樊凡给娘亲倒了杯温茶,安慰张氏道：“娘亲莫要气急上火,是孩儿欠考虑了。”
先前，樊凡是看青兰办事妥当利索，性子又老实,有了几分好感。当下娘亲提醒他，却也非空穴来风,人心隔肚皮，樊凡并没有十足的把握看通透一个人。
总而言之，即便是不把青兰当奴婢看,而当作一名雇佣的“长工”，也是要考察一番再任用的。
差就差在考察的这一个过程。
于是樊凡又建议道：“既然娘亲提了这件事，不如这样，青兰既然已经进了这个院子，退了是不妥当的，不如暗地里再考察考察,若是品性好就继续留着，若是不好,相识一场，还她自由便算缘尽了。娘亲意下如何？”
见樊凡服软，张氏的情绪也微微平和了一些，道：“你是我的孩儿,我既怕你对人处处设防,画地为牢,又怕你太过善良,对谁都掏心掏肺，到头来反被伤了心……实际上，娘亲即便比你大了一辈，在对人对事上，也做不到尽善尽美。娘亲拿青兰这件事出来说，唯警戒而已，无他，就依你所言，先暗下好好再考察考察罢。”
接下来，母子二人又聊了许多，大部分时候是樊凡在讲参加考试之事，而张氏则安安静静听着，偶尔问上一两句。
但当樊凡说到自己报考了裴子期的门下之时，张氏忽而抬头，诧异问道：“凡儿，你是说……你的老师是裴子期？”
因急切等答案，张氏身子微微向前倾，双目盼着樊凡的回答。
“娘亲认识老师？”樊凡问道。
这时，张氏才意识到自己的反应太反常了，露出了马脚，连连解释道：“娘亲一农家村妇，怎么会认识学府里的教书先生……只不过与人做唇红膏生意时，听到过这个名字，听说他的学问是极好的。”
这话说出来连她自己都不信。
“娘亲。”樊凡道，“您还准备继续瞒着孩儿吗？”
两人沉默了片刻。
张氏长叹一口气，无奈道：“你出来读书识字，见识广了……我明白，我能瞒得住你爹爹，但始终是瞒不住你的。”
“孩儿也非追根问底，只是不忍见娘亲总自己扛着。孩儿是想告诉娘亲，孩儿长大了，能替娘亲分忧，娘亲如今有了孩儿，不必事事都烂在心里，苦了自己……更何况，便是娘亲您不说，也是阻挡不了孩儿去寻求答案的。”
樊凡说道。
张氏别过脸看窗外，也并不否认儿子的说辞，只是说了句：“都是些陈年旧事，无关紧要了，凡儿你何必追问。”那淡淡然，瞧不出喜悲。
“若真只是些无关紧要的陈年旧事，娘亲又何苦年年岁末，总是独自一人躲在屋里，握着那枚玉佩偷偷抹泪？次次出远门，也必定包裹好玉佩妥帖地带着。娘亲如此看重那枚玉佩，不就是对自己的身世念念不忘吗？”樊凡问道。
樊凡对娘亲的身世存疑已久，今夜既然好不容易开始了这个话题，他便想借此与母亲聊得通透。
母与子之间，实在不必隐瞒。
张氏沉默不语。
樊凡又猜忌问道：“如若孩儿没有猜错，娘亲这次来苏州，算是故地重游了罢？”
张氏愕然，道：“凡儿，你都知道了？”
樊凡走近，替母亲擦去了额头上的微汗，说道：“实际上，孩儿什么都还不知道，一切都只是猜想。孩儿赴苏州参加学府考核的那日，人人都兴高采烈，唯独母亲一人不时地发愣，似在思索什么……如若这般，孩儿还瞧不出点什么，那不是枉为人子吗？”
张氏也轻抚樊凡，总算是笑了笑，点了点樊凡额头，道：“就你鬼精灵的。”
“这点随娘亲。”
张氏找了张椅子，与樊凡对面坐下，轻摇蒲扇，下了很大决心，才开口道：“自我坐上开往苏州的马车，再踏进这城，我便猜想自己会免不了露出破绽，瞒不了你们多久……既然你今晚问了，我便与你说了，省得我费心费力兜着，而你煞费苦心去查。”
“我珍惜那枚随身的玉佩，并非对过往的身份念念不忘，而是因为这枚玉佩对娘亲而言，意义非凡……至于所谓的身份地位，自我从水里被捞起，这世上便只有张水娘，后来又嫁与了你的爹爹，纵使是苦日子，我也未曾眷恋过曾经一丝一毫。”
说是这么说，可谁又能真的和自己的过去真正隔断呢？故，张氏一边说，一边忍不住泛泪光。
“瞧我，说是不再眷恋过去，可还是这般不争气。”张氏使手绢轻拭眼角，道，“娘亲都不知道该从何讲起了。”
樊凡安慰道：“娘亲莫急……方才我们谈到孩儿的老师裴子期，娘亲一脸诧异，想必娘亲以往必定与裴教谕相识，不如，我们就从裴教谕说起？”
“裴子期？我与他何止是相识……”张氏喃喃道，“他曾经是你娘亲的未婚夫……”
樊凡本就想到了娘亲的身份非凡，可她此话一出，樊凡还是大吃一惊，瞪大了眼珠子瞧着自个的娘亲，问道：“未婚夫？”
张氏点头，又道：“不过那是曾经了，纵是落水以前，我与他也已经取缔了婚约。”
此话当值得好好寻思。
裴子期乃是裴家的长子嫡孙，根正苗红，他的祖父乃是前首辅，光是仗着家族的这番势力，便是娶公主也是够了的。更何况，他还是嘉靖元年的尽是科状元，这样的身份，能与他许配婚约的，又怎会是等闲身份？
二则是，这父母之命媒妁之言的婚约，为何又取缔了呢？
在大明，这可是大事。
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