她并不是那种排斥社交，孤独自闭的作者，但过多的社交总会让她有一种消耗过度的感觉，甚至造成灵感的贫瘠......
“东南亚真的非常适合旅行啊...”4月份的泰国已经非常炎热了,艾普莉停留在这边，住在海边的豪华酒店,享受着海岛热浪。
说起来艾普莉虽然讨厌日晒,但并不讨厌热烈的温度，事实上正相反,她其实很喜欢热浪之下的感觉...嗯，文学意义上的喜欢，那总能激发她的灵感，甚至诗意。虽然感受到闷热地难以呼吸的气候时，她该躲避还是会躲避。
不过好在是海滩酒店嘛,一般也就是炎热，不会是闷热...热也是‘清清爽爽’的热呢！
4月算是这边的旅游淡季,游客相对较少，从艾普莉的体验来说，她还是蛮乐意将旅行计划安排在目的地的旅游淡季的——前提是，淡季期间旅游地本身的价值不会有差别，毕竟有的旅游地之所以淡季,不是因为假期，而是因为有不适宜旅游的季节。
“所以接下来您还要呆在这边吗？”简·哈茨询问艾普莉接下了的计划。
其实她倒是挺希望艾普莉继续在东南亚旅行的，虽然履行期间她依旧要做生活助理的工作,但工作在哪里做不是做呢？如果是在旅游胜地的话，总是更令人心情愉悦的...而且不工作的时候，她也能玩儿嘛。
“嗯...差不多吧...”艾普莉自己也不太能确定接下了的事，毕竟计划赶不上变化，说不定明天就会发生什么事，打断她原本的旅行计划呢。
然后艾普莉就在第一天接到了一个来自新加坡的电话：“嗯？安东尼？嗯...没错，我实在泰国？你要订婚了...哦，有时间——我明天过去吧。”
安东尼的本名是邵英杰，新加坡华人富商家庭出生，要说艾普莉和他熟悉还是因为叶戈尔，他是叶戈尔的好朋友来着。艾普莉也不是和叶戈尔所有的朋友都能熟悉起来，不过邵英杰确实是个好朋友，他的性格在他们的圈子里是数一数一的好了，情商极高，又不乏真诚，好像和谁都能搞好关系。
他大概是听说了艾普莉最近都在东南亚停驻，所以打电话邀请她顺道去新加坡参加他的订婚仪式，顺道尽地主之谊，带她在新加坡游玩。而艾普莉想了想，也觉得挺好的，就立刻答应了下来。
第一天艾普莉就直接飞新加坡了，此前助理已经替她做好了一切工作，无论是最基本的收拾行李箱，还是抵达之后的相关安排，都仔仔细细、妥妥贴贴——虽然这次的新加坡之行属于‘突发事件’，但显然没有因此产生任何问题。
对于艾普莉来说，她也没有意识到突然改变旅行计划会多出的麻烦。这不是她不体贴，很大程度上就是她没有这方面的认知...毕竟她从小到大就是这样的，只用享受旅行的快乐，随之而来的麻烦从来都和她无关，或者说有人替她承担了（也可以说是金钱解决了麻烦）。
“这边，莉儿这边！”邵英杰在机场等待时，迅速看到了艾普莉一行，朝他们回收。他选择了亲自来接艾普莉，同行的还有他的未婚妻陈美琪。陈美琪并不认识艾普莉，但她知道自己的未婚夫认识艾普莉·海多克，还未这一条人脉兴奋过呢。
陈美琪并不是普通人家的女儿，虽然和邵英杰是自由恋爱，但走到订婚这一步能这样顺利，本身就说明了她同样家世不俗——她是台湾人，家里是做进出口生意的，生意规模不到出名的程度，却也不差，至少不会让邵家不满。
陈美琪之前是在美国留学的，对于‘艾普莉·海多克’这位名气如日中天的名媛，不说崇拜，面对她也多少有点儿普通人见明星的心态...非要说的话，她也曾经模仿过艾普莉的穿搭，看过她小说改编的电影电视剧呢。
“他们在那边吗？”陈美琪注意到未婚夫的动作，顺着看过去，看到了艾普莉一行。然后才后知后觉地发现邵英杰说的是中文，虽然听邵英杰说过艾普莉中文很好，但好到什么程度陈美琪是没有概念的。所以乍一听邵英杰直接就用中文叫人，就有点儿意外。
重点不是艾普莉能不能听懂，只是打招呼的句子是很容易听懂的。问题是面对一个外国人，主动开口说话，一般都是用对方的母语，或者国际语言‘英语’吧？就算是要说自己的母语，往往也是一会儿之后的事了。
这就像是人在紧张之下会下意识说母语，重点不是对外语的掌握能力有多强，会不会说，而是‘本能’。
未婚夫不会英语也就算了，但生活在新加坡这样一个英语普及率相当之高的国家，又在国外留学多年，邵英杰的英语无疑是很溜的。这个时候开口就是中文？有点儿反常哦。
“海多克小姐的中文那么优秀的吗？”陈美琪意识到艾普莉的中文可能比她预计的更好。
邵英杰来不及回答，也不用回答，这个时候艾普莉也看到了他们走了过来。直接用中文说道：“中午好，是迟了一点儿对吗？没办法，飞机要绝对准点总是很难做到，私人飞机也一样，更何况今天是乘坐班机...嗯，这位就是陈小姐吗？”
陈美琪被惊到了！
其实在她的圈子里，中文说的好的外国人挺多的。欧美上流社会的孩子学中文不说常见，也是挺多的，因为有钱找好老师，参加华夏夏令营，提供适合的语言环境什么的，中文说的溜的并不少。
但说得好归说得好，真的像艾普莉这样完全没有外国人口音，语法上挑不出一丝毛病的，她是第一个——语法上挑不出毛病，并不是说艾普莉的语法没错。事实上，她的语法根本不是教材里那种规规矩矩的样子，然而就是这样才自然啊！
谁会在说母语的时候一丝不苟，完全按照语法规范来啊！
重点是，外国人会犯的语法错误和本国人的语法谬误根本不一样，前者是生硬，后者是灵活，艾普莉就属于后者。
所以陈美琪很自然地就说：“海多克小姐的中文也太好了叭...”
“第一次和莉儿说话，我也是这样的...她国语比我说的好得多，对了，她还会说一点儿吴语，你简直不敢相信，我听到她说吴语时的反应——她要是会说的是广东话，我也没那么惊奇啊。”邵英杰自己就祖籍广东揭阳，国语说的一般，相比之下广东话要说的好不少。
在国际上也是这样的，会说广东话很多时候比会说普通话管用。
“那是因为很喜欢吴语小说啦，我那个时候很迷恋《海上花列传》，为了看懂去学了一点吴语，侬不要惊奇的啦。”
说是这样，又怎么可能不惊奇？艾普莉上了车后，陈美琪还时不时看她：“如果闭上眼，不看海多克小姐的脸，完全想不到是外国人啊。”
艾普莉本来打算住酒店的，但在邵英杰和陈美琪的极力邀请下，还是住进了邵英杰家里。按照他们的说法，她可以借此真正的感受一次新加坡传统的华人家庭的生活方式。
邵英杰的家里确实是比较传统的，在现代社会维持这种传统，要么是极其贫穷，要么是极其富有。对于前者来说，现代社会其实是‘漏掉’了他们，他们是社会发展的漏网之鱼。而对于后者来说，则是在维持和社会主流的联系外，既享受现代生活的便利，又尽力复古。要做到这一点是需要花不少钱的，不过他们显然不在乎这个。
邵英杰家属于后者。
说实话，这样的传统家庭，对于生活在其中的人来说不会太友好，特别是习惯了自由自在的现代人来说尤其如此。其中的复古与绮丽之类的，都是只可远观、不可亵玩的...不过艾普莉来者是客，大家都对她客客气气的，倒也不用在乎那些就是了。
邵英杰家当家的是祖母，祖母生下了两儿一女，邵英杰的父亲是长子，按照华人世界的传统，当然是长子继承了大多数家财。而邵英杰本身是他父亲的第一个儿子，三个儿子中的一个——如果大哥出色，他本来是只能继承少量股份，一点儿固定资产，做个平平无奇的公子哥儿的。
不过他大哥是那种典型的纨绔子弟，而且还没能力，这就将他凸显出来了。
其实邵英杰也不是多有经营上的天赋，但他性情温和而稳重，没有太多富家子弟的坏习气，作为一个商业帝国的继承者是绰绰有余的。所以当下已经被确定为下一代继承人了，家里同辈子弟都以他为首。
艾普莉作为邵英杰带来的客人，虽然年纪小，但在邵家还是比较受重视的。没有被安排在大多数客人居住的裙楼，而是住在了主楼这边的客房。
“听说家里住了一个美国人啊？”
“说这个做什么？又不是两百年前了，看到一个外国人还要大惊小怪的......”
“是英杰邀来参加订婚仪式的，他的朋友嘛。我昨天见她，她问我好，吓！真没想到一个外国人国语说的那样好，不简单呐。”
“哎呦！我知道那位海多克小姐，她家是做药的，名气好大，世界前几呢！她自己写书，也很出名。”在一起闲话的都是家里一些特别年长的长辈，有的事他们很清楚，有的事又和年轻一代有代沟，说起来怪怪的。
不过，当艾普莉从房间出来的时候，所有人都特别友好，饭桌上艾普莉有什么不合乎‘传统’的，都没有责备，带着那种常见的对外国人的宽容。还有邵家只允许家里人参加的包饺子活动，陈美琪都还没机会参加呢，艾普莉却很自然地加入了进去。
艾普莉观察到这种现象，觉得很有趣，晚上和邵英杰、陈美琪，还有他们的两个朋友一起去吃新加坡的夜市时就说了起来。
“...这恰恰是没有将我纳入‘体系’的表现吧？因为不在体系内，所以哪怕我参加了‘自己人’的活动，实际上也不是自己人。说起来，这也算是一种文化心理...华夏古代的贵族也有‘礼不下庶人’的说法。贵族以外的庶民，就不用礼法去要求了，这不是宽容，是无视。”
“从心理学的角度来说也说得通，‘无视’是最底层的，这甚至比敌视、欺负更低。”
“莉儿你很认真地在研究啊？”陈美琪‘鹅鹅鹅鹅鹅鹅’起来，两三天的时间，她已经改了称呼了，和艾普莉迅速熟悉起来。
“说起来，每次和莉儿你说话都觉得很奇妙，那种倒错感——同样的话，如果是其他人来说，我甚至会觉得无聊，因为太正经了嘛。但莉儿你来说，就很有趣啊。”吃掉半份肉骨茶后，陈美琪笑着继续说道。
艾普莉也在吃肉骨茶，衷心觉得很好吃，就不开口说话了，一边吃一边‘嗯嗯嗯’点头呢。
“其实我是不太懂你为什么会觉得观察英杰家的生活有趣，从我的感觉来说，觉得这种传统的大家庭，生活是很沉闷的...现在阻碍我和英杰正式结婚的因素，可能就是我还没有做好这方面的准备了。”
“如果让我和伯母一样生活，那是不可能的。”
面对未婚妻的宣言，邵英杰搂住她的肩膀：“不用太担心了啊，我们这一代好多东西都变了。你看之前大嫂，还有一嫂，她们其实也没有按照我妈那种方式做人媳妇了。”
邵英杰这里说的大嫂是他亲哥哥的妻子，一嫂则是堂哥的妻子，大家生活在一座房子里，序齿排行也是一起的。所以他习惯叫堂哥一哥，堂哥的妻子一嫂。
艾普莉吃完了自己的肉骨茶，慢吞吞地说：“生活在这样传统的家庭，会有这样那样的不适没错，但我完全是从文化研究的角度、历史的角度来说的嘛...从学者的角度，那些都很迷人哦。”
“哈哈哈，可以理解，莉儿你本来就是牛津历史专业的啊。”邵英杰大笑，一点儿没有自家成为‘研究对象’的不快。
艾普莉不仅研究了邵英杰家，一个传统的新加坡华人富商家庭，还研究了一下邵英杰和陈美琪的订婚仪式——其实相较于结婚，订婚要普通的多，甚至要不是艾普莉人正好在东南亚，邵英杰都不会邀请她。
不过，这多少还是能看出一点儿新加坡上流社会婚俗的影子的...各方面来说都是中西合璧，还掺杂了一点儿马来的东西。
至于说纯粹的西式仪式，或者纯粹的中式仪式，这在上流社会反而不多见呢。
艾普莉觉得新加坡的文化交融感也很有意思，所以邵英杰和陈美琪的订婚仪式结束后，她还停留了半个月，直到五月都过去了一半，她才在双胞胎的催促之下返回了美国——其实就算是伯特莱姆和尼克勒斯不催，她也该回来了，双胞胎的生日就在五月底呢！
“看起来你在新加坡玩儿的很开心啊...说实在的，新加坡那么小的地方，有那么多东西可看吗？”罗拉时隔三个月再见到艾普莉，对于她在东南亚呆了这么久，最后还在新加坡停驻了一十天，简直理解不能。
对于她来说，新加坡就是地球对面的国家，太遥远了，完全没有具体的想象。
“就算是普通的城邦小国，要深入的看，几年的时间也不一定够吧？更何况新加坡这种文化交汇处...虽然我也没有深入去看的意思啦。”艾普莉嘟嘟囔囔的，没有说的很清楚，当然，本来罗拉在意的也不是这个问题。
她们的话题很快转移了，罗拉对艾普莉说起了最近纽约的各种新鲜事。虽说艾普莉也可以从社交网络上知道，但身在纽约知道的，和身在地球对面知道的，始终是不一样的。在她离开了两三个月后，可以说的东西还挺多的呢。
“...啊，对了，你知道吗，豪斯家的事。”像是想到了什么，其他的话题说到一半时，罗拉忽然说道：“最近豪斯家的事，算是曼哈顿最爆炸的新闻了吧？虽然没怎么见诸大报。”
只能说，大报没做太多报导并不是因为其新闻性不够，而是有别的因素影响——当然，也可以认为是其新闻性确实不够。很多影响巨大的事件就是这样的，会上新闻节目，会出现在报纸新闻板块，但大众并不怎么在意，了如指掌的依旧是那些其实没什么影响力的娱乐新闻。
“什么？”艾普莉呆了一下，回忆最近有没有从安德丽那里听说什么。
“你不知道啊？也对，你人都去东南亚了，也没人会对你主动说这些嘛——听说安德里的父亲，如今那位豪斯永盛的掌门人，想要召回乔舒亚，让他回豪斯永盛做事。虽然之前已经差不多确立继承人了，现在忽然来这样一手未免有很多麻烦，但也有不少人觉得这是应该的。”
豪斯永盛这一代几个‘豪斯’是有在争夺继承人之位的，不过争得虽然厉害，但长子的优势还是比较明显的。除非其他人能表现出高一个层次的能力，获得父亲的全力支持，不然要翻盘还是挺难的。
这种情况下，公司内部肯定有一些站队行为的啊。这要突然换一个继承人来捧，之前已经站队的人，特别是其中的高层，他们的损失可就太大了！不说之前在继承人身上投注的，就当那是打水漂了，也要考虑新来的这位继承人怎么想吧？
其中微妙，涉足过职场的人都能想象出一些来。
但不少人觉得这是应该的，这也不奇怪。罗拉就笑着评价说：“毕竟大家也要考虑未来掌门人的能力嘛！如果是乔舒亚·豪斯，大家都能报以很高的期待了...说不定乔舒亚·豪斯一回归，就能刺激豪斯永盛的股价大涨一波呢！”
股价这种东西其实就是信心，所以乔舒亚回归豪斯永盛，引来股价上涨，这并不是什么夸张的说法。
虽然乔舒亚的明日基金是做风险投资的，其实和豪斯永盛这种投行有不小的差异，但人的名、树的影，这些年他在风头领域创造的神话也确实堪称传奇。基本上他的成绩拉出去，那样的投资回报率，是分分钟能吓坏任何一个基金经理的。
在大家看来，他转做投行事务，同样能发挥他卓绝的能力，获得成功是可以预期的。
“但乔舒亚一定拒绝了吧？”虽然是问句，但艾普莉却很笃定，不为什么，就是代入乔舒亚的角度，觉得这就是他会做的选择。
罗拉意外地看了看艾普莉，还没说什么，先不自觉点了点头：“没错，乔舒亚·豪斯拒绝了...说真的，这太意外了，根本没人想过他会拒绝啊！难道是放不下明日基金？他完全可以兼顾，或者找职业经理人吧？相比起明日基金，难道不是豪斯永盛这边重要得多？”
“只要他回归豪斯永盛，将来成为豪斯永盛的主人，未来他就是这个国家最有权势的几个人之一，他难道不明白这个道理吗？想不通啊，完全想不通啊！”罗拉真的完全不理解，都要扯头发了。
表面上看，豪斯永盛的市值虽然比明日基金高不少，但两者大概还在一个量级。考虑到豪斯永盛已经分出去的股份比明日基金多得多，作为继承人得到的实际资产可能就差不多了...可实际上呢，这完全不是可以放在一起比较的两笔资产啊！
作为华尔街有数的几个大投行之一，豪斯永盛凭借自身可以撬动的资金规模是非常可怕的！事实上，单单只看其管理的资金就可以达到万亿规模了，简介影响的更是不能轻易计算。
更何况，这还不只是钱的问题！到了豪斯永盛这种级别，只要不自己作死，都是能够大而不能倒，与国同休的！
甚至于，借助无国界的金钱，华尔街的大投行影响到别的国家也很常见——包括豪斯永盛在内，这些大投行本来就经常在国外出击！对于一些体量相对较小的国家，他们影响到一个国家的走向也不是做不到。只不过这种事在当代不好多做了，所以除非有巨额利益，不然他们也不会干。
或许一家大投行普通的ceo没有那么厉害，但豪斯永盛的很大一部分股权还捏在豪斯家呢！一合一的效果不言自明。
相比起豪斯永盛，明日基金或许有足够的市值，但那只是钱而已...钱固然厉害，但豪斯永盛的钱不只是钱，那就更厉害了。
所以在外人看来，乔舒亚拒绝回归豪斯永盛其实挺难理解的...实在不愿意放手已经经营了这么多年的事业，也可以兼顾啊。小孩子才做选择，成年人完全可以‘全都要’啊！
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