门吱呀一声被打开又关上。
宋延年捧着洗漱盆来到后厨，在义塾里帮佣做粗活的钱婶子已经在灶间忙活开了。
只见她此时坐在杌凳上，拿着一把漆黑的火钳子将灶膛子里多余的木头往外夹，火就小了一些。
宋延年打招呼，“钱婶子早。
钱婶闻言抬头一看，“是延年啊，又起得这般早啊，这读书就是辛苦哟。”
宋延年做出腼腆的模样，拿起搁在桌上的水瓢，就要去汤罐中舀热水。
“哎哎哎，放着放着，我来！”钱婶从杌凳上站了起来，随意的拍了拍粘到身上的的黑灰。
“你还小，不要自己碰这些灶啊锅啊啥的，小心烫手。”
“你呀，有事使唤钱婶就好，钱婶又不是外人，都说读书人这脸面啥的，比娇小姐那身皮子都要宝贝，我们延年可不敢有一点皮被烫伤喽。”
宋延年听着她那噼噼啪啪倒豆子似的话一阵笑。
“钱婶子你都哪听来的。”
“还有啥，戏曲子呗。钱婶我老婆子一个，别的爱好没有，就爱听戏，这十里八乡哪里有戏，再远我都要搬着板凳去看。”
“戏文里可都写了，皇帝老子都爱招漂亮的做状元呢。”
宋延年纠正，“是探花。”
“哎哎，都一样，反正那皇帝老子招官也是看脸的。”
钱婶一边说着，一边接过宋延年手中的水瓢，从灶上两口大锅中间的那口汤罐里舀了一勺热水，又从地上的大水缸中舀出冷水，掺了掺。
将掺好水的盆子往桌上一搁，招呼宋延年，“来试试看，水温有没有刚刚好？”
“刚刚好的。”
宋延年：“谢谢钱婶子。”
钱婶重新坐回杌凳，看着正自己洗漱的小孩。
她青年守寡，多年来独自一人拉扯闺女长大，前年送闺女出嫁后，自己一人在村里种菜喂鸡，偶尔去镇上赶一趟市集再去女婿家看看闺女。
日子过得不好也不坏，就是闲。
那日复一日自己煮饭吃饭的日子，过得她心里空落落的。
这不，才刚听说那褚家老爷要办个义塾，想请个做粗活的仆妇来照顾这些读书的孩子，她就拎了两只肥鸡，上门托了村东老李头的孙子，这才抢到这个差事。
义塾里做活月钱不是很多，每天还忙，里里里外外的都是活。
但她还是很知足。
无他，这样热热闹闹才是生活嘛！
她拿着火钳子夹了一块番薯放到灶膛火堆里，嘴里不忘和延年说着话。
“延年，一会儿来婶子这里，婶子给你煨了块番薯，可香了。”
番薯口感软软糯糯，剥开里头金灿灿的，烤焦后的番薯还有一股特别的焦香。
宋延年艰难的说道，“那婶子你给我留个小块的，最小的就好。”
一边说，一边用手示意。
看了宋延年比划的姿势，钱婶奇道，“怎么就要这么小块呢，那怎么吃的饱。”
同时她也在心生纳闷，明明昨儿个清早她给的那块大番薯，宋延年还吃的挺欢畅的。
这不，她今儿怕他吃不够，特意往灶里多埋了两颗。
宋延年别过头，视线落在正煮着一锅白粥的尺三锅上。
“我喝白粥就好。”
番薯这东西啥都好，饱腹味美产量大，就是吃多了屁多！
别问他怎么知道。
他不是太想提。
“好吧。”钱婶也没有深究，拿起煮饭的勺子搅了搅锅，看了看还没有开花的米粒，转头和宋延年说道。
“这粥还要一会儿才好，你快去温书吧，对了。”
宋延年看向钱婶，只见钱婶似乎是突然想起什么，转身到后厨的一面墙上拿下了一个小纸包。
宋延年好奇：“这是什么？”
钱婶神秘的环看了下四周。
“这是我前些日子陪我家闺女去寺庙里进香时，从庙里的一个法师那儿求来的，听旁边的信众都说特别灵。”
“给你！”说罢，往宋延年怀里一塞。
宋延年看着这张包裹着的符纸，想要拆开来看看，却被钱婶一把按住了。
“不能拆，拆了就不灵了。”钱婶一脸不赞同。
“那还是钱婶你留着吧。”宋延年推辞。
“钱婶还有，说给你的，你就收下吧。钱婶也是前些日子才知道，溪陵江沉船发生的时候，咱们延年就在船上。”
说到这，双手合十，念了一声佛。
“戴着吧，钱婶的一点小心意。”
宋延年只得将那包着黄纸的符箓收到怀里。
“那就是谢谢钱婶了。”
回到屋里时，郭荣摊着手睡得正香。
天色还暗着，宋延年将油灯搁在桌上，摊开昨天借阅的注释，就着灯光翻看。
半晌，他摸了摸怀中的符箓，没有控制住自己的好奇心，还是将那黄纸打开。
宋延年：......
他面无表情的将这张泛着微薄道韵的求子符重新折叠好，随意的夹入一本书中。
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酉时，义塾门外。
一群身穿灰色劲装，一副家丁打扮的下人正神情沉默的站着，气氛肃穆中带着点哀戚。
中间一抬轿子椅上半躺着一个形容枯瘦的少年，一身淡青色外袍，衬得他更是虚弱。
此时正病恹恹的单手支着头，似疲惫万分的闭着眼，眉心一团紧凑。
酉时恰巧是学生正是放学的时刻，尤其明日就是旬假，住在义塾里的孩童也打包好行李准备家去。。
这不，两边的涌动的人在门口堵了个正着。
宋延年收拾了一身衣服，揣着全部的家当一两银，才走出寝室就听到了前方的喧哗。
“怎么了？”他拍了拍先他一步在门口的郭荣，诧异的问。
郭荣努了努嘴，“门口堵着了，听说是我们褚善人家的二公子来了。”
宋延年：“那没事，应该很快就通了，我们再等等。”
果然，在管家的指挥下，很快门外的那群人抬着一顶轿子椅有序的进来了。
“果然是少爷！这排场就是大！”
人群中不知是哪个孩童酸溜溜的说了一声。
话音刚落，就被旁边的同伴扯了扯衣袖，他也意思到自己话里的不对，干咳了两声，见身边人看着自己，面色羞躁的闭了嘴。
郭荣低头冲宋延年说小话，“我知道他，他是前两天新来的，叫做郭仁。”他撇了撇嘴，“我不爱和他玩，他说话酸里酸气的。”
宋延年赞成，这种人说好听点叫做口无遮拦，实际上最是忘恩负义。
他们这些在义塾里读书的孩童，受了褚家大恩惠，怎么连褚善人家的孩子坐个轿子椅回家都酸上了？
这义塾可是褚家老宅。
宋延年好奇：“他和你一个村子的吗？”
别看郭家虽然生活在船上，但他们也有属于自己的村子，只是村中的屋子许久没人居住，有些荒废罢了。
“才没！”
“让让，大家都让让。”褚管家走在那群人前头，嘴里不停的喊着，大家听到声音都自觉的往路两边站去，路中间空出一条道。
轿子椅从宋延年面前经过时，他多看了两眼。
“咦！”
“怎么了？”郭荣问。
“这个哥哥我认识。”
宋延年面容难掩诧异，虽然只见过一面，而且这少爷和之前的模样可以说是大变化，但他还是认出来了。
这坐在轿子椅上的人分明就是他头一次去褚家书肆，送了他纸张和一管笔当添头的胖胖小哥嘛。
前些日子他再去时，还特意留意过他来着，可惜那次没有见到人。
原来不是书肆里的伙计，而是书肆的主人啊！
难怪大方！
郭荣也有去褚家书肆买过纸张砚台，接待他的也是那胖小哥，他听闻宋延年这么一说，下意识的摇头。
“怎么可能，书肆里的那个人胖着呢。”
宋延年没有说话，也不知道这胖小哥是经历了什么，才短短的月余时间，居然从原来的胖模样，变成现在的枯瘦模样。
“走喽走喽！”
褚家人已过，书院门口的路很快就通了。
郭荣雀跃的招呼上宋延年，一边走一边兴奋的嘴里巴拉巴拉说个不停。
“等会儿到船上了，咱们就一起去放虾笼，你挑个地儿，我也挑个地儿，今天夜里咱们一起比比，看谁的笼子里虾多。”
“我就不信了，读书我比不过你，这抓鱼摸虾可是我的拿手好戏，还能输给你不成！”
两人一路说一路走，时不时的追逐打闹几下，很快就到了溪陵江郭家停放船舶的地方。
“舟舟，今儿这么早回来啊。”
乌篷船里，一个身穿草黄色半臂粗布衣裳的少女，掀开船上的那块遮帘，笑吟吟的冲郭荣说话。
一头乌黑的青丝用一根简单的布条高高盘起，显得她利索又高挑。
“这是我的姐姐。”
“姐姐，这就是我和你说过的宋延年。”
郭荣冲他们两人互相介绍着。
“郭姐姐好。”宋延年跟着郭荣喊了声姐姐。
郭雅眉眼弯弯，“你也好啊。”
虽然是普通的渔家女子打扮，但她的眉梢眼角难掩秀气，是个漂亮的姑娘。
“走喽，快上船吧，我带你们过去。”
原来，郭家有两艘船，一大一小，现在这乌篷船是艘小船，而郭荣的父母都还在大船那边。
平日里一到郭荣放假的日子，郭姐姐就撑着小船停在说好的地方等郭荣。
宋延年刚在乌篷里坐好，只见郭雅撑着一支长篙，一撑一用力，船只似轻轻巧巧的浮在水上，转眼就滑出老远。
郭雅一边撑着船，一边笑着，阳光洒在她麦色的脸上，脆脆的声音都好似带着阳光的味道。
“延年，你和我说，我们家舟舟在书院里，有没有好好听先生的话。”
宋延年侧头：舟舟？
郭荣：我的小名啦！
只见郭荣苦着脸，双手合十，悄声说着拜托拜托。
宋延年：......
“这么怕你姐啊？”他也小声的问。
“你是不知道，她可凶了。”
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