力气，握不住刀柄：“你拿着，若是凝固了，立刻挑开。”


    朱正接过匕首，只觉得满眼都是红色，心里发着怵：“要么缓缓吧？”


    “不必。”又一罐血接满了，沈浮觉得头脑发沉，两腿发软，身上越来越冷，眼睛都看不太清，“快让林正声送去给她！”


    产房里。


    姜知意被林凝扶着，喝下第二碗血，门窗关得严实，所有缝隙都包裹着被褥，稳婆还在检查：“三指了，快了快了！”


    三指了。姜知意低低唤着疼。外面好安静啊，大约是门窗关得太紧了，一丝声音也听不见。


    “意意，再喝一碗。”林凝又倒了一碗血送过来，“都喝下去才能生得顺利。”


    她看着边上满满两罐血，不安到了极点。心头血能有多少？这么满满两大罐，沈浮说不会有事，真的不会有事吗？


    腥热的血气扑上来，姜知意有些发呕：“阿娘，我有点难受。”


    “好孩子，再忍忍，”林凝苦苦劝着，“你看你喝了两碗，已经开到三指了，这东西有用，为了孩子，听话。”


    为了孩子。姜知意闭着眼睛，极力咽了下去。为了孩子。他说过，想陪着她生孩子，想看看孩子。可他又没在。疼得越来越紧，越来越狠，先前还能苦苦忍着不叫出得大声，此时再忍不住，长长呼了声疼。


    厢房里。


    意识飘忽着，视线已经看不清了，满眼只是大片大片的鲜红。沈浮躺在床上，又仿佛飘在半空里，恍惚中突然听见叫疼的声音。


    是她。她疼得厉害，孩子还没生下来。模糊的视线里看见朱正停了手，他到底还是心软，下不去狠手，沈浮极力挣扎着，下令：“继续。”


    第三罐也满了，朱正一狠心，刀锋往横里一划，将伤口划得更大点，手指触到冰冷的皮肤，沈浮已经没了声息，朱正彻底慌了：“大人！”


    第97章


    姜知意在清醒与晕迷之间, 耳边乱哄哄的，似乎有很多人在说话，偶尔能分辨出稳婆的声音：“孩子露头了, 乡君用力！”


    露头了吗, 她的孩子，马上就要出生了。姜知意掐着手心攥着拳, 用力, 再用力些！可是真的好疼啊。


    疼到思绪都碎成了渣，拼不起来，头脑里是空的，耳边却充斥着各种各样杂乱的声响，忽远忽近, 忽高忽低, 有丫鬟, 有稳婆, 有陈妈妈，有母亲, 有好多人啊, 她们都围着她陪着她。


    偏偏没有沈浮。


    姜知意有点失望，对自己失望。她为什么还盼着他呢？她早就该知道他就是这样的人, 她为什么还要失望呢。


    “孩子额头出来了，乡君用力些，再加把劲儿！”稳婆在叫。


    “再喝点，”林凝在劝，“马上就喝完了。”


    为什么必须喝完呢, 好多血啊, 那么多, 无穷无尽，哪怕她闭着眼睛，都觉得眼前一片猩红。


    “再喝点，乖。”姜知意听见林凝的声音哽咽着，她好像在哭。为什么哭呢，孩子马上就要出生了，是高兴得哭了吧？


    碗送在嘴边，姜知意迷迷糊糊，努力吞咽着，听见林凝一直喃喃地哄她，说她乖，要她再多喝点。小时候母亲也经常夸她乖的，可是后来母亲只会这么哄着长姐，她可真疼啊，怎么都喝不下去了，可母亲说她乖呢。


    姜知意极力又咽下去一点，听见林凝命人倒出最后一碗血，听见林凝在交代陈妈妈：“你快去看看，怎么能取这么多血，这，这……”


    这，怎么了？取这么多血，应该有很多只鹿吧。为了她和孩子，让那些可怜的小鹿遭罪了。


    “孩子头出来了，出来了！”稳婆在叫，“马上就好了，乡君再加把劲！”


    姜知意想用力，可力气已经耗尽了，只是断断续续□□着。生孩子真疼，做母亲可真不容易啊。


    “乡君坚持住，看见肩膀了！”稳婆孩子叫。


    “意意再喝点，喝下去才有力气。”林凝还在喂。


    舌尖尝到了血腥气，这鹿血好奇怪，平时出点血很快就会凝固，可这些血放了这么久，还是温热流动，那些可怜的鹿。姜知意全身已经脱了力，努力也咽不下去，顺着嘴边淌出来，林凝忙忙去擦，语无伦次地哄她：“意意乖，就剩下最后半碗了，喝下去孩子就生出来了，意意乖。”


    可她真的，喝了好多了，那些可怜的鹿。姜知意低低叫着疼，断断续续喝着，时间过得好慢，仿佛有一辈子那么长，永远看不到头，然而终于，听见稳婆欢喜的叫声：“生下来了！”


    哇。婴儿的哭声响亮有力，霎时将所有的嘈杂都压了下去。姜知意说不出话，极力想睁开眼，听见林凝哽咽的声音：“意意，是个男孩。”


    是男孩吗？也好，姜家是武人，男孩子有用武之地。姜知意想看看孩子，更想抱抱他，可一点儿也动不得，意识发着飘，越来越远，仿佛升到了半空里，到处都是朦胧不甚明亮的光。


    他在哪里呢。他明明说过要陪着她的，为什么食言了。


    飘忽的末尾，听见稳婆在叫：“不好了，乡君出血了！”


    厢房里。最后一个罐子放在床边，朱正抖着手探了下鼻息，还有点温乎乎的，沈浮还吊着最后一口气，当，朱正扔掉匕首：“算了算了，应该也够了。”


    “姑爷，姑爷，”门外头陈妈妈在唤，“您没事吧？”


    朱正不敢开门，沈浮交代过，不能让她们发现，更不能让她们知道他会死。耳听着陈妈妈一直在敲，直到有丫鬟来叫她：“妈妈快来，姑娘流了好多血！”


    朱正吓了一跳，脑子里立刻蹦出来发黄的书页上那一句话：临蓐易早产难产，血崩而亡。


    这毒，竟如此毒，明明已经喝了那么多心头血，人都快死了。


    空荡荡的屋里突然响起人声：“继、续……”


    朱正一惊，是沈浮。


    他已经昏迷了那么久，连眼睛都睁不开，嘴唇白得像纸，天知道他怎么还能说话。


    也许，是听见外面说姜知意出血了吧。朱正在这一瞬间，突然想起坊市间的怪谈，道是人刚死的时候魂魄会一直徘徊在最关切的人身边，甚至会因为过于强烈的关注，短暂回到身体里，完成没完成的意愿。


    目光瞥见沈浮灰白的手指动了动，幅度极小，似是在找什么，朱正想，大概是在找匕首，他怕他不忍心下手，还想自己来。


    事已至此，若是再犹豫，就白白牺牲了。朱正一横心，捡起匕首拿沸水冲了，揩抹干净，照着先前的伤口，扎了下去。


    沈浮一动不动躺着，连正常的肌肉反应都没有，朱正见过死人，知道这是濒死的表现，手抖得厉害，只好用另一只手双双握住，保持着准头。


    血流得极慢，取了那么多，应该不剩下什么了，朱正屏着呼吸，听见沈浮极低的，拼尽最后力气吐出来的字：“压……”


    他要他按压心脏，挤出最后的血。朱正抖着手，将漏斗边缘贴上去，右手用力向心脏压下。


    产房里。眼前的白光越来越宽阔，越来越明亮，姜知意漂浮着，觉得解脱，又觉得不舍。


    她还没看见孩子呢，她千辛万苦生下来的孩子，哭得那么响亮，肯定很健康，她多想抱抱他，亲亲他呀。


    也想阿爹，想哥哥。想看看他们，看看西州。


    茫茫的白光中仿佛出现了城池的轮廓，姜知意无声唤着：“阿爹，哥哥。”


    西州，七凉原。


    两人两马错身而过，姜云沧长刀重重劈下，轰！铁塔似的坨坨将领连人带马被拦腰劈开，重重摔在地上，血从半空洒下来，溅湿姜云沧的头脸铠甲，姜云沧没有停，催马上前，手中刀急如闪电，飞快收割着敌人的性命。


    他没有走，他留下来，带着他的同袍弟兄，打这最后一仗。


    他食言了。他说过要永远守护她，可他没有做到。眼里充着血，牙齿咬得露出颌骨的形状，姜云沧长叫着再挥出一刀，同时砍翻两个坨坨人。


    他不能走，他知道顾炎不行。这一仗他来指挥，麾下的弟兄们不会有太大伤亡，可若是换了顾炎，谁知道几人死，几人残。


    他不怕拿自己的性命去换她的，可这些弟兄们的性命，他做不得主。


    姜云沧吼叫着向前，如疯狂的兽。顾炎来得实在太巧，他刚刚收到她的消息，顾炎就来了，就好像是为了让他放心离开似的。可他不能走，上次他不在，顾炎把西州败成那样，连父亲也差点陷入绝境，如今父亲还在城里养伤，城里还有数万百姓，城外还有这么多西州将士，他身后，还有信任到把性命交给他的骑兵营弟兄。


    他不能走。他不能为了自己的情爱，放弃身为将领，身为军人的责任。


    可是意意。姜云沧血红着双眼。意意。


    “杀！”姜云沧大吼一声率军向前，所到之处坨坨人像收割的稻杆一般成片倒下，玄色铠甲被血染成深红，乌骓的鬃毛上凝着血块，耳边响起西州金鼓的声音，姜云沧看见了西州军猎猎的战旗。


    他与大军合兵，七八万坨坨人只剩下最后数千，被分成几块牢牢包住，覆灭只在顷刻。


    这里，已经没有需要他牵挂的事了。姜云沧一刀砍翻最后一个坨坨将军，向黄纪彦高喊一声：“剩下的交给你！”


    拔马向着西州的方向，飞也似地冲了出去。


    脸上的血凝成了冰，姜云沧胡乱抹一把。意意。我来了。


    若你平安，我用余生守护你。若你有事，我陪你一道，绝不让你孤零零的一个。


    产房里。姜知意越飘越高，越飘越远，想离开，恍惚中，却好像有人一直在唤她，意意，意意……


    是谁呢。她听不出来，想不清楚，飘忽的速度慢了些，舌尖突然尝到了腥热的滋味，有温热的东西送在唇边，姜知意本能地咽了下去。


    是鹿血。有好多鹿血啊。


    身体一点点变得实在，疼痛的感觉一点点回来，耳边那些嘈杂的响声也一点点回来，姜知意听见林凝在哭：“意意快醒醒，意意乖，快醒醒吧，孩子在哭呢，孩子找你呢。”


    孩子，她的孩子。姜知意用尽全力吞咽着，血腥味充满了口腔。她还有孩子呢，她怎么能抛下他，让他孤零零的一个留在世上。


    飘忽的感觉越来越远，疼，但是真实。姜知意努力着，从无数嘈杂中分辨出了那道稚嫩的，让人听见就生出欢喜的哭声，是孩子，她的孩子，她千辛万苦生下来的孩子，孩子在找她。


    眼皮沉得厉害，姜知意努力想抬起来，偏又抬不起来，林凝还在喂她，无穷无尽的血，那些可怜的鹿，它们的血变成了她活下来的机会。


    许久，姜知意终于睁开了眼睛，只能睁开一点，狭窄的视野里看见白里泛着微红的皮肤，毛茸茸的头发，孩子闭着眼睛，哭声响亮。


    孩子，她的孩子。姜知意张张嘴，发不出声音，恍惚中林凝抱着孩子送来，娇嫩温暖的脸贴上了她的脸。


    她的孩子，好软啊。姜知意紧紧贴着，舍不得动，也动不了，余光瞥见封闭严密的房间，沈浮还是不在。


    厢房里。朱正茫然地坐在床沿上，手伸出去，却探不到沈浮的呼吸，身体还有温度，但他知道，这只不过是最后的余温，就快没有了。


    旁边的桌上放着一本册子，沈浮一个字一个字亲笔写的，他说过，如果他死了，就交给姜知意。现在就交过去吗？朱正迷茫到了极点。还没死，可没了血的人，要怎么救？


    “朱太医，大人呢？”庞泗在外面疯狂敲门，“齐浣招了！”


    第98章


    姜知意不知道自己睡了多久, 每次醒来总能看见孩子偎在身边，软软暖暖的一小团，看见林凝和陈妈妈守在跟前喂汤喂水, 温暖的手轻轻抚摸她的额头, 有一次黄静盈来了，坐在跟前轻着声音说了很多安慰的话, 她累到了极点, 发不出声音，连笑一下都难，只是半闭着眼睛，似梦似醒。


    明明所有的人都在，却总觉得少了一个人, 一个很重要的人, 然而脑子太沉太乱, 只是想不起来是谁。


    要睡着时听见林凝叹息的说话：“也不知道沈浮……”


    那些久远的, 纠缠反复，几乎有些忘了的人和事突然涌到心头, 现在她知道那个人是谁了。沈浮。他一直没有来呀。她总是等不到他。


    应该是失望的吧, 可这会子太累，姜知意昏昏沉沉又睡着了。


    林凝掖好被子, 拿热毛巾细细给她擦干净了手脸，这才掩上门退到外间去，安神香焚得幽沉，丫鬟们都退出去了，林凝低着声音问陈妈妈：“沈浮现在怎么样了？”


    那天等她安顿好姜知意和孩子出来, 沈浮已经被丞相官署的人接走了, 轿子直接抬进内院接的人, 丞相卫队四下里围得严实，侯府的人一点儿内情也不曾瞧见，是以林凝到如今，也不知道沈浮到底怎么样。


    她先前还存着侥幸，觉得沈浮行事一向滴水不漏，他既敢取血，必是有把握的，然而时间过去了两天，沈浮始终没有露面，也不曾遣人报平安，林正声过来诊脉时又支支吾吾不肯说内情，林凝越想越觉得不对劲。


    沈浮那么惦记姜知意和孩子，若是没事，怎么可能一点儿消息也没有？林凝道：“你今天过去问了吗？”


    “去了，一大早我亲身去了一趟，没用，他们还是什么都不肯说，” 陈妈妈这两天已经跑了几趟，沈浮没有回相府，一直在官署待着，陈妈妈找了胡成，又找了庞泗和朱正，谁都不肯吐露半分，“我想进去看看姑爷，他们也不许，就说没事，不用担心。”


    林凝越听越觉得心凉，真要是没事，何必防得这么严实？只怕是不好，那天她亲眼看着四个罐子装得满满的都是血，人身上能有多少血，怎么禁得起这么放？


    陈妈妈安慰着：“夫人别太忧心，眼下也没传出来不好的消息，姑爷应该没有大碍。”


    林凝也知道，以沈浮的身份地位，如果有事，必定要布告全城，眼下既然没有动静，至少说明人还活着，然而，种种异常也都表明，沈浮的情形应该很不好。林凝心乱如麻：“意意看看就要醒了，到时候如果问起来，我该怎么说？”


    姜知意刚从生死关上脱身，难道要告诉她，孩子的父亲为了救她，如今生死不知？真要是这么说了，万一她心里难过，病情反复，可怎么办？


    “要么看看情况再说？”陈妈妈道，“姑娘要是问起来，就说姑爷忙着，要是不问，您也先别提。”


    林凝沉吟许久：“也只能如此了。”


    丞相官署。


    庞泗割开手腕，与沈浮割开的手腕紧紧贴在一起，他的血往外流，可两人贴合的地方并没有漏什么血迹，那些血都被沈浮吸收了。庞泗心中一喜，急急向朱正问道：“怎么样，大人有没有好点？”


    这是齐浣招供的法子，若想救沈浮，需要以外力为他补充大量血液，药人的血与常人极不相同，只要两人的血液能够在水中相融，就可以割开手腕，让药人吸收对方的鲜血，补充到自己体内。


    那天他们抬了沈浮回来，立刻就挨个试了一遍，这几个心腹亲信里只有庞泗的血能与沈浮相融，所以这两天一直都是庞泗输血给沈浮，只不过血输了几次，沈浮始终还是昏迷不醒，呼吸和心跳也十分微弱，并不能看出什么好转的迹象。


    朱正一手试着沈浮的鼻息，一手按在沈浮心脏上听着动静，半晌：“比起方才，似乎心跳稍稍强了点。”


    庞泗大喜：“太好了！我这就去叫卫队的兄弟们都过来试试，早点把大人救回来！”


    “急不得，”朱正连忙拦住，“齐浣说了，这法子一天最多只能输半升血，输多了会反噬。”


    “半升才多大点，够干什么？齐浣说的未必是实话，要不然先试试多输点？”庞泗心急如焚，“你看大人这个模样，要是再拖下去，我就怕，就怕……”


    这两天里他一次次输血，满心期待沈浮得了血就能醒来，可时间一点点过去，沈浮依旧没有丝毫起色，体温也越来越低，屋里放了三四个炭盆烧着，他们几个急得轮流给沈浮按摩手心脚心和胸膛，可怎么按都没用，温度还是在降，若不是心口还有热气，看上去与死人也没什么区别。庞泗急得很：“就先试试，我给大人多输点！”


    “不行，乱来的话说不定还适得其反。”林正声插了一句，“这法子的道理我猜着可能是大人的血与常人的太不一样，要是一下子输得多了，在身体里反而要打架，这样一天半升慢慢来，一点点让大人适应，等大人能够接纳新输进来的血液，必定有改观。”


    他说得笃定，其实心里也没底，这些事情匪夷所思，他们唯一能参考的只有那几本残缺的医书和齐浣的招供，一切都是摸着石头过河，能不能逆天改命，从阎王手里把人拽回来，谁也说不准。


    “我也觉得是这么个道理，”朱正沉吟着，“眼下急也没用，但愿大人能尽快吸收，扛过这一关。”


    几个人不由自主又都盯住沈浮，明亮的灯光下，他一动不动躺着，脸上是褪尽了血色的灰白，胸膛看不出任何起伏，安静得令人恐惧。


    姜知意在第三天傍晚时醒来。


    她睡在林凝屋里，门窗关得严实，炉里焚着沉水香，悠远清洁的气味，林凝坐在不远处，背朝着床并没有发现她醒了，姜知意努力转过脸，看见了床边摇篮里的孩子。


    孩子也醒了，睁着一双又黑又亮的大眼睛看着她，像在好奇她是谁。


    心头霎时涌起澎湃的爱意，姜知意再也忍不住，只想亲亲孩子，抱抱孩子。身上酸软得起不来，努力用手撑着床，嘶哑着嗓子唤林凝：“阿娘。”


    林凝闻声回头，飞快地跑了过来：“意意，你终于醒了！”


    “阿娘，”姜知意一双眼睛只是看着摇篮里的孩子，他好小啊，那么软，那么香，是她的孩子呢，“我想抱抱孩子。”


    陈妈妈也跑了过来，与轻罗几个小心翼翼将她扶起一点，拿软垫子靠住了，林凝轻轻从摇篮里抱起孩子，送到跟前：“孩子乖得很，不哭不闹，吃得也好，睡得也好。”


    姜知意伸着手想抱，胳膊酸软得很，抬起来又放下。她不敢抱了，害怕手上没力气磕碰到孩子，林凝连忙挨着她坐下，托着襁褓将孩子送在她怀里：“我给你托着，你不用使力气，轻轻兜住底下就行。”


    姜知意无比小心，几乎是虔诚着合拢了双臂，轻轻托住襁褓的底。现在，她看见孩子了，那么近，能闻到他身上甜甜的奶香气，他好软，好小啊，皮肤那么细，像牛乳一样，她从不曾见过这么美好的事物。


    眼睛热着，鼻子酸涩着，眼泪含在眼眶里，姜知意低下头，亲吻着孩子。花瓣一样柔软的皮肤，温暖柔软的触感，她的孩子，她千辛万苦生下来的孩子，现在就在她怀里，从此她再不是孤零零的一个，她有孩子了。


    “好孩子，”姜知意亲吻着，喃喃低唤，“好孩子。”


    看见孩子小小的嘴巴微微翘起，眼睛弯弯，甜美的笑容。姜知意愣了下，随即反应过来，孩子在笑呢，惊喜地叫道：“阿娘，他笑了，他对我笑了！”


    林凝也看见了：“头一回笑呢，真是太巧了！”


    “这是等着亲娘抱，才肯笑呢。”陈妈妈在边上凑趣，“从不曾见过笑得这么早的孩子，将来呀，肯定是聪明伶俐！”


    姜知意顾不上说话，只是眼巴巴地看着，盼着孩子再笑一次，可惜这笑容极短，眼下孩子睁着乌溜溜的眼睛，安静地看着她。这样也很好，姜知意忍不住又亲了一下，她的孩子便是不笑，依旧是世上最可爱，最美好的。


    炭火烧得温暖，孩子抱在怀里，气力正一点点恢复，姜知意半闭着眼睛靠在床头，前所未有的踏实满足。


    她似乎没什么遗憾了，除了……


    那点藏在心里的空荡感觉强烈到无法抑制。沈浮在哪里？这么多天了，为什么他还是没有来？


    想问，到底又没有问。也许他在忙，西州在打仗，新年里各项事情很多，他是个万无一失的性子，什么事情都要亲自过问，抽不开身也是正常，她早就习惯了，又何必耿耿于怀。姜知意又亲了下孩子：“阿娘，爹爹那边有消息了吗？”


    “还没有，不过昨天太后打发人过来看你，说是西州马上就有准信儿了，我听这口气应该是好消息，你放心吧。”


    “怎么是太后？”姜知意有点意外。


    “你睡着这几天，太后打发人问过两回，很是关切。”林凝抱过孩子，“你歇一会儿吧，抱了这么久别累着了，孩子也该喂奶了。”


    乳娘接了孩子去喂，姜知意在边上看着，方才心里那空落落的感觉突然又浮了上来。想好了不要再问，然而此时，只是想问问，沈浮为什么没有来。


    几番话到嘴边又咽回去，正是犹豫  ，突然听见外面丫鬟婆子们见礼的声音，姜知意不觉紧张起来，是不是他来了？


    作者有话说：


    第99章


    姜知意屏着呼吸, 眼睛望着厚厚的毡帘，听着越来越近的脚步声，紧张地等着结果。


    会是沈浮吗？


    脚步声停在了帘外, 人没有进来, 外头安静得很，姜知意觉得心跳很快, 说不出是委屈多些, 还是期待多些，突然听见熟悉的声音叫她：“意意。”


    不是沈浮。是哥哥，哥哥回来了。


    巨大的失望夹杂着巨大的欢喜，姜知意湿了眼睛：“哥！”


    帘外，姜云沧听见日思夜想的声音, 红着眼冲到跟前, 又硬生生刹住步子。


    留京的半年里他打听了很多关于生孩子的事, 因此知道, 女子刚生完孩子是身体最虚弱的时候，万万不能沾染脏污, 他千里迢迢赶回来, 衣服没换，头发没洗, 身上不知道脏成什么样了，也不知道有多少血污泥土，就算他再想她，也不能现在进门，给她带来危险。


    姜云沧极力克制住汹涌的思念, 等在帘外：“是我。”


    他不吃不睡, 疯了也似的跑回来, 他不敢想最坏的结果，又忍不住胡思乱想，他那么盼着早些到家，可方才看见侯府大门时，天知道他有多害怕。他不敢下马，不敢问，只是死死盯着门里门外观察猜测，过年的彩饰还没撤下，喜气洋洋的红，他想她应该没事，不然不会是这个颜色，但他不敢确认，只是定定站在门前，直到下人们瞧见了跑出来迎接，七嘴八舌给他禀报家里的消息。


    于是他知道，她生了，男孩，母子平安。她的确早产了，生得很艰难，但她熬过来了。她睡了几天刚刚才醒，厨房得了吩咐正在炖鸡汤，煮老参虫草，她才刚醒，硬的干的都吃不了，先要吃些汤汤水水，容易消化的东西才行。


    姜云沧想，满天神佛必是听见了他的祷告，终于让她平安了。他站在帘子跟前，看着红毡上细密的纹路，想象着她的模样：“意意，我回来了。”


    回来了，三千里地，狼烟风沙，阻隔着军人的职责和沉甸甸的抉择，他终于回来了。他再也不要走了。


    “哥，”帘内她的声音依旧柔软温存，“你怎么不进来？”


    真好啊，她也是盼着见他的，走了这么久，没能陪着她，没能在她最艰难的时候守护她，她还愿意见他，并不曾与他生分。姜云沧鼻子发酸，说话时打着颤：“我身上脏得很，等我收拾收拾再过来。”


    “快去吧，”听见林凝笑着插嘴，“早些洗完了过来抱抱你外甥。”


    “哥哥又跟上回一样，不吃不睡跑回来的吧？”姜知意也在笑，软软的，他熟悉的声音，“你快点去洗吧，早些洗完了歇歇，多累呀。”


    不累，只要是为了她，怎么都不会累。姜云沧答应着，步子却舍不得挪。他应该快点去洗澡收拾，这样就能早点看见她，可他真是舍不得，分别将近两月，她吃了那么多苦头，眼下他只想多陪她一会儿，哪怕是隔着帘子，连面也见不到。


    帘内，姜知意等了一会儿，没听见脚步声，姜云沧并没有走，这让她突然紧张起来：“你怎么还不走呀？是不是有什么事？阿爹还好吧？”


    这一问，林凝也紧张起来，原是笃定了战事顺利，此时也忍不住问道：“仗打得怎么样？你爹没事吧？”


    “胜了，大获全胜！”姜云沧忙道，“父亲也很好，战报应该这两天就能到。”


    按照惯例，总要等战场上清点得差不多了才往回传捷报，他走得急，赶在了战报前面，但以当时的形势看，此战必胜。姜云沧不敢再拖延，要是再不走的话，又要惹得她胡思乱想了，忙道：“意意，我先去收拾，待会儿过来看你。”


    听见帘内欢喜的笑声，还有林凝念佛的声音，最后传来的是婴儿的哭声，很响亮，很陌生。


    姜云沧刚迈出去的步子停住了，怔了下才反应过来，是她的孩子。


    知道她要生，知道她生了，和现在亲耳听见孩子的哭声，原来还是不一样的。姜云沧情绪复杂到了极点，又想笑又想叹气，听见姜知意含笑的声音：“宝贝知道舅舅回来了，宝贝在欢迎舅舅，是不是？”


    她的宝贝，他的外甥，他做舅舅了。姜云沧笑起来，眼睛眯着，发自内心的欢喜。她喜欢这孩子，那么，他也会喜欢。


    大步流星去到浴房，姜云沧洗得很快，澡豆搓过几遍，水冲过几大桶，末了又要了青盐漱口，拿盐水把手脸这些露出来的地方全都搓了几遍，对着镜子照过，确定头上身上都干净了，这才穿上衣服鞋袜。


    着急要走，想了想又停住，拆了随手挽起来的头发，拿干布巾用力擦着。


    天太冷了，她产后不能受风不能碰水，他这样湿着头发就怕沾到她，那就麻烦了。干布擦了很久，还是潮，姜云沧等不及，索性凑到炭盆旁边，借炭火烘着。


    几天几夜不吃不睡只管赶路，精神和身体都紧绷到了极点，此刻突然松弛下来，晕腾腾的有种不真实的飘忽感。姜云沧闭着眼睛，想着此前种种，心里的疑问越来越大。


    白苏受金仲延指使给她下毒，为的是要挟他和父亲退兵，道理说得通，但，不对头。金仲延之前一直在易安经营，跟西州八竿子打不着，真要想要挟，目标就该是易安的官员。再说金仲延叛逃很大程度上是个意外，他又不是神仙，怎么会推算到几个月后会与他们父子决战，提前对姜知意下毒，好来胁迫他们？


    说不通，这中间，有许多破绽。


    鼻尖突然嗅到焦糊的滋味，他离得太近烤焦了几丝头发，姜云沧连忙起身，胡乱挽了个髻拿干净头巾裹住，快步走去内院。


    这些玩弄心术的东西他做不来，等明天进宫参见时，交给谢洹查吧。


    抬眼看见正房熟悉的门楣，走进来，闻到屋里熟悉的甜暖香气，厚厚的毡帘遮住最里间，她就在里面，等着他。姜云沧在帘外停步，放柔了声音：“意意，我能进来吗？”


    “哥，轻点，”姜知意的声音很轻，“别吓着孩子。”


    好，他轻点。姜云沧极力放轻着动作，将帘子挑起一条缝，闪身钻进去。


    现在，他看见她了，朝思暮想，终得相见。想大笑，想说话，却只是将声音压到最低：“意意，我回来了。”


    看见她怀里抱着孩子，笑容是比从前更加安稳的恬静：“宝贝快看，舅舅回来了。”


    姜云沧慢慢走近，低头看她怀里的孩子。宽阔的额头，乌溜溜的黑眼睛，小小的红嘴巴，头发眉毛都是深色的黑，没有一处不像她。柔情突然涌起，姜云沧弯腰低头，在孩子额头轻轻吻了一下：“好孩子，舅舅回来了。”


    回来了，以后再不走了。坨坨经此重创，几年里都掀不起风浪，他终于可以放下肩头的重担，守着她，守着孩子，他再不要在她最无助的时候离开了。


    这天姜知意很晚才睡着。太欢喜，为着孩子，为着西州的胜仗，为着姜云沧回家，哪怕是闭着眼睛躺在床上，也觉得脑子里都是各种声音，笑的闹的，还有孩子响亮的哭声。


    孩子的声音真好听啊，哪怕是哭，也让人听不够。姜知意迷迷糊糊带着笑，开始犯困，飘忽的思绪荡来荡去，最后还是停在了那一处，沈浮还没有来呀。


    还没听过孩子哭，没见过孩子的模样，他在忙什么呢。


    不知是什么时候睡着的，梦里，看见了沈浮。


    他坐在石桌前，八年前的茅檐底下，他带着干净温暖的笑，一如八年前：“意意，我要走了。”


    那些纠葛苦痛和委屈疑惑此时都被抛到了脑后，姜知意怔怔地问他：“你要去哪里？”


    “我要走了。”沈浮还在笑，可她看得出来，他有许多留恋不舍，他不是真的想笑，“意意，照顾好自己，照顾好孩子，我要走了。”


    他突然变得遥远模糊，茅檐石桌都不见了，他们之间隔着一层雾，她看不清他，越来越焦急：“沈浮！”


    姜知意追上去：“你凭什么要走？”


    那些现实里绝不会说出口的委屈埋怨此刻都爆发出来，姜知意紧紧追在他身后。凭什么走呀，都没来看看她，都没见过孩子，没听见孩子那么好听的哭声，没有亲手抱抱孩子。凭什么走呀。


    隔着雾气，看见沈浮身形犹豫，姜知意飞快地追上：“你站住，你不能走，你凭什么说话不算数，你连孩子都不肯看一眼？”


    恍惚中孩子突然在怀里，姜知意紧紧抱着：“你说你都改了，你说你会好好照顾孩子，你为什么要走？”


    “意意。”沈浮向她伸着手，想抱孩子，手臂却穿过虚空，什么也没抱到，“意意，我好想抱抱他，抱抱你们呀。”


    姜知意感觉到了深沉的悲哀，让她几乎要流泪，雾气突然消散，沈浮也跟着消散，姜知意急得大叫一声：“回来，你不许走！”


    她猛然醒来。心砰砰乱跳着，夜灯在角落里发着幽暗的光，林凝睡在旁边的小榻还不曾醒，姜知意扶着床头慢慢坐起，额上有汗，眼里有泪，不安到了极点。


    为什么会做这种梦？他怎么了？他要去哪里？


    四更近前，烛花爆了一下，林正声猛然惊醒。抬头看时，旁边床上的沈浮依旧无声无息躺着，脸色灰白，毫无生气。林正声披衣站起，叹了口气。


    五天了，血每天都输，始终没有任何起色，如今连他，也觉得回天乏术。上前替沈浮掖了掖被角，突然觉得沈浮的睫毛，似是动了动。


    第100章


    灯花又爆了一下, 林正声揉揉眼睛，以为是错觉，紧接着看见沈浮的睫毛又动了动。


    “师父, 师父, ”林正声脱口叫起来，“师父快来, 大人醒了, 大人醒了！”


    脚步声很快响起，朱正披头散发推开了门，紧跟着是庞泗和胡成，边跑边问：“大人醒了？”


    四个人八只眼齐刷刷盯住床上的沈浮，暖黄的灯影下他一动不动, 丝毫没有醒来的迹象, 林正声脸上有点热, 讪讪地解释道：“方才我亲眼看见大人动了, 睫毛动了两下。”


    睫毛？几个人都有点失望，朱正掩着怀上前, 伸手搭脉：“也许是风吹的, 咦？”


    他脸色一喜，连忙坐下细听：“脉搏比昨天夜里强了很多。”


    “真的？”庞泗一个箭步冲上来, “是不是你们说的那个什么大人能接纳了？要不我赶紧再给大人输点血？”


    朱正没说话，凝神听着脉，前些天沈浮的脉息一直都很弱，平得几乎没什么起伏，但眼下, 他能清楚地感觉到每次脉搏的跳动, 虽然还是很弱, 但比起前几天，已经是天上地下，的确有很大好转。不过，要立刻输血吗？万一弄错了，适得其反，可怎么办？朱正拿不定主意。


    林正声揭开被子听心跳：“比昨天夜里清晰。”


    心口上取血的伤痕还在，药人的血跟常人不一样，血液很难凝固，伤口也特别难愈合，可眼下，那条伤口结了薄薄一层疤，林正声觉得，这应该就是转机：“师父，要么试试看？”


    几个人眼巴巴地等着，许久，朱正终于下了决心：“行，那就试试。”


    庞泗立刻挽起袖子凑上来，熟门熟路划开手腕，与沈浮的贴在一起，能明显感觉血流得比昨天快，庞泗欢喜起来：“不一样，朱太医，跟昨天感觉不一样，快了很多！”


    “好，”朱正心口一块石头落了地，看起来，应该是做对了，“那你少输一会儿。”


    胡成高兴得直搓手：“等天亮了就让大家伙儿都试试，看还有没有合适输血的，也不能让庞兄弟一个人扛着。”


    “没事没事，我身体壮，扛得住。”庞泗笑得合不拢嘴，“只要大人能醒，我这身血全给他都行！”


    几个人精神都振奋起来，噔噔噔的脚步响，外头值夜的王琚跑进来：“宫里又打发人来问大人的病，怎么回？”


    沈浮取血前就告了长假，理由是风寒，然而他这么多天不露面，谢洹不免担心，隔三差五打发人来问，朱正忙道：“就说有好转，快了。”


    心里暗自念了声佛祖保佑，但愿真是快了。


    姜云沧天不亮就醒了，洗漱完换上朝服先往正房跑，林凝刚起来，正坐在堂中吃茶：“你妹妹还没起。”


    姜云沧只得停住：“母亲夜来睡得可好？”


    “挺好，”林凝低眼看着澄澈的茶汤，踌躇着问道，“你今天是不是要进宫？”


    “对，昨儿已经递了折子，马上就去觐见陛下。”姜云沧心不在焉，只是留神着帘内的动静，“我估摸着战报今明两天也该到了，母亲放心，父亲必是大获全胜。”


    林凝却不是担心战事：“见着陛下的话你问问沈浮怎么样了，或者你顺道去趟丞相官署，亲身去看看他。”


    姜云沧皱了眉：“看他做什么？却不是晦气！”


    “别这么说，他如今都改了。”林凝犹豫着，低着声音，“有件事你妹妹还不知道，她难产那会子，沈浮……”


    里间突然传来姜知意的声音，姜云沧嚯一下起身，飞快地走到帘子跟前：“意意，你醒了？”


    姜知意其实早就醒了，心里太乱，闭着眼睛躺到现在才起：“醒了。”


    姜云沧急着进去，然而她还没洗漱，进去不得，只是隔着帘子殷勤问她：“你觉得好点了吗？想吃什么，想玩什么？我去给你买。”


    听见帘内她懒懒的回答：“没有，哥哥不用忙。”


    姜云沧总觉得，她语气似乎有点不快活，可昨天相见时她明明笑得欢畅，怎么一觉起来，又不高兴了呢？


    正猜度时丫鬟端着水盆出来，笑道：“姑娘收拾好了，小侯爷可以进去了。”


    姜云沧连忙掀帘子进去，看见姜知意靠着床头坐着，神色有点郁郁，眼皮还有点肿，姜云沧心里咯噔一下：“你哭了？”


    “没有。”姜知意连忙揉了下眼睛，遮掩过去，“大概是昨夜睡得太晚，眼皮有点肿。”


    的确是哭了，梦里哭，醒来又默默掉了几点泪，明明只是一个梦，可直到现在心里都沉甸甸的，难受得很。


    不知道怎么回事，总觉得梦里沈浮那句要走了，就好像是真实对她说的一样，姜知意心神不宁，甚至这会子好好坐着说着话，眼前依旧时不时闪过梦里沈浮的模样，眼泪看看就要落下，连忙低了头。


    姜云沧越看越觉得不对，上前一步弯着腰：“你怎么了，意意？”


    “没什么。”姜知意不想说，“没睡好，有点犯困。”


    姜云沧不敢再问了：“那你再睡一会儿吧，我不吵你了，先进宫去见陛下。”


    他恋恋不舍地离开，姜知意闭着眼睛躺着，思绪乱纷纷的，始终不能平静。沈浮从不食言，既说了生孩子时要陪着她，就绝不会无缘无故不来，况且，已经五天了，就算当时太忙来不了，难道这么多天都那么忙，都来不了吗？


    想起那天疼得厉害时恍惚听见外面有男人的声音，林凝说是送鹿血的人，当时她意识不太清醒分辨不出来，然而现在想起来，总觉得很像是沈浮，难道他来过？“阿娘，”姜知意急急唤道，“阿娘！”


    林凝急匆匆进来：“怎么了？”


    话到嘴边，又觉得问不出口，姜知意低着头：“阿娘，那天，沈浮是不是来过？”


    林凝心里咚的一跳，脱口说道：“没有。”


    没有么。姜知意说不出是失望多些，还是怀疑多些，许久：“已经五天了。”


    五天了，以他的性子，怎么会这么久都不来？梦里他带着哀伤的笑容又出现在眼前，姜知意心里咚咚乱跳着：“阿娘，没出什么事吧？”


    “没有，”林凝哪里敢说？这才醒了一天，床还下不得，万一知道真相乱了心神，可怎么好？“我听说沈浮染了风寒一直告假呢，也许是怕病气过了你和孩子，所以才没过来。”


    感染了风寒。姜知意松一口气。这样就说得通了，他那么谨慎，必定是怕传染她和孩子，所以才敢没过来。可为什么心底深处，那惶惶不安的感觉还是散不去？姜知意抿着唇没说话，听见林凝安慰道：“你别胡思乱想，等他好了，肯定就来了。”


    等他好了，应该就过来了吧。眼前还是不停闪过沈浮带着哀伤的笑容，姜知意用力闭了闭眼。这是怎么了？明明早就决定再不与他纠缠，只是一个怪梦，怎么就不安到这步田地了呢？


    御书房中，姜云沧快步走近，向谢洹倒身下拜：“臣参见陛下！”


    “快起来，”谢洹双手拉起他，大笑着拍拍他的肩膀，“云沧，果然还得是你出马！”


    战报刚刚收到，西州之战大获全胜，歼敌十余万，全是坨坨的精壮兵丁，其中又以姜云沧杀敌最多，战功最显，全靠他救回姜遂坐镇指挥，才能稳住全局，又全靠他率领数千骑兵以一敌十，神出鬼没，杀得坨坨国内七零八落，才使坨坨军心大乱，一败涂地。


    谢洹笑容满面：“经过这回，坨坨人三两年里别想再爬起来，西州子民总算能过几年安稳日子了。云沧，这一仗你立功最大，说吧，想让朕怎么赏你？”


    姜云沧只想要一个赏赐，那就是公布他的身世，饶恕他这么多年隐瞒之过。话到嘴边转念一想，这事情他还不曾与父母商量，不能擅自主张。笑道：“臣有个想法，不过得先与家父商议商议。”


    “行，朕等你。”谢洹此时心情大好，什么都肯答应，“你只要别让朕给你摘月亮，朕都答应你！”


    摘月亮么，她对于他，也的确像是夜夜仰望的月亮。姜云沧笑了下，听见谢洹问道：“对了，沈浮病得怎么样了，这几天有没有去你家？”


    病了吗？怪不得没看见他来碍眼。姜云沧道：“臣刚回来，不清楚。”


    “病了五六天了，从不曾见他告假这么久过，看样子病得不轻。”谢洹思忖着，“左右今天没什么要紧事，要么你陪朕过去看看他？”


    谁要看他。姜云沧沉着声音：“臣妹还在月子里，大夫嘱咐过臣等不要接近病人，免得传染。”


    谢洹知道他更多是不想见沈浮，摇了摇头：“你呀。”


    想了想又改了主意：“算了，今天先商议封赏的事，等这事定下来，朕再过去看他。”


    丞相官署。


    沈浮在迷雾中彷徨。似乎有什么在前方召唤，要他穿过浓雾，去向该去的地方，然而心里恍惚着，总觉得有人在身后追着他唤着他，要他不要走。


    是谁呢。他想不起来，只觉得极是熟悉，极是亲切，模模糊糊的唤声一声声都敲在心上，让他心里空落落的，好像被剜去了一块，空荡得发疼。


    是谁呢。那么重要的人，为什么想不起来。


    迷雾越来越浓，有黑暗的方向出现在前面，沈浮知道，那将是他的终点。停住步子，想回头，又回不去，急切中突然听见带着哭音的一声唤：回来，你不许走！


    那些丢失的记忆突然涌上心头。沈浮湿着眼睛。


    是她。她在唤他，她不许他走。


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