一张实在普通不过的面孔，平心而论，其实是称不上多丑的。
让穆瑶汗毛直竖的，是因为高洋裸露在外的皮肤皆有一层类似鱼鳞一样的粗糙皮屑，从下颚延伸入脖子，包括被高殷牵住的手，皮肤所至，无一幸免。
不止是招人胆寒，简直可以说是……恶心。
穆瑶面不改色，强忍住拔腿就跑的冲动，静静低头维持行礼的姿势。
在她前面不远，还有同样在行礼的高肃。
她好像懂了为什么她喊高肃名字时高肃没有应声。
这样的场面，恐怕他也不想她看见吧。
老天啊，求求了，让高洋赶紧走吧，她真的不想和这种人物有一丝一毫的牵扯。
“抬起头来。”
浑厚的声音响在她耳边。
穆瑶呼吸一滞，袖中的手不禁再次攥紧，眼睛闭了下，心一横，缓缓抬起头来。
头虽抬起，但她的眼睛垂着，所以并不知高洋脸上是什么表情。
她一点不关心。
“快走吧，快走吧……”穆瑶在心中默默祈求着。
然天不遂人愿，高洋再开口，语气中已有微毫的惊叹：“想不到北宫小小一隅，竟有如此绝色。”
穆瑶听完血都要凉了，她不想自恋到认为眼前这名大人物会看上自己，但如果真的……那她倒不如一头撞死算了。
就在这时，她身后传来高敬柔的声音——
“二叔！你怎么来这里了！”
高敬柔雀跃跑来，挡在穆瑶身前，一脸嫌弃道：“这里已没你俩什么事了，该干什么干什么去吧，少在这碍我二叔的眼。”
穆瑶一瞬间简直都要感动到泪如雨下了，说了句“奴婢告退”，拉起高肃便往里面小跑，唯能听见身后越来越小的说话声——
“梅香苑这么个小地方，二叔一来，感觉整个院子都亮堂了呢！”高敬柔嘴甜如蜜，尤其讨人喜欢。
高洋哈哈一笑，道：“我也是问过手下，才知是你带殷儿来这里了，对了，方才那女子……”
“哈哈原来是来找阿殷的啊，我说您怎么突然到这里来了，那我们快回去吧，不然阿家知道了我带阿殷乱跑，又得凶我。”
……
寒冬腊月，等回到房中，穆瑶已出了一身的汗。
高肃看着她额头上的汗，道：“瑶瑶，你还好吗？”
穆瑶想说“无妨”，但一张嘴，泪就不知道怎么回事，哗啦全掉下来了。
高肃吓了一跳，忙问她怎么了。
穆瑶抹着眼睛泣不成声，情绪如洪水决堤：“怎么办，我好害怕，这里坏人那么多，你那么小，你又不能保护我，我以后该怎么办，到底需要我怎么做，我才能撑到回家的时候。”
高肃听懂了穆瑶的意思，也跟着落泪：“对不起瑶瑶，是我没有用。”
穆瑶一时心酸，张臂抱住了高肃，哭道：“我不怪你，你也别怪你自己，要怪就怪我运气不好吧，来的时间没打准，只能留在这里担惊受怕活受罪。”
二人抱头嚎了许久，一直到天快暗时方安生下来。
等到过完年，邺城发生了件大事。
或者说，不是邺城，而是整个东魏。
摇摇欲坠的元氏政权终是到了坍塌的时候，在高洋手中十万精兵的威逼下，皇帝终究禅位，群臣拥立高洋为尊，不日登基为帝，改国号——北齐。
既定的历史如车轮般滚滚碾压而来，穆瑶只感到窒息。
唯一值得让她高兴的，就是朝廷重新设立国子寺，与太学并立，凡贵族子弟皆可入读。
没错，高肃能去上学了！
高孝琬有元仲华专门请的在家博士教，不必每日赴往国子寺。剩下的，高孝瑜早过了老实读书的时候。高延宗被高洋所喜爱，抱到宫中抚养，自不必为学业而操心。如此一来，每日早起乘马车去上学的，除了高肃便是高孝珩。
但就这么上了几天学，穆瑶很快发现不对劲的地方。
这体现在高肃不仅每天放学归来面色都沉沉的，另外问他老师今天讲了什么，他也说不上来，话都比以往少了许多。
穆瑶有点担心，夜晚趁着高肃温习功课的功夫，特地去找了高孝珩一趟。
老二年纪虽小，爱好却多，穆瑶到他院中的时候，他正拿着骨头逗刚养不久的波斯狗。
听完了穆瑶的来意，他把骨头往远处一扔，引开狗道：“你果真感觉不出来吗？”
穆瑶：“啊？”
高孝珩：“二叔登基以后，我大哥进封河南王，我被封为广宁王，三弟被封为河间王，五弟被封为安德王，连六弟如此年幼，都被封为渔阳王。在我们兄弟之中，只有老四，什么都没得到，什么都没有。像他这种身份，别说到国子寺，无论在哪儿，都是受人排挤的那一个。”
穆瑶这才恍然大悟，心中懊悔自己竟还不如个孩子看得通透。
回到梅香苑，烛火燃着，高肃还在等她。
虽然已经伏在案上沉沉睡去，但眉头皱着，像藏了许多心事一般。
穆瑶步伐轻巧，过去在旁边坐下，静静观望起了他。
经过这小半年的好生照顾，这小孩儿似乎眉眼长开了不少，越发精致绮丽，若披散头发，看着和男孩子是半点没有关系。
鲜卑是游牧民族，尚英气之美，喜勇武之风，哪怕他亲爹高澄那般妖颜若玉，却也是正儿八经立过战功的，提起长相，多为溢美之词。
但放在孩子身上就不一样了。
穆瑶都能想到，在国子寺，高肃会经历同龄人怎样苛责的对待。
而因为他人微言轻，恐怕那些博士助教，也都睁一只眼闭一只眼罢了。
穆瑶心里一阵心疼，伸手去摸了摸高肃的眉眼。
却把高肃不小心惊醒。
小孩睁开两只迷蒙的眼眸，迷迷糊糊中，对穆瑶轻轻唤了一声：“瑶瑶。”
穆瑶强扯嘴角笑了下，忍住心酸道：“我去找了你二哥一趟，他已经把你在国子寺的情况告诉我了。阿肃，这个学咱要不就先不上了吧，在家自己学也一样的，反正字你都认得。”
高肃怔了怔，而后慢慢摇了摇头。
“他们越是轻视我，我便越是要去。”
他语气不急不缓，却透着股坚定的力量，不容置疑：“若是遇事便缩着，那我何不永远都不要出门了。”
穆瑶心中蓦然涌出些钦佩之意，虽一下子对高肃刮目相看，但也忍不住担忧，皱眉道：“那他们那样对你，你就不会难过吗？”
“会。”
高肃点头，抬眼看向穆瑶，瞳仁映着跳跃的烛火，晦暗不明。
“但不是被他们欺辱而难过。”
“是因为……我看不到你。”
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