“耿大哥,怎么是你？”
耿有仁见她醒了,就要上前扶住她,但是走到半路又觉得自己这举动太突兀,会唐突到林祯,就硬生生地刹住，不自然地说道：“昨夜发生了火灾，是属下将您从火海中救了出来。”
林祯见是他把自己救出来的，就感激道：“原来是这样，多谢耿大哥的救命之恩,你没伤着吧？”
耿有仁摇了摇头：“属下没事，倒是殿下您感觉如何,有哪里疼吗？”
林祯也摇头：“不是很疼,尚且可以忍受。我们这是在哪里,其他人呢？”
耿有仁被她问得愣了一下，不知道该怎么开口跟林祯解释他的行为和打算，半晌才呐呐道：“这是山的另一面半腰，昨夜属下将您救出来后,为了逃离火场,就阴差阳错地来到了这里。因为您昏迷不醒，就将您带来这里休息。”
林祯点了点头：“原来如此，那我们快点回去跟其他人集合吧,昨晚发生那么多的火灾，若是没找到我，其他人该担心了。”
耿有仁见林祯还是想着回去，这才伸出手来拉住她，看着她欲言又止。
林祯困惑道：“耿大哥？”
耿有仁这才说道：“殿下，您为何不趁这次火灾干脆消失在人们的视野中呢？您不是渴望自由吗，就这样走了，谁也不会怀疑，也不会来妨碍您，他们只会以为您死在了火海中，这是您挣脱桎梏的最好机会。”
听到耿有仁这话，林祯感到很惊讶：“耿大哥，您怎么会知道……”
这句话还没说完，林祯就换了一副正经的语气，坚定地说道：“这跟我渴不渴望自由没有关系，我不能就这样一走了之，这对所有人来说都太不负责任了，会给很多人造成麻烦的，甚至会给他们引来杀生之祸，我不能因为一己之私连累其他人。”
耿有仁见她还是执意要走，又对她说道：“那您有没有想过，这一切也许是陛下在背后推波助澜？”
听到这话，林祯急忙回过头去，不可思议地看着他，很是震惊的样子。
“怎么可能，陛下怎么会置我于死地？”
耿有仁不知林祯对皇帝的信任是从哪里来的，但是林祯如此信任皇帝，让他感到有些心酸。明明林祯和皇帝已经快六个月没见面了，为什么林祯还能如此地信赖皇帝，她就这么在乎皇帝吗？
他试图跟林祯说明他这样猜测的原因：“陛下这样做，不一定是要将您置于死地，而是只想找个理由，让您能够名正言顺地隐退。陛下不是要贺大人将您带回滇地吗？但是皇后怎么能突然无故失踪呢，这要怎么给天下人一个交代？
所以陛下为了让一切看起来顺理成章，只好设计先让您假装死在了火灾中，再让您金蝉脱壳，跟贺大人远走高飞，这样一来，就能堵住天下人的悠悠之口，再也没有人会追究您去了哪里。不然属下实在没办法想明白，陛下在您身边安插了这么多人保护您的安全，还会让纵火之人得逞。”
听耿有仁这么一说，林祯顿时茅塞顿开。是了，耿有仁说的也不无道理，如果皇帝没有非要置她于死地的打算，那这场火灾或许只是皇帝设计出来让她金蝉脱壳的法子。如果皇帝真的想杀死她，她也不可能活到现在。
林祯没想到皇帝为了给她自由能做到这一步，有些感动的同时，又有些气恼。倒不是□□帝完全不考虑会发生意外，她会死在火海中，而是□□帝为了她一个人，居然拿那么多人点命和道观来当儿戏。想到昨晚那么多宫人陷身火海差点丧命于此，林祯就一阵气愤和后怕，这是作为一个皇帝该做的事情吗！
等她回到宫里，她一定要好好教训皇帝一顿！
她对耿有仁说：“陛下怎么做是他的事情，我只知道我也有我要做的事情，不管怎么样，我都要回宫去。”
耿有仁无奈道：“殿下！”
林祯抬手制止他：“好了别说了，你随我回去，或者我一个人回去。”
耿有仁见劝不动她，只好走迂回路线，跟她说道：“昨晚道观起了那么大的火，现在上面一定会很乱，纵火之人也没找到，属下也不知他到底是陛下安排的来的，还是另外有人想暗杀您，您贸然回去，恐怕还会有危险。而且您现在受了伤，行动不便，还是先在这里稍做休息，等属下回去打探一番，您再做决定也不迟。”
听了耿有仁这番话，林祯觉得也有道理。纵火是皇帝授意而为之只是她和耿有仁单方面的猜测，但万一不是呢？她就这样回去，也没找出想杀害她的人是谁，若是那人看到她还没死，再给她补刀她可防不了。
于是她对耿有仁说道：“那就麻烦耿大哥你跑一趟，发现什么请务必马上回来汇报我。”
耿有仁将他刚才找来的食物和水放到林祯面前，这才伪装自己出去打探消息。
他回到山上的道观，果不其然那里有许多官府的人进进出出，他偷偷摸摸地靠近昨晚发生火灾的院子，发现宫人们跪成一排，在废墟前抽抽搭搭地哭着，官府的人正在挖掘废墟，好像在寻找什么。
看这样子，估计他们都以为林祯已经葬身火海了。他也没有出去澄清，只是在暗处偷偷地观看着。
其中，管事的那个太监哭着说道：“皇后殿下定是遭遇了不测，都怪奴才不好，是奴才办事不力，没有照顾好殿下，才让殿下死于非命。”
其他人听他这么一说，顿时更加悲伤了，相继说道：“是我们不好，如果皇后殿下不是为了救我们，就不会冲进火海里，皇后殿下您真傻啊呜呜。”
耿有仁是皇帝特意派在林祯身边保护林祯的，除了他，皇帝还给林祯留了不少不为人知的心腹，为首那个太监就是其中之一。
但是他不知道这个太监为何要这样说，如果这场火灾是皇帝设计的，林祯被其他人所救，这个太监为了掩盖林祯的踪迹这样说还能理解。但林祯昨晚并不是皇帝派来的人救下的，而他救走林祯的时候也没人发现，不然他不可能和林祯独处那么久都没人来找他们。
那按理来说，林祯在他们看来是无故失踪了才是，但是他们却还跟原定计划一样咬定林祯是遭遇不测了。是因为他们真的觉得林祯没有生还的可能，还是跟他一样担心还有人在暗中谋害林祯，才这样说来混淆杀手的视线，保林祯平安？
但是看其他人的反应，都像是觉得林祯已经在火海中丧生了。如果他们再找不到林祯，哪怕是被烧成灰的尸骨，他们就要快马加鞭将林祯的死讯传回宫中了，到那个时候，林祯就真的成为一个死人了。
那样也挺好的不是吗？耿有仁暗自想道，只要天下的人都以为林祯死了，那林祯赶回宫里也没有意义了，他就能顺理成章地带走林祯，所以眼下最重要的还是想想怎么蒙骗住林祯。
林祯心急如焚地在木屋里等着耿有仁带消息回来，等到天都要黑了，还不见耿有仁回来，她不禁有些担心。
就在她忍不住要出去寻找耿有仁的时候，耿有仁终于回来了，她急忙问道：“怎么样？”
耿有仁一脸痛心地对她说：“伺候您的人之中似乎有奸细，他们一口咬定您已经葬身火海，并且买通了官府，将您的死讯传回京城了。”
“怎么会……”林祯听到这个消息后惊讶万分，她还是不太相信有人真的要她的命，她明明没有得罪过谁，为什么要对她痛下杀手？
耿有仁见她半信半疑的，又跟她说道：“可能是宫里有人盯上了您的后位，见您离宫太久，她们就坐不住了，想制造出您意外身故的假象，方便她们上位，之前张淑妃不也这样做过吗？”
他说的是张淑妃买通林祯身边的宫女放毒蛇咬林祯的事，想到那件事，林祯还是有些后怕，脸色都白了许多。
耿有仁见状又接着说道：“您看，宫里那么多人因为您是皇后而要杀害您，想必陛下也是为了保护您，才决定放您自由，您还是不要辜负陛下对您的一番好意了。”
没想到林祯却斩钉截铁地表示道：“不行，正是因为要害我的人太多，我才不能退却，那是懦弱的表现。而且，我尚且如此，那将来织儿成了太子妃，成了皇后，想要她的命的人也会只多不少。我不能用织儿的性命来换我性命无忧。
更何况，陛下还在等我，我尚不知此事是否是陛下的安排，也不知陛下是否知道我还活着，若是我意外丧命的消息传回京城，势必会引起轰动，陛下要是真的以为我已经死了，他一定也会很难过的。”
耿有仁见她还是放不下皇帝，就自暴自弃地说道：“殿下！有一件事属下一直没跟您说过，是怕您知道后会伤心。陛下他其实早就移情别恋了，在南巡回宫后没多久，他就被一个宫女吸引，那个宫女如今已经成为了后宫炙手可热的充仪。您试想一下，若不是陛下真心宠爱那个宫女，她又如何能这么快时间内爬到充仪这个位置？”
果然，听到这句话后，林祯露出了诧异的表情，似乎有点不太相信。耿有仁看出她有些动摇，就继续添油加醋道：“此事千真万确，您若不信，可以写信回京城四处打听一番，属下听说那充仪特别得宠，连贵妃淑妃都要对她客客气气的。”
林祯还是不太相信沈定会在这么短时间里就移情别恋，哪怕耿有仁说得煞有介事，她还是坚定道：“不管怎么说，我还是要回京城一趟，若是我的死讯传回京城，陛下和我的父母都以为我死了，他们肯定会难过，我要让他们知道我还活着，不要为我伤心。
至于陛下那边，如果他真的喜欢那个新晋的充仪，下定决心要放弃我，那我也会义无反顾地离开。就当我此行回去，是为了给家人一个交代。”
见耿有仁还要说什么，林祯没有给他机会，“此事就这样定下来，明日一早我就启程，你若是不想跟我回去，从此开始我便恢复你的自由身，接下来你想去哪里都可以。”
耿有仁有些丧气，很不甘心，但他还是没法放下林祯，万一林祯半路改变主意了呢？所以他低着头表忠心道：“属下愿意追随殿下。”
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