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    第51章


    徐渊听见敲门声,打开门见齐铭带着小厮过来。


    “你回来啦。”


    齐铭面?色苍白?,让长保拿出一张百两的银票递给徐渊:“我来把上?次借你的银子还了。”


    “我找不?开。”徐渊摸出钱袋,里面?只有十多两银子。


    齐铭有些不?好意思的说:“不?用找了,多的那些就当是我……感谢你。”


    “那不?行,一码归一码,该多少就是多少。”徐渊把欠条拿出来:“你若碎银子不?够回去再还也行。”


    长保赶紧摸了摸怀里,把之前凑的碎银子拿出来数了数,刚好够三十九两。


    徐渊笑眯眯的接过银子,把欠条还给齐铭。


    “这次多谢你出手?相助,之前我有许多事做的不?对,一起给你道个歉。”齐铭把手?搭在?头顶,深深地鞠了一躬。


    徐渊吓了一跳,连忙躲开:“齐公子不?用行此大礼,我也没帮什么大忙。”自己不?过是随口一说,能救出齐铭还是衙门办事效率高?。


    “这份恩情我记下了,他日有用得上?我的地方,徐兄弟尽管开口,我定会?竭尽全力帮忙!”说完齐铭擦了擦眼泪转身走了。


    徐渊看着他背影感叹,希望这次教训能让他长点心?吧。


    来的时候婶子一共给他拿了五十两银子,除去这些日子的花销和给灵芝哥带的五两银子,如今还剩下五十二两!这一趟出来没花钱还赚了二两,徐渊高?兴的把银子揣好。


    明日就是院试了,赶紧抽时间再复习复习,争取考进?前二十名,这样每个月就能领朝廷的粮食和奉银了!


    *


    九弯坡驿站外停了十多辆马车,驿站里一片欢声笑语。


    “这次可多亏了刘娘子,我钱五这辈子没佩服过什么人,除了你还有咱们二当家的,这碗酒我敬你!”钱五端起粗瓷大碗一口干了里面?的酒。


    “老五好酒量!”旁边卢青拊掌称赞。


    刘灵芝挑挑眉,不?甘示弱的端起一海碗酒,一口干了个干净。西北的烈酒又浓又辣,烧的他心?头滚烫,脸瞬间红了起来。


    驿站里沉默了一会?,突然?爆发出震天的叫好声:“好!刘娘子真乃女中豪杰!”


    镖局的伙计们纷纷端起碗大口喝起酒,这是劫后余生的欢庆。


    陈四海和老吴坐在?旁边,满脸笑意的看着他们:“老吴,你觉得刘灵芝这孩子怎么样?”


    吴伯点点头道:“有胆识,有本事,可惜是个女娃……”


    “哎?你这就是目光短浅了,管他男人女人,有这份能力的人可不?多。”


    吴伯叼着烟袋笑道:“二当家说的是,刚刚我都快让她吓死?了,竟敢一个人去冲马匪头子。”


    可千万别小看了这群胡人马匪,他们在?九弯坡这一带纵横了许多年,朝廷还专门派人过来剿过匪。奈何他们善骑,听到一点风吹草动?就跑了,压根抓不?住。这次栽在?顺风镖局手?里,也算是给附近百姓除害了。


    陈四海端起酒喝了一口,目光炙热的看着刘灵芝,这孩子是个好苗子,镖局需要这样的人才。


    自己三十岁了,自从去年受了伤后,身体明显不?如前几年。作为镖局的二把手?,他一直想培养个接班人,万一自己出了什么事,镖局不?能没个管事的。


    西北这一片的生意虽然?危险,但赚得也多,若是能跑好了,一年轻轻松松赚几百两银子不?成?问题。


    唯一难办的是刘灵芝必须得以女人的身份示人,将来提拔时难免会?有人不?服气,毕竟大盛女子的地位照比男人还是低很多。


    算了,以后的事以后再看吧。


    陈四海起身走到刘灵芝身边坐下:“少喝点,别喝醉了难受。”


    旁边的兄弟们纷纷起哄:“哎哟哟!二当家的还有这温柔的一面?啊~”


    陈四海也没恼,笑骂了一声拍拍刘灵芝的肩膀道:“你比我强多了,我第?一次遇见劫匪,吓得刀都拿不?稳。第?一次杀了人半个月都缓不?过来,整宿整宿的做噩梦。”


    卢青道:“谁说不?是呢!我当年第?一次跟二当家去磁州走镖,路上?遇见一股流寇,当时看他们拿着刀杀过来,直接把我吓尿裤子了!”


    众人哈哈大笑,这种事大伙几乎都碰见过,哪个不?怕死?啊?看见马匪腿都吓软了。所以愈发显得刘灵芝与众不?同。


    说起来刘灵芝从小就目睹刘老汉和刘翠花杀猪习惯了,所以并没有太?多感觉。大概是屠夫的心?跟手?里的刀一样冷,说句心?狠手?辣也不?为过。


    “这次你立首功,好好干!”陈四海端起酒碗敬了他一碗。


    刘灵芝不?能驳了他的面?子,赶紧也回敬了一碗,大伙纷纷叫好!回去二当家的肯定要给她封个大红包,其他兄弟们心?知肚明倒也没什么意见。


    若是没有刘灵芝的神勇,他们此行虽然?也有可能打败马匪,但肯定要付出些代?价,至少得折几个兄弟进?去。


    如今一战下来,除了一个兄弟被马蹄子踹折了两根肋骨,其余人连点伤都没见着,简直就是他们走镖生涯中的第?一次这样全身而退。有这样厉害的伙伴,甭管他男的女的最起码生命有保障!


    *


    吃饱喝足已经到了午后,陈四海破例让大家休息一天,明日再继续启程。


    刘灵芝喝了四碗烈酒,这会?有点醉了,整个人轻飘飘的,走起路好像踩在?棉花上?。起身要去厕所,钱五也醉醺醺的跟着一起出来,两人不?知不?觉的勾肩搭背走到了茅厕。


    接着刘灵芝掀起衣服,拉下裤子站着就方便了……


    钱五刚开始还没反应过来,不?小心?转头瞄了一眼,酒都吓醒了!看看自己的小兄弟,再看看刘灵芝的大兄弟,手?一抖尿了一裤子。


    我滴个亲娘咧!原以为自己不?小心?占了便宜,谁成?想对方比自己都大!


    刘灵芝尿完才发觉不?对劲,瞬间清醒过来,赶紧整理好衣服先走了出去。


    钱五目光呆滞,提上?湿乎乎的裤子从茅厕出来,一言难尽的看着刘灵芝,张嘴刚要询问。


    刘灵芝自己先承认了:“我是男的。”


    钱五点点头,心?想自己不?瞎女的也长不?了那东西啊!


    “女装是迫不?得已,希望你能替我保密。”


    “哦……”钱五倒是有些好奇,难不?成?刘灵芝有什么仇家?所以被迫扮成?女人的模样躲避追杀?


    刘灵芝皱眉:“你若敢出去乱说,别怪我心?狠手?辣!”说着手?摸上?后背的短刀。


    钱五心?咯噔一下连忙道:“哥!大哥!有话好好说,千万别动?刀!我钱五对天发誓,若是敢把你身份说出去,让我天打九雷劈,不?得好死?!”


    “放心?,不?用九雷劈,我自己先拿刀把你劈了。”


    钱五欲哭无泪,自己真是流年不?利惹上?这个活阎王,想起上?午他拿刀砍马的模样,心?都凉了半截。


    回去的路上?,钱五壮起胆子问:“刘娘…兄弟,你这样……二当家的知道吗?”


    “知道。”


    “那就好,那就好。”怪不?得陈四海敢跟他拉拉扯扯,合着早就知道他是男的了。


    仔细想想过去的事似乎也合情合理,毕竟哪有人家会?带女人出来住大通铺的。


    “那你便打算一直女装示人?”


    刘灵芝停下脚步回头问:“有意见?”


    钱五咽了口口水连忙道:“没有!没有!你高?兴就好!”


    *


    第?二天一早,车队开拔。


    卢青坐在?马车上?摇着马鞭感叹:“先前我还怀疑那刘娘子是跟来凑数的,谁成?想这么厉害。不?得不?说二当家的确实眼光毒辣,慧眼识英才!”


    “嗯,对对对。”钱五心?不?在?的附和。


    “那刘娘子别看他身材魁梧,有这般本事倒也不?愁嫁。”


    “嗯,对对对。”


    “也不?知道她许了人家没有?能不?能看上?我这样的……”卢青满脸羞涩,颇有些春心?萌动?。


    “兄弟?!你疯了吧!”


    “咋了?窈窕淑女…猛女,君子好逑。”


    “你……你就不?怕他闹脾气时一刀给你剁了?!”


    “不?怕,若是娶了这样的女豪杰,我必事事让着她!”


    钱五欲言又止,要不?是昨天对刘灵芝立了誓,他非得让自己这傻兄弟知道知道,什么叫“硕大无朋。”


    *


    接下来的路程好走了许多,中途小打小闹遇上?几股不?成?气候的流匪,都被镖局浩浩荡荡的马车吓的不?敢出手?。


    四月二十日,风和日丽,顺风镖局的车队终于顺利抵达陇西关市,比预期还提前了两日。


    交了货,收了款,陈四海领着一众兄弟们在?城中狠狠的吃了一顿!


    每次走镖都像似在?阎王门前溜达了一趟,运气好便溜达过去,运气不?好就进?去陪阎王爷他老人家喝茶去了。


    吃饱喝足这群大小伙子们开始蠢蠢欲动?了。


    关市有许多异族娼妓,长的肤白?貌美,主要价格还便宜,刚来钱五就惦记上?了。奈何陈四海管的忒严,不?让他们随便乱走,要不?他早就跳进?女人堆里撒欢了。


    今日大伙合力把陈四海灌醉了,趁着他睡着,爱玩的都偷偷跑了出去。


    钱五溜出去的时候正巧在?门口撞见刘灵芝,本着讨好的态度问了一嘴:“刘兄弟,出去玩玩不?~”


    刘灵芝点了点头。


    倒是把钱五为难住,原本就是客气一句,没想到对方居然?同意了。这刘灵芝穿着女装去那种地方也不?合适啊……可又不?敢拒绝对方,最后只能硬着头皮一起出了门。


    关市这几日刚开,城中到处可见外族商人,穿着奇异的衣服,说着蹩脚的中原话叫卖他们拿来的特产。


    刘灵芝看啥都稀奇,特别是那些异族卖的东西,见到好吃的好玩的都想买回去带给大郎。


    钱五跟在?他身边也不?敢催促,暗地里偷偷抽了自己两下嘴巴,干嘛嘴这么欠非的叫上?他一起出来。


    两人溜达了一上?午钱五终于忍不?住停下脚步。


    “那个灵芝兄弟~”


    “怎么了?”


    “要不?要去个好地方玩玩?”


    “好地方?”刘灵芝有些不?解的看着他。


    “嘿嘿嘿,就是那种地方,消遣一下!”


    刘灵芝一个愣头青哪听得懂他说的是什么,稀里糊涂的点点头便跟着走了。


    作者有话要说:


    放心嗷,咱们灵芝是好孩子。


    第52章


    钱五这人?别的本事?没有,逛窑子那是一个顶俩,不管到了哪都?能找到那种地方。就好像猫吃鱼,狗吃肉,老鼠天生会?打洞,几乎成了他的一种本能。


    两人?来到花街,这里是城中的风月街,各式各样的花楼比邻而立。


    钱五像回到了快乐老家,边走边说:“兄弟你穿这身衣服可不行,走,哥们带你去换身衣服!”领着刘灵芝就进了一家成衣铺子,花了几十文买了身男人?穿的袍子换上。


    刘灵芝长这么大没正经穿过几次男装,冷不丁换了身打扮还有点不适应。


    “这能行吗?别被他们认出来。”


    钱五愣了一下?连连摇头:“你放心吧,绝对不会?!”任谁看见眼前这个仪表堂堂的男人?都?不会?跟女装的刘灵芝联想到一起!


    因为常年练武的原因,刘灵芝的身材挺拔,肩宽腿长,平日里穿女装不显眼,如?今换了男装越发显得他腰身俊挺!


    逛花楼也有讲究,花楼分为好几种,有得花楼是清楼,里面都?是歌妓舞伶,只?陪吃酒玩乐,卖艺不卖身。还有的花楼黑的吓人?,里面的姑娘哄着你消费,进去一趟亵裤都?能给你扒干净。


    钱五身上带的银子不多,打算带刘灵芝去最普通的胡娼馆。


    胡娼馆顾名?思义?,是胡人?开的妓坊,里面接客的大多都?是胡人?女子。她们生性豪爽泼辣,胆子大花活多,比起中原女子的温柔小?意,让人?新鲜感十足


    两人?一进门,一位异族面孔的女人?迎了上来:“两位爷好啊~”


    女人?穿着鲜艳暴露的薄纱衣,头上簪着粉红色的花,一身的脂粉气熏的刘灵芝连打了好几个喷嚏。


    钱五明显是风月老手,顺手在老鸨身上揩了把油:“我这小?兄弟第一次来这种地方,给他找个年纪小?点温柔的姑娘,别吓着他。”


    老鸨上下?打量刘灵芝,眼睛里泛着精光:“哎呦,爷这不是说笑了,咱们楼里的姑娘哪个不是温温柔柔的?”


    钱五笑嘻嘻道:“别跟爷们扯淡了,又不是没来过。”


    老鸨嗔骂他无赖,连忙叫姑娘们出来接客。


    五六个身材丰满的女人?娇笑着从楼上下?来。


    刘灵芝一个乡下?来的傻小?子,哪见过这种架势?瞬间被胡人?妓子围住,拉着他的胳膊就要?往屋里进。


    “放…放手!再不放我要?打人?了!”刘灵芝窘的脸色涨红,僵硬的推开身边两个女人?,回头怒视钱五:“你他娘的带老子来的是什么地方!”


    钱五捂着肚子笑的脸疼,镖局里被他领着破雏的小?伙子不少,像刘灵芝这样的还是第一次见。


    “啊哈哈哈哈灵芝兄弟,别怕,这姑娘的好你试过就懂了!”


    “去你娘的!”他一个有家室的人?,怎么可能跟这群不正经的女人?拉拉扯扯!甩开身边的女人?就要?往外走。


    老鸨见这小?兄弟不喜欢姑娘:“我们这还有小?郎君,都?是干净漂亮的试试嘛。”


    说着又叫出来两个十六七岁的少年出来,男孩身材瘦弱衣着单薄,凑过来就往刘灵芝伸上摸。


    这下?刘灵芝彻底火了!踢开身边往胸口乱摸的小?倌,揪起钱五的衣领一拳砸在他脸上。


    “欸,哎!灵芝兄,有话好好说咱别打人?啊,哎哟别打脸……啊!!!”


    *


    钱五被刘灵芝胖揍一顿后?,满脸委屈的回了客栈。


    刚好陈四海酒也醒了,沉着脸坐在大堂,把他逮了个正着。


    “二…二当家的。”钱五捂着脸,装作?无事?发生的模样往后?头走。


    “站住。”


    钱五脚步一顿。


    “你是不是又去逛窑子了?”


    钱五连忙否认:“没…没有!绝对没有!天地良心我今天啥都?没干!”


    陈四海半信半疑的扫了他一眼道:“你老大不小?了,该攒点银子成家立业了。”


    “哦。”钱五敷衍的应了一声,


    镖局的兄弟里,数钱五在陈四海身边的年头最久,从十五六岁就开始跟着陈四海一起走镖。这些年也赚了不少银子,一分都?存不下?,全都?花女人?身上了。


    “你脸上的伤怎么弄的?”


    钱五刚要?编瞎话,刘灵芝换了女装走进来。


    陈四海马上换了个态度,笑眯眯的问:“灵芝出去玩了?”


    刘灵芝冷哼一声道:“钱五,你下?次再敢带我去那种地方,小?心我骟了你!”


    钱五吓得一把捂住小?兄弟,感觉裆下?一凉。


    “啥地方?!”陈四海瞪大眼睛。


    刘灵芝冷冷的说:“妓院!”


    钱五暗叹一声完了,踮着脚刚要?跑就被陈四海一把拽住衣领,照着屁股踹了一脚恨铁不成钢的说:“你他娘的早晚得死女人?身上!”


    “二当家的,有话好好说!二当家的!”


    ……


    *


    “这几份卷子,大人?您看怎么取?”一个三十出头的男子,手中捧着几张院试的答卷递过来,其中两张脱颖而出!


    一张卷子字迹工整漂亮,用的是正经的台阁体,一看就是世家子弟写出的字。


    另一张则笔中略显露出一丝锋芒,虽然还未成气候,却依旧让人?眼前一亮。


    陈英拿起第二张试卷看了看:“徐渊?我怎么从未听过这个名?字。”


    “是泗水县考上来的,府试第七名?,我觉得他这篇经义?解的不错,便?拿来给大人?瞧一瞧。”


    陈英仔细看起考卷的内容。


    院试考的比较杂,考试前先考经古一场,内容为经解、史?论、诗赋、性理、孝经论、算数学、时务,各认一门。①


    徐渊选的是自己比较擅长的经义?,整篇文章看下?来言之有物,很有一番自己的见解。


    陈英看完捋着胡子问:“仲卿,这个徐渊多大年纪了?”


    “十五岁。”


    “他师从何?人??”一般这么年轻出挑的学子大多出自名?师之后?,泗水县还未听说有什么经学大家。


    “学籍上写着师从张鹤仪,卑职无能,没查到这个张鹤仪是何?许人?。”


    陈英点点头:“倒是个好苗子。”挥手在试卷顶端批了个圈,这便?是取进前十名?了。


    “这张卷子大人?不看看吗?”仲卿把那篇台阁体的卷子递过来。


    陈英笑着摇头:“不用看我也知道是白家小?子的卷子吧?”


    “大人?英明。”


    “他这几笔字,跟他祖父二样不差,古板无趣。”说着也划了个圈:“不过这诗作?的倒是有几分其祖父的风采。”


    剩下?的卷子陈英看都?没看,挥挥手直接由下?属拿去批阅。


    *


    四月二十六,院试成绩出来了,徐渊考到了第四名?,竟然比府试的时候还要?高了三名?。


    白逸岚不负众望,拿了府案首后?又拿了院案首,连中了小?三元,一时风头无俩。


    张进元和齐铭这两人?倒是有趣,一个考了倒数第一,另一个考了倒数第二。


    张进元这个成绩是意料之中,齐铭却是意料之外。他之前的成绩还算不错,若是努努力兴许能考进前二十名?。可惜考试前一天遇上那种事?,当天夜里就病了,第二天是硬撑着参加的院试,自然是没能考好。


    不过好歹是保住了秀才的名?头,以他的家世和门路估计也不愁没有好地方念书。


    院试成绩出来后?,徐渊才算彻底放松下?来,跟张进元兄弟二人?在冀州府游玩了两日。忍痛花了几百文买了些新奇的物件,打算回去的时候带给家里的老人?和孩子。


    张家兄弟没少花钱,张进元走了狗屎运考上了秀才,虽然是吊车尾,但也是实打实的改变了身份。张进中心里高兴,给弟弟花钱也舍得,要?什么便?给买了什么。


    “阿渊,明日咱们就要?回去了,你是打算以后?在县里念县学,还是留在冀州念府学?”


    院试前十名?的考生,六月初可以来府学报道,在冀州学府学习。


    “我还不知道呢,等回去了跟家里商量一下?。”


    张进元道:“要?我说还是留在这冀州学府念书才好,可惜我考不进去,就算考进去成绩不好也会?被退学。”


    徐渊:“这县学和府学有何?区别?”


    “那区别可大了!乡试三年一比,你知道咱们县里出过几个举人?老爷?


    “不知。”


    “十多年才出了两三个!府学可是年年都?有中举的!今年乡试听说又中了三个举人?老爷,你要?是能留在这念书,没准以后?也能中举呢!


    徐渊有些犹豫,县学离家近,府学教书好。自己如?果选择留在这,岂不是要?跟灵芝哥还有叔婶三爷爷小?丫分开?


    徐渊在心里暗暗摇了摇头,还是算了。自己宁愿守在家人?身边也不想一个人?留在这里。


    下?午回到住处徐渊开始收拾东西,明日便?要?启程回去了,也不知道灵芝哥什么时候才能回来,这一晃两人?竟已经分别了半个月。


    若是自己先回去了,怎么跟叔婶交代??岂不是让老两口担忧,得想个办法,自己在县里暂住几日,等灵芝哥回来后?再一起回家。


    行李一共装了三大包裹,大多都?是来时带的,没怎么添置。这些日子买的食物已经吃的差不多了,还剩下?小?半袋大米被徐渊系好口,塞进了包裹里。


    这三四个包裹也够他拎的,平日里刘灵芝从来不让他提重物,如?今他不在只?能靠自己。


    把东西都?收拾完,徐渊锁上门打算去趟顺风镖局给灵芝哥留封信。


    来的时候镖局里只?有个账房先生和一个小?伙计,见到徐渊进来,伙计马上迎了上来:“这位客官是走镖还是拿货?”


    “小?哥,我想托你们帮忙带封信,就前些日子来你们这走镖的那位刘娘子。”


    “好的,您怎么称呼?”


    “我姓徐,是他的夫婿,这封信麻烦等他回来时转交给他。”


    豆子一听这小?子是刘娘子的夫婿,眼珠子好悬没掉出来,乖乖,没想到那刘娘子居然还是个有夫之妇!


    “成,等刘娘子回来我帮你给他。”


    徐渊朝伙计作?了作?揖:“那便?多谢了。”


    *


    第二日一早,徐渊他们坐车准备返程了。


    返程时还是四辆马车,只?不过这次没了同行的镖局。只?有一辆陌生的马车跟在他们身后?,车上坐着四个身高体壮的男人?,这些人?是金百行派来取账的打手。


    越往家走齐铭就越害怕,当时借钱一时爽,如?今该还钱了才发觉自己前后?居然借了这么多银子,本金加上利息一共一千二百两!不光他害怕,书童阿宁和小?厮长保也战战兢兢的,回去还不知道老爷和夫人?会?怎么处置他俩。


    阿宁忍不住悄悄拉了拉齐铭的衣摆:“少爷……”


    “干嘛?”


    阿宁扑通跪在马车上:“少爷,看在我陪您这么多年的份上,回去能不能帮我求个情??”


    齐铭抿着嘴不说话,他自己都?是泥菩萨过河自身难保了,还帮他求情??


    这次若不是有徐渊和长保救出自己,恐怕连秀才都?保不住,想想那一千多两银子的欠条,齐铭愁的头都?大了。


    阿宁哭的一把鼻涕眼泪:“少爷……您要?不帮我求情?,夫人?恐怕会?卖了我。”


    那泗水县不是富县,被发买的奴仆没有田地银子,只?能去做苦哈哈的零工。他打小?跟齐铭享福长大的,离开齐家以后?哪还有这富贵日子?


    长保冷笑,花钱的时候毫不手软,仗着少爷年幼便?跟着一起胡作?非为,如?今还想求情??想的倒美!


    作者有话要说:


    ①选自百度


    第53章


    马车一进泗水县,徐渊看着街边熟悉的建筑,瞬间有?种回家了的感觉。一行人先去县衙报道,今年?考上了四名秀才,县令格外高兴又留他们吃了顿饭。


    徐渊因为?成绩优异,被额外夸奖了一番,县令还送了他两幅墨宝做为?礼物,勉励他早日考上举人。


    从?县衙出?来,齐家的马车早已等在门外,齐铭的父母提前听到儿子考上秀才的消息,见儿子出?来齐母兴奋的一个劲挥手:“阿铭!”


    齐父虽然没像妻子那般激动,也?是捋着胡须微笑着点?头,儿子出?去这一趟看起来沉稳了许多。


    他们哪知道齐铭不是沉稳,是吓得腿都软了,因为?身后跟了四个壮汉手里?拿着他欠了一千多两银子的欠条。


    阿宁和长保两人也?低着头如丧考妣。


    齐铭走?到父母身边,怯懦的抬起头叫了声“爹,娘。”


    齐母心疼的摸摸他的头发:“我儿这阵子受苦了,脸色怎么?这么?难看?快回家让厨子给?你煲汤补补。”


    齐铭欲言又止,倒是齐父发现了儿子的异样,这小子平日里?张扬惯了,若是换作以前早就趾气高扬的跟他们显摆自己作的文章,如今倒像是做了什么?错事。


    “齐铭,你是不是有?什么?事瞒着爹?”


    齐铭脸上血色瞬间褪尽,看着周围的考生,支支吾吾的说:“爹……咱们回去说吧。”


    齐母心咯噔一下,儿子这副模样恐怕惹得祸还不小!连忙拉了拉自己的夫君,家丑不可外扬,儿子现在好歹也?是秀才身,有?什么?事回家再说。


    上了马车,齐父脸瞬间沉了下来问:“你在外面又干了什么?好事?”


    齐铭扑通一声跪下:“爹……我错了。”


    齐母吓了一跳,连忙拽起儿子:“这是怎么?了?有?什么?话好好说。”


    齐铭抽噎着把这些日子发生的事跟爹娘说了一遍。听到他借了一千多两银子,齐老爷两眼一黑差点?昏过去!


    “老爷!”齐夫人吓得赶紧扶住夫君。


    “爹!”


    “别叫我爹!你这个孽畜!”过了半天齐老爷才缓过来,哆嗦着伸手指着齐铭恨得咬牙切齿。


    “我错了爹……”


    “你等回去再说!”


    回到府上,夫妻二人脸色都不太好,齐铭红着眼睛下了马车,那四个陌生人已经跟到他家门口。


    “齐公子,该还钱了吧。”几个壮汉拦在他们身前,为?首的男人脸上有?一条狰狞的刀疤斜划过脸,看着就不像好人。


    齐铭躲在母亲身后不敢出?声,齐老爷挥挥手让几个人进来说话。


    “我儿子在你们那一共借了多少银子?”


    “本金八百两,利息四百两,这是欠条白纸黑字您家公子按了手印。”刀疤脸从?怀里?掏出?欠条给?齐老爷看了眼又收了回去。


    齐老爷冷笑两声,回手狠狠的给?了齐铭一个耳光:“这么?多银子,你都花没了?!”


    这一巴掌可谓是用了十足的力气,打?的齐铭后退两步头昏眼花,嘴角浸出?血来。


    齐夫人心疼的倒吸一口凉气却没敢伸手阻拦,儿子这次做的确实太过火了。


    旁边的长保吓得赶紧从?怀里?掏出?剩下的银子,幸好少爷后面几天没敢再乱花钱,还剩下四百两整。


    齐老爷指着妻子道:“你去再拿四百两过来!”


    齐夫人不敢说什么?,生怕惹他发怒,赶紧跑回后院去拿银子。


    “我儿借了你们八百两银子,你们收四百两的利息有?点?多吧?”


    刀疤脸眯着眼睛道:“齐老爷这是打?算赖账?你可知道我们东家是谁?”


    齐岳庭冷哼一声:“我不管你东家是谁,敢把银子借给?一个未成人的孩子,就该做好还不起的准备。”


    刀疤脸阴狠一笑:“还不起也?没事,可以拿别的东西抵账啊,比如你儿子的一只手可以抵一百两,一条腿抵二百两。”


    齐铭吓得差点?厥过去,旁边的阿宁赶紧扶住他。


    齐老爷也?被他唬了一下,虽然齐家在泗水县里?有?些门路,还有?一个远在京都当官的弟弟。但远水救不了近火,……说到底齐家都是良民,从?不敢干作奸犯科的事。这群打?手一看就不像好人,万一真?把儿子害了怎么?办?齐老爷不敢拿儿子跟他们硬碰硬。


    没过多久齐夫人拿了银子过来,他们家一年?铺子出?息加上田产租子,收入大概在三百多两。


    除去府上的嚼用,人情往份的花销,一年?最多能攒下百八十两。这四百两银子虽不至于伤筋动骨,也?足够让他们为?难一段时间的。


    “老爷,要不我再回娘家拿点??”齐夫人家也?是县里?有?名的大商户。


    “我丢不起这人!长安,去铺子里?把周转的银子拿过来!”


    “哎!”身边的老仆赶紧跑去拿银子。


    银子很快拿了过来,齐老爷把银票一张张数好,忍着肉痛递给?刀疤脸。


    刀疤脸把怀里?的欠条还给?齐老爷,笑眯眯道:“那您忙着,小的就不久留了,齐小公子下次再借银子提前说话啊~”


    齐岳庭气个仰倒,指着儿子和一同前去的长保阿宁:“你们给?我滚进去!”


    三人浑身一抖,哆哆嗦嗦的进了内院。


    大门一关,三个人齐刷刷的跪在地上。


    “长保!你把齐铭这些日子干了什么?事,怎么?花的银子给?我细细道来!”


    “哎。”


    从?长保这花出?去的银子都是有?数的,除了平日里?吃喝,就是刚去的时候买家具花了一笔钱,算下来一共花了二百三十两。


    长保一一汇报完,跪在地上低头说:“其?余的钱,奴才不清楚公子怎么?花的。”


    齐老爷一拍桌子怒道:“阿宁!剩下的银子是怎么?花的?!”


    阿宁脸色惨白,豆大的冷汗顺着脸颊往下滴,嘴里?却一句话都说不出?来。


    最后没办法齐铭只好自己招了,他跟那群所谓的才子吃喝玩乐,去了妓院赌坊,最后还被人绑了,差点?错过院试……


    这下连齐夫人都没办法包庇儿子,实在是他做的太过火了!特别是阿宁,陪着少爷出?去一点?忙帮不上,还教唆他胡乱花钱,看来是留不得了。


    “阿宁,我念在你从?小跟在齐铭身边,便留你一条命,去收拾东西走?吧。”


    “夫人!您别赶我走?,我错了,我再也?不敢了!”阿宁跪在地上梆梆的磕头,很快额头就磕破了。


    齐夫人朝家丁摆摆手,让人把他拉出?去,没打?死他已经是念着旧情,这种人断不能留在府里?了。


    “至于长保……念在你把铭儿救出?来,没耽搁了院试,我便不追究了,以后去外院打?杂吧。”


    长保跪在地上俯首磕头:“奴才多谢夫人开恩!”这已经是最好的结果了。像他们这种家生的奴才,没银子没地,一但被赶出?去也?就没了活路。


    处置完下人只剩齐铭自己,齐老爷挽起袖子,拿起庭院里?的笤帚就开始打?,边打?边骂:“你个败家子!看我今日不打?死你!”


    齐铭吓得撒腿就跑“爹!爹我错了!”


    “站住!再跑我打?断你的狗腿!”


    “啊!爹……”


    *


    这趟镖走?完了,刘灵芝归心似箭,恨不得立马飞回冀州。


    第二天一早镖队返程,回去的时候拉的空车比来时速度要快许多,四月二十八便赶回了冀州。


    车队刚入了城,刘灵芝就跳下马车,飞奔着朝之前的住所跑去。心里?期盼着大郎他们兴许还没走?,两人刚好一同回去。


    结果跑到地方,见住所大门紧闭,敲了半天里?面才打?开门。


    王伯上下打?量着刘灵芝:“这位娘子,你找谁啊?”


    刘灵芝喘着粗气问:“老伯,先前住在你们这的考生走?了吗?”


    王伯这才想起来,这小娘子好像是跟着那些考生一起来的。


    “昨日便走?啦,娘子可是错过车马了?”


    刘灵芝失落的摇摇头转身离开,赶紧又朝着镖局跑去。


    镖局里?兄弟们正在整理马车,长途跋涉一趟下来车子多少都有?点?受损,马匹也?要好好休养生息一段时间。


    顺风镖局里?养了二十多匹马,有?专门的伙计伺候,除了长途押镖也?跑短途,每天都有?去附近县送货的马车。


    陈四海正在跟账房先生对账,马上月末了,这一趟除去花费嚼用、伙计们的月钱和车马的损耗,一共能剩下七百多两银子,很是不错。


    见刘灵芝过来,连忙朝他招手扔给?他一个钱袋子:“你来的正好,这是你这一趟走?镖赚的钱,收好别弄丢了。”


    钱袋里?一共七十两银子,除去先前答应他的五十两工钱外,又额外给?了二十两红包,这是陈四海自己掏的腰包。


    “哎!刘娘子我还找你呢,这里?有?你一封信,一个姓徐的小公子给?你留的,他说是你夫婿。”伙计豆子从?柜台下拿出?一封信递给?他。


    刘灵芝连忙拆开,大郎熟悉的字迹跃然纸上。


    上面写?着他已经考上了秀才,还在院试中拿到了第四的好名次。刘灵芝高兴的扬起嘴角,就知道大郎肯定能考上!


    “明日我们便要启程离开,还不知你何时回来。我会在泗水县的长明客栈等你两日,客栈房钱昂贵,你若迟迟不归,我便先回去了。”


    最后下面落款写?着:望盼君归,徐渊。


    刘灵芝收好信焦急道:“二当家的,我今日要回泗水县,等过些日子我再回来!”


    陈四海拍拍他的肩膀:“行,回去怎么?走??有?车马吗?”


    刘灵芝尴尬的摇摇头:“没有?。”


    “这样,早上刚好接了一批去泗水县的货,你跟老吕他们一起跑一趟,还能省下租车马的钱。”


    “哎!”刘灵芝赶紧过去帮着装车,恨不得立马就赶回去。


    *


    马车在路上飞奔,刘灵芝甩着鞭子急的不行。


    坐在车上的老吕腰不太好,让他颠的好悬犯了病。


    “丫头,咱说能慢点?不?家里?有?急事?”


    刘灵芝点?头:“十万火急!”


    “可是遇上什么?困难了?”


    刘灵芝嘴角止不住的往上翘:“我夫君考上秀才了!”


    老吕愣了一下:“那可是好事啊…你是怕他不要你了?”


    “怎么?可能?”刘灵芝惊讶的回头看了他一眼。


    “那你为?啥这么?着急?”


    “我……我想他了。”没错,刘灵芝确实想徐渊了,出?门在外的这些日子,几乎无?时无?刻不挂念他。特别是想起临走?时,哭的眼睛鼻子红红的模样,刘灵芝心里?就一阵悸动,恨不得马上回到他身边。


    老吕嘿嘿笑了两声:“年?轻真?好,当年?我刚结完婚出?去走?镖的时候,也?跟你差不多大,出?门一趟就急的不行,晚上想媳妇想的睡不着觉。如今年?纪大了,老夫老妻的也?就没那么?多想法了。”


    “驾!”刘灵芝心想,自己活到八十大概也?离不开徐渊。


    *


    客栈里?,徐渊已经住了一日,四百文一天的房钱,心疼的他龇牙咧嘴。要不是从?齐铭那赚了点?利息钱,他才舍不得住这里?,早搭牛车回镇子上了。


    说来也?巧,这次住的地方跟上次住的是同一间房,难免有?些触景生情。来时还是两人一起,现在只剩下自己一个人。


    算起来灵芝哥差不多也?该回来了,若是这两天他还不回来,实在不行再住几日,总不能一个人回去吓着老太太。


    这几年?叔婶年?纪大了,身体明显不如前几年?好,徐渊总想着自己快点?长大,早点?赚钱养家。奈何走?上科举这条路,就注定了漫长且艰辛。


    早上徐渊锁了房门,一个人出?去吃饭,客栈往东走?不远有?家面馆,一碗阳春面只要三文钱,还有?免费的咸蒜吃。


    吃过饭又去拐角处的书店转了转,县里?的书籍明显比府城少许多,价格也?更贵。昨日徐渊来时,看见有?两个学子在这抄书,上前打?探一番才知道,原来抄书也?能赚钱。


    抄一本普通的千字文大概能赚二十文,前提是字迹必须规整,不能错字漏字,这活徐渊熟啊!他别的干不了,抄书写?字可是他的拿手活。


    昨天下午来的太晚书店要打?烊了,今日徐渊便早早过来,打?算多抄几本,争取把房钱抄出?来。


    书店刚开门,徐渊进来跟伙计说明来意?后,书店伙计见他年?轻有?些信不着。“这位公子,咱们这抄书要交押金的,一本千字文只给?三十张纸,若是抄错了字便废了,笔墨纸钱可都是要自己付。”


    徐渊眼睛亮晶晶的点?点?头:“可以,什么?时候能抄?”


    伙计见他这么?自信,便从?柜台下抽出?几张废纸:“要不公子您先写?几个字看看?毕竟咱们这抄出?的书要拿去卖的。”


    “好!”徐渊拿起旁边的笔便默写?了起来,那几笔蝇头小楷工整的像印出?来的一般,把书店伙计都惊呆了!


    “公子!您先等等,我给?您拿纸去!”


    徐渊挽起袖子,坐在旁边的凳子上等着伙计拿纸过来,回头时不经意?间看见外面经过一辆马车,车上的人熟悉的让他瞬间红了眼。


    徐渊猛地起身往外跑,不小心把凳子都带翻了。


    屋内的伙计闻声抱着一沓纸出?来,见屋里?已经没了人,挠挠头自言自语道:“这谁家来的小公子,别是逗我玩的吧。”


    外面徐渊抓着衣摆疯狂的追着马车跑,边跑边喊:“灵芝!刘灵芝!!”


    双腿哪跑得过四条腿,徐渊追了一路,汗水顺着下巴往下滴,胸口仿佛要炸开似的,眼瞅着马车转过街角不见了踪迹,急得他泪都掉下来了,嘴里?喃喃道:“哥,你等等我啊……”


    马车上刘灵芝似乎有?所感应:“吕大哥,刚刚你有?没有?听见有?人在叫我?”


    老吕愣了一下点?点?头:“好像听见了,我还以为?听错了呢。”


    刘灵芝扔下马鞭纵身跳下车,转身就往回跑。


    跑过街角,远远看见那个穿着青衣短褂的小孩蹲在路边,哭的上气不接下气。


    刘灵芝心狠狠的揪了一下,急步走?过去,一把拽起徐渊抱在怀里?,哑着嗓子说:“我回来了。”


    第54章


    “哥。”


    “嗯?”


    “我上不来气了。”徐渊被他紧紧的抱着,憋的脸通红。


    刘灵芝噗嗤一笑松开他,久别重逢让两人都很激动,特?别是徐渊没想到他能折回来找自己。


    两人对视了许久。


    “哥你瘦了,还有……下巴上胡子长出来了。”


    刘灵芝把面?巾往上遮了遮,捏捏他脸颊:“你也瘦了,个子长高了一点。”


    徐渊吸着鼻子道:“我还以为追不上你了呢。”


    “怪我眼神?不好,没注意到你。”


    “没有啦,刚刚我在旁边的书店里,你哪会看得见。”


    “走吧,先跟我去把镖车送过?去,咱们回家。”


    “好!回家!”徐渊紧紧的握着他哥的手,粗糙的手掌温热干燥,瞬间就?让他安心下来。


    镖车还在前面?等?着,刘灵芝拉着徐渊走过?去跟老吕打了声招呼。


    老吕笑眯眯的看着小两口:“你们有事先走,这点货到了县里我自己送过?去就?行。”


    “那就?麻烦吕大哥了。”刘灵芝把车上的包裹拿下来,跟老吕道了别,两人直奔客栈。


    因为没到午时,今天的房钱还没续,等?于只花了一天的房钱,给徐渊高兴半天。


    刘灵芝见他小财迷样,从怀里掏出自己赚的银子递给他:“这是哥赚的钱,收好了。”


    徐渊打开钱袋,里面?好几锭十两的银子,倒出来一数居然有七十多两!


    “怎么赚了这么多银子?!”


    “这一趟镖的工钱是五十两,额外?二十两是陈四海多给的赏钱。”


    徐渊心疼的看着他:“这一路很辛苦吧?路上有没有遇见危险了?”


    “还好,我还挺喜欢这个行当的。”刘灵芝确实喜欢这种走镖生活,虽然风餐露宿但一路见识了许多风土人情,眼界也开阔了。


    两人拎着行李去了东市街,找了一辆去安平镇的牛车。


    坐上返程的车,徐渊才确确实实的觉得是真的快到家了。


    牛车走的缓慢,中午走明天早上才能到,一路上两人紧握着手有说不完的话。


    徐渊给刘灵芝讲自己考试时发生的事,还提到了齐铭:“你走后,那小子可糟了一场大罪。”


    “怎么了?”


    “他结识的那几个才子哪里是什么好人,每日哄着他吃酒顽乐花了他的银子不说,还把他绑了去,差点错过?院试。”


    “活该,看他平日里那招摇劲儿,不绑他绑谁?”


    徐渊忍不住笑:“幸好他家小厮听了我的话报了官,有惊无?险把齐铭救了出来,也没耽误院试。就?是名次没考好,考了个倒数第二,想来他家里有钱又有当官的叔叔,应该也不愁没地方念书。”


    刘灵芝点点头,对齐铭的兴趣不大,他更关心大郎这阵子怎么样,有没有受欺负。


    “你离开的这些日子,张家兄弟对我多有帮衬,分开时我买了些笔墨送给张进元,花了不到一两银子。”


    “应该的。”


    “不说我了,你这一路上有没有遇上什么事?”徐渊支着下巴,眼睛亮晶晶的盯着他。


    刘灵芝捡着没那么吓人的给徐渊说了说:“前几日还好,第四天的时候下了场大雨,道路泥泞我们被迫停下修整。结果那一带不太平,有个山寨经常下山打劫。”


    “啊!那你们碰上了吗?”


    “没有,许是看我们人多势众,这寨子里的人没敢轻易出手,第二日我们便离开了。”


    徐渊拍拍胸口:“那还好。”


    “后面?遇上几股流匪,见了顺风镖局的旗子跑的比兔子还快,二十号我们就?到了陇西关市……”


    两人说说笑笑天色已经晚了,赶车的师傅点了灯,徐渊靠在刘灵芝的肩膀上打起盹来。


    五月初天气已经暖和起来,晚风习习吹得人心旷神?怡,路两旁是蛐蛐的叫声,偶尔还能看见萤火虫来回飞舞。


    刘灵芝突然想起自己在关市听到的一首小曲,曲子的旋律简单听过?一遍便记住了。忍不住轻声哼唱出来:“哎哟小情郎你莫愁,此生只为你挽红袖,三巡酒过?月上枝头,我心悠悠……”①


    低沉的嗓音在夜色中随风散去。


    *


    第二日一早,天色微微亮,牛车终于抵达了安平镇,两人结了车钱,背着行李几乎是飞奔着往家跑。


    这个点刘翠花和刘老汉已经收拾完准备出摊了,老两口赶着牛车刚出胡同就?听见有人在喊。


    “爹!娘!”


    “叔,婶子!”


    刘翠花闻声猛地回过?头,见自家两个孩子正朝自己跑过?来,恍惚了一下急忙拉住刘老汉:“快停车,幺儿和大郎回来了!”


    牛车停下来,老太太腿脚麻利的下了车,徐渊和刘灵芝直接扑了过?来,差点把人扑倒。


    “我的儿们啊,可算是回来了!”刘翠花眼角泛出泪花,紧紧抱住两人舍不得放手。


    刘老汉干脆调转车头往回走,儿子回来了今天还出什么摊啊,赶紧回家!


    刘灵芝把两个人身上的包裹扔在牛车上,一人一边挽着刘翠花的胳膊往家走。


    刘翠花左边瞅瞅,右边看看高兴的不知道瞧哪好。


    到了家门口,隔壁的邻居刚好站在门口:“幺儿和大郎回来啦。”


    徐渊点点头:“嗯!高奶奶近来身体可好。”


    高老太太高兴的笑弯了眼睛:“好着呢,你们这一趟去辛苦了,快回家吧,你娘都快想死你们了!”


    刘灵芝打开大门,刘老汉赶着牛车进了院子。


    张秀才闻声领着小丫出来,看见徐渊和幺儿回来高兴的拊掌道:“丫头,快看谁回来了!”


    一个多月没见到他们,小丫有点认生,躲在张秀才的身后怯怯的看着两人。


    徐渊蹲下朝小丫招了招手,刘小丫眼睛一红,噔噔噔的朝他跑了过?来,两只小手抱着徐渊的脖子嚎啕大哭。


    “爹啊……你去哪了,丫丫还以为你不要我了。”


    徐渊听得心里酸溜溜的也红眼睛,忙抱住她拍拍后背:“咱们小丫这么乖,爹怎么会不要你呢。”


    刘灵芝走过?来,一把将刘小丫举起来放在肩头:“想没想娘?”


    小丫吓得赶紧抱住他脖子,小孩情感来的快去的也快,马上开心起来点点头:“想娘了!”


    “哪想了?”


    小丫比划着自己的胸口和脸蛋:“这里,这里都想了。”


    大伙进了屋,刘老汉在后面?把一堆行李拎进来,叼着烟袋高兴的眼角都是褶子。


    “我去打点酒,买条鱼,再买个烧鸡回来。”


    刘翠花大方的从口袋里掏出钱袋递给他:“多买点,大郎爱吃甜的,给他买点面?果子。”


    “欸!”刘老汉乐呵呵的出了门。


    刘灵芝抱着刘小丫坐在炕上,逗着她玩,徐渊跟着刘翠花在外?屋忙活做饭。


    “大郎,你进屋跟你哥歇着去,我一会就?弄好了!”


    “没事,我跟你一起弄。”徐渊挽起袖子开始刷锅烧火。


    刘翠花和面?准备擀面?条:“幺儿,你去车上切一块肥肉过?来,娘给你炸肉酱卤子!”


    “哎!”刘灵芝穿上鞋去割肉,刘小丫像个小尾巴似的跟在后面?一步都不愿离开。


    刘翠花干活麻利,很快就?把面?条擀出来。


    徐渊把肉切碎了,去院子里的酱缸里舀了一勺大酱,热锅把肥肉炒的焦焦的,油都流了出来,再把酱放进去一起炒熟,空气里瞬间弥漫着酱香味。


    刘灵芝站在他身后看他做饭,馋的一个劲咽口水。


    徐渊拿铲子铲起一小块肉递给他:“小心烫嘴。”


    刘灵芝就?着他的手吃了下去:“真香!这味道我能吃五碗面?条。”


    刘翠花笑着啐了他一口:“出息!快过?来掀锅盖,我把面?条煮了。”


    没一会刘老汉拎着一堆东西回来,锅里的面?条也熟了,一家子围坐在一起高兴的像过?年一样。


    刘灵芝清清嗓子道:“先说第一件事,咱们大郎考上秀才了!”


    刘老汉激动的一拍桌子:“我就?知道大郎一定?能行!”


    张秀才问:“考了第几名?”


    徐渊放下筷子回答:“府试第七,院试第四。”


    “好!”张秀才这才忍不住夸赞起来,若是只考上秀才也没什么好显摆的,毕竟自己当年也是一次就?中。名次就?不一样了,能考进前二十名可以拿朝廷的奉银,前十名能留在府学?念书的!


    刘翠花和刘老汉不懂这些,只知道考上就?好,两人高兴极了。


    今天破例每个人都倒了一杯酒,徐渊长这么大还是第一次喝酒,端着小酒杯抿了一口,辣的直哈气,惹得大家哈哈大笑。


    “还有一件事我想跟你们商量一下。”


    刘翠花和刘老汉抬起头看着儿子,见他神?色郑重知道这件事估计不小。


    “我打算让大郎去冀州府念书,我也在那找了个活计,给镖局押镖。”


    刘老汉一脸不解的看着儿子。“你咋去押镖?你跟他们透露身份了?”


    “没有,只要有本事镖局里不论男女人家都用?。”


    刘翠花:“那镖局一个月能赚多少钱?累不累?危不危险?”


    徐渊从怀里拿出银子递给她:“这里是我们走时带的银子,还有灵芝哥走这一趟镖赚的钱。”


    刘翠花接过?沉甸甸的钱袋数了数:“一百二十两?!幺儿,你这一趟镖赚了多少钱?!”


    “七十两。”


    好家伙,老两口都惊呆了,走趟镖就?能赚这些?那府城的钱这么好赚?


    “这次我们去的比较远,到了陇西关市送了一大批货,镖局赚的多给我们的工钱自然也多,若是平日里跑跑短途,一个月也能赚七八两银子。”


    那也不少了!刘家老两口起早贪黑卖猪肉,半辈子才攒了一百多两银子。


    刘翠花突然反应过?来:“不对,幺儿你老实跟娘说,这活是不是很危险?”


    作者有话要说:


    选自《鸳鸯戏》


    第55章


    知子?莫若母,刘灵芝知道自己瞒不过?他娘,只能硬着头皮点点头:“危险肯定是有一点点,但我?觉得?自己能应付得?了。”


    刘老汉叼着烟袋皱起眉头却没?张嘴,家里他说话不顶用?,还得?听老婆子?的。


    刘翠花放下筷子?:“有危险可不行,我?就剩你一个儿子?,你要有个三长两短,让我?们怎么活?”


    “娘!”


    “这事没?得?商量,老实在家卖猪肉吧。”


    “那大?郎怎么办?他好不容易考上府学,难道让他放弃吗?”


    徐渊连忙道:“我?不去念府学,在县里也是一样的。”


    张秀才有些着急道:“那怎么能一样?!冀州府学里多得?是名师大?儒,那泗水县里只有几个举人和穷酸秀才,差的远呢!”


    当年张秀才是没?考上好名次才去的县学,没?念上府学是他这辈子?的遗憾。若是自己能考上府学,兴许就能考中举人,也不会这么蹉跎了半辈子?……


    刘翠花一时间陷入两难,一边是儿子?的安全,另一边是大?郎的前途,哪一样她都不能不顾。


    “先吃饭,先吃饭。”刘老汉看出老妻为难,赶紧打圆场。


    这顿饭吃的食不知味,原本欢乐的气氛也变得?僵硬。


    徐渊心里充满愧疚,要不是因为自己灵芝哥也不可能去干那么危险的行当,万一他出了什么意外,自己还读什么书!


    吃过?饭刘灵芝把自己从陇西买的东西分给大?家,他爹是一个楠木的烟斗,烟嘴用?得?陇西特产白玉做的,一个烟斗花了小一两银子?。


    送给刘翠花的是一匹异族布料,特别厚实,可以直接拿来铺炕。送给小丫是一顶胡人带的小花帽子?,上面坠着铃铛,走起路来叮当做响。


    刘小丫戴上就舍不得?摘下来了,在屋里来回跑,被门槛绊了个跟头也没?哭,爬起来继续美?。


    给张秀才买的则是两管上好的狼毫毛笔。老头子?拿着毛笔笑的露出伶仃的几颗牙:“还有我?的呢!”


    徐渊眼巴巴的等着,结果见他分完了也没?有自己的,顿时有些失落。起身跟着翠花婶子?收拾桌子?。


    收拾完刘翠花让两人去休息休息,坐了一夜的车,肯定浑身累的慌。


    徐渊洗净手?,脱了外衫自己先回西屋躺下,刘灵芝在外面跟爹娘说了几句话才过?来。


    推开门见徐渊背对着自己,关上门轻手?轻脚的走进来。


    “睡了吗?”


    徐渊闭着眼不说话,纤长的睫毛微微抖动。


    突然脖子?一沉,一块温热的东西顺着领口?滑进衣服里。徐渊吓了一跳,睁开眼睛就看见刘灵芝俯身在自己头上,正?在给绳子?打结,伸手?从衣服里摸出那块温热的东西。


    这是一块上好的和田玉,小儿巴掌大?小,奶白色椭圆的形状,摸起来润润滑滑的,上面刻了一个渊字。


    徐渊满脸惊喜的摸着玉佩:“这是送给我?的?!”


    “嗯,喜欢吗?”


    “喜欢,这玉很贵吧!”


    “不贵,这是我?在一个异族商人那买的,他大?概不懂行情,只要了我?二两银子?。”


    这块玉确实捡了大?便宜,那异族商人可能是第?一次来中原关市交易,中原话也说不利索,卖了两天货都没?卖出东西去。


    刚巧刘灵芝路过?,看见他手?里这块玉格外喜欢,上前打听了一下,那商人比划了两根手?指。刘灵芝理所当然的掏出二两银子?就买了下来。


    结果回去拿给陈四海他们看了一眼,这块和田玉肉质细腻,颜色干净,少说也值二百两银子?!一群人赶紧跑过?去捡漏,结果那商人早走了,估计是被中原的物?价打击到了。


    刘灵芝又花了五百文?去铺子?里给玉开了孔刻了字,一直揣在自己怀里,等着回来送给他。


    徐渊摸着上面的名字爱不释手?,就知道灵芝哥不会忘了自己。


    “喜欢就好。”刘灵芝看出他刚刚不开心了,没?拿出来是故意逗他呢。


    徐渊拉住他的手?起身:“哥,我?刚刚说的是真的,不去念府学也可以的,我?不想叔婶为难,也不想跟大?家分开。”


    刘灵芝在旁边坐下:“那我?呢?你打算让哥干回老本行,天天穿着裙子?站在街边卖猪肉吗?”


    徐渊哽住,自己确实没?考虑这方面,以刘灵芝的性格就注定了他不可能窝在小镇上过?一辈子?。见识过?外面的雄鹰,怎么可能再安于一隅。


    “那怎么办……婶子?不会同?意你出去走镖的。”


    刘灵芝伸手?揉揉他的头发:“傻瓜,快躺下休息吧,娘那里我?来搞定,你就别瞎琢磨了。”


    徐渊点点头,握着玉佩乖乖躺下,闭着眼心里美?滋滋的,先前那点不高兴全都烟消云散了。


    *


    屋外刘翠花准备把他们带回来的行李拆洗一遍。


    刘灵芝手?脚麻利的拎着木桶去井里打水。


    刘翠花抬头见儿子?无事献殷勤就知道他没?憋好屁:“你不去睡一觉?”


    刘灵芝嘿嘿一笑:“不困,这会睡了晚上就睡不着了。娘~我?来帮你洗。”


    “一边呆着去,有啥事赶紧说。”


    “不就是大?郎去府学读书的事,还有我?去镖局干活的事呗……”


    “想都别想,那走镖的活岂是普通人能干的?我?听说路上净是些土匪强盗,杀人不眨眼,我?可不放心你去干这行。”


    “娘~难不成我?要在这小镇上卖一辈子?猪肉啊?”


    刘翠花把衣服塞进木盆里,拿着棒槌边砸边说:“卖猪肉怎么了?你爹娘就是卖猪肉把你养大?的,没?短了你吃短了你穿,如今你倒是瞧不上了?”


    “可我?不想装一辈子?女人啊!”


    刘翠花手?一顿,长长的叹了口?气,这件事是她一辈子?的痛,好好的儿子?因为自己当年的决定,被迫当成女娃养。


    “娘,我?不想穿一辈子?裙子?,我?也想穿着男装堂堂正?正?的走在大?街上,而不是畏首畏尾生怕被人发现性别。”刘灵芝哽咽着说。


    刘翠花眼眶微红:“娘懂,娘知道,可娘就是不放心你……幺儿,娘也想大?郎去那大?地方读书,以后出人头地,想你恢复男儿身娶妻生子?,怪娘没?能耐。”


    “不怪您,儿子?大?了,儿子?有本事能赚到钱,就让我?去走镖吧!”


    刘翠花本就动摇了三分,被儿子?软硬兼施的劝了一顿,已?经同?意了七八分。奈何冀州府离这那么远,两个孩子?就这么去了,一年到头都见不到面,不得?担心死?


    “这事我?再跟你爹商量商量,娘不是不通情达理的人,爹娘年纪大?了管不了你们一辈子?,以后过?日子?还得?靠你们自己过?,娘希望你们都能过?好。”


    *


    晚饭过?后徐渊跟着张秀才去了偏房,讨论府试和院试的试题,刘灵芝则带着小丫在炕上玩闹。


    刘老汉叼着儿子?新买的烟斗坐在门口?搓绳子?。刘翠花把白天晒干的衣服捡回来叠好后,搬了把小凳子?坐在老伴身边。


    “幺儿和大?郎这事我?寻思了一天,总觉得?自己是不是太武断了?”


    刘老汉闷头道:“别的我?也不懂,就是幺儿这事,我?觉得?你把他看的太严了。他是个男娃,还真能当闺女似的大?门不出,二门不迈了?”


    刘翠花被他噎的说不出话:“理是这个理,可府城也忒远了些,来去一趟要走十?来天,他们俩要是去了,岂不是一年也见不到几次了。”


    “不行咱们就都搬过?去,反正?在镇上也没?什么亲戚,到了府城不是一样的?”


    刘翠花愣了一下,思路一下就打开了,先前钻了牛角尖总觉得?儿子?和大?郎去了府城就要分开,如今细想“对啊!咱们也可以去!”


    刘老汉抬起头:“我?就是随便提这么一嘴,你别听风就是雨的……去了府城房子?都买不起,咱们住大?街啊?”


    刘翠花白了他一眼:“买不起就先租房子?住,咱们刚来安平镇不也是两手?空空,一穷二白的?更别说现在手?里有银子?,大?郎和幺儿拿回来的银子?加上之?前攒的,少说也有二百多两,租了房子?再去找别的营生,实在不行咱们就干回老本行,还杀猪卖肉呗!”


    老太太越琢磨越觉得?这事能行,她可不是个墨守陈规舍不得?离开故土的人,不然当年也不可能毅然决然的卖了地,领着儿子?丈夫来了镇上。


    刘老汉见她这风风火火的劲儿,颇有点当年的势头,忍不住给她泼凉水:“当年从刘家屯来镇上的时候咱俩多大?年纪,如今多大?年纪,老胳膊老腿的去了府城还能干得?动啊?”


    “这不是还有儿子?和大?郎嘛!”如今孩子?大?了,也能赚钱补贴家里,又不是光靠他们老两口?。


    虽说走镖有危险,可这一趟下来七十?两银子?着实让老太太眼热。在镇上卖半辈子?猪肉也攒不了多少银子?,与其就在这窝窝囊囊的过?一辈子?,还不如出去闯闯!


    “就这么定了!”刘翠花起身便往屋走,


    刘老汉呆住:“真去啊?哎!你这老太太……”


    “幺儿,先别玩了娘跟你说点正?事!”


    刘灵芝把小丫从肩头摘下来,放到炕上:“啥事啊?”


    “我?跟你爹商量了一下,要不咱们一家都去府城!”


    “娘你说的是真的?!”刘灵芝愣住,不可思议的看着他娘,没?想到老太太真能同?意。


    刘老汉跟着进来闷声说:“可别扯上我?,你娘自己决定的。”


    刘灵芝高兴的不知道说什么好,穿上鞋就往偏房跑:“大?郎!娘同?意了!娘要跟咱们一起去府城!”


    第56章


    徐渊正在默卷子,闻声放下笔匆忙的?跑了出来?。


    “哥,你说啥?”


    刘灵芝攥着他的?胳膊就往屋里跑:“娘,你刚刚是不是说咱们一家去府城!”


    刘翠花含笑着点?点?头。


    徐渊不可思议的?看着两位老人,磕磕巴巴道:“婶…婶子,不用为了我去那么远……我在县学一样的?。”


    “傻孩子,婶子不光是为了你,也为了幺儿。”


    自己的?儿子她最了解,认定了得事是八头牛都拉不回来?。如今自己不同意刘灵芝去镖局干活,用不了多久他也会想别的?方法让她同意,与其让所有人都不痛快,还不如顺着两个孩子的?心意。


    刘翠花拉着他的?手又牵起?儿子的?手道:“婶子没有别的?能力,帮不了你们什么,只能尽量不拖你们后腿。”


    徐渊眼里泪光闪烁:“谢谢婶子,您放心我一定会努力学习,争取早日当?上大官,让灵芝哥恢复身份!”


    *


    刘翠花是个雷厉风行的?人,决定要去府城立马开始着手计划。先把?铺子的?租金退了,家里的?东西能带走的?带走,带不走的?能卖的?卖,不能卖的?送人。


    第?二天一早便去了房东家,把?铺子退了。


    房东人不错,剩下的?租金都给退回,还询问她是不是遇上什么困难了,毕竟刘家老两口租了他们好几年的?铺子。


    刘翠花也没瞒着,满脸笑意道:“我家女婿考上府学了,离家太?远我们打?算搬过去。”


    房东惊讶:“去府城啊!那可是大地方呢,你家女婿可真有出息!”


    拿着银子回到家,刘翠花又开始收拾箱笼。挑挑拣拣把?一家人能穿的?衣服带走,剩下穿不到的?衣服也不能丢,打?算明天回一趟刘家屯,把?这些穿不着的?旧衣服给杨氏拿去,村里人没那么多讲究,破布头都是好东西更别说这些还能穿的?衣服。


    刘老汉则跟着大郎和刘灵芝去了衙门。徐渊考上秀才后名下有一百亩的?免税田,他们要拿着秀才文书去衙门登记。


    登完记衙门会发?给他一本?小册子,拿着册子再回刘家屯找里正,把?需要免税的?地界登入上册,来?年收税的?时候,出示这本?册子就行了。


    衙门里的?人没为难他们,很?快就盖了章发?了册子,朱红色的?硬皮纸封面上印着几个字:大盛免税田册。


    徐渊把?册子给了刘老汉让他收好,几个人又按着翠花婶子的?要求把?头一天剩下的?半头猪肉分割了一下,送给左邻右舍,算是答谢他们这些年的?照顾。


    邻居收到猪肉有些吃惊,连忙询问有什么事要帮忙。


    徐渊大大方方的?说了自己考上府学,一家人打?算搬到府城去。


    邻居们纷纷道贺,一脸不可思议的?看着这爷仨,谁能想到一个屠夫家里竟然能考出个秀才郎。


    猪肉送完已经?到了下午,刘老汉赶着牛车回家。还没走到家门口就听?见院子里传来?刘翠花的?吵架声。


    “你说你这老头,怎么这么犟呢!”


    “松开我,再不松开我可打?人啦!”张秀才举着拐虚张声势。


    “你打?吧,把?我打?死了看谁给你们做饭吃!”刘翠花死活不松手,紧紧的?抓着老爷子身后的?包裹。


    “我都六十七了,眼瞅入土的?人了,去府城什么都帮不上就是个累赘,跟你们去凑什么热闹啊。”


    “小丫,拽住你太?爷爷别松手啊!”


    “哎!”刘小丫坐在地上,双手抱着张秀才那条好腿,嘴里还念叨着:“太?爷爷,你别走,丫丫不让你走。”


    徐渊和刘灵芝跑进来?就看见这一幕,张秀才背着个小包裹,拄着拐往外走,刘翠花和小丫死死的?拉着他,不让他离开。


    “大郎,幺儿!快过来?拦住这老头!”


    徐渊赶紧跑过来?扶住张秀才:“三爷爷,你这是要干嘛去啊?”


    “你们不是要去府城吗,我就不去了,我有个远房的?侄子,去他那住几天。”


    刘翠花掐着腰怒道:“狗屁侄子!以前咋从没听?你念叨过?”


    张秀才被揭穿谎言脸色涨红:“粗鄙妇人,我爱去哪去哪,你们别拦我!”


    徐渊急的?连忙跪下:“三爷爷您不能走!我还指望您教我呢!”


    “能教你的?我已经?教的?差不多了,我就是个穷酸秀才,自己都没能考上举人,再继续教下去就是误人子弟。”


    “那您也不能走,一日为师,终身为父,您身下没有子女,我本?就该赡养您的?。”


    张秀才怔住,长叹一口气:“你们……这又是何?苦呢?”


    刘老汉呲着牙进来?:“三叔,你就别起?高调了,咱们这一家人谁都不能少。”


    “对,谁都不能少!”


    刘翠花一把?夺过老爷子的?包袱,指着儿子道:“赶紧把?你三爷爷扶进去!”


    “哎!”刘灵芝和徐渊两人架起?老爷子就回了偏房。


    “放开我,你们这俩小兔崽子……”


    刘翠花笑着跟着刘老汉把?牛车收拾干净:“衙门那都办完了?”


    “嗯,肉也挨着分了。”刘老汉从怀里掏出册子递给刘翠花。


    刘翠花不识字,小心翼翼的?把?册子收起?来?:“明天早点?起?来?,咱们回趟村里,把?免税田安排好,再把?家里用不着的?东西给嫂子拿回去。”


    刘老汉拴好牛:“行,你看着安排。”


    屋内张秀才还在一直嘟囔:“我在这安平镇住了一辈子了,临了临了还得死外面去。”


    刘灵芝:“外面多好啊,守着我们逢年过节还能给你烧纸钱花。”


    徐渊拿胳膊肘怼了他一下:“三爷爷,您别胡思乱想的?,这家里少了你可不行。”


    张秀才吹胡子瞪眼睛:“我一个瘸腿的?老头,肩不能扛手不能提混吃等死,缺了我有啥不行的??”


    徐渊眼珠一转道:“三爷爷,你去了府城也能赚钱啊。”


    “呵,我能赚什么钱?”


    “府城有许多书坊,他们那可以抄书卖钱,抄一本?千字文能赚二十多文呢!您字写的?这么好,闲着的?时候抄抄书,给小丫赚点?零嘴钱。”


    张秀才一听?愣住,抄书卖钱这事他确实知道,以前在县学念书时,有家境不好的?同窗就经?常去抄书,赚了银子补贴家用。


    那会张家条件还不错,张秀才也不屑抄书赚那几十文钱,如今来?看这活计倒是蛮适合自己的?。不用出去走动,每日在家看看孩子,抄几本?书赚几十文钱,大概就够家里一日的?开销了。


    “那,那抄书的?活计可好找?”


    “好找!府城里书坊多的?是,咱们家可不能缺了你,小丫还要你教她读书写字呢!”


    张秀才不说话?了,挪到炕边开始收拾自己的?行李。大郎送的?书得带上,幺儿送的?毛笔也拿着,还有刘翠花给做的?衣服全都带去府城。


    徐渊见他没了要走的?想法,这才松了口气,两人从偏房出来?见刘翠花把?家里没用的?东西差不多都收拾出来?,堆了一院子。


    “娘,你咋把?我的?玩具都丢了。”刘灵芝蹲在地上捡起?那堆零碎玩具。


    徐渊揶揄道:“你都多大了还要玩具,知不知羞?”


    刘灵芝拿起?一把?小木剑挽了个剑花:“还记得这个不,那会闹疫病,爹闲着没事给咱俩一人削了一个。”


    徐渊从他手上接过:“记得,我的?让你打?断了。”


    刘灵芝咯咯的?笑起?来?:“你还偷着哭了一场呢。”


    徐渊红着脸不搭理他,进屋跟刘翠花一起?收拾行李。


    这些年别的?没攒多少,衣服可不少攒,大人的?孩子的?,还有一堆刘灵芝小时候穿过的?裙子。


    “你哥小时候穿衣服太?废,好好的?裙子不是刮了口子就是沾了油,都没法给小丫穿。你瞅瞅这都是好布料,都让他刮脱丝了。”刘翠花抖着一条粉色的?花布裙子,从裙角一直扯到腰,看的?徐渊直乐。


    刘翠花也止不住笑:“他小时候太?调皮,什么好衣服给他穿都白瞎了。”


    翻翻捡捡找出一条杏色的?小袄还不错,叫了小丫过来?试试,两个袖子有点?长,估计天冷了差不多就能穿上了。


    收拾完衣服又收拾被褥,挑拣出好的?拿着,睡的?年头多的?里面棉花都硬了,盖着也不暖和,索性都拿回村里去送人。


    锅碗瓢盆这些生活必需品都得带走,别看这些东西不起?眼,真置办起?来?也得花不少银子呢,也不知道府城租房子多少钱,手里这点?银子可得省着点?花。


    全都收拾完就剩偏房里三个儿子的?牌位了。


    刘翠花拿着干净的?布挨着擦干净,再用红布包好单独塞进一个包裹里,三个儿子以前高高壮壮的?,六七岁自己就抱不动了,如今轻飘飘的?加一起?都没有一斤重……


    晚上吃饭的?时候,一家人难免有些即将离别的?难过。


    “咱们这房子是卖了还留着?”刘老汉夹着菜问。


    刘翠花:“我跟镇上的?牙行说了,咱们这地界好,房子也宽敞,估计一两日就有来?看房的?。”


    “真舍不得啊。”徐渊叹息道,虽然他在这只生活了三四年,却比刘家屯感情?还要深,在这里的?每个回忆都是幸福快乐的?。


    刘灵芝道:“旧的?不去新的?不来?,以前刚从村里出来?的?时候,娘还舍不得老家的?旧房子呢,买了这个院子就不想老院子了。等咱们到了府城攒钱买了大院子,这里就更想不起?来?了。”


    刘老汉突然道:“对了大郎,有件事一直没跟你说,徐才……你爹没了。”


    徐渊夹着菜的?手一顿轻轻的?哦了一声,继续低头扒饭。


    倒是刘灵芝惊讶道:“啥时候没的??怎么这么突然。”


    “就前阵子你们去府城的?时候,听?说是吃了河豚中了毒,不光他自己中毒,还把?最小的?儿子也一起?毒死了。”


    刘灵芝小心翼翼的?看了眼身边的?人,见徐渊面色不变才放下心来?。


    第57章


    晚上睡觉时,徐渊一直沉默着不怎么说话,心?情肉眼可见变得低落了?许多。


    洗漱完两人躺在炕上,刘灵芝碰碰他?肩膀:“大郎?”


    “嗯。”


    “难受了??”


    徐渊转过身叹了?口气:“也说不清是不是难过,就是心?里闷闷的。”


    刘灵芝伸手拍了?拍后背:“毕竟是你?亲爹,难过也是正常。”


    徐渊枕着胳膊说:“小时候我?记得他?对我?很?好,经常把我?抗在肩头,给?我?买糖人,带着我?去河里捉鱼……”


    “娘没了?,有一段时间他?天天做梦梦见娘,醒了?就抱着我?哭。后来他?娶了?后娘就把娘忘了?,就像突然变了?个人似的……有时候我?都怀疑是不是我?哪做的不好,让他?厌恶我??”


    “你?很?好,你?特别好!在我?这你?是最好的。”刘灵芝心?疼的抱住他?。


    “哥,我?能跟你?睡一被窝吗?”两人这几年很?少像年幼的时候抱在一起睡觉。


    刘灵芝犹豫了?一下,掀开被子?:“不嫌热就进来吧。”


    徐渊像小狗似的拱进来,双手双脚抱着他?:“不热,我?最爱跟哥一起睡觉了?!”


    刘灵芝浑身僵硬,揽住他?的后背拍了?拍:“快睡吧,明?天还得早起。”


    “嗯!”徐渊把头靠在他?肩膀上,温热的呼吸吹在他?脖子?边,没一会就睡着了?。


    可苦了?刘灵芝,热的后背都湿透了?,一直闭着眼睛强迫自己别胡思乱想,可脑袋偏偏不受控制似的,一直想起那日钱五带他?去胡妓馆,那些衣着单薄的少年突然都变成了?徐渊的脸!


    他?们靠近刘灵芝,伸手抚摸着他?的胸口,顺着衣襟一点点向下游走……刘灵芝猛地惊醒,轻手轻脚的推开身边的人,起身去了?院子?。


    外面月光皎洁微风徐徐,刘灵芝低头看着自己直挺挺的下摆,懊恼的捶了?脑袋一拳,拎着水桶去了?井边。井水沁凉,一桶水从头浇下来,身上的火瞬间被熄灭。


    自己真是魔障了?,怎么能对大郎有那种念头?他?们俩分明?都是男儿身……大郎也与那妓馆里的娈童不一样?,真是该死!


    一桶凉水尤不解恨,又打了?两桶浇在身上,虽然这会天气已经转暖,冰凉的井水依旧冻的他?瑟瑟发抖,直到?脑袋里不再胡思乱想才悄悄回了?屋子?,换了?身干净的衣服。


    *


    第?二?天一早起来,刘灵芝居然破天荒的染了?风寒,一边打喷嚏一边流鼻涕。一家人看他?都怪新鲜的,这孩子?身体好打七八岁以后就没生过病。


    徐渊有些担忧的问:“哥,你?没事吧?”


    “啊切!没事,离我?远点别传染给?你?。”刘灵芝打了?个喷嚏,拿了?个帕子?擦了?擦鼻子?,说话闷声闷气。


    “你?这孩子?,眼瞅都快夏天了?还能染上风寒,快把姜汤喝了?!”刘翠花端着一大碗姜汤递给?他?,刘灵芝捏着鼻子?喝下去。


    刘老?汉已经把牛车套好,等着往上搬东西。


    要拿回去的东西可不少,旧棉被旧衣服还有不要的家具整整装了?一车,都没个坐的地方,只能找个边角搭上半拉屁股,张秀才干脆没去,自己留在家里看家。


    刘小丫知道这是又要去大奶奶家了?,每次去大奶奶家里有许多好吃的,高兴的她坐在徐渊怀里晃着小脚丫。


    刘灵芝坐在前头赶车,时不时还打喷嚏。


    刘老?汉叼着烟袋:“回去让村里的老?郎中给?你?灸两针。”


    “不用,我?没事。”


    刘翠花扶着柜子?道:“不行?,你?没事万一传染给?大郎小丫怎么办?你?当?谁都像你?似的壮的像头驴。”


    刘灵芝哭笑不得,腹诽道:这是我?亲娘吗?


    到?了?刘家屯,杨氏被这一车东西吓了?一跳:“翠花啊,你?们要搬回来了??怎么不提前告诉我?一声,我?好给?你?们收拾个屋子?出来。搬回来也好,守家待地的干什么都方便。”


    刘翠花拍拍她的手笑道:“嫂子?,我?们要搬府城去了?,这些东西用不着扔了?怪可惜的,拿回来看看家里有能用得着不。”


    杨氏一时间没反应过来,毕竟她活了?这么大岁数连县城都没去过,更别说府城了?。


    摸着老?柞木打的五斗柜道:“这么好的柜子?都不要了??”


    刘老?汉摸出烟斗点着:“去府城路途遥远,带的东西多了?怕装不下。”


    杨氏这才反应过来,抓着刘翠花的手道:“府城多远啊?以后还能见着面吗?”


    刘翠花拉着她进了?屋:“有空我?们就回来看你?。”话是这么说,冀州府离这上千里地,哪是能说回来就回来的。


    杨氏眼眶微红:“你?说你?都这么大岁数了?还折腾啥啊?”


    “哎,不折腾不行?啊,孩子?们有出息我?总不能把他?们圈在这一亩三分地里一辈子?吧。”


    杨氏轻轻拍了?她两巴掌:“打年轻时你?就是个能张罗的,如今都花了?头发还是这个性格。好啊,孩子?们有出息好,我?不如你?,舍不下这一亩三分地。”


    *


    刘大福跟着刘老?汉父子?卸车,把东西规整好擦擦头上的汗:“二?伯,你?们真打算去府城啊?”


    刘老?汉掏出烟斗点着:“你?二?伯母决定的事,谁能劝得了?她?”


    “去那也挺好,没准以后大郎有大出息呢!就是离着太远,以后见一面困难喽。”


    吃饭的时候刘翠花把那本免税田的册子?拿出来道:“大郎考上秀才了?,如今名下有一百亩的免税田,这次回来也是打算跟家里商量一下,看看这田怎么分配。”


    一百亩说多不多,说少也不少,刘大福家一共加起来也不足二?十亩地,在村子?里还算是地多的。不少后迁过来的外来户只有七八亩地。


    刘老?汉:“咱家这点地不够数,我?打算把堂叔家的地也报上,还有三舅家的,都是实在亲戚不会便宜了?外人去。”三家加一起差不多六十亩。


    “剩下的地分给?里正家和徐才家……徐才毕竟是大郎的亲爹,虽然不在了?,还有个同父异母的弟弟,大郎你?看行?不?”这都是他?跟刘翠花商量了?半宿的结果?。


    这个时代里正的权利可谓不小,刘家祖祖辈辈生活在刘家屯,和里正搞好关系,以后办事也容易些。


    至于为什么要把这免税地分给?徐才家,刘翠花是为了?徐渊着想。


    盛朝重孝,即便徐才做的再不对,一个孝字就能把徐渊压死。况且大郎以后还要走仕途这条路,万一以后有人举他?不慈不孝,会影响他?的前程。幸亏徐才死的早,若是活着作妖大郎才为难呢!


    徐渊点点头:“叔婶你?们看着安排就行?。”


    地分的也差不多了?,下午刘大福去跑了?一趟,将这些人都叫到?家里,请里正填写免税田册子?。


    去徐才家的时候,刘有德正躺在炕上睡觉,刘桂琴蹲在院子?里喂鸡。


    前些日子?她回家偷偷跟大哥借了?点钱,买了?几只小鸡苗,想着养到?年底就能下蛋了?,卖点钱给?二?郎看病。


    “桂琴嫂子?在家呢?”刘大福不愿进他?家门,站在篱笆墙外吆喝。


    “哎,在呢。”刘桂琴连忙起身,局促的在围裙上擦了?擦手:“大福有事啊?”


    “有点事,你?看是你?去还是叫刘有德去?”


    屋内刘有德听?见声音就醒了?,穿上鞋下了?地:“大福来了?,进来坐啊?”


    “就不进去了?,大郎考上秀才了?,衙门给?了?一百亩的免税田,想问问你?家要不要挂靠上,以后就不用交税了?。”


    刘有德一听?眼睛都亮了?,心?想还有这好事?连忙道:“我?收拾收拾,这就过去!”


    刘桂琴低着头不说话,她对徐渊没什么感情,之前还磋磨过那孩子?,听?见他?考中秀才心?里也没多少喜悦,自己家田地本来就少免不了?几斗粮。


    刘有德进屋换了?身干净衣服,哼着小曲去了?刘大福家,来时屋子?里已经坐满了?人。里正正在统计各家的地亩数,统计完再登记到?册子?上。


    “哎哟,大郎可有出息!竟然考上秀才公了?!”


    徐渊抬头看了?刘有德一眼,礼貌的点点头,他?对这个继母后找的男人没什么好感。


    刘有德见没人搭理自己也不尴尬,搬了?把凳子?坐在旁边,看里正登记。


    别人都录完了?轮到?刘有德,徐才家里地不多,刘老?汉只给?留了?十亩。结果?刘有德光把自己地报上来了?,徐才家里的一亩没算。


    里正记到?一半抬起头道:“不对劲啊,西山老?头庙的那块地不是你?家的吗?”


    刘有德呲着一口大黄牙道:“谁家的还不一样?,我?跟桂琴一起过日子?,免了?我?的不就是免了?她的。”


    里正摇头:“那可不行?,这是大郎给?他?弟弟免的税,你?家的地跟徐家有什么关系?”


    刘有德被里正怼的不敢吱声,只能重新又把徐家的地亩报了?一遍,脸上也没了?先前的高兴样?。


    全都登记完刘大福留大伙一起吃了?顿饭,刘会民从怀里掏出一吊钱非要塞给?大郎,说不能白占孩子?的便宜。


    里正也掏出碎银子?要给?徐渊,他?家的地最多,一年白得了?三十多斗粮,怪不好意思的。


    刘有德假装看不见,闷头吃着桌上的肉菜,反正也没登自己的地,凭啥要自己拿钱出来。


    喝了?几两酒回去的时候脚步就有点虚浮了?,刚到?家见徐二?郎坐在门口,忍不住一脚踹过去:“你?说你?怎么半点没随上你?哥呢!”


    “哇!”二?郎扯着脖子?哭起来,刘桂琴急忙跑过来把儿子?挡在身后,见刘有德喝了?酒不敢来硬的,好声好气的劝他?:“你?喝多了?,快去睡觉吧。”


    “你?跟徐才这俩憨货,怎么舍得把大郎那个宝贝疙瘩卖了?,留下这个痨病鬼一点用没有,净知道花钱!”说着又要去踹二?郎。


    刘桂琴连忙推开他?,让儿子?快去偏房躲起来。


    刘有德打不着孩子?就拿刘桂琴撒气,一巴掌甩在她脸上:“当?初就该把这俩小崽子?都药死,省的看着堵心?。”


    小儿子?的死是刘桂琴一辈子?的痛,听?他?这么说恨的她眼睛通红,回手就挠了?上去。


    刘有德被他?挠花了?脸,疼的大叫一声:“哎哟!臭婆娘!看老?子?今天不打死你?!”两人撕扯着打了?起来。


    刘桂琴一个女人哪是他?的对手,被按在地上不停的拿脚踩,疼的她只翻白眼。


    刘有德边打边骂:“贱妇,那一包砒霜花了?老?子?五十多文,怎么没把你?们一家送上西天!”


    刘桂琴脑袋嗡的一声,身体上的疼痛瞬间感觉不到?了?,抱着刘有德的脚问:“那砒霜是你?给?他?的?”


    第58章


    “那砒霜是不是你?给他?的?”刘桂琴眼珠子?通红,整个人像疯了一般。


    刘有德喝多了酒嘴上没个把门的,把他?和?徐才一开始算计刘家,到后?来不小心毒死徐三郎的事都说?了出来。


    “徐才那个短命鬼……干啥啥不行…要是早药死了刘家那俩老东西……这一百亩免税田……不都是我们的了……嗝!”酒劲上来了,刘有德晃晃悠悠的回了里屋,没一会呼噜声就响了起来。


    刘桂琴面色惨白,没想到自己居然委身给了仇人,所有的愤怒和?不甘瞬间?冲昏头脑,她拿起案板上的菜刀,冲进屋里便砍了起来!


    *


    “杀人了!天?呐杀人了!”


    一大?早刘家人刚准备离开,就听见外面传来一阵叫喊声。


    刘翠花和?杨氏两个老太太闻声,腿脚麻利的跑了出去。


    村里人都好?看热闹,街上已经?围了不少人,在议论纷纷。


    “秋菊!谁家杀人了?”刘翠花看见熟人张嘴询问。


    “徐才家里的把刘有德砍死了!”


    “啊?!因为啥啊?”刘翠花和?杨氏大?惊失色,昨天?刘有德还去他?们家吃了饭,怎么一夜的功夫人就死了。


    “咱哪知道啊,听说?早上起来住他?家旁边的邻居出门倒泔水,看见刘桂琴披头散发浑身是血的坐在大?门口,壮着胆子?过去问了一嘴,刘桂琴自己说?她把刘有德杀了!”


    刘翠花听得稀奇,伸着脖子?朝那边张望。


    刘秋菊捂着胸口道:“哎哟老嫂子?,你?可别过去看了,吓死个人了!脑袋都砍掉了,到处都是血,早上饭都给我恶心吐出来了!”


    刘翠花一听不敢去凑热闹了,拉着杨氏赶紧往回走。


    回去的路上看见刘灵芝领着大?郎也过来凑热闹,连忙把人往家撵:“快别去看了,血丝呼啦的小心晚上做噩梦!”


    “娘,谁死了啊?”


    “刘有德,昨天?来登记地亩的那个,让刘桂琴拿菜刀砍死了!”


    徐渊和?刘灵芝对视一眼面色怪异。


    徐渊已经?好?久没听过后?娘的名?字了,冷不丁听到她杀了人,觉得有些不可思议。


    没一会刘老汉他?们也回来了,刘大?福拍着胸口一个劲的念叨吓死人了。


    “也不知道哪来那么大?的仇,竟把整个脑袋砍的没了人样?。”


    杨氏问:“报官了吗?”


    “里正让村里的人把刘桂琴绑了,一会送镇上衙门去,杀人可是重?罪,估计一时半会判不了,还得送到县衙去断了案才能判。”


    “因为什么啊?”


    刘大?福:“不清楚,看着刘桂琴精神不太正常,一会哭一会笑的嘴里念叨着娘给你?报仇了,有人说?好?像是刘有德害死了她儿子?。”


    刘老汉挠挠头:“那徐家如今就剩下一个病病怏怏的小儿了,不知道要怎么办呢。”


    大?伙看向徐渊,这孩子?名?义?上是他?亲弟弟,可两人却没什么感情。


    刘翠花问:“大?郎,这孩子?你?想养吗?”


    徐渊面色沉静的说?:“我自己尚且还要叔婶抚养,如何再去养活一个孩子??”徐渊不是个以德报怨的人,想让他?养那孩子?是万万不可能的!当初刘桂琴和?徐才那么磋磨自己,能活下来已是万幸,凭什么要替他?俩养孩子??


    大?伙点?点?头是这么个理,徐渊才十五岁,虽说?在村里十五岁不小了,但也没大?到能单独扶养个孩子?。


    刘大?福起身道:“这事我跟里正去商量一下,刘桂琴不是还有个大?哥么,那可是孩子?亲舅舅,孩子?给他?扶养再合适不过了。”


    刘翠花道:“这事跟咱家没关系,赶紧收拾东西早点?回家!”


    刘老汉起身去套车,一家人坐上车准备回镇上。


    路过徐才家门口的时候,外面还围着好?多人,刘有德的尸体已经?被抬出来了,盖着白布摆在院子?里,刘桂琴被绑了手站在旁边等着送官。徐家二郎跟在她身边,六七岁的孩子?瘦得像只小猫,面色蜡黄一脸恐惧。


    徐渊远远看了一眼便被刘灵芝拽到自己身边:“咱不看了,晚上别做噩梦。”


    徐渊把头靠在他?胸口想,自己上辈子?积了多少德,这辈子?才能遇上刘家人,不然坟头草指不定多高了。


    *


    从村里回来家里的东西空了一多半,刘翠花又把一些带着不方便的东西拿去卖了,虽然卖不了几吊钱,蚊子?再小也是块肉。


    房子?卖给当地的一户人家,卖了五十两银子?。这在镇上来说?卖的可不算便宜,毕竟这个院子?当年买的时候才花了四十五两。


    五月初六宜结婚、搬家、动土、祈福、出行……


    天?刚蒙蒙亮,大?花牛载着一家六口人晃晃悠悠的出了城。


    离开前刘老汉折了一根柿子?树枝,用刀削成几个小葫芦,刘翠花剪了几段红绳给仨孩子?绑在了手腕上。


    这一走不知道还有没有机会再回来,给孩子?们留个念想。


    牛车上装了满满两大?箱笼加六七个包裹,这还是刘翠花挑拣几遍后?的,不然车上连个坐的地方都没有。


    刘老汉赶着牛车,徐渊和?刘灵芝坐在箱笼上,张秀才抱着小丫坐在前头,刘翠花自己坐在后?面扶着包裹,这一路走走停停,赶在后?半夜到了县城。


    去了县城得先去县衙办理文书,这个时代想要移居不是件容易事,村子?里的文书,镇上衙门的准迁文书,再到县里办移居路引。


    前头两个都已经?办完,最后?这个若是普通人办起来可能有些困难,好?在徐渊已经?在县令这挂上了名?。一听是他?要去府城读书,县令乐呵呵的给签了路引,还询问他?们需不需要车马,被徐渊拒绝了,欠的人情多了以后?是要还的。


    去府城要租马车,牛车速度太慢这一趟得走七八天?,况且大?花牛拉这么多东西走这么远也够呛能拉动,无奈得把大?花牛留在县里卖了。


    这牛是刘老汉从小牛犊养起来的,养了六七年哪舍得卖啊。老头子?牵着牛车去市场,挑挑拣拣最后?卖给一个朴实的农户,临走时还偷偷抹了眼泪。


    东市街租车去府城太贵,张嘴就要十两银子?,刘灵芝干脆去县里的小镖局找车马。


    刚好?有去冀州府的马车,单独租一辆车要五两银子?,两辆车八两。这一路长途跋涉,一辆车太拥挤,货物就得占一大?半地方人都没地方休息,干脆要了两辆马车。


    把东西都搬上车,随行了一个镖局的伙计,吃过午饭便启程了。


    马车上刘翠花抱着小丫,看着路旁倒退的景色第一次有些彷徨,这么远的地方自己竟说?去就去了。


    “这一走也不知道还能不能回来。”刘老汉叼着烟袋低着头,也有些离乡的哀愁。刘翠花见他?这副模样?知道他?心里难受,怕他?上火连忙岔开话题。


    “你?说?,那徐才家这几年是不是犯什么毛病?”


    张秀才没去村里不知道发生了什么事,连忙问:“这回又怎么了?”


    刘翠花把回去遇到的事跟张秀才说?了说?:“这都连着死了多少人了,整个徐家就剩个六七岁的娃娃。”


    张秀才捋着胡子?道:“兴许大?郎才是他?家的福星,帮他?们压灾挡祸,他?把大?郎卖了家里的祸便压不住了,所以接二连三的出事,最后?家破人亡。”


    刘翠花一拍大?腿:“可不就是从卖了大?郎开始,他?家二郎就掉井里了!”


    刘老汉道:“还是他?们家心术不正,若是心正也就不能做出当初那些事,你?看别人家就没这些糟心的事。”


    张秀才点?点?头:“所以说?你?们也莫担忧,大?郎和?幺儿都是好?孩子?,以后?的日子?错不了!”


    后?头马车上堆满了行李,刘灵芝赶着马,徐渊坐在他?身边,哥俩哼着歌美得不行。


    “哥,咱们到了府城住哪啊?”


    “我问问镖局里的人,看能不能先找个地方落脚,再租个合适的房子?。”


    徐渊背对背靠在他?身上:“感觉像做梦似的,我没想到婶子?真能同意?跟咱们一起来府城。”


    “是啊,我也没想到娘会同意?,我还想着要是娘不同意?,我就带你?偷着跑出来。”


    徐渊坐直身体:“那怎么能行,咱们偷着出来叔婶得多担心!”


    “反正我不想在家卖猪肉。”


    刘灵芝难得露出这副孩子?气,惹得徐渊伸手戳他?的腰,哥俩笑闹成一团。


    马车行驶到傍晚刮起一阵小风,天?边来了一块雨云,车夫吆喝了一声说?前头有驿站,马车加快了速度赶在大?雨下之前来到了驿站。


    驿站外已经?停了不少车马,都是来往的商人。


    刘家人一进门马上有伙计过来招待:“几位是住店还是打尖啊?”


    刘翠花和?刘老汉不敢说?话,刘灵芝上前道:“我们住店,请问有空房吗?”


    “有,不过只剩一间?了。”


    “一间?也行。”


    “小二,一间?房我要了!”后?面突然传来一个沙哑的男声。


    “是这位娘子?先来的。”


    男人从怀里掏出银子?“啪!”的一声拍在桌子?上。


    小二为难的看着两人:“这……”


    刘灵芝闻到一丝淡淡的血腥味,回过头见身后?站着一个浑身被雨淋透的男人。


    只见他?头上戴着斗笠压的很?低,只露出消瘦的下颌,腰间?挂着长刀,若是有眼力的人能看出那是军中的佩刀,刘灵芝本能的嗅到一丝危险。


    徐渊拉了拉他?小声道:“要不算了吧,待会雨停了咱们在马车上休息一晚。”男人一身煞气,看着就不像普通人,出门在外他?们拖家带口的不想惹事。


    刘灵芝点?点?头,管小二要了热汤面,一家围坐在一起吃了起来。


    “娘,这驿站住满了,咱们晚上得睡马车。”


    刘翠花一听还挺高兴的:“睡马车好?,省得花银子?了。”


    那个男人也要了吃食,坐在他?们隔壁,吃饭的时候斗笠都没摘下来,看起来神神秘秘的。


    吃过晚饭外面的雨已经?停了,马车宽敞睡四五个人绰绰有余,车上有现成的被褥。刘家老两口带着小丫和?张秀才睡在前头的马车上,徐渊和?刘灵芝守着行李睡在后?面的马车,车夫则在驿站的大?堂里凑合一宿。


    出门在外,夜里刘灵芝不敢睡太实,到了深夜突然听见旁边传来一串脚步声,瞬间?睁开眼睛,摸了车上的刀悄悄起身。


    第59章


    大概是习武之人的天性,刘灵芝对危险异常敏感,旁边徐渊睡的香甜,压根都没听见脚步声。


    刘灵芝帮他把?被子掖了掖,自己轻身跳下?马车,借着月色看见有四个手持长刀,身穿短打的人正?在朝驿站摸去。


    这个点驿站里伙计都睡了,大堂里只留了一盏灯,几个人分头行动,两个从正?门走,两个从后面绕了进去。


    刘灵芝抱着刀悄悄蹲在旁边的树丛里静观其变。


    没一会?驿站里面传来打斗声,那个带斗笠的男人从二楼窗口跳出来,原地打了个滚往旁边跑去,后面四个人马上追了上去。


    男人之前?就受了伤,这会?被四人围攻有些体力不?支,很?快就落了下?风。


    “我乃常胜军左骁骑尉,尔等何人,为?何一路追杀我?!”男人紧握着刀步步后退。


    那四个人并不?回答,手上的刀毫不?留情一直朝他身上劈砍。


    常胜军?似乎在哪听说过。


    刘灵芝本不?想插手,奈何他们几个人越打越靠近马车,车上老人孩子都睡着觉,万一惊醒恐怕会?有危险。没办法只能抽出刀朝其中一个杀手砍了过去。


    大概是他出来的太突然,对方没有防备,居然被他一刀砍在大腿上,瞬间没了作战能力。


    其他三人见有帮手也不?恋战,架起受伤的同行跑的飞快。


    “多谢少?侠相助!”温辉喘着粗气走过来,一打量没想到对方居然是在客栈里遇见的女娘。


    连忙拱手作揖:“在下?眼拙,多谢小娘子救命之恩!”


    刘灵芝:“阁下?还是早些离开吧,这些人不?知道什么时候还会?来,别殃及无辜。”


    “娘子说的是,我这便走。”男人捂着胸口闷咳了几声,从怀里掏出一枚铜牌递给?刘灵芝。


    “救命之恩无以为?报,这是我的名牌,若是以后有用得着在下?的地方,拿着这个去京都骁骑所找温辉,在下?定当竭力相助!”


    刘灵芝见他一直举着不?走,没办法接了过来,摆摆手让他赶紧走,别连累了自己家人。


    温辉牵了马趁着夜色离开了。


    刘灵芝握着铜牌,借着月光看了看,巴掌大小的牌子沉甸甸的,正?面刻了温辉两个字,后面是常胜军的军旗,左骁骑蔚应当是个军官吧,随手塞进衣袋里。


    回到车上,徐渊迷迷糊糊的睁开眼:“哥,你还没睡呢?”


    “尿了泼尿,睡吧。”


    “哦。”徐渊翻了个身朝他靠近,抱着他的胳膊继续睡觉。


    *


    翌日一早,大伙吃了早饭继续赶路,越靠近府城路越好走,全?都是压实的青泥路,马车跑在上面一点都不?颠簸。


    路上的车马逐渐多了起来,也没再碰见那个温辉。


    第四天下?午,一家人终于?赶到了冀州府。


    入城时车上的人需要下?车检查,刘家老两口仰头看着十几丈高的城门,不?禁望而生畏。


    刘翠花没了在镇上的泼辣劲,拉着儿子的胳膊胆怯道:“幺儿,这地方能让咱们进去吗?”


    “娘你放心吧,咱们手续都办全?了,肯定让进的。”


    随着队伍一点点前?进,终于?轮到他们,徐渊把?路引文书拿出来交给?城门吏检查,核对没有差错后便放了行。


    一入城内,刘翠花和刘老汉瞬间被眼前?的景象惊住!那一栋栋亭台楼阁,笔直宽敞的街道和街上来往的行人,像画卷上的一般,看的人眼花缭乱!


    “这…这地方也太好了。”刘老汉喃喃道。


    刘翠花暗暗点头,这地方来对了!


    马车把?他们送到顺风镖局门口,刚好钱五他们都在,看见刘灵芝回来了纷纷过来打招呼:“刘灵芝,你回来啦!”


    “嗯,二当家的在吗?”


    “在!我帮你叫他去。”卢青自告奋勇的跑了进去。


    钱五道:“这几日二当家的还念叨你呢,怕你走了就不?回来了。”


    刘灵芝笑笑从车上把?行李搬下?来,给?车夫结了银子,钱五赶紧帮着一起抬箱笼。


    东西卸完陈四海从镖局里出来,脸上挂着灿烂的笑容:“你可算回来了,我还以为?你这一走就没影了呢!这几位是……”


    “这是我爹娘夫婿女儿三爷爷,我们打算在府城落脚,二当家的知道哪里能租到房子吗?”


    “房子还不?好找?伯父伯母快进来坐,这一路长途跋涉辛苦了吧?”


    刘翠花拘谨的笑了笑,跟着儿子一起进了镖局。


    “你们想租个多大的院子?”


    刘翠花道:“独门独户,一进的院子就成。”


    “那容易,咱们附近好多这样的院子,想租我让豆子去帮你们问问。”


    刘灵芝:“二当家的,要是买个这样的院子大概得花多少?银子?”


    “少?说也得三四百两吧。”


    刘翠花手头只有二百多两,眼下?还要一家人的吃穿嚼用过渡一段时间,只能先租房子住了。


    外面天色已经晚了,陈四海打算请他们一家吃顿饭,被刘灵芝拒绝了。


    爹娘年纪大了,冷不?丁来到一个陌生的环境一时半会?适应不?了,出去吃饭也吃不?安定。


    陈四海了然的点点头,让他们先在镖局里休息一夜,明日再去找房子。


    刘灵芝谢过他,带着家人去了后院休息。


    镖局后院有几间空屋子,平日里有值夜的留在这过夜。


    几个人把?行李规整好,徐渊去街上买了馅饼回来,一家人围坐一起就着热水凑合了一顿。


    吃过饭刘老汉叼着烟袋说:“幺儿,你们这个二当家的人不?错。”


    刘灵芝点头道:“确实不?错,待我挺好的。”


    刘翠花倒是面色有些担忧:“他知道你的身份吗?男女有别,他这么对你别是起了什么心思……”


    徐渊一听顿时紧张起来,灵芝哥对外一直以女装示人,刚刚那个镖局的二当家和伙计对他都未免太过热情了。


    刘灵芝摸摸鼻子:“二当家的已经知道我是男儿身份,不?过他会?帮我保守秘密的。”


    刘翠花还是不?放心:“出门在外你还是留个心眼多提防着点,有些人知人知面不?知心。”


    “我知道了娘。”


    休息了一晚,第二天一早豆子便过来领着几个人去看房子。


    府城的房价差距很?大,贵的地方光租金一年就要几百两银子,便宜的地方一个月只要几百文钱,价格完全?是看地段。


    好地段除了价格昂贵,住的也大多都是富贵人家,家家都配有门房小厮车马,整条街日日有小吏巡逻,干净又安全?。


    地段差的地方房子又旧又破,住的都是下?九流的人,邻里之间经常闹矛盾,屎尿随处乱倒,脏乱不?说还有小偷钻屋子。


    刘灵芝他们带着老人小孩自然不?可能住那种地方。


    “灵芝姐,这里就是我说的巷子胡同了,虽然地方狭窄些,可这住的都是正?经人家,价格也不?贵,一个月六七两银子,咱们镖局有好几个兄弟都在这附近租的房子。”


    刘灵芝:“麻烦你了。”


    豆子嘿嘿一笑:“不?麻烦,这有附近三四户房子往外租,大小都差不?大,我领你们看的前?头那家不?错,房东是熟人,独门独户,院子里带井用水方便,省的出去打水吃了。”


    “之前?住的那户人家,儿子要结婚了,住不?开换了大房子,不?然这样的房子还不?好租呢。”


    一行人跟着豆子敲门进了院子,早有主家等着他们。


    房东是一对中年夫妻姓林,这栋房子是家里老人去世后留下?的,一直都往外租着,上一户在这住了四五年,前?阵子刚搬走。


    刘翠花一进门就相中了,青砖铺的院子里也有颗柿子树!跟老家住的地方竟有七八分相似!


    三间正?房加上旁边两间偏房,唯一少?了倒坐和后面的园子,地方比之前?小了些,不?过也足够他们一家六口住了。


    进屋看了看,屋内有现成的老家具,要是用得提前?收拾收拾,倒是能省下?一笔钱。东西两屋都盘的大炕,中间堂屋里有两口灶台,基本上跟安平镇的老家一样。


    刘翠花越看越满意?,悄悄拉了拉儿子胳膊点点头。


    刘灵芝问:“这房子租金多少?钱一个月?”


    夫妻跟豆子认识,价格也没涨,跟前?一户的人家一样还是六两银子一个月。


    “大郎你觉得怎么样?”刘灵芝低头询问。


    “听你的,我住哪都一样。”


    “那就这么定了,我们先租半年可以吗?”


    这夫妻二人是个爽快人:“有豆子在呢,租金一个月一付也没关系。”


    刘翠花掏出钱袋,数了三十六两银子递给?房东,林家夫妻把?钥匙给?了他们。


    林娘子道:“我家就住在前?头不?远那个红色大门,豆子认识,有事过来叫我就行。”


    刘翠花连忙点头:“哎。”


    房子租好后,就剩把?行李搬过来了。这里离着镖局不?远,步行两盏茶的时间就到了。


    刘灵芝带着徐渊去拿东西,刘老汉和刘翠花在家收拾屋子。


    张秀才帮不?上什么忙,便领着小丫坐在院子里晒太阳,看着忙忙碌碌的一家人笑的眉头舒展。


    镖局里东西挺多一趟搬不?完,老吕直接套了辆马车帮他们把?东西送了过去。


    刘翠花要留他吃顿饭,老吕笑呵呵道:“婶子不?着急,我家就住旁边巷子以后咱们都是邻居,等你们收拾好我再来蹭饭。”


    “哎!”刘翠花答应的爽快,心里已经慢慢适应了府城的生活。


    屋子简单的收拾了一下?,还要添置不?少?东西,米面粮油也要买,家里还需要个脚力,刘老汉琢磨着得买个小牛犊。


    老实朴素的农家人总是这样,像颗顽强的小草,落了地便努力的扎根活下?去。


    第60章


    上?午刘灵芝就带着刘翠花和?徐渊上?了街,刘老汉留在家里把旧家具收拾一下?。


    从巷子胡同出来走?几十米就是常乐街,街上?卖什么的都有。


    刘翠花看着琳琅满目的商铺一个劲儿的感叹:“府城好,这地?方可真好!”


    徐渊打趣道:“婶,这回不后悔来了吧?”


    “婶有啥后悔的?我跟你叔一把年纪的人了,在哪住不是住,守着你们才是家。”


    三人先?去粮油铺子买了米面和?油盐酱醋,又买了三牲礼和?瓜果蔬菜。


    从家来时拿了一罐酱菜和?几条盐好的猪肉能?吃一段时间。


    买完吃食去杂货铺子买了两卷窗纸,房子里的窗纸都旧了,屋里显得有些暗,重新糊一下?能?亮堂不少。


    刘翠花又买了三张铺炕的席子,虽然房子里带了席子,睡觉的东西别人用过?她总觉得膈应。


    挑挑拣拣花了二两银子,直到?两人都拿不下?了三人才回了家。


    刘老汉已?经把家具修的差不多了,五斗柜添了两个新把手?,炕柜子的门也重新钉了钉。又拿抹布好好擦了一遍,老家具看着也顺眼了不少。


    搬家的第一顿饭有讲究,锅里要有猪牛羊三种肉,这三牲是供给灶台神的,保佑家里红红火火。刘翠花挨样买了半斤,收拾干净便炖进锅里。


    徐渊在小锅里熬了浆糊,刘灵芝坐在炕上?裁窗纸,小丫在旁边扯着纸头玩。


    “婶,你看这浆糊熬的行?吗?”


    刘翠花看了一眼:“有点稀,再熬一会儿。幺儿窗纸裁好了吗?”


    “快了!”刘灵芝把小丫抱到?一旁:“去找你三太爷玩去,别给娘捣乱。”


    刘小丫撅着嘴爬下?炕,噔噔噔跑去偏房找张秀才去。


    偏房里张秀才正在收拾自己的屋子,这里之前大概用来堆放杂物的,乱糟糟,炕上?还摆着几捆干草。


    他腿脚不方便,只把自己能?够到?的地?方简单收拾一下?,待会还得等幺儿和?大郎帮着拾掇。


    “太爷爷,丫丫想吃糖。”小丫头拽着老头的衣摆撒娇。


    以前在镇上?的时候,张秀才经常领着小丫去街上?花一两文钱买零嘴吃。现?在搬到?了府城,人生地?不熟的,老爷子腿脚不好,也不敢出去乱走?。


    虽说张秀才年轻时来过?一次府城,那都是多少年前的事,时过?境迁早忘的差不多了。


    “丫啊,等过?几日太爷爷再领你买糖吃啊。”


    刘小丫撅着嘴点点头,一个人又噔噔噔的跑了出去。


    大人们都忙着干活没人陪她玩,刘小丫一个人蹲在柿子树下?自己玩了一会,玩的无聊了,一抬头见院子里大门开着,趁着他们不注意,自己偷偷溜了出去。


    外面长长的胡同跟安平镇很?像,连前面那条街都差不多。小丫摸着口袋里奶奶给的两文钱跌跌撞撞的跑了出去。


    结果出了胡同小丫头就懵了,前头看不见自己熟悉的商铺,也没有摆摊卖糖人的爷爷,自己在街上?胡乱转了一圈,再回头时已?经找不到?家在哪了。


    “爷爷?奶奶?”刘小丫越走?越迷糊,急得她眼泪吧嗒吧嗒的往下?掉。


    *


    忙到?了后晌吃饭时徐渊才发现?小丫不见了。


    他先?在屋里找了一圈不见人,又去两个偏房看了看,依旧没找到?,整个院子翻遍了都没有小丫的身?影,心渐渐沉到?谷底。


    “小丫,刘小丫?快出来吃饭了!”


    先?前大伙都忙着,屋里的人以为小丫在偏房玩,张秀才以为小丫回了屋里,结果两边都没放在心上?。


    刘翠花见他面色焦急询问:“大郎,怎么了?”


    “孩子不见了!”


    刘翠花看着敞开的大门,吓得脸瞬间就没了血色:“完了完了,这丫头多半是出去了!”


    刘灵芝和?徐渊马上?跑了出去,边跑边吆喝:“小丫!刘小丫!”


    胡同里空空荡荡哪有她的身?影,府城这么大,他们人生地?不熟的,万一孩子走?丢了去哪找啊?!


    刘翠花急的直掉眼泪,刘老汉也是心急如焚,奈何他们也不敢乱走?,怕走?丢了更麻烦。


    张秀才懊恼的捶着胸口:“怪我啊!刚刚小丫要我领着出去买糖,我说过?几日再去,孩子自己便出去玩了。”


    刘老汉急忙拉住他:“怪我,刚刚在院子里收拾家具时还看见她蹲在树下?玩,谁成想一眨眼的功夫人就不见了。”


    刘翠花捂着脸呜呜的哭了起来,说来说去都怪自己粗心,回来的时候没把大门关好。


    如今互相埋怨不是事,找到?孩子才是最要紧的。


    刘老汉道:“我沿着胡同往东找找,不走?远,一刻钟就回来。”


    刘翠花擦干眼泪:“那我往西找找。”


    张秀才腿脚不便:“我留在家里,万一小丫自己回来了,别进不来门。”


    三人商定好便开始出去寻找。


    刘灵芝和?徐渊二人直奔常乐大街,街上?人多马多,她一个三四岁的小丫头,独自走?到?这里有多危险啊!


    两人边走?边跟路边的小商贩们打听:“大叔,看见个这么大的小丫头没?三四岁,穿着豆青色的小褂子。”


    “没有,没有。”商贩们摆摆手?。


    “婶子,看见过?这么高的一个丫头没,三四岁,穿着豆青色的衣服。”


    “不曾见过?。”


    徐渊急得直掉眼泪,刘灵芝也面色难看起来,怪自己刚刚没把孩子看好。


    两人打听到?鸿运楼附近时,突然出来个男的拦住他们。


    “二位可是在找一个三四岁的小姑娘?”


    徐渊惊喜的瞪大眼睛连连点头:“对对对!大哥可有见过??”


    男人贼眉鼠眼道:“见过?,就不久前,看见她一个人站在路边哭,我还想着许是谁家的孩子走?丢了。”


    “您知道她去了哪吗?”


    男子眼珠一转道:“我见她哭的可怜,便让娘子先?领回家了。”


    “那您赶紧带我们去吧!”徐渊心急如焚,小丫找不到?家恐怕急坏了。


    男人并不走?,搓着手?指道:“欸~这找人哪有白找的道理。”


    两人身?上?没带着银子,现?回去拿也来不及,徐渊伸手?把脖子上?的玉佩摘下?来递给他:“求求您快带我们去吧!”


    这泼皮是识货的,一见玉佩润如凝脂便知道价格不菲,笑呵呵道:“二位跟我来吧。”


    说着带着两人朝前头走?去,左拐右拐走?进一条胡同里。


    徐渊觉得不太对劲:“大哥,您真看见那孩子了吗?您可千万别骗我们啊!”


    “别啰嗦了,告诉你看见就是看见了!”男人变了脸色,脚步匆匆七转八转终于到?了胡同深处一户人家门口敲了敲门。


    “谁啊?”里面传来一个男人的声音。


    “我是老贾,来活了!”


    “咣当?!”大门从里面打开,走?出来三个身?形高壮满脸横肉的大汉。


    为首的男人脸上?一条刀疤横穿一张脸,看起来格外阴狠,上?下?打量着徐渊和?刘灵芝道:“这俩看着也不像是有油水的样子,领过?来干嘛?”


    徐渊恐惧的往后退了一步,知道自己上?当?了。


    “嘿嘿别看长的不起眼,身?上?油水厚着呢!”带路的人笑的一脸得意。


    刘灵芝把徐渊拉到?身?后,扭了扭手?腕,本来孩子不见就攒了一肚子火,居然还有这不识相的过?来招惹他们。


    “哥,小心点。”徐渊抓着他衣服低声说。


    “放心。”


    刘灵芝没等对方动手?,自己一脚先?踹了过?去,这一脚可谓是用了十成的力,直接把为首那个刀疤脸踹出去五六米远!撞到?身?后的墙上?,又回弹到?地?上?晕了过?去。


    其他两个人一见,瞬间变了脸色,同时动手?打算一起对付刘灵芝,结果被他一人一拳砸的满脸是血,趴在地?上?没了作战能?力。


    想当?初他这拳头可是能?把一颗碗口粗的树砸倒,更别说这两个脑满肠肥的痞子。


    最后只剩下?那个自称老贾的骗子,他吓得扑通一声跪下?,哆哆嗦嗦把怀里的玉佩拿出来还给徐渊。


    “好汉饶命……女侠饶命!我…我我错了!我再也不敢了!”


    刘灵芝抓着他的衣领把人拎在半空中问:“说实话,你见没见过?我们家丫头?”


    “没…没见过?,哎哟!”


    刘灵芝重重的把人往地?上?一摔,一脚踹在他肋骨上?,男人呕出一口血,疼的直接翻了白眼。这一脚便是要了他的命,能?不能?活着得看阎王爷心情了。


    徐渊带好玉佩赶忙拉着刘灵芝往回跑,白白耽搁了这么长时间,万一小丫真有个三长两短,一家人可怎么办呐。


    回到?街上?两人茫然的看着来来往往的人,这么找下?去不是办法,太阳已?经西沉了,若是天黑前还找不到?孩子就麻烦了。


    刘灵芝:“跟我去镖局,看看能?不能?求二当?家的叫人帮忙找找。”


    两人急匆匆的跑到?顺风镖局,刚到?门口见豆子正往外走?:“灵芝姐你来的正好,把你家闺女带回去吧,省的我再跑一趟了。”


    “啊?!”徐渊和?刘灵芝瞪大眼睛。


    屋内刘小丫坐在柜台上?,抓着笔正在桌子上?乱画,旁边账房先?生吹胡子瞪眼:“小小姑娘,怎得如此顽劣。”


    两人进来时见刘小丫咯咯笑,一脸的天真无邪。


    徐渊急得走?上?前去一把将她抱下?来。


    “爹爹,娘亲!”小丫满脸惊喜。


    徐渊照着她屁股就是两巴掌,带着哭腔怒道:“谁让你一个人跑出来的!”


    刘小丫自觉理亏,瘪着嘴哭了起来。


    “唉唉唉,有话好好说别打孩子!”账房先?生连忙起身?拦住两人。


    豆子:“刚刚卢青从外面回来,见她一个人站在街上?哭,瞅着像你家孩子便领了回来,我还想着一会给你们送回去呢。”


    刘灵芝感激道:“多谢你们了!”


    豆子走?到?小丫身?边捏了捏脸蛋:“不谢不谢,小妮儿,以后可不能?乱跑了知道不?”


    小丫抽噎的点点头。


    “我们得赶紧回去,家里老人还着急着。”


    “去吧,对了二掌柜的让我告诉你一声,过?几日咱们要去赣州走?趟镖,问你能?不能?去。”


    刘灵芝道:“明日我再来跟他商量。”


    “成,那你们快回去吧!”


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